Повелитель теней, или боги под прикрытием

      Проснулся я, едва рассвело. Во рту был сушняк, в глазах щипало. Видимо, я плакал во сне. Я запустил пятерню в волосы, сладко зевнул и потянулся. По затекшему телу пробежала сладкая истома. Рядом беспокойно шевельнулось маленькое тело. Макс слабо метался в кровати, и что-то бормотал. Что ж… я лежу в шелках на воздушной перине, а рядом спит брат. Значит, не сон.       - Такое разве что при лихорадке приснится, - пробормотал я, слезая с этого царства шелка и пуха. Кое- как натянув штаны, я поплелся в ванную, но резко свернув по дороге в туалет. Придя в ванную комнату, я разделся, и включив воду, полез купаться. Горячая вода прогнала остатки сонливости, и вскоре я бодро растирал себя мочалкой. Впервые, за несколько недель у меня было по - настоящему хорошее настроение, я даже начал напевать себе под нос.        Лично я считал, что получалось очень даже не плохо, но мама с братишкой утверждали, что это похоже на стоны умирающего кита. Скупавшись, я набрал полную ванну, и пролежал в ней пока вода не остыла. Стянув с вешалки белое махровое полотенце, я кое-как вытерся, обвязав его вокруг бедер, подошел к огромному, на всю стену зеркалу. Знакомое отражение глянуло на меня. Все те же светлые мокрые волосы, небрежно зачесанные назад пятерней, с несколькими локонами, спускающимися на лоб. Глаза, оттенка летнего неба, густые ресницы, высокие скулы, прямой нос, чуть впалые щеки, с ямочкой на одной из них, волевой подбородок. Крохотная родинка под глазом. Сильная шея, широкие плечи, длинные, сильные руки, рельефный торс, длинные ноги. На мокрой коже блестели капельки влаги. А отросшая за ночь равномерная щетина придавала мне непривычного стиля. Мне, пожалуй, даже идет. Черт, да я шикарен. - Как горячо, - послышался грудной голос. Я повернулся в сторону говорящего. В дверях стояла Рея, облокотившись на дверную лутку. На ней был облегающая версия мужского костюма. И вчерашний белый шарф для контраста,- я вам сменную одежду принесла,- она улыбнулась, скользнув взглядом по моему телу, - скоро выдвигаемся. А потом подняла руку, согнув пальцы как когти, и неожиданно протянула: -Мрррр.       Я не растерялся, и решил подыграть. Приняв самую вальяжную позу, подняв руки, стал играть мускулами. В следующий момент произошло сразу две вещи: за спиной Реи показалась полубогиня мудрости, и – внимание, фанфары,- развязалось полотенце, скользнув по бедру, и шлепнусь на пол. Я так и застыл. - Очень горячо, - томно промурлыкала Рея. Повисла гробовая тишина, а потом номер сотряс вой сирены. Визжала Афина. От неожиданности, я даже забыл поднять полотенце. Вот уж не думал, что мисс Невозмутимость может издавать такие звуки. - Полотенце, - напомнила Рея, закрывая подруге глаза, и выводя ее из ванной. Я подобрал злосчастный кусок ткани, и обвязав понадежнее, пошел искать ту самую сменную одежду. Макс должен был проснуться. Я фыркнул себе под нос. От такого вопля, разве что только мертвый не проснется. Одежда нашлась в спальне. Макс сидел на кровати, всклокоченный, с отлежанной щекой и очень большими глазами. - Что это было? - Женщина, братишка, - ответил я, - такие звуки издают женщины. - Зачем?- последовал логичный вопрос. Одежда лежала аккуратно сложенная, в двух пакетах. Я порылся в них, и пришел к выводу, что шмотки расфасованы на меня и брата. - Они сами не знают,- ответил я, - может им это нравится. Лови, Барашек.       Я швырнул ему его пакет. Кучерявый ловко увернулся, запульнув в меня огромной пуховой подушной, попав мне прямо в лицо. Я не ожидал такой подставы, и как раз натягивал штаны, когда мне прилетел этот сюрприз. Я шлепнулся на пол, больно приложившись булочками о деревянный пол. Одновременно с этим раздалось отрепетированное за годы тренировок блеяние. - Не называй меня так!!       Максиму никогда не нравилось, когда его так называли. Но, когда это прозвище распространилось, - с моей подачки, конечно,- он видимо просек, кто корень зла. И каждый раз, когда я его так называл, я обязательно получал на орехи. Впрочем…       Я хватался за бока, катаясь по полу, в одних штанах, и то, не полностью одетых. С глаз катились слезы, и воздуха не хватало. От хохота болело горло. Но это оказалось не все. С внезапностью горного медведя на чернильной фабрике, очередная подушка припечатала меня к полу, а Барашек, с грациозностью лани, объевшейся мухоморов, сиганул прямо на эту подушку. Я быстро рванул в сторону, запустив в него подушкой. Снаряд, метко пущенный твердой рукой, попал, и с лету сбил взбесившуюся угрозу, в виде восьмилетнего ребенка. Пока он проходил в себя, я быстро натянул штаны, иначе не избежать мне поражения в этой войне. С силой запущенная подушка стукнулась о мои ноги, выведя из равновесия, а второй снаряд тяжело припечатался в мое лицо.       Значит, Война!!!       За этим занятием нас и застали Рея с Афиной. Я как мог, спасался от нещадной бомбардировки, быстро перемещаясь по огромной комнате, каждый раз, в последний момент, уклоняясь от тяжелых подушек. Макс примерно повторял мой путь, собирая разбросанные пуховые мешки. Я смеялся, дразня его, уклоняясь от каждого броска; Барашек тоже смеялся. - Парни, можно к вам? – захохотала Рея, глядя, как от скорости, и сколького пола я переключаюсь между режимами «неуклюжая кляча» и «элитный спецагент». В ее руках даже появились две подушки, но тут вмешалась Афина. - Рея, мы и так опаздываем, - а потом посмотрела на меня, - да оденься же, наконец!!       Не знаю, что на этот раз ей не понравилось. Красивое рельефное тело, и фигура статная. Да, и штаны, в этот раз, на мне. - Хозяин - барин,- ответил я с легкой отдышкой. Макс тоже успокоился, и теперь разбирал свой пакет с одеждой. Мы быстро оделись, одежда оказалась первоклассная, я таких материалов еще не видел. Я надел простого фасона джинсы, синюю рубашку, и белые жилетку с пиджаком. Тонкий шарф Рея завязала мне на манер шейного платка, придав ему складчатый вид, и заправив его под жилет. Простенькая пародия галстука, который мне повязывала мама на выпускной. Тот назывался галстук Шарпей, кажется. Просто, но элегантно. Максу досталась полосатая водолазка, с открытой шеей, и серая, спортивная безрукавка. - Красавчики, - мурлыкнула Рея, потрепав нас по головам. Я быстро осмотрел содержимое пакетов, и вновь пришел к грустному выводу. - Рея, эта одежда великолепна, но она очень дорогая. Я не смогу вернуть за нее… Рея махнула рукой: - Не нужно ничего возвращать. Ты ведь один из моих мальчиков. Позволь мне побаловать тебя. Потом ласково обняла, и взъерошила волосы. А мне в груди, словно что-то сдавило. Афина начала нас подгонять. Мы быстро собрали свои пожитки, и спустились вниз. Как и в первый раз, я испытал чувство пресыщения от чрезмерной роскоши, и странную грусть. Роскошные коридоры, великолепные картины, статуи, даже цветы и декоративные деревья портили мне настроение. Люстры светили слишком ярко, а стекляшки на них давали слишком много отблесков. Проходящие мимо сотрудники кланялись, и от этого я мрачнел еще больше.       Машину подали сразу к входу. Еще с холла я увидел дорогущее авто, подъезжающее к огромной арке входных дверей; каблуки Реи отбивали дробь по мраморному полу холла.       Как же тут вульгарно. Мраморные полы, дубовая стойка с мебелью, кованые перила для гранитной лестницы, атласные, велюровые, бархатные, даже шелковые портьеры, огромнейшая хрустальная люстра, сверкающие бра, все это вызывало чувство отвращения, и откровенной безвкусицы. Слишком много показного лоска. - Ууаа…- издал тихий возглас Макс, - уууаау.       Когда автомобиль подъехал к крыльцу, с гипсовыми статуями, держащим полукруглый, куполообразный потолок Барашек и вовсе завизжал от восторга. Статуи красиво обвивал гипсовый плющ, статно подчеркивая фигуры обоих полов, и придерживая спадающую ткань. В очень интересных местах спадающую. Брат, уронив небольшой рюкзак со всей его одеждой, бегом спустился по ступенькам, остановившись почти под самими колесами автомобиля. Он протянул руку, не решаясь дотронуться. Только смотрел восхищенными глазами то на машину, то на девчонок. Авто и вправду было шикарным. Крупный, черный монстр, с мощным, красиво гудящем двигателем. Чем-то он напоминал Феррари, или Ламборджини. Такой же обтекающей формы, заниженный, и с крупными колесами. - Надо же, Гефест прислал Фаэтона, - присвистнула Рея, недоумевая,- это же его любимчик. -Любимчик? - Я о машине, - ответила титанида, спускаясь, - Гефест наш технологический гений. Он прекрасно разбирается во всем, что касается ручной работы. От вырезания по дереву, до строительства машины массового уничтожения. Он гений, - прошептала Рея с трепетом, - но как все гении, немного повернут на своих детищах. - Он собрал из подручных материалов мини спутник, и запустил его в космос, спустя всего неделю, как пробудился, - добавила Афина, - теперь у нас есть интернет и связь. По всему миру. А эту машину считает лучшим изобретением для нынешних способностей своего сосуда. - Ого… погоди, что за сосуд? Мы что ли? - Да, человек.       Когда подошли богини, машина бибикнула, и беззвучно подняла двери, к восторгу брата. На крыльце собрались работники отеля – администрация, и прочий персонал. Провожали нас громко, и с энтузиазмом. Наверняка потом используют нас как рекламу. - Они не сделают этого, - тихо сказала Афина, словно читая мои мысли,- Нет, я не читаю твои мысли. Афина и Макс сидели по бокам от меня, Рея умостилась на переднее сидение. - Они просто думают, что мы большие шишки, - Рея подмигнула, - но даже не догадываются насколько.       Двери Фаэтона закрылись сами собой, и машина начала плавно двигаться. И только тут я заметил, что на месте водителя никого нет. - Эээ, Рея, эта махина сама едет?- я схватил Макса за руку, но он этого даже не заметил, пока вертел головой с открытым ртом. Вот же дите. - Круто, да? – в ее голосе слышалась гордость, - не волнуйся, в этой машине столько приборов, что в ней невозможно попасть в аварию. Да и к тому же, я с вами, со мной не пропадешь. Это самая быстрая и безопасная машина в мире. Меньше, чем за час, мы будем на другом конце Европы. - Э? А как же самолет, на который мы опаздывали? – я посмотрел в окно. Пейзажи быстро сменяли друг друга. Кажется, мы уже не в России. - Гефест предложил подсобить с транспортом, так что мы отменили рейс. Макс начал спрашивать у титаниды за машину, я же переключился на Афину. - Слушай, а как ты… - Мимика, - ответила та, не дослушав, - мысли читать я не умею, но что бы понять, о чем думает человек, мне достаточно на него посмотреть. Афина замечает незначительные детали в поведении человека, а я уже получаю полную картинку его мыслей. Психология на уровне божества, так сказать. Сейчас в твоей голове полный бардак.       Она была права. Я думал слишком о многом, и мысли не успевали задерживаться в голове. Я размышлял о вчерашних откровениях, о том, что я, возможно, один из самых могущественных богов Эллады, и о предстоящей жизни в Пандемоние. Быстро мелькнула мысль, что я забыл что-то спросить, но потом взгляд наткнулся на болтающих Рею и Макса, и я вспомнил. -Вы вчера говорили о детях Реи. Что это за боги? Рея что-то нажала на панели управления, ее кресло пиликнуло, и развернулось к нам. - Круто!!- восхитился брат; его взгляд не отрывался от этой самой панели. Наверняка хочет все кнопки понажимать. - Мои дети – старшие олимпийцы, третье поколение богов. Три дочери, и три сына,- заговорила Рея, улыбаясь. Она явно была рада возможности поговорить о детях.- Первой родилась крошка Гестия, самая скромная из всех. Она унаследовала черты моей власти, став богиней домашнего очага. По сути, она божество семейной счастливой жизни. Она была лапочкой, ее любили абсолютно все боги. Второй родилась малышка Деметра, мать-земля, с сильнейшей властью над землей. Она возглавляла культ богов плодородия, одна из самых почитаемых богов Олимпа. Деметра стала грозной женщиной, даже Зевс ее опасается. Это у нее, видимо, от отца. Следующей появилась на свет Гера, маленькая непоседа, у нее самый сварливый характер из всех мох детей. Сначала ее власть не проявлялась, но став богиней брака, она впитала в себя функции богини общественных устоев, добродетелей. То есть, она стала покровительницей любых аспектов жизни социума. Ужасающая сила. Она впоследствии стала царицей богов, - голос титаниды повеселел, рассказывала она с восторгом и одушевлением, глаза сверкали, как драгоценные камни, она прямо – таки излучала свет, и радость. Буквально,- из мальчиков первым родился Аид. Он был самым маленьким среди братьев, но в разы превосходил их своей душой. Его власть самая могущественная среди моих детей. Самый добрый из них, но слишком скрытный. Позже стал Повелителем Царства Мертвых, основав там свой собственный пантеон богов. К сожалению, с жизнью ему не повезло. Вторым родился Посейдон, дрянной мальчишка. Самый шаловливый, с вечно меняющимся настроением, но в целом хороший мальчик. Сначала, как и Деметра был связан с культом земли, но потом подчинил себе океан, став верховным морским богом. Упертый, как Критский бык, но, в отличие от младшенького не лишен воспитания, чувства долга и чести. Тут богиня мудрости возмущенно фыркнула: - Он пытался затопить Афины, когда проиграл спор! - Кто из нас не совершал ошибок? – парировала Рея. - Что за спор? – спросил я - За столицу Аттики, Афины. Я выиграла, подарив более полезный дар, - оливковое дерево, а он взбесился. Мы с тех пор плохо ладим. Рея улыбалась, словно у нее ест, что добавить. - Вернемся к нашим баранам, То есть к Зевсу, моему младшему сыну, - Рея устало покачала головой, - сильный, но самоуверенный. Адрастея, нимфа, что его растила, его избаловала, пока прятала от Кроноса. С самого начала властвовал над небом, а свергнув отца, занял пост царя богов. Избалован властью, но в целом не лишен морали, не хочет становиться похожим на тирана Кроноса. Любвеобилен, скор на решения, и горд как стая орлов. Вырос, да не повзрослел. Афина на этот раз ничего не сказала, хотя речь шла про ее отца, если я ничего не напутал. Мне казалось, что она броситься его защищать, но видимо я прогадал. - Двое из моих девочек уже возродились, Гестия, и Деметра. Девчата дышат здоровьем и мощью. Деметра уже восстановила сотни тысяч гектаров истощенной почвы, разослала тысячи карпои, духов зерна, возвращать к жизни вянущие посевы, и воссоздает исчезнувшие растения. Мир снова покрывается зеленью, за недели вырастают целые леса, отчищается воздух, вода, еда становиться натуральнее, тысячи животных были спасены от вымирания, так как Деметра восстановила их естественную среду обитания. Колоссальная работа. Гестия тоже работает не покладая рук, - титанида быстро заморгала, смахивая слезы, - ты бы видел, в каком шоке она была, когда смогла возродиться. Она плакала. За эти тысячелетия, что нас не было, семейные ценности почти пропали из человеческого разума. Люди перестали чтить друг друга, чтить семью. По ее словам самая большая разруха на западе. Ей бы тут сильно помогла Гера, но нам не повезло, Гера возродиться не сможет. - Почему? – спросили я с братом одновременно. - Когда в Грецию пришли Римляне, они переняли многих греческих богов, сравнив нас со своими, римскими. – Пояснила Афина.- Постепенно греческие традиции, черты греческих богов полностью растворились в римских ипостасях. Если возродиться греческий бог, значит, его римскую версию можно не ждать. Например, со мной. Мое греческие воплощение в разы сильнее римского, так что, Минерва никогда не сможет возродиться. Римляне нас просто украли, увезли с родины, и переделали, как им хотелось. Единственная хорошая новость, что отсюда вытекатает, это то, что мы можем даже не вспоминать об Аресе. Римский Марс куда лучше. Цивилизованней. - Значит,- предположил я, - возродилась римская Гера? - Да, Юнона. Сейчас она помогает Марсу в управлении римским пантеоном, пока отсутствует Юпитер,- наверное, мое выражение лица напоминало сплющенную версию морды суслика, который не понимает, что происходит, так что Афина начала объяснять,- Когда отсутствует глава пантеона, этот пост, временно, занимает бог с самым высоким рангом, что-то на подобии регента. Это по правилам. На практике можно отказаться от этой должности, в пользу другого бога. Госпожа Гестия, и Госпожа Деметра выше меня рангом, но сейчас возглавляю греческий пантеон я. Если возродиться Посейдон или Аид, я буду обязана передать им полномочия главы, до возрождения законного правителя, Зевса. Хоть это и звучит парадоксально, но Марс выше рангом царицы богов, Юноны, поэтому сейчас он выполняет обязанности главы пантеона. Ранг царя богов, при этом сохраняется у Юпитера. Такое сейчас часто встречается, отсутствие царя богов. - Ммм… это я понял, - я повернулся к Рее,- власть, которую ты упоминала, надо полагать, можно считать за божественную силу? - Можно и так сказать. Каждый бог по своей природе связан с чем-то в этом мире. И над этим чем-то у бога есть власть. Сила власти в нашем мире, - коэффициент могущества бога. Сила власти бога распространяется не только на его, хм, род занятий, но и на других богов. Так и определяется ранг божества. Например, Деметра обладает четвертой по силе властью среди греческих богов, и властвует над всей природой. Она способна в один день умертвить всю флору на целом континенте, как тогда, когда она убивалась горем, после похищения Персефоны Аидом. Зевс был тогда напрямую замешан - он позволил Аиду забрать Персефону, и он знал, что Деметру об этом просветили. За несколько недель, у ног Деметры побывал весь сонм олимпийских богов, прося ее вернуться на Олимп, но сам Зевс не показался, потому что, Деметре хватило бы власти вытрясти из него всю правду, и заставить пообещать все, что угодно. А ведь Деметра только четвертая по силе. Гера властвует над всем обществом, над любой стороной жизни, и одним только приказом может подчинить своей воли сотни богов, не исключение даже старшие существа, титаны, циклопы, сторукие. Иногда встречаются боги с особенно мощной властью. Один бог может обладать колоссальной силой, но существуют боги, чья власть превосходит объединенную власть всех богов пантеона. Чаше всего такая сила развивается со временем, у изначально сильных богов, и такие божества занимают один из самых важнейших постов в мировом порядке. Такая власть называется Аурой царя богов, и по названию ясно, у кого она встречается чаще всего. У греков таких богов было три – мои сыновья. Каждый из них возглавлял собственный сонм богов. Как думаешь, почему слово Зевса было неоспоримо? Потому что, он мог пересилить любого бога. Единственные, из греков, кто мог с ним потягаться, были Аид и Посейдон.       Получается, первая троица, по силе власти, это Зевс, Аид, и Посейдон. Тогда как Деметра четвертая, Гера, получается, пятая. И она способна, играючись, подчинить себе не одну сотню богов, переборов их власть. На что же тогда способны эти монстры, ее братья…       Все оставшееся время поездки, поездки Афина и Рея рассказывали мне об устройстве мира богов, на данный момент. Среди всех пантеонов избирались самые сильные, с самыми могущественными богами, оказавшими наибольшее влияние на мир, в период его развития. Такие пантеоны называются главными, и живут они на самом большом острове, из поднятых с морского дна, воплощением моря, Понтом. - Египетский, с Ра во главе, Шумеро-Вавилонский во главе с Мардуком, Греческий, возглавляемый Афиной, Римский, возглавляемый Марсом, Скандинавский, возглавляемый Одином, Славянский, во главе с Родом, Японский, во главе с Аматерасу, Индийский во главе с Брахмой, и Кельтский, возглавляемый Нуадой. Своими делами каждый пантеон занимается самостоятельно, но глобальный вопросы, споры между богами разных народов, междоусобицы и прочее, решается советом двенадцатью сильнейшими богами, из сильнейших девяти пантеонов, так называемой, додекадой.       Сами острова располагались вблизи Атлантического океана, в заливе между Испанией и Францией. Самый большой остров, где жили девять Главных Пантеонов, Пандемоний, с Европой соединял огромный мост. Остальные одиннадцать островов расположились вокруг Пандемония, образовав почти полный круг. На острове стоит город богов, разделенный на три зоны, и каждая, в свою очередь, делилась на районы. Первая зона – смешанная. В ней взаимодействуют между собой боги любых рангов и национальностей. Эта зона поделена на шесть районов – район искусств, научный, ремесленный, торговый, военный, и экологический. Вторая зона тематическая, поделена на девять зон, по одной на пантеон, и обустроена в соответствии с местом происхождения богов. Греческая зона – в греческом стиле, японская в японском, и тд. Третья зона- это форум, где происходят божественные собрания, гуляют праздники и прочее. Сам город располагается в восточной части острова, чуть севернее растет священная роща Деметры, рядом с ней растекается река, что течет с гор, образовывая несколько озер. Южнее города стоит сравнительно небольшой портовый городок, и сам порт; рядом находятся огромные склады, не менее большой оазис; восточнее, ближе к мосту, построен частный аэропорт.       Всю западную половину острова занимает густой лес, на севере возвышается горная гряда, а между ними образовано болото. На территории между диким лесом, и Пандемонием обустроены фермы, поля, пастбища, сады, где выращивают всевозможные яства, и животину. По периметру остова идет дорога, выходящая к другим одиннадцати мостам, что ведут на другие острова. Людей в город разрешено пускать только в первую зону. Собственно, боги не скрывают своего существования, но вот правительства стран это не афишируют. По - этому, о нас знают довольно мало людей, не смотря на то, что попасть на остров совсем просто. И это единственный город в мире, где боги чувствуют себя комфортно. Афина сказала, что города «отрицают богов». Их сила там уменьшается, ухудшается самочувствие, и может привести даже к летальному исходу, богам намного комфортней в малонаселенных местах, и на природе. Так же Афина просветила меня, насчет моего ближайшего будущего: - Так как Рея утверждает, что ты один из трех самых влиятельных богов греческого мира, по пробуждению бога внутри тебя, ты получишь один из самых высоких статусов в мире, возможно, даже возглавишь Олимпийский пантеон, вместо меня, так что тебе необходим определенный уровень знаний. По пробуждению, твой бог, расскажет тебе все, о его сфере деятельности, но этого будет совершенно недостаточно. Если это будет Посейдон, ты будешь знать, где и какая рыба водится, и как ее ловят в любой точке мира, но будешь совершенно не сведущ в том, как правильно принимать богов другой страны, где любая оплошность, может спровоцировать конфликт. Всему необходимому тебя обучат в Академии, - Афина с гордостью улыбнулась, - это лучшее учебное заведение мира! Только там преподают такие великие боги, как Тот, египетский бог мудрости, Один, верховный бог скандинавов, бог мудрости и магии, Велес, великое славянское божество, связанное сразу со всеми мирами, - богов, людей, смерти,- и по совместительству бог мудрости, Ганеша, индийский бог мудрости, Сиа, Сарасвати, и еще целый сонм богов включая меня. Твой бог наделит тебя индивидуальной силой, но общебожественной магии будешь обучаться у Гекаты, греческой покровительницы магии, богине ночи, стареющей луны, и прочей паранормальностики. Боевым искусствам тебя посвятит в военной академии на Марсовом поле. Скучно не будет, обещаю. - Боевым искусствам? Против кого я сражаться буду? Против людей? Боюсь, сейчас принято решать проблемы несколько иным путем.       Афина покачала головой, золото ее волос блеснуло на свету, я и почувствовал исходящий от нее аромат. Чисто женский запах, смешанный с букетом дурманящих оттенков. «Прелестно», подумал мой желудок и скрутился судорогой. - Нет, конечно, против людей тебе сражаться не придется. Сам подумай, если боги смогли попасть в это время, пусть и с проблемами, то почему это не могут сделать древние монстры? Многие из них древнее большинства богов, и не менее могущественны. Да и не все боги хорошие, в мире хватает злых божеств. Чего только мой братец, Арес, бог обычной резни, стоит. - Только не говори, что монстры тоже вселяются в людей, - пробормотал я. От одной только мысли, что в один момент, красавица может обратиться Горгоной, мне стало тошно. А может это была реакция на феромоны прекраснейшей девушки, что я когда- либо видел. Последний раз я держался за руки с девочкой в классе в пятом, но потом она сбежала к богатенькому пареньку, и с тех пор я как-то не очень верю девушкам. Мой желудок был с этим согласен, и очень нервничал из-за Афины. А вот сердце пустилось вскачь. - Нет, монстрам нет надобности объединяться с людьми, они без проблем преодолевают тот барьер, что поставлен Хаосом. - Хоть на этом спасибо, - буркнул я. Макс издал сдавленный писк, и я встревожено повернулся к нему. Но он припал к стеклу, стараясь, словно, пройти сквозь окно. - Эт-то что, то, что я думаю?! - Это Париж, - спокойно подтвердила златовласая обольстительница. - Париж?! – я придвинулся поближе к окну, выглядывая поверх кудряшек брата. И действительно, увидел несколько знакомых пейзажей, за стеклом мелькали красивые, ухоженные улицы. Но ничего не указывало на столицу моды. Неужели за эти сорок минут мы проехали всю Европу? - Я пропустил самое интересное? - Мы уже на выезде из города, - сказала Рея, - не расстраивайся, будет время, побываешь не только в Париже. Мы как раз едим в самый удивительный город мира. Париж, конечно, красив, но ничего не сравниться, с городом, построенным богами. Пандемоний в несколько красивее.       Я уже был в предвкушении, хоть и знал, что еду в самое необычное место мира. Одна только эта машина служила наглядным доказательством необычности города Пандемония, и его жителей. Фаэтон двигался абсолютно бесшумно, и невероятно плавно, я не заметил ни скорости, ни одного поворота, я даже не мог сказать, когда авто вообще двинулось. А самым удивительным, было то, что Фаэтону даже не требовался водитель – Рея сказала, что он буквально состоит из сенсоров, датчиков, и карт, и я уже действительно верил, что попасть в аварию на этой машине практически не возможно. Местность за окном сменялась с невероятной быстротой, сливаясь в однородную картину, словно кто-то разлил краски. - Скоро подъезжаем, - сказала Рея, после пяти минут езды, в спокойной тишине. Машина замедлилась, но заметил я это только по тому, что вид из окна стал разборчивым. - Подумать только, - прошептал я, - за несколько минут пересечь больше половины территории Франции…       Впереди виднелся мост - массивный, широкий мост, мощными бетонными колонами упирающийся в морское дно; он выглядел невероятно внушительно, и казалось, уходил на десятки километров, теряясь из виду в морском горизонте, на фоне темного пятна острова. Едва мы к нему подъехали, воздух, словно подделся рябью, и я увидел его настоящий облик – парящие над водой белоснежные мраморные плиты, украшенные по бокам резными каменными перилами; фигурки перил местами покрывало золото, а изображали они разных богов, монстров, героев, - всеобразный мировой эпос.       А я, словно из под воды вынырнул, дышать стало легче, с тела уходила тяжесть, словно к каждой конечности был привязан тяжелый груз, и наконец-то я от него избавился; прояснилось зрение, обоняние, слух. Я стал различать самые разные оттенки цветов, звуков, запахов. Даже думать стало легче. В немом вопросе я повернулся к Афине. - Ты чувствуешь ауры тысячи богов, - ответила, улыбаясь, - приятное чувство, ты так не думаешь?       Я был полностью с ней согласен, но был слишком потрясен, и ничего не ответил, только снова повернулся к окну. - Можно?... – стекло медленно опустилось, и я вздохнул блаженный запах морского бриза. Внутри меня разлилось наслаждение, все мои рецепторы затрепетали, получая невообразимое удовольствие. Запах был чист, легок и свеж, приятно увлажнял дыхание, и едва уловимо, дразнящее пах солью. Спокойная морская гладь насыщенного, синего оттенка, блестела на солнце, как драгоценные камни. В небе вскрикнула птица, плавно скользя по теплым воздушным потокам. Совсем недалеко от нас всплыла семья дельфинов, один за другим выпрыгивая из воды, к нашему абсолютному восторгу. - Так вот, как пахнет море… - Это дельфины?... – издал восторженный звук Макс. - Это Дельфин, - ответила Рея, - морское божество. Милый парень, добрый. Думаю, вы с ним встретитесь на Олимпе. - Бог вселился в дельфина? – поинтересовался, я практически высовывая из окна голову, пытаясь рассмотреть как можно больше. Громада острова приближалась, уже было видно какие-то огромные, до небес силуэты. «Колоны», догадался я. - Нет, просто Дельфин может превращаться в это животное. Он человек, и вполне миловиден.       Но все слова, про бога-рыбу, выветрились у меня из головы, когда закончился мост, и показался сам город, Пандемоний, град богов. Нас встречала величественная колоннада… из огромных статуй. Статуи, сделанные из мрамора, покрытые золотом, медью, серебром, слоновой костью, драгоценными камнями, цветной глиной, укрепленной, и отполированной, достигали ста метров в высоту, и десяти в диаметре, и были выполнены с необычайной реалистичностью. Я видел женщину в платье, и на камне, была проведена каждая складочка, каждый изгиб ткани. Каждая статуя стояла в своей собственной позе, но все они выражали гордость, и достоинство. Там был бог, одетый в звериные шкуры, и с рогами на голове, юноша в тоге, держащий посох, увитый плюющем, с шишкой на конце, женщина, необычайной красоты, с бычьими рогами на голове, необычайно красивый мужчина в полных доспехах и копьем в руках, мужчина со скрещенными руками, державший в них странные жезлы, одноглазый старик, с вороном на плече, мужчина с головой птицы, державший меч, в форме вопросительного знака, женщина, в китайском платье, державшая чашу в форме лотоса, мальчик, одетый как самурай, и даже огромный змей. Все они внушали трепет, и производили впечатление сильного мира сего. Солнце было высоко, и каждая статуя бросала внушительную тень. Мне казалось, что все они, смотрят на меня, и хмурятся, словно мне тут не рады. - Это боги, - сказала Афина, - все боги девяти пантеонов, - она повернулась ко мне, - когда пробудиться твой бог, тебе тоже поставят статую. - Мы приехали, - сказала Рея,- эта колоннада делит пополам первый смешанный район, район искусств. Справа искусства умственного труда- магия, музыка, театр, литература, и прочее. Слева искусства физического труда- танцы, живопись, резьба, скульптура, архитектура.       И действительно, статуи заслоняли собой весь вид, и за их величием, я не заметил, что за ними располагаются какие-то здания. Я ожидал увидеть постройки в стиле древности – не высокие, массивные, но завораживающие красивые здания-храмы, но в пределах видимости расположились самые обычные дворцы. Я видел пару раз Эрмитаж, зимний дворец, Петергофский дворец, с его потрясающими фонтанами, всего пару минут назад мы проехали мимо Лувра, и эти постройки выглядели точно также – три- четыре этажа, невысокая крыша, с множеством навершений, и статуй. Высокие окна, окруженные простыми барельефами, или небольшими резными фигурками, и множество колон, сотни колон по всему фасаду здания. Верхушки колон – капитель – покрывало золото, стены были окрашены в мягкие цвета, и украшены фресками, мозаикой. Несколько раз промелькнули стелы, площади, окруженные колонами, и много-много статуй. Город жил полноценной жизнью, люди сновали между всей этой потрясающей красоты как муравьи, каждый занятый своим делом, я заметил несколько собраний.       Видимо я не проникся атмосферой, откуда-то изнутри всплыла дикая горечь, и странная тоска. Буквально на одно мгновение, я ощутил невообразимое могущество, и осознание невообразимого богатства. Словно мне принадлежали все сокровища земли, и мириады душ, но это чувств исчезло так, же быстро, как и появилось. Почудилось, что ли?       Скоро святилища искусств закрыли своим видом фруктовые сады, с цветущими деревьями. На земле цвели пестрые цветы, а время от времени встречались садовые фигуры. Но всю эту красоту закрывали исполинские, словно живые, идолы. - Это зона отдыха, сюда приходят люди, боги, духи природы отдохнуть от работы, или просто прогуляться. Такие сады есть в каждом районе. - Люди? – тут оказывается даже люди водятся, - разве им сюда можно? - Им нельзя во Внутренний город, где живут сами боги - отозвалась Афина, - а во       Внешний доступ открыт почти все время. Этот город способен вместить в себя не один миллион, в то время, когда богов всего около пяти тысяч. Так что, большинство населения города как раз - таки люди. Абы кого мы, конечно, в городе не селим, лентяев и бездарей тут нет, хотя пара проблемных личностей найдется.       Ехали мы уже довольно долго, сады давно закончились и теперь за статуями мелькал вид огромных храмов, перемешиваясь с современными постройками.       Огромное, чудовищеподобное здание, с позолоченным гигантским куполом, и несколькими пиками смотрящими вверх, соседствовало с крупным жилым комплексом – высоким, зданием, по фасаду тоже украшенным колонами. Мелькали обширные площади, скверы, бульвары, большие статуи, на внушительных постаментах, и современные фонтаны, что давлением поднимают воду вверх. - Красиво, правда? – ласково спросила Рея; я кивнул, продолжая молча созерцать район искусств, - на Олимпе еще красивее, вот увидишь.       Внезапно, статуи по краям дороги закончились, и несколько минут, пока мы ехали, все придорожное пространство пустовало. Только тогда я заметил высокие стены, тянущиеся в разные стороны, словно отрезая эту часть города от другой.       Вдоль самих стен тянулась лесная полоса. Когда мы подъехали поближе, я увидел, что дальнейшую дорогу охраняют очередные статуи. Они стояли по разные стороны дороги, смотря прямо на нас, и отличались друг от друга так же, как я отличался от Афины. Статуя слева, изображала мускулистого парня в странном слюнявчике, покрытом золотом, с юбкой до колен, и плетеных сандалиях. В руках он держал, эээ… плетку и вопросительный знак, а вместо лица у него была птичья голова, на лбу возвышалась кобра, и необычно одетый платок, так, что, он сам стал похож на мешок кобры. Другая статуя была не менее вычурная – сурового вида лицо, портили подведенные глаза, длинная квадратная борода, и высокая, цилиндрообразная корона, украшенная закругленными зубцами. Одет он был лучше птицеголового, но более странно – густо расписанное платье, простого покрова, перехваченное золотым поясом, в руках он сжимам серп, на поясе висел маленький двухсторонний трезубец. - Ра и Мардук, - произнесла Афина, - величайшие боги Египта и Месопотамии.       Мда… если их величайшие боги выглядят так, мне и представить сложно, что представляет собой «средний класс». - Зачем они тут? - Они выполняют роль стражей, охраняют территорию своих богов.       Мы проехали мимо статуй божеств, и я был готов поклясться, что изваяния проводили нас взглядом. В этот раз, мы ехали через цветущую аллею. По одну сторону возвышались исполинские дворцы, с высокими, до небес потолками, поддерживаемые толстыми, расписанными колонами. На каждом шагу стояли статуи богов, со звериными головами, лежащие кошки, с людскими лицами, обелиски, стелы; вдалеке маячили пирамиды. По другую сторону расположились гороподобные храмы, напоминающие крепости. На их крышах, и более низких уровнях цвели сады, стены были расписаны сценами битв, и превозношения богов, мелькнула огромная, иссиня -синяя арка, а на огромных постаментах стояли животные – львы, быки, змеи, орлы. Дальше вздымалась пикообразная башня. Египет, и Вавилон. У меня перехватило дух, от этого вида. Два совершенно разных города, но ни один не уступал в величии и красоте. Сердце гулко бухало в груди, а я не мог оторвать взгляда от мраморных, обелисковых, гранитовых стен, потрясающих мозаик, росписей, величественных статуй. Каждый камушек, каждая травинка, все источало ауру…божественности. Да, точно. От этих тематических районов исходила аура властности, и все величие, словно указывало, что в таких местах могут жить только боги. Пока мы ехали, и я, и братишка, не отрывались от окон, рассматривая достопримечательности. Я таких красот, таких пестрых красок в жизни не видел. Все это выглядело богато, но в тоже время изыскано, а не кричаще, как у людей. Казалось, что на обозрение выставленные далеко не все красоты. - Скоро высаживаемся, - сообщила Афина.       И действительно, дорога впереди заканчивалась, словно въезжая в жилой район. Из приятной прохлады теней аллеи, мы резко выехали на яркий, золотистый свет солнца. Вся дорога была вымощена крупными, гладкими камнями, плотно подогнанными друг к другу. Прямо перед нами находилась огромная фонтанная площадь, окруженная по бокам тонким рядом стройных, изящных колон, в виде красивых девушек. Площадь охватила больше пятисот метров. В самом центре стоял внушительных размеров фонтан. Машина остановилась, и мы вышли. - Пьяцца Муз, - объявила Рея. - Прости? - Площадь, - пояснила Афина, - окруженная строениями. Римский термин. Рея обняла меня с братом, лаково потрепав по голове. - Прогуляемся? – весело предложила она.       Мне было немного не по себе, от ее нежного тона, и теплого взгляда. Было неуютно от чувств, которые вызывала ее забота. Если бы я еще воспринимал ее как женщину…самое страшное, что в ней я видел только образ матери. Ее забота бередила свежие раны, ведь не прошло и двух недель, как похоронили маму, и я был не готов принять тепло Реи. Чтобы как-то отвлечься, я постарался отстраниться от нее. - Тут красиво, - выпалил я первое, что пришло в голову. Действительно, пьяцца была очень красивой. Обширное пространство окружала колоннада из прекрасных девушек, мощеная дорога сверкала на солнце, а в центре расположился белоснежный фонтан. В центре стояли полуобнаженные девушки, плескающиеся в воде, хохочущие и смеющиеся. Скульптор изобразил их словно застывших в движении, будто приостановил время. Казалось, сейчас раздастся веселый смех, и красавицы продолжат брызгаться в друг друга водой. Я заметил, что у каждой на руке был браслет, на котором было что-то выгранено. Фонтан был широким, но не глубоким. На парапете сидели едва прикрытые, четыре каменные девочки, аккуратно держа большие амфоры, вливая новую, хрустально чистую воду. Солнце играло на водной глади, отбрасывая блики, и солнечные зайчики плясали по всей площади. Людей тут тоже было много. Несколько десятков особей расползлись по пьяцци. Видимо, это место было популярно среди парочек, ибо никого больше я не заметил. Исключением мог бы стать парень, в короткой тоге, и золотым лавровым венком на голове, жующий одну из десятка плюшек с подноса. Хотя кто его знает, может и у них все серьезно. - Дальше – лучше, - уверила меня Рея, - идем, - и потянула меня за собой. - Почему мы тут вышли? – спросил Макс. Видимо, хотел побольше покататься в Фаэтоне. - Нам нужно зайти кое к кому, - пояснила Афина       Девчонки повели нас вперед, через площадь Муз. Когда мы проходили мимо фонтана, в момент любования музами, я успел выхватить несколько надписей с их браслетов. Прочитать – то прочитал, но мозг еще какое – то время обрабатывал текст. Клео и Терпсихора, музы истории и танцев. Не знаю, откуда, но когда мы отходили от них, я уже знал это. Меня даже не зацепило, что текст был на древнегреческом.       Статуи девушек, исполняющие роль колон, и поддерживающие объединяющее их перекрытие, - позже, я узнал, что такие колоны называются «кариатиды», а их мужская версия «атлантами», - окружали пьяцци с двух сторон; с одной стороны, начинаясь у египетско-вавилонской аллеи, а с другой выходя на широкую дорогу. С правого края, параллельно самой дороге стояли вырезанные из белого камня буквы. Via Sacra. - Священная дорога, - перевела Афина, - главная дорога римского форума.       Не знаю, была ли эта дорога священной, или парню, что присуждал названия, понравилось, как оно звучит, но внешний вид полностью соответствовал помпезному имени дороги. Казалось, что дорога состоит из белого сияния, но стоило глазам привыкнуть, как становилось понятно, что дорога – подогнанные друг к другу мраморные плиты. Щели между ними были настолько тонкие, что даже волос на плите был более заметен, чем межплитный стык. По краям стоял низенький бордюрчик, а ним широкая полоса газона, с изумрудной зеленью, и пестрыми цветами, посаженными, в различных композициях. Дальше выложенный из природного камня тротуар, а за ним стояли храмы. Во всяком случае, это выглядело как храмы. Высокие здания, с множеством колон, высокой крышей, с классным барельефом, белые стены, высокие, арочные входы, жаровни, статуи, росписи, и даже миниатюрные сады вокруг каждого храма. Они встречались разные, в классическом стиле, как греческие или римские; огромные, похожие на дворец, с золочеными куполами, отдаленно напоминая стиль барокко индийские святыни; деревянные храмы Японии и Китая; ярусные, Вавилонские цитадели; громосткие, густо расписанные египетские храмы, с высоченными потолками, и обилием статуй.       Как оказалось, это были просто магазины. Они располагались на центральной улице форума, так что их можно было назвать элитными, даже среди божественных лавочек, но… это что, божественный максимализм? Каждый «магазин» походил на императорскую резиденцию, и никак не навивал мысли о шопинге.       Мы шли по тропе из белого мрамора, а Рея проводила мини – экскурсию. Богов вокруг нас было очень много, хотя и не все выглядели как боги. Но когда у девушки из шелковистых волос растут красивые, аккуратные, ветвистые оленьи рожки, и пусть она одета в простую футболку с курткой, несмотря на позднюю осень, волей неволей придешь к выводу, о ее божественности. - Это лавка гномов, они основные конкуренты Гефеста. Производят оружие, украшение, и прочее. Скандинавские умельцы, выковали много могущественных вещей, и не уступают в искусности греческому кузнецу. Молот Тора, Мьёльнир создали они, - рассказывала Рея, указывая на высокое, длинное здание, из серого камня, украшенное резным драконом на крыше, и идолоподобными статуями перед входом.       Мимо пробежала группа подростков, неопределенного происхождения, но перед Реей они остановились, и глубоко поклонились. Рея ответила им коротким поклоном, и пожелала хорошего дня. - А это магазин Фригг, богини красоты, тебе он не понадобиться, если только девушку туда не поведешь, - титанида озорно подмигнула, хохотнув, - одежда, косметика, духи, и прочие дамские прелести. - Книжный магазин Тота… - Лавка Чжи Нюй, китайской ткачихи, она была настолько искусна, что могла ткать даже облака… - Это Храм Пурпурной чистоты, тут Нефритовая дева Яо Цзи учит китайской магии, и умению отлынивать от работы… - Храмовый комплекс Муз, по одной на каждую… - Филиал гончаров, из района искусств, там продаются работы и богов и людей…       Мы все шли и шли, каждый, проходящий мимо бог, или дух, останавливался поприветствовать Рею и Афину. А вокруг нас тянулись ряды прекрасных зданий, и роскошных произведений архитектуры – беседки, базилики, скверы. Из глубин моего яства пришло чувство… гармонии. Мне нравилось это место, словно я вернулся к родным пенатам. Думаю, мама счастлива, там, на небесах, что ее сыновья смогли найти себе дом, после ее ухода. Рея все щебетала, а я делился свои теплом, держа брата за руку, и тепло ему улыбаясь. -Мы почти пришли, сейчас зайдем к Гестии… «Да, она счастлива» - …а потом заглянем к Гефесту, - продолжала Рея. Тех слов, тихих, как шепот ветра я не услышал.       Гестия, моя сестра по божественной лини. В теории. Желудок свело знакомым спазмом, еще одна девушка, способная подобраться ко мне слишком близко. Надеюсь, она окажется стервой…       …Милее девушки я не видел. Гестия, как оказалось, владела уютным на вид, хоть и громостким кафе, «Тепло очага». Большая территория окружалась невысоким, кованым забором и ухоженным газоном; высокая арка, служила входом. Перед аркой, стояли две жаровни, к ним вела аккуратно выложенная дорожка. Внутри кафе, вдоль ограды росли простенькие, но красивые цветы, создавая мягкий аромат, и приятно смотрелись на общем фоне вычурности. В середине площадки стояла статуя женщины, в длинном греческом платье, и покрытой головой, держащая каменную чашу, полную огня. Огонь, к слову, был настоящий. Вокруг статуи богини оставалось крупное пространство, дальше стояли милые столики, и в каждом из них было небольшое углубление, где мягко горело пламя. Дальше, около самих клумб, размещались уютные беседки, с высокими колонами, и куполообразной крышей. Беседки тянулись по всему краю кафе, окружая обычные столики, и подбираясь к крупному открытому павильону, где и готовилась еда. Сейчас кафе почти пустовало, но вечером, тут наверняка, заняты все места. Пока мы, молча, восхищались устройством кафе, Рея с Афиной прошли внутрь. В начале тропинки стоял столб, который я раньше не заметил. Столб как столб, чуть больше метра в высоту, и с навершием в виде головы какого-то парня. Жуть.       В другом конце заведения, началось какое – то активное движение, и из павильона выбежала девушка. На ней было серое платье, с пышной юбкой ниже колен, перехваченное на талии широким поясом, цвета ночного неба, и с джемп ером в цвет поясу. Кроме этого, единственное, что я успел заметить, пока та бежала к нам, был невысокий рост, и светло-каштановые волосы до плеч. - Мама!! – с громким, счастливым возгласом она заключила Рею в объятья. Рея ласково обняла ее в ответ. - Вы вернулись! – девушка разжала объятия, потом, приветливо цемкнула Афину в щечку, - довольно быстро в этот раз.       Она оказалась очень миловидной. Не красивой, а именно милой, даже очаровательной, в отличие от женственной красоты Реи, и сдержанной красоты Афины. Изящные брови, светло-коричневые, огненного цвета глаза, густые ресницы, маленький носик, пухлые губки, и очаровательная ямочка на щеке. Ее аура источала тепло, просто находиться рядом с ней было уютно. Гестия посмотрела на меня, и внутри разлилась уютная теплота; вернулось чувство счастливых семейных вечеров, когда мы все вместе, я , Макс, мама, и отчем просто сидели, и разговаривали. В такие моменты был счастлив. - А вы должно быть новое божество? – она мило улыбнулась, и взяла меня за руку, - с возвращением в нашу большую семью. Я Гестия, богиня семьи, и домашнего очага. Если ты не Посейдон, или Аполлон, тогда мы точно подружимся. Она подмигнула мне и очаровательно хихикнула. - Меня зовут Александр, можно Алекс, а это мой брат, Максим. Хотя я пока и не знаю, что за бог кукует в моей голове, но я тоже надеюсь, что мы подружимся, - я постарался говорить как можно дружелюбнее, и улыбаться искренне, хотя хотел с криком убежать отсюда.       Гестия мило улыбалась, глядя на меня, но когда она посмотрела на брата, ее улыбка стала не такой широкой. - А разве так можно?       Ответить Афина не успела, во всяком случае, отвечать начала она. Со стороны входа послышался громкий оклик. Мы все повернулись. В арке стоял молодой, мужественного вида парень, и широко улыбался не доброй улыбкой. Он был высоким, и очень мускулистым, чего не скрывала даже одежда. На нем красовались красная футболка, черная кожаная куртка, и рваные джинсы. Волнистые волосы подстрижены коротко, а недобрый взгляд портил все впечатление, от красивого лица с высокими скулами, волевым подбородком, и маленьким горбиком на носу. Он отдаленно напоминал молодых римлян, изображенных в статуях и бюстах. И от него исходила сила, даже большая, чем от Афины. - Почтенная Кибела, давно не виделись. Надеюсь, у нас все хорошо? – он смотрел на Рею, пока говорил это. Его тон, и гадкая усмешка мгновенно разогнали всю доброжелательную атмосферу, мы все напряглись, а Рея наклонилась к богине мудрости, и что - то прошептала. Я был готов поспорить, что услышал короткое «держись». - Веста, милая, ты сегодня особенно очаровательна, это платье тебе очень идет, - этот красивый комплимент, сказанный язвительным тоном, адресовался Гестии. Теперь парень подошел к нам почти вплотную. Он был красив почти царственной красотой, но при этом казался отталкивающим, мерзким, нехорошим человеком. Может, все дело было в том, что он источал враждебность, но мне жуть как захотелось съездить по его смазливой мордахе, с воинским профилем. Проигнорировав Афину, мистер Римский профиль повернулся ко мне. - А это еще кто? – он скривился, словно увидел какую-то гадость, а когда он посмотрел на Макса, его аж перекосило – Минерва, это что такое?! Не знаю, что ему так не понравилось, но неожиданно его тон резко перешел на рык; он бесцеремонно указывал пальцем на Макса.       Я шагнул вперед закрывая брата собой, готовый выбить всю спесь с этого надменного хмыря. Меня до дрожи взбесило его отношение, Макс в его глазах даже не человек, а «что» - то. - Не «что», а «кто», Марс, пора бы уже выучить элементарные правила языка. Или ты о себе настолько высокого мнения, что считаешь, что можешь позволить себе оскорблять первого встречного человека?! – раньше меня вступилась за брата Афина. Она была такой же разгневанной, как и я. - Вот именно, Минерва, человека! – рыкнул в ответ Марс, - Ты забыла наши законы, женщина? Тогда я тебе напомню, богиня знаний, что людям… - Марс, - мягко позвала Рея, - Афина прекрасно знает наши законы, и не тебе ей о них напоминать. Ты бы занялся чем- то полезным, вместо того, что бы тешить свое самомнение, лентяйничая, оскорбляя других, и суя свой нос в дела других пантеонов. Этого ребенка в город провела я, и ты не можешь с этим что-либо сделать. Полномочий не хватает, парниша. - То, что тебе не нравятся греки, не дает тебе повод оскорблять нас, называя римскими именами. Если тебе кажется, что это очень остроумно, то Афина быстро собьет с тебя спесь, - поддержала Рею Гестия. - Следи за языком, Веста, - огрызнулся Марс, - Кибела, ты действительно думаешь, что Совет богов закроет глаза на такое грубо нарушение законов? Ты не настолько влиятельна, и по-настоящему глупа, если думаешь, что Рим не может дать тебе отпор, пусть ты и одна из семи полноценных богов. Справишься с властью сразу всех сильнейших божеств? – ехидно спросил он, и самодовольно оскалился. - В этом – то и твоя проблема, Марс, что Совет не закроет глаза на присутствие человека, - голос Афины переполняла сдерживаемая мощь, вперемешку с нотками гнева, - Максим останется во Внутреннем Городе, ЭТО я тебе гарантирую! Римлянин скривился, явно готовый выдать не самый остроумный, и судя по всему не самый цензурный ответ, но его слова опередил приятный голос, и неожиданно возникшая женщина. - Не стоит, Марс, не наживай себе врага в лице мудрости. Военачальнику не к лицу такая глупость, а пантеону не нужны такие проблемы, - спокойно проговорил мелодичный, звонкий, как утренняя роса голос.       Голос доносился из ниоткуда, и распространялся вокруг нас, заполняя пространство. А сразу за голосом появилась молодая женщина. Она возникла рядом с римским богом войны, словно с возвышения, мягко ступив на землю. Она была стройна, с утонченной, царской фигурой, ее длинные, каштановые, с медным отливом волосы были собраны на голове, и несколько локонов элегантно опускались на шею. Венчалась это все восхитительной красоты диадемой. Простое, но богато расписанное платье в античном стиле, спускалось до самого пола, оттеняя стройность фигуры. Приятно повеяло сладковатым запахом яблок. - Юнона, - Рея поздоровалась кивком головы, а Гестия глубоко поклонилась. Гнев отошел на второй план, уступив место шоку. Я стоял разинув рот, и пялился на девушку, возникшую прямо из воздуха.       Юнона обменялась с Афиной коротким приветствием. Царица богов положила руку Марсу на плечо. - Идем, мне нужна твоя помощь, - потом посмотрела на нас, - нечего мутить воду раньше времени, завтра, на Совете все решится. Бог войны только бросил на нас презрительный взгляд, и они исчезли, обратившись светом. - Какой же он не приятный, в отличие от своего божества, - пожаловалась Гестия, беря мена под руку, и ведя к ближайшей беседке. Я все пребывал под впечатлением от встречи с римскими богами, так что не сразу заметил убранство павильона.       Шесть мраморных колон держали белый, каменный купол. Сами колоны, из – за палитры золотых оттенков напоминали застывшие огненные столбы. Колоны соединяли мраморные перила, с резными фигурами героев, богов, животных, цветов, и огня, образуя круг. В центре стоял большой, круглый стол, и в нем, как и в столиках во дворе, была выемка в центре, где горел огонь. Там пахло цветами и сладкой пыльцой, огонь в столе согревал изнутри, даруя тепло, но не перегревая. Высокие, кованые стулья, с мягкими сиденьями и спинкой оказались на удивление удобными. Мне вдруг стало так уютно и комфортно!       Гестия взмахнула рукой, и на столе в россыпи искр появились медные блюда с аккуратно нарезанными фруктами, сладостями и сдобой. В высоких хрустальных бокалах плескались соки и коктейли, а из фарфоровых чашек с чаем шел пар. Эй, я тут пытаюсь ничему не удивляться!       Макс как – будто не заметил в этом ничего странного, и быстро схватил дольку ароматной дыни. Вообще – то, ей сейчас не сезон, но что – то мне подсказывает, что боги как – то не обращают на это внимания. Наверняка Деметра может заставить в тайге вырастить фруктовый сад, чего уж там, прорастить рядок дынь в конце осени. - Что это был за тип? – спросил я, усаживаясь за стол- гадкий он какой – то. - Нынешний глава Римского Пантеона, родоначальник и покровитель Рима, отец Ромула и Рема, бог войны, Марс, - ответила Афина, выбирая с подноса печение. Ранее, лунного цвета глаза, стали грозовыми, цвета грозы, в них, как в настоящих тучах проскальзывали ослепительные всполохи эмоций, - понимаешь, часто, боги влияют на свои сосуды, но Марс совсем не похож на своего бога. Он мелочен, жесток, и чрезмерно горделив. Он никого не уважает, часто грубит без повода, уверенный что ему за это ничего не будет, и уверенный не без оснований. Марс – опасный бог, один из сильнейших римлян, среди римских богов по боевой мощи он уступает только Юпитеру, а временный статус Главы Пантеона сильно ограничивает возможности ответных ходов на его выходки. Но дело не в самом Марсе, а в его сосуде. Сам Марс - эталон мужского поведения, честный, учтивый, обходительный, дисциплинированный. Сильный, и при этом разносторонне эрудированный. Но вот его сосуд… вся проблема в его хюбрисе, чрезмерной гордыне. Как бы парадоксально это не звучало, но он приравнивает себя к богам, считая что ему все дозволено. Еще одна причина, по которой ему сложно, даже опасно давать отпор - это дар Марса, «Оружейник». С этим даром, Марс способен мастерски обращаться со всем, что можно использовать как оружие, и из чего угодно сделать смертоносное орудие. - Сейчас Марс - сильнейший воин среди богов, что только подливает масла в огонь. - Он одним ударом убил взбесившегося быка, на скотобойне, - как бы в подтверждение сказала Гестия. - Цыганской иглой, - уточнила Рея. - Кандзаси,- поправила Афина, - китайской шпилькой для волос, с украшением на конце.       В павильоне повила гнетущая атмосфера, от трех богинь исходили волны гнева и негодования. Гестия испускала обжигающий жар, а чувство присутствия Афины, ее мощи, могущества, давили, мешая даже дышать. Рея вела себя более сдержано, но то, что она сжимала ручку чашки так, что белели кончики пальцев, выдавало ее чувства.       Я решил, что пора быстро менять тему. Но, это решение оказалось немного спешным. Хотя, богини и сами немного отклонились от обсуждения бога войны. - Та девушка, что пришла за Марсом, Юнона – царица богов. Она единственная, кто может остановить Марса, - начала Афина, успокоившись. Она не стала пробовать ничего из, предложенного Гестией, и попросила что-то посущественней. Я, чувствуя, что одними фруктами и булочками сыт не будешь, попросил о том же. Сразу же в сполохе искр возникли два блюда – бизнес- ланч у Афины, из овощного салата, жареной рыбы, и картофеля с пара, с парой гренок и кофе; и толстого ломтя мяса с зеленью, и грибами, у меня. Богиня продолжила, - с Римом вообще интересная ситуация получается. Марс, в отсутствие Юпитера – глава всех богов, в том числе и Юноны, но Юнона – супруга Юпитера, и она стоит над Марсом. Она представляет римлян, в Совете Богов. - Что это? – спросил я набивая щеки мясом. Думаю, я сейчас был похож на хомяка. Очень жадного и прожорливого хомяка. С о-о-очень большими щеками. В отличии от меня, Афина ела элегантно, аккуратно пользуясь приборами, как настоящая леди. Иногда Макс дергал меня за рукав, и я отрезал ему кусок, который он съедал еще быстрее меня. Признаться, еда была великолепная. Мясо было невероятно мягким, и сочным, с очень богатым вкусом, специи гармонично сочетались с мясом, придавая то остроты, то сладости, что делая его еще сочнее. С каждым укусом, во рту происходил настоящий взрыв ощущений. - Совет Богов – это двенадцать божеств, верховная власть, самая высшая инстанция в божественном мире на данный момент. – подключилась Гестия, - Заседания проводятся каждый день, в основном утром, там рассматриваются деяния богов, у кого какие успехи в области «исцеления» этого мира, кто, где оплошал, где требуется помощь, и прочее. Состоит из девяти богов, от каждого пантеона, в основном это боги с титулом царя богов или выше, вроде Юноны, или Ра, бога богатства, Мамона, и двух богов из додекады… - Из чего? – переспросил я. - Додекада, - повторила Афина, - в нумерологии обозначает цифру «двенадцать». Для мира богов очень важны правильные цифры, и даты. Самые значимые из них – это три, и двенадцать. Додекада – то есть, двенадцать – это количество богов равных этому числу. Среди всех девяти пантеонов, они считаются сильнейшими. Сильнейший воин, сильнейший маг, умнейший из богов и так далее по списку. - Да, - кивнула Гестия, - и из этой двенадцатки, в этом сезоне там заседают Марс и Амур. - Амур? – удивился я, - бог любви? Сын Афродиты, мальчик с луком и крыльями? - Бери выше, - с гордостью сказала Рея, - тот самый Амур, что появился при сотворении мира, наравне с Геей - землей, и Ураном – небом. Любовь, страсть, желание, новая, молодая жизнь. Все это Амур. - Против него даже Марс боится выступать, - звонко засмеялась Гестия, - все помнят, как он «подшутил» над тем божком, что увивался за нимфой, а когда добился своего кинул. Амур вселил ему, как он это называет, «любовь до безумия» к мраморной статуе девушки. Кстати, как того бога звали? - Алфей, мелкое речное божество,- подсказала Афина, - это, вообще классика любовной магии, Афродита так же наказала Пигмалиона. Любовные муки от того, что твоя любовь никогда не ответит взаимностью, не скажет и одного слова, не шелохнется, не одарит теплом – довольно жестокое наказание. Зато с тех пор мало кто рискует баловаться так же, как Алфей.       Все это время меня жгло, то, что сказал тогда Марс - что брату нельзя находиться во Внутреннем Городе. Я решил задать вопрос, который вертелся на языке, и не покидал мыслей. - Ты правда сможешь добиться от Совета разрешения для Макса на пребывание в городе?       Афина на меня серьезно посмотрела. Все замолчали. Гестия с Реей переглянулись, и обменялись улыбками. Макс, вместе со мной смотрел на богиню мудрости. Мое сердце бешено колотилось, с каждым ударом раскатываясь по телу волной волнения. Вспотели ладони, кончики пальцев покалывало.       Если, мы приехали сюда в надежде обрести новое место, свое место в этом мире, место, в которое мы можем вернуться, место, где нас будут ждать, в свой дом, но и отсюда нам придется уйти, я… - У закона, запрещающего людям жить вместе с богами есть исключения. Совет ничего не сможет сделать, Макс останется в Городе, обещаю. В конце концов, я главный мозг мира богов, что для меня такой пустяк? - она ободряюще улыбнулась. Я ответил неуверенной, нервной улыбкой. Мы еще немного посидели, болтая не о чем, а потом Гестия сделала легкий жест рукой, и пустые тарелки исчезли. - Куда вы теперь? – спросила она, - к Гефесту? - Ты уже догадалась? - Афина улыбалась. - Почти сразу,- с улыбкой ответила Гестия, и подмигнула мне, - родню, я всегда чувствую. Она посмотрела на меня. - Ты уже знаешь, кто ты из моих братьев? - Пока не знаем, -ответила за меня Рея, - я не смогла это определить. Ты что – нибудь чувствуешь? Можешь определить?       Гестия снова перевела взгляд на меня. Она внимательно смотрела, но при этом, взгляд был теплый, и нежный, словно, она действительно пыталась понять, кто я из ее трех братьев, хоть это больше походило на какой – то странный эксперимент. Наконец, Гестия вздохнула, и заговорила. - Я не знаю, кто он. Но что могу сказать точно, так это то, что Зевс и Посейдон не стали бы сидеть тихо и смиренно. На них это не похоже. - И что это значит? - спросил я. Ведь, единственный, кто оставался, это… - Это значит, что еще рано делать какие – либо предположения. – Ответила Афина, - твой бог себя проявит, в любом случае. Гестия, я хотела попросить тебя об одолжении… - Хорошо, - богиня огня тепло улыбнулась, - пусть остаются. Ты же об этом хотела попросить? - Именно, - кивнула Афина. - О чем речь? – вмешался я. - Пока твой бог не пробудиться, поживете пока у Гестии, - пояснила Афина, - у каждого бога есть дворец, своя резиденция. Но, построен на данный момент только мраморный дворец Зевса. Думаю, за недельку - другую, Гефест успеет отстроить пару дворцов для Посейдона и Аида. - Мы за этим сейчас к нему пойдем? – поинтересовался брат. - Умничка, - похвалила Рея, - именно за этим.       Мы вышли уже из кафе, и направились дальше по Via Sacra, Священной дороге. Чем дальше мы отходили от пьяции, тем величественней здания нас окружали. Мы прошли мимо огромного храмового комплекса, в азиатском стиле, состоящего, по меньшей мерее из пяти величественных дворцов. И мимо дуба, размером с небоскреб. И … как бы это сказать, деревянные дворцы, как в русских сказках. Да, такие. Только в пару раз больше. - Рея, - неожиданно подал голос брат, - а почему тетя Гестия? - Тетя?! - удивленно переспросил я. - Почему мы попросили ее, разрешить вам, пожить с ней? Гестия – богиня домашнего огня, у которого в древности собиралась вся семья. Она богиня семьи, богиня дома, богиня тепла, уюта, и по божественной лини, она сестра Алекса. Куда, как не к ней? Держи леденец, - и протянула ему большую конфету на палочке. Гестия оказалась очень хорошей, возможно, таким образом, Рея с Афиной пытаются заглушить, или помочь пережить мне утрату матери, и оклематься от того ужасного эмоционального состояния, в котором я пребывал после.       Лавка Гефеста оказалась полноценной кузней. Со Священной дороги, было видно несколько зданий, и открытая площадка перед ними. А еще, как оказалось, находилось это все, черт знает где. Пока дошли, я чуть без ног не остался. - Уаааа, - только и смог произнести брат. Я был с ним согласен. Входом во владения Гефеста служила внушительного массива арка из светлого камня. К ней я и привалился.       Видели Триумфальную арку в Париже? Вот такая же. Только больше, много больше. В том месте, где опорные столбы соединялись, начинались красивые барельефы, изображающие…кузню, наверное. Все было покрыто пламенем, которое, местами, приобретало интересные контуры. Там работали множество кузнецов, и можно было даже разглядеть, что они ковали. Там были и оружие, и музыкальные инструменты, и кубки с кувшинами, даже нечто, напоминающие фигуры людей и животных. Сама только арка показывала уровень мастерства греческого кузнеца, бога ремесел. Огонь был не просто объемным, он был по – настоящему живым – работа была настолько тонкой, что я видел, как шевелится пламя, высеченное в камне. - Это обман зрения, - пояснила Афина, проходя под аркой, - огонь высекают в несколько слоев разной формы, вот и кажется, будто он шевелиться. На один язычок пламени должно было уйти около сотни слоев, чтобы получился такой эффект. А ведь Гефест, лично, этой аркой не занимался. - Кто тогда? - Удивился я, отходя от арки, однако, стоило мне сделать шаг в сторону мастерских Гефеста, мир покачнулся у меня перед глазами. Пространство искривилось, вытягиваясь, перед глазами. Все смешалось, как в спецэффектах кино, при световой скорости, а потом резко, словно наткнулось на препятствие, остановилось, и мир снова стал четким. - Воды Стикса!! – резко выругался я, - что за чертовщина? - Пространственный барьер, - объяснила Афина, - они стоят на всех больших предприятиях. Иначе, Форум элементарно не смог бы вместить в себя и десяти магазинов. Смотри, территория намного больше, чем кажется со Священной дороги. Я медленно повернул голову, осматриваясь. Сказать, что я был поражен – значит промолчать. Вы когда – ни будь бывали в элитных торговых кварталах, элитных районах города? Вот и я нет. Но видел по телевизору, или за компьютером у друзей. Как говориться, все бывает впервые, вот и я побывал в таком элитном райончике. Помните, я говорил о кузне? Забудьте. Кузней там и не пахло. Иначе, чем район, я ЭТО назвать не могу. Передо мной раскинулась огромная площадка, а дальше, за ней, стояли красивые, остекленные многоэтажные здания, рвущиеся в небо. Блин, да тут бы поместился бы даже футбольный стадион , из моего родного города! Здания разных высот выстраивались друг за другим в несколько хаотичном порядке, и уходили довольно далеко от этой «стартовой» площадки, и со всех сторон сновали люди. Вернее, боги.       Я открыл рот, потом закрыл. Вдруг, Барашек дернул меня за рукав. - Во! – и указал куда – то за спину. Я обернулся, и оказался почти нос к носу с картой –указателем, благоразумной размещенной на внушительном стенде. Сделав пару шагов назад я смог разглядеть всю карту.       В самом низу расположилась арка, из которой мы вышли, перед ней - эта самая площадь, а за ней множество зданий, подписанные каллиграфическим шрифтом….из чистого золота. То, чему не хватало места, для надписей, обозначались номерами, или цифрами. Сбоку, на специально отведенном месте располагалась «легенда» карты – расшифровка обозначений. Площадь, как оказалось, занимала примерно три четверти от всей территории торгового комплекса Гефеста, а здания, располагались так, что дороги между ними образовывали сетку, как в тетради в клеточку. Насколько я знаю, именно с такими дорогами сейчас строят города, что бы заблудиться было сложнее, и в случае чего плутать меньше.       Прямо напротив входа, с другой стороны площади, разместился Главный офис корпорации «Божественный кузнец». Мда, оригинальное название, долго думал над ним, наверное…       Дальше, по сторонам от главного офиса разбегались внушительных размеров магазины. Я начал осматриваться, сверяясь с картой. Так – с, справа, это у нас транспортный отдел. Не понял, он что, машинами торгует? Я повернулся, ожидая увидеть фешенебельный автомобильный салон, и не прогадал, однако. Только там продавали колесницы. И раритетные автомобили. И мотоциклы. Отдельно стояли машины, супер- экстра –люкс класса. Отполированные, до зеркального блеска, они горделиво сверкали в солнечном свете, буквально светясь ореолом. Прямо на моих глазах, из салона лихо вылетел красивый парниша, на …роликах. Причем, со скоростью, не свойственной, этому «транспорту». Я аж присвистнул.       Рядом красовался еще один салон, но что он предлагает, я так и не понял. Какие – то автоматоны. Дальше шли гаджеты, и прочие технологии. С противоположной стороны затесался оружейный магазин. Он отличался от своих «коллег» - темный, природный камень, затененные окна, железные двери.       Автоматические железные двери. Как в супермаркете. Посмотрев на следующее здание, я прыснул от смеха! Они додумались поставить ювелирный магазин рядом с оружейным! С краюшку неприметно устроился ремонт, уходящий под землю. Если верить карте, в глубине гефествовых магазинов, были целые отделы, специализирующиеся на чем – то одном. От убийственных клинков, до бытовой химии. - Впечатляет, - восхитился я, - и много у греков таких «магазинчиков»? - Да с пару десятков, - ответила Рея, усмехаясь, - но это же Гефест, он умеет развернуться. Сейчас полмира пользуются его товарами. - Не так уж и много у нас таких «магазинчиков», - поправила Афина, - не больше десяти, точно. А масштабом поменьше несколько сотен. - Ха, круто!       Наглядевшись на карту, мы пошли в сторону главного офиса, лавируя между снующими людьми, богами, и даже животными. Проходящие мимо нас, эээ, существа кланялись Рее, почтительно здоровались с Афиной, с интересом, и недоумением смотрели на меня и брата. Вглядываясь в лица, я не заметил ни одной не красивой мордашки. Девушки самых разных вкусов и внешностей, как на подбор были необычайно симпатичными, глаз не отвести. Парни им ничем не уступали – ребята были самых разных комплекций, но каждый был либо, по – мужски красив, либо обладал тем самым мужским шармом, на который клюют все представительница прекрасного пола. Я видел рогатых парней, крылатых девушек, и других зооморфных особей. В сторонке ворковали парень, укутанный в меха и кожу, с рогатым шлемом, и боевым топориком на поясе, с милашкой в тонком зеленом шелке, со вплетенными в волосы цветами. Мимо нас промчались парень на тех же самых роликах, а рядом с ним бежал…волк, кажется. Хотя, это, тоже было с чертами человека. Оборотень? Да неужели…       В близком рассмотрении главный офис представлял из себя красивое здание, из белого камня, с красивыми рельефами на фасаде. К дверям вели три полукруглые ступеньки, сами двери, из светлого дерева, красиво окованные, были открыты вовнутрь, и изображение на них мне рассмотреть не удалось. В ступеньках стояли высокие цветы, пышным букетом растущие вверх, и водопадом спадающие с горшка на землю. По бокам от двери располагались арочные выемки в стене, постаменты, в которых стояли отполированные доспехи, в полном обмундировании. Доспехи тоже были расписаны, и инкрустированы золотом, и камнями. Арочный проем двери был выполнен в виде виноградной лозы, объятой пламенем, но цветущей от этого только сильнее. Вдоль фасада, между этажами выстроились несколько рядов колон, а оконные проемы окружала красивая лепнина. Стены тоже не пустовали. На них была тонкая резьба, изображающая мотивы разных мифов, в основном, связанные с Гефестом.       Арка на входе, по сравнению, с этим, была абсолютно не примечательна! Это даже передать сложно, мне трудно подобрать слова! Я был поражен детальностью, и красотой работы. Виноград был словно живой, а огонь на нем был как настоящий! Пламя с той арки было недвижимое, высеченное в камне, но это пламя было другое, оно словно повинуясь мастерству создателя застыло, имитируя неподвижный мрамор. В доспехах была скрытая мощь, они словно были напружинены, готовые в любой момент сорваться. Резьба на стене поражала воображение деталями, мне даже не нужно было пояснение богинь, что бы понять , что они повествуют. - А вот это, уже работа Гефеста, - с нотками гордости и довольства за произведенный эффект произнесла Афина. - Это…божественно…- пролепетал я, - у Гефеста действительно золотые руки! - Эго дар так и называется, - засмеялась Рея, проходя вовнутрь, и затягивая меня за собой.       Что ж, холл был несколько разочаровывающим. Он мало чем отличался от типичных холлов больших компаний. Только мрамора, и металлов тут будет побольше. Прямо напротив входной двери стояла стойка ресепшена, за которым, на стене висел большой логотип кампании – молот, посреди английской буквы «H». Из – за стойки выглядывала миловидное личико, и время от времени осматривала холл. Сама стойка была на удивление обычной. Над нами сверкала хрустальная люстра, с по меньшей мере, сотнями деталей. Пол из коричневатого камня рассекали белые прожилки.       Вдоль стен стояли мраморные и гипсовые статуи воинов и мифических существ. Их немного не дружелюбный вид, скрашивала зелень и пёстрость цветов, обильно расставленная возле них и окон. Огромные окна давали обилие света, и множество бликов от хрустальной люстры. Вдоль противоположной стены стояли удобные кожаные деловые диванчики, массивные деревянные шкафы, кованые столы со стульями. По обе стороны от ресепшена тянулись дугообразные лестницы, образуя площадку наверху, и напоминая форму подковы. Там начинался второй этаж, от лестничной площадки брал начало еще один холл, напоминающий зал ожиданий. От него шло множество дверей и коридоров. - Нам сюда, - сказала Афина и направилась к стойке. Молоденькая работница посмотрела на нас, вежливо улыбаясь. - Корпорация «Божественный кузнец». Чем я могу Вам помочь? – у нее оказались дивные фиалковые миндалевидные глаза, пышные ресницы, с очень привлекательным личиком. В ее волосы были вплетены цветки сирени, уж не знаю, как она это сделала, подчеркивая глубину и выразительность цвета глаз. Одета она была строго, но просто – элегантный костюмчик бизнес – леди. - Кто она ? – шепнул я Рее. - Дриада, дух дерева. В нашем случае, дух сирени, - так же шепотом ответила та. - Позови, пожалуйста, Гефеста, - обратилась к ней богиня мудрости. - Извините, но сегодня не приемный день, - мягко ответила дриада. И тут я заметил компьютер у нее на столе. Очень – очень дорогой компьютер, но с уже знакомым логотипом - молото посреди буквы «Н». Экран был повернут от меня, но он был не толще карандаша. Мышку и клавиатуру скрывала стойка, так что рассмотреть их я не смог. - Мы не на прием, мы по личному делу. Передай, пожалуйста, что пришли Афина, Рея, с .. – она посмотрела на нас с братом, - с гостями. - Сию минуту, - мгновенно откликнулась девушка. Она что – то нажала, и выждав всего секунду, заговорила, - Босс, к вам посетители. Госпожа Афина, госпожа Рея, и их гости. - Пусть проходят, - сразу откликнулся приятный мужской голос. К нам подошел красивый молодой человек в ливре, поклонился, и указал рукой в сторону. - Пройдемте, пожалуйста.       Мы поднялись по лестнице на второй этаж, пересекли довольно большой зал, подошли к стальным механическим дверям, и выгровированным логотипом компании. Двери плавно, бесшумно открылись, и мы вошли в кабину лифта. Кабинка была круглой, со стеклянными стенками, а панель с этажами сенсорной.       То, что мы движемся, я понял только по мелькающей лампочке, отмечающей этажи, так плавно и бесшумно мы двигались. Наконец, когда мы вышли, перед нами оказался… кабинет. Красивый кабинет, в темных тонах. Дубовые полы, и деревянные панели облицовывали стены, пушистый мягкий ковер покрывал все помещение. По левую руку, вместо стены тянулось одно большое сплошное стекло, бардовые гардины были раздвинуты в стороны. За стеклом обнаружилась открытого типа терраса, наверно, где – то там, в стекле, весть выдвижная дверь. Перед этим французским окном стоял резной деревянный стол, и высокий кожаное кресло на колесиках. На столе лежали стопки бумаг, компьютер, лампа, и творческий беспорядок. На спинке кресла висел пиджак. Напротив стола, стояли два удобных, мягких кресла для приема. На стене, напротив стола, висела большая картина, изображающая долину с вулканом. Под картиной разместился большой диван, на котором небрежно лежали шмотки. По левую сторону от стола, то есть, у стены, противоположной лифту, стояли два деревянных шкафа. Рядом с ними была дверь, ведущая в соседние помещения. Створки лифта сомкнулись, и он отчалил. Мы остались стоять в пустом кабинете. - Ну и где гостеприимный хозяин? – поинтересовалась вслух Рея, немного недоумевая.       В ответ на ее реплику, из помещения, по ту сторону двери, раздался шум, неопределенного происхождения, а следом за ним послышался грохот. И…. рев раненого животного. Мы с Максом переглянулись… Неужели, еще один чудик? - Располагайтесь как хотите, и дайте мне одеться! – голос доносился из- за двери, перекрикивая шум. -Да кого волнует, что ты не одет? – захохотала Рея, плюхаясь на диван, - … - Меня! – вспыхнула Афина. Неожиданно, мы встретились взглядами, и резко отвернулись друг от друга, заливаясь краской. - …древние греки, вообще, голышом ходили.       Пару минут спустя, дверь открылась, и оттуда вышел полуобнаженный парень. Внешне Гефест был… обычным. Нет, конечно, у него было шикарное тело, даже я оценил рельефные мышцы, перекатывающиеся под грубой, смуглой кожей. Широкие плечи, сильные, большие руки, мощная грудь и рельефный пресс. От него исходил жар, а его тело буквально источало физическую силу. А его лицо… при таком великолепном, сильном теле, олимпийский бог имел самое обыкновенное лицо. Я помнил, что в мифологии Гефеста называют некрасивым, и по сравнению с теми богами, что я видел, он действительно выглядел блекло, но ни как не был уродом. Курчавый, жесткий на вид, коротко стриженый волос, смуглая кожа, темно – янтарные глаза, словно застывающая лава, ровный нос, волевой подбородок, и легкая небритость. На нем были надеты обычные джинсы, а вот от колен… я даже не знаю, как описать. Железные сапоги? Я видел такие в играх, они были частью тяжелого доспеха. Его обувь была серебряного цвета, и идеально начищенной, покрытая поверх золотой инкрустацией, напоминающий огонь, или лаву. Носки у сапог был заостренны, в густой ковер почти полностью скрывал высокую подошву с каблуком, как на мужских туфлях. - И это ты оделся? Не смущай дам, - засмеялась титанида. Гефест проигнорировал ее слова, но, покраснев, подошел к дивану, подобрал с него черную футболку, быстро нацепил ее на себя. -Вот теперь – оделся. - футболка облегала его, словно вторая кожа, так что, толку от нее практически не было. Гефест обогнул стол, уселся на свое рабочее место. - Я, конечно, рад гостям, но если у вас, что- то несерьезное, я вернусь к работе. - Не будь таким противным. Мы по делу, - Рея кивнула головой в мою сторону, лучезарно улыбаясь, - сыну моему апартаменты нужны. Это по твоему профилю. Гефест выглядел несколько удивленно, а потом довольно заулыбался. - Апартаменты, это можно, не проблема, - бог огня и ремесел повернулся ко мне, - думаю, меня уже представляли, но я все равно предпочитаю представляться лично. Меня зовут Гефест, я бог ремесла, и кузнечного дела, покровитель огня, и у меня одного на Олимпе, руки из правильного места растут.       Мы с Афиной, как раз усаживались в кресла около стола, обо Рея, развалилась на диване, и заняла практически все место, бессовестно улыбаясь. Брат умостился у меня на коленях, а богиня мудрости обиженно зыркнула на Гефеста. - Прости, забыл - бог примирительно поднял руки вверх, - я и Афина. Она прекрасная ткачиха. -Зови меня Алекс. Вообще, правильно, Александр, но мне не нравиться, как - то официально. А это, - я потрепал брата по голове, - Максим. - Занятненько. Рад знакомству. – Гефест добродушно улыбнулся, - бога своего представишь? - Не – а, - озорно отказался я. - Мы не знаем, кто это, - отозвалась Афина. Гефест поднял одну бровь, переведя взгляд с меня, на Рею. - Не смотри на меня, - откликнулась та, - я в первую очень в недоумении. - Я тоже не знаю, кто из братьев к нам пожаловал, - сказала Афина. Гефест от удивления застыл с открытым ртом. Для него, было немыслимо, что бы богиня знаний, чего – то не знала, или не могла додуматься. А потом он расхохотался, содрогаясь всем телом. - Да ты загадка, парень, - отсмеявшись заговорил бог, - надеюсь это будет Аид, - от удивления, я воздухом подавился, - он мой давний партнер по поставкам материалов. Ему ведь все подземные сокровища принадлежат. Залежи, месторождения, утерянные побрякушки и прочее.       Пока я, немного обалдело сидел, не в силах вымолвить и слова, кузнец начал рыться в своих ящиках, шурша бумагами. - Да где ж оно, клянусь бородой… - Какой? – засмеялась с дивана титанида. - В том шкафу, вторая полка, папка «Резиденции», - подсказала Афина, указывая на один из шкафов. - О, спасибо, - пролепетал Гефест, и быстро оказался у нужного шкафа, доставая из толстой папки лист с какой – то формулой. Договор, наверное, подумалось мне. Бог тяжело плюхнулся в свое кресло, и быстро пробежался глазами по содержанию бумаги. - Да, то что нужно, - он передал бумагу Афине, - заказ на дворец, оплата из бюджета пантеона. Все по форме. - А разве можно строить мне особняк, не зная, кто я? – вдруг подумал я, - да и не хочу я никакой дворец. Не нравиться мне все это! - Положение обязывает, - ответила Афина, быстро пробегая глазами по документу, - ты можешь там и не жить, если не хочешь, но быть он должен. А на счет твоего вопроса, то это и не дворец в общем – то, так манекен, костяк. Когда твой бог проснется, Геката призовет из Хаоса, с настоящего Олимпа, подводного или подземного мира твой дворец на место манекена. Просто не ломай над этим голову, запутаешься. - Ээ, ладно… кто такая Геката? – имя этого божества уже произносили, но больше я ничего не помнил про нее. - Богиня магии, - коротко ответила Афина, что – то вписывая в документ, и возвращая его Гефесту. Тот пробежался глазами, по написанному богиней, а потом протянул документ мне, - подпиши. Вместе с бумагой, он передал мне и ручку. Самая обычная ручка, если бы не… Отыскав глазами нужную строку, я начал ставить подпись, как вдруг ручка возопила: - Что это за каракуля? Кто так расписывается? Если бы я так расписывалась, я бы из дома не выходила! И чё ты меня так сжал? Я ручка, а не кузнечный молот, нежнее! От неожиданности, рука выписала пируэт на бумаге, а ручка полетела на стол. - Ты кого роняешь? Боже, у тебя еще и руки дырявые! Какая невоспитанность, даже не извинился! Чурбан! Хм! Гефест и Рея захохотали, хватаясь за животы, Афина тоже улыбалась. - Что это? – дрожащим голосом спросил я. - Ручка я, идиот! - И правда ручка, - сквозь смех согласился Гефест. -Говорящая ручка? - недоверчиво переспросил Макс, косясь в сторону письменной принадлежности. Отсмеявшись, Гефест объяснил: - Сначала, это планировалась, для людей, у которых плохо с грамматикой, пунктуацией и прочее. При изучении языков незаменимая вещь, указывающая на ошибки. А потом Гермес, обалдуй, этакий подкинул идею с этим трюком. Классный розыгрыш, – и снова захохотал, - можешь забрать себе, я еще сделаю. - Ну спасибо. Я посмотрел, что стало с моей подписью, из –за этого прикола. Моя подпись и раньше не была орфографической, но теперь и вовсе, навивала мысли о черепе. Блиин… - Ну что там? – поинтересовался Гефест, забирая документ, - ну ты и черканул, - и снова засмеялся, - надеюсь, мне не придется потом отвечать перед твоим богом. У Зевса, например, совсем чувства юмора нет. Суровый мужик. Я не нашел, что ответить. - За сколько справишься? – спросила Афина. - Подключу своих ребят с кузни, дней за пять отгрохаем. Сойдет? - Вполне, - удовлетворенно откликнулась богиня, вставая, - Рея, проведи парней до Олимпа, покажи город, или еще что – нибудь в таком роде. Мне еще с организацией торжества помочь нужно. Если честно, я немного опешил. Неожидал, что Афина, вот так резко куда – то соберется. - Ты куда? – спросил брат. - Завтра большой праздник для языческих богов, Самайн. Его празднуют все пантеоны, и все боги мира, а так как я сейчас возглавляю греческих богов, и состою в Совете, мне необходимо учувствовать в организации празднества. - Иди, - отпустила Рея, - я позабочусь о них. Я думал, что девушка, как вошла, так и уйдет, но в который раз прогадал – Афина просто растворилась в воздухе, как Юнона и Марс ранее. Почти сразу, после Афины, ушли и мы, а Гефест вернулся к работе.       Когда мы прошли через арку, выходя на Священную дорогу, меня снова начало мутить. Рея сказала, что это с непривычки, скоро я привыкну к пространственному заклинанию, и даже обращать на его внимание перестану. Надеюсь, это действительно так.       Я медленно повернул головой, осматривая все видимое пространство. Сейчас, я полностью осознал, что произошло. У меня началась совсем новая жизнь…