Ненависть

К концу следующего дня Арья ощущала такую нечеловеческую усталость, что не могла думать ни о чем другом, кроме как о еде и сне. Она еле держалась в седле, и хотя Дарис подбадривал ее и говорил, что осталось не больше двух часов пути, она готова была рухнуть на землю. С каждой минутой ее нетерпение и волнение возрастало. Она понятия не имела, что ждет ее впереди, и ненавидела это гадкое чувство неопределенности. Ей одновременно хотелось поскорее оказаться в Последнем Очаге и бросить все, вернуться назад и снова стать…никем. Она стиснула вожжи в руках, прогоняя мысли о Якене. Это не то, о чем ей хотелось сейчас думать. Даже если она и лгала себе. Снегопад со вчерашнего дня усилился, и теперь лошади ехали намного медленнее. Ноги их вязли в снегу, они шумно отфыркивались от снега. Арья оглядывалась по сторонам, но на километры вокруг простирался лишь белоснежный простор. Она никогда не бывала здесь, но оказалось, что смотреть здесь было особо не на что. - Сколько еще ехать? – устало спросила она, нагоняя Джендри и Дариса, ехавших впереди. - Почти приехали, - мужчина протянул руку, указывая на темнеющий вдалеке город. – Последний очаг прямо за этим городком. Вы готовы? - К чему? – хмыкнула она. - К тому, чтобы стать королевой. - Мне не быть ею, - Арья покачала головой. – Я и не хочу этого. Все, что мне нужно, это месть. Когда головы Руссе Болтона и Уолдера Фрея украсят стены Винтерфелла, вот тогда я хоть немного, но успокоюсь. - Немного? – усмехнулся Джендри, наклоняя голову, а Арья дернула плечом. - В Вестеросе достаточно людей, чьей смерти мне хочется, но я стараюсь делать все постепенно. Оба мужчины расхохотались, а Арья снова стала приглядываться к городку, к которому они приближались. Она была уверена, что здесь никто не узнает ее лица, но все равно накинула капюшон, как только они въехали в Кротовый городок. К этому времени настали глубокие сумерки, и Дарис предложил остаться здесь на ночь. - Вы издеваетесь? – вспылила Арья, услышав его предложение. – Вы же сказали, что ехать недалеко. - Так и есть, - кивнул мужчина. – Но с того момента, как хранителем Севера стал Болтон, околачиваться по ночам в открытых пространствах стало небезопасно. На нас могут напасть. - Но ведь ее здесь никто не знает, - произнес Джендри, хмуро глядя на него. - Это мы так думаем. Шпионы из Королевской гавани есть в каждом уголке Севера, я не могу подвергать вас такой опасности, миледи. Я обещал довезти вас до Амберов в целости и сохранности. Арья тяжело вздохнула, огляделась по сторонам и спрыгнула с лошади. Она слишком сильно устала, чтобы спорить с ним. По правде говоря, единственное, чего ей сейчас хотелось, это лечь спать. Глаза ее слипались, а тело стало свинцово-тяжелым. Дарис привязал их лошадей у входа в очередной трактир, и они вошли туда. Тут же в нос ударила смесь не самых приятных запахов, и Арья поморщилась, ловя на себя ироничный взгляд Дариса. - Место не для королевы, знаю. - Мне плевать, - огрызнулась она. – Просто возьмите комнату. Пока Дарис разговаривал с трактирщиком, Арья опустилась на шаткую скамью, прижимаясь лбом к плечу Джендри. Она не стала думать о том неудавшемся поцелуе, а просто прикрыла глаза, воображая, что ничего не было и он по-прежнему ее друг. - Устала? – негромко поинтересовался парень и в шуме чужих голосов она едва его расслышала. - Устала – не то слово. Я уже сто раз пожалела, что вообще ввязалась в это. - Может быть, это в итоге станет твоим самым правильным решением, - предположил парень, а она пожала плечами. - Увидим. В конце концов, возможно, я смогу вернуться домой. Мне кажется, что я не была там уже сотню лет. - Я взял для вас комнату, миледи, - произнес Дарис, останавливаясь перед ними. – Можете подняться наверх, сейчас вам занесут еду. - А вы? – спросила она, поднимаясь на ноги. - А мы побудем здесь немного, - он ухмыльнулся. – Послушаем сплетни. Арья скептически скривила губы, бросила взгляд на стайку полураздетых девиц, с восторгом поглядывающих на ее сопровождающих, и выхватила ключ из руки Дариса. - Доброй ночи, - бросила она через плечо и стала подниматься по деревянным ступенькам наверх. Это была маленькая комнатка, но здесь была кровать, и это было единственное, в чем Арья сейчас нуждалась. Она стянула тулуп, бросила его на стул и вытащила из-за пояса Иглу. Бережно отложив меч в сторону, она сняла теплую кофту, оставаясь в одной рубахе. Окошко было чуть приоткрыто, и девушка медленно подошла к нему. Через грязное стекло ничего не было видно, и она распахнула его шире, вглядываясь в темноту. В такое время разглядеть было мало что можно, и она разочарованно вздохнула – ей хотелось увидеть Последний Очаг. Интересно, что сказали бы отец с матерью, узнав, что она собирается сделать? Наверняка, оба бы не одобрили эту ее нездоровую жажду убивать, но сама Арья не считала ее дурной. Она не собиралась проливать кровь просто так, она собиралась отомстить за все те ужасы, что совершили с ее семьей. Она помнила, что кричал народ, когда судили ее отца. Она помнила гнусности, которые выкрикивали люди в адрес ее мертвого брата. Перед ее глазами до сих пор стояла оскаливавшаяся морда Серого Ветра на месте головы Роба. Она ясно слышала отчаянный, истошный крик матери перед тем, как ей перерезали горло. И она отомстит за них, даже если ей придется залить кровью весь Вестерос. В дверь негромко постучали, и она произнесла «войдите». Скрипнула половица, служанка вошла в комнату, - наверняка принесла еду - Арья не оглядывалась, все еще всматриваясь в темноту. И обернулась только тогда, когда в оконном стекле что-то свернуло. Мужчина ударил ее по голове с такой силой, что потемнело в глазах. Она пошатнулась, едва не упала на пол, но сумела устоять на ногах. Он схватил ее за горло, и свободной рукой она ухватилась за его отросшие волосы. - Седьмое пекло! – прошипел он, стискивая ее волосы в руке. С криком она ударила его головой о стену, и пока он стоял несколько мгновений, приходя в себя, она бросилась к Игле. И не успела ее схватить. Мужчина дернул ее голову назад, и они снова оба рухнули на пол. Арья попыталась ударить его по лицу, но не смогла дотянуться. Где-то в стороне скрипнула дверь, мужчина тут же исчез, и в следующую секунду она увидела, как Дарис одним ударом опрокидывает его на пол. Забежавшие следом Джендри и хозяин трактира в изумлении замерли в дверях. Арья приподнялась на руках, затуманившимся взглядом наблюдая, как Дарис скручивает напавшего и выхватывает из-за пояса нож. - Нет, стой! – едва успела выпалить она, и руки мужчины замерла в воздухе. - Что ты делаешь? – Джендри протянул ей руку, помогая подняться на ноги, придерживая за спину. - Не убивай его, - произнесла она, подавляя кашель, рвущийся наружу. - Вы уверены, миледи? – наверняка, ей показалось, что она услышала в голосе Дариса издевку. Это взбесило ее. Она сделала несколько шагов вперед, останавливаясь перед мужчиной на коленях, и внимательно посмотрела ему в глаза. И только сейчас заметила ужас в его взгляде. Он смотрел на нее широко распахнутыми глазами и больше не был похож на безумца, едва не убившего ее. И Арья точно знала – если она сейчас задаст ему вопрос, он ответит честно. - Почему ты пытался убить меня? – строго спросила она, а мужчина вздрогнул от звука ее голоса. – Отвечай! - Мне приказали, - прохрипел он обреченно. – Заплатили. - Кто? – Арья старалась выглядеть спокойной и уверенной, но в душе у нее медленно, но верно росло беспокойство. Кто мог узнать о ее прибытии сюда? Кто мог послать за ней убийцу? Ответ прост – кто угодно. Хотя, несколько вариантов у нее уже было. И она первым делом спросила о нем. - Это был мужчина? Рыжеволосый, со светлыми прядями? – она почти физически ощутила недовольные взгляды Джендри и Дариса, но не обратила на них внимания. Она должна была знать. - Это была девушка, миледи, - негромко ответил наемник. – Молодая, коротковолосая, немногословная. Сказала, что вы нарушили священный обет и теперь должны умереть. Я понятия не имел, кто вы! Я не знал, клянусь! Мне нужны были деньги! Арья уже не слушала. Она сразу догадалась, о ком идет речь. Разумеется, это была она. Бродяжка всегда ее ненавидела, а теперь, когда она фактически сбежала от Безликих, они попытаются убить ее. Тогда почему этого не сделал Якен? Ведь у него была отличная возможность. Она и Джендри ему не противники, а Дарис, каким бы умелым воином ни был, тоже проиграл бы в бою с ним. Что заставило его просто отпустить ее? - Ты знаешь, о ком он говорит? – обеспокоенно спросил Джендри. - Знаю, - кивнула она. – Безликие не простят мой уход. Я узнала слишком много вещей, которые должны были навсегда остаться в Черно-белом доме. Они посвятили меня в это, уверенные, что я всю жизнь буду служить Многоликому богу, но я ушла. И теперь они будут пытаться убить меня. - Седьмое пекло, - процедил Дарис. – И угораздило же тебя связаться с Безликими. Я-то думал, что ты забавы ради спуталась с тем наемником. Арья бросила на него предупреждающий взгляд. Он не имел права касаться этой темы. Мужчина недовольно скривился, снова доставая нож: - Я убью его. Никто не должен узнать о том, что тут произошло. Понятно? – с нажимом произнес он, обернувшись к хозяину. Тот испуганно закивал и молча исчез в коридоре. - Нет, не убьешь. - Ты в своем уме?! – изумился Джендри. – Он едва не прикончил тебя. - Миледи? - Вы его не убьете, - произнесла она снова и обернулась к мужчине. – Я подарю тебе жизнь, если пообещаешь служить мне. Защищать и оберегать до самой смерти. Мужчина поднял на нее огромные карие глаза и поспешно закивал. Арья была уверена – сейчас он был готов согласиться на все, что угодно, кроме смерти. И она была уверена, что он будет ей верен. Люди, наделавшие ошибок, души не чает в тех, кто эти ошибки им прощают. - Встань, - произнесла она, понимая, что терпеть не может, когда перед ней стоят на коленях. – Как тебя зовут? И скажи мне, я могу тебе верить? - Сир Освин, миледи. Я не подведу вас, миледи, - негромко выдохнул мужчина. Он был примерно одного возраста с ее отцом, темноволосый, одетый в длинный темный тулуп. – Клянусь вам. Ее удивило, что он оказался рыцарем, но она слишком устала для долгих расспросов. Пообещала себя расспросить его обо всем завтра. - Мы выезжаем завтра на рассвете, сир Освин. Будьте готовы. И запомните – если вы попытаетесь причинить мне вред, вас тут же убьют. Можете в этом не сомневаться. Когда он вышел, Арья опустилась на кровать, касаясь рукой пылающего до сих пор горла – того места, которое стискивали руки наемника. Ей было больно и неприятно, но она была уверена в том, что этот человек еще сыграет важную роль в ее жизни. Она понятия не имела, откуда шла эта уверенность – она просто это знала. - Вы ведь понимаете, что сделали глупость? – спросил Дарис, приседая перед ней на корточки. - Я уверена в своем решении, - просто ответила она. – Вы мне не верите? - Верю, охотно верю. Вот только, девушки всегда милосердны. Даже к тем, кто причинил им боль. Вы можете потом пожалеть, что не убили его сегодня. - Я не такая, как все девушки, - с вызовом произнесла Арья, глядя ему в глаза. – Я благодарна вам за свое спасение, но сейчас мне бы хотелось лечь спать. Дарис усмехнулся и, больше не говоря ни слова, вышел из комнаты. Джендри стиснул в руках ее ладонь, потрепал ее по голове и, пожелав «доброй ночи», тоже вышел. Арья рухнула на кровать, обессиленная, и тут же провалилась в сон. … К ее великому удивлению, утром у входа в трактире сир Освин уже ждал ее. На нем был все тот же тулуп, но волосы были причесаны, а в глазах больше не было того страшного, лихорадочного блеска. Арья поздоровалась с ним и самодовольно ухмыльнулась Дарису – тот только отмахнулся. Они выехали рано утром, но снег уже шел и легкий мороз приятно пощипывал ее щеки. Арья нравилось это освежающее ощущение – в жарком Браавосе и душной Королевской гавани именно этого ей не хватало. Они ехали неспеша, до Последнего Очага оставалось всего ничего, и Арья, заскучав, решила выполнить данное самой себе вчера обещание. - Почему рыцарю пришлось стать наемником? – поинтересовалась она, догоняя лошадь сира Освина. Мужчина добродушно улыбнулся ей, и она даже на мгновение позабыла, что вчера он пытался ее убить. Он очень напоминал ей отца. - Когда-то я был гвардейцем в Королевской гавани, - произнес он. – Но королеве не понравилось то, как я охраняю ее драгоценного сына – она не доверяла мне охранять его покои ночью, усиленно гнала меня с моего поста. А все из-за того, что однажды я не позволил ее прихвостню – сиру Мэрину Транту в очередной раз избить малышку Сансу Старк. У Арьи перехватило дыхание, и она едва удержалась на лошади. Мужчина воспринял ее волнение по-своему. - Она же совсем дитя. Невинное дитя, а Джоффри только и делал, что измывался над ней. Даже сам Тирион Ланнистер – муж леди Сансы, не мог успокоит его в такие минуты. Да простят меня Семеро, но хвала им, что этот негодяй умер! - Вы ведь не знаете, кто я такая? – спросила она, глядя в сторону. - По правде говоря, нет, не знаю, миледи. - Меня зовут Арья Старк, - произнесла девушка, поднимая голову. Глаза Освина снова расширились, он в изумлении уставился на нее, и Арья отчего-то стало смешно. Он явно не ожидал такого. - Я не знал, миледи, - ошарашенно произнес он. – Я клянусь вам, я не знал! Мне так жаль! Я напал на вас… - Все в порядке, - покачала головой Арья. – Я не злюсь на вас. В другой ситуации, она бы убила нападавшего, не задумываясь, но вчера что-то заставило ее принять иное решение. И она доверяла своей интуиции. Сир Освин извинялся еще какое-то время, пока Арья просто-напросто не запретила ему это, а потом на горизонте вырос замок. Они пришпорили коней и поскакали быстрее. Арья глубоко вдыхала холодный воздух, с замирающим сердцем глядя, как замок, где она найдет пристанище и союзников, приближается. - Миледи, вы изведете лошадь! – крикнул ей вслед Дарис со смехом, но она не обратила внимания, продолжая скакать вперед. И когда до ворот оставалось всего ничего, они внезапно распахнулись, и оттуда выскочил мальчик. С темно-каштановыми волосами, большими синими глазами, в длинном тулупе, волочившимся по снегу. На вид, ему было лет десять. Арья узнала его еще до того, как он закричал «Арья!», и до того, как за ворота выскочил его лохматый лютоволк. Взволнованно остановив коня дрожащими руками, она спрыгнула на землю и на негнущихся ногах бросилась к нему, увязая в снегу, задыхаясь от слез и все выкрикивая: - Рикон! Господи, Рикон! И только когда брат буквально запрыгнул ей на шею, крепко обнимая ее, а Лохматый Песик, скуля, стал тыкаться мокрым носом ей в руки, она рухнула на колени, и поняла, что впервые за несколько слишком долгих лет, наконец, снова почувствовала себя счастливой.