Are you okay?

***

Удобно устроившись на водительском сиденье, Красная Шапочка провернула ключ, заводя автомобиль и уже вскоре заставляя сдвинуться с места. Минуя несколько улиц Сторибрука, тот остановился около парка. Она же, подхватив ключи, открыла дверцу и выбралась наружу. Девушка, склонившись, заглянула обратно в салон, дабы дотянуться до своей сумки. Выпрямившись, она, наконец, захлопнула дверь и, нажав небольшую чёрную кнопочку на брелке, обошла автомобиль. Поднялась на тротуар, приближаясь ко входу в парк. И, задержавшись буквально на десять секунд, чтобы убрать ключи в сумку и проверить состояние мобильного телефона, сдвинулась с места, ступая на тропинку, что вела в самую глубь парка. Руби и не смогла бы сказать наверняка, когда так отдалилась от друзей... Наверное, после увольнения из кафе. Тогда встречи стали редки в силу обстоятельств. Как появления семьи, так и новой работы. Если кафе посещает половина, если не весь, города, то редакцию — в разы меньше. И если раньше волчица могла общаться с друзьями даже в рабочее время, то не теперь. А, оказывается, отыскать время для встреч после рабочего дня не так уж просто. Особенно, когда человек просто куда-то пропадает. Скай, Себастьян, Арлеана... Возвращение второго заставило мисс Лукас с новой силой заволноваться об остальных. Если она не видела Скай после дня возвращения Виктора, а Себастьяна так вообще после возвращения из Зачарованного Леса, то буквально за день до того, как куда-то подевалась ещё одна подруга, они виделись. И, кажется, Арлеана никуда не собиралась. Брюнетка вздохнула и огляделась в поисках беседки, где они с сыном лекаря и договорились встретиться. Заприметив ту, она поправила сумку, свисающую с локтя, и двинулась вперёд. Поднялась по двум деревянным ступенькам и опустилась на лавочку в ожидании Баша. Опустила сумку рядом с собой и, пока его не наблюдалось поблизости, выглянула из беседки, останавливая взгляд на озере, мимо которого проходили все «ранние пташки». Мисс Лукас остановила взгляд на голубой глади воды. У озера было хотя бы чуть-чуть, но прохладнее, чем под палящими лучами солнца. В такие дни безумно хотелось, чтобы какой-нибудь маг наколдовал ещё одну зиму. Или хотя бы дождик. Или просто сбавил температуру до плюс десяти. Девушка не завидовала своим бывшим коллегам — официанткам. В такой жаркий день то и дело забегать на жаркую кухню, чтобы забрать очередной заказ... А потом отправляться в зал, а потом обратно из него. И так весь день. Весь день на ногах, в тёплой униформе и фартуке. Хотя, конечно, в редакции не всегда было лучше. В кафе ведь дверь открывалась раз в несколько минут, а кабинеты редакции, типография, коридоры — во многих из них летним днём было душно. — Ну наконец-то! — воскликнула Шапочка, завидев Баша, приближающегося к ней. Она поднялась со скамьи, исподлобья взглянув на своего друга. И улыбнулась уже в следующее мгновение, двинувшись ему навстречу. — Где ты был? — В Зачарованном Лесу. — В Зачарованном Лесу? — в удивлении девушка отшатнулась и нахмурилась. — Как... Как ты попал туда? — поинтересовалась она, скрещивая руки на груди. Руби пробыла в ожидании всего секунд десять. И тех для неё было достаточно, чтобы мыслями «уплыть» прочь из парка. Когда она в последний раз бывала в Зачарованном Лесу? Осознанно, а не по велению какого-нибудь мага или его «великого» плана, управляемого проклятьем. Наверное, год-полтора назад, вместе со Спасительницей, Арлеаной и Нилом, на тот момент бывшим ещё ей возлюбленным. Тогда у них не было времени на то, чтобы любоваться миром, возвращаться в родные края или просто задуматься над тем, что, по крайней мере, именно Шапочка вернулась домой. Тогда куда важнее было отыскать Генри. А тогда, после появления в городке Пэна и очередного возвращения в Лес, у всех тем более не было возможности осознать не только насколько, но и почему изменился их родной мир. Брюнетка скучала. Определённо, скучала. Всё ещё придерживалась точки зрения о том, что жизнь в том мире — в прошлом, но это не могло изменить того факта, что она скучала по своей небольшой избушке, где они жили с бабулей. По густому лесу, где мимо ветвистых деревьев проносилась каждое полнолуние. Скучала не столько по той жизни, сколько по людям, что в ней были. В этом, казалось бы, совсем небольшом городке спланировать встречу со старым другом было куда сложнее, чем там, в Зачарованном Лесу. Быть может, просто потому, что теперь его обитателей не объединял общий враг... — Чеширский Кот.., — вслед за Себастьяном повторила волчица. О, она читала об этом необычном существе. Пожалуй, наличие работающей библиотеки в городке хорошо тем, что в стенах той можно узнать почти что о любом обитателе, населяющим Сторибрук, если он, так или иначе, часть сказочной истории. — Кого ещё он перенёс? — поинтересовалась Руби, припоминая, как неожиданно две её подруги просто перестали быть в зоне досягаемости. Может, они стали такими же жертвами Чеширского Кота? — И я рада, что ты смог найти дорогу обратно, — опомнилась девушка, улыбнувшись своему другу. В знак приветствия, прерванного новостью брюнета, она сделала шаг вперёд, обняв его, и отступила, продолжая беседу. — Как там? В Зачарованном Лесу, — мисс Лукас указала рукой в сторону беседки, из которой не так давно выбралась. Продолжать беседу вот так, стоя посреди дорожки, по которой проходили и те остальные, кто этим утром решил прогуляться по парку, не хотелось. Поэтому, пока ждала ответа Баша, она двинулась обратно, к скамье. И вновь мисс Лукас не пришлось слишком долго ждать ответа. А пока того всё же ещё не было, она позволила себе задержать взгляд на лице Себастьяна. Попытаться понять, изменился ли он как-то за те дни, что отсутствовал. Ну, знаете, устал от путешествия или, совсем наоборот, пестрил радостью от того, что побывал в родном мире... Особо ничего не изменилось. Руби видела всё того же сына лекаря, с коим познакомилась в Зачарованном Лесу. Он был сосредоточен на своём рассказе, делясь впечатлениями от путешествия, но она никак не могла понять ничего более. Ведь Баш упоминал, и ни раз, что Лес навсегда останется его домом... Признаться честно, поднимать именно эту тему брюнетка не любила. Расходиться во мнениях со своими друзьями, поддерживать иную точку зрения и упрямиться, будучи довольной жизнью в этом городке и не имея при себе желания навсегда вернуться обратно. Моргнув единожды, на ближайшие несколько секунд Шапочка замерла, услышав среди всех названных имён два прекрасно ей знакомых. Так вот, значит, куда подевались подруги. Что же, тогда она была рада, что теперь те вновь в городке. Ведь, помимо всего прочего, уже сколько месяцев волчицу с Арлеаной и Скай связывала ещё и работа. Быть единственным фотографом на всю редакцию, когда речь идёт о городке, в котором частенько происходят любопытные события, было не столь легко. Так же, как и днями подыскивать новую няню своим малышам и не знать наверняка, не решит ли Виолетта уволиться так же, как однажды и Шарлотта. Если бы старая знакомая, некогда Принцесса, вновь вернулась на должность няни в семействе Франкенштейнов, Руби была бы лишь рада. — Я знаю двоих из них, — произнесла она, моргнув ещё разок. — Арлеану и Скай, — пояснила девушка, опуская взгляд на свою сумку, ремешок которой обматывала вокруг запястья, не желая лишний раз перекидывать через плечо, поправляя причёску, чтобы вскоре, пройдя обратно к скамье, опустить вещицу рядом. — Правда, вторую под другим именем, ещё со времён Зачарованного Леса, — решила добавить она, направляясь обратно в беседку. Собственно, Скай времён Зачарованного Леса брюнетка только и знала. Наверное, одной встречи и беседы в несколько минут недостаточно, чтобы многое узнать о человеке, коим того сделало проклятье. Она и не задумывалась над этим до сей поры. Знала, кем Малейн была в Лесу, пусть самой мисс Лукас это и стало известно по оплошности служанки Принцессы, с которой, собственно, и путешествовала первая. Знала то, что она позволяла узнать, а о Скай...ничего, только если о её профессии няни. Стоило позвонить ей после прогулки с Себастьяном и конца рабочего дня. Узнать, как дела старой подруги после этого непредвиденного приключения, что устроил Чеширский Кот. — Такой поступок уже многое говорит о человеке, — улыбнувшись и обернувшись к собеседнику, заметила волчица. Помочь пятерым незнакомцам покинуть родной мир, захвативший их в ловушку — не каждый на это согласится. Особенно, правитель, которому есть, чем рисковать и что терять, если вдруг в этой попытке отыскать путь в Сторибрук пойдёт что-то не так. — А как именно вы вернулись? — поинтересовалась она. Проклятье, бобы, шляпа Джефферсона, Чеширский Кот, в конце концов... Разве есть иные способы? Потому что брюнетка сильно сомневалась, что компания отыскала в Лесу новое проклятье, забытый боб или шляпу мужчины, проживающего в этом мире. Да и Кот наверняка не кинется на помощь тем, кого сам же в другой мир и отправил. — У меня всё замечательно, — ступив на несколько деревянных ступенек, Красная Шапочка прошла в беседку и устроилась на скамье. — Как и с детьми. Они так быстро растут, — произнесла она, поворачиваясь к юноше. Казалось бы, совсем недавно девушка убаюкивала юных Франкенштейнов, не умеющих ещё даже ползать, не то, что ходить и отчётливо разговаривать, а теперь они каждый вечер параллельно приветствию, звонкими голосками срывающимися с уст, неслись навстречу матери, возвращающейся с работы.