М-21
2 апреля 2016 г., 22:49
М-21 продолжал незаметно следовать за ничего не подозревающим Тао, как сталкер, уже добрых пять километров, перепрыгивая на одном дыхании чужие заборы, целые дома, и давно потеряв счет минутам, предназначенным для сна. А ведь спать было необходимо для пополнения сил.
Но вопреки здравому смыслу, который требовал вернуться назад, завалиться на кровать и отрубиться, Эмыча (так его прозвал болтливый хакер) как никогда обуздало любопытство. Банальное человеческое любопытство, от которого тянет на приключения, причем на свою пятую точку. И остановишься только в том случае, когда узнаешь все. Откуда взялась такая несвойственная тяга к познанию секретов друга, псевдо-оборотень не знал. Как и не догадывался о многом в этом мире. Например, свое имя он так и не вспомнил.
«Куда ты так скачешь?» — втянув носом сладковатый индивидуальный запах хакера, подумал Эмыч и скрестил руки на груди, — «На ночную распродажу электротехники?»
Луна на секунду осветила задумчивое лицо седоволосого, стоящего на крыше многоэтажки. Отбрасываемая им тень громадным длинным пятном разделяла тонкую полоску улицы надвое. Ночь была тихой, спокойной и не в меру жаркой, как в пустынных краях.
М-21 замучился бегать по улицам, догоняя Тао, зря протирая обувь, и вместо этого сигал с крыши на крышу, невзирая на гравитацию и возможных зевак. Тао все равно ничего вокруг себя не замечал. Только темп его бега нарастал с каждой минутой. Если хакер вдруг наткнется на прохожего, тот подумает, что внезапно подул сильный ветер, сравнимый по силе со смерчем.
Тем временем, Тао заметно отдалился от своего отдыхающего преследователя, и скрупулёзно придумывал план спасения попавшей в беду девушки. В голову лезло все: скрутить горе-похитителей и сдать в обезьянник, прочитав лекцию на тему «не будите лихо, пока тихо»; наподдать им как следует (для профилактики), а потом передать в руки полицейских; вырубить их со скоростью света во избежание мороки, чтоб не увидели его лица и закинуть дураков в ближайший участок. Из оружия у него выбор стоял между излюбленным хлыстом и электрическими зарядами. Но самое странное, пожалуй, ему и не пришло мысли позвать Такео или М-21. Он про них просто забыл.
«Да что я, как маленький?» — Эмыч перевел дыхание и, не напрягаясь, уловив след, в два прыжка преодолел пол расстояния, которое отделяло его от Тао. — «Нашел, когда в догонялки играть! Возьму и прямо спрошу, где пожар», — зоркие глаза мужчины без проблем нашли бегущего хакера, который на ходу обличался в свое боевое одеяние, чем вызвал у М-21 недоумение. — «Кому подфартило?» — не отставая, хмыкнул он — «Ни на Кромбеля же ты вышел?» — усомнился, сжав губы и хищно прищурившись. — «Да, нет. Не может быть» — отгоняя собственный бред куда подальше, подумал Эмыч. — «Тао не дурак. Сказал бы всем. Или предупредил об опасности»
Через некоторое время М-21 пришлось неохотно слезть на землю. Высокие дома закончились. Прыгать не на чем. Остались только серые старые постройки, смахивающие в темноте на заброшенные мертвые прибежища привидений, хоть М-21 был скептиком. Хотя, после пары просмотренных на спор фильмов ужасов (виноват Тао с своим длинным языком без костей), он начал сомневаться в своих познаниях в области паранормального и сверхъестественного.
«Ты шутишь», — недовольно поежился мужчина, ему казалось, на него смотрят из глубин пустых глазниц домов всякие твари, — «Самый конец города. Ничего лучше придумать не мог? Почему сразу не пустошь? До нее всего ничего — метров семьсот»
Каково же было его удивление, когда Тао резко затормозил около одного из этих зданий, повертел головой из стороны в сторону, ловко подпрыгнул на несколько метров вверх, цепко схватился за отверстие для окна длинными пальцами, полностью скрытыми за черными нитями силы, и, качнувшись, с красотой гимнаста, влетел в черную дыру, полностью скрывшись из вида.
Что-то подсказывало, Кромбелем здесь и не пахло. Особенно это было видно по окружающей местности: заброшенные дома, сплошная серость, отчужденность… В общем, Кромбель бы побрезговал сюда сунуться.
Эмыч молча постоял пять минут в полном одиночестве. Потоптался на месте. Сунул руки в карманы и принялся изучать местный орнамент. Какие-то подростки разрисовали заброшенные стены непонятными надписями и рисунками, вызвав в М-21 только разочарование. Ничего не происходило. Где-то выла собака, через дорогу громыхали ржавые сломанные качели, а на душе Эмыча отчего-то скребли кошки.
М-21 в сердцах пригрозил устроить взбучку Тао за непредумышленный побег из Франкенхауса, и, искривив губы в оскале, сиганул за хакером в здание. М-21 устал ждать просто так, ничего не делая. Он себя ощущал собакой на привязи, когда хозяин зашел в магазин. Неприятно и раздражает, пуще каждодневного мытья посуды за набегающими, как орда, детьми. А еще интуиция тянула его проверить все ли в порядке. Ибо, зная Тао и его длинный язык, сомнения в хорошем исходе дела накапливаются снежным комом.
Влетев в окно почти так же профессионально как и Тао, Эмыч громко сглотнул. В нос ударила терпкая вонь мужского пота, пыли, плесени, вперемешку с ярким пряным ароматом женских духов и с запахом страха. А еще его обоняние дразнил сладкий, легкий, немного выветрившийся запах сахарного печенья и персиков.
Внутри у Эмыча нарастало звериное возбуждение. Он уже чувствовал, как по венам разгоняется адреналин, в ушах стучит сердцебиение, а во рту растут вполне ощутимые острые клыки, которым не терпится разорвать горло врагу, обжечь губы чужой горячей кровью, и вонзить свои когти в еще живое тело… Волк внутри подсознания подал голос. Команду, сметающую контроль к чертям.
«Попляшем!» — М-21 облизнулся как настоящий хищник, в глазах загорелся огонь. Его тело двигалось само по себе с грацией пантеры, вышедшей на охоту. Темнота в здании не мешала. Ему совершенно не было нужды видеть. Слух и чутье заменяли зрение с лихвой.
— Отпустите ее! — услышал М-21 выкрик хакера и метнулся на его голос. Оборотень в голове подсказал — нужно поторопиться. Слишком неправильный запах сейчас исходил от Тао: удивление, осознание, беспомощность, страх…
М-21 почти добежал, проскочив лестничный пролет, но услышав пять выстрелов, и резкий, болезненный вскрик, не думая, обрушил на отделяющую его от напарника стену сильные удары. Ни прошло и секунды, как стена грудой кирпичей и штукатурки обрушилась к его ногам, показав ему произошедшую только что сцену.
«Тебя потом найду» — заметив краем глаза выбежавшего в дверь рослого лысого преступника, отметил про себя Эмыч и окинул взглядом помещение. Пустое, без мебели, с отвратительными запахами жженых легких, плоти, алкоголя, табака и наркотиков.
На полу в лужах крови лежали трое, без сомнения, не мертвых, но оглушенных тела (по тонким белесым следам на шеях, постарался хакер). Чуть поодаль, пока что на своих ногах, стоял грубой наружности плотный мужик, зыркая безумными глазами на появившегося Эмыча. В вытянутых дрожащих руках держал пистолет. Куда он был направлен, было понятно итак. Но М-21 повернул свою голову вправо и утробно зарычал. Опять-таки, поддался инстинктам, постепенно рождающим в нем настоящего оборотня.
«Чертов Тао!» — кричало естество М-21 — «Как тебя могли подстрелить?!» — руки засаднило, когти утолщались на глазах, — «Как» — невидимый шаг в сторону стрелявшего — «Ты» — безжалостный взмах отросшими когтями — «Допустил» — голова неудавшегося похитителя отлетела вглубь комнаты — «Такое?!» — мертвое тело, не отпуская пистолета из рук, грохнулось на пол, обдав Эмыча облачком серой пыли.
Взгляд М-21 был прикован к неподвижно лежащему Тао. Его поза говорила о том, что он успел заслонить собой юную девушку, на коленях которой сейчас покоился. Она придерживала своего спасителя и обхватив его грудь, по-матерински покачивала, словно ребенка. Ее отстраненный вид дал понять, что она в глубочайшем шоке. И вряд ли от нее будет хоть какой-то прок. На ее бледном лице, шее и груди была россыпь кровавых потекших веснушек.
Сделав над собой усилие, М-21 все же опустил глаза на Тао. Тот выглядел ничем не лучше, если не хуже. Из пяти маленьких отверстий на спине хакера тянулись красные двигающиеся полосы, пропитывая его одежду и тоненькое светлое платьице девушки. Его руки беспомощно висели, касаясь грязного холодного пола. Пальцы левой руки согнуты, словно, Тао пытался ухватиться за грязные половые доски и удержаться хоть на какой-то миг в этой реальности. Около правой ладони, сжатой в кулак, еще сверкала угасающая сила хлыста.
М-21 сделал шаг вперед непослушными ногами. Сердце стучало так, будто сейчас выпрыгнет из груди. В голове щелкал таймер, гласящий «Минус один человек из твоей новой счастливой семьи». Оборотень надрывно рычал, царапался в подсознании Эмыча, хотел как можно скорей вырваться наружу и отомстить. Добить всех, кого Тао оставил в живых, пойти по следу сбежавшего преступника и его тоже подвергнуть неминуемой экзекуции.
«Успокойся», — гнев и ярость Эмычу обуздать не легко, но он изо всех сил борется и делает еще один нерешительный шаг к лежащему другу. — «Необходимо проверить, жив ли он» — от такой благоразумной идеи сущность оборотня затыкается, зло шествуя в своих апартаментах из живой крови и плоти. — «Не мог же ты, Тао, взять и оставить нас из-за какой-то вшивой обоймы?» — остался метр — «Ты живучий, как таракан. Сколько сотен раз мы все были при смерти? Я, Такео, ты?»
М-21 остановился, опустился на корточки, несмело протянул руку к основанию шеи хакера, чтобы нащупать пульс, мельком взглянул на девушку. Она лишь моргнула серыми глазами, ничего не говоря и не отпуская недвижимого Тао со своих коленей.
Эмыч уже приготовился узнать, нужно ли заказывать венок, но услышав неожиданный смех с улицы, сравнимый только с громом, невольно дернулся назад, так и не достав до тонкой шеи.
«Франкенштейн?!» — мысленно возопил Эмыч, не теряя своего фирменного лица «мне на все фиолетово», и машинально потянулся к карману своих брюк, успешно позабыв о товарище, ибо с недавних пор у М-21 появилась странная привычка, искать там ни пойми что, как только его чуткого слуха касаются нотки смеха Франкенштейна. Поистине зловещего звука, от которого по спине лился холодный пот и хотелось притвориться дохлым. Но Эмыч отбросил первобытный страх, вспомнив, что обладатель столь редкого тембра голоса на его стороне и стать трупом, ему не светит.
Набрав в грудную клетку побольше воздуха, Эмыч хотел было позвать Франкенштейна, но его опередил сам ученый.
— Неужели кто-то посмел обидеть моих работников? — напускная мягкость в голосе стоящего позади Франкенштейна приободряла похлеще удара плетью, поэтому М-21 повернул голову вполоборота, затаив дыхание и проглотив так и не выпущенный крик.
Вначале он разглядел розовые тапки, выделявшиеся в темноте, аки нереальные мифические единороги на фоне всей серости и ущербности старой понурой комнаты, вгоняя в еще больший ступор, за ними следовали черные классические брюки. Затем, настороженный взгляд Эмыча упал на избитое тело, кулем обвисшее в смертельной хватке улыбающегося Франкенштейна.
— А, ясно, я опоздал, — улыбка ученого померкла, ни оставив и следа, когда он увидел хакера. — М-21, возьми Тао и срочно неси его ко мне в лабораторию, — золотоволосый запнулся, рассмотрев девушку. — А ее — оставь здесь.
— Есть, — послушно ответил М-21, подавшись вперед без малейшей скованности, будто услышал недосказанное Франкенштейном «Тао жив» и аккуратно, обхватив хакера поудобней, рванул к выходу.
Его переполняли бурные эмоции, разливаясь по телу волнами, и заставляя перебирать ноги так быстро, как только возможно.
«Жив!» — мысленно ликовал Эмыч. — «Тао, зараза ты пришибленная на всю голову!» — его движения были неуловимы обычному глазу — «Вот заштопает тебя сумасшедший ученый и я тебе таких пилюлей навставляю, на горе раки от свиста сварятся!»
М-21 практически со скоростью света оказался в лаборатории и, уложив Тао на живот, глубоко вздохнул, распознав при свете ламп равномерные движения грудной клетки хакера.
Через несколько минут в помещение влетел сам король сего места и улыбнувшись всеми тридцатью двумя белоснежными зубами, произнес:
— М-21, в следующий раз, если замучает бессонница, приходи, отсыплю горсть снотворного. И Тао не забудь угостить.
Эмыч хмыкнул. Он думал, Франкенштейн займется нравоучениями, которым не будет ни конца, ни края, а тут — приятный сюрприз. Отделался парой слов.
Самого ученого действительно больше волновало, как вытащить все пули и залечить нанесенные огнестрельным оружием повреждения, нежели чесание языком. Франкенштейн накинул на себя белый халат, незамедлительно вколол Тао обезболивающее и, достав стерильный скальпель, задумчиво нахмурил брови. Работы предстояло на оставшуюся ночь. А ведь Мастер скоро проснется. И попросит чай.
«Брат. Старший. Вспыльчивый, но справедливый. В меру с прибабахом» — сделал выводы М-21 в пользу Франкенштейна, следя из-под опущенных ресниц за орудующим скальпелем ученым, одновременно вытаскивающим пули из хакера. — «А ты младший. И этим все сказано. И ты выкарабкаешься» — кивнув самому себе, продолжил М-21.
Пока Франкенштейн исправно кидал извлекаемые пули в специальную емкость, Эмыч все глубже уходил в свои мысли о семье. И о своем месте в ней.
Маловероятно, конечно, что когда-нибудь к нему вернется память, и он вспомнит свою прошлую жизнь, и тех, кем дорожил раньше. Но сейчас, в этот самый момент, М-21 наконец ощущал себя частью настоящей большой семьи. Внутри расцветало странное, приятное, но доселе неизвестное чувство. Оно окутывало ни только самого Эмыча, а еще и баюкало дикого зверя внутри него.
«Семья. Я определенно ее нашел» — мысленно улыбнулся М-21 и незаметно для себя задремал, слушая, как последние пули стукаются о металлические стенки.
***
— В больницу поступила молодая девушка, отделавшаяся незначительными повреждениями, попав в автомобильное происшествие. Установить личность водителя так и не удалось. Поиски до сих пор ведутся. Если кто знает или видел… — по телевизору шли утренние новости. Мастер как всегда спокойно сидел на диване и пил чай. Франкенштейн делал задумчивый вид, протирая свои очки тряпочкой. Сейра и Регис изнывали от жары, и медленно, смакуя каждую капельку прохладны, осушали пятый по счету графин с лимонадом. Такео все внимание уделял своим волосам, собирая их в конский хвост и затягивая резинку потуже. М-21 мыл посуду, время от времени кидая обеспокоенный взгляд на Тао. А хакер, как ни в чем не бывало, сидел прямо на полу, улыбался новой, только что присланной по почте, игрушке — ноутбуку, и напевал что-то веселенькое под нос. И только три человека в этой комнате знали, почему Тао утром откашливал кровь и не завтракал. Одну пулю Франкенштейн все же оставил в теле хакера. Слишком уж опасно разрезать легкое. Тао, спору нет, модифицированный человек, и все заживает на нем, как на собаке, только легкие — это очень хрупкий орган. А у Франкенштейна запасных в ящике нет. Пока придется Тао пожить, таская при себе напоминание о ночном приключении. Естественно, временно.
