Сёстры дракона

Тупая боль ныла в затылке. Откуда-то справа доносились голоса. Мэро с трудом разомкнула глаза.Их сразу же резанул яркий свет. Мэро моргнула, чтобы приучить их к сиянию шёлковых фонарей под потолком. Через некоторое время она поняла, что лежит на коленях у сестры, и приподнялась на локте. В комнате сидело человек 10-12 крепких, молодых мужчин. Видимо, разговор начался не так уж давно, потому что сестра ещё даже не начала объяснять ситуацию. Мэро попробовала сесть. Голова закружилась. Мэро плюхнулась назад, на колени сестре, и уткнулась носом в тёплый оби. - …Итак, раз уж вы оказались здесь, с нашей стороны вежливее было бы представиться и рассказать о себе. – Говорил человек лет 30-35 с чёрным пучком, сидящий напротив Коды. - Мы (я думаю, вы уже обратили на это внимание) прибыли в Киото недавно. Точнее, сегодня вечером. Здесь присутствуют не все члены организации, но вскоре они к нам присоединятся. Дверь распахнулась, и на пороге появилось три человека. Первым из них в комнату зашёл приятного вида молодой человек с мечом в руке. На его щеке и подбородке виден был огромный синяк. - Хей, Симпатии-сан, - закричал из угла мальчишка лет 15 – кто это тебя так разукрасил? Симпатии-сан молча оглядел комнату и, указав рукой в сторону сестёр, произнёс без каких-либо видимых эмоций: - Да вот, кажется одна из этих. Все взгляды в комнате устремились на девушек. - Это которая? Ответа не потребовалось – Мэро залилась краской и вскочила. - Я. Сам виноват, - продолжила она, обращаясь к Симпати, - нечего было прыгать на нас с крыши! Теперь все глаза в комнате уставились на молодого воина. - Что? За ними бегал весь город. В мои обязанности, входило поймать их раньше полиции и воинов кланов Айдзу и Тёсю. Он прошёл в комнату и молча сел. За ним последовали его спутники. - Ну вот все и в сборе. – Улыбнулся мужчина с чёрным пучком. - Это – продолжил он, - Симпатии Нагакура. Воин поклонился. - Это… Звучали разные имена, которых Мэро никогда не слышала. Звучали и такие, которые она знала. Возможно, из-за головной боли, может, из-за усталости, но она не могла удержать в мозгу ни одно из этих имён. Они пролетали мимо, как пустые звуки. Тодо Хейске, Хорада Саноске, Саннан – сан - , Сэридзава Камо, Ниими Нисики, Нэгиси Юдзан, Тоноути Ёсио, Иэсато Цугуо, Ногути Кэндзи, Хаяо Такаиши – местный, проводник... Единственное, что уловила Ёко, было то, что человек с чёрными, забранными в хвост волосами, который первым их заметил, именовался Хиджиката Тошидзе и являлся замкомандиром. - Меня же, - поклонился говоривший, - зовут Исами… - Почему мы должны отчитываться перед ними, господин? Щуплый мужчина с короткой стрижкой вскочил со своего места. - Они наши гости, господин Ниими… - Ну и что с того? Мы могли (и даже должны) были бы просто убить их. Они влезли на нашу территорию, возможно, они шпионы клана Тёсю или империалистов… - Они просто беззащитные девушки… - …Которые с завидной легкостью чуть не победили лучших наших бойцов. Как вы считаете, этот слух пойдёт на пользу организации? - Поддержаваю Ниими – сана. – Сказал мужчина, которого звали Сэридзавой-саном. - А я считаю, вы оба неправы. – Вступился за девушек Саноске. Дальше Мэро не слушала. Голова раскалывалась. Она закрыла лицо руками. Кода наклонилась к ней и защебетала: - Сестрёнка, ты как?... Я сначала даже не заметила, как ты очнулась. Я всё думала о… - Кода-тян, - заныла Мэро, - ну почему они все так орут? У меня голова болит… - Кто орёт? –не поняла Кодами. - Слушай, сестра, окажи мне услугу – скажи: кто подкрался ко мне сзади и, извиняюсь, трахнул меня со всей дури по голове? Кода задумалась. - Хм…если память меня не обманывает (а она редко меня подводила), это тот мужичок, которого они все называют Ниими-саном. - Ах, это тот самый урод, который так желает нам смерти? Ты, кстати, не знаешь, где мы вообще находимся? - Нет. Они всё говорят про организацию, но никак не скажут её название. Я пока поняла только то, что они стоят за сёгунат. Возможно, это Росигуми, потому что командира одного из отделений зовут Исами… - Это не могут быть Росигуми. Я просто не могу поверить в это. Такая дезорганизация… -…Ну, а если ты про здание, я также ничего не знаю: они завязали нам обеим глаза (даже тебе, пока ты была в обмороке) прежде, чем препроводили сюда. -…Так о чём ты думала, пока я была в отключке? - Ах, это. – Кода засветилась счастливой улыбкой и зашептала на ухо Мэро, - Вон, видишь Окиту-сана, с которым я дралась? Он такой обалденный! Мэро удивлённо уставилась на сестру. - Ну что ты так на меня смотришь? Он же такой симпатичный. И чувство юмора есть… - Постой, сестрёнка, ты хочешь сказать, что ты думаешь о каком-то парне в тот момент, когда кучка влиятельных в Киото людей решает, каким же способом нас убить? Ты хочешь сказать, что тебе всё равно, что они скажут? - Они нас не убьют. - Да откуда ты знаешь? Кода лукаво улыбнулась. - Милая Мэро, оглянись вокруг. Мы находимся в чисто мужской компании. Эти недоумки топали сюда из самого Эдо, делая остановки только в качестве праздника, или когда они уже не могли идти дальше. Как ты думаешь, они страдали от избытка женского внимания в дороге? Прошла секунда, другая. Мэро закрыла лицо рукой. - Фу, Кода, о чём ты только думаешь… - А что такого? Они все молодые, красивые, сильные… - Ага. И у всех уже, небось, по жене, если не по две. - Это тебе не Китай, дура. Машинально девушки повысили тон. В какой-то момент до них донёсся голос Ниими-сана: - Послушайте! Они даже не на японском разговаривают! Обе девушки осеклись и огляделись. Вновь все взгляды в комнате были прикованы к ним. - Это китайское наречие. – Сказал Сэридзава-сан, обмахиваясь веером. - Китайские шпионы! - Мы не шпионы! – закричала Кода. - Ну да. Я бы посмотрел на шпиона, который признал бы свою профессию. Кода опустила взгляд на татами. - Мы должны их убить. - Если мы убьём китайских шпионов, у нас будут большие проблемы. - Ну и что нам с ними делать? Вопрос исходил от Хиджикаты. До этого он не произнёс ни слова. Все молчали. Неожиданно для всех Мэро склонилась в учтивом поклоне. - Пожалуйста, оставьте нас у себя. На любых условиях. Можете приставить к нам стражу или вообще никуда не выпускать. Я могла бы готовить и убираться. Я умею шить и могла бы делать вам форму и чинить одежду. Пожалуйста, оставьте нас… - Вот видите! – заверещал Ниими-сан, - Этого только им и надо. - Ну хорошо. - Но Сэридзава-сан! - Почему бы и нет? Одна из них будет заниматься работой по дому, а вторая… Кода перебила воина: - Я могла бы научить вас драться, неудачники. Все зашумели. Послышались возгласы негодования. - Да повесить их при входе! - Вообще-то, - сказал Окита, - девчонка знает, что говорит: она дерётся получше многих из нас. - Ну ладно, - кивнул Хиджиката, - мы можем их оставить. Хейске поднялся со своего места: - Но а как же нам быть с тем, что они девушки? Девушки на территории организации… - Мы можем переодеть их в мужчин. - Простите, Хиджиката-сан, - отозвался Окита со своего места, - мне мою грубость, но ЭТО может не заметить только слепой… Ну, вроде вас. Комната утонула в довольном хохоте. Хиджиката сжал кулаки и уставился в пол. Было видно, что он разозлён, но, почему-то, он ничего не сказал. Громче всех смеялся Сэридзава-сан. Не смеялся только Исами. На губах Окиты играла довольная улыбка. При словах Окиты-сана Кода, довольная своеобразным комплиментом, выпрямилась, а Мэро, наоборот, ещё больше ссутулилась. - Итак. Мы оставим их здесь. Но поселить их нужно в разных комнатах, чтобы ничего не задумали и не сбежали. - Верно. - Но Сэридзава-сан, тогда мы должны будем поместить их в соседнем здании поместья, а не в этом… - Почему это? - В этом корпусе только одна свободная комната. Сэридзава на секунду задумался. Потом сложил веер и, встав, скомандовал: - Тогда эту (указал веером на Мэро) – в комнату к Оките, раз он так восхищён ЭТИМ, а вторую – в пустующую комнату. Затем Сэридзава вышел из комнаты. За ним последовал Ниими-сан и ещё несколько воинов. Мэро залилась краской. Кода моментально развернулась и зашептала ей на ухо: - Ты это специально, да? - Ну да, конечно… - В какой-то момент Мэро потеряла выдержку, заметив, что Окита встал и идёт к ним. – Сестрёнка, что мне делать? Окита, улыбаясь, подошёл к ним. - Ты смотри у меня – пригрозила Кода, - не обижай мою сестрёнку. - Ага. Окита протянул Мэро руку. - Пошли. К Коде подошли Хорада-сан и Тодо-сан. Последним, что видела Мэро, было, как они завязывали её сестре глаза. Когда они с Окитой выходили из комнаты на галерею, в комнате, кроме этих троих, остались только Хиджиката-сан и Исами. Мэро в последний раз оглянулась на замкомандира. Окита вёл Мэро за руку. - Что, тебе наш Тоси-сан понравился? – улыбнулся Содзи. Мэро покраснела, потупила взгляд и промолчала. - Почему вы не завязали мне глаза, как моей сестре? Содзи улыбнулся. - После того, как ты была в отключке, ты вряд ли так легко сориентируешься в пространстве, как она, тем более, ты так занята мыслями обо всём случившимся, что даже вокруг не смотришь. Они повернули за угол, и Содзи открыл раздвижные двери. - Прошу. Мэро зашла в комнату, тускло освещенную свечой. Дверь за её спиной медленно закрылась.