Becoming a SOLDIER

Пальцы Лазарда бегали по клавиатуре так быстро, что щелчки клавиш сливались в единый звук. Глаза директора смотрели в монитор. Дверь кабинета, в котором без труда мог поместиться небольшой вертолёт, открылась, но Лазард в первый момент не поднял взгляда, мимоходом сказав: — Да-да. Лишь несколько секунд спустя, когда его руки в белых перчатках закончили свой бешеный танец на клавиатуре, директор посмотрел на вошедших. И тут же поправил на носу овальные очки, словно хотел насладиться зрелищем в полной мере — всё-таки не каждый день увидишь всю троицу героев вместе. Их вызвали примерно в одно и то же время, и друзья просто встретились на подходе к кабинету. Судя по всему, всем им в скором времени предстояли миссии — снова длительные и тяжёлые, где-нибудь на разных концах Гайи. Понимая это, они обнаружили в себе просто небывалую жажду общения: забылись мелкие ссоры, а всё, что ещё вчера доводило до белого каления, сейчас казалось просто мелкими недостатками. И вот, проболтав минут пятнадцать в коридоре, Генезис, Сефирот и Анджил, наконец, решили порадовать Лазарда совместным визитом. — Хорошо, что вы пришли, — сказал тот, когда всё же переключил своё драгоценное внимание на легендарную троицу. — Сейчас, одну минуту… Он снял трубку внутреннего телефона и, набрав короткий номер, произнёс: — Он прибыл. Далее Лазард начал искать что-то в ящиках, затем, вздохнув, отъехал на своём офисном стуле и подошёл к шкафам, стоящим по стенам. Покопавшись там, он вернулся за полукруглый стол, зажав подмышкой три папки. — Полковник Рапсодос, — кивнул он Генезису. — Из отдела Службы Безопасности поступил запрос. Турки изъявили желание, чтобы вы участвовали в их миссии. Словно бы в подтверждение слов Лазарда, дверь кабинета открылась, и через порог шагнул Ценг. — Добрый день, полковник Рапсодос, — Турк протянул Генезису руку, затем, обернувшись, быстро кивнул остальным: — Генерал, полковник Хьюли, директор, — далее его внимание было приковано только к Генезису. — Я лично посылал запрос, выражая желание именно вашего содействия. Ваши исключительные таланты, сила, ум и знание местности, безусловно, помогут нам разобраться с этим делом в кратчайшие сроки. Тот ответил на рукопожатие, едва слышно пробормотав какие-то слова благодарности и смущённо отведя взгляд. Сефирот круглыми глазами, в которых светился едва ли не ужас, покосился на Анджила, который лишь торжествующе улыбнулся — нечасто выпадал шанс утереть нос Лучшему из Лучших. Даже если это заключалось в простом факте своей большей осведомлённости и просвещённости в каком-либо вопросе… Сефирот же всё ещё не мог поверить в увиденное. Сколько он помнил Генезиса, этот несносный рыжий солджер мечтал, чтобы его признали. Кто бы мог подумать, что когда это, наконец, случится, Рапсодос поведёт себя так?.. Если Лазард и заметил странное поведение своих посетителей и их «игры в гляделки», то виду предпочёл не подавать. Он продолжал спокойным голосом: — Теперь ты, Анджил… ты уже подумал про напарника? — А что тут думать? — пожал он плечами. — Я как всегда с Заком, директор. Мы друг к другу привыкли, и потом, он мой ученик. Кто, если не я, будет смотреть за ним? Лазард кивнул, что-то пометив у себя в бумагах. Затем тяжёлый взгляд голубых глаз обратился на Сефирота. — Ну а с вами, генерал, я просто не знаю, что и делать, — развёл тот руками. — На эту миссию вам понадобится помощник, а вы… — Записывайте Страйфа, — прервал он директора, сохраняя каменное выражение лица. Генезис, внимание которого было до сих пор полностью поглощено Ценгом, вдруг резко обернулся и беззвучно, одними губами, спросил: — Страйфа?! — М-м-м… — Лазард подслеповато уставился в монитор, начав что-то там искать. — Я что-то не припомню фамилии. Это какой класс? Третий? Из новичков? — Кадет, — холодно пояснил Сефирот, лицо которого было всё так же непроницаемо. Анджил едва сдержал удовлетворённую улыбку. В конце концов, именно он приложил руку к тому, что генерал кардинально изменил своё мнение, «случайно обмолвившись» при нём, что, по слухам, кадетов собираются отправлять в Трущобы, прямиком к монстрам. Логика в Сефироте всё-таки пересилила упрямство, и он решил, что с ним, куда бы его ни послали, Клауду будет всё равно безопасней. Во всяком случае, он сможет хотя бы позаботиться о парне. — Пехотинец? — переспросил директор, приподняв очки. — Вы уверены, генерал? На эту миссию я советовал бы вам взять солджера как минимум второго класса… Вам может потребоваться помощь. — Я взял его на обучение, — коротко пояснил генерал. — Анджил же берёт с собой Зака, думаю, и мне пора тренировать моего… ученика. Последнее слово словно бы далось ему с некоторым трудом. — Ну что ж… будь по-вашему, — Лазард снова что-то пометил в своих бесконечных бумажках. — Итак… — он протянул разноцветные папки с документами (те самые что вытащил из шкафа совсем недавно) Генезису, Анджилу и Сефироту. Синюю, жёлтую и красную соответственно. — Банора. Гонгага. Нибельхейм, — объявил он последовательно. Генезис побледнел, забирая папку из рук директора. Он округлившимися глазами глянул на Ценга, словно не веря такому стечению обстоятельств — тот утвердительно кивнул. Анджил пролистал страницы и усмехнулся, затем, поблагодарив Лазарда, уже выходя из кабинета, вполголоса сказал: — Кажется, пора обрадовать Щенка. У кого-то больше не получится обманывать меня и оправдываться тем, что забыл свой адрес, и потому не пишет писем родителям. Можно подумать, я ещё не догадался, что он банально сбежал из дома… — Нибельхейм… Нибельхейм… — словно зачарованный повторял Сефирот, идя по коридорам, невидяще глядя перед собой. — Мне знакомо это название. Нибельхейм… Откуда я его знаю?