От А до Я: Vol. 3: Сцены из (супружеской) жизни

День 1 – Держаться за руки/А – «Аллея»       Было лето, и лёгкий бриз шелестел в кронах деревьев. Те стояли зелёные, высокие и стройные, красовались обновками после зимы. Искрилась изумрудная свежая трава, по которой бегали дети и собаки. Бегали сами по себе, друг за другом, наперегонки, падали, катались по земле, дрались, поднимались, бежали дальше, пока не видят хозяева и родители. Воздух полнился восторженными визгами, лаем и скрипом качелей на детской площадке. В песочнице шла настоящая война за совки и формочки. Девочки пекли «кексы», мальчики строили замки и кидались найденным в песке мусором. Трёхлетний Патрик так распалился, что принялся бить кого-то веточкой, и Артуру пришлось подойти и прекратить безобразие лично. Артур вернулся на скамейку в тени как раз вовремя, чтобы выхватить у Имса изо рта сигарету.       – В самом деле, Имс, сколько раз можно повторять, не при детях, – укоризненно пробормотал Артур и заткнул сигарету в нагрудный карман рубашки-поло.       Имс нарочито закатил глаза, а потом посмотрел на Артура, улыбаясь этой широкой, но закрытой улыбкой, от которой по всему телу разливалось тепло. Честное слово, если бы у Имса не было больше никаких достоинств, Артур повёлся бы на одну эту улыбку.       – Наверное, до тех пор, пока они не перестанут играть на площадке, – ответил Имс и взял Артура за руку. – Я в математике не силён, так что посчитай сам.       Из-за куста выпрыгнули два золотистых ретривера и принялись скакать возле друг друга, а потом умчались куда-то вниз по аллее. Но Артур не волновался, что они потеряются: у них было звериное чутьё, и они всегда прибегали тогда, когда пора было уходить.       Артур почувствовал, как сжимаются пальцы Имса вокруг его ладони, и бросил на того вопросительный взгляд. Имс смотрел куда-то вдаль отсутствующим непринуждённым взглядом, а между тем его большой палец начал поглаживать тыльную сторону ладони Артура. От этого прикосновения по всему телу побежали мурашки, и Артур вздрогнул.       Имс выпустил ладонь Артура из своей и пробежался пальцами по запястью. Артур прикусил губу, чтобы не было слышно, как сбилось его дыхание. Имс по-прежнему не смотрел на него, но Артур отлично видел, как приподнялся уголок губ в ехидной усмешке. Ладонь Имса легла на предплечье Артура, и пальцы продолжили вычерчивать ажурные узоры. Артур прикрыл глаза и всего на мгновение отдался ощущениям. Имс дождётся: придут они домой, и Артур ему покажет. А сейчас надо собраться и взять себя в руки. Артур с огорчённым вздохом отдёрнул руку и рефлекторно потёр её, будто стряхивая остатки прикосновения. Имс, наконец, посмотрел на него и улыбнулся снова.       – Ты не замёрз, милый? – с деланой заботой спросил он.       Артур только фыркнул и снова сосредоточил внимание на песочнице. Патрик скакал по бортику, из-за его ушей торчало по голубиному перу, и, судя по всему, мальчик изображал индейца. Артур напряжённо следил, чтобы тот случайно не ударил кого-нибудь по голове.       Вдруг Имс бесцеремонно сжал руку на берде Артура, и тот от неожиданности вскрикнул и подпрыгнул, радуясь, что у него за поясом в кои-то веки не спрятан пистолет.       – Чтоб тебя, Имс! – воскликнул Артур переводя дыхание.       – Чтобы меня «чтоб», надо пойти домой. – Он подмигнул.       Артур уже собирался ответить грозной тирадой, но тут к ним подбежал Патрик, а за ним Шаина.       – Мы есть хотим! – заявил он за них обоих.       Артур и Имс переглянулись.       – Вот видишь, дорогой, мироздание на моей стороне, – шепнул Имс.       Артур ничего не сказал, поднялся и одёрнул рубашку и брюки. К ним тут же прибежали ретриверы, и процессия направилась к дому. Через пару шагов Имс снова взял Артура за руку и не отпускал до самого прихода. День 2 – Обниматься где-нибудь/Б – «Балкон»       Это была идея Имса – пойти смотреть звездопад. На балкон домика, потерявшегося в зарослях тропического острова, вытащили два пледа и подушки; зажгли свечи и откупорили бутылку прекрасного вина. В своё время Артур был приятно удивлён обнаружить, что Имс прекрасно разбирается в винах. Правда, на следующее утро, проснувшись с похмельем голым в его постели, Артур об этом его умении сильно жалел. Но это было почти три года назад, с тех пор Артур уже почти привык к тому, что иногда «забывает» уйти к себе в номер или комнату, или на свою кровать после приятной беседы и хорошей дозы виноградного напитка. А последнее время для достижения подобной рассеяности даже не нужно было прибегать к спаиванию.       На острове посреди Тихого океана неподалёку от Гавайев они оказались, уходя от погони. Химик толкал снотворное на чёрном рынке и ненароком привёл преследователей в штаб. Пришлось ретироваться в ритме вальса, и первые несколько дней скитаний Артур не мог простить Имсу огромное количество брошенных вещей. Правда, стоило им оказаться на этом острове, дела пошли на лад, но наработанный материал исчез безвозвратно.       Артур поудобнее устроился на подушках и натянул повыше плед. Имс вернулся, наконец, с бокалами и бутылкой и пристроился рядом. Весь день Артур пребывал в чересчур хорошем настроении, а потому не отказал себе в удовольствии положить голову Имсу на плечо.       – Кто у нас такой романтичный и нежный? – шутливо проворковал Имс, разливая вино, и получил тычок под рёбра. – Осторожнее, пупсик, ты же не хочешь расплескать эту райскую амброзию?       Вино, действительно, было чу́дным. Артур и Имс сидели совсем близко, молчали, наслаждаясь тишиной, нарушаемой стрёкотом цикад и перекатом океанских волн, и смотрели в бездну ночного неба, вразнобой проткнутую звёздами. Огромная луна висела совсем низко, но по прошествии часа звездопада так и не было. Зато бутылка опустела, и слегка разомлевший Артур обнял Имса за талию обеими руками, прижимаясь щекой к его груди.       Имс умилённо поглаживал Артура по голове, чувствуя, как постепенно проваливается в сон, и на всякий случай сунул руку в карман брюк и сжал в ладони свой тотем. Ему показалось, что всего через мгновение его разбудили настойчивые поцелую в шею и холодные пальцы, скользящие по груди. Имс опасливо приоткрыл один глаз и уставился на Артура, весьма поглощённого своим занятием.       – Пупсик, ты чего творишь? – пробормотал он слегка заплетающимся от хмеля и возбуждения языком.       Артур приподнял голову и посмотрел на Имса мутными глазами.       – Тсс! – прошептал он и на мгновение коснулся губами его губ. Рука Артура всё-таки разобралась с пуговицами, распахнула рубашку и несколько раз погладила живот и грудь, прежде чем юркнуть под пояс брюк.       – Артур, не думаю, что это лучшее место, – сдавленно произнёс Имс.       – Лучшее, – заверил Артур, и нырнул под плед с головой, осыпая беглыми поцелуями торс Имса и спускаясь ниже навстречу своей руке.       Имс тяжело сглотнул и запрокинул голову, жмурясь и судорожно хватая ртом воздух. Кому сказать, что безукоризненный и занудный Артур отсасывал ему на балконе под пледом - никто не поверит. Впрочем, может, это и к лучшему - так у Имса не будет конкурентов.       Звездопад всё-таки был позже той ночью. Но Артур и Имс его позорно пропустили, слишком увлекшись друг другом и второй бутылкой вина. День 3 – Играть\Смотреть кино/В – «Восьмёрка»       Артур ненавидел зиму по двум причинам: снег и холод. Будучи родом из Калифорнии и проведя бо́льшую часть жизни в тёплых широтах, Артур не был приспособлен к низким температурам и сопутствующей атрибутике ни физически, ни морально. А довершить картину его страданий могла только самая нелепая из всех возможных в деле извлечения ситуаций, в которую по милости Имса Артур попал.       Штат Вайоминг, горнолыжный курорт, команда из четырёх человек должны выведать у отдыхающей мафии, где они спрятали своего главаря, недавно сбежавшего из тюрьмы. День первый – прибытие, изучение местности, страстный секс в сауне, пока архитектор и извлекатель готовят рабочее помещение. День второй – приезд «клиентов». Четыре человека, притом не исключено, что один из них и есть главарь. Наблюдение. День третий – знакомство, сближение, создание условий для работы, страстный секс на медвежьей шкуре, чтобы расслабиться. День четвёртый – операция, надо сказать, весьма успешная. Ночь с четвёртого дня на пятый – поднявшаяся за время сна метель отрезала пути к отступлению.       Итог: неврастеничный архитектор в полной истерике носится по сугробам и орёт не своим голосом, проклиная всё на своём пути, извлекатель пытается дозвониться до каких-то служб в надежде, что их вывезут на снегоходе, Артур снуёт туда-сюда в предбаннике, думая, что делать дальше, а Имс наблюдает за этим, от души смеясь и потягивая скотч. Наконец, Артур завершил марафон, подошёл к Имсу и отнял у него стакан, осушив его одним махом. После чего общими усилиями затащили в укрытие архитектора.       – Значит так, – подытожил Артур, – уйти отсюда мы не можем: погибнем в этом буране; остаётся только делать вид, что ничего не произошло, и вести себя в окружении наших новых знакомых естественно.       – Это возмутительно, – воскликнул извлекатель. – Мы нарушили первейшую заповедь в своём деле. Или вы думаете, первопроходцы просто так завещали нам уходить с места преступления сразу?       – Согласен, – ответил Артур, – но выбора нет.       Ночь прошла спокойно, а к завтраку «клиенты» вышли свежие и довольные, ни о чём не подозревающие, и разместились прямо за столиком команды. После полуденных коктейлей отправились в спортивный зал играть в настольный теннис, провели вместе обед, насладились сауной (Артур старался не думать о том, что происходило в этом же самом приватном кабинете в первый день) и после сытного ужина и нескольких бутылок различного алкоголя переместились в общую гостиную, и кто-то предложил партию в покер. Оставалось только играть и надеяться, что никто себя не выдаст. «Прямо в лучших традициях «Агаты Кристи», – подумал Артур, скидывая карты, – угадай, кто убийца в замкнутом пространстве».       После двух партий напряжение начало становиться невыносимым. Двое из четверых мафиози слились и ушли в номер спать, извлекатель увёл упавшего в обморок архитектора, сославшись на перебор спиртного, и оставалось только оставшейся парочке придумать благовидный предлог, чтобы улизнуть. Тем более, что адреналин в крови приводил Артура в заметное возбуждение, и надо было его срочно куда-то деть.       Имс выиграл последнюю партию, и рассерженные мафиози кинули карты на стол и удалились, пообещав реванш. Артур безвольно растёкся в кресле.       – Дорогу обещали расчистить за три дня. – Прозвучал у него над головой напряжённый, но уверенный голос Имса.       – Тебе придётся очень хорошо постараться, чтобы я не успевал достаточно собраться с мыслями, чтобы начать паниковать, – пробормотал Артур в ответ.       – Вызов принят, – отозвался Имс и, взяв Артура на руки, унёс его в комнату под удивлёнными взглядами случайных свидетелей этой сцены.       День пятый, шестой, седьмой и восьмой – страстный секс несколько раз в сутки в самых неожиданных местах. Архитектор тоже держался молодцом, правда, Артур предполагал, что извлекатель просто накачивал его успокоительными, но зато до самого отъезда команда мафиози так и не просекла, что их обчистили внутри собственного разума. (1) День 4 – На свидании/Г – «Галька»       – Курлык-курлык! – В отвратительной рубашке расцветки «огурец» и по-дурацки закатанных до колен джинсах Имс носился по полосе прибоя, распугивая чаек, а Артур влачился следом, пиная набегавшие на берег волны и кидая в Ла-Манш попадавшиеся на пути гальки. Артур был рад, что Имс убежал вперёд и не видит его счастливого, как у идиота, лица. Имитатор и без того себялюбив, а если узнает, что может заставить улыбаться даже такого буку, как Артур, лопнет от гордости.       Артур отсиживался у себя дома в Чикаго после очередной работы, занимаясь чисткой оружия, просмотром старых фильмов, чтением ширпотреба в мягкой обложке и порчей здоровья посредством алкоголя, табака и вредной пищи, когда на его пороге объявился Имс, помахивая двумя билетами на самолёт и фальшивыми паспортами. Артур сначала сопротивлялся, но прикинул, что Имс ему должен после их последней совместной операции (новые нервы и костюм от Хуго), так что можно и воспользоваться предложением. Так он оказался в крохотном французском курортном городке. Не в сезон.       С пролива дул ветер, вода из-за отлива ушла, так что купаться или загорать было невозможно. Правда, одна попытка была сделана, и Имс умудрился сжечь спину, и это при том, что солнца даже не было видно за облаками. Делать в городке тоже особенно было нечего: хотя сфера услуг была готова обеспечивать клиентов уже с начала мая, из-за отсутствия туристов официанты и продавцы были ленивы и чуть ли не зевали. Из достопримечательностей были парк, пара церквей и музей. И уже на второй день после приезда Артур вернулся к тому же, от чего уехал из Чикаго, минус чистка оружия, потому что его с собой не было, и курение: в номере было нельзя, а выходить на улицу было даже как-то лень.       На пятый день Артур был бесцеремонно разбужен лучами солнца, бившими прямо в глаза. Приподнявшись с подушки и держа ладонь козырьком, Артур узрел жизнерадостного Имса, практически вальсирующего по номеру, перебирая одежду.       – Проснись и пой, пупсик, – проворковал он, – у нас сегодня свидание.       – Ну к чёрту, напугал, – пробубнил Артур и собрался уже завалиться обратно спать, но Имс сдёрнул с него одеяло и оседлал его бёдра, нависая слишком низко.       – Нет, ты встанешь, – настаивал Имс, – а если не ты, то он. – С этими словами его ладонь накрыла пах Артура, и Артур тут же вскочил, как ошпаренный, сбросив Имса на пол.       – Грубо, – буркнул тот, наблюдая, как Артур удаляется в ванную, светя голым задом.       К удивлению Артура свидание действительно оказалось свиданием. После завтрака в гостинице Имс повёл его кататься на лошадях, после ланча в изысканном кафе с видом на море Имс взял на прокат моторную лодку, и они рассекали по волнам, пока не замёрзли. Вместо пятичасового чая был кофе с французскими блинчиками, вечером Имс уломал Артура пойти запускать воздушного змея, а на закате они смотрели уличный спектакль на причале. После утончённого ужина Имс взял бутылку вина на вынос и заявил, что они будут гулять всю ночь.       Гулять особенно было негде: весь город можно было обойти за пару часов, даже не заблудившись, поскольку все улицы были прямые и пересекались перпендикулярно. После полуночи с них почти исчезли прохожие, только редкие хиппи курили косяки в свете фонарей, и оставалось только играть в прятки в перелеске неподалёку, а потом спуститься на пляж и пойти купаться, раздевшись догола, и строить песчаные замки. Целоваться и жадно ласкать друг друга, как последний раз в жизни, и проснуться на рассвете с головы до ног в песке, чтобы пойти его смывать и брызгаться, как малышня.       А потом они оделись, завидев вдали первых купальщиков, и двинулись вдоль берега, думая каждый о своём, так как за минувший вечер наговорились до отвала. Имс заметил чаек и побежал им навстречу, придурковато размахивая руками. Артур кинул в море последнюю гальку и побежал вслед за Имсом. Хорошо, что у них впереди ещё целая неделя. День 5 – Поцелуи/Д – «Дом»       Для людей, работающих в сфере совместных снов, понятия «дом» не существует. «Семья» ещё куда ни шло, если только найдётся такой человек, который будет терпеть бесконечные и весьма затяжные «командировки» партнёра. Счастливы те, кто вошёл в бизнес вместе, но таких были единицы, и чаще, чем не, их союзы раскалывались и кто-то один, а то и оба, бросал работу.       Вместо дома были постоянные переезды и перелёты, явки, убежища, штабы и гостиничные номера. Артур снимал квартиры в четырёх городах в США, и хотя это стоило недёшево, Артур всегда мог быть уверен, что хотя бы в одной из них сможет залечь на дно и передохнуть после очередного заказа. Иногда он уходил в отпуск и нанимал коттедж у воды. Больше всего Артуру нравилось в Италии, и один городок на озере Кома вскоре стал его избранным местом, он даже познакомился с одним виноделом, и тот с радостью подвозил ему ящик вина из свежего урожая.       Однако в жизни Артура был человек-ураган по имени Имс, который с завидной регулярностью мешал ему расслабиться наедине с самим собой. После первого года их знакомства Имс стал то и дело возникать на пороге Артура и звать его куда-нибудь, а иногда даже не давал ему далеко уйти после окончания работы, хватая за руку в прямом смысле слова и таща на пересадку. Объяснять Имсу, что подобная скачка по глобусу сразу после операции может привлечь к себе лишнее внимание, было бесполезно. А потом Артур смирился с тем, что их отношения зашли чуть дальше секса по дружбе, и ему страшно захотелось осесть. Но игра в твистер на карте мира продолжалась, и Артур с прискорбием для себя понял, что ему придётся выбирать: либо дом, либо Имс.       Год спустя после Внедрения они завершили очередную удачную работу в Индии, всей командой из четырёх человек стремительно улетели в цивилизованную Европу и оттуда направили свои стопы в разные концы света. Артур собирался наведаться в Калифорнию, приличия ради сходить на могилу матери и навестить отца в сумасшедшем доме, но на полпути к билетной кассе Имс схватил Артура за локоть.       – Не хочешь поехать со мной в Англию? У меня там домик под Лондоном, тебе понравится.       Поразмыслив, Артур решил, что отец никуда не денется, а могила так и тем более, а эта поездка может стать хорошим поводом завести разговор про их отношения. Самолёт поднялся в воздух, и Артур сладко заснул на плече Имса, обнимая его, как плюшевого мишку.       Несколько часов пути спустя такси высадило их в южном пригороде Лондона, где улицы были так пусты, а дома – так однообразны, что Артуру сначала показалось, что это заброшенные декорации фильма. Имс взял у Артура сумку, пока тот озирался, и направился к одному из домов. Артур со вздохом последовал за ним. Судя по пожухлому газону, внутри тоже будет царить запустение. Это предположение тем не менее оказалось ошибочным.       На окнах были занавески, гостиная была симпатично обставлена и декорирована, на кухне тут же нашёлся полный набор посуды, а уборная и ванная были в идеальном порядке. Но что поразило Артура больше всего – это комод с постельным бельём и одежда в шкафу. Артура посетила неприятная догадка.       – Имс, мы что вломились в чей-то дом? – тревожно спросил он, спускаясь на кухню, где Имс уже начал колдовать ужин из купленных по дороге продуктов.       – Не мы, а ты. – Он отвернулся от разделочной доски, обтёр руки об фартук и притянул Артура к себе. – Это мой дом, Артур, я здесь родился и вырос и уже очень давно жду повода тебя пригласить. Ты переедешь ко мне?       Артур даже не знал, что ответить. До того казавшаяся бездушной планировка дома вдруг заиграла новыми красками и словно задышала полной грудью. В каждом уголке, в каждой щёлке в паркете вдруг пробудилось присутствие Имса и окутало Артура, как коконом. Сильные руки на талии сжались крепче, и Артур сократил и без того малое расстояние между собой и Имсом и поцеловал его.       Этот поцелуй не был похож на все прежние. В душе что-то затрепетало, а с плеч как будто упала гора, и Артуру стало легко и спокойно, как не было уже давно ни в одном из его убежищ. Ненадолго разорвав поцелуй, Артур вгляделся в лицо Имса и увидел в нём бесконечные любовь и нежность. Счастливо усмехнувшись, Артур поцеловал Имса снова. Итак, у них теперь есть дом. Осталось только собрать вещи со всех остальных квартир. День 6 – Носить одежду друг друга/Е – «Единорог»       Перестрелка в Детройте и почти пятичасовой перегон в Чикаго дорого стоили Артуру и Имсу. Потому что заповеди первопроходцев совместных снов надо соблюдать и не соваться в места, где хотя бы с крошечной долей вероятности могут работать конкуренты или разочарованные заказчики. Стычка началась в офисном здании в центре города, и погоня продолжалась по всем задворкам, пока беглецы, наконец, не ухнули в реку, чуть не уплыли в Канаду и вынырнули несколькими километрами вниз по течению. Имс был серьёзно ранен в плечо, хорошо хоть пуля прошла навылет, а у Артура было вывихнуто запястье правой руки и, кажется, треснуто ребро, но это не помешало ему угнать машину и окольными путями, покрикивая матом, чтобы Имс держался, отвезти его домой с остановкой в аптеке за бинтами и обезболивающими.       Квартира в Чикаго пустовала уже какое-то время, и Артур с раздражением осознал, что, поскольку багаж остался в Детройте, здесь даже не во что будет одеться утром. Мокрые и изрядно потрёпанные костюмы сохли на вешалках в ванной, Артур в одних трусах сидел на полу в гостиной и пил виски из горла, заглушая боль в кустарно вправленном запястье и стараясь не думать, что в соседней комнате мечется во сне раненый (и совершенно голый) Имс. Артур пересчитал деньги, спасённые из кармана и выложенные на просушку на столик. На джинсы и пару футболок должно хватить, но сначала надо в чём-то выйти на улицу. Подняв бутылку, чтобы сделать ещё один глоток, Артур не заметил, как заснул.       Утром Артур пришёл к выводу, что рубашка Имса уцелела лучше, чем его собственная, и, накинув сверху жилетку, Артур впихнулся в порванные на колене штаны и, урча пустым животом, отправился за покупками. Рубашка была слишком ему свободна в талии, и ветер хлопал ею, как парусом. Продавщица в продуктовом кинула на Артура косой взгляд, но от комментариев воздержалась. Пересчитав деньги ещё раз, Артур понял, что с новой одеждой придётся подождать до лучших времён, и направился домой.       В гостиной его ждала картина маслом. Имс сидел на диване в трусах и футболке, смотрел по телевизору «Друзей» и курил. Запах табака ударил в ноздри, и у Артура мгновенно потекли слюнки, несмотря на то, что курить он бросил ещё в колледже.       – Где ты их взял? – спросил Артур, проходя мимо Имса на кухню.       – Там же, где и эту прелесть - в твоих старых вещах. Жалко, шорты мне были малы. – Только когда Имс, держась за стены, добрался до кухни и оказался прямо перед Артуром, тот понял, о чём идёт речь.       Как он мог забыть, что оставил здесь домашние шмотки. На Имсе была его футболка с единорогом, скачущим по радуге среди звёзд, которая была заметно ему мала и натягивалась на груди. Артур невольно сглотнул и заставил себя смотреть в другу сторону. Взгляд предательски устремился вниз и остановился на паху Имса. Артур прокашлялся и отвернулся к кухонной стойке.       – Сейчас будет завтрак, – пообещал он, доставая из пакета коробку яиц.       Артур вздрогнул, когда Имс без предупреждения прижался к нему сзади, одной рукой обнял за талию, а другой поднёс недокуренную сигарету к губам Артура. Тот старался сопротивляться, но сдался и сделал несколько затяжек. А затем приступил в готовке, так и не сбросив с себя руку Имса.       – Тебе идёт моя рубашка, – пробормотал тот в шею Артура, щекоча дыханием, отчего Артур вздрогнул и чуть не выронил яйцо. – Думаю, она бы как раз закрывала твою чудную попку. – Будто подчёркивая сказанное, Имс игриво шлёпнул Артура.       – Кто большой - лежит в кровати, – отозвался тот, наконец снимая с себя руку Имса и направляясь к плите. – Яичницу, кофе и минет с доставкой гарантирую.       – Я люблю тебя. – Имс поцеловал напоследок Артура и вернулся на диван к сериалу. Артур убедил себя, что покраснел он от жара конфорки. День 7 – Косплей/Ё – «Ёршик»       После долгих и утомительных переговоров с заказчиком Артур без сил ввалился в квартиру, и, едва он уронил на пол кейс с документами, из прилегающего коридора донёсся возглас: «Сладость или гадость!» – и Артур не успел опомниться, как его подхватили на руки и закружили в сторону гостиной. Когда же Артура опустили на диван, у него перед глазами всё плыло и он не сразу понял, что именно видит перед собой. Видел он Имса в матросском костюмчике с торчащим из-за пояса посудомоечным ёршиком.       – Имс, какого чёрта? – устало спросил Артур, откидываясь на спинку и закрывая глаза. – Ты опять сел на кокс?       – Спасибо, что так хорошо обо мне думаешь. – В голосе Имса явно звучала обида, и Артур даже открыл глаза. – Сегодня же Хэллоуин! Это мой костюм.       – Если ты выйдешь в таком виде из дома, я с тобой разведусь нахрен, – буркнул Артур, вставая с дивана и направляясь на кухню. Только тут до него дошло, что в квартире вкусно пахнет. Не веря своим глазам, Артур уставился на тыквенный пирог на кухонной стойке. – Ты что, сам готовил?       – Нет, я его наколдовал, – бросил Имс и, судя по скрипу, рухнул на диван.       Артур покачал головой, но решил в перепалку не вступать. Он знал, за кого выходит замуж, и нечего теперь на Имса пенять. Этот человек-праздник любит дурацкие шутки и веселье и едва ли может о них забыть, даже находясь в смертельной опасности. Во всяком случае, он приготовил поесть. Артур готовил только по настроению и только когда ему больше нечем было заняться. Вечером после тяжёлого дня ему было бы явно не до этого.       Отрезав и положив на блюдца два крупных куска, Артур нашёл в шкафчике виски и наполнил два стакана. Водрузив всё это на поднос, он вернулся в гостиную и поставил ношу на столик, предварительно скинув с него ноги Имса, затянутые в идиотские белые чулки. Имс нарочито пялился в чёрный экран телевизора и игнорировал Артура. Со вздохом тот протянул ему один из стаканов, и Имс всё-таки его взял. Артур присел перед Имсом на корточки и отпил виски. Он приятно обжёг горло, и Артур, поджав губы, погладил ладонью колено Имса. Тот равнодушно глянул на Артура.       – Ну и кем же ты нарядился? – спросил Артур, выдавливая улыбку.       – Сейлор Мун.       – А… Ёршик тебе зачем?       – Ну, как, Лунный жезл.       Артур скептически приподнял бровь, а потом выхватил ёршик из-за пояса Имса и критически его осмотрел.       – Я хочу знать, что ты собирался им со мной делать?       – Боже мой, Артур, и ты мне ещё говоришь, что у меня извращённое мышление!       – Ещё одно слово, и этот ёршик превратится в оружие массового поражения. – Артур откинул несчастный предмет в неизвестном направлении, а потом забрался к Имсу на колени, взял со столика одно из блюдец и, отломив ложкой кусочек пирога, поднёс её ко рту Имса. – Значит, что мы сейчас сделаем. Мы съедим этот несчастный пирог, а потом я расстегну твои дурацкие шорты и сяду на твой член. И лучше бы ему к этому моменту быть твёрдым. Или нам нужна Лунная призма, чтобы дала тебе сил?       Имс ничего не ответил, глядя на Артура круглыми глазами и слегка приоткрыв рот. Артур воспользовался этим, чтобы скормить Имсу кусок пирога, а потом отломил ещё один для себя и тщательно вылизал ложку, не разрывая зрительного контакта. Лунная призма им не понадобилась. (2) День 8 – В магазине/Ж – «Жадина»       Артур мысленно вздыхал и проклинал всё на свете, пока Патрик катался по всему магазину в тележке, заботливо подталкиваемый Имсом. Прочие покупатели, и особенно одухотворённые дамы средних лет, с недоумением и возмущением оборачивались, когда мимо них проносилась эта парочка, но Артур даже не пытался их остановить, потому что глубоко в душе улыбался, глядя, как резвятся два его самых любимых парня. Сам он степенно прохаживался между стеллажами, наполняя корзину строго по списку. Иногда к нему подбегала Шаина, принося что-нибудь из отдела на другом конце магазина.       Это было что-то сродни традиции в семье: каждую субботу вместе ездить в главный городской супермаркет и закупаться на неделю. Неподалёку от дома, конечно, был небольшой продуктовый, но там приобретались только мелочи вроде соли или кофе, который имел обыкновение заканчиваться внезапно. Артур так и не полюбил готовить, но всегда составлял компанию Имсу, выступая надзирателем и советчиком. С некоторых пор интерес к кулинарии стала проявлять Шаина, и Артур с Имсом на па́ру учили её печь печенье. Артур был категорически против покупных сладостей, которые можно было приготовить дома. Но кое-что всё-таки позволял.       Имс и Патрик в очередной раз промчались мимо Артура, и почти тут же к нему подбежала Шаина и сгрузила в корзину банки с маслинами и кукурузой.       – Пап, там одна дама пошла искать охранника, чтобы он их выпроводил, – полушёпотом сказала она, кивая в сторону, куда укатили обалдуи.       Артур вздохнул, на сей раз уже в голос, и отправился на поиски придурковатого мужа. Нашёл он Имса в отделе с «мусором», как называл Артур снеки и сладости в массе. Патрик вылез всё-таки из тележки и активно набивал её разноцветными пакетами.       – Прекращайте, на вас уже жалуются, – крикнул им Артур.       – Мы уже всё, – Имс развёл руками, а когда Артур подошёл достаточно, схватил его за запястье, притянул к себе и поцеловал.       – Фу! – крикнул Патрик, скидывая в тележку охапку какой-то гадости.       – Рики, хватит, ты же столько не съешь, – одёрнул его Имс, не выпуская Артура из объятий, но забирая у него корзинку. – Ого, дорогой, как ты такую тяжесть вообще поднял?       – Тебе напомнить, как я тебя через пол-Детройта на себе тащил?       – Туше́. Патрик! Хватит, правда, вот ведь жадина. Положи половину на место.       Патрик скорчил обиженную рожу, но послушался.       – Что я слышу, мистер Имс, – проворковал Артур тому на ухо, – это вы-то порицаете сына за жадность?       Имс только фыркнул, а тем временем до них добежала Шаина, присвистнула при виде ассортимента «мусора» и закинула в тележку несколько пакетиков с кондитерскими добавками.       – Это будет торт вам на годовщину, – заявила она.       Артур умилённо улыбнулся, отнял у Патрика банку «Принглз», которую он пытался закопать под остальные покупки, и вся семья двинулась на кассу.       Той же ночью, когда дети крепко спали, Артур и Имс лежали рядом, пытаясь восстановить дыхание после двух раундов головокружительного секса. Артур уже предвкушал, как утром будут болеть перетруждённые мышцы и как некомфортно ему будет сидеть, но был совершенно счастлив. Имс перевернулся на бок, перекинув руку через грудь Артура, и стал покрывать его плечо поцелуями.       – Сейчас ещё пять минут, и я готов для третьего, – слегка осипшим голосом пообещал он.       Артур рассмеялся.       – Это кто ещё у нас в семье жадина, – парировал он, скорчил Имсу рожу и перевернул его на спину, осёдлывая бёдра. – Третий, так третий, посмотрим, на что ты способен, папаша. День 9 – «Зависать» с друзьями/З – «Зануда»       Переждав недельку после Внедрения, Имс завёл шарманку, что команда должна собраться и отметить первую в истории удачную операцию такого рода. Артур утверждал, что это слишком поспешно, но против лома нет приёма, и во все концы полетели приглашения встретиться. Местом рандеву выбрали полюбившийся всем за время подготовки Париж, и в назначенное время шестёрка (Сайто не забыли тоже) собралась в одном из лучших клубов в закрытом ширмой уголке.       Первым, что отметил Артур, было, что Кобб выглядит гораздо лучше. Его вечно ищущий что-то взгляд успокоился, и, хотя прежняя сутулость никуда не делась, было видно, что с плеч Кобба упала непомерная ноша, походка стала расслабленнее, руки перестали дрожать. Артур выдохнул с облегчением: его работа няньки на этом закончена, теперь старый друг сам о себе позаботится.       Первый раунд напитков взял на себя Сайто, как если бы мало отблагодарил команду материально. Начались разговоры о дальнейших планах, шли споры про политику и финансы, Кобб что-то объяснял Ариадне про совместные сны, Артур просто наблюдал за этим и отдыхал душой. Впервые за долгое время он чувствовал себя в безопасности, но это никак не было связано с тем, что рядом с ним сидел Имс, припрятавший под полой пиджака два пистолета.       Прошёл пятый раунд, и из разговоров ушла последняя членораздельность. Всё больше проскакивали междометия, смех, падежи и времена не сочетались, а Юсуф и вовсе пытался сползти под столик и заснуть, но Ариадна мужественно вытягивала его обратно за шкирку. Артур полудремал, откинув голову на спинку дивана, и даже почти не замечал, что Имс уже какое-то время поглаживает его бедро.       – Так, я танцевать, кто со мной? – Раздался голос Ариадны, и Артур с трудом приоткрыл глаза, наблюдая, как девушка выбирается из-за столика. – Кобб, составишь мне компанию?       – Нет-нет, я не танцую. – Тот помахал руками. – Это вон туда, к Артуру и Имсу.       – Ну нет, не хочу вклиниваться, им и так хорошо. – Она подмигнула им. – Ладно тебе, Кобб, пойдём!       К удивлению Артура, тот всё-таки поддался на уговоры и позволил Ариадне за обе руки утащить себя на танцпол. Юсуф икнул и всё-таки прилёг на диван. Имс беспардонно обнял Артура за плечи, не стесняясь Сайто, увлекшегося своим телефоном, и прошептал:       – Так что, не хочешь потанцевать?       – Здесь? С тобой? Ни за что. Я знаю, чем всё это закончится. Ты начнёшь хватать меня за зад, а я буду слишком пьян, чтобы сопротивляться, и в итоге мы опять трахнемся в туалете.       – В смысле «опять»? – оживился вдруг Сайто.       – Так, приятель, подслушивать нехорошо, – напомнил ему Имс. – А ты, Артур, просто зануда. И вообще, чисто для статистики, тебя больше смущает туалет, или что мы трахнемся?       – Ну уж второе после прошедшей недели меня никак смущать не может, – Артур допил рюмку.       – Что мы пропустили? – Это вернулась запыхавшаяся Ариадна, забрала недопитый стакан Юсуфа и осушила его. – Предлагаю пойти гулять и встретить рассвет на Мон-Мартре.       – Отличный план, но кто понесёт Юсуфа? – поинтересовался Сайто.       – Я вс-стану! – отозвался тот и действительно поднял голову.       – Тогда вперёд! – воскликнул Имс. – И возьмём бутылочку на вынос.       Ночь была тёплая и светилась многочисленными огнями фонарей. Тут и там выступали уличные танцоры и музыканты, гуляло несчётное множество таких же развесёлых копаний. Команда обошла почти весь Париж, не забыв посетить знаковые достопримечательности, и после третьей или четвёртой точки Артур даже перестал возмущаться, что Имс лезет целоваться, стоит Ариадне направить на них камеру.       На рассвете они сидели на ступенях Сакре-Кёра среди прочих гуляющих и допивали скудные остатки виски. Имс закурил, и к нему тут же потянулись руки остальных, Имс с ухмылкой раздал почти все оставшиеся у него сигареты. По розовеющему небу проносились чёрные точки птиц, где-то звонили колокола, оживали улицы.       – Как же хорошо, – пробормотала Ариадна. – Нам надо так каждый год собираться, что скажете?       – Отличный план, – одобрил Имс.       – Да, в следующем году непременно соберёмся снова, – вторил Кобб.       – И будем на связи, – заключил Юсуф.       Артур только усмехнулся и привалился к Имсу, и тот обнял и растёр его плечо. Все знали, что не встретятся больше никогда. День 10 – Со звериными ушками/И – «Инерция»       Это была одна из сложнейших работ: необходимо было извлечь чертежи новейшего оружия у посла Ирака. Тот летел на конференцию в Вашингтон, и при помощи кое-каких связей команда рассчитывала посадить самолёт в Нью-Йорке, чтобы перехватить «клиента» в поезде до столицы. Для воплощения плана в жизнь во сне было необходимо создать достоверную версию Вашингтона, и пока архитектор изучал город, штаб-квартира размещалась там же, и молодая начинающая извлекатель всё свободное время проводила в пабе неподалёку, а Артур и Имс то же время проводили запершись в номере люкс. Вообще, у Артура была квартира в Вашингтоне, но какого чёрта, если у них медовый месяц? Даёшь обслуживание в номера и неистощимый минибар.       Каким-то мистическим образом, команда не догадывалась, что двое их коллег, посверкивающие обручальными кольцами и всегда уходящие после работы вместе, женаты друг на друге. Архитектор вообще был слишком поглощён работой, чтобы думать о чём-то кроме этого, а извлекатель почти каждое утро приходила со страдальческим взглядом и просила аспирин. Артур орал, что с таким отношением она сорвёт им всю операцию, но стоило им погрузиться в сон на пробный пробег, девушка выполняла задачу на ура, ни разу ни на чём не спотыкаясь, и Артур даже смирился с тем, что, может, алкоголь и в самом деле был её вдохновением.       Но в одно прекрасное утро, отправив Имса на добычу кое-каких важных для дела документов, Артур прибыл в штаб-квартиру и в ответ на дружелюбное приветствие получил два недоумённых взгляда. Повисла неловкая пауза, так как коллеги не проронили ни слова, но, наконец, извлекатель проморгалась и прищурилась.       – Мать моя анархия, – пробормотала она. – Ты что, проиграл спор?       И только тут Артур понял, почему так косо посмотрели на него портье, собравшиеся в холле гости отеля, прохожие и таксист. Сорвав с головы обруч с кошачьими ушками, Артур убежал в свой закрытый кабинет и захлопнул дверь, крикнув, чтобы его позвали, когда прибудет Имс и начнётся брифинг перед тренировкой.       Артур уселся за стол и зажмурился. Прошлая ночь встала у него перед глазами, воскрешая в памяти всё, от сказанных слов до пережитых ощущений.       – Имс, нет, я не буду.       – Ну, пупсик, это же даже не совсем ролевая игра, просто маленький аксессуар.       – Это дикость.       – Я поласкаю тебя язычком, как ты любишь.       – Засранец, умеешь уломать.       – Дорогой, ещё же хвостик и перчаточки.       – Имс, ты труп, я с тобой разведусь нахрен.       – Мы купим тебе новый костюм. И запонки!       – Ладно, давай сюда.       К слову, хвост был потерян в процессе, когда Имс случайно оторвал его в порыве страсти, но тут же нашёл ему применение, привязав брыкающегося Артура к изголовью кровати. Перчатки Артур снял первым делом по пробуждении. Ушки нацепил на него Имс, уходя, а так как обруч на голове совсем не ощущался, Артур и думать про него забыл, и отправился в штаб прямо так.       Скрипнула дверь, и в кабинет вошёл Имс. Артур тут же почувствовал запах кофе, и в следующую секунду стакан очутился на столе. Имс сел на угол, придавив какие-то важные бумаги.       – Я точно с тобой разведусь нахрен, – буркнул Артур, но всё-таки поднял голову и принялся за кофе.       Имс улыбнулся, взял со стола небрежно брошенные на него ушки и надел на себя.       – Хорошо, дорогой, но не раньше, чем мы доведём до инфаркта нашу дорогую извлекателя.       С этими словами Имс спрыгнул со стола и направился в общий зал, активно виляя бёдрами. К шлёвке его брюк был прицеплен злополучный хвост. Артур вдруг почувствовал прилив хорошего настроения, допил кофе, наслаждаясь музыкой в виде матерных выкриков напуганной коллеги, собрал необходимые бумаги и вышел к команде. В сущности, ничего же страшного не произошло.       Оно началось потом, когда непосредственно на деле во сне извлекателя Артур и Имс оба предстали с проклятыми ушами. Бегство было феерическим, но несмотря на многочисленные угрозы, Артур с Имсом так и не развёлся.