Клетка для души

Глава 67. Эпиграф к главе написан eingluyck1! *** Пусть кровь – рекой, да пир – горой! С ума свихнувшийся король, Повсюду сея зло и боль, Кривясь, смеется над собой… И из чудовищных тех дел, Боясь остаться не удел, Торчат эльфячьи уши… Пресветлый лес везде успел - Убить, солгать, подслушать… *** Материк Камия. Страна Хёльд. Столица Сторн. Замок Геррионов. - Никогда! Никогда больше так не делай! – все твердил и твердил между поцелуями Таури. – Ты чудом... чудом остался жив! - Чудом? А действительно, почему? – Эст оглядел сам себя и вопросительно уставился на Таури. - Твои бусины в волосах... – начал тот, поднося к глазам любимого нить с нанизанными на неё шариками. - Ооо! – увидев их светящимися, протянул Эст. – Впервые с ними такое... - Зачем ты их носишь? – поинтересовался Таури. - Я родился магом, вернее, должен был... Но во время родов что-то пошло не так... Дядя потом сказал, что повитуха, приведенная им, утверждала, будто я ущербный... Я должен был сразу умереть, но почему-то выжил... С детства я не могу управлять своей магической энергией, не могу ее использовать... Поэтому рядом со мной и находиться было опасно... Накопленная энергия сбрасывалась сама: когда и куда угодно - и всем причиняла только вред... Меня хотели убить еще в детстве... Тогда мама и придумала эти бусины... Я потом их сам потихоньку разряжал... - Дядя... и повитуха его... – прошипел Таури, еще крепче прижимая к себе Эста. – Ну, все напасти на тебя! Что же ты у меня такой невезучий... Хотя... Ты же выжил! А к дяде у меня уже есть вопросы... Ольгерд стоял над Таури, державшим Эста у себя на коленях, и в душе его поднималась ярость. Опять... Опять из-за него чуть не погибли те, кого он с радостью назвал бы своими друзьями. Харальд. Он должен ответить за то, что сделал со страной, с ним самим... Это невыносимо: каждый день жить в страхе, ожидая, что еще взбредет в сумасшедшую голову короля. И страшно было не за себя - свое он уже давно отбоялся. Страшно было за тех, кто доверял ему и кому доверился он сам, впервые за все время после смерти отца. - Так мы идем дальше? – спросил Арт... - Идем! – уверенно произнес Ольгерд. – Только я первый... - Прикрой его, - шепнул Арт, и харид молча кивнул. - Оль! – Сайшес встал рядом и, взяв в ладони лицо любимого, заглянул ему в глаза. – Обещай мне не убивать Харальда! Я рассказывал тебе, что было с сестрой Мориона... Да, Клятва снята, но я не хочу рисковать! Не хочу! Обещай мне! Арт поможет изолировать Харальда. Он никому не сможет причинить вред, только не убивай его! Я боюсь за тебя! Пожалуйста! - Хорошо. Я обещаю... Ольгерд стремительным шагом двигался по коридорам в сторону тронного зала, попутно отключая ловушки, что встречались им на пути. Тронный зал: только там Харальд сможет собрать достаточно народа для своей защиты. Ольгерд краем глаза отмечал, как рядом с ним скользили Безликие, как темный туман укрывал его спасительной тьмой, а за спиной подтягивались чиэрри, выигравшие схватку у гвардейцев короля. Зал встретил их тишиной. Зал, полный народа... Тишиной... Ольгерд вошел, никого не опасаясь, настроенный на поединок. Его глаза видели только Харальда. Но ни Арт, ни Учитель, ни Хатриан расслабляться были не намерены. Лорд демонского дома и Ранс встали по обе стороны от Ольгерда, харид был готов в любой момент выпустить защиту, способную укрыть сподвижников в мгновение ока. - Я пришел, чтобы вызвать тебя на бой! Закон гласит, что только Геррион может пролить кровь Герриона. Ты не посмеешь отказаться от вызова! - Хорошо... – скривился в злой улыбке Харальд. - Но сначала я приказываю тебе убить всех, кто стоит за твоей спиной! - И не подумаю! – Ольгерд с удовольствием смотрел, как вытягивалось в неописуемом удивлении лицо короля. - Ты не можешь не подчиниться... – побелевшее вмиг лицо Харальда начало покрываться красными пятнами. – Ты не можешь... Эта клятва... Эльфы обещали... - Эльфы... – прошипел за спиной у Ольгерда Сай. – Опять эльфы! - Выходи! – Ольгерд шагнул вперед. - Маги! Сотрите их всех, чтобы и воспоминания не осталось! – голос венценосного Герриона сорвался на визг. Но он еще не договорил, как зал поглотила тьма. Сайшес отдернул Ольгерда в сторону. В непроглядной темноте яркими всполохами разлетелись и погасли, поглощённые ею, искры атакующего заклинания. - Вперед! Торвальд, появившийся ниоткуда, словно яркий светильник, скользнул, указывая направление, в сторону Харальда. Маги, плотным кольцом обступившие короля, оживились, рассчитывая на добычу, но Сайшес, увидевший Тора, вдруг очнулся, вспомнив про Безликих. Вслед за призраком зал заполнили тысячи бесплотных фигур... В кружении их хороводов невозможно было нацелить ни одно заклинание, а массовые, рассчитанные на большую площадь поражения, взрывались высоко под потолком и осыпались вниз уже безобидными искрами. Маги, видя такое дело, старались бить по Безликим, выливая именно на них все запасы маны, чтобы уже ничего не осталось на людей, ведь приказ «Сотрите их всех...» можно было трактовать по-разному... Никто из них не хотел бессмысленной бойни во славу одного безумца, обманом и шантажом вырвавшего у них клятву. Оставшись беззащитными, они позволили чиэрри связать себя... И король остался один на один с Ольгердом... - Не понимаю... – Харальд пятился от идущего ему навстречу возмездия. – Не понимаю. Так не должно быть! Так нельзя!!! – в испуге заорал он, когда, запнувшись о ступеньку трона, с размаху уселся на него. – Я король! Я приказываю вам уйти! – и, подняв на Ольгерда растерянные глаза, совсем по-детски вдруг спросил. – Почему ты меня не слушаешься? Ты же должен... Я же все делал, как они говорили... Все... Я только не мог убить тебя... Так болела голова... И вот тут, в груди, так пусто... так серо... Они обещали, что пройдет... Эльфы... Как только ты умрешь... Они сказали, что проклятие должно свершиться... Они сказали, что раз у меня нет сердца, то я должен убить тебя... и снять проклятие... Но я не мог! Сердце... Оно у меня есть! – вдруг вскочив, закричал он. – Не мог я убить тебя! Я все мог... – снова забормотал он. – Любого мог убить... и убивал... только... чтобы жил ты... А ты не слушаешься... – как-то жалко всхлипнул король, закрывая лицо руками. Ольгерд остановился перед ним, опуская меч. - Харальд?.. – тихо произнес он, впервые за семь лет заговорив с братом. Король медленно поднял голову и уставился на Ольгерда совершенно безумными глазами. - Зачем ты пришел?.. – простонал Харальд. - Меч проклятия все еще висит над нашими головами... – он задрал голову и посмотрел вверх, туда, где в воздухе висел огромный клинок, острием направленный на трон. – Висит... И говорит со мной... Он тоже требует твоей крови... Они все требуют крови... Меч... Эльфы... И сколько бы я ни проливал ее – им мало... Каждый раз мало... А мне так холодно... Так больно... – Харальд кутался в мантию и никак не мог перестать трястись. – Чужая кровь теплая, но она быстро остывает, - доверительно сообщил он Ольгерду, - ею нельзя согреться... - Ты безумен, Харальд... - Иногда мне тоже так кажется... Но я король! – Харальд вскинул голову. – Король не может быть безумным! - Но он может не быть королем... Он может отдохнуть, уйти от всего и отдохнуть. Хочешь? – Ольгерд разговаривал с безумцем, как с ребенком. - Чтобы ты сел на трон? – спокойным, почти нормальным взглядом старший брат посмотрел на младшего. – Нет. Ты не знаешь, как это больно... когда день за днем из тебя вытягивают душу... Я знал, что так будет, и не хотел для тебя такого... Только я не знал, что это будет так быстро... Что я сам не устою... Что сам тебя... Своими руками... – Харальд покосился на меч в вышине и доверительно зашептал. – Ее совсем не осталось... души... Там пусто... совсем... Мне больше не больно... Мне – никак... Никак! – и он рассмеялся радостным открытым смехом, который странно прозвучал в мертвой тишине зала, полного народа. И пока Харальд смеялся, Ольгерд - без резких движений, медленно - освобождал его от перевязи с мечом, от ножа в сапоге, от перстней со спрятанным в них ядом и веревки, повязанной под широким поясом... - Идем... – сказал он, осторожно поднимая Харальда с трона. – Тебе нужно уйти отсюда... - Да. Да... – закивал безумный король. - Только ты не садись на него... Не садись... ОН погубит тебя... – Харальд так и шел по залу, все время косясь на меч, зловеще поблескивающий в вышине... Арт открыл портал прямо в зале, и двое чиэрри, взяв за руки несопротивляющегося короля, ушли в его синеву... - Вот и все... – тихо и устало проговорил Ольгерд... – Все кончилось... - Нет, не все! – Сайшес, обхватив ладонями любимое лицо, поднял его голову и заглянул в глаза. – Все только начинается! Ты мне веришь? - Верю, - грустно улыбнулся, начиная оттаивать, хельдинг. - Вы поэтому не хотели сажать на трон старшего сына, Ваше Величество? – спросил у Безликого Рэнф. - Он был слишком слаб для сопротивления Проклятию. Не его это была Судьба, - начал Торвальд. - Ольгерд не такой, он сильный мальчик, он выдержал бы, да и вы, герцог, были бы рядом... Но Харальд решил по-другому... Может, он и выстоял бы, если бы не эльфы... Пресветлый лес граничит с нами. Эльфы еще мне предлагали продать южные провинции. Я отказался... И погиб через неделю после этого... - Я думал, это Харальд... – удивился Рэнф. – Он же сам говорил... – и замолчал. - Я тоже думал... Память возвращается медленно... А эльфы... О наведенной памяти вы, наверное, слышали, герцог... Они почти добились своего... - Да... – и улыбка тронула губы Рэнфа, - если бы не один циркач... Судьба порою любит посмеяться... А возле трона стоял Зак и пытался выманить из-под него забившегося туда трясущегося карна. Он тихо уговаривал истерзанного зверя поверить ему, и большой кот, обнюхав орка, вдруг мяукнул, словно маленький котенок, и уткнулся ему головой в колени...