Ненависть

- Старина Нэд не преувеличивал, когда говорил, что из всех его детей в тебе от Старков больше всего, - произнес Хозер Амбер, прохаживаясь туда-сюда, пока Арья сидела на кровати, положив руку на голову спящего Рикона. С того момента, как она вошла в ворота Последнего Очага, она не упускала брата из виду. Пока были живы отец и мать, пока вся ее семья счастливо жила в Винтерфелле, Арья не ощущала этой острой привязанности к братьям и сестре. Теперь же ей казалось, что стоит ей закрыть глаза на мгновение – Рикон снова исчезнет, и она останется одна. - Спасибо, что приютили у себя Рикона, - произнесла она негромко, гладя брата по спутанным каштановым волосам. – Я знаю, как это опасно для вас. Болтоны могут… - Болтоны – сраные предатели! – сплюнул старик, нахмурившись. – Эти негодяи держат в плену моего племянника, убили его сына, посмели предать своего короля! Они посрамили весь Север. - И все же, вы преклонили перед ними колено, - холодно произнесла Арья. Она знала, что не стоило это говорить, но все равно не сдержалась. Дарис, стоявший у дверей, бросил на нее взгляд. На его лице не было и тени улыбки, но по глазам было ясно – он едва сдерживается, чтобы не расхохотаться - Правителями Севера всегда были Старки, - произнес Хозер ворчливо, останавливаясь перед ней. – Всегда. Мы были уверены, что мальчишки Бран и Рикон мертвы, Санса Старк погрязла в интригах Королевской гавани, пока пару месяцев назад она не объявилась здесь, на Севере. Мы были уверена, что ты мертва, Арья. А потом вдруг выяснилось, что надежда еще есть. Лорды Севера негодуют. Они ненавидят и презирают Болтонов за то, что те сделали с твоим братом и матерью. Они пойдут за тобой. Признают своей королевой. - Мне не нужна власть, - покачала головой девушка, заставляя Хозера удивленно уставиться на нее. – Хранителем Севера станет Рикон, когда вырастет. Или Санса…если они не убьют ее. - Лорды признают королевой ту, что пойдет вместе с ними в бой, а не будет отсиживаться в замке. Сейчас не то время, Арья Старк. - Вы не имеете права говорить о моей сестре такие вещи, - ощетинилась она тут же. – Вы понятия не имеете, через что она прошла. - А ты, стало быть, имеешь, - насмешливо произнес старик. – Когда ты видела ее в последний раз? Сколько лет назад? Арья продолжала все так же смотреть ему в глаза, но не имела, что сказать. В самом деле, она не видела Сансу уже очень давно. Она не знала, какой была жизнь сестры, пока Арья искала способы стать сильнее. И девушка была уверена только в одном: сестре было не легче, чем ей. - Мы должны вызволить из плена Большого Джона, - сказал Хозер, останавливаясь у окна. – Я слишком стар, чтобы править. Но я понятия не имею, как это сделать, чтобы никто не узнал о наших намерениях. Речные лорды в союзе с Болтонами, потому что трусливы, как овцы. Стоит нам сделать один неверный шаг, и они убьют моего племянника. - У Фреев не только ваш племянник, - покачала головой Арья. – У них и мой дядя – Эдмур. Хозер откинул голову назад и расхохотался. Арье не понравился этот смех, впрочем, как не особо нравился ей и сам лорд Амбер. - Бедняга Эдмур, мало того, что насильно заставили жениться на одной из Фреев, так еще и сделали его своим пленником. - В первую очередь нам нужно освободить лорда Амбера и моего дядю, - пропуская мимо ушей слова старика, сказала Арья. – И тогда можно будет думать о нападении на Болтонов. - Нападении? – седые и мохнатые брови Хозера взлетели вверх. – Скажи мне дитя, что ты наивна, а не глупа! Амберы, разумеется, имеют войска, но они не смогут одолеть большую часть лордов Севера. Нам нужно больше людей. - И много лордов теперь верны Болтонам? – спросила она, понимая, что не хочет слышать ответ. - Практически все. - А как же Мормонты с Медвежьего острова? – подал голос Дарис. Хозер бросил на него раздраженный взгляд: - Мормонты бедны, воинов у них еще меньше, чем у нас! - Зато они преданны, - возразил мужчина. – Лианна всего лишь десятилетняя девочка, но прислала Станнису Баратеону вежливый отказ, когда он велел Мормонтам стать его подданными. Они преданы Старкам и пойдут за Арьей хоть в самое пекло. Сама Арья, отнюдь, не была так уверена в его словах, но Хозер, казалось, задумался. Он молча смотрел в окно, где хлопьями валил снег – Север словно встречал свою давно потерянную хозяйку. Арья тоже перевела взгляд на окно. Она не была уверена в своих силах, не была уверена в том, что северяне пойдут за ней. Но отступать все равно было уже некуда. … Ветер растрепал ее волосы, едва она вышла на улицу следом за Риконом и Лохматым Песиком. Мальчик со смехом бросился в снег, а лютоволк с радостным визгом кинулся следом. Арья невольно рассмеялась, наблюдая за этим невинным весельем. Ей вдруг так отчаянно захотелось присоединиться к брату, что защемило сердце. Конечно же, она не могла. Она больше не ребенок, она выросла и на детские забавы у нее времени нет. - Удивлен, что вы еще не с ними, - произнес Дарис, останавливаясь возле нее. Арья пожал плечами: - Не тот возраст. Мужчина ухмыльнулся. Девушка бросила на него ироничный взгляд: - А вы, что же, хотите поиграть, Дарис? - Зовите меня Натан, - улыбнулся он. – Здесь меня знают под этим именем. Так привычнее, знаете ли. - Или с таким именем нет торговца рабами? – холодно поинтересовалась она, складывая руки на груди. - Я вовсе не торгую людьми. - О, да, я видела. Что же вы с ними делаете в таком случае? - Даю им шанс на новую жизнь. - В рабстве. - Миледи, вы слишком скептичны для своего возраста. Когда корабль с этими людьми пересекает Узкое море, им дается выбор – бордель, где им, кстати, платят, или же вольная жизнь. Вы наверняка не знаете, но я беру всех этих людей из тюрем – тех, кто что-то украл, чье преступление не так уж и велико. Это своего рода Стена. - Вы лжете, - фыркнула она, качая головой, глядя, как Рикон, сидя на спине Лохматика скачет среди деревьев. - Неужели вы думаете, что я стал бы лгать своей королеве? – спросил он совершенно серьезно, и она от удивления даже обернулась к нему. - Я еще не королева. И нет гарантии, что когда-либо ею стану. - Вы станете, - уверенно произнес Натан. – Я знаю это точно. Люди пойдут за вами, едва узнают, что вы вернулись. Они по-прежнему верны Старкам. - Так же верны, как и Болтоны? – она ужаснулась от того, что голос ее при этих словах дрогнул. - Поверьте мне, никто из лордов не забыл их поступок. Если бы не их союз с Ланнистерами, все бы они уже были мертвы. Но Тайвин Ланнистер мертв, а его глупая дочь не представляет и половину опасности, какой являлся ее отец. - Из-за этой глупой дочери умер мой отец, и едва не погибла моя сестра, - усмехнулась Арья, хотя сказанное вовсе не веселило ее. - Вы станете королевой, - произнес Натан Сноу. – Вот увидите. Арья открыла было рот, чтобы снова возразить, как вдруг снежок ударил ей прямиком в затылок. Она резко обернулась и едва успела увернуться от очередного снаряда. Джендри расхохотался, увидев ее ошарашенное лицо, но улыбка быстро сползла с его лица, когда Арья метнула снежок ему прямо в лицо. - Вообще-то, я вижу снег впервые! – возмущенно крикнул парень, уворачиваясь. - Вообще-то, мне плевать! – в тон ему отозвалась девушка, кидаясь за ним. Запрыгнула ему на спину и повалила в снег. Он тут же скинул ее с себя, руками загребая снег и буквально зарывая ее в него. Арья выпрямилась, пытаясь высвободиться, и поняла, что его лицо находится слишком близко к ее собственному. Настолько, что она даже ощущала его горячее дыхание. Джендри поднял на нее глаза, и Арья вдруг ощутила непреодолимое желание поцеловать его. Она сама не знала, зачем и для чего, просто захотела этого. И Рикон, с криком прыгнувший прямо на них, вовремя ее остановил. Лохматик радостно заскулил, облизывая мокрым языком ее полыхающее лицо, а брат ухватился за ее тулуп, утягивая вниз. Среди всего этого хаоса она даже не заметила разочарованного взгляда Джендри и недовольных глаз Натана. Комнату, которую ей выделил Хозер Амбер, Арья мысленно прозвала тюрьмой. Окна здесь были слишком маленькие, и даже днем в помещении царил полумрак. Служанки сновали туда-сюда, предлагая ей помощь во всем, и Арью это очень смущало. С того самого дня, да и до него, как убили ее отца, она привыкла делать все сама, без посторонней помощи. Стянуть с себя вещи – пусть даже платья, которые здесь ее заставляли носить, - было проще простого, но все служанки в замке едва ли не с ужасом глядели, как она управляется со шнурками платья сама. - Спасибо, можешь идти, - произнесла она, улыбаясь Греете, девушке, следовавшей за ней по пятам весь день. – Передай Натану, что я почти готова и сейчас спущусь к ужину. - Да, миледи, - кротко ответила девушка, тут же исчезая. Арья потопталась на месте, оглядывая комнату в сотый, кажется, раз. За весь день она успела обойти замок Амберов вдоль и поперек. Видимо, большой Джон хорошо относился к своему бастарду: здесь Натана все знали и даже в каком-то смысле любили его. Особенно, девушки. Стоило ему появиться в помещении, как они тут же начинали кокетливо ему улыбаться и хлопать ресницами. Арья одновременно жалела их и завидовала им. Ей никогда не удастся вести себя с подобной легкомысленностью. Она подошла к столику у кровати и взяла книгу, которую утром принес ей Натан. Это были истории и легенды Севера – Арья любила такие книги с самого детства. Отец часто привозил ей книги из Королевской гавани – туда они попадали из самых разных уголков мира – из Дорна, Волантиса, Браавоса. Вспомнив Браавос, Арья помрачнела. Она могла сколько угодно отталкивать эту тему, но отрицать не могла – Безликие будут пытаться ее убить. Это так же неизбежно, как восход солнца. Она слишком близко подобралась к ним, а потом просто сбежала. Возможно, однажды они пошлют за ее головой Якена Хгара. Ей становилось страшно от одной этой мысли. Сможет ли он просто взять и убить ее? Ей казалось, что между ними всегда были какие-то особенные отношения – он защищал ее и оберегал, даже если ей это было не нужно. Девушка покачала головой – если Безликие решили ее убить, ей не скрыться от них. Отложив книгу, она подошла к двери, распахнула ее и вышла в коридор, залитый мраком. Пламя свечей на стенах лишь слегка освещало ее дорогу, а колыхающиеся тени были похожи на танцующих человечков. Арья спустилась вниз, и только там ощутила, что за ней следят. Девушка замерла, стараясь понять, откуда это чувство вообще взялось. И едва мысль обернуться пришла ей в головы, кто-то прошептал ей в самое ухо: - Не пей вина на сегодняшнем ужине. Она резко обернулась, но вокруг никого не было. Ей все еще было не по себе, когда она вошла в обеденный зал. За столом уже сидели Хозер – во главе, по правую руку сидел незнакомый ей старец, а по левую – Натан, Джендри и Рикон. Все трое увлеченно уплетали еду, выложенную на тарелки перед ними. - Мы вас заждались, миледи, - прокаркал Хозер, улыбаясь ей. - Прошу прощения, - рассеянно пробормотала она, присаживаясь возле пожилого мужчины. - Разрешите представить – Морс Амбер, - произнес Хозер. – Мой родной брат. Морс, ее величество, Арья Старк будущая королева Севера. - Седьмое пекло, да это же вылитая девчонка Рикарда! – прогремел старик, и Арья поджала губы, молча рассматривая его. У него были длинная, косматая борода, на плечах поблескивала белой шерстью медвежья шкура, а на глазу чернела повязка. Арья не хотела знать, что случилась с его глазом на самом деле. - Это не Лианна, дурья ты башка! – отозвался Хозер не менее громко. – Это ее племянница, дочка Эддарда Старка. Арья уставилась в свою тарелку, не желая слушать спор двух стариков. Ее все еще беспокоила странная встреча в коридоре. Кто-то пытался предостеречь ее? Но кто? Она встретилась с вопросительным взглядом Натана и покачала головой. Ей не хотелось его беспокоить – возможно, это была просто чья-то глупая шутка. Но, тем не менее, когда в зал вошел мужчина с подносом с кубками в руках, сердце ее замерло. Он стал раскладывать посуду, вручая каждому кубок с темной жидкостью, но когда очередь дошла до нее – он любезно улыбнулся: - Для будущей королевы у нас есть отдельный подарок. Сегодня утром в Последний Очаг привезли вино из-за Узкого моря. Высший сорт, - с этими словами он вытащил из-за пояса изящный бутыль, и Арья завороженно уставилась на него. Идеальный сосуд для яда. - Не желаете ли, королева? – слащаво спросил слуга. - Быть может, для начала вы сами его попробуете? – слова сами сорвались с языка, она даже не сразу поняла, что сказала. За столом воцарилась гробовая тишина. Все с удивлением и непониманием уставились на нее. Слуга замешкался, но не изменился в лице: - Такое вино слишком хорошо для простого слуги! - Выпей его, - процедила она, ощущая, как ярость начинает душить ее. Если вино не отравлено, он выпьет его. - Но, ваша милость, - произнес слуга, окончательно растерявшись. - Пей. Голос Натана звучал жестко и даже злобно. Кажется, не одна она заподозрила неладное. Мужчина сверлил слугу пристальным взглядом, словно в любой момент был готов уничтожить его на месте. - Пей, черт бы тебя побрал! – загремел Хозер, теряя терпение и с силой ударяя сжатым кулаком по столу. Мужчина откупорил бутыль, сделал глубокий вдох и едва заметно улыбнулся. Потом поднес его к губам и сделал большой глоток. Опустил бутылку и поставил ее на стол. Арья застыла. Он был жив, неужели, кто-то просто решил над ней подшутить? А потом что-то произошло. Мужчина протяжно закашлялся. Пошатнулся, ухватился за ее стул и, посмотрев ей прямо в глаза, произнес: - Валар Моргулис, Арья Старк, - а потом замертво упал на пол.