Клетка для души

Эпиграф к главе написан eingluyck1! *** Когда-то славный жил король, Страной умело правил, Но вот, ненастною порой Он этот мир оставил. Ушел не в срок, а волей злой, Что душу сына съела. Теперь скитается король Для праведного дела. Он ищет память, что ушла, Свободу духу снова, Спасение от колдовства Для сына для второго. *** Материк Камия. Страна Лиама. - Так, так, так... Кто это у нас тут? – холодный властный голос пробрал до костей. В зале разом вспыхнул свет, и Сай зажмурился, но долго стоять так ему не дали. - Кто ты и зачем пришел сюда? Сайшес открыл глаза и встретился с внимательным холодным взглядом высокого немолодого хельдинга. Рядом стояли еще шестеро... Шесть клинков были нацелены канатоходцу в грудь... - Так зачем ты пришел сюда? - За Венцом... – не стал скрывать очевидное Сайшес. - Так просто? – вперед вышел молодой нетерпеливый хельдинг. Ярость читалась в его взоре и толкала вперед. – Семь лет мы по крупицам собираем сведения об осколках Венца, выкупаем на последние деньги, интригуем, крадем, убиваем ради него! А он пришел забрать! Забрать нашу последнюю надежду! Тварь! И хельдинг шагнул вперед, занося клинок над наглым воришкой и ни секунды ни в чем не сомневаясь. В его глазах Сайшес увидел свою смерть... - Гуннар! – рявкнул главный хельдинг. – Сначала выясни, как он попал сюда! Парень, названный Гуннаром, нехорошо улыбнулся: - В подвале достаточно места для общения... - Обломишься... – не остался в долгу Сайшес, - не поймав птицу, уже клетку завел... Ему хватило секунды, чтобы сцапать с возвышения разомкнутый обод Венца, запрыгнуть на пирамиду и, оттолкнувшись от нее, перелететь в прыжке за головы окруживших его хельдингов. Но потом Саю не повезло: именно в этот момент главный хельдинг активировал ловушку. На окнах в тот же миг опустились с громким стуком тяжёлые кованые решетки, в зал ворвалось еще с десяток воинов. Единственное, что пришло юноше на ум в этот момент – это вскарабкаться по портьере на карниз, чтобы сразу не закололи клинками. - Слезай... Старшим у них все-таки был тот немолодой хельдинг. Сейчас он вышел вперед и с презрением разглядывал Сайшеса. - И не подумаю... – юноша внимательно смотрел по сторонам, выискивая пути к отступлению, и не находил. Еще он не был уверен, что карниз долго выдержит тяжесть его тела, и поэтому выглядывал, за что бы уцепиться: лепнина, трещины, другие карнизы... - Довольно! Гуннар, возьми лук и сними его оттуда, только не убей: он еще должен заговорить под пытками... Вот тут Сайшес и понял, что родного цирка ему больше не увидеть... Нужно было решать: или подстреленным свалиться вниз, заодно и разбившись, так как окна были высокими, стрельчатыми, или добровольно отдаться в руки палачу... Выбор был какой-то паршивый... Ему претило добровольно, словно скотине, идти на смерть... Из оружия у него были только два ножа, спрятанные за голенищами сапог... И уж если ему суждено остаться тут... Останется он не один! Молодой хельдинг взял стрелу и поднял принесенный лук... Сайшес приготовился прыгать вниз... - Хватит! – мощный голос прогремел, казалось, на всю огромную залу. Перед мужчиной, вскинувшим лук, появилась призрачная фигура Безликого... Но теперь это уже было не бесполое существо в лохмотьях, отдалённо напоминающих богатый наряд, каким семь лет назад впервые его увидел Сайшес, - теперь это был царственный дух, облаченный в шитые золотом и украшенные драгоценностями одежды, развевающиеся под неведомо откуда взявшимся ветром. Белая маска, тяжёлые волны белоснежных волос, шлейфом ниспадающие на спину, и золотая корона, покоящаяся на благородных сединах, теперь четко выделяющаяся на его голове. Безликий, подняв руку, снял маску... - Торвальд... – главный из хельдингов, не веря, шагнул вперед; остальные - кто ахнув, кто с шумом выдохнув - один за другим начали опускаться на колени... - Признал... - Да... – мужчина встал на одно колено и застыл, склонив голову. Сайшес скользнул на пол и, подойдя к Тору сзади, тихо спросил: - Что происходит? Юношеское любопытство взяло верх, и он сделал шаг вперёд, заглядывая другу в лицо. Сайшес не сомневался, что увидит хельдинга, но то, что Тор будет повзрослевшей копией Ольгерда, мягко говоря, удивило. - Помолчи, малыш, с тобой мы поговорим позже... – проговорил призрак, не отрывая взгляда от хозяев дома. - Встаньте! Я так понимаю, что Венец вы собираете для Ольгерда... Мужчины тотчас встали, почтительно склонив головы. Старший из хельдингов поднялся последним и подошел, не смея поднять глаз... - Торвальд... Прости... Не уследил... Не уберег... - Я сам виноват, Рэнф, я знал, что с Харальдом не все в порядке... С детства он был слаб душой... Проклятие... оно бьёт по самому слабому и медленно уничтожает. За оболочкой моего сына нет уже ничего... Я сам не уберег ни себя, ни семью, ни страну... Это мне нужно просить прощение у всех вас... - Так эти ребята собирали Венец для Ольгерда... – Сайшес растерянно вертел Венец в руках. - Уж точно не для тебя! – шагнул вперед Гуннар, чтобы забрать Венец из рук канатоходца. – И мы не позволим не пойми кому все испортить! - Не трогай его, мальчик: Сайшес - это все, что есть у Ольгерда, - предостерег Торвальд, - не будет его, и Венец сыну станет ни к чему... - Так вы помогаете Олю... – Сайшес все вертел в руках Венец, рассматривая, а затем сам протянул его Гуннару. - Осталось три осколка... Вы знаете, где они? - Мы ищем их уже три года... – заговорил Рэнф, - но все безуспешно... Один из осколков в королевской сокровищнице Хёльда, но Харальд сделал ее неприступной... Второй - должен быть в Пресветлом лесу у эльфов. Но сколько мы ни старались, напасть на след нам так и не удалось. А третий - лобное украшение... Найти упоминаний о нем мы, как ни старались, не смогли... – Рэнф, тяжело вздохнув, замолчал. - В сокровищницу Хёльда есть ход, о котором Харальд не знает, - сказал Торвальд. - Вместе с Сайшесом мы добудем фрагмент, а вот что делать с оставшимися двумя... – король вздохнул, - надо будет подумать... - Морион жил в Пресветлом лесу... – начал Сайшес. – Может, поговорить с ним? - Жил? – Гуннар скептически посмотрел на Сая и ухмыльнулся. - Эльфы не пускают чужаков в Пресветлый лес, так что твой Морион врал, когда говорил, что жил там! - Морион сам эльф, так что он не врал... – Сай вернул ухмылку назад. - И все равно с чужаками он не будет откровенничать... – не остался в долгу Гуннар. - С чужаками - может быть, только я-то – его семья! – Сай еле удержался, чтобы не показать язык. - Ты еще скажи, что сам эльф! – вошел в азарт перепалки Гуннар. - Нет, конечно, - не стал упорствовать Сай. – Сам я орк! Гуннар только закатил глаза и вздохнул: - Я с тобой серьезно... - И он с тобой серьезно, Гуннар, - вмешался в пикировку Торвальд, - у него два приемных отца, один из которых орк, а второй - эльф из Пресветлого леса... - Эльф?!! Тогда что ты тут до сих пор стоишь?! – вскричал Гуннар. - А я попробовал через решетку на окне выйти – не получилось, - с прищуром глядя на Гуннара, ехидно проговорил Сай. - Ааа... Эээ... – Гуннар вопросительно посмотрел на герцога. - Рэнф, - Торвальд поплыл к двери, - выпусти нас. Мы найдем три осколка Венца, а ты пока сохрани то, что уже есть. - Торвальд, но... – Рэнф шагнул следом, - пусть парнишка идет, а я бы хотел поговорить с тобой. - Я сожалею, Рэнф, но видеть меня и говорить со мной ты можешь, только когда он рядом... Мы еще вернемся: уж кто-кто, а мы заинтересованы в этом больше всех... Покинув особняк и отойдя от него на приличное расстояние, Сайшес резко остановился, обернулся к плывущему рядом Тору и в упор посмотрел на его открытое лицо. - Спрашивай, - проговорил Торвальд, - тебе ведь хочется. - Почему раньше не сказал, кто ты? – решительный взгляд и нахмуренные брови красноречиво говорили о состоянии юноши. - Потому что не помнил... – просто ответил призрак. – Безликие, в наказание за то, что не ушли в Свет, теряют память. У всех это по-разному. А я сам не ушел. Не мог... Я чувствовал, что моей смертью Харальд не ограничится... И не ушел... И сыну ничем не помог... Вот только недавно... благодаря тебе... начал вспоминать... Ты мне веришь? – вдруг с каким-то отчаянием произнес Тор, вскидывая голову. - Верю, - кивнул Сайшес и криво ухмыльнулся. - У кого ты спрашиваешь про память?! - Да уж... – хмыкнул Тор, – мы с тобой оба... – и безнадежно махнул рукой. - Но, надеюсь, теперь-то у нас все получится. Они взглянули друг на друга и разом облегченно рассмеялись. Сайшес оставшийся до цирка путь нёсся сломя голову и уже меньше чем через полчаса барабанил в дверь вагончика Мориона. - И что у нас стряслось? – спросил, зевая, сонный Зак. - Мори! - Сай ворвался в фургон и сразу бросился к эльфу, суетливо пытающемуся натянуть халат на голое тело. – Мне нужно... Для Ольгерда... И, захлебываясь и перескакивая с одного на другое, он начал рассказывать про Венец. - Хельдинги сказали, что осколок Венца должен быть в Пресветлом лесу... Ты там жил... Может, что-то слышал про него? Может быть, видел? Ну, хоть что-нибудь, Мори! – Сайшес, умоляюще глядя на второго отца, непроизвольно вцепился в отвороты его роскошного халата. В глазах плескалась надежда пополам со страхом… - Держи... – Морион без лишних слов снял с шеи амулет. Большую двустворчатую золотую раковину, с которой он никогда не расставался. - Что это, Мори? – Сай непонимающе посмотрел в глаза Мориона, ища ответ. - Открой... И Сай открыл... Створки раковины разошлись, являя миру небольшой фрагмент перевитых друг с другом колючих ветвей из дымчато-серого металла... - Так просто? – изумился Сай, еще не веря в свое счастье... - Да... Просто, - горько усмехнулся Морион, - они так спешили выгнать меня, что никто так и не вспомнил, кто является хранителем артефакта... Я и сам... Потом возвращаться не было желания... А теперь еще получается, что спасение своей сестры я носил на шее... - Мори... – Сай тихо обнял его. - Ты же знаешь: мы все тебя любим... - Я тем и живу, малыш... Тем и живу…