simple things

Наверное, если бы перед Стивом поставили задачу оценить взаимоотношения между Тони и Баки, он бы рискнул сказать, что они приятели. Не друзья, нет: Тони и Баки были бы первыми, кто возмутился, услышав это, - но приятели. Они сближаются друг с другом… медленно. Особенно дотошный наблюдатель сказал бы, что они не сближаются вообще, и какие-либо теплые отношения между Железным Человеком и Зимним Солдатом – это оптическая иллюзия. Но Стив склонен давать людям шанс проявить себя с лучшей стороны. Поэтому он не вмешивается. Он не вмешивается ни когда Баки зовет Тони на спарринг и разбивает ему нос, ни когда Тони публично осаживает Баки и между ними завязывается часовая перепалка, из которой Старк выходит победителем. Стив помогает залечить разбитый нос и раненую самооценку, просит их обоих быть осторожнее и слушает вариации «Да, Кэп» на два голоса. Вечером они покупают пиво для всех, хмуро рассматривают один другого из разных концов комнаты, пока Наташа не наклоняется к Стиву и не тянет сочувственно: «Как, наверное, тебе неловко за их поведение». Они краснеют: «Капитану Америке не знакомо чувство неловкости…» - «Зато он прекрасно знает, что такое чувство удушающего стыда, да, Барнс?». Баки перепирается с Тони какое-то время, но все заканчивается обменом нелепыми историями со Стивом в главной роли. После этого они начинают куда-то уходить минут на тридцать во время ланча. Пару недель Стив перебирает в уме худшие варианты происходящего (Баки шантажирует Тони, Тони запрограммировал Баки, они оба находятся под влиянием ГИДРы), после чего спрашивает у Джарвиса, стоит ли ему волноваться. «Только в случае, если вы считаете чрезмерное употребление хот-догов причиной для волнения, сэр», - вежливо отзывается Джарвис. В конечном итоге, их объединяет неуемная жажда иронизировать над Стивом и любовь к нездоровой еде. Окей, с этим можно смириться, это не самое худшее, - говорит себе Стив и усиленно старается поверить в это. Шанс увидеть их взаимодействие выпадает не часто, но, когда это случается, Стив очень, очень жалеет о том, что вообще знает, кто эти люди. В один из дней Баки, странно фыркая (он хихикает? – прислушивается Стив), проводит несколько часов за ноутбуком, а потом выжидающе затихает на диване. Стив успевает закончить несколько отчетов и обсудить с Тором последние политические новости Асгарда, пока в гостиную не приходит Тони с упакованной коробкой. - Мне пришла посылка. От тебя, - говорит Тони и ставит коробку на стол перед Баки. – Ее можно открыть? Или там бомба? Все эти месяцы ты внедрялся в нашу команду, чтобы убить меня? - Открывай, тебе понравится. Стив внимательно смотрит, как Баки поднимается и трет ладони, пока Тони разрывает скотч. - О, - загадочно произносит Тони. – О, это отличная посылка, Барнс. Я даже разрешу тебе не платить аренду за твое проживание в Башне в следующем месяце. - Я думал, это бесплатно. - Только взгляните на этого коммуниста, - качает головой Старк и усаживается на пол. И Стив смотрит – точнее, сначала Стив оценивает, насколько вероятно очередное столкновение миров и параллельных вселенных, и только после этого внимательно смотрит – как Тони Старк и Баки Барнс раскладывают на полу пластмассовые фигурки Капитана Америки и с хохотом составляют из них армию. Он заходит проведать их ближе к полуночи и слышит рассказ о битве на Манхэттене без подробностей о том, кто и как закрыл портал. Тони рассказывает не только про Манхэттен – десятки историй о жизни после Второй мировой, о смене курса Старк Индастриз, о Пеппер. Они разбредаются к рассвету. Тони забирает одну фигурку к себе в гараж, но Стив тактично ничего не говорит про это. В качестве ответного подарка Тони открывает для Баки мир экшен фильмов. После этого они пропадают в мастерской на два дня, пока Тони посвящает Баки в таинство «Крепкого орешка», «Перевозчика» и всех частей «Крестного отца». - Вы помните, что вокруг вас существует реальный мир? – говорит Стив, занося им еду. – На следующей неделе у нас общий сбор, вы уже подготовили отчеты? - Ты приходишь ко мне и просишь меня о помощи, - отвечает Тони. - Но делаешь это без уважения. Ты даже не называешь меня: «Мистер Барнс», - продолжает Баки. - Я думал, тебя зовут Щенячьи Глаза, - с удивлением отмечает Тони. - Я официально прекращаю все контакты с вами двоими, - закрывает за собой дверь Стив. Иногда Баки ворует у Тони резинки от чертежей, иногда Тони ворует у Баки плеер, но потом возвращает со словами о том, что у человека с таким музыкальным вкусом нет души. В целом, Стив радуется тому, что они общаются, и надеется, что они делают это не только ради него. * Стив не умеет готовить изысканные блюда. Зато он умеет готовить сытную еду, которая заглушает чувство голода лет на пять, пока ты сражаешься с нацистами и одерживаешь триумфальную победу. - Хочешь, я отнесу это Старку? – Баки тянется за кусочком омлета и морщит нос, когда Стив хлопает его по ладони. - Думаю, опасно оставлять вас вдвоем, когда Тони контактирует с внешним миром только через двоичный код. - Я знаю двоичный код, - Барнс делает большой глоток кофе. – Еще я знаю немного русского, могу собрать и разобрать ракету и выжить при -30. Ты можешь довериться мне, Стив. Я могу справиться с человеком, у которого есть трудности в общении с другими. Стив пожимает плечами и отдает Баки тарелку. В конце концов, если человек хочет совершить глупость – ничто не сможет его остановить. Это спокойное утро. Стив заканчивает набросок здания, потом завтракает, читает почту и как бы случайно спрашивает у Джарвиса, как дела в мастерской. По ощущениям Стива, прошло порядка пары часов – достаточно, чтобы сохранить лицо и спуститься в гараж так, словно он не волновался ни секунды. Словно он был уверен на тысячу процентов, что такие взрослые люди, как Тони и Баки, смогут найти общий язык. В мастерской играет музыка – это удивляет Стива. - Окей, а теперь попробуй бросить его?.. – щит отскакивает от стены, и Баки, вытянув металлическую руку, элегантно ловит его на подходе. - Удобно, - он кивает Тони и еще раз кидает щит, теперь под другим углом, но щит все равно возвращается в ладонь. – Он намагничен? - Эм, - на лице Тони отображается гамма эмоций, но он останавливается на «Люди не понимают моего гения» и сжимает губы, - можно сказать и так. - Привет, - Стив облокачивается о стену, но эти двое едва удостаивают его взглядом. Быстрые, плавные броски сливаются в одно движение: Баки выгибается, снова и снова бросая щит, отрабатывая маневр. Тони внимательно следит за траекторией движения: «Хорошо, Барнс, теперь левее», «А что, если ты бросишь его из-за спины?», «Попробуй еще раз». Баки следует его указаниям – это удивляет Стива еще больше. - Джарвис, что они слушают? - Мистер Барнс попросил меня включить эту песню. Судя по количеству прослушиваний на его IPod, она ему весьма нравится. - И Тони согласился слушать это? - Во всяком случае, сэр, он не приказал немедленно выключить ее и выпроводить мистера Барнса за пределы Башни, - Стив с удивлением рассматривает их, обсуждающих новые свойства металла. Тони предлагал забрать щит в мастерскую… пожалуй, с того самого момента, когда он впервые увидел его. «Послушай, ты же не можешь всю жизнь полагаться на старое-доброе железо из сороковых?». У Тони спокойный, ровный голос, который изредка выдает его искреннее удивление: ему приходится убеждать Стива в том, что он прав, и Стив не спешит с ним согласиться, как это вообще возможно? «И ты предлагаешь мне положиться на такое же железо, только из двухтысячных? Это, конечно, разительная перемена», - Стив смотрит на его напряженную спину, пока Старк разворачивает 3D-модель. «Я… - Тони цокает и сминает проект. – Ладно, ничего». Много позже Пеппер, наблюдая их очередную перепалку из-за щита, упоминает, что Тони строит броню и оружие для всех Мстителей. И, наверное, для него особенно болезненно, что Стив не доверяет ему. «Представляю, как его это гложет, что ты – ты, на кого он равнялся всю жизнь, – отказываешься от его помощи. Какой удар для самооценки Тони Старка». И потом, в один из дней, когда они лежат в мастерской и Стив гладит шею Тони с едва заметными бледно-фиолетовыми пятнами, он выдыхает: «Наверное, мне нужно усовершенствовать щит». Тони напрягается и едва слышно выдыхает: «Конечно». «Спасибо, Тони, - Стив целует его в висок и обводит пальцами подбородок: - Я всегда могу на тебя положиться». Стив подозревал, что усовершенствование щита не закончится одной только сменой дизайна, но он даже подумать не мог, что Старк адаптирует его для Баки. И это хорошо?.. – Стив пытается проанализировать свои ощущения, вспоминает, как они уже пользовались щитом вместе на войне. Наверное, это хорошо. Теперь они смогут сражаться еще лучше. Тони рассказывает, насколько эффективнее Стив и Баки будут биться вместе, как это поможет команде, Тони показывает Баки пару симуляций, и тот с неохотой хлопает его по плечу, признавая свое восхищение. «Отличная работа, Старк», - в ответ раздается только хмыканье: «Конечно, ведь ее выполнял я». Однажды им придется спасать Нью-Йорк от чрезмерного эго Тони Старка, и это будет одна из самых сложных битв за всю жизнь Стива Роджерса. - Нам нужно сделать еще пару тестов, Барнс, может быть, укрепить твое плечо и локоть, чтобы руку не оторвало в бою, - Тони машет в сторону и пробегает пальцами по клавиатуре. - Полегче с моей рукой, Старк, - Баки сгибает ноги в коленях, ловит щит и щелкает пальцами в такт песне. – Она дорога мне как память об ушедших днях. И я не дам какому-то проходимцу вроде тебя лапать мою прелесть. - Не плачь, Барнс, когда это произойдет только потому, что ты слишком стеснителен, чтобы дать мне заглянуть в твои провода… Как баланс? - Как по мне, все отлично, но нужно дать попробовать Стиву … Моя мама предостерегала меня, что мужчины с эспаньолками захотят покопаться в моих проводах, но порядочные парни из Бруклина не должны позволять им такого, - песня заканчивается, и проходит несколько секунд, прежде чем в колонках начинает играть та же самая мелодия. - Anyway, - Тони отрывается от консоли и выбрасывает руку вверх, как будто готовясь играть на воображаемой гитаре, - here’s “Wonderwall”. Им нравится общаться друг с другом – удивлению Стива нет предела, когда он слушает их шуточки и видит, как внимательно Тони прислушается к комментариям Барнса относительно щита. Стив приподнимает бровь, когда они в унисон тянут припев и, не сумев пересилить себя, еле слышно произносит: «…and after all you’re my wonderwall». - Я приятно поражен, Кэп! – хлопает Тони. – А я думал, ты навсегда потерян для поп-культуры. В конце концов, это же Oasis. Даже после 70 лет во льдах ты все будешь знать припев Wonderwall. * Тони любит быть правым. Тони очень любит быть правым, особенно, когда все остальные неправы. Он никогда не опускается до: «Ну, я же говорил», - но обычно каждая мышца его лица молчаливо выражает этот упрек, пока Тони наслаждается триумфом. В этот раз Тони Старк хотел бы ошибиться. Это их первая миссия с Баки в качестве участника операции. Баки стоически проходит несколько проверок в ЩИТе и собеседование с Фьюри. После чего возвращается в Башню и выслушивает долгую лекцию в лучших традициях Стива Роджерса о том, что это не его война и он должен держаться в стороне, пока другие выполняют грязную работу и рискуют собой (или что-то в этом духе, Баки не особенно прислушивался). «Поздравляю, Мститель! - смеется Тони и хлопает Стива по плечу. – С ним все будет в порядке». Стив складывает руки на груди и замолкает. Это неприятное чувство, когда твои поступки осуждает Капитан Америка, - Баки знаком с ним с детства. Их задание кажется выездным ланчем: дроиды нападают на мирных граждан в Квинсе, - обычный скучный вторник. Клинт лениво доедает бутерброд, когда слышит сигнал тревоги, и предлагает Брюсу сыграть партию в бридж, чтобы скоротать время на поле боя. Пока они собираются в ангаре, Стив замечает, как Наташа дотрагивается до плеча Баки, и они кивают друг другу, обмениваясь только им понятными знаками. «Она предложила мне не слишком геройствовать и оставить каких-нибудь злодеев на следующий раз», - поясняет Барнс и щурится, глядя на Стива. «О, тогда Капитан Америка не даст тебе золотую звездочку, и ты не сможешь стать лучшим Мстителем в классе, Барнс, – Старк улетает вперед квинджета и зависает в десятке метров над землей. – Хотя, может, так оно и лучше: меньше конкуренции». Во время полета Стив кратко рассказывает о тактике их действий: сначала обезвредить – потом разбираться, сначала спасти гражданских – потом сеять правосудие. «Железный человек, ты слушаешь меня?» – Стив выжидающе повышает интонацию и прислушается к шуршанию в коммуникаторе. «Я весь твой, Кэп», – подтверждает Тони. Клинт советуем им уединиться и интересуется, можно ли будет присоединиться, если он получит золотую звездочку за это задание. «Они ведь шутят про звездочки?» – шепотом спрашивает Баки у Баннера, но тот пожимает плечами: «Я обычно все крушу – Капитан редко награждает за такое». Стив видел Баки в зале, Стив сам тренировался вместе с ним, Стив читал его дело и читал оценку Фьюри, который подтвердил готовность Баки выйти на полевую работу. Но за долгие годы это первый раз, когда они сражаются на одной стороне, когда Стив может провести десять секунд, глядя на то, как Баки раздавливает рукой голову дрона и одновременно с этим стреляет в сторону, вынося еще одного. Поэтому, конечно, он наблюдает за Баки. Конечно, он следит за его движениями. «Барнс, щит!» - Стив делает бросок и замирает от приятного ощущения в животе, пока Баки, легко, почти играючи, перехватывает щит за край и всаживает его в робота. «Будущий Капитан Америка», - смеется Тони и отдает честь двумя пальцами, пролетая мимо. «Это щит Стива. Я бы никогда… - Баки замолкает и ныряет под машину, укрываясь от атаки. – Никто бы не смог быть Капитаном Америка, кроме Стива». «Ребята, никто не Капитан Америка, кроме Капитана Америки. Но все равно, я был бы признателен любому из вас, если бы вы составили мне компанию на этой встрече любителей робототехники», - Клинт выпускает две стрелы, и команда двигается на взрыв. «Железный человек, ты прикрываешь сверху. Барнс – на тебе ближний бой», - Стив чувствует себя в несколько тысяч раз сильнее, слыша почти одновременное: «Понял тебя» и «Принято, Кэп». Удовольствие от спаянности, сплоченности друг с другом, от доверия и возможности раствориться в бое – Стив пробивает кольцо и закрывает Клинта, орущего: «Самое время!». Стив любит сражаться вместе с Тони. Потому что, когда Железный Человек нокаутирует несколько роботов и ударяет одного из них в челюсть так, как его учил Стив, - в такие моменты Стив чувствует, что каждое мгновение, каждое усилие, потраченное на Тони, стоило того. Как бы Тони ни старался закрыться, как бы он не старался вместо одного шага вперед сделать сотню шагов назад и закрыться в гараже – он ценит Стива. Их не становится меньше. Ланч в парке медленно превращается в ужин с нелюбимыми родственниками по мере того, как дроны прибывают. И дело не в сложности боя, а в его выматывающей монотонности: ударить одного справа, подставить под выстрел Наташи, снова ударить, толкнуть щитом – и все заново. «Я отследил сигнал, еще пара минут – и я отключу их», - Тони тяжело дышит и стреляет из репульсоров, помогая держать оборону. «У меня осталось только десять стрел, а это значит, что у тебя есть только тридцать секунд, а потом они навалятся на нас!» - от скорости, с которой Клинт стреляет, свистит воздух. Конечно, Баки совершает необдуманный, импульсивный подвиг. Конечно, он делает это. Ведь команда находится в плачевном состоянии, у них не хватает оружия, и Стив смотрит на него. Тони и сам поступает так достаточно часто, поэтому ему понятны мотивы Барнса. Это длится несколько секунд. Баки кричит: «Всем пригнуться! Кэп – щит!», пробивает первый ряд дронов, кидает гранату в самую гущу, а потом запускает щит в сторону, чтобы снести ближайших роботов. Стратегически все верно: в момент взрыва Баки должен был поймать щит и накрыться им, никто не пострадал, все счастливы, все благодарны, героя хлопают по плечу. Но щит отскакивает от одного из дронов и, пока Баки заносит металлическую руку для удара, попадет в локоть, входя между пластинами. Сначала Тони думает: «Как интересно». Почему щит пробил руку Баки? Разве его рука не должна держать давление? В голове Тони проносится тысяча расчетов и предположений. Разве вибраниум может с такой легкостью порезать вибраниум? Из чего сделана рука Баки? Почему в досье не указаны ее свойства? Неужели Фьюри специально выпустил его в поле, чтобы посмотреть, что произойдет? А потом Тони слушает громкий крик в коммуникаторе, словно Баки заживо отрывают руку, и на посторонние мысли не остается времени. Старк кричит: «Джарвис, быстрее!». Старк отключает дронов. Старк старается вытеснить из головы полное ужаса «Баки…», которое явно принадлежит Стиву. «О боже, Баки…» - и вслед за этим еще один крик, когда Барнс вырывает щит из руки и откладывает его в сторону, будто боясь запачкать его собой. Старк отдает приказ продолжать зачищать территорию, выводить гражданских и перебираться в квинджет. Происходящее сливается в одно темное пятно. Халк удерживает Капитана, и Наташа ударяет его по лицу: «Стив, ты сейчас не можешь ему помочь!». И Стив не реагирует – Стив продолжает вырываться и кричать: «Баки!». Тони говорит: «Это моя вина», - и, освободив ладони от брони, наклоняется к Барнсу. - Сейчас я подниму тебя, и мы полетим в мастерскую, где я буду пытаться сшить твою руку. Во время этого ты волен обвинять меня во всем, чем хочешь, грозиться убить меня и напоминать мне, как я облажался. - Ты не виноват, Старк, - Баки закрывает ладонью лицо и с шипением выпускает воздух. – Я сам… - Это моя вина, - Тони рывком поднимает его и взлетает. – Моя, и ничья больше, Барнс… Джарвис, личный канал с Капитаном Америкой. - Да, сэр. Мистер Стив Роджерс на связи. - Я не хотел этого, Стив, - отстраненно говорит Старк и двигается к Башне. - Я не хотел. Стив чувствует себя раздавленным и бесполезным, слушая хрип Баки. - Конечно, нет, Тони. - Я все исправлю. Правда, Стив… Я все исправлю. - Все в порядке, Тони, - Стив старается придать своему голосу уверенность. – Я доверяю тебе. Только ты сможешь сделать это. - Конечно, - Тони мягко приземляется на площадку и автоматически проверяет на дисплеях пульс Баки. – Я все исправлю. Тони старается не думать, что Стив доверился ему, и он подвел его. Это замкнутый круг: Тони просит людей не доверять ему, потому что он знает, что рано или поздно они разочаруются. Он сближается с ними – люди начинают верить ему больше – Тони подводит их. Простая схема, как дважды два. Чем меньше ты думаешь над ней, тем меньше ее очевидность и неизбежность травмируют тебя. Старк проворно снимает с Баки бронежилет, расстегивает его рубашку и разрывает ткань над сочленением. - Сейчас будет больно, - предупреждает Тони, доставая инструменты. - С тобой всегда так, - скалится Баки и зажмуривается. Это не сложно, - говорит себе Тони. Это как игра в «Операцию», где ты должен маленьким пинцетом вытащить из пациента органы, и, если ты задеваешь стенку коробки, раздается неприятный звук. Так и здесь: когда ты дотрагиваешься до разорванных проводов, Баки кусает кулак здоровой руки, запрокидывает голову и старается не кричать. Это не сложно, - повторяет себе Тони и надеется, что в будущем он придумает, как избавиться от воспоминаний, где он засовывает в Баки щипцы, надеясь, что помогает ему, и слушает его крик. Стив присоединяется к ним в течение четверти часа. Измученный насильственным ожиданием, мечущийся от невозможности повлиять на ход событий, он первым выбегает из квинджета и рвется вниз. Джарвис вежливо приветствует команду, рассказывает всем о состоянии мистера Барнса («Стабильное, на данный момент угрозы здоровью мистера Барнса нет»), и, сбегая по лестнице, Стив вслушивается в спокойный механический голос, который на последних этажах прерывается приглушенными стонами. - Я здесь, - Стив застывает в дверях, не зная, что ему сделать. Время словно останавливается. Стив смотрит на Тони по локоть в черном машинном масле, вдыхает запах обгоревшей кожи и сжимает кулаки, не зная, то ли плакать от облегчения, то ли плакать из-за того, что он мог потерять Баки. - Отлично, - кивает Тони и подтягивает ногой отвертку. – Нам нужна твоя помощь. Ты можешь начинать развлекать Барнса, пока я буду пытаться на коленке собрать его нервную систему… Не спать, - Старк легко хлопает Баки по щеке и возвращается к покореженному металлу. Тони не говорит, что Баки теряет сознание от болевого шока, нет. Стиву ни к чему знать эти мелкие, незначительные детали, которые могут его расстроить. - Бак?.. – Стив подходит ближе и сглатывает, когда Баки впивается в него глазами и, протянув здоровую руку, слабо улыбается. - Старк, ангелы уже пришли за мной, Господь призвал меня… - они фыркают вместе с Тони, и Баки, открыв рот в немом спазме, выгибается на столе, пока Старк соединяет два разорванных провода. В мастерской провисает тишина. Стив почти ничего не говорит. Изредка Тони отдает ему короткие указания «Руку вверх, зажми разъем, поверни его голову», «Сейчас он закричит – говори с ним», «Будет больно, Кэп, следи за ним». Он следует им и тихо произносит «Я рядом, Бак», «Ты будешь в порядке», «Все хорошо», когда Баки закусывает губу и выдыхает, готовясь к очередной вспышке боли. Одно мгновение – Старк поворачивается к столу, чтобы взять какие-то провода, и Стив замечает, что у него дрожат руки. Не больше секунды Тони раздумывает, что лучше использовать, и на его лице отражается раскаяние в происходящем. А потом он как будто закрывается изнутри: перехватывает собственную руку за кисть, с силой вдавливает пальцы в кожу и смыкает губы. Тони Старку не нужны ни суперзлодеи, ни катастрофы вселенского масштаба, главный враг Тони Старка – он сам. - Тони, спасибо, - хрипло говорит Стив и сдавливает здоровую ладонь Баки. – Спасибо, что помогаешь Баки. - Если бы не я – ему бы не понадобилась эта помощь, - Тони возвращается на место и утыкается в переплетение проволоки. - Это не так. Я знаю, что это не так, - Стив надеется, что Тони верит ему, что Тони слышит его. Так проходит час?.. два? Стив теряет счет времени, следит за тем, как Тони медленно спаивает провода, и иногда вытирает пот с его лба. Большую часть времени Баки не моргая смотрит в потолок, сжимает и разжимает пальцы здоровой руки. А потом Тони говорит: «Наверное, все, теперь попытайся сжать кулак?» - и Баки с осторожностью пробует подвигать ладонью. - Будешь жить, - выносит вердикт Тони и впервые за несколько часов открывается от стола, растирает онемевшие пальцы и ведет шеей. - О нет, только не это, - Стив чувствует, как во рту становится горько от хриплого голоса Баки. Барнс выгибается на кушетке и, поднося металлическую ладонь к глазам, расставляет пальцы, чтобы посмотреть на Стива. - Ее нужно заменить хотя бы на кевлар… И нужно позвонить в ЩИТ, мы должны перевести тебя в госпиталь под наблюдение, - Старк делает шаг назад, словно боясь навредить еще больше и заводит руки за спину. - Я не хочу в госпиталь, - Баки порывается встать, но Стив удерживает его и придавливает к поверхности стола. - Если ты не заметил, это – гараж, Барнс. Где я храню свои машины, - Тони поворачивается к ним и скрещивает руки. – И, если ты, по счастливой случайности, не умеешь превращаться в гоночную Феррари, тебе здесь не место. Я не могу оставить тебя в Башне. Барнс рывком поднимается, и на секунду его лицо безобразно искажается от резкой боли, как будто разорванная рука – это было ничто, по сравнению с тем, что он испытывает сейчас. - Ты не имеешь права выставлять меня только потому, что я поломан! Упрек повисает в воздухе. Стив выдыхает: «Бак, дело не в…», - но Баки не готов слушать, Баки слишком больно, чтобы слушать кого-то. - Почини меня, Старк, и я снова смогу сражаться, - они долго смотрят друг на друга, и Старк делает шаг к нему. – Почини меня. Если нужно терпеть еще – я буду терпеть. - Ты дурак, Барнс, - Тони выдыхает этот с каким-то изумлением и упирается ладонью рядом с головой Баки. – Ты дурак, - он медленно наклоняется к столу и. Целует Баки. Тони целует Баки. Да. Стив смотрит, как Тони наклоняется к Баки и аккуратно, давая Баки осознать, что происходит, целует его. И Баки приоткрывает рот, целуя его в ответ. Какое-то время они застывают, медленно и нежно целуясь. Тони берет лицо Баки в ладони и осторожно дотрагивается губами до уголка рта, до щеки, а затем снова смыкает их губы и запускает пальцы в волосы Баки. Это не похоже на то, как Тони целуется обычно. Тони… извиняется? Наверное, это самое правильное слово. Стив смотрит, как Старк гладит щеку Баки и покрывает мелкими поцелуями его шею, пока Баки, закрыв глаза, водит по его спине. Стив смотрит. Стив смотрит, как Тони обводит языком верхнюю губу Баки, поддевает его язык и надавливает, заставляя открыть рот и жадно выдохнуть. Стив не чувствует ничего. Ничего, кроме оглушительного облегчения. - Всегда было интересно, что Стив находит в тебе. Кроме обостренной жажды жертвовать собой, - Тони отрывается от него и облизывается. - Ты мог спросить у Стива, - улыбается Баки и проводит здоровой рукой по плечу Тони. – Как, например, я спросил, что он находит в тебе. - И какой ответ? - Я сказал, что он увидит сам, если даст тебе шанс, - тихо отвечает Стив, и Тони – Стив не знает, как это описать? - Тони вспоминает о нем, пугается и оборачивается. - Извини, - бросает Тони. Стив чувствует, что еще пара секунд – и Старк выбежит из мастерской, сядет в свой личный самолет и улетит на следующие пару месяцев на какой-нибудь из островов, чтобы не думать о произошедшем. - Все в порядке, - Стив кладет руку на его плечо, и Тони, пересиливая себя, с каким-то колоссальным усилием позволяет обнять себя. – Все в порядке. * Несмотря на протесты Баки и его увещания в том, что он скорее умрет от скуки в ЩИТе, чем сможет отдохнуть и залечиться, Стив обращается к Фьюри и тот организует внушительное шоу с привлечением лучших врачей для проведения осмотра. Когда они сопровождают Баки на хэликэрриер, тот останавливается рядом со Стивом: «Они ведь не будут разбирать меня? Наркоз? Наркотики? Ничего такого?». «Нет, конечно, нет, - качает головой Стив. – Мы с Тони будем рядом во время осмотра». Баки пожимает плечами, как бы говоря, что он превосходно справился бы и без них. Это выматывающая неделя, полная бесконечных разговоров из трех реплик («Как ты себя чувствуешь?» - «Нормально». – «Ладно»). Стив заставляет Тони изменить привычке конструировать роботов вместо анализа своих эмоций, и они вместе приходят к Баки, выражающему безграничное неудовольствие тем, что ему нужно «находиться в покое». Никакой электроники, никакой техники – покой. «Только покойники находятся в таком покое», - жалуется Барнс, и Тони рассказывает ему об Афганистане, о том, в каком бешенстве была Пеппер, когда он отказался от врачей, о том, как он сразу же приступил к изменению компании. «Эта история совсем не помогает удержать его в госпитале, Тони», - с упреком сообщает Стив и закрывает глаза, слыша наивное: «Да? А я думал, мы стараемся подбодрить его и покинуть эту юдоль скорби». Иногда они задерживаются допоздна. В один из вечеров Стив возвращается, чтобы застать их спящими на кровати, спина к спине. Он по очереди гладит их и будит Тони через несколько часов, чтобы отправиться домой. Постепенно Баки приходит в себя: с лица пропадает болезненная серость, он шутит с Тони, они вместе начинают заниматься разработкой нового дизайна руки. Он много спит, делает упражнения на мелкую моторику и закатывает глаза, когда врачи спрашивают о его самочувствии. В субботу Баки теряет терпение, и, в принципе, Стив удивлен, что он продержался так долго. Сначала Барнс долго лежит на кровати, мученически вздыхая, потом поднимается и начинает ходить по комнате, вроде как демонстрируя свое физическое здоровье. Все заканчивается тем, что он начинает переодеваться в одежду, привезенную из Башни, и абсолютно никак не реагирует, когда Стив поднимает бровь (а ведь это серьезно: когда Стив поднимает бровь). - Старк, хочешь, закажем пиццу и поедем вместе к Стиву домой пить пиво? – Баки расправляет одеяло на койке и присаживается на край, испытующе глядя на них обоих. - Ты приглашаешь меня в квартиру Стива? Ты? – Тони приподнимает бровь и откладывает набросок новой модели металлической руки. - Почему нет? Мы смотрели какой-то сериал про Тора и его народ… Что мы смотрели, Стив? - Мы смотрели «Викингов», - автоматически отвечает Стив. – И там нет Тора. - Это очень благородно с твоей стороны - пригласить меня, - Старк цокает и поднимается с кресла. - Я человек высоких моральных стандартов, - кивает Баки и застегивает куртку, пока Стив с осуждением наблюдает эти неторопливые сборы. - Мы должны показать тебя врачу, Бак, чтобы он разрешил нам забрать тебя. - Честно говоря, я не очень уверен в этом «должен», Кэп, - Тони подхватывает сумку с вещами и указывает на выход. – Думаю, как только они увидят, как мы выпрыгиваем с самолета, они поймут, что Барнс больше не их пациент. - Мы не будем выпрыгивать с хэликэрриера, Тони, - качает головой Стив и смотрит, как Старк вызывает броню. – Не в мою смену. Они выпрыгивают с хэликэрриера. Это очень. Очень весело. «Метро, конечно, мы поедем на метро, Старк», - фыркает Баки, когда в Башне Тони достает телефон, чтобы позвонить Хэппи. «Попрощайся с зоной комфорта: мы отправляемся в Бруклин на общественном транспорте!». Они добираются на место через пару часов. Их задерживает Тони, выбирающий наиболее подходящие очки от солнца, которые бы скрыли его личность от широких масс. «Люди все равно будут смотреть, - пожимает плечами Стив. – Очки просто намекнут им, что тебе это не очень приятно». «Можно мне гнусно приставать к тебе, когда они будут смотреть?» - Тони надевает кепку и ухмыляется, слыша: «Посмотрим». Круглосуточный магазин на углу; Баки берет ящик пива, Тони берет ящик пива, Стив хмурится и ставит один ящик обратно, игнорируя бурные протесты. - Кэп, ты сможешь заплатить? – Старк хлопает себя по карманам брюк. – Я оставил бумажник в другом костюме. - Двадцать долларов и сорок центров, - с благоговением произносит кассир и, не отрывая глаз от Стива, прячет деньги под прилавком. – Ваша сдача, сэр. - Спасибо. - Боже, благослови Америку, сэр! – вдохновленно выдыхает парень. – Хорошего вечера, сэр! - Вы сделали это специально?.. – сдавленный смех за спиной не достоин его внимания. - Теперь парень сможет рассказывать своим внукам, что он видел Капитана Америку. - Вдруг он не хочет заводить внуков, Барнс? – Тони толкает его и обхватывает за плечи. - Ну, знаешь, встреча с Кэпом – это хороший повод, чтобы завести парочку. Они неторопливо тянутся по улице. Это ленивая вечерняя прогулка: Баки и Тони перебрасываются шутками насчет Стива, Стив изредка вклинивается в разговор, но большую часть времени расслабленно слушает их пикировки. Вечер кажется слишком хорошим. Стив старается не думать о том, что через полчаса Нью-Йорк может утонуть в огне или начнется очередная межгалактическая война, потому что такое безграничное и безусловное счастье не может длиться слишком долго. Добравшись до квартиры, Тони включает свет на кухне и, будто бы для него это обычное дело, будто бы для него нет ничего особенно в этом, привычно расставляет продукты. Стив не знает, почему именно этот жест становится последней каплей. Возможно, потому что за долгие годы никто не расставлял продукты на его кухне. Возможно, потому что в квартире Стив чувствует себя в безопасности, и он может позволить себе перестать беспокоиться и принять заботу от других. Возможно, потому что два человека, которых он любит, решили провести вечер вместе. Хотя, к чему гадать, если психологам ЩИТа тоже нужно зарабатывать деньги, разбирая чужой эмоциональный хлам. - Эй, - Баки перехватывает локоть Стива и хмурится, глядя на его лицо. – Все в порядке? - Не знаю, – Стив переводит взгляд на кухню. – Что мне делать, Бак? – Баки проводит ладонью вдоль бицепса и легко касается шеи. - Иди поцелуй его. Мне кажется, еще немного – и от Старка останется только чувство ответственности и вины за всех и всё… Пойду включу сериал. Приходите быстрее. Иногда Стиву хочется трогать лицо Баки часам, чтобы напомнить себе, что он реален. - Ты как? - Стив легко обнимает Тони со спины и кладет руку поперек его живота. - Нормально, - Старк облокачивается об него и запрокидывает голову. – Мне не оторвало руку, я не валялся в больнице последние семь дней, меня не зомбировали в качестве убийцы, сейчас вот поем пиццу… - Тони, это не твоя вина, - Стив перемещает ладонь на грудную клетку и проводит большим пальцем по ключице. – Ты знаешь, что это не твоя вина. - Я не очень восприимчив к внушению. Так что, даже если ты будешь повторять это тысячу раз, ты не поколеблешь моей нарциссической уверенности в том, что я – корень всего зла, - Тони выгибает спину и, дотронувшись до уха Стива, прикусывает мочку. - Тогда я буду говорить это две тысячи раз. Три тысячи раз. Четыре тысячи раз. А потом тебе надоест, и ты уступишь мне, - Стив обводит реактор и отстраняется, чтобы взять со стола ящик с пивом. – Баки будет в ярости, если мы пропустим заставку «В предыдущих сериях». Это хуже самых постыдных сцен в романтических комедиях. Баки сидит перед телевизором на полу, явно не решаясь занять место на диване, и, обернувшись на вошедших Стива и Тони, замирает. Они неловко стоят, переминаясь с ноги на ногу, пока Тони не садится с краю и не хлопает рядом с собой. - Нам нужно как-то побороть неловкость, - Баки укладывается на колени Стива и свешивает ноги с дивана. - Может, мы могли бы как-нибудь пропустить все эти долгие разговоры об… - Тони морщится, но говорит вслух: -…об отношениях, и просто лежать на диване и смотреть сериал? - И целоваться? Мы могли бы целоваться одновременно с этим, Стив, как думаешь? - Да, - улыбается Стив. – Да, мы могли бы. Он кладет ладонь поверх ремня Баки и поворачивает голову к Старку, чтобы поцеловать его. Так Стив целуется, когда хочет убедить Тони, что он держит ситуацию под контролем. Это больше похоже на укус: Тони мычит в ответ, но не разрывает поцелуя, и постепенно, секунда за секундой, расслабляется. Давление становится меньше; Стив, аккуратно гладя пах Баки, мягко проводит языком по саднящей губе Тони и отрывается от него. - Неловкость побеждена? - Капитан Америка, всегда победитель, - хрипло бормочет Тони и, подав бутылку Баки, устраивается на плече Стива. Стив чувствует себя… правильно. Как будто так все и задумывалось. Как будто он ни разу не думал о том, что ему придется выбирать, что ему придется предать одного из них и потом жить с этим чувством. Стив гладит живот Баки и, когда тот, довольно улыбаясь, поворачивается к телевизору, говорит: «Спасибо вам обоим». Тони целует Стива в шею, и Баки пододвигает его ладонь ко рту, чтобы коснуться губами кончиков пальцев. Чуть позже приносят пиццу, и, развалившись на ковре, они пихаются и отбирают куски друг у друга, и Стиву хочется смеяться в голос, потому что он чувствует себя очень счастливым. Баки обсуждает с Тони всех главных героев и посвящает его в детали, которые тот не очень и хотел-то знать, но у него не осталось выбора. В конечном итоге, они спорят, кто умрет первым, и Баки проигрывает (потому что он оптимист, по его словам). К полуночи Стив предлагает им сходить в душ («Вместе?» - «По очереди»), одалживает Тони чистую майку и улыбается, глядя, как демонстративно зевает Баки. - Я могу переночевать на диване, - предлагает Тони и рассматривает в зеркале свое отражение: ярко-красная майка с золотыми полосами. Откуда у Кэпа мерч с Железным Человеком?.. - И лишишь меня радости секса втроем? – Баки полностью игнорирует покрасневшего Стива и, улегшись на кровать, вытягивает металлическую руку. - Тебе девяносто, Барнс, в твоем возрасте это может стать причиной обширного инфаркта, - Тони опускается сверху, и они оба оглядываются на Стива. Стив не дышит. Точнее, Стив очень хотел бы снова начать дышать, но у него не выходит, потому что 1) это выглядит слишком сексуально 2) это выглядит слишком сексуально и 3) черт подери, это выглядит слишком сексуально. Он устраивается на кровати сбоку и, перехватив Тони через живот, аккуратно укладывает его посередине. Баки хлопает по выключателю. Какое-то время они лежат в полной темноте. - Мне кажется, что еще пять минут – и я проснусь, - тихо говорит Стив. – Но я не хочу просыпаться, - Тони пододвигается ближе к нему, и Стив чувствует, как Баки перекладывает ладонь на его бедро: мягкое, успокаивающее прикосновение. – Я очень… - выдох, -…очень хочу, чтобы все получилось. Между нами. Баки обхватывает Стива за талию и прижимается ближе к ним, утыкаясь лбом в плечо Тони. - Конечно, Стив, - у Тони хриплый, подрагивающий голос. Стив чувствует, как Баки целует Тони в плечо, поднимается губами вверх по шее и останавливается, когда тот дотрагивается до его бедра. – Можно?.. - Не спрашивай, - кивает Баки и касается его губ, пока Стив целует шею и гладит живот. Пять, десять, двадцать лет жизни в обмен на одну эту минуту – Стив не пожалел бы, Стив отдал бы больше. Они целуются: Баки целуется с Тони, и тот, стянув с него белье, оборачивается к Стиву и улыбается – боже, как прекрасно он улыбается – и говорит: «Все будет хорошо». И Стив целует его, потому что не знает, что сказать в ответ. Баки поднимается на локте, и Тони переключается на его шею и грудь: влажные поцелуи на коже, - пока сам Баки перебирает волосы Стива и покрывает поцелуями его лицо. Они медленно двигаются: короткие, почти незаметные движения друг к другу. Баки спускает руку и проводит металлической ладонью по животу Тони, задевая пальцами резинку белья. - Я хочу раздеть тебя, - глубокая, почти рычащая реплика; Баки вжимается пахом в бедра Тони, и тот довольно усмехается, когда Стив тянет его волосы, выставляя для Баки. - Давно пора. Баки отбрасывает боксеры и тянется к Стиву, чтобы легко сжать его ягодицы. Стив стонет, протяжно и открыто, он стонет в ответ на прикосновение и кусает Тони за плечо, заставляя прижаться ближе. «Сделай так еще раз», - надсадно просит Тони и выгибается, подставляясь под ладонь Баки. - Тш, я рядом, - Стив вылизывает его шею и, найдя металлическую ладонь, перекладывает ее между их телами. Баки очень умный и очень догадливый: он сжимает в кулак два члена и шипит от удовольствия, когда Тони двигается, чтобы потереться об него. Баки хочет написать сонет, нет, поэму, нет, роман в семи частях о том, как охуенно приятно, когда ты двигаешь ладонью и чувствуешь удовольствие другого человека. Когда ты смотришь, как он ахает, когда ему говорят: «Сожми бедра», - и мычит, когда ты делаешь одно правильное касание, и попадаешь в такт. Тони с силой хлопает Баки по бедру: один раз, другой, пока место удара не начинает жечь – и тянет ближе. «О да, так хорошо-хорошо-хорошо, о-ху-ен-но», - сбивчиво повторяет Баки и срывается на какие-то неразборчивые ругательства, когда Стив кладет руку поверх их сомкнутых ладоней и усиливает давление на члены. Он плавно двигается между сжатыми бедрами Тони, вцепившись зубами в его плечо. Будет синяк – наплевать на синяк. Стив слушает их охрипшие голоса, смешанные «Блядь» и «Еще», и, открыв рот, кончает, когда Тони шепчет: «Я близко». Баки целуется с Тони, и они улыбаются рот в рот, он проворачивает кулак и быстрыми рывками доводит их до оргазма. Им нужно пойти вытереться, - думает Стив и не может пошевелиться. - Нужно сходить за полотенцем, - усталый Тони. - Да, - усталый Баки. - Я люблю вас обоих, - а это Стив; Стив не узнает свой голос. – Я люблю вас обоих. - Но меня – чуточку больше, правда?.. – Тони целует его в щеку и, смеясь, трется щетиной о подбородок Стива. - Предлагаю завести банку, куда ты будешь кидать по сотке каждый раз, когда твое эго вырывается на свободу и разрушает всю романтику, Старк. Сложные вещи бывают очень простыми.