Arcanum

      – Ты ему нравишься.       – Кому?       – Бартоломео.       Луффи от неожиданности затормозила, и удар по мешку получился каким-то смазанным. Уже около пятнадцати минут она методично выбивала пыль из тренировочной груши, которую придерживал Каку.       – Глупости, – фыркнула девушка и, собравшись, снова начала наносить удары.       – Ой, ли? – ехидно усмехнулся парень, стойко удерживая её натиск. – А чего он тогда всюду за тобой таскается?       – Он сказал, что хочет быть похожим на меня!       Каку весело фыркнул.       – Так, всё! Давай спарринг! Без лап.*       – Как хочешь.       Парень встал в защитную стойку. Удар. Блок. Удар. Блок. Боковой удар с замахом. Уклон. Луффи начала кружить вокруг парня. Каку ухмыльнулся и начал атаковать. Девушка ловко уклонялась, уходя влево. Она не убирала руку от подбородка и высматривала прорехи в обороне. И она их увидела. Когда он в очередной раз ударил прямой левой, девушка увернулась и поймала его встречным ударом. Парень охнул, и, пока он был дезориентирован, Луффи шустро забежала за «переднюю» руку по часовой стрелке, влево от его кулака, провела кросс – и готово.       – Я победила! – радостно оповестила Луффи лежащего на полу парня.       Каку перекатился, схватил её за лодыжки и дернул. Девушка повалилась прямо на него, а он начал её щекотать.       – Ну, кто теперь победил?       – Всё-всё, сдаюсь, – давясь от хохота, пркричала Луффи. Улегшись рядом с ним, девушка, всё ещё улыбаясь, уставилась в потолок.       – Сходи с ним на свидание, – внезапно сказал Каку.       – Что?       – С этим агентом. У тебя ведь никого нет.       – Я не мешаю работу и личную жизнь, – сурово ответила Луффи.       – Да тебе её мешать не с кем! Ну ладно, не хочешь, тебя никто не заставляет, но дай парню хотя бы шанс. Если, конечно, есть в этом смысл. Ты ведь ни в кого не влюблена?       – С каких это пор ты стал таким добросердечным?       – Это мужская солидарность, – улыбнулся Каку. – И ты не ответила на мой вопрос.       – Я… – девушка сглотнула, как всегда некстати вспомнив голубые глаза. – Нет, вроде.       Каку задумчиво покосился на неё.       – Если шансов нет, тогда лучше не обнадёживай парня зря. И ему больно будет, и себе неприятно сделаешь.       Девушка прикрыла глаза, восстанавливая дыхание.       Конечно, она не скажет Каку, и вообще ни одной живой душе, что ей сегодня приснилось. Настойчивые губы, кусающие поцелуи и жар повсюду. Луффи задыхалась во сне и проснулась так, словно вынырнула из-под толщи воды. Тяжело дыша, скребя пальцами по мокрой от пота простыне. Девушка списала всё на напряжённый график и грёбаную совесть. Именно поэтому она решила, что сегодня стоит спуститься в тренировочный зал и утащила с собой Каку. Парень хороший боец, на равных с ней, а в чём-то даже лучше.       С третьего убийства прошло несколько дней. Рабочая неделя подходила к концу. Им с Барто пришлось оббегать и допросить кучу людей. Тех, кого они не смогли застать дома, вызывали по телефону в участок.       Под конец рабочей недели у Монки Д. трещала голова от кучи слов, невысказанных фраз, увиливающих взглядов – словом, от людей. Однако это дело стоило того. Медленно и по маленьким осколкам, но они восстановили и нашли всё, что было нужно. Девушка с гордостью могла сказать, что выявила мотив преступления.       Обе жертвы, как и предполагала Луффи, были свидетелями преступлений, при которых так или иначе страдал какой-либо человек. Первая жертва была при ограблении магазина напротив её места работы, причём она соврала полицейским, заявив, что в момент ограбления якобы находилась в соседней палатке, а когда вышла, то видела только уезжающую с парковки магазина машину. Если бы она сообщила о преступлении сразу же, то, возможно, обошлось бы без жертв. На месте преступления был обнаружен труп продавца. Преступник на нервах подстрелил мужчину, и тот скончался от полученных травм через несколько минут.       Вторая жертва была свидетелем домашнего насилия над её учеником. Она жила по соседству и неоднократно видела, как отец мальчика избивал его. Но в полицию обратился один из родителей одноклассников, заподозрив неладное, когда мальчишка пришёл к ним в гости весь в синяках и ссадинах. На вопрос о том, что случилось, мальчик всегда отвечал, что он просто упал. Соответственно, когда всё раскрылось, отца лишили прав и засудили. Мать погибла за полгода до инцидента, – возможно, поэтому мужчина и срывал своё горе на ребёнке.       Складывая эти и последний случай, всё становилось предельно ясно. Убийца возжелал правосудия, но ведомого только лишь ему одному. Но даже если они выяснили мотив, это мало чем помогло. Вычислить следующую жертву было практически невозможно, с тем учётом, что две из них даже не значились в полицейских отчетах.       По тому, как вырезали глаза и язык, было ясно, что работал кто-то с медицинским образованием. Или же чувак просто увлекался анатомией. Для того, чтобы достать хоть какие-то улики, также необходимо было снова пойти на место преступления. Просмотр камер наблюдения ничего не дал – скорее всего, убийца проезжал по тем точкам, где камер не было. Они даже не могли понять радиус преступления. Маньяк тщательно затирал следы. Никаких следов шин, отпечатков или ДНК. Детективы опять зашли в тупик, гадая, сколько времени пройдёт, прежде чем они найдут новую жертву.       Луффи вместе Каку, Смокером и Бартоломео в конце рабочего дня собрались в кабинете капитана.       – Мы опять в тупике, – сокрушалась Луффи. – Мотив нам ничего не дал.       – Ну отчего же, – возразил Каку, – теперь мы можем хотя бы попробовать отследить убийцу.       – И как же? Ты представь, сколько таких свидетелей и сколько медиков у нас в стране или даже в штате!?       – Меня больше интересует, откуда маньяк прознавал про своих жертв, – задумчиво произнес Мэнкок.       – Это хороший вопрос, – тяжело ответил Смокер. Его это тоже занимало. – Если даже мы не знали о них, то откуда убийца мог найти всех этих людей?       – Может быть, он их знал? – предположила Луффи. – У них нет общих знакомых?       – Нет, – откликнулся Каку. – Мы проверяли.       – Маньяки всегда выслеживают жертву. Им нравится сам процесс охоты, так сказать, – усмехнулся Бартоломео. – Их это поглощает, это и отличает их от обычных убийц. Само убийство для них не важно, важен…       – Ритуал, – закончила за него Луффи. – Если убийца выслеживал их, то, возможно, он жил где-то неподалёку. Надо проверить, в какой отдалённости жили друг от друга жертвы, и ещё пометить места, куда они часто заходили и где их нашли, вдруг это что-то даст.       – Давай ты проверишь это в понедельник, – потянулся Каку. – Я устал. Завтра выходной, и я не хочу думать об этом маньяке.       – Тогда все по домам, – буркнул Смокер, тоже порядком уставший.       Луффи, выйдя из кабинета, направилась сразу к своему столу за вещами. Она физически устала и была вымотана морально. Единственное, чего ей хотелось, это наесться от пуза и завалиться в тёплую кровать. Однако чтобы поесть, надо было готовить, а Луффи было лень.       Поэтому, попрощавшись со всеми, она спустилась на парковку, в мыслях уже заказывая свой любимый стейк.       – Луффи!       Детектив обернулась: её догонял Барто.       – Это… ты… не хотела бы сходить поесть? – запинаясь, пролепетал парень.       – Ты, верно, читаешь мои мысли? – улыбнулась девушка. – Езжай за мной, поедим в классном месте.       По дороге она обдумывала слова Каку. Если Бартоломео действительно втюрился в неё, то это не очень хорошо. Он, конечно, забавный и милый, но, как говорится, не то пальто. Он хорош в качестве друга и соучастника проказ, в качестве собутыльника, если на то пошло. Но как парня Луффи его не рассматривала. Даже в годы академии она видела в парнях только соперников. Правда, был один паренек, скромненький такой, в очках. Признался ей, даже букетик сунул. Девушка тогда так растерялась, что даже сказать ничего не могла, а парень, видно, воспринял это по-своему и убежал. Она потом видела его на выпуске. Он похорошел, вытянулся, взгляд стал увереннее. Однако даже тогда сердце Луффи не забилось учащённо, в животе не стали летать бабочки или копошиться другие насекомые.       Тот её поцелуй с Сабо был первым и единственным за всю её жизнь. Хотя она никогда не испытывала нужды в отношениях, – да и зачем они ей, когда у тебя в жизни есть то, чего ты добивалась?       Добрались они до кафешки в рекордно короткие сроки, ибо Луффи подгонял урчащий желудок.       Уже за столом, когда Монки Д. быстро и с аппетитом поглощала еду, Мэнкоку вдруг приспичило поговорить. За то время, пока они работали вместе, он никогда ни о чём не спрашивал девушку, видимо помня, как она отреагировала на то высказывание о семье.       – Луффи, я хотел спросить, у тебя парень есть?       Девушка поперхнулась и закашлялась. Схватив стакан воды, она высушила его наполовину, а затем посмотрела на Барто.       – С какой целью интересуешься?       – Ну, мне интересно…       – Вот как.       – Я бы очень удивился, если бы у тебя не было молодого человека, или хотя бы того, кого ты любишь, – удручённо пробормотал он.       – Барто, а ты кого-то любишь?       Агент покраснел до корней своих зеленых волос. Получилось забавное цветовое сочетание. Сказать он ничего не мог, поэтому только кивнул.       – И каково это?       Парень, явно не ожидавший такого вопроса, притих на несколько минут, и Луффи спокойно вернулась к еде.       – Это прекрасное чувство, стоящее того, чтобы за него бороться. Любить – значит следовать, оберегать, заботиться. Любовь бывает бескорыстной. Бывает неожиданной. Она не поддается ни времени, ни здравому смыслу, ни половой принадлежности. А ещё бывает очень больно, особенно когда ты рядом, но не можешь ничего сделать для любимого человека.       Девушка молча встретила его слова.       – Мне очень жаль, Барто, – тихо сказала она.       – Чего жаль?       – Жаль того, что я не могу ответить на твои чувства.       Мужчина заморгал.       – Эм… а зачем тебе отвечать на них?       – Ну, ты милый и забавный парень, но ты хороший друг…       – Ах, – парень с каким-то пьяным восторгом посмотрел на девушку, облокотившись на стол так, что он готов был вот-вот рухнуть. – Так ты считаешь меня другом?       – Э, ну да.       – О, я о большем и мечтать не мог! – восторженно воскликнул агент.       – Я не понимаю… мне казалось, что я тебе нравлюсь!       – Ох, – парень снова смутился. – Прости, наверно, со стороны это так и выглядело, но я же говорил, что уважаю и хочу быть похожим на тебя, поэтому стараюсь брать пример и всему учиться. Ты как мой куратор! Но я не люблю тебя. Ты очень красивая, но я… – он откашлялся, и прошептал, – я по парням, если честно. И у меня он даже есть.       Луффи изумлённо откинулась на спинку стула, а потом расхохоталась.       – Хорошо, ладно, прости, если поставила в неловкое положение, – отсмеявшись, выдала она. На душе стало немного легче. – Я не знаю, Барто.       – Что не знаешь?       – Ответ на твой вопрос. Я не знаю.       – Это как? Ты либо любишь, либо нет.       – Ну, вот так. Я, наверно, странная, но этот человек… он рядом со мной всегда.       – Тогда, может, ты просто не замечала этого чувства. Такое бывает.       – Ну, я люблю его. Как близкого человека, как друга.       – Тогда, возможно, ты перепутала. Тебе стоит поговорить с ним. Я думаю, когда ты увидешь его, то всё поймешь.       – Да его и так часто вижу.       – Когда вы виделись в последний раз?       Девушка замолчала, понимая, что это было давно. С того поцелуя она не видела и не слышала его.       –Тогда я пошла прямо сейчас, – девушка встала и улыбнулась Барто. – Спасибо!       – Не за что! – расцвел в ответ агент.       Девушка убежала, а парень, всё ещё смотря ей в след, грустно улыбнулся. Он никогда не признается в двух вещах: в том, что соврал ей, и в том, что он от неё без ума.

***

      Луффи забежала в отцовский дом и нос к носу столкнулась с Трафальгар.       – Ло! – девушка кинулась обниматься. – Что ты тут делаешь?       – Я к Эйсу заходила, а его опять дома нет, – Трафальгар оторвала наконец от себя Луффи. – А ты к Сабо?       – Ну да. А как ты?..       – Тут даже дедукции не надо, – улыбнулась Ло.       – А где братик?       – Я не знаю, насколько мне известно, он где-то с Шанксом. Я его уже пару недель толком не вижу.       – Да неужели? – нахмурилась Луффи.       – Не переживай. Я понимаю, что он весь в работе. В конце концов, он от меня никуда не денется, – скупо улыбнулась Ло. – Ладно, беги к Сабо.       Монки Д. кивнула, внимательно всматриваясь в подругу, но натыкалась лишь на серую стену.       – Ну, тогда до встречи, – девушка ещё раз обняла её, чмокнув в щёку, и побежала наверх.       Перед дверью она внезапно заробела. Сердце бешено стучало и ей вдруг стало так страшно, как никогда в жизни. Её так не трясло даже перед матёрыми преступниками. Глубоко вздохнув, она постучалась в двери и, услышав усталое «Войдите», толкнула её.       Сабо сидел за столом и тухло перебирал какие-то бумаги. На носу у него поблескивали очки, а волосы топорщились во все стороны, словно его шарахнуло током.       Подняв глаза на вошедшую, Сабо поморгал, подозревая, что опять видит девушку во сне.       – Луффи? – хрипло спросил он.       – Ага.       – Ты что тут делаешь?       – Мы давно не виделись, вот я и решила зайти. У меня к тебе есть просьба.       – Какая? – спросил Сабо, подозревая самое худшее. Девушка подошла прямо к нему, обойдя стол, и уставилась на него своими огромными глазами цвета жжёного кофе. От этих глаз у блондина всегда ёкало сердце.       – Так что ты хотела? – спросил он, с трудом узнавая свой голос.       – Поцелуй меня, – прошептала Лу.       Сабо откинулся назад с такой силой, что чуть не свалился со стула.       – Ты…что?       – А что такого? Ты же так уже делал, – невинно удивилась Луффи.       – Я был пьян.       – Не отмазывайся. – девушка приблизилась настолько, что, наверно, слышала, как бьётся сердце блондина. – Мне надо кое-что проверить.       – Что?..       Однако договорить ему не дали, накрывая его губы, увлекая в неумелый поцелуй. Видно, девушка решила плюнуть на уговоры. Сабо сопротивляться особо не стал. Перехватив инициативу, он запустил пальцы в её волосы на затылке.       Губы у него были такие же, как помнила Луффи. Горячие и нежные. Она вцепилась в плечи, чувствуя, как его язык проходит по нижней губе, словно прося, чтобы она пустила его внутрь. Девушка приоткрыла рот, и его язык скользнул в рот.       Он подхватил её под ягодицы, встал сам и усадил её на стол, руки поднялись по спине, касаясь пальцами позвоночника, и остановились у шеи, пальцы стали поглаживать чувствительное место у основания. Девушка слегка выгнулась, словно кошка, подставляясь под ласки.       Наконец она его оттолкнула и глотнула воздуха. Сабо, глядя на неё, облизал губы, словно вбирая её поцелуй в себя.       – Ну и как, проверила? – поинтересовался он.       Луффи кивнула.       – Я хочу ещё.       Сабо тихо рассмеялся, увлекая её в новый, более сладкий поцелуй.

***

      Ло решила прогуляться до дома, благо погода была хорошая, да и гулять всего три квартала. А на свежем воздухе размышляется лучше. Она никогда не навязывала никому своё общество. Да и сама любила покой и уединение. Но сейчас, в виду сложившихся обстоятельств, она часто бывала в доме у Белоуса. Эйс был весёлым, задорным, огненным. В нём был тот самый огонь, на который летит мотылёк, не подозревая, что опалит себе крылья. Ло знала это, и если сердце всё ещё надеялось, то разум всё четко решил. С Эйсом лучше. Эйс надёжный, и это лучший выход. Поэтому и смирилась. С Портгасом легко общаться, он всесторонне развит и может поддержать любую тему, он по-своему нежен и заботлив. Ло хорошо с Эйсом. И она точно хочет его – разумом и телом, но не душой.       Однако сейчас она не видела его уже около двух недель. Те мимолётные встречи ничего не значат. Он пролетал мимо, наспех здоровался, смазанно целовал и уходил. И при этом он ни разу не посмотрел ей в глаза.       Ло вырастил Дофламинго. Он учил её искать подвох в любом мало-мальски подозрительном действии, учил раскрывать ложь и утаивать правду. Девушка, которая выросла с девизом «все врут и я туда же», на раз-два просчитала то, что Эйс скрывает от неё что-то. Не любовницу. Она бы знала. Что-то другое, и она не могла понять, что.       Возможно, какие-то проблемы, и Эйс не хотел её беспокоить. Белоус говорил, что он часто сидит на своей территории и общается с Шанксом. У Ло даже зародилась мысль съездить туда, но она тут же задушила её в самом зародыше. Не хватало ещё бегать за ним. Если ему надо, пускай он, до поры до времени, скрывает свой секрет. Всё рано или поздно вскроется.       Её мысли прервал звонок. Мелодия Рамштайна объявляла всем мало-мальски знакомым с ней, что звонил Юстасс.       – Кид, привет! Как оно?       – Ло, – голос парня был каким-то надломленным. – Ты можешь приехать?       – Что-то случилось? – обеспокоенно спросила девушка.       – Да. Есть разговор.