По ту сторону жизни

Клэри изрядно выдохлась, пока бежала в сторону часовни. Расстояние оказалось намного больше, чем предполагалось и трава по пояс сковывала её движения. Остановившись на середине пути, Клэри нагнулась и уперлась руками в колени, восстанавливая дыхание. Девушка повернула голову в сторону, откуда она прибежала и заметила вдали нескольких стражей, прочесывающих периметр защитной стены. Себастьяна и след простыл. С одной стороны это очень даже неплохо, но что если он выполнит свои обещания на счёт её друзей и близких? Они не должны пострадать по её глупости и неосторожности. Воспоминания с угрозами мотивировали Клэри поскорее добраться до часовни. Она вновь подалась вперёд, прорываясь через гущу высокой травы, путающейся под ногами. Путь был не из лёгких, но гордость за то, что Клэри преодолела его – останется с ней надолго. В паре метрах от зданий, высокие заросли резко сменялись на каменную кладку, сквозь которую пробивалась молодая трава. Клэри прошла через переулок и вышла на оживлённый городок, похожий на небольшую деревню, даже имелись загоны с домашним скотом. Но всё выглядело немного цивилизованнее. Клэри оглянулась по сторонам, разглядывая мимо проходящих нефилимов, полностью облаченных в форму и с оружием за поясом. Свободными от таких одежд были лишь те, что занимались хозяйством. Охотники украдкой поглядывали на Клэри, будто знали о ней всё, но старались скрыть это за маской безразличия. Хотя, не будто, так оно и было. Они не поднимали бунт, не интересовались у неё что произошло и как она туда попала, скорее предоставили ей осмотреться самой. Девушка убрала прилипшие ко лбу волосы и сощурилась от яркого солнца, направляясь прямиком к часовне. Высокие и массивные двери были открыты, пуская каждого в свои прохладные покои. Клэри поднялась по бетонным ступеням и оглянулась в поисках помощи. Со стороны витой лестницы, на встречу Клэри вышла невысокая блондинка в классическом чёрном платье. Её белокурые локоны покоились на плечах, обрамляя лицо. Внешне, Клэри не дала бы ей больше пятнадцати лет, но по выражению лица было очевидно, что девушка считает себя намного взрослее положенного. Девушка спустилась на несколько ступеней и посмотрела на Клэри сверху вниз, задрав подбородок. -Меня зовут Алина, - представилась девушка и кивнула в сторону второго этажа, призывая следовать за собой. Клэри нахмурено наблюдала за отдаляющейся фигурой, раздумывая над тем, насколько плохи её дела. Блондинка цокала каблуками по гранитному полу, ни разу не обернувшись к гостье. Она вела её вперёд по коридору, полному множества дверей, как и в Нью-Йоркском институте, пока они не настигли самый конец, где находилась так называемая «гостиная». За огромным дубовым столом сидело как минимум полтора десятка охотников в облачении, их открытые участки тела покрывали свежие и кровоточащие раны. При виде Клариссы они все до единого мгновенно замолчали, провожая рыжеволосую взглядом. Алина привела её к массивной двери и отварив её, пропустила Клэри вперёд. Перед ними предстал обыкновенный кабинет, с множеством полок, фотографий и присутствовали даже трофеи. За столом сидела худощавая женщина с проседью в волосах, черты её лица были очень схожи с Алиной. Клэри стало неловко от их взглядов, когда она присела на кресло напротив женщины, Алина встала за ней. - Я миссис Пехноллоу, - представилась она, разглаживая листы, лежащие пред ней на столе. Она деловито посмотрела на Клэри, затем посмотрела на Алину, стоящую за её спиной. – Лайтвуды отвратительно справляются со своей работой, раз уж ты попала в руки Себастьяна. - Нет, что вы… - начала было Клэри, но миссис Пенхоллоу вздёрнула руку вверх, призывая к молчанию. Клэри испуганно замолчала, с удивлением в глазах глядя на женщину. Ранее с ней обходились более снисходительнее, поэтому такое отношение было достаточно непривычно для неё. Клэри спиной почувствовала, как Алина расплывается в довольной улыбке. Только познакомились, а уже столько к ненависти к человеку. Клэри не ново это чувство, но в данный момент оно довольно-таки уместно. - Лайтвуды упустили тебя из виду, сбросив всю ответственность на плечи юного мистера Вейланда, - процедила женщина, с серьёзным лицом. Клэри удивлённо вскинула брови, но старалась держать язык за зубами, ожидая что ей дадут высказать своё. – Он не способен обучить чему-либо. - Теперь можно скажу я? – спустя какое-то время молчание, подала голос Клэри. Внутри неё нарастала буря эмоций, девушку оскорбили слова в сторону Джейса, которые вообще должны были волновать в последний момент. – Лайтвуды не упускали меня из виду ни на секунду, они прекрасно выполняют свою работу и Себастьян был частью нашего плана, который вышел из под контроля от непредсказуемости Верлака. - Любое действие, в том числе и план – вы должны были обговорить с Советом и только после одобрения вступать в исполнение! Самодеятельность не принята в нашем мире, - строго произнесла миссис Пенхоллоу, поднимаясь на ноги и нависая над столом. Её руки, которыми она опиралась о стол, выглядели словно кости обтянутые голубыми венами и полупрозрачной кожей. Ноздри женщины яростно раздувались при каждом её выдохе, что также не скрылось от глаз Клэри. – Тем более, ты совершенно не подготовлена для каких-либо операций, ты многое упустила и вряд ли сумеешь наверстать упущенное. - Джейс хорошо подготовил меня, - спокойно ответила Клэри, расслабившись в кресле. Её забавляла сложившаяся ситуация, но за свои слова она в лёгкую может оказаться в какой-нибудь темнице Идриса. - Джейс? – ахнула Алина, подходя ближе к креслу Клэри. «Ещё одно слово и они загрызут меня» - подумала Клэри, переводя свой взгляд с девушки, на женщину. - Чем же? Любовными утехами? – язвительно поинтересовалась миссис Пенхоллоу, на что Алина рассерженно выдохнула. Клэри пожала плечами, решив, что лучше ей промолчать, нежели ответить и оказаться свежим мясом для двух собачившихся гиен. В мыслях она уже миллион раз прокрутила свой ответ, который явно оставил бы обеих в недовольстве и возможно, даже гневе. Но Клэри приходилось молчать, пока их пыл не усмирился и миссис Пенхоллоу не села в кресло. - Называйте это как хотите, но я согласна что многое упустила. Вы сами прекрасно знаете, что далеко не по своей вине, - спокойно продолжала Клэри, хотя ей хотелось кричать и острить, но прекрасно осознавала, что это обернётся ей не очень хорошими последствиями. - Мисс Моргенштерн, за столько лет вы не сумели заподозрить неладное – это разве не показатель? Ничего не скажешь, ваши родители очень хорошо сработали, браво, - усмехнулась миссис Пенхоллоу, наливая себе в стакан воду из графина. Клэри поерзала в кресле, присаживаясь повыше и выпрямляя спину. Она взглянула на Алину, затем на её мать с мыслью «Чем же вы лучше?». - Мне регулярно ставили блок в мыслях и воспоминаниях. А к слову о родителях – мы их не выбираем, - пожала плечами Клэри, представляя лицо своего отца. Она ненавидела его всем сердцем, настолько – насколько это было возможно. Человек лидер, способный идти по головам ради того, чтобы его заметили, чтобы быть первым во всём. Он не способен на настоящую и искреннюю любовь, только лицемерная маска и хорошая актёрская игра, сопровождали его по жизни. - Хоть в чем-то я с ней согласна, - фыркнула Алина, разглядывая свои ногти на руках. Скорее, этот жест был показательным, по её виду заметно, что правила приличия и этикета не особо беспокоят девушку. Женщина потёрла лоб ладонью, перебирая листы бумаги, лежащие перед ней. Молчание затянулось достаточно долго, что могло означать только одно: решается дальнейшее Клэри. Либо она будет гнить в темнице под особым надзором, либо найдётся ещё более худшее для неё решение проблемы. - Если вы настаиваете, что подготовлены ко всему – я имею право отправить вас на так называемые полевые испытания, где мы и проверим не только ваши умения, но и сообразительность и выдержку, - отрезала миссис Пенхоллоу, складывая руки в замок перед собой. Она перевела свой взгляд на дочь и снова на Клэри. – Приказ я вышлю сейчас же. Также вам выпадает возможность сблизиться с Алиной, я отправляю вас вместе, - улыбнулась женщина, сверкая глазами. – Добро пожаловать в сумеречный мир! - Что же ты наделал, Джон, - прошипела Алина, разглядывая пол под своими ногами. Клэри краем глаза посмотрела на неё, пытаясь понять, где она слышала это имя. В голове словно по щелчку появился образ Себастьяна вместе с мыслями о том, что он сумел узнать, пока копался в её голове. «Хоть бы всё это была не иллюзия» - молила про себя Клэри, ступая в гостиную. Люди, что сидели за столом уже разошлись, остался лишь молодой темноволосый парень, примерно лет двадцати. Клэри присматривалась к нему, пока не спеша двигалась в сторону кожаного дивана. Он склонился над столом, перелистывая страницы какой-то книги. Мышцы его напряженной спины заметно проглядывались через белый свитер, говоря о его крепком телосложении и многочисленных тренировках. - Здравствуй, Клэри, - произнёс парень не отрываясь от книги. Клэри застыла на месте, вглядываясь в его лицо. Его тёмные кудри обрамляли лицо, поэтому было немного сложнее разглядеть черты лица, но когда он поднял свои орехово-золотистые глаза, то всё встало на свои места. Джордан, определенно это он. Сердце Клэри рухнуло в пятки, ей стало стыдно за то, что она позволила себе забыть о Люке. Кем бы он ни был на самом деле, остается для Клэри единственным близким человеком, которого она знает с рождения. Над доверием нужно поработать, но в остальном – он не заслуживает такого отношения. - Джордан? – выдавила Клэри, разворачиваясь к нему. От его взгляда ей становилось только хуже, сердце колотилось как бешенное и появлялось плохое предчувствие. Парень отложил книгу в сторону и сдержанно улыбнулся. – Здесь же могут находиться только охотники? - Мы все подчиняемся Конклаву. По приказу миссис Пенхоллоу, сюда должен был прибыть Люциан, как твой опекун и сопровождать тебя на полевых испытаниях, - Джордан поднялся на ноги и как истинный солдат, поставил ноги на ширине плеч и завел руки за спину. – Люциан не смог бросить стаю, поэтому послал меня. - Люк… Как он? – спросила Клэри, сглатывая подступивший ком в горле. Джордан повёл плечом, обдумывая над тем, что ответить. Он смотрел на Клэри не как на объект, который просто нужно охранять, а скорее с заботой и ответственностью, боялся упустить каждую мелочь. - Он в порядке, но долго и тяжело переживал твой побег. К слову, я надеюсь на тебя, Клэри, - сказал Джордан подходя ближе. Он подставил локоть, чтобы Клэри взяла его под руку и после того, как она приняла её, пошёл вперёд в коридор. – Я наслышан о твоей любви к побегам, так что не подведи нас. Клэри густо покраснела, опуская свой взгляд в пол. И в самом деле – в последнее время бегство для неё как новое хобби. Но к сожалению, все побеги обернулись не совсем благоприятно. Джейс сложил руки на груди, недовольно пялясь на здание. Он вместе с Изабель и Алеком находились в саду того самого поместья Вейландов. Арка из бутового камня всё также обрастала плющом, но теперь вместо прохода, в ней искрился портал. Изабель нервно постукивала каблуком своих туфель, ладонью прикрывая глаза от яркого солнца. - Зачем нас сюда притащили? – оскорблённо прошипел Алек, прячась в тени, под яблоней. Его волосы были растрёпаны в небольшом беспорядке, он так и не успел побывать в Институте, так как всю ночь он провёл во Флоренции. В компании Магнуса он наблюдал за звёздным небом с Понте Веккьо, попивая красное сухое Кьянти из хрустальных бокалов. Всё же, он ни разу не пожалел о своём выборе. В этот вечер ему удалось оградиться от проблем и отлично провести время. Магнус оказался довольно неплохим собеседником, способным поддержать любую тему. Не мудрено, прожив не одно столетие он знает практически весь мир, хоть и не каждую мелочь. Джейс был крайне нервным, он то и дело расхаживал из стороны в сторону. За последние несколько дней ему удалось поспать пару-тройку часов, усталость так и брала над ним верх, но он продолжал делать вид, что чувствует прилив неисчерпаемой бодрости. Ему нужно было найти Клэри – это было его навязчивой мыслью, которая не покидала его ни на минуту. Он делал это не из чувства долга или далеко не из-за взыгравшей совести. Бессонная ночь перед сенсорами утомила его, глаза по-прежнему болели от напряжения. Желание вырвать Себастьяну глотку – было просто необъяснимо, Джейс не смог бы ответить ничем иным кроме как «мне это необходимо». - Каждый нефилим проходит через это, - проговорил Роберт, протирая солнцезащитные очки о подол рубашки. Рыжеволосая женщина в строгом наряде стояла чуть поодаль, ожидая прибытия последних гостей. Она стояла молча, не отрывая своего взгляда от портала, сжимая в руках планшет с бумагами. На какую-то долю минуты, Изабель показалось, что это робот, но вовсе не женщина. Простоять на высоких каблуках, в чёрном костюме под лучами палящего солнца – это то ещё испытание, для любой девушки. Иззи покачала головой, вытирая лоб тыльной стороной руки. - Хорошо, но разве мы не должны были пройти через это год-два назад? – спросил Джейс, складывая руки на груди. – Существует проблема посерьезнее, за которую никто не возьмётся кроме нас! - Джейс, будь немного терпеливее, - Роберт надел очки и поправил их на переносице, глядя на Джейса. – Это приказ Конклава, мы не можем его оспорить. Джейс всплеснул руками, присаживаясь на ближайшую скамью. Он перевёл дыхание, вальяжно развалившись на скамейке. Парню с трудом, но удалось успокоить свои нервишки, но к сожадению, не до конца. Изабель присела рядом, приобнимая Джейса за предплечье. Она чувствовала эмоции исходящие от него и наверное, одна понимала их именно так, как есть. За всё время отсутствия Клэри – Иззи поняла, что за короткий промежуток времени незнакомец может стать настолько близок, как не мог стать человек, знакомый практически всю жизнь. - Хотелось бы пошутить на этот счёт, но чёрт возьми, я не знаю, как, - усмехнулся Джейс, на что Изабель рассмеялась, удивлённо глядя на него. Именно в этот момент из портала шагнула Алина Пенхоллоу, собственной персоной. Как и всегда она подчеркивала свою фигуру обтягивающим костюмом, а волосы затянула резинкой в высокий хвост. При виде неё Джейс тихо застонал, прикрывая лицо ладонями. Их последние встречи, вернее все их встречи проходили достаточно неприятно. Не смотря на свою изящность и красоту, Алина перестала интересовать Джейса после первого поцелуя, но она настаивала на большем и всячески пыталась загнать его в тёмный уголок. Алек удивлённо выпучил глаза, как только девушка переступила портал. Его не меньше чем Джейса «радовал» факт их совместного нахождения на одной территории. Следом за девушкой вышел парень с двумя чемоданами вещей в руках. Ребята уже было подались в сторону выхода, ожидая, что больше никто не придёт, но в портале появился женский силуэт. Девушка вышла из портала с замиранием сердца и медленно обвела взглядом окружающих. Её руки затряслись, она не знала куда ей податься. Радость и облегчение накрыли её от осознания того, что все живы. Роберт довольно улыбнулся, глядя на Клэри поверх очков. Алек просто наблюдал за ней с открытым ртом, в то время как Изабель подскочила к девушке и заключила её в стальные объятия. Именно в момент крепких обнимашек, у обеих возникло чувство дежавю, словно это происходило и раньше. Глаза Клэри наполнялись слезами, но она старательно пыталась их скрыть, часто моргая. Её взгляд остановился на побледневшем Джейсе. Он подался вперёд твёрдым шагом и Клэри, освободившись из рук Изабель, неловко двинулась ему навстречу. Она ожидала что парень будет отчитывать её и ругать, как маленькую непослушную девочку, но этого не последовало. Его серьёзный взгляд, остановившийся на её глазах – говорил за него. - Это было глупо и безрассудно, - твёрдо произнёс Джейс, становясь в шаге от Клэри. Девушка невесело усмехнулась и пожала плечами, натягивая рукава кофты на кулаки. Парень расслабленно выдохнул и быстро оглядев её с ног до голову, притянул к себе. Он просто обнял её без лишних слов, без выплёскивания всего гнева что накопился в нём за всё время. Вся злость как будто испарилась, когда её хрупкие руки обернулись вокруг его талии. Она уткнулась лицом в его грудь, улыбаясь словно в дурмане. Они оба давно хотели этого - просто чувствовать друг друга.