Тень Императора

POV Рыжика. Я застонал от боли, и тут же кто-то положил мне на лоб ладонь: - Тшшш… Всё хорошо…Ты заставил меня поволноваться, малыш… Лиланд? Лиланд? Но где мы оказались? Точнее, как он оказался со мной? Я же помню, что в карцере был один… Или нет? Почему так болит голова? Лиланд, мне больно… Почему я не могу себя исцелить? Словно я связан по рукам и ногам… Лиланд ласково погладил меня по голове: - Не думай об этом, малыш, и голова болеть не будет. Ты немного пострадал, поэтому тебе нужно спать и набираться сил, понимаешь? - Сядь ближе… - вырвалось у меня, - Лиланд, я… - Потом… ты всё скажешь мне потом. Только одно скажи сейчас – куда ты положил Ключ? Я никак не могу его найти. Что??? Мы никогда не говорили «Ключ», мы называли этот артефакт Красивая Блестящая Штучка. Разве Лиланд забыл? И мы вместе прятали её, почему он не помнит этого? Голову вновь пронзила сверлящая боль. Полно, Лиланд ли это? Почему он не хочет сесть ближе, не пытается обнять, как всегда это делает? Я потянулся к сидевшему на краю широкой кровати Лиланду, но он отстранился: - У меня много дел, малыш. Потом, позже… Скажи мне, где Ключ, я сделаю все свои дела и приду к тебе. Ну же, вспомни! В это время свет как-то по-особому упал на его лицо, а у меня в голове зазвучали строки, те самые, которые прочёл когда-то мне Лесной Кот: Сам себе не господин, Двое там, где был один, Если знаешь, как любить, Значит, сможешь различить. Да, эти строки я вспомнил неспроста. Когда свет упал на лицо Лиланда, я пригляделся и заметил в его глазах… В его таких знакомых родных золотых глазах были вертикальные зрачки. Это не Лиланд! Это Риштин! И тут же мою голову пронзила такая сильная судорога боли, что я почти ослеп. - Догадался, гадёныш! – зло произнёс Риштин. - А если догадался, так говори или сдохнешь, но перед этим ты ещё помучаешься! Быстрее, мне нужен ответ! Боль почти лишала меня рассудка, но я всё равно пытался противостоять ей. Нет, если Красивая Блестящая Штучка так нужна Риштину, то её ни в коем случае нельзя отдавать. И тут в моей голове зазвучал голос – слабый и далёкий, странно знакомый мне: - Рыжик, сопротивляйся… Не сдавайся ему, Рыжик! Это всё иллюзия! На самом деле ты по-прежнему в карцере – амулет не смог перенести тебя – ты маг Жизни и неподвластен ему. Всё что происходит – происходит у тебя в голове. Ты можешь его прогнать если захочешь – ведь здесь твои пра… Тут раздался треск, и голос исчез так внезапно, словно его выключили. Да это же Айгор! Айгор связался со мной… и с ним что-то случилось… что-то плохое. Но Риштин не давал мне перевести дух, напирая: - Где Ключ, гадкая тварь? Скажи мне, где Ключ, иначе все, кто тебе дорог будут уничтожены! И мою бедную голову пронзила новая вспышка боли. Ну уж нет, хватит! Не знаю, как, но я смог собраться и мысленно рявкнул: - Убирайся из моей головы! Немедленно! И в ту же секунду спальня вокруг меня стала дрожать и расплываться, а головная боль – утихать. Я моргнул раз, другой, и увидел вокруг себя знакомую обстановку карцера. Никогда не думал, что способен так обрадоваться этому факту. Но тут же моя радость приутихла – ректора не было, но драконид с амулетом Перехода никуда не делся. То, что он сразу не прирезал меня, было связано, видимо, с тем, что, пытаясь открыть Переход, он потерял много энергии и стал менее быстрым. А потом я увидел Айгора, и мне стало совсем плохо… Айгор, видимо, пытался вступиться за меня, и чья-то слепая нерассуждающая ярость просто впечатала лёгкий костяк в стенку, у которой он теперь и валялся бесформенной кучкой костей. А между тем драконид пришёл в себя и бросился на меня. Я еле успел увернуться, осознавая, что второго раза не будет – я слишком устал. И боевое заклятие применить не получится – в моём нынешнем состоянии откат меня убьёт. Последнее, что я попытался сделать – это схватил трехногий табурет и со всей дури запустил в драконида. Как ни удивительно, попал, табурет разлетелся в щепки об его тупую безобразную морду, и на мгновение мой противник замер, тряся головой и пытаясь прийти в себя. Я стал на попе отъезжать к двери, надеясь в неё проскользнуть и удрать. А драконид прыгнул, оскалив зубы и целясь мне прямо в горло. POV Лиланда. Дракониды бросились на нас, и я еле успел активировать Синее Пламя. Мэтр Науэль оказался прав на все сто – некромантская и близкая к некромантской магия на драконидов действовала почти убойно – Синее Пламя охватило сразу пять фигур, и им стало не до схватки. Дракониды корчились в Пламени, издавая отвратительный тоскливый вой, наконец, вокруг них стало возникать зеленоватое свечение – догадались активировать амулеты Перехода. Одна за другой пять фигур драконидов исчезли во вспышках зеленоватого света, и я смог оглядеться. Мэтр Науэль уже успел превратить троих в прах заклятием против нежити, Сай ловко шинковал похоже уже не первого противника в капусту, а наша нежная ромашка Каюми успешно превратил свои руки во что-то наподобие пучка длинных и гибких фиолетовых щупалец. Тем драконидам, которые попали в эти щупальца, повезло меньше всего. Щупальца просто высасывали их, отбрасывая лишь пустую чешуйчатую оболочку. Да-а, страшная эта штука – магия Ло… Так, кажется, не прошло и трёх минут, а ряды наших противников заметно поредели. Что же касается мэтра Арниена, то он просто замер, так и не решившись активировать свой посох в боевой режим. Да, не вышло у него лёгкой победы, ехидно подумал я, выпуская струю Пламени в очередного драконида. Мой артефакт почти разрядился, и тут мэтр Науэль крикнул: - Лиланд, в карцер быстро, ищи Рыжика! Мы здесь сами справимся с этим сбродом! И я побежал. Рванул на себя тяжёлую дверь подвала, даже не думая, что могу сам заблудиться в этих дурацких подземельях. Почему-то у меня была уверенность, что я найду Рыжика, несмотря ни на что. Что-то внутри вело меня к нему. Я бежал по слабо освещённому коридору, почти разряженный артефакт светился в моей руке трепещущим синеватым светом. Коридор, казалось, был бесконечным, но вот я, наконец, увидел дверь, из-за которой пробивался более сильный свет. Я бросился туда, распахнул дверь, и успел как раз вовремя, чтобы последними остатками Синего Пламени поджечь драконида, прыгнувшего на отползающего к двери Рыжика. Тварь рухнула на пол, как мешок, издавая отвратительный стонущий звук, корчась в Синем Пламени. Драконид силился активировать артефакт Перехода, но почему-то у него на это не хватило сил, артефакт выпал из его лапы и подкатился к моим ногам. Машинально я поднял его и бросился к Рыжику. Между тем, по телу твари прошла судорога, и стон прекратился. Я убил драконида? Кажется, да, потому что тварь продолжала оставаться неподвижной. Но не об этом мне сейчас надо думать. Я бросился к Рыжику и обнял его, но он отстранился от меня, жадно вглядываясь в лицо. Что с ним случилось? Мой эрх синеватой бледностью лица походил на кадавра. И почему он на меня так реагирует? Что с ним успела сделать эта тварь? Но тут Рыжика, видимо, удовлетворило то, что он разглядел на моём лице, и он прижался ко мне, бормоча: - Круглые…круглые… это действительно ты, Лиланд! Нет, надо отсюда выбираться! Я подхватил Рыжика на руки и понёс к выходу. Правда, тут же нам вслед прозвучал голос: - Мальчики, скажите мэтру Науэлю – пусть придёт и соберёт меня. Я аж подпрыгнул. Но тревога была ложной. Оказывается, пострадавший в схватке Айгор очень хотел вновь обрести относительную целостность своего …эээ… остова. Вот же засранец. Напугал меня почти до смерти. Рыжик же, наоборот, обрадовался: - Айгор! Ты в порядке! А я думал, что тебя…уже всё… - Да что со мной может случиться! - бодро прощёлкала зубами черепушка, валявшаяся рядом с горкой костей. - Немного магии мэтра Науэля, и я опять буду, как новенький! Так что давайте, ребята, я подожду! Я кивнул жизнерадостному черепу и, прижав Рыжика покрепче к себе, отправился на выход.