Наяву

      Отправив Эмму собираться, лорд Даррэн Эллохар направился к Айшарин, дабы предупредить об отсутствии сегодня адептки Фокс. Времени это много не заняло, однако и Эмме собираться долго не пришлось. Когда он вышел от секретаря, девушка ждала его, облокотившись спиной о стену и о чем-то серьезно задумавшись.       — О чем задумалась? — спросил он, вставая прямо перед носом подруги. Она внимательно посмотрела на него и нахмурилась.       — А зачем вам все это? Почему заботитесь обо мне, я же простая адептка, да и к тому же поступившая в Школу Искусства Смерти без экзаменов. Кстати, почему без экзаменов?       Вопросы были не лишены смысла, однако ему не хотелось отвечать на них. Особенно на последний.       — Меньше знаешь, крепче спишь, — ответил он, усмехнувшись.       — Но пока не узнаешь, не заснешь, — спокойно сказала она, прикрыв глаза.       — Может быть... Ты странная, — вдруг воскликнул он, что ввело ее в состояние шока.       — Это еще почему? — удивленно спросила она, открыв глаза и в упор посмотрев на директора.       — Ну ты смотри. Вначале "тыкаешь", теперь "выкаешь". Определись уж, — буркнул Рэн, следя за реакцией подруги.       — Извините, — промямлила она, покраснев.       Эллохар был прав. Она вроде бы уже начала осваиваться и подружилась с директором, но как-то странно обращаться к директору на "ты". Ее это жутко смущало и не давало покоя, но Даррэну, как ни посмотри, будто все равно на это, хотя адепты утверждают, что он никому такой роскоши не позволяет. Лишь сестре, аристократам, причем высшим, и еще какой-то девушке, о которой никто ничего не знает. Она у многих спрашивала, но все отвечали одинаково "Преподаватели говорили, что видели как он общается с какой-то девушкой, но ни они, ни мы не знаем, кто она". А ведь было любопытно.       — Так все-таки решила "выкать". Как хочешь, — пожал плечами Даррэн, шире улыбнувшись.       Честно говоря, он был бы не прочь, если бы она общалась с ним как раньше, но решать не ему. Он как-то отвык от общения с ней, настолько давно ее видел. Но тем не менее, в его памяти сохранилась важная информация.

Flashback.

      Очередной вечер в компании буйной девицы, которая сейчас внимательно осматривала кабинет лорда директора, будто что-то искала. Взгляд был сосредоточенным, хотя с виду она казалась расслабленной, а в руке медленно крутила бокал с белым вином. На нее этот напиток влиял не так, как на всех. Она обычно буйная, но после белого вина становится особо буйной. Это приподнимает его настроение.       Однако, она решила не пить в этот раз его любимый сорт вина, а просто поставила бокал на место.       — Что-то не так? — безразлично поинтересовался он, сидя на своем законном месте, закинув ноги на стол и медленно покачиваясь на стуле.       — Да нет, почему? — ответила она, откинув голову и закрыв глаза. Если бы не последняя фраза, можно было бы утверждать, что она уснула. Да и дышала она как-то рвано.       — Тогда почему не пьешь?       Ему было вообще не интересно, просто, чтобы хоть как-то заговорить начал. Не любил он, когда они молча что-то делали, хотя сейчас ему было на все наплевать.       — Может все-таки расскажешь, зачем позвал? — спокойно спросила, полностью проигнорировав последний вопрос.       — Не хочу об этом говорить, — скривился Рэн, сделав еще глоток вина, а после поставил бокал на стол.       — Мне можно идти? — она приподняла брови, выразительно сверля глазами Даррэна.       Он бы усмехнулся, если бы ему не было так плохо.       — Нет, — тут же среагировал он.       — Рэн, ты, видимо, не в курсе, но у меня дела есть. Я пришла, потому что думала, что что-то случилось и пришла помочь. Как я должна помогать, если ты не рассказываешь о своих проблемах? — строго воскликнула она, вставая со стула и подходя к лорду директору.       — Просто, помоги мне почувствовать хоть что-то помимо боли, рвущей сердце на части, — взмолился он, смотря в ее яркие и пронзительные серые глаза.       Она долгое время просто смотрела на него, после чего устало прикрыла глаза.       — Для начала, расскажи, что произошло. Поверь мне, специалисту в разбитом сердце, становится легче, когда выговариваешься.       Тогда он и не задумывался об этом. А ведь это был прямой намек, что ее пытались утешить все, кроме него. Он всегда занимал какой-то кусочек ее разбитого сердца, именно поэтому она была рядом. Но он тогда даже не осознавал, как сильно нужен был ей когда-то. Поэтому и психанул.       — У тебя никогда не было того, что было у меня.       От удивления, ее рот просто распахнулся, а глаза в шоке стали размером по пять рублей. Она просто не знала, как реагировать на подобную реакцию. Никогда такого еще не было.       — Что, прости? У меня никогда подобного не было? — зло спросила она, стиснув зубы.       Пару секунд они пилили друг друга взглядом.       — У меня? Ты может не в курсе, но у меня был жених! Мы и вправду были счастливы. Каждый день был словно праздник, он даже предложение мне сделал. А после умер за три дня до свадьбы! Это было тысячу лет назад, в прямом смысле, — выкрикнула она, сжав руки в кулаки. По щеке скатилась слезинка и тут он понял, как оскорбил ее.       Он знал эту историю, когда-то она рассказывала ему. Он всегда старался обходить стороной болезненную тему, но ведь это случайность.       — Фэй, я...       — Я страдала на протяжении всего этого времени, старалась пережить потерю. Ты не представляешь, какого это, ощущать пустоту внутри. Будто тебя что-то съедает заживо.       — Фэй, прости, я...       — Уж лучше бы он жил и любил другую, чем погиб у меня на руках от удара в спину! — выкрикнула она, осев на пол и тихо заплакав.       — Я не хотел, это со...       — И мне ты говоришь, что я не понимаю, что такое боль от потери любимого? Ты влюбился, Рэн? Могу поспорить, эта женщина жива, любит другого, раз ты так убиваешься, но поверь, это куда лучше, чем то, что случилось со мной, — прошептала она.       Ее взгляд будто потускнел. Внутри все надломилось и будто второй раз открылась гниющая рана в сердце. Она безумно скучала по нему, но всегда старалась держаться с достоинством, улыбалась, радовалась жизни. Все, кто знал о ее истории и о том, кто она всячески поддерживали ее в трудную минуту и пресекали любые попытки завести разговор по поводу него... А он, тот кто в первых рядах должен заботится о ней, сделал лишь больнее.       Он аккуратно сел рядом и попробовал ее обнять, но она резко встала и с вызовом посмотрела на магистра.       — Лорд Даррэн Эллохар, надеюсь, я смогла вас утешить своей прекрасной историей, — язвительно сказала она, после чего развернулась и ушла, громко хлопнув дверью.       Через секунду послышался удивленный вздох Айшарин, а после и какая-то возня и звук воды. Видимо, его секретарь решила утешить девушку, знала бы, чем это все обернется...       — Куда ушла? — послышался вскрик со стороны Айшарин, но от этого легче не стало.       Два дня они не разговаривали. Она попросту игнорировала все его попытки извиниться, обходила стороной, не давая и слова сказать. Он знал, что накосячил. Знал, насколько сильно накосячил. Позвал, дабы она помогла ему пережить боль, а в итоге сделал лишь хуже и себе и ей.       И вот, на третий день адепты начали обращать внимание на происходящее. Ну просто это странно, когда по двору разгуливает не адептка и не преподаватель, а за ней по пятам ходит лорд директор, стараясь извинится. И решили они помочь своему директору. Каким-то невероятным стечением обстоятельств загнали их в одну свободную аудиторию и закрыли до выяснения обстоятельств. Причем вообще очень круто. И не выберешься. Магия, баррикада из всех возможных вещей, да и Тьер-младший в придачу. Да, хорошо они все провернули.       — Я не собираюсь ничего с тобой обсуждать, — послышался из кабинета ответ со стороны девушки, а после какие-то странные звуки, но уже через секунду глухой удар о стену и обеспокоенный возглас Эллохара:       — Ты в порядке?       — Чертовы адепты! А ну снимите магию, иначе я за себя не ручаюсь, — злой крик и перешептывания со стороны адептов.       — Пока не помиритесь, не отпустим, — довольный голос Риана.       В то время он уже вступил в орден Бессмертных и дружил с этими двумя полоумными.       — Тьер, как только я отсюда выйду...       — Если выйдешь, — тут же поправил ее Риан, усмехнувшись.       Послышался злой рык, но от этого Риан лишь издал смешок. Тем не менее его глаза потемнели, а на лице начали проступать черные вены. Он переживал за друзей и правда хотел, чтобы они помирились. Потому и злился. Потому что не мерились.       — Риан, я выйду отсюда в любом случае, — угрожающе начала девушка, — я у тебя самолично мозг вырву, ты меня слышишь? На опыты к Люциферу отдам! Выпускай давай.       — Зачем тебе мня просить, если ты сама можешь выбраться? — ехидно поинтересовался Тьер.       Честно говоря, девушку он слегка побаивался, ведь она и вправду могла отдать Люциферу на съедение, доступ к его темнице у нее был, но самое страшное даже не это... Скорее то, что она сделает до отправки. У нее богатое воображение и если она разозлиться, то потом будет пытать медленно. Она не убивает, лишь мучает, заставляет страдать, убивает уже падший архангел. Каждого мученика и героя она отправляет прямиком к нему. Тем не менее, Риан надеялся на то, что если его учитель помириться со своей подругой, то эта подруга забудет о его существовании и об угрозе.       — Ты действительно хочешь знать? — рыкнула она, да так, что холодок по костям пробежался.       Адепты потихоньку отступали от опасной зоны, где их жизням угрожает опасность. Причем участь никого не прельщает. Один Риан смелый и то, уже побледнел. Казалось бы, неустрашимый воин ордена Бессмертных... Однако, одна бессмертная, которая являлась таковой с самого рождения, могла хорошенько навалять, если ее не послушать.       Неожиданно стало тихо, от чего Тьер насторожился. Плохое предчувствие не покидало его, но тем не менее с дистанции не сошел.

***

Тем временем в самом кабинете.       — Ну что?       Она глубоко задумалась, вздохнув, но тут... Она начала падать на пол, но он успел ее вовремя подхватить и осторожно положил на парту.       — Тьер, открывай давай. Она в отключке. Я хочу посмотреть, что будет, когда она узнает, что дверь открыта.       Эллохар постучал в дверь, немного посмеиваясь. Та немного отворилась и он увидел половину от обеспокоенного лица Риана. Не удержавшись, магистр засмеялся, смотря на лицо своего бывшего ученика.       — Не смейся. Моей жизни ничего не угрожает? — спросил он, косо посмотрев на лежащую девушку. Вздохнув с облегчением, он в упор уставился на магистра.       — Не угрожает. Оставляй дверь открытой и уходи, а то я за нее не ручаюсь.       Эллохар, усмехнувшись, посмотрел на спящую подругу.       Кивнув, Тьер ушел, прикрыв дверь.       Вздохнув, Рэн подошел к Фэй и принялся будить ее.       — И что это все значит? — сонно пробубнила она, приоткрыв один глаз.       — Что именно?       — Зачем усыпил? — недовольно спросила она, сев.       — Секрет, — туманно ответил он, улыбнувшись. — Фэй, ты это... Прости меня. Сглупил. Ну дурак, я знаю. Это как-то само с языка сорвалось. Я правда не хотел.       Она угрюмо на него посмотрела.       — Ты действительно думаешь, что отделаешься простым прости? — проворчала она, скрестив руки на груди.       На самом деле, простила она его уже давно, просто было любопытно, на что пойдет ради нее отчаявшийся лорд Эллохар. Прямо проверка на вшивость... Хотя нет. Проверка на то, насколько сильно дорога она ему.       — Что ты хочешь?       Она коварно улыбнулась, предвкушая сладость громких криво одного из рода...       — Ой, Фэй, ну он же помирить хотел. Не стоит. За что ты хочешь его убить?За любовь к друзьям?       Она весело на него посмотрела.       — А с чего ты взял, что я решила его пытать? — искренне изумилась она. — Нет, у меня другая идея в кармане. Я не настолько мелочна, как ты думаешь. Это я с грешниками мягка, да и с врагами, к друзьям подход другой нужен. Особенно к любящим.       Он усмехнулся, представляя, что созрело в ее гениальной голове.

***

Примерно полчаса спустя.

      — Риан.       От такого обманчиво-мягкого голоса веяло холодом, а по правую руку от нее вышагивал строгий Эллохар, хотя он всячески старался скрыть усмешку. Он еле подавил смех, увидев, как Тьер-младший чуть коньки прямо тут и не отбросил, увидев угрозу для его короткой жизни.       Весь побледневший от страха. Ну вот неужели она такая страшная? Хотя со стороны похлеще самого Рэна будет. Адептов тут вообще не было, разве что из-за самого дальнего угла выглядывали любопытные лица.       Сглотнув, Риан закрыл глаза, готовясь к смерти. Он надеялся на чудо, но оно видимо решило повернутся к нему не тем местом.       Он почувствовал прикосновение к плечу и напрягся. Он мог бы попробовать отбиться, но от этого лишь ухудшит собственную участь. Она потом на нем еще и новый удар грозой отработает, характер ее известен многим, только не в Темной империи, хоть все и шарахаются от нее инстинктивно. Удар грозой по голове смогли пережить единицы, а когда она ударяет грозой второй раз, то тут вообще считать не надо. Ноль. Нет таких. Самые сильные смогли пережить первый, но второго никому не удалось. Но это везунчики. Это она так свою работу выполняет, наказывая нарушителей порядка, а вот, если у нее личные счеты, то это точно жесть. Пытки, легки удар любимой грозой, ну или заморозит, а потом тебя в виде кубика льда отправит по почте Люциферу. И неизвестно, что страшнее. Скорее всего первое, так как если в замороженном, ты умрешь быстро и безболезненно, хотя, как знать. От него, пока, никто не возвращался.       И тут произошло, то отчего Тьер чуть сознание не потерял на месте.       — Спасибо, что помог нам помириться, — воскликнула Фэй, крепко обнимая его. Риан даже содрогнулся. — Эй, ты чего? Неужто мою угрозу всерьез принял? Ну неужели я так поступлю с другом?       Она сверкнула глазами, как бы намекая, что это и было наказание. Инсульта было вполне достаточно. У него же чуть сердце в пятки не ушло, если вообще чуть из тела не выпрыгнуло.       — Я... Я... Это... Как бы... Пожалуй... Ну... Это... Как его... — начал заикаясь мямлить Риан.       Конечно, в наше время такое вряд ли случится, но тогда совсем мало времени прошло. Он еще ребенком был, ну как он оправдывался перед Эллохаром.       — Пойдешь? — подсказала Фэй, отпуская друга.       — Как бы... Ну... Да... Точно... Пойду, — воскликнул Риан, а после и вовсе исчез во всполохах адского пламени.       Не прошло и минуты, как друзья засмеялись.       — Нет, это было что-то. Мне на секунду самому страшно было. Вот это я понимаю, талант пугать. Его так просто не пропьешь! — сквозь смех сказал Рэн, заливаясь хохотом.

***

      После этого они и вправду помирились, были почти не разлей вода. И вот однажды они сидели у него в кабинете, как Эллохара заинтересовал один вопрос. Он был подвыпивший, тем не менее тот день запомнил хорошо.       — Фэй, а я вот тут подумал, какие тебе парни нравятся?       Она недоуменно на него посмотрела, вопросительно изогнув левую бровь.       — С чего это вдруг такие вопросы?       — Простой интерес.       — Снова опыт ставишь?       — Не совсем. На тебе я не собираюсь никаких опытов ставить.       Вздохнув, она спросила:       — Тебе внешность или характер?       — И то, и то.       — Ну на внешность я не очень обращаю внимание... Но люблю больше светлых ребят. А что до характера... Я идеалистка. Хотелось бы, чтобы он был заботливым, любящим, всегда готовым постоять за меня. Отзывчивым. Немного, совсем капельку, ревнивым. С чувством юмора. Еще сарказма бы, чтобы скучно не было.       — Как со мной?       — Я промолчу.       — Ну ладно.

End Flashback.

      — "Да уж, веселый был разговор и деньки были забавные. Особенно Тьер. Это же нечто", — подумал Эллохар, усмехнувшись.       — Магистр, а скажите, а как вам удобней?       Он и забыл, что она перед ним стоит. Настолько глубоко задумался, что обо всем забыл. Это даже странно. Но он сумел совладать с собой и вспомнить, о чем вообще речь.       Усмехнувшись, он подошел к ней вплотную, двумя пальцами взял за подбородок и поднял, дабы их глаза встретились.       — А как удобно тебе, Эмма? — хрипловато спросил он, наклонившись к ее уху. — Если хочешь, я впущу тебя в свой второй круг.       — "Хотя ты итак в нем", — додумал он. — "Разрешение ей и не требуется, хоть она об этом и не знает".       — Но ведь... — осторожно сказала она, прикусив губу.       — Но ведь что?       — Вы же, вроде как, директор. Это нормально?       Она смутилась. Это выглядело довольно мило, учитывая тот факт, что это вообще нечто новое для него. Фэй редко смущалась, хотя нет, не так. Фэй вообще никогда не смущалась, а тут вот... Это чудо в перьях, которое даже не знает, кем является. Ну надо же.       Издав легкий смешок, он отпустил ее и весело сказал:       — Знаешь, у меня есть знакомый, который женился на собственной адептке. Причем являлся ее директором. Еще вопросы?       Она смущенно уставилась в пол.       — Ой, да брось. Решать, впускать ли тебя во второй круг или нет, решать мне, правда? Совсем другое, впускать ли тебе меня в свой второй круг. Хотя... Как-то ты поздно задумалась об этом, учитывая тот факт, что я уже называю тебя по имени.       — То есть...       — То есть, ты впустила меня в свой второй круг, — ехидно ответили ей.       Сглотнув, она напряглась. Про три круга общения ей рассказывали адепты Школы, а так же говорили "Не называй демона по имени, если не хочешь войти в его второй круг общения".       — И как мне вас называть?       — А ты хочешь войти в мой второй круг?       Он усмехнулся. Это так забавно, переживать все это. На самом деле, в самую первую их встречу она не задумываясь назвала его по имени, а он даже не претензировал. Он представился, она сразу же его назвала сокращенным "Рэн" и у них началась крепкая дружба.       — Я не люблю общаться с людьми на "вы", — неуверенно отозвалась она, потупив взор.       — В таком случае, когда будешь уверена, — он выделил это слово особенно сильно, так как четко знал. Она пока не уверена в том, что готова к этому, — в том, что готова войти в мой второй круг общения, назови меня по имени. Надеюсь, ты помнишь мое имя.       — Даррэн? — спросила она, вскинув бровь.       Прошло несколько долгих секунд, а после он усмехнулся.       — Сама того не зная, ты-таки это сделала.       Она удивленно округлила глаза.       — Эмма, ты назвала меня по имени, — весело отозвался Рэн, смотря, как меняется выражение лица его подруги.       То краснеет, то бледнеет, потом вообще как-то посерело. Он засмеялся, наблюдая за всеми оттенками ее лица. Это и вправду было смешно. Столько растерянности он в жизни не видел.       — Извините, — промямлила она, прикусив нижнюю губу.       — При таких условиях "извини", — начиная наслаждаться ситуацией.       — Что?       — Ну, ты же таки это сделала. Вошла в мой второй круг. Обращайся уж на "ты", — мягко пояснил он.       — Хорошо, — неуверенно отозвалась она.       — Послушай, если хочешь, можешь вернуться к традиционному. Просто знай, что как только будешь готова, я не накинусь на тебя с претензиями, — сказал он, после чего склонился к ее уху. — Только ускорься. Я не любитель ждать долго и могу заставить тебя общаться со мной в той форме, в которой хочется мне.       Кивнув, она неуверенно взглянула на него.       — В таком случае, мы идем к твоим родителем и... — он скривился, — ... и, пока что, твоему парню?       — Да.       — Тогда, в путь.       Он щелкнул пальцами и взревело синее пламя, перенося двух не людей в мир смертных.