Проклятые наследники Шерстянеску

      Остаток ночи прошел крайне паршиво. Сперва Джуди опять мучила бессонница, и она была вынуждена перекатываться с боку на бок, в результате чего её кровать стала напоминать поле боя. Часы на стене продолжали противно тикать, а в коридоре были слышны шаги Рона Спайсера, патрулировавшего этаж. Когда сон все-таки сморил крольчиху, её преследовали тревожные сны.       Сначала ей снилось, что она привезла Ника в Малые Норки, чтобы познакомить его со своими родителями. Бонни и Стью Хоппс поджидали их на станции и, казалось светились от счастья. Ник с поклоном поцеловал руку Бонни, после чего обменялся рукопожатием со Стью. Как только их лапы сомкнулись, улыбка на лице отца Джуди, сменилась гневом. Второй рукой он выхватил из кармана антилисиный спрей и послал мощный заряд прямо в глаза Ника. Громко взвизгнув от боли лис обхватил лицо руками и принялся бегать по перрону, натыкаясь на всех пассажиров, сходящих с поезда, что попадались ему на пути.       - ПАПА! - в ужасе закричала Джуди, - ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?!       - Ага, - засмеялся Стью, - Чертов лис, думал я поверю в твои благие намерения? Я сразу же раскусил тебя!       Сцена меняется. Мать Джуди плачет, вытирая глаза фартуком. Братья и сестры сидят по углам и с грустью смотрят на то, что происходит. Отец в не себя от ярости:       - Посмотри, что ты сделала с матерью, - укоряет он, - Ты наш первенец. Как ты могла связаться с лисом? Мы же предупреждали тебя, что от них кроме бед ничего ждать не приходится!        - Стью, - сквозь слезы всхлипывает мать, - Почему это произошло именно с нами?       - Но... но... - пытается оправдаться Джуди.       - Ты нам больше не дочь! - Стью в гневе бьет рукой по столу. - Убирайся в свои лисьи трущобы!       Отец уводит мать и других детей в заднюю комнату. Джуди бежит вслед за ними, и внезапно оказывается в холле поместья Шерстянеску.       Стола в холле почему-то нет. Оливер Скролл и Том Гринвуд, кружат по залу в странном танце. Илана, Клара, Герман и Алекс стоят у стен и аплодируют им. У окна в кресле сидит Рон Спайсер и играет в шахматы, его оппонент - белый полуголый волк, обмотанный высоковольтными проводами. В комнату входит Буйволсон с подкреплением, состоящим из Рыкинса, Клыкадо и Гидеона Грея. Он приказывает арестовать Ника, мотивируя это тем, что лису не место в полиции. Джуди пытается остановить его, пытаясь убедить в том, что Ник ни в чем не виновен, да и вообще, Гидеон Грей тоже лис. Из кухни с гигантским тесаком в руке выходит Питкерн, одетый в заляпанный кровью фартук.       - Господа, - деловым тоном произносит он, - Отравленные напитки будут подаваться в гостиной.       Джуди проснулась в сильной тревоге. За окном уже было светло, шел проливной дождь. На часах без двадцати десять, значит, через двадцать минут Спайсер будет собирать всех внизу. Поднявшись и потирая глаза, она направилась в ванную комнату, чтобы умыться, почистить зубы и избавиться от страсти, разожженной ночью глупым лисом.       Через десять минут, переодевшись в полицейскую форму, Джуди покинула комнату и натолкнулась на детектива, задумчиво слоняющегося взад-вперед .       - Доброе утро! - сказала она.       - Я бы не был так уверен, - хмуро ответил Спайсер. - Погода никуда не годится! Солнца нет, фуникулер не работает, еда скоро закончится и еще какой-то псих нападает на всех, а я не могу понять, кто именно.       - Ничего странного больше не произошло, пока я спала?       - Вроде нет, по крайней мере офицер Уайлд ничего не заметил. Мы с ним решили дежурить по-очереди, иначе невозможно работать... Я сменил его три часа назад. Он сейчас спит в своей комнате...       - Кто-нибудь уже проснулся?       - Скролл с Гринвудом уже внизу, Питкерн готовит завтрак. Пожалуй пора будить остальных.       - Хорошо, я разбужу офицера Уайлда, - сказала Джуди.       Когда она вошла в комнату Ника, тот безмятежно дремал, лежа на животе на краю кровати, свесив вниз лапу.        - Ох, привет, Зайка, - сказал он, оглядываясь в поисках штанов, - Как спалось?       - Довольно паршиво, заснуть долго не получалось, потом еще чушь всякая снилась.       - Да, у меня тоже все плохо. Я раз десять просыпался за последние три часа.       - Ты вообще молодец, - злобно сказала Джуди, - Разжег пламя, а тушить его я сама, значит, должна?       - Ну прости, - виновато пожал плечами Ник, - Так получилось. Не моя вина в том, что тут на людей нападают.       - Значит сегодня ночью отработаешь вдвойне, глупый хищник.       Ник резко встал по стойке смирно и выполнил военное приветствие, приложив лапу к виску.       - Так точно, - отрапортовал он, - Пожарный Ник Уайлд готов приступить к тушению пожара страсти.       - Пойдем уже, - рассмеялась Джуди, - Нас там ждут.       Канделябр в гостиной горел как-то слабо. Гамбург, как всегда, сидел в своем любимом кресле, с газетой в руке, время от времени подозрительно выглядывая поверх страниц. Илана сидела на диванчике и была занята чтением журнала. Уайтбер стоял у входных дверей и курил очередную сигару. Скролл с Гринвудом играли в шахматы. Клара Форест смирно сидела за столом, резко вскакивая и оборачиваясь каждый раз, как только кто-то проходил рядом с ней. Питкерн выходил из кухни в холл, каждый раз принося с собой какой-нибудь поднос, который он ставил на маленький столик, после чего возвращался на кухню. Джуди с Ником заняли свои привычные места. Из ванной комнаты, стряхивая лапы в пол, вышел Спайсер.       - О, наш дорогой искатель загадок, - радостно поприветствовала его Илана, - Вы что-нибудь выяснили?       - Пока у меня лишь предположения, - ответил детектив, - Но я буду держать их при себе. В другой ситуации я, конечно, делюсь своими догадками, но сейчас, сами понимаете: нас подслушивают.       - УХ! - проревел Уайтбер. - Знал бы я кто напал вчера на бедную миссис Форест, я бы его... - он в бешенстве раздавил в кулаке окурок своей сигары.       - Ну-ну, - саркастически усмехнулся Скролл, - Том, ты не против, если я отойду на минуту?       - Без проблем, - развел руками Гринвуд, прислоняясь к спинке стула - Я подожду.       - Я запомнил расположение фигур, так что можете не пытаться жульничать, - сказал Скролл.       - Что вы, - оскорблено протянул Гринвуд. - Я что по вашему, куница какая-то?       Джуди внезапно вспомнила, как её отец рассказывал, что куницы воруют пешки во время партии в шахматы. Ей вспомнился её сегодняшний сон. Она с тоской взглянула на Ника, тот с ласковой улыбкой погладил ее по колену. Джуди слабо улыбнулась в ответ.       - Насколько я знаю, - произнес Гамбург, не отрываясь от газеты, - Вы, Гринвуд, принадлежите к семейству куньих.       - Все так, - согласился хорек, вставая из кресла и направляясь к шкафу с книгами, - Но я не отождествляю себя с ними. Я чувствую, что я часть чего-то большего. Я вполне могу найти общий язык и с волками, и с лисами, и с енотами... Мне очень нравятся белки. - он посмотрел на Илану, та моментально залилась краской (хотя казалось, ей очень приятны эти слова), - Когда я работаю в офисе, мимо меня проходило множество самого разнообразного народу. Я научился понимать их всех и стал мультикультуралистом и глобалистом. Эти две вещи спокойно сочетаются во мне.       - Это основная идея Зверополиса, - сказала Джуди. - Место, где у всех равные возможности, несмотря на их различия.       - Которая потерпела фиаско, с момента её зарождения, - заметил Ник, - После чего Зверополис продолжил идти к этой идее, спотыкаясь на каждом шагу! Он ведь основан на месте Шервудского леса, близ Ноттингема? Сколько лет прошло с тех пор, а общество осталось все таким же диким.       - Ну ни одна из идей не может реализоваться моментально, Ник. Мы постепенно шли к ней и вместе строили её.       - Похоже мы только заложили фундамент, а дальше никуда не продвинулось. - не согласился лис, - Сколько времени потребовалось, чтобы ввести программу "Равные возможности"? Мы с офицером Хоппс, первые представители своего вида в рядах полиции...       - И весьма неплохие, если то что о вас говорят - правда, - добавила Илана.       -... при этом Джуди никто ни в грош не ставил первое время, пока она работала. Всё дело в предрассудках.       - Тут не стану спорить, - согласилась Джуди, - Причем я стала жертвой предрассудков как в пассивном, так и в активном смысле: например, впервые увидев Ника на улице, я подумала, что тот замышляет какую-то махинацию.       Ник тогда действительно планировал реализовать не вполне честный план, однако предпочел умолчать.       Уайтбер подошел к столику с едой и взял маленькое пирожное.       - Алекс, вы испортите аппетит, - укоризненно заметила Илана.       - А что, я голодный, - пожал плечами медведь, - К тому же сейчас же не обед.       Доктор отбросил в сторону газету и отправился за новой.       - Любая попытка создать утопию на Земле обречена на провал. - поделился мыслью Спайсер, - А все потому, что некоторые мешают их реализации. Ведь вы знаете, есть некоторые группы, что мнят себя лучше других. - он указал рукой на ванну, - Объясните мне: почему когда кто-то не любит таких как мы с офицером Уайлдом, то это называется "Лисофобия", не любишь белок: ты белкофоб. Есть "Зайцефобия", "Крысофобия", "Волкофобия", "Медведефобия" и так далее по вкусу. Но когда кто-то высказывается плохо о енотах, это почему-то называется "Антиенотизм". Еноты всегда стараются казаться кем-то особенным, всегда отличаться от других, всегда быть выше всех...       - Если нет у вас доходов, значит сперли их еноты! - пропел Скролл выходя из ванны, - Вы совершенно правы мистер Спайсер. Ненавидящие преследовали нас повсюду, где бы мы не жили. Эта ненависть была настолько гигантской, закоренелой и необъяснимой, что отнести её к простой ксенофобии было бы несколько неправильно...       - Я бы поспорил, что она необъяснима, зная вас, - сказал Ник. - Хотя в детстве я был знаком со многими енотами и они были вполне нормальными людьми, но вы прям невыносимы.       - Поверьте, - бросил Скролл, - У меня есть личная причина ненавидеть таких как вы. Я самое худшее, что есть в енотах, но не судите обо всех по мне одному. Извините, - он прошел слишком близко от Клары, и та взвизгнула от ужаса, решив, очевидно, что на неё хотят напасть.       - Господа, завтрак готов, - объявил Питкерн, - Прошу присаживайтесь к столу.       - Том, продолжим партию после еды? - сказал Скролл, повязывая салфетку.       - Без проблем, Оливер, - согласился Гринвуд, откладывая надкусанный пирожок в свою тарелку.       Гости расселись по местам. На завтрак Питкерн приготовил овощной салат, картофельную запеканку, яйца вкрутую, тосты с маслом, классические сандвичи, апельсиновый сок и ромашковый чай.       - Ну надо же, - Ник был ошеломлен, - Вот как завтракает элита? Знали бы вы, что я обычно ем на завтрак...       - Бросьте вы, - сказал Гринвуд, накладывая салат, - Какая мы элита? Бухгалтер, секретарь, заместитель директора, дизайнер, врач и садовник. Это по вашему элита? Вот Шерстянеску можно было отнести к элите.       - Нет, миссис Форест, - раздражительно произнес Гамбург, - Это не яд в вашем салате. Это брынза. Можете спокойно есть!       - Мне не надо чая! - медведь закрыл рукой чашку, едва баран поднес к ней заварочный чайник, - Я не люблю его. Говорил же вчера...       - Ах да, простите, вам же кофе, - кивнул дворецкий.       - Салат замечательный, - похвалила Джуди, - Мы тоже готовим такие в Малых Норках! У нас туда добавляют морковь, капусту, фасоль, огурцы, иногда кукурузу, заправляя все это соусом "Рэд Гринчес".       - Вы родом из Малых Норок? - удивилась Илана, - Там же проводятся верблюжьи забеги?       - Да, но если честно, я их никогда не смотрела, - сказала Джуди, - Мы в основном ходим на урожайные ярмарки, которые устраиваются в конце лета и начале осени.       - Доктор, как вы считаете, мне уже можно есть? - спросил Спайсер, с аппетитом глядя на яйца и картофель.       - А у вас нет удушья? - поинтересовался скунс, - Жжения в пищеводе? Голова не кружится?       - Только в животе бурчит.       - Тогда лучше съешьте тост с водой, а к обеду можете уже переходить на более грубую пищу. Нет, миссис Форест, это всего лишь желтый перец.       - Малиновый чай мне больше понравился, - причмокивая сказал Ник, - Этот горьковат. Кстати, вы слышали такое выражение "Заварить чай"? Что оно означает я не могу понять?       - Вы про что? - не понял Скролл.       - Ну говорят "А потом они заварили чай". Что это значит?       - Здесь что, намек на пошлость? - хмуро поинтересовалась Илана.       - Нет, - резко отмахнулся Ник, -Вряд ли. Просто я много раз слышал, а смысл никто не объясняет.       "Знаешь ты смысл, просто придуриваешься" - подумала Джуди.

      ***

      Давайте, чтобы привнести некоторую ясность, вернемся ненадолго назад. В десять часов утра Спайсер разбудив всех, кто еще не проснулся, пришел в гостиную первым. Когда Ник с Джуди спустились в холл и сели за стол, Уайтбер стоял у дверей и курил сигару; докурив он пошел к кухонному столику и начал есть пирожные. Доктор Гамбург сидел в кресле и читал газету, а когда дочитал, пошел за новой, что лежала на тумбочке у лестницы. Илана читала журнал, сперва сидя в кресле, потом бродя кругами по гостиной. Клара трясясь сидела за столом, судорожно оглядываясь по сторонам. Скролл с Гринвудом играли в шахматы, пока Скролл не ушел в ванную, где пробыл минут пять-семь. Гринвуд сперва ждал его в кресле, а потом встал и пошел рассматривать шкаф с книгами. Когда вернулся Скролл он обошел по правой стороне комнаты, держась как можно дальше от Спайсера и извинился перед Кларой, которую напугал, подойдя к ней со спины. Питкерн раз пять выходил с кухни, ставя подносы с едой на кухонный столик, вокруг которого крутился Уайтбер, поглощая пирожные. Все так или иначе прибывали в движении. И в один момент, пока гости обсуждали всякие утопические теории и ксенофобии, произошло важное событие, которого никто не заметил: кто-то, проходя мимо кухонного столика, подсыпал в заварочный чайник какой-то серый порошок. Этот чай в данный момент с удовольствием пили все, кроме Питкерна (который разливал его), Уайтбера (который отказался от чая) и Спайсера (которому доктор запретил есть до обеда). Именно поэтому эта глава и получила название "Омерзительный завтрак".

***

      - Ну говорят "А потом они заварили чай". Что это значит?       - Здесь что, намек на пошлость?       - Нет, вряд ли. Просто я много раз слышал, а смысл никто не объясняет.       - Миссис Форест, что вы так пугаетесь, - нервно спрашивал доктор, - Это всего лишь салат.       Клара отложила столовые приборы.       - Господа, - дрожащим голосом произнесла она, - Я хочу сделать заявление!       Все направили на неё любопытные взгляды.       - Тот кто напал на меня этой ночью, - медленно сказала она, - Сделал это из-за моих дорогих украшений? Или из-за моей доли завещания?       - Миссис Форест, вам не стоит...       - Я только хочу сказать, - с всхлипом продолжила Клара, - Кто бы это ни был... Я отказываюсь от своей доли наследства! Если вам нужны мои драгоценности: забирайте их! Только пожалуйста... не убивайте! - она заплакала, схватив лицо руками, - Мне ничего не нужно! Я просто хочу домой! Я хочу выбраться отсюда!       Доктор поднялся со стула и обнял её:       - Не бойтесь! - утешил он, - Не переживайте! Пока мы все вместе, вы в безопасности! Никто не причинит вам вреда.       Поднялся Рон:       - Клянусь вам, - сказал он, положа руку на сердце, - Мы разоблачим и накажем того, кто напал на вас! Ему не уйти от ответственности!       Клара заплакала еще больше. Её плач плавно перешел в вопль. Она встала со стула и согнулась пополам, держась руками за живот, совсем как Рон в тот вечер, когда выпил пресловутый лимонад.       - Миссис Форест? - осторожно спросил Гамбург.       И тут с противоположного конца стола донесся другой крик. Илана Дэвисон также вскочила со своего места и пригнулась к земле.       - Что происходит?! - одновременно прокричали Ник, Гринвуд, Уайтбер и Джуди.       Ответ пришел сам собой, когда Джуди внезапно почувствовала острую невыносимую боль в области желудка.        - НИК! - прокричала она, хватаясь за живот.       - Морковка! - Ник бросился к подруге, - Что с тобой? А-А-А-А-А!!! - тут боль достала и его.       Один за другим сидящие за столом начинали вскрикивать и визжать: сначала Скролл, за ним Гринвуд, потом и Гамбург.       - О Боже мой!!! - прорычал Скролл, резким движением лап смахивая со стола посуду.       Боль, зародившаяся в области желудка начала расползаться по организму: потекла вниз к кишечнику, затем вверх по пищеводу и остановилась где-то в районе диафрагмы.       - Отрава!!! - крикнул скунс, - Нас отравили!!!       С грохотом опрокинув стул, медведь вскочил из-за стола, выплевывая изо рта все, что в тот момент в нем находилось, пятясь при этом спиной к стене, подальше от стола. Питкерн в ужасе уронил поднос с пирожными на пол. Спайсер в растерянности крутился на месте:       - Что делать?! Что делать?! - кричал он неизвестно кому.       - ПИТКЕРН!!! - завопил Скролл во всю пасть, - ТАЩИ СПЕЦИИ!!!       - А-А-А-А-А-А!!! - Гринвуд вцепился когтями в скатерть и сполз под стол, таща за собой вместе со скатертью всё, что в данный момент было на столе.       - Это не "Аргентумный ферум"! - запыхаясь кричал доктор, хватаясь за воротник, - Это "Калдаханский душитель"! СПАЙСЕР, МОЯ СУМКА!       Рон стремглав бросился на второй этаж. Внезапно Джуди почувствовала, что силы будто покидают её, она упала на спину. Попыталась совершить какое-нибудь движение рукой, но та не слушалась: конечности онемели. Внезапно будто бы разряд электричества пробежал по телу крольчихи: руки, ноги, уши, все моментально задергалось. Перед глазами забегали какие-то разноцветные блики. То же самое происходило с Кларой и Иланой. Скролл подбежал к окну и распахнув его принялся с жадностью глотать ртом воздух. Доктор дергал головой в разные стороны, повторяя при этом: "Сульфастинол!!! Сульфастинол!!! Сульфастинол!!!". Гринвуд корчился в судорогах под столом, запутавшись в скатерти. Уайтбер стоял у стены, с широко раскрытой пастью, наблюдая за всем этим. Питкерн куда-то исчез. Ник осел на пол, прислонившись спиной к ножке стола и завывал как волк, подергивая задними лапами.       Вскоре прибежал Спайсер, держа в руках медицинский саквояж.       - ЧТО ДЕЛАТЬ, ДОКТОР?!!!       - Сульфастинол!!! - проорал скунс, прежде чем упасть, ударившись лбом о край стола.

***

      Джуди открыла глаза. Она лежала на спине. Перед её взором все расплывалось, однако боль ушла, тело больше не дергалось. До неё доносились чьи-то голоса, но чьи именно она не могла понять. Всё было словно в тумане.       Кто-то взял её за плечи и аккуратно усадил на пол. Зрение и слух понемногу приходили в норму:       - Джуди! Джуди, слышишь меня?!       - Ник? - прошептала она.       Таким несчастным она не видела его еще никогда. Глаза лиса были красные, как зерна граната. Слезы ручьем стекали по рыжей шерсти и впитывались в воротник.       - Что с твоими глазами? - дрожащим голосом произнесла она.       Ник изо всех сил прижал её к себе, скуля, как раненный зверь. Сознание потихоньку возвращалось, и Джуди заметила, как слоняется туда сюда Спайсер. Такого гнева на его лице не было даже в тот момент, когда он после своего отравления впервые спустился к столу.        Доктор и бухгалтер сидели на диване, моргая каждую секунду. Племянник Шерстянеску стоял у камина и что-то пил из стакана. Рядом стоял медведь и с грустью мотал головой. Дворецкий обдувал лицо любительнице журналов, которая тоже только-только приходила в себя. А бывший секретарь покойного хозяина дома, сидела в дальнем конце и молча смотрела в потолок.       Ник снова посмотрел в глаза напарнице:       - Морковка, Боже мой, - жалким дрожащим голосом провыл он, - Я думал, что потерял тебя! Боже, прости меня!       - У тебя глаза красные, - сказала она, прижимаясь лицом к его щеке.       - У тебя тоже, - сказал он, - У всех красные.       Они посмотрели друг и на друга третий раз и улыбнулись друг другу.       - Рон дал всем противоядие! - объяснил Ник.       - Можете не благодарить, - донесся откуда-то голос второго лиса, - Повезло, что у доктора оно оказалось.       Тут сознание вернулось окончательно и Джуди поняла, что надо действовать. Правой рукой она потянулась к кобуре. Ник, заметив это, недоуменно отвел голову назад.       - Тс-с! - прошептала крольчиха и взглядом показала, что собирается сделать.       Ник замотал головой.       - Давай лучше я? - тихо произнес он.       - Помоги подняться, - попросила Джуди, вынимая из кобуры транквилизатор.       Ник аккуратно поставил её на ноги. Ноги все еще плохо слушались её, но рука крепко сжимала оружие. Выглянув из-за тела Ника, Джуди подняла транквилизатор и нажала на спусковой крючок.       Раздался свист.       - АЙ! - прокричал медведь, схватившись за шею, в том месте, куда ему попал дротик. - ЧТО ВЫ ДЕЛАЕТЕ?       - Мистер Уайтбер, - громко объявила Джуди, - Вы арестованы по подозрению в нападении и массовом отравлении!       - ЧТО?!!! ЭТО НЕ Я!!! С УМА СОШЛИ?!!! - тут глаза медведя закатились. Он опустился на колени, после чего, его могучее тело с грохотом повалилось на деревянный пол. Звук удара эхом разнесся по гостиной.       Те из присутствующих, которые порядком пришли в себя, с тревогой уставились на молодую блюстительницу закона.       - А что, кто еще это мог сделать? - произнесла она в ответ на вопросительные взгляды.       - ХА! - Скролл ударил в ладоши, - Точно! Только может еще и барана вырубите?       - НЕТ! - крикнул Питкерн, -Это не я! Клянусь!       - Только трое не пили эту чертову дрянь, - прогремел Скролл, - Питкерн, Уайтбер и Спайсер! Лис не мог этого сделать, так как сам вчера отравился! Если бы он хотел нас убить, то не стал бы давать нам противоядие, ведь сами бы мы его принять не могли...       - Что я слышу! Вы впервые встали на мою сторону, Скролл?       - Значит это либо медведь, либо баран! - закончил мысль Скролл.       Дворецкий поднял руки вверх и упал на колени.       - Это не я! - взмолился он, - Я не знал, что в этом чае, клянусь!       - Это только Уайтбер мог быть! - подумала Джуди, - Только он вчера не прибежал на крики миссис Форест.       - Вот именно! - согласился Скролл, потирая свои покрасневшие глаза.       - У него дверь заклинило, я проверил. - сказал Рон, - Тем не менее давайте свяжем его, пока он не пришел в себя. Ему придется многое объяснить...