Жертвоприношение Алисы

      Утро выдалось достаточно напряжённым. Срыв планов насчет синего чая и внезапная женитьба могла спутать им все карты, но неожиданное появление долгожданного билета мгновенно все сгладило. Алиса и Ал договорились встретиться со Сью в четверг у разводителя зайцев для развода, надеясь на то, что старикан придёт в себя к этому моменту и вернётся к своей работе. — Замечательное утро, — выдала Алиса, когда они вышли из столицы королевства Короля Треф и направились в Зелёный замок. — Ещё нет даже десяти, а мы уже сделали столько дел! Как скоро мы доберёмся до цели? — Ал растеряно взглянул на неё. — Что за чушь? — взвился он. — Сначала мы искали выход, потом ответ, а теперь перед нами цель! Тебе бы лучше определиться со своими намерениями, иначе мы ничего не добьёмся. Помнишь поговорку? Погонишься за тремя зайцами, и они нападут на тебя скопом, ограбят, снимут шкуру и сделают ещё массу неприличностей. — По-моему, там было несколько по-другому. Но сейчас я, если честно, не уверена, — пробормотала девушка, опустив свой взгляд и тут же добавила. — И, кажется, моё платье немного изменило цвет…       Но не прошло и полчаса их пути, как они осознали, что со вчерашнего дня им не перепало ни единой крошки. Есть им хотелось так сильно, что даже кружилась голова. — Ты же мужчина в нашей маленькой компании, так придумай что-нибудь, — Алиса, с полными глазами надежды, глядела на Ала.       Но тот ничего не предпринимал и лишь шёл по пустынной дороге, иногда оглядываясь по сторонам. Тогда Алиса попыталась съесть каких-нибудь диких ягод, но юноша ей не позволил. — Никогда и ни за что не ешь никакой дикой пищи в стране Чудес, — очень строго и серьёзно проговорил он ей, оттаскивая девушку от куста малины. — Большинство ягод просто ядовиты, а те что не ядовиты — заколдованы. Если ты съешь их, то с тобой обязательно приключиться беда. — Какая? — тоскливо спрашивала Алиса. — Ты можешь превратиться в гриб или в принца, который помещён в тело лягушки. А потом, когда тебя расколдуют, то придётся жениться на какой-нибудь принцессе. И это в лучшем случае, — прошло ещё совсем немного времени, когда они наткнулись на небольшое поселение.       Никого в этих домах не было и в помине. Похоже, что слух о том, что в стране Чудес новая Алиса распространялся с невероятной скоростью и уже половина жителей отправились в Зазеркалье. Ал очень тщательно обыскал все дома, но, покидая эти места, жители унесли всякую еду, а та, что осталась, была испорчена. Единственно, что смог найти проворный юноша это небольшой кусок засохшего хлеба, который они еле-еле разгрызли на двоих. — Ты уж прости, — проговорил Ал, когда они вновь шли дороге, освещённые ласковым солнцем, — Что тебе приходиться терпеть такие трудности. — Ты же не виноват, — Алиса почему-то смутилась. — И это очень странно видеть с твоей стороны такую заботу. — Просто я тут подумал, что от голодухи ты свихнёшься гораздо быстрее, — спокойно ответил юноша.       От неожиданности девушка на мгновение остановилась. — О, благодарю, ты умеешь утешать, — проворчала она.       Не прошло и пяти минут, как они выбрались из заброшенной деревни, но тут внезапно им перегородило путь чудовище. — Этого стоило ожидать, — проворчал Ал, заметив неподалёку алую тропинку, — Там, где ходила она, полно всяких монстров.       Чудовище было просто исполинских размеров, с огромными когтистыми лапами, большущей головой, с маленькими глазами, приплюснутым носом и целой сотней острых зубов. Оно было покрыто тёмной, грязной шерстью, которая колтунами свисала с его боков, прикрывая множество шрамов на его шкуре. — Какой он грустный, — лишь проговорила Алиса.       Ал с опаской покосился на девушку, но тут же и сам понял, что она права. У чудовища был довольно скверный вид. Имелось в виду, что выглядел он очень подавленным. В его маленьких, злых, красных глазках таилась вселенская печаль и из них катились огромные слёзы. Алиса и Ал хотели было обойти его стороной, но каждое их движение сопровождалось угрожающим рыком со стороны жуткого зверя, и потому они решили оставаться на своих местах. — Можно ли поинтересоваться, что вас так расстроило? — подала голос Алиса.       Её, конечно, заботило то, что им оставалось совсем немного до Зелёного замка и они, вполне возможно, до него не дойдут, если чудовище ими пообедает, но её так же волновал его расстроенный вид. Он невольно пробудило в ней искреннее сострадание. — Я… — чудовище говорило с трудом, потому что каждую секунду рисковало разреветься. — Я так давно… — оно замолчало, собираясь с духом. — Да-да, не стоит так спешить, — вставил в образовавшуюся паузу Ал. — Мы совсем никуда не торопимся, — в голосе его было немалой доли язвительности, за что он получил в бок локтём от Алиса, но этого не заметил. — Я так давно не обедал… — пробормотало наконец чудовище. — О, так вы голодный, — решила подвести итог Алиса. — Нет, — всхлипнуло оно. — Я только что съел корову. — Так в чём проблема? Ускоренный метаболизм? — вновь высказался Ал, за что получил новый тычок. — Я так давно не обедал мальчишками, — всё-таки выдало чудовище и мгновенно разревелось.       Истерика его продолжалось недолго, оно смогло успокоиться и взять себя в руки. — А мы тут причём? — проворчал Ал. — Но погодите, — пробормотал монстр, взглянув на него. — Разве вы не мальчишка? — юноша тут же напрягся и осторожно протянул. — Нет. — Но как же, — удивилось чудовище. — От вас идёт такой характерный для мальчишек запах, — оно с упоением понюхало воздух рядом с Алом. — Нет-нет, — тут же вмешалась Алиса, осознав, что может сейчас произойти. — Вы, наверное, что-то перепутали. Знаете, от нервных расстройств ухудшается обоняние и другие рецепторы тоже. Думаю, сейчас как раз тот случай, — чудовище удивленно захлопало глазами.       Немного подумав, оно уселось прямо на дорогу и, внимательно уставившись на Алису, сказало. — Вы, как я заметил, очень хорошо разбираетесь в данном вопросе. Не могли бы вы поподробнее рассказать об этом? — Алиса растерялась, ведь она совершенно не разбиралась ни в каких нервных расстройствах и сказала она это не подумав. — Лучше расскажи, а то сожрёт, — шепнул ей на ухо Ал.       Он постоянно оглядывался в поисках какой-нибудь увесистой палки или камня, чтобы использовать это, как оружие. Но, как на зло, поблизости ничего такого не было. Ал щёлкнул языком от разочарования: при нём тоже не было ничего, чем можно было бы обороняться или атаковать чудище, только его книга. — Знаете, есть целая куча самых разных расстройств, — в свою очередь заговорила Алиса.       Ей не хотелось обманывать монстра, он и без того выглядел очень расстроенным, но, подумав, что съеденными быть не лучше, стала придумывать на ходу. — Но я уверена, что у вас депрессия. — Депрессия? — оживилось чудовище, услыхав незнакомое слово. — Как же вы это поняли? — он с уважением взглянул на девушку, мысленно очень радуясь тому, что он наткнулся на такую образованную особу. — При депрессии характерен такой уставший и измождённый вид, — проговорила Алиса, — Вы наверняка не высыпаетесь. — Да-да, — поспешил вставить монстр. — У меня и вправду в последнее время проблемы со сном, — его глаза загорелись и он жадно ловил каждое слово девушки.       Ал быстро сообразил, что чудовище не обращает на него никакого внимания и бросился назад в деревню, надеясь, что найдёт там топор, а также на то, что чудовище не сожрёт Алису, пока его нет. — Все это, возможно, связано с вашим детством, — продолжила Алиса, заметив, что Ал исчез. — Может вы получили какую-нибудь психологическую травму? — Я припоминаю такое, травма была, — закивало чудовище, — Видите мой нос? Я влетел в скалу со всей скорости и с тех пор он у меня такой формы. — Думаю, это не совсем то, — пролепетала Алиса, — Но тоже подойдёт, — так как больше симптомов придумать она не могла, девушка решила рассказать о последствиях выдуманной болезни. — Депрессия — страшная заболевание. Вполне возможно, что скоро вы перестанете различать цвета или оглохнете. Вам будут везде мерещиться зелюки. — Кто это? — ужаснулся монстр. — Не знаю, — призналась девушка.       Слово для неё было как будто знакомым, но где она его слышала, вспомнить не могла.  — А ещё есть возможность, что вы умрёте или начнёте постоянно петь песни в стиле регги, — чудовище поражённо хлопало глазами.       Похоже, оно не могло понять, что же хуже. — У вас начнут выпадать волосы, а потом вырастут снова, но уже зелёные или коралловые. — Как же мне излечиться?! — завопило чудовище.       Оно снова начало рыдать, а затем схватилось за голову и начало качаться из стороны в сторону. — Ну, — протянула Алиса, подумывая сказать, что лечение только одно: перестать есть мальчишек и вообще мясо, полностью став вегетарианцем. — Да что за люди такие, — вдруг послышался недовольный голос Ала, — Забрали все колющие-режущие предметы. Ладно хоть перец оставили, — он радостно помахал баночкой. — Ты взял только перец?! — воскликнула Алиса. — Верный способ уничтожения монстров, — серьезно ответил юноша, — Метод стар, как страна Чудес. Им ещё пользовался… — договорить он не успел.       Чудовище вдруг напрыгнуло на него и схватило своими огромными лапами. — Если я съем мальчишку, то мне наверняка станет лучше! — заорало оно. — Не смей меня так оскорблять! — возмутился Ал, который выронил баночку с перцем. — Я уже давно не мальчишка! Я самый настоящий мужчина! — Но все мужчины когда-то были мальчишками, — возразил монстр. — Нет! Не ешьте его! Он невкусный! — чуть не плача, стала умолять Алиса. — Да-да, я невкусный и совсем не мальчишка, — проговорил Ал, упершись ногами в приплюснутый нос монстра, чтобы его было сложнее засунуть в пасть.       Чудовище на мгновение заколебалось, и Алиса продолжила. — А ещё он больной! У него водятся зелюки! — Фу, что это за гадость ещё такая? — скривился Ал, который снял наплечный мешок и методично бил им по голове монстра.       Чудовище всхрапнуло, совсем как лошадь, и, поудобнее перехватив юношу, стал засовывать его в свою пасть. Сначала пропала голова Ала, потом его плечи и руки и когда монстр засунул его в свою пасть по пояс, Алиса в отчаянии закричала. — Не ешьте его! Он на самом деле не мальчишка, а девчонка! — монстр поперхнулся и выплюнул Ала на землю, воскликнув. — Что?! — Что?! — возмущённо вторил ему Ал.       Он был полностью в слюнях чудовища и выглядел так, будто только что искупался в ванной прямо в одежде. — Он самая настоящая девчонка, — еле сдерживая слёзы, продолжила девушка, — Вы только посмотрите на его нежную, чистую кожу, а какие у него длинные ресницы. — Я вовсе не дев… — договорить Ал не успел.       Алиса схватила банку, открыла её и кинула в юношу целую пригоршню перца. Ал сморщился и начал беспрерывно чихать, не в состоянии возразить — У-у-у! — заревело чудовище.       У него началась настоящая истерика. Оно упало на землю и стало молотить руками и ногами, оглушая всех вокруг. Но чудовище не прорыдало и пару минут, как внезапно затихло, перестав размахивать лапами. — Что это с ним? — удивилась Алиса. — Умер от горя, — ответил Ал, наконец, перестав чихать. — А ты, однако, очень жестокая и вредная. И кожа у меня вовсе не нежная, а совсем наоборот, — в доказательство он показал свои руки. — Ты что, правда думаешь, что я похож на девчонку? — Ал явно сильно расстроился и походил этим на грустное чудовище. — Нет, конечно, — тут же попыталась успокоить его девушка. — Ты выглядишь, как самый настоящий мужчина. Я просто не могла допустить, чтобы тебя съело это чудовище. — Ну хорошо, поверю тебе на слово, — проговорил Ал, ощупывая сначала своё лицо, а затем, сравнивая, лицо Алисы. — Правда, очень жалко, что он умер, — пробормотала девушка, взглянув на тушу монстра. — Тут либо мы, либо он, — ответил Ал, продолжая дергать Алису за щеку. — Давай лучше продолжим путь, — предложила она, отмахиваясь от рук юноши.