***
Пока Марк битый час разговаривал с дядюшкой и со всей семьёй по телефону, Виктор возился с машиной. Казалось бы, все с автомобилем было в порядке, да только ближе к городу он начал глохнуть ни с того ни с сего. Заводилась тяжело и долго, да и могла стать в самый неподходящий момент. И вот, мужчина уже как, наверное, полчаса возился с машиной. — Да-да, я знаю. Да, хорошо, дядя. Все, я понял. Но мне правда пора идти. Не знаю, смогу ли завтра позвонить, так как у нас небольшие проблемы с машиной. Вроде, ничего глобального, но блин… — у Марка уже язык заплетался от долгого разговора. Да и соскучиться по родственникам парень ещё не успел, так что говорил вяло и нехотя. — Все, дядя, мне уже пора. Если смогу завтра позвонить, то обязательно это сделаю. Все, пока! Резко положив трубку, Оуэн глубоко вздохнул и уже хотел направиться к Виктору, как вдруг резко остановился, услышав разговор двух стариков, сидевших на скамейке прямо под козырьком продуктового магазина, в котором до этого закупался Виктор. К счастью, пожилые мужчины сидели и наблюдали за Виктором, но совершенно не обращали внимание на Марка, стоявшего буквально в пяти шагах позади. Парень никогда до этого особо не прислушивался, что говорят местные. Да и чего слушать двух стариков, которые только и умеют, что ругать молодежь да вспоминать свою юность? Он никогда и подумать не мог, что будет подслушивать, но в этом случае сам бог велел. -… думает, что все знает и умеет. Вон, даже каких-то подростков привез. Хочет, наверное, и их в это дело впутать, — говорил полный пожилой мужчина с пролысиной на голове. Развалившись на скамейке, он неприятно кривил свои маленькие губы и морщил крупный нос, больше напоминающий пятачок свиньи, и наблюдал за действиями Виктора, выглядевшего на фоне этого старика просто Аполлоном. — Хотя, ежели так подумать, то корм для тварей всегда пригодится. Марк, округлив зелёные глаза, казалось, до невообразимых размеров, чуть дышал, дабы его не услышали и не заметили. Переведя взгляд на наставника, Оуэн даже слегка засомневался в нем. Может, не все так прозрачно? Да и зачем тогда Сету и Дрэйвну посылать их к какому-то психопату? — Слышал, что говорят? Эти твари Виктора не трогают, зато Фреда помнишь, как искромсали? Живого места не осталось! Я тебя уверяю, что видел, как его кишки по всему лесу были словно гирляндами развешены, — продолжал толстяк, презрительно глядя на наставника Марка. — Мысль, конечно, не точная, да вот только как этот засранец у нас появился, так эти твари понабежали. Совпадение? Надо просто взять как-нибудь факелы и вилы, как по-старинке поступали, да его хату, в которой раньше Джон с женой жили, подпалить. Оуэн неслышно сжал кулаки, готовый вот-вот двинуться против противного и толстого старика, только совсем тихий, будто шепчущий голос второго старика его остановил: — Не надо, Льюис, так говорить. Виктор уже не раз доказывал, что хочет помочь. Он так же, как и остальные, хочет разобраться во всем и найти тварей. Обвинять его в том, что из-за него появились эти… существа, просто глупо. Не будем делать поспешные выводы. Ничего лучшего нельзя придумать, чем просто наблюдение. — И сколько нам за ним и его детьми наблюдать? В любой же момент могут напасть! Они могут быть ещё опаснее тех тварей, которые бегают по лесу и рвут глотки охотникам! — тут толстяк резко повернул голову к своему собеседнику и боковым зрением приметил, что кто-то стоит. Глянув назад, он заметил Оуэна и тут же напрягся. Парень описал его лицо лишь только одним словом: «Обосрался», поэтому слегка усмехнулся, но потом, моментально посерьезнев, медленно прошел мимо скамейки, направляясь к Виктору. — Пора ехать, — Марк запрыгнул на переднее сидение, стараясь не замечать сидевших и молчавших на своих местах стариков. Виктор лишь поднял одну бровь, мельком осмотрев ученика, но тут же резко посмотрел на сторонних наблюдателей и закрыл капот машины, лишь кивая. Половину дороги оба молчали. Оуэн не знал, с чего можно было начать разговор, а мужчина не спешил ему в этом помогать. Казалось, каждый понимал, что должен что-то друг другу сказать. Но когда они почти приехали, Марк не выдержал первым: — Когда вы чинили машину, а я разговаривал по телефону, я услышал, как те двое стариков, сидевших на скамейке, что-то несли про вас и тварей. Они считают, что вы если не один из них, то знаете, что они из себя представляют. Вы единственный, кто выжил после встречи с ними. Виктор молчал, не отрывая взгляда от дороги. И когда юный охотник понял, что ему не собираются отвечать, продолжил монолог: — Вы нам ничего подобного не рассказывали. Мне уже стоит поднимать панику? Марк демонстративно положил руку на свой рюкзак, лежавший между сидением и машинной дверцей. Мужчина усмехнулся и даже улыбнулся, покачав головой. — Я рад, что ты остаешься бдительным даже тогда, когда кажется, что все спокойно и беспечно. То, что ты пытаешься проверить все, что может угрожать, тоже радует, но неужели ты правда думаешь, что Сет и Дрэйвн послали вас ко мне, чтобы убить? Так сказать, избавиться от надоевших студентов? — Виктор вновь покачал головой. — Но если ты будешь верить всему, что говорят люди, то можешь попасть в ловушку. Понимаешь? Марк медленно повернул голову к дороге, заметив, что сейчас они будут проезжать через большой овраг по мосту. Глазами он уже нашёл на дверце машины разблокировку. Выпрямившись на сидении, он правую руку осторожно сунул к сидению, крепко ухватив рюкзак за ручку. Дальше все было более безбашенно. Резко дернув блокировку двери, Оуэн повернул голову и встретился с недоуменными глазами наставника, в которых осознание происходящего медленно и верно отражалось по мере того, как парень наклонялся в долю миллисекунд к дверце и открывал ее. Марк видел, как рука Виктора отрывается от руля и пытается дотянуться до него, но он раньше успел открыть дверь и рывком прыгнуть прямо в овраг. На ходу ударяясь об все торчащие коряги и камни, Оуэн почувствовал, как что-то хрустнуло в одном из позвонков. Мягко упав на что-то рыхлое и влажное, накрытое сухими листьями, парень некоторое время физически не мог подняться. Мозг отказывался думать и понимать, что же всё-таки произошло после того, как Марк открыл дверь и выпрыгнул. Только звук резко затормозившей машины будто разбудили его. Оуэн с кряхтением приподнялся и невольно опустил глаза на своё минутное лежбище. Увидев нечто серое под собой, он смахнул листья и тут же с ужасом отскочил. Полуразложившийся труп с широко открытым ртом, будто умирающий человек перед смертью скорее погиб от страха, чем от страшных глубоких ран, которые обнаружились на грудине, прикрытым лежал на рыхлой влажной земле, накрытой листьями. Под ним угадывались очертания ещё каких-то тел, точнее, их остатков. Только благодаря тому, что мозг Марка находился в неменьшем шоке от падения парня, Оуэн даже не пискнул, а просто с минуту глядел на труп. Тут же в нос ударил резкий запах гниющих тел, который он до этого не замечал. Внезапный крик Виктора вновь разбудили юного охотника и заставили приподнять на месте. — Марк! Чёрт бы тебя побрал! Оуэн резко выпрямился, почувствовав невыносимую боль в спине и ногах, и, чуть побалансировав, так как перед глазами все плыло, опёрся об выступающий огромный корень какого-то сухого дерева, давно спиленного. Виктор, бросив машину прямо на середине дороги, кинулся к ученику, осторожно спускаясь по оврагу в самую глубь. Он, как никто другой, знал, чем чревата спешка на вот таких вот местах. Сломать ноги да и шею было проще всего. Мужчина было действительно страшно представить, что могло произойти с Марком при его падении. То, что ученик не отвечал, уже немало напугало его. Неприятный запах мертвечины ударил в нос. «Не к добру это», — Виктор мысленно дал оплеуху пропаже. Спустившись в овраг, он зло глянул в спину убегающего Оуэна. Последний чуть прихрамывал на правую ногу, да и двигался немного в раскорячку. — Хотя бы жив, — негромко проговорил Виктор, наблюдая, как Марк поднимается по оврагу вверх. — Хотя я ему все ноги переломаю, когда поймаю. Мужчина уже хотел пуститься в погоню за студентом, как нечто привлекло его внимание. Он тут же определил, что перед ним труп, да и не один. Виктор настороженно подошёл к захоронению и присел рядом. — Трупам не меньше недели. Видимо, Марк упал прямо на них, — мужчина поднял взгляд, увидев примерный путь падения Оуэна. — Твари устроили тут своё захоронение. Поднявшись, охотник осмотрел овраг и приметил ещё несколько ям, набитых трупами и засыпанных листьями. Подойдя к яме, на которой листва была самой свежей, мужчина пошарил чуть ногой и тут же недовольно скривился, заметив знакомое лицо местного жителя. — Дин, ну как так? — Виктор покачал головой и сплюнул. Он не сомневался, что твари тут вряд ли теперь будут делать захоронения, ведь совсем скоро тут соберётся добрая половина городка. «Странно, обычно они пожирают своих жертв почти с костями, а тут захоронения… Надо срочно предупредить учеников и привести сюда. Возможно, сперва нужно будет выяснить все, прежде чем звать местных», — посмотрев в сторону, в которую убежал Марк, Виктор чертыхнулся и отправился к машине.Побег
12 сентября 2017 г. в 21:03
Всю ночь Роуз не спалось — кошмары не давали и глаз сомкнуть. Утром же, когда Виктор с Марком отправились в город, она пришла к Терренсу и вместе с ним легла, пытаясь хоть как-то успокоиться и немного отдохнуть. Нежные поглаживания любимого и тепло его тела убаюкали девушку, и она задремала.
Фостер снились Сет и Дрэйвн. Они говорили о чем-то несущественном, вроде того, когда они решали, что будет на ужин. Оба наставника выглядели весьма обеспокоенными. Заметив Роуз, Сет странно посмотрел на нее, а потом повернулся, собираясь куда-то уйти. Стоило девушке открыть рот, чтобы что-то сказать, она с ужасом заметила стоявшего рядом с ней Дрэйвна, направляющим пистолет в спину напарника. Роуз помнила, что что-то крикнула, прежде чем раздался грохот, и она резко открыла глаза.
Тяжело дыша, Фостер лихорадочно принялась осматриваться, но, заметив грустный взгляд Терренса, сидящего за столом, находящимся между его кроватью и общим шкафом, девушка успокоилась и тут же откинулась на подушки.
— Я разбудил тебя? Прости. Тут моя книга упала, я не успел отреагировать, — тихо проговорил Терренс. — Засыпай, больше ничего подобного не повторится.
— Я не хочу, — Роуз вновь поднялась на локтях и приметила какую-то тетрадку, в которой парень что-то увлеченно продолжал записывать. — Что это? — она указала на тетрадь и встала, из-за чего Терренс тут же остановился, буквально замерев на месте. За то время, которое Фостер потратила на приближение к товарищу, он успел все закрыть и положить в рюкзак. — Ну, покажи! Терренс!
— Извини, это… — подняв глаза, он встретился с недовольным и одновременно разочарованным взглядом девушки, из-за чего тяжело вздохнул и продолжил: — Мои небольшие записи по поводу сложившихся ситуаций. Они не дописаны, поэтому я не хотел бы, чтобы ты их видела раньше положенного.
Роуз, чуть подумав, неопределенно пожала плечами и спросила:
— Когда ты закончишь, мне можно будет посмотреть?
На это Терренс лишь только улыбнулся и легонько кивнул, тут же вставая и нежно обнимая возлюбленную. Роуз, в свою очередь, крепко обхватила парня руками за шею, прижимая к себе. Девушка и подумать не могла, что ей будет так приятна человеческая близость. Нет, конечно, когда она оставалась одной в квартире с маленькой Эвелин, боявшейся в то время темноты, они спали вместе. Роуз не чувствовала тогда неприязни или же негодования. То была её маленькая сестренка, которой можно было подолгу рассказывать сказки на ночь и трепать тугие длинные локоны. Сейчас же Фостер чувствовала, как приятно, когда любимый человек гладит и обнимает тебя.
— Я тут подумала, что неплохо было бы познакомиться с местными, — неожиданно подняла голову Роуз, заглядывая в глаза парня. — А то сидим тут, как мыши в норе, и ничего не делаем. Вон, даже Марк с Виктором поехал.
— Роуз! — Терренс лучезарно улыбнулся, что бывает с ним только тогда, когда рядом нет никого, кроме девушки. В такие моменты она действительно была счастлива. Осознание, что человек тебе доверяет и только с тобой чувствует себя комфортно, приятно грело душу. — Мы здесь всего один день, а ты уже говоришь, что мы сидим, как мыши, и ничего не предпринимаем. Тем более тебе ли не знать, как опасно сейчас в лесу? Вот приедет Виктор, с ним и поговоришь. Одну я тебя не отпущу до города.
Роуз лишь тяжело вздохнула, закатив глаза, но кивнула. Сейчас спорить с Терренсом было чревато последствиями. Конечно, он был мягок и нежен в своих действиях и высказываниях, но девушка помнила, каким он взглядом награждал свою бабушку. Фостер не хотела, чтобы возлюбленный так когда-нибудь посмотрел на нее.
Ничего не оставалось, как отправиться на кухню и готовить обед, ведь была все же очередь Роуз. Одним из приятных моментов этого утра было то, что Терренс тоже спустился и теперь постоянно стоял за спиной, иногда обнимая и целуя в висок. Готовить в четыре руки было очень забавно и мило.