Родственные души

      Голос сопровождает Готая с самого детства. Он женский, но глубокий и низкий, мелодичный, размеренный, спокойный. Он часто обращается к нему с настановами, помогает принимать решения в сложных ситуациях, рассматривать события с разных сторон и не бездумно хвататься каждый раз за оружие, а думать и анализировать. А потому Готай отличается от большинства орков, отличается от них мудростью, хитростью и рассудительностью. И сам Отец-Небо велел ему стать ханом, вождем, защитником и стратегом.       Готай слушает и говорит, он прислушивается к советам, принимая некоторые, а некоторые, наоборот, отвергая и поступая по-своему. И голос всегда принимает его решения, часто проверяя мудрость и хитрость вождя, подсказывая какие-то неверные варианты. И Готай проходит эти проверки с достоинством. В таком случае голос хвалит его и посылает всё новые и новые задачи.       Куджин — шаманка, наделённая силой от Земли-Матери. Она часто слышит различные голоса, когда к ней приходят видения или когда взывают предки, обращаясь и донося своё послание. Для неё подобное вполне привычно, однако кое-что всё-таки выбивается из общего строя, внося некоторую сумятицу, но тем не менее забавляя и распаляя интерес. Один мужской голос часто говорит с ней. Он принадлежит ещё совсем молодому, но далеко неглупому орку, отчего Куджин откликается на него, подолгу ведя с ним беседы, наставляя его, обучая, испытывая. Шаманка знает, что это глас её родственной души, а потому действительно хочет помочь ей, научить, но не в простой, доступной форме, а в такой, чтобы юноша научился думать и принимать нужные решения в любой ситуации. И судя по его ответам на все её каверзные вопросы, Куджин понимает, что её старания далеко не напрасны.       Готай знакомится с ней незадолго до своего становления ханом. Шаманка и молодой орк сразу же узнают друг друга. Они долго и молча смотрят друг другу в глаза, Куджин удовлетворённо усмехается, а Готай почтительно склоняет голову. — Приветствую тебя, шаманка, — наконец произносит он, на что та отвечает: — И тебе здравствуй, сын Неба.       Больше они друг другу ничего не говорят, отдавая предпочтение общению своих душ. Расходятся, наблюдая за нынешним ханом Кураком. Оба не поддерживают его, понимая, что необдуманные и вспыльчивые решения приведут к гибели, однако не вмешиваются, понимая, что это бесполезно. «Он умеет хорошо убеждать. Орки послушают его и пойдут за ним», — сходятся они на мысли. Готай хмурится, а Куджин неодобрительно качает головой. — Нам нужен хан, который умеет не только махать топором, но и думать, — вечером у костра обращается шаманка к молодому орку, присаживаясь рядом с ним и выразительно глядя на его лицо.       Тот усмехается, отвечая, что орки вряд ли пойдут за тем, кому едва минуло двадцать зим. — Если ты убедишь их, они пойдут, — авторитетно заявляет Куджин и, лукаво ухмыляясь, добавляет: — А ты убедишь.       Готай смотрит удивлённо и недоверчиво, но ничего не говорит, молча принимая слова женщины. Он не сомневается в них, и не потому, что Куджин — шаманка, а потому, что она небывало умна и хитра, как для орчихи. Молодой орк скалится, обнажая клыки, и хмыкает.       Уверение и предсказание Куджин сбывается так же, как и всегда. Готаю удаётся заслужить доверие орков, и те охотно идут за ним. Он ведёт их к славе и свободе, борется с демонами и людьми, используя не только оружие, но и слова, и находя себе верных союзников и товарищей. В то время как хитрая шаманка ведёт дипломатическую миссию с некромантами, заручаясь поддержкой их верховного лорда.       Когда Готай и Куджин встречаются в следующий раз — это вечер как раз перед финальным штурмом Талонгарда. Они оба уставшие, сидят у костра под открытым небом. И снова слова им совсем не нужны, ведь их души говорят друг другу куда больше. И обоим так нравится, и оба чувствуют, что это не любовь, нет, но что-то не менее прочное и соединяющее, что-то, без чего невозможна жизнь.       Куджин улыбается уголками губ, опуская голову на край плеча хана.