Кожа да кости

Это были осенние каникулы, но погода стояла чудесная. Небо слепило своей лазурью и ещё тёплым светом, под ногами бодро похрустывали разноцветные листья, усыпавшие все тропы в близлежащем лесу. Порой набегал прохладный ветер, напоминая, что скоро он вступит в свои права надолго, но пока только лишь пугая и не выполняя обещания. Особняк Джерри был продан, а сам он переехал в другой город, севернее, где не было слышно шума океана, где была стального цвета река, полный шорохов лес, поля и мало людей. Джерри вдруг нестерпимо захотелось почувствовать по-настоящему осень и зиму, ведь там, где он жил раньше, они никогда не приходили в полную силу. Тим и Дженнифер гостили у него каждые вторые выходные месяца и обязательно все каникулы или большую их часть. Все вопросы, касающиеся развода, были успешно улажены. Их главный разговор со Сьюзен прошёл лучше, чем можно было ожидать – бывшая жена была странно тихой, приветливой, такой, какой была когда-то давно. Она согласилась на предлагаемое Джерри расписание встреч с детьми и не препятствовала их общению. Только недавно МакФаррелу стало известно, что его бывшая жена встречается с сорокалетним режиссёром, Тони Грейсом. Довольно заметная фигура в области независимого кино, вечный холостяк и балагур. Джерри не был знаком с Грейсом лично, но видел его произведения и испытывал профессиональное уважение к этому человеку. То, что он теперь встречается с его женой, поначалу стало для Джерри шоком, он никак не мог представить их вместе. Но судя по всему, Сьюзен была сейчас счастлива. Её же беспорядочное поведение, по зрелом размышлении, Джерри расценил, как попытку убежать от глубокого несчастья от жизни с ним самим. И с этой стороны, двое мужиков в постели куда лучше кокаина. МакФаррел решил, что будет за неё только счастлив, если у неё что-то сложиться с Грейсом. Он и сам заметно изменился за это короткое время. Раньше всегда гладко брился, не вынося даже лёгкую запущенность, а теперь зарос, щетина превратилась в бороду, которая ему очень даже нравилась. Отказ от любых таблеток повысил аппетит и прояснил голову. Добровольные нагрузки на свежем воздухе куда лучше привели в порядок тело, чем принудительные в зале. Отказ от дорогих вещей и излишней роскоши благотворно подействовал на оставшиеся после развода средства и убрал последнюю шелуху предрассудков. Джерри сам удивлялся себе, но был только рад переменам. Он ощущал, как в нём накапливается неведомая доселе сила. Они сидели с Тимом на заднем дворе небольшого, но добротного деревянного дома с террасой и двумя этажами, и смотрели, как Джен играет с неуклюжим щенком, которого Джерри подарил детям в этот приезд. Сьюзен была непротив и сказала ему по телефону, что готова, что дети приедут обратно с питомцем. — Как дома, Тим? Как мама? — Хорошо, пап. Она какая-то другая, спокойная что ли… Дядя Тони хороший, правда. Только ты – самый лучший, папа, и я всё равно всегда буду к тебе приезжать. Джерри посмотрел на сына, который сказал это, чуть смущаясь, и обнял его одной рукой. Дженнифер в этот момент весело взвизгнула, когда щенок начал облизывать ей лицо. Джерри и Тим улыбнулись, наблюдая за этим. — А ты почему не играешь со щенком? Не понравился? — Очень понравился! Просто хочу посидеть с тобой. Джерри потрепал сына по макушке. — Я рад. Я тоже по вам соскучился. Как у тебя в школе? — Нормально. Там до ноября идёт набор в школьную футбольную команду. Я бы хотел пойти, только боюсь, что не возьмут. — Может, стоит попробовать? Не возьмут – попробуем на следующий год. Иначе будешь жалеть, что не попытался. — Не знаю… — Хочешь, завтра поиграем? Да хоть сегодня! Футбольный мяч есть, я сам иногда чеканю. Ну, как? Тим явно обрадовался этой идее: — Давай! В этот момент на Джерри налетела смеющаяся Дженнифер, крича: — Папа, можно я сегодня сделаю тебя красивым? Пап, ну пожалуйста! Джерри засмеялся: — Папа у тебя ужасный, да? Страшное чудовище? — Не-е-ет, но мне очень надо! — Тим, о чём Джен толкует? Мальчишка закатил глаза: — Новое увлечение, она теперь всех «делает красивыми», разрисовывает им лица маминой косметикой, а то и вообще красками, волосы в хвостики собирает, блёстки клеит… — Ладно, Дженни, сделай папу красивым! — Ура-ура! Пошли, пап, пошли скорее, ура! Вскоре Джерри был размалёван красками не хуже клоуна, на щеках у него красовалась россыпь блёсток. Они так же застряли в волосах и бороде, которые были собраны во множество маленьких хвостиков. Довольная и пыхтящая от сосредоточенности Дженнифер, наконец-то закончила свою работу и теперь с гордостью рассматривала своё творение. Джерри, смеясь, сфотографировался с ней в таком виде. Затем до самого ужина он играл с Тимом во дворе в футбол. Оба грязные и довольные решили повторить завтра, привели себя в порядок и пошли ужинать. Джерри чувствовал себя таким счастливым, каким не чувствовал уже давно.