Клетка для души

Эпиграф к главе написан eingluyck1! *** Пустынный сумрак коридоров, И эхо вторило шагам, Да мрачный леденящий холод – Не пожелаешь и врагам. И в этой темноте кромешной, Среди безмолвной пустоты, Сережка – как намек сердечный, Так, словно утешаешь ты. *** Материк Камия. Страна Хёльд. Столица – город Сторн. Королевский замок Геррионов. Четыре часа утра. Замок словно вымер. Ольгерд шел по пустым коридорам, и эхо вторило его шагам. Приемная перед королевским кабинетом такая же темная и пустая. По велению нынешнего короля отсюда убрали всю мебель. Остались только канделябры с магическими светильниками, но и они в этот час не горели. В нетопленом зале холодно, темно и пусто. Переступая порог приемной, Ольгерд уже понял, что Харальд и не подумает принять его сейчас. Надо было хоть плащ не отдавать... Он уселся у стены прямо на пол, обхватив колени руками и пытаясь таким образом согреться. Эта гадина специально вызвала его сюда ночью... Клятва напомнила о себе головной болью... Надо успокоиться. Надо быть абсолютно спокойным, погасить раздражение и взять себя в руки. Он любит своего брата, у него просто замечательный брат... Кинжал в рукаве холодил запястье... Через час в нетопленом каменном зале Ольгерду стало казаться, что он примерз к полу. Он поднялся и, наплевав на приказ, подошел к двери, чтобы пойти одеться, но дверь оказалась запертой... - Скотина! – прошипел он и поморщился от разлившейся боли... Чтобы согреться, Ольгерду пришлось ходить по залу из конца в конец, считая шаги. Только не сорваться, только не дать клятве превратить его в воющее от боли ничтожество. Шаги постепенно замедлялись - усталость брала свое. Шесть утра, спать хотелось невыносимо, от холода уже трясло, не переставая... И тут, когда он в очередной раз развернулся у стены, чтобы идти в обратную сторону, взгляд его зацепился за искорку, блеснувшую на подоконнике. Ольгерд, заинтересовавшись, подошел. Забытая кем-то сережка лежала теплой каплей солнечного света. Ольгерд взял ее в руки. Действительно, теплая, огненная, как аура канатоходца, а на гладкой поверхности изображение двух пёрышек зорянки... Сайшес... Но разве такое возможно? А тепло уже согревало ладони, в которых он баюкал солнечное чудо. Через полчаса ему удалось согреться. Он уселся на пол и заснул, обхватив колени руками, положив на них голову и накрепко зажав в кулаке капельку сережки. Надеть ее он не решился: это было бы равносильно тому, чтобы добровольно отдать ее Харальду... На одно сокровище у него теперь стало больше – первое и до этой поры единственное висело на шее... Разбудил его звук открывающейся двери и часы, пробившие десять раз... Открыв глаза, Ольгерд решил, что все еще продолжает спать. Из кабинета Харальда вышел, цокая когтями по каменному полу, матерый карн... Хельдинг вскочил на ноги. Нет, это не сон. Харальд что, убить его хочет? - Да не прыгай ты так, - до принца донёсся насмешливый, снисходительный голос Харальда, - без моего приказа он не бросится. Он теперь мой телохранитель. Маги привязали его ко мне клятвой, и теперь у меня два ручных зверя, кушающих с руки и живущих по моему приказу. Харальд смеялся, входя в зал, а карн, рыча, наступал на Ольгерда. И когда отступать было уже некуда, Ольгерд опустил руку, чтобы кинжал скользнул в ладонь... - Ко мне! – резкий окрик заставил вспомнить о короле. И карн, и Ольгерд одновременно повернули головы в его сторону. Харальда это безмерно развеселило, а уж когда они подошли оба, король захохотал в голос, сгибаясь и охлопывая себя по бёдрам ладонями. Только Ольгерду было не до смеха: ненависть рвала душу, и кинжал лег в руку... Момент был удачный... Он шагнул вперед... Карн налетел сбоку, сбивая с ног и впиваясь зубами в руку... - Назад! – заорал ничего не понявший Харальд. – Назад, Риш! Ко мне! И пока карн вставал и шел к Харальду, Ольгерд успел сунуть кинжал в сапог, понимая, что уже проиграл... Он слишком долго ждал и теперь опоздал: с двумя сразу ему не справиться - рука ранена, да и не хватит времени, клятва скрутит его... Она уже сейчас разливалась огненной болью по всему телу, выжигая внутренности, не давая дышать… И Ольгерд, не найдя сил встать с пола, так и остался лежать, обхватив себя руками и уткнувшись лицом в колени. - Что, больно? Убить меня размечтался? – прошипел Харальд, подходя и пиная ногой скрючившееся тело. Пиная не со всей силы, а так, как пинают загнанную лошадь или тяжело раненную дичь, проверяя, жива ли ещё. – А ведь я не перестаю заботиться о тебе, - глумился он, - все думаю, как твою жизнь устроить, ночей не сплю. Ольгерд, сумев наконец-то вздохнуть, попытался подняться. - Не смей! – Харальд с замаха ударил его ногой по ребрам. - Я не разрешал подниматься! – взревел он. - Твое место как раз у моих ног! Тело, ставшее во много раз чувствительней, не вынесло ужасающей боли, и сознание помутилось. Пришел Ольгерд в себя от воды, льющейся из графина прямо на лицо. - Очухался… - Харальд рассматривал его, нависнув сверху, и улыбка не предвещала ничего хорошего. – Ладно, поднимайся, хватит валяться! – Харальд отошел, ставя графин на подоконник. Ольгерд, поморщившись, сел. Вздохнуть было почти невозможно: даже от такого небольшого движения бок отдавал режущей болью. - Встать! Я не собираюсь наклоняться к тебе, разговаривая! Ольгерд кое-как встал… Он старался ни о чем не думать, чтобы еще больше не навредить себе. - Я подумал о твоей дальнейшей жизни, - заговорил Харальд ласково, и Ольгерда передернуло от его тона: ласковый король вызывал ужас... - Как старший брат, я беспокоюсь о тебе и хочу, чтобы твоя жизнь наконец-то наладилась… - Харальд замолчал, с выжидающей улыбкой глядя в глаза брата. Холодные глаза, абсолютно мертвые, смотрящие сквозь короля и не выражающие ничего, даже страдания от боли в сломанных ребрах. – Тебе не интересна твоя судьба? – Харальд прищурился. Ольгерд так и смотрел сквозь него. – Не интересна, значит… Но я тебе все равно скажу, - и король рассмеялся злым лающим смехом. – Я надумал выдать тебя замуж! – Ольгерд, не выдержав, вскинул опущенную, было голову. – Ааа… Значит, все же заинтересовался… - зашипел Харальд с ненавистью. – Завтра же с утра я приказываю тебе поехать и сделать брачное предложение! Понял! Позже я скажу, к кому и куда.... Ольгерд смотрел на короля, и сердце заходилось ненавистью, а клятва выжигала все внутри. Ему казалось, что еще немного - и огонь прожжет кожу, вырвавшись наружу... Пусть! Пусть выжигает! Ненавижу! Оставь меня в покое! За что?!! Ненавижу!!! Лучше сдохнуть, чем подчиняться тебе! Все, что угодно, но супругом он назовет только своего избранника! И Ольгерд стоял... из последних сил стоял в надежде, что сердце не выдержит этого, и он освободится... Харальд сам испугался, взглянув на брата... Его глаза... От боли зрачок расширился, перекрыв радужку, сосуды в глазах полопались, и теперь на Харальда невидящим взглядом смотрели черные провалы красных глаз. Король так и стоял бы, не в силах отвести взгляда, но Ольгерд вдруг обмяк, падая к его ногам. - Бьёрн! – взвизгнул Харальд, увидев, как из-под сомкнутых ресниц Ольгерда потекла кровавая слеза, и, обернувшись на шаги гвардейца, приказал. - Врача! Если он умрет, я вас всех здесь прикончу! Гвардеец подошел и, увидев лежащего принца, переменился в лице. Бьёрн наклонился над Ольгердом, и сердце его в ужасе сжалось. Гвардейцу вдруг показалось, что перед ним только безжизненное тело… Лицо, потеряв все свои краски, выглядело мертвенно белым, такими же были губы, и только ярким росчерком алел свежий кровавый след. - Что встал! Я же сказал – врача! Быстро! В голосе Харальда Бьёрну послышались истерические нотки, и это заставило его сорваться с места. Так, как сейчас, он не бегал никогда, и побежал он не к лекарю… Ничего не объясняя, за шкирку выхватил из-за обеденного стола мага жизни и, таща того почти на весу, рванул назад, уже по пути выкрикивая в недоуменное лицо седобородого старца, что речь идет о жизни принца. Они влетели в зал, где Харальд все так же стоял над телом брата. Маг упал на колени рядом с Ольгердом и, рванув полы рубашки в разные стороны, приложил руки к обнажившейся груди… Минута, другая… На лбу мага выступили капли пота… И вдруг тело принца выгнулось дугой, он закашлялся, пытаясь вдохнуть, на губах показалась кровь… Бьёрн сел рядом и, придерживая голову Ольгерда, уложил ее себе на колени. - Хм… - раздался голос Харальда, - раз он жив, пусть завтра утром придет ко мне, я скажу ему, куда ехать… - и, развернувшись, ушел, уводя за собой карна. - Скотина… - сквозь зубы прошипел Бьёрн, перевязывая прокушенную руку Ольгерда собственным шарфом. - У него еще два ребра сломаны, но у меня нет сил на них… - еле прошелестел маг. И в это время Ольгерд открыл глаза – страшные, налитые кровью. Бьёрну сначала показалось, что принц ничего не видит, но потом взгляд его стал осмысленным. - Харальда тут нет, - сразу ответил гвардеец, предвосхищая вопрос. – Что я могу для вас сделать? - Сережка… - прозвучало еле слышно, Бьёрну пришлось наклониться к самым губам. - Что? – спросил он пораженно. - Уронил… - Эта? – маг поднял что-то с пола. Ольгерд молча протянул руку, забирая, и закрыл глаза. На лице его появилась, да так и осталась тихая мягкая улыбка, но тело, не переставая, била дрожь… - Его надо согреть, - проговорил маг, сам еле поднимаясь, - я сейчас гвардейцев позову… Целый день и ночь Ольгерд провел в забытьи. Лекарь, приподнимая ему голову, вливал в рот лекарства и снова садился рядом, не отходя ни на миг. Но утром никто не осмелился нарушить приказа Харальда. Бьёрн помог принцу встать и одеться. - Я могу вам чем-нибудь помочь, ваше высочество? - Нет… Харальд хочет выдать меня замуж… Чем тут поможешь? - Замуж? – Бьёрн удивленно замер. – Вас? Он так и сказал? Сам выдаст? - Нет, он сказал, чтобы я сам сделал брачное предложение… Он только оформит бумаги, которые я должен буду вручить… - Так, может, если короля там не будет, вы поговорите с выбранным вам в супруги и объясните ему, что не хотите такого брака… Возможно, вам удастся его уговорить не принимать ваше предложение… Ольгерд только печально ухмыльнулся одними губами. Через полчаса он уже стоял в кабинете короля. - Явился? – Харальд, увидев брата, только скривился, но даже не предложил тому сесть. Ольгерд так и стоял перед сидящим в кресле Харальдом. – Я надеюсь, что такое «политический брак» тебе объяснять не надо… Несмотря на магическую поддержку, нашей стране все труднее сдерживать соседей… Я надеюсь, что породнившись через тебя с одной очень влиятельной и богатой семьей, мы раз и навсегда отвадим завистников от наших границ. Ты понимаешь, что от тебя зависит благополучие нашего государства? Ну, что ты стоишь столбом?! – под конец своей речи, так и не увидев никакого отклика от брата, Харальд сорвался и, вскочив на ноги, подлетел к нему. - Кивни хоть, урод недоделанный! Ни замуж тебя нормально пристроить не могу, ни прибить! Никто из соседей не захотел видеть тебя своим супругом! Пришлось на Лирии искать! Демонский Дом! Самый богатый и влиятельный, с родственными связями по всему континенту. Уж они-то от тебя точно нос воротить не будут, сами такие же уроды! Недаром их все соседи боятся трогать! – и Харальд с триумфом посмотрел Ольгерду в лицо. У того чуть расширились глаза, но ни один мускул не дрогнул… - Поедешь туда и остановишься у них в поместье. Оно большое, наверняка демоны будут только рады оказать гостеприимство члену королевской семьи. А ты одет, как оборвыш: ни одного украшения не носишь, ходишь не пойми в чем… Не принц, а чучело! Сигурд! – крикнул Харальд, не оборачиваясь, но за его спиной тут же колыхнулась портьера и из-за нее вышел человек. – Я приказываю тебе переодеть принца так, как подобает выглядеть представителю династии Геррионов. А тебе я приказываю, - и Харальд ткнул пальцем в грудь Ольгерда, - подчиняться сегодня Сигурду, как мне. Ясно? Он переоденет тебя и подберет украшения, чтобы ты не выглядел оборванцем, соберет в дорогу, и завтра утром ты со своей десяткой отправишься на Лирию, в Дом Теневого Пламени, и попросишь у Лорда Дома руки Таури, младшего принца Дома. Я сначала хотел сосватать тебя за наследника, да передумал... Он у них рогатый, не поймут хельдинги такой красоты, не примут, а младший на человека похож... Так что как будто под человеком лежать будешь... – король весело рассмеялся, но никто из присутствующих его так и не поддержал... – Что застыли? – озверел Харальд. - Пошли вон отсюда! Делом займитесь! Выродки... Выйдя в коридор, Сигурд предвкушающе улыбнулся. - Что ж, идем... – и пробормотал про себя, облизываясь. - Переодевать тебя буду... послушный ты мой...