Набуанский принц

      Когда они поднимаются в воздух, Рей внезапно начинает заваливать протокольными сообщениями от остальных пилотов – на втором десятке «Черный номер такой-то в воздухе, проблем нет», ей хочется кого-нибудь придушить, или просто рявкнуть, чтобы не отвлекали от непривычного управления. Голос в голове хохочет и советует привыкать к издержкам власти, после чего вообще теряет интерес ко всему, кроме устройства крестокрыла, и Рей то и дело приходится пресекать у себя внезапные мысли крутануть маленькую мертвую петлю, и бочку, и… - Вот же фанатик истребителей достался, - сетует она, с трудом удерживаясь от искушения повторить несколько особо заманчивых картинок с фигурами высшего пилотажа, всплывающих в голове. Останавливает ее только понимание того, какую панику это посеет среди остальных пилотов. - Крестокрылы я раньше вблизи видел только в виде металлолома, - уязвленно откликается глубокий бас, - так хоть сейчас посмотреть, из-за чего столько шуму было про вершину конструкторской мысли. - Хочешь сказать, TIE-шки не хуже? - рассеянно интересуется девушка, наконец сообразившая переключить часть ручного управления на дроида, и теперь пытающаяся разобраться с возмущенным попискиванием. - TIE-истребители – вчерашний день, - пренебрежительно фыркает призрак, - подожди, вот увидишь новый набуанский флот! - Красная Эскадрилья в воздухе, - прерывает их беседу незнакомый голос из передатчика, - переходим под командование Черного Лидера. Рей сдерживает порыв побиться головой о панель управления и на закрытой частоте в приказном порядке передает ответственность за всю эту говорильню По – пусть мучается со своими людьми сам, ей нужно очень хорошо подумать, что же им делать дальше. Она как-то упустила при планировании один ма-а-аленький момент – а где именно сейчас искать первый Орден и генерала с сенатором? Хорошо бы разобраться с ним до того, как его зададут остальные. - Нашла о чем беспокоиться, - лениво замечает голос. – Дуйте в сектор Сенекс, как раз успеете перехватить. - А откуда… - подозрительно начинает Рей, но призрак не дает ей договорить: - Растворишься в Силе – тоже узнаешь. Проверять будем? – девушка сглатывает и замолкает. В конце концов, если бы он был не заинтересован в спасительной операции, мог бы вообще не появляться… Рей решительно передает Дэмерону приказ об общем сборе в секторе Сенекс, вбивает координаты и переключается на автопилот.       Когда истребители один за другим выныривают из гиперпространства, девушке хочется заорать от досады – да имперский флот найти среди этого пояса астероидов и то было бы нелегкой задачей! А у Ордена вряд ли больше одного Разрушителя. - Слушай Силу! – басит голос, до отвращения напоминая учителя Люка. - Не учи меня, - огрызается Рей, раздраженная этим внезапным сходством, и тянется вовне, пытаясь нащупать других одаренных. Неизвестно, что помогает – полыхающая внутри нее с самого разговора с командованием Сопротивления ярость, присутствие призрака, или нежелание возвращаться с позором, но она ощущает их почти сразу – Сила закручивается в воронку, сообщая ей о близком присутствии других своих адептов. В тени одного из искусственных астероидов системы висит, мигая огнями, стальная махина, одним своим видом символизирующая мощь и непобедимость Первого Ордена. Рей морщится – по своим тренировкам она хорошо знает, что чем массивнее и страшнее выглядит что-то, тем с большим грохотом оно рухнет от слабого тычка в нужную точку. Так опытный фехтовальщик пробивает накрученные новичком финты одним простым рубящим ударом. Осталось найти эту самую точку…       Они безобразно рано расслабились, - мрачно думает Рей спустя час, когда, подпустив их поближе, звездный разрушитель взрывается тройками истребителей и залпами из бортовых орудий. После первой атаки, унесшей три крестокрыла, один из которых все-таки успел захватить с собой противника, зайдя на таран, сопротивленцы рассеиваются и перестраиваются в боевой порядок – Рей с трудом понимает, что именно происходит на поле боя, успевая уловить только отдельные отрывки команд По, перемежающиеся выкриками «Подбит!» из передатчика. - Командуй им снова рассеяться, - рычит у нее в голове, - иначе вас сейчас вынесет первым же зарядом плазмы! Бейтесь по тройкам! Что тебе Скайуокер рассказывал про тактику воздушного боя против превосходящих сил?! - Ничего! Подразумевалось, что для этого есть адмиралы! – вопит Рей, стараясь уклониться от столкновения с подбитой TIE-шкой. - Чему этот охламон тебя вообще учил?! – громыхает призрак, приборная панель плюется искрами, не исключено, что от гнева гостя из Силы. – Пробивайтесь ближе к кораблю, там вас будет сложнее подбить, не задев разрушитель!       Вплотную к броне корабля, в слепую зону обстрела бортовых орудий добирается чуть больше половины крестокрылов. Рей первый раз в голову приходит мысль, что их эскапада может закончиться намного раньше, чем они найдут на борту генерала с сенатором, и это будет самая позорная спасательная операция за всю историю галактики. Полезть с двумя эскадрильями штурмовать корабль, предназначенный для уничтожения целых планет – чем она вообще думала, когда решила, что такое возможно?! Ее саму пока что спасает только подаренная Силой реакция, да своевременные, перемежаемые хаттским матом, команды призрака! - Не время страдать, - только помяни, и вот снова, отчитывает ее, - все уже сделано! Твоя задача сейчас – попасть внутрь! - Под таким огнем?! Это безумие! - Иногда безумие – единственный способ выжить! Давай, девочка, сделай то, чего от тебя никто не ждет! Переиграй их всех. Ты можешь, это у тебя в крови!       - Садимся в техническом ангаре по правой стороне! – передает на общей частоте Рей. - А ничего, что там энергетический щит?! – кричит кто-то, на заднем фоне с помехами слышны взрывы, боковым зрением девушка отмечает пролетающие мимо горящие осколки – не понять уже, своего или орденца. - Это ненадолго, - обещает она своей команде, чувствуя, как поднимается в ней снова волнами ярость – на истребители противников, Орден, Сопротивление, на всех, кто мешает ей пройти к ее цели - прикройте меня сверху! «Безумие может стать спасением?» Значит, пришло время сойти с ума. Ей уже не страшно в самой гуще воздушного боя – кажется, трясущаяся в истерике после первой стычки с Орденом на орбите Хосниан-прайм девочка осталась где-то далеко позади. Нынешняя Рей кривит губы от отвращения, вспоминая ту слабость. Она не будет больше удирать от врагов – наоборот, она спросит с них, за все! Их крестокрыл уходит в отвесное пике, переворачиваясь в воздухе и ловя преследователей в перекрестье прицелов. Бой только начинается.       Два истребителя сталкиваются где-то за ее хвостом, дроид верещит, не переставая, а Рей с улыбкой смотрит на приближающийся энергетический щит все еще закрытого ангара и почти нежно поглаживает гашетку. Время! Контрольные элементы, выбитые лазерным лучом, вспыхивают недолговечным огненным цветком, устраивая короткое замыкание контактам, и щит, моргнув пару раз на прощание, исчезает совсем. Как раз вовремя, чтобы многострадальный крестокрыл Рей с дымящимся шлейфом почти плюхнулся на брюхо внутрь и заскрежетал по полу к противоположной стене. - У меня такое ощущение, - хрипит бас в голове, и Рей невольно задумывается – а может ли мутить от кульбитов в воздухе бесплотного призрака? – Что все это я уже видел! Что за паршивое чувство юмора у Силы?! Рей отстегивает ремни, почти выпадает из кабины на крыло, и с ужасом смотрит на заходящие на посадку в ангар машины – их мало. Слишком мало! От двух эскадрилий осталось шесть человек, считая их с По. Таким количеством только звездные разрушители штурмовать! - Во время войны клонов всего двое джедаев сумели захватить флагман генерала Гривуса и спасти с него заложника, - пытается подбодрить ее призрак. - Мы, все вместе, сойдем разве что за половину одного настоящего рыцаря, - с трудом шевелит онемевшими губами Рей. Проклятье, она не должна была никого тащить с собой! Отослать уцелевших? Но снаружи их подстрелят еще быстрее, чем внутри… - По, оставайтесь здесь, - говорит девушка подошедшему к ней Черному Лидеру. - Если найдется что-нибудь в лучшем состоянии, чем наши крестокрылы – подготовьте к взлету. Я пойду за генералом. - Ребята остаются здесь, я иду с тобой, - ровно отвечает мужчина, и вытаскивает из кобуры бластер. – Связь через BB-8.       Они даже успевают подняться по лифтовой шахте на несколько уровней вверх и двинуться в том направлении, где Рей чувствует присутствие одаренных. А потом начинаются неприятности. Первым их покидает призрак. - Не могу больше, слишком долго…- слышит Рей. – Главное помни – ты сможешь! Да пребудет с тобой… И тишина. Девушка только зубы стискивает, понимая, что ей и так еще очень повезло, что силы нежданного соратника не кончились где-нибудь посреди космической перестрелки, без его опыта, они бы оттуда живыми точно не выбрались. И одной пробоиной не отделались. Задумавшись, она неосторожно высовывается на пересечение коридоров, и в одном из них, глядя прямо на них с По, стоят несколько штурмовиков с цветными наплечниками. Все, что успевает сделать Рей – отшатнутся к стене, а в следующую секунду мимо нее проносятся лазерные заряды. Рей уходит в кувырок, отправляя перед собой волну Силы. Двоих сбивает на пол – одному она, вставая, бьет ногой в место сочленения шлема с доспехом, второго достает мечом. Третий отпрыгивает и, похоже, объявляет тревогу – над головой раздаются аварийные сирены. Но ей как раз хватает этого времени, чтобы добраться до него и наотмашь полоснуть поперек груди – белый доспех прорезает насквозь. Рей, пошатываясь и хватая ртом воздух, несколько секунд стоит над поверженными соперниками и только потом поворачивается. Чтобы увидеть, что Дэмерон лежит ничком там, где его достали первые выстрелы.       - По! По, не смей умирать, слышишь?! - Все в порядке, вытащи отсюда генерала Органу, - хрипит лучший пилот Сопротивления, отталкивая ее окровавленной рукой. Еще несколько вздохов, и его глаза закатываются – болевой шок, потеря сознания. Рей снова остается совсем одна в этом враждебном мире. И она позволяет гневу и горю затопить себя.       Рей движется по коридорам стремительной, размытой тенью, оставляя за собой запах смерти и паленой плоти. Ее глаза закрыты – Сила ведет лучше любой путеводной нити. Она распахивает их, только когда в одном из коридоров перед ней появляются двое мужчин в окружении взвода солдат в белых доспехах. Один из них, тот, что пониже, наставляет на второго, высокого и темноволосого – девушка улыбается, цель обнаружена - бластер и командует штурмовикам, кивая на нее: - Убейте девчонку! С усмешкой она Силой выдергивает оружие из его пальцев, остатками волны по касательной швыряет глупца вбок, подальше от цели, и уходит с места в прыжок. Поиграем?       Последний солдат падает, и Рей, выключив меч, вешает его на пояс – чудовищный танец не занял и двух минут. Она довольна собой. Медленными танцующими шагами девушка движется по направлению к застывшему у стенки генералу, розовый язык неспешно проходится по нижней губе – время десерта. Меч – это так просто…и скучно. Она вытягивает перед собой руку, направляя Силу, послушную как никогда, к жалкому человечку, который посмел ей угрожать. Посягнул на ее планы! Девушка, вздергивая губу, скалит зубы от этой мысли – никто больше не посмеет ей указывать, что и как делать! Никто больше не посмеет оставить ее совсем одну! Никто больше не отберет у нее людей, которых она считает своими! Рыжий человечек хрипит, его каблуки скребут пол. Рей смеется.       Чьи-то руки обхватывают ее подмышками и, зажав в замок, дергают на себя, сбивая концентрацию. - Рей, - Бен крепко держит ее в захвате, - Рей! Не нужно душить генерала, он нам еще живым пригодится! Девушка резко откидывает голову назад, пытаясь достать сенатора по лицу. Будь тот обычного человеческого роста – может и получилось бы, но пока ей удается только вписаться затылком куда-то в район ключицы, что тоже неприятно – Наберрие сдавленно шипит что-то на хаттезе – но только крепче сжимает руки. «Рей! - слышит она уже в своей голове напряженный голос – ментальный контакт тяжело дается необученному сенатору, – перестань. Он не стоит падения на Темную сторону!» - Никто больше, - рычит девушка в ответ вслух, - никто больше не будет решать за меня! Я не позволю снова оставить меня одну! Рывком ей все-таки удается выдернуть одну руку, и она пытается достать удерживающего ее мужчину локтем. Вместо того чтобы увернуться, тот притягивает ее еще ближе, резко выдыхая от удара под дых, и разворачивает к себе лицом. - Ты не одна, - говорит морщащийся от боли Бен, глядя ей прямо в глаза. – С тобой я. И клан. Мы никогда тебя не оставим, сестренка. После чего склоняет голову, утыкаясь лбом ей куда-то в висок. Рей чувствует, как чужое дыхание обжигает ухо, а потом все исчезает в яркой вспышке ментального контакта – сенатор не может связно направить Силу, и просто кидает в нее обрывками воспоминаний и своими ощущениями. Тепло, свет, дом у озера, смеющаяся седая женщина, машущая на него рукой, огромные глаза Орме, какой-то пирог с горящими палочками, прохладная ладонь, прижатая к горящему лбу, приносящая прохладу и успокоение… Бесконечный, холодный космос и ощущение присутствия за спиной нерушимой стены любви, понимания и доверия. - Ты не одна, - тихо повторяет могущественный сенатор Наберрие, бывший когда-то нескладным, потерянным Беном Соло, и вытирает одинокую слезу, скользящую по щеке девушки. Рей чувствует, как от внезапно накатившей слабости подгибаются ноги, но упасть ей не дают. Действительно, больше не одна. Тишину прорезают глухие хлопки – позабытый рыжий недобиток стоит, опираясь плечом на стенку. - Вам драмы нужно ставить, с-сенатор, - хрипит он. – Давайте вы уже, наконец, сдохнете?! - Хотите еще одну маленькую семейную тайну, Хакс? – Бен обращается к генералу, но смотрит только на Рей. - Тандем Скайуокер-Наберрие непобедим при проведении агрессивных переговоров. Не стоило вам до этого доводить!