По ту сторону жизни

Изабель разглядывала подвеску на своей шее в пыльное стекло. Чуть склонив голову в бок, она приложила пальцы к рубину. Когда ощущается активность демонов, он заметно пульсирует и излучает едва заметные красные потоки света, но сейчас он был спокоен. Алек подошел к сестре и приподнял пальцем цепочку, посмотрев на подвеску. - Путь чист, - кивнул парень в сторону входа в оружейный прилавок. Покрашенная белым цветом дверца была закрыта. Сквозь окошечки поросшие толстым слоем пыли не было видно абсолютно ничего. Кое-где отколупывалась краска, сгнившие деревяшки отходили от окошечек витрин. Наверху покачивалась вывеска «Охотничьи снасти», написанная корявыми буквами от руки. Здание выглядело заброшенным, а когда-то эта аллея кишила людьми, а местные магазинчики пользовались спросом. Клэри неуверенно ступила в темноту, когда Алек отворил скрипучую дверь. В помещении казалось, будто бы окна были запечатаны непроницаемой плёнкой, свет что исходил из-за спины Клэри померк и она почувствовала руку Джейса на своём локте. Он продвинул её чуть вперёд закрывая за собой дверь и создавая звон колокольчиков, что висели над ней. Скрип половиц отозвался эхом, со стороны стен доносилось шорканье и пиканье, словно крысы разбежались со своих мест и искали себе укрытие. Не прошло и двух минут, когда комната резко озарилась светом и когда глаза привыкли к яркому свету, перед ними открылись красоты оружейной. Вдоль стен располагались ряды витрин с начищенным оружием на любой вкус. Различные клинки были украшены драгоценными камнями, рунами и впалыми цветочными узорами. Внизу располагались кожаные ножны на заклёпках, а сбоку был отдел для лучников: разнообразие колчанов и сияющих стрел поразило Алека. Со стороны небольшой каморки вышла полная женщина африканской внешности. Её чёрные кучерявые волосы были затянуты резинкой в высокий пушистый хвост, очки сползли на кончик носа так, что она смотрела на гостей чуть запрокинув голову. Легкий цветастый сарафан развивался за ней при ходьбе, а тапочки так и шоркали о пол. - Не думала, что охотники прибудут ко мне лично, - заметила она, поправляя на плечах накидку. У женщины был приятный голос и он казался для Клэри таким знакомым, что ей стало немного неловко. Джейс лучезарно улыбнулся ей, в то время как Алек уже вовсю блуждал вдоль витрины со стрелами, имеющими различные наконечники. Изабель шлёпнула его по руке, когда он потянулся за одной из них. - Мы не боимся высовывать свои носы из Института, Валентин нам не так страшен, - ответил Джейс, облокачиваясь о стойку рядом с кассой. Женщина тепло улыбнулась ему и перевела свой взгляд на Клэри, неловко переминающуюся с ноги на ногу. Она знала, что её присутствие не обязательно, но и сидеть одной в четырёх стенах Института не доставляло ей никакого удовольствия. - С Моргенштерновской дочкой – естественно вам ничего не грозит, кроме усердной слежки, - приметила продавщица, в открытую разглядывая Клэри. - Почему меня узнают только по этому критерию? – недовольно пробурчала себе под нос Клэри, на что Алек усмехнулся, проходя мимо неё к следующему стеллажу. - Кларисса, ты потомок Моргенштерна, а это означает, что многие должны сторониться тебя, - мягко произнесла женщина, ступая вперёд к Клэри. Она накрутила её рыжий локон на палец и посмотрела ей в глаза. Они излучали тревогу, изумрудное сияние пропало и они потемнели, то ли от страха, то ли от упоминания о её семье. – «Утренняя звезда» - звучит странно, верно? Все прекрасно знают, что утро ассоциируется с восходом солнца, но и с последней звездой на небе. Если спросить кого-нибудь из нашего мира о вас, то любой человек скажет, что все из семьи Моргенштернов склонны к выбору: предаться к свету или пасть к тьме. Твой отец сделал свой выбор и многие люди опасаются тебя, именно потому что ты можешь сделать неправильный ход, который переманит тебя на сторону отца. - Я скорее сделаю харакири, чем присоединюсь к его компании, - Клэри сама удивилась каким жестоким и резким стал её голос. Она твёрдо посмотрела в лицо женщине, которая удовлетворённо кивнула ей в ответ. - Себилла, нам нужно сказать тебе кодовое слово… - начал было Джейс, разворачивая потрёпанный листочек. Женщина остановила его рукой, заправляя второй очки на макушку. - Она уже всё сделала за вас, - Себилла не сводила своих карих глаз с Клэри. Девушка чувствовала будто она не одна и дело было вовсе не в окружающей обстановке, а внутри, в её голове. Клэри смотрела в глаза женщины и не могла пошевелиться, что-то в ней было завораживающе странное и притягательное. – Против всего есть оружие: для воды – это сооружения и различные заводы, для земли и воздуха – это выхлопные газы и многочисленный мусор. Всё это было создано человеком, люди губят землю, а нефилимы по-прежнему борются за их жизни, - Себилла поправила свою шаль на плечах, глядя в пол. – Люди погубят всё, что даёт им жизнь, в том числе и нас – вот увидите, меньше чем через сто лет произойдёт непоправимое. Мы все будем гореть в одном котле, неважно что многие молятся и верят, что попадут в рай, ангелы не сумеют противостоять тому, что грядет. Они могучи, но это им не по силам. - Имя Себилла – значит предсказательница, - шепнула Изабель, чуть наклонившись к Клэри. От слов женщины по телу рыжеволосой прошёлся шквал неприятных мурашек, что-то ей подсказывало, что Себилла несомненно права. Джейс глубоко вдохнул и сунув руки в карманы джинс, посмотрел в потолок. Он не в первой слышал это и то неприятное чувство, что он испытывал в их первый разговор – уже попросту отсутствовало. - Как противостоять Валентину знает лишь его самый близкий и дорогой ему человек – его последователь, который всю жизнь был предан безумным идеям Моргенштерна. Из этого парня будет очень нелегко выудить информацию, вы не сможете его найти пока он сам того не захочет, - Алек раздражённо фыркнул, потирая заострённый наконечник. Изабель разочарованно поплелась в сторону выхода, поправляя браслет на своей руке, Джейс кивнул Себилле в знак благодарности и последовал за сводной сестрой. Одна Клэри оставалась на месте, ожидая продолжения диалога, даже из-за долгой паузы что повисла в помещении, она чувствовала недосказанность. Когда со стороны двери забрякали колокольчики и послышался скрип половиц, она обернулась к Джейсу, что окликнул её. – Ты знаешь его, - тихо произнесла Себилла, схватив Клэри за локоть. – Он придёт к тебе, будь уверена. Но чтобы он понял твои намерения, ты должна взять это. Себилла быстро выудила из-за прилавка свёрток чёрной ткани, перевязанный серебристой лентой. Женщина сунула его Клэри под руку и поднесла указательный палец к своим губам, указывая головой в сторону выхода, где стояли ребята. - Он зовётся Себастьяном Верлаком, но не верь его маскировкам. Совсем скоро ты всё поймёшь и перед тобой предстанет выбор – не повторяй их ошибок, Моргенштерны должны запомниться как светлые люди в тёмные времена, - продолжала шептать Себилла, провожая Клэри к выходу. Напоследок женщина широко улыбнулась озадаченному Джейсу: - Вы с Клариссой будете потрясающе смотреться. К щекам Клэри прилила кровь и она отвернулась в сторону улочки, чтобы не было заметно её пылающего лица. Джейс же отреагировал на всё это с привычным спокойствием и просто пошёл вперёд, в то время как в голове уже метались мысли, сводящие его с ума. Ему нужно отвлечься, он должен побыть вдали от всего этого, подальше от неё. Казалось бы, каким образом она могла всё изменить? Почему её появление в сумеречном мире произошло именно сейчас, а не несколькими годами ранее или позже? Ведь всё могло быть по-другому, Джейс мог бы смотреть на весь мир по-другому. С его мыслями творилась полная неразбериха, ему больше не хватало изнурительных тренировок и количества убитых демонов – хотелось большего. Ему хотелось знать, что в любой серьёзной ситуации она сможет положиться на него, а не на Саймона – к которому она упорхала по пути обратно в институт. Изабель долгое время противостояла этой идее, пока Алек во всю поддерживал идею избавиться от Клэри как можно скорее. Рыжеволосая одарила его недовольным взглядом и потащила Иззи за собой в сторону узкой мало освещённой улочки, ведущей к городскому пляжу. Алек сидел за столом перебирая очередные бумаги по поручению матери. В его голове крутилась назойливая мысль пойти и присоединиться к Джейсу в клуб, напиться и наконец развеяться, не заботясь о внезапном нападении. В последнее время на улицах было затишье, активности демонов не наблюдалось, что было очень странным явлением. По мнению Алека, с появлением Клэри всё встало вверх дном. Его парабатай забыл про их совместные тренировки будними вечерами, о их разговорах в оружейной, каждый в Институте был занят поиском Моргенштерна, общество так и шепталось о Клэри и днём и ночью. - Фред, ты не можешь по тише шлёпать по клавиатуре? Ты когда-нибудь в ней дыры пробьёшь, - Алек откинул папку бумаг на стол и устало потёр переносицу. Парень сидящий через стол от Алека, поправил очки на переносице и ничего не объясняя отправился бегом к сенсору, где датчик GPS Изабель и Клэри двигался с неимоверной скоростью от пляжа до станции, а затем в институте забила громкая тревога, взывающая о помощи. На картах загорелось место с повышенной активностью, которой не бывало никогда раньше, будто там просто устроилось логово демонов, которых больше пяти сотен. Алек с плохим предчувствием подскочил к сенсору и приблизил то место, где горели имена Клэри и Изабель – оттуда исходил красный свет и имена моргая, погасли вовсе, словно их стёрли с лица земли. - Собери команду, я за Джейсом, - прокричал Алек, бросаясь к оружейной стойке. Собрав начищенные стрелы в колчан, он взял в руки лук и направился на выход. В его голове мелькали картинки как Изабель и Клэри одни, против целой армии и как бы он не хотел соглашаться с этим, но переживал он не только за свою сестру. С сумасшедшими мыслями в голове он ехал на мотоцикле, нарушая сотни правил примитивных, но ему было наплевать, его первой остановкой было «Адское логово», каждая секунда была на счету и выбора особо не оставалось. Разум был затуманен яростью, он просто шёл вперёд, сквозь толпу пьяных студентов. Алек расталкивал всех на своём пути, пока не дошёл до уединённых столиков, где расположился Джейс с парочкой фейри на его коленях. Ревность кольнула парня, когда он увидел целующегося Джейса с одной из девушек. Она поглаживала его торс одной рукой, а другой страстно уцепилась в его шевелюру. - Джейс, у нас задание, - громко выкрикнул Алек и Джейс наконец оторвался от своего увлекательного дела и обернулся к своему парабатаю. Золотистая радужка глаз была заволочена лёгкой дымкой опьянения и желания, и речь вовсе не об алкоголе. Джейс безразлично пожал плечами, блаженно растягиваясь в улыбке. – На Изабель и Клэри напали! - Изабель замечательно борется, - усмехнулся Джейс, открывая рот навстречу коктейлю, который поднесла к его губам вторая девушка. – Тем более, она бы позвала нас на помощь, если бы это было нужно, а мой мобильник молчит как рыба. Не выдержав, Алек достал свой сенсер и поднёс его к лицу Джейса, чтобы ему было видно с какой силой излучается цвет опасности и как с радаров исчезают датчики Клэри и Изабель. Лицо Джейса приняло серьёзный вид и скулы заметно заострились при свете прожекторов. - Какого чёрта, ты сразу не сказал? – процедил Джейс и мгновенно подорвавшись с места, полетел в сторону выхода из клуба. - Вообще-то я и сказал, - развёл руки Алек, следуя за ним. Изабель с восхищением осматривала волны играющие у причала, к которому были пришвартованы моторные лодки. На пляже было совсем пусто для столь жаркого дня, но внимание девушек привлекло скопление небольшой группы людей чуть дальше от причала, ближе к заброшенному району, где находился отель «Дюмор», Всю атмосферу разбил вой сирен, что исходил оттуда. Изабель что-то невнятно пробормотала и достала стило из-за своего пояса. Она аккуратно вычерчивала полыхающую руну на своей коже предплечья, закусив нижнюю губу, а затем обернулась к Клэри. - Помнишь, что тебе говорил Джейс? Сосредоточься на разговоре тех людей, - Клэри недоуменно уставилась на неё, сощурив глаза от яркого солнца. Иззи уже во всю выводила руну на руке Клэри. Чувствовался запах жжёной кожи и неприятное пощипывание на ней. Рыжеволосая узнала руну, ту самую, что она нарисовала, будучи в вампирском логове. Она закрыла глаза и напрягла слух, представляя голоса людей, что стояли вдали от них. - Джозефа изрядно помучали, - голос мужчины показался Клэри до жути знакомым и она точно вспомнила его, это был Аларик, тот самый друг Люка. – Из него высосали всю кровь, причём следов укуса вампира я не увидел, только отметину вот здесь… Мне кажется, здесь помогла капельница, - заметил он. – Но кому это было нужно? - Бедный парень. Я чувствую, что здесь поучаствовали фейри, у меня на их пыльцу нюх уже, - недовольно пробурчал второй мужчина, как раз-таки это и был Люк. – А ещё я чувствую нефилимов, совсем близко. Клэри обернулась к Изабель, её сердце пропустило удар. Ей так хотелось увидеть Люка, но сейчас, находясь в нескольких футах от него она поняла, как не готова к этой встрече. Изабель нахмурено посмотрела на девушку и ступила в сторону оборотней, дабы прояснить ситуацию, но Клэри уцепилась за её руку и замотала головой. - Там Люк, - только и прошептала она, перед тем, как они бросились в ту сторону, откуда и пришли. Ноги утопали в песке и сейчас Клэри была несказанно рада, что надела ботинки и форму нефилимов, а не как её уговаривала Изабель – высокие каблуки и лёгкое платьице. К слову, Иззи бежала не медленнее Клэри и они быстро добрались до переулка, в котором удалось скрыться, блуждая в лабиринте домов. - Новый труп, - задумчиво произнесла Иззи, когда они забрались в вагон метро. Ехать на такси было не экономно и как минимум не разумно, под землёй учуять присутствие нефилимов куда сложнее, нежели наверху. Клэри прислонилась к поручню и провела по лбу тыльной стороной руки. Её дыхание восстанавливалось и она отметила, что тренировки с Джейсом помогли ей во многом. К примеру – сейчас её ноги не подкашиваются от долгого бега и она может спокойно отдышаться. - Зачем кому-то понадобилось выкачивать кровь человека? - Он был оборотнем, причём достаточно выдающимся, - заметила Изабель, присаживаясь на сидение и оглядываясь на пассажиров. Многие с любопытством оглядывали девушек, совершенно не скрывая этого. Обернувшись к одному парню, что сидел в другом конце вагона, Иззи улыбнулась и подмигнула. – Для своих пятнадцати лет, он сделал немало для стаи, работал в кафе и нередко отправлялся на разведки. - Ему было всего пятнадцать? – переспросила Клэри, стараясь скрыть ужас на своем лице. Изабель пожала плечами, будто это обычное дело и одарила Клэри непонимающим взглядом. Заметив интерес и сожаление в глазах Клэри, Иззи вспомнила, что девушке совсем недавно довелось окунуться во все прелести их мира. - Да, у него очень тяжелая история жизни, - произнесла Изабель, задумчиво теребя рукой свою подвеску. – Кто-то говорит, что он был обращен ещё в пять лет, а кто-то, что он уже родился оборотнем. Я стараюсь не вникать в их проблемы, мне совершенно не до жизни низших, - Изабель постаралась добавить в голос как можно больше неприязни, но было видно, что что-то её заботит. Клэри только хотела поинтересоваться, как раздался мужской голос из динамиков, повествующий о их остановке. Как только поезд затормозил, свет в вагонах начал мерцать, а затем гаснуть, начиная с хвоста. Клэри видела через коридор окошечек – как постепенно гаснул свет. Изабель усердно помогала двум парням раскрыть дверцы, которые открылись только наполовину, пока Клэри не потрепала её за плечо. Изабель молча опустила свой взгляд на подвеску, которая с каждой секундой излучала всё больше и больше алых потоков света. - Скорее, выбирайтесь все! – завопила Изабель, отходя от прохода. Какой бы он ни был, но выйти из него можно, если только по одному человеку. – Клэри, мы влипли, - прошептала Изабель, позволяя браслету плавно спускаться по её руке, словно змея. Спустя мгновение девушка уже сжимала в руке сияющий золотом кнут. Когда женщина с тяжелыми сумками последней шагнула из вагона, дверцы за ней захлопнулись и всё вокруг покрылось чёрным дымом. - Как будто дементоры напали, - ошарашенно прошептала Клэри, становясь спиной к спине с Изабель. Что-то щёлкнуло в голове Клэри и она достала спрятанный за поясом свёрток и раскрыла его – на чёрной ткани лежал клинок из полупрозрачного металла, на нём были высечены звёзды, которые засветились ярким свечением серебряного цвета, как только ладонь Клэри сомкнулась на рукояти. - Кто такие дементоры? А в прочем, неважно, - отмахнулась Изабель и быстро обернулась, как только вагон озарился ярким свечением, исходящим из-за её спины. – Клэри, какого чёрта… Тьма вокруг моментально расступилась и лампочки загорелись с такой силой, что полопались от напряжения. Дверцы вагонов энергично открывались и захлопывались обратно, создавая шум, всё продолжалось в том же духе, пока Клэри не завернула свой клинок обратно в тёмную ткань. Всё вокруг успокоилось, также как и кулон Изабель, что активно пульсировал ранее. Иззи молча посмотрела на опешившую Клэри, затем осмотрелась вокруг, удостоверившись, что на самом деле поблизости никого нет, в том числе и демонов. Она потащила Клэри следом за собой по лестницам, ведущим наверх, они бежали не останавливаясь ни на секунду. Вскоре беспокойный район, кишащий «плохими парнями», сменился на тихую улицу, куда не совались даже бездомные люди. Когда Изабель наконец остановилась у входа в отель, Клэри сумела перевести дух. Темноволосая всплеснула руками и обернулась к Клэри, ожидая объяснений. - Прости Изабель, но я не могу рассказать тебе и половины из того, что произошло, - начала было Клэри, на что Иззи обиженно насупилась. – А знаешь почему? Потому что я сама без малейшего понятия, что происходит вокруг! Изабель разочарованно выдохнула и поправила волосы, затянутые в высокий хвост. На её лице читалось недовольство и замешательство, но Клэри ничего не могла с этим поделать. Иззи стояла уперев руки в бока и опустив голову вниз, пыталась отдышаться. - Джейс меня придушит, когда узнает, - Клэри понимающе кивнула, представляя какую взбучку он устроит им обеим, но вместо того чтобы озвучить что-либо из своих мыслей, она стала пробираться вперёд по обломкам, прямиком в логово вампиров.