Глава 15 (часть 1)
28 января 2017 г. в 18:44
Утро спустилось на Хоббитонию словно благословение Аулэ. Эту ужасную ночь Анастэйша практически не спала. Ей все время мерещились пустые и безжизненные глаза Мэри и хищный оскал Фили. В ее ушах звенел сальный голос седого гнома. «Заберу тебя себе, если выживешь», — крутились раз за разом в голове его слова. А еще эти странные шорохи за пологом палатки… Не мудрено, что за все эти мучительные ночные часы Тук лишь раз забылась сном: перед самым рассветом. Но стоило ей уснуть, как, резко откинув полог ее палатки, появился Дори.
— Подъем, девочка. У тебя сегодня трудный день, — гном потряс девушку за плечо. — Сегодня ты идешь собирать чай сама.
— Как сама? — хоббитянка тут же оторвала голову от подушки. — Почему?
— Гномам запрещено работать после Ваала, — отозвался мужчина. — Все бытовые дела обычно откладываются, и мы устраиваем долгий привал. Но сейчас у нас есть вы, хоббиты. Так что быт сегодня — ваша забота.
— И что же мне собирать? — сонная Анастэйша пыталась собраться с мыслями.
— Сама подумай. Ты должна уметь принимать решения самостоятельно, если хочешь стать хорошей травницей, — отозвался гном, медленно направляясь к выходу. — Удачи. И поторопись.
— Почему трудные дни всегда случаются тогда, когда я не высыпаюсь? — пробормотала Тук вслух, стоя посредине лесной тропинки и судорожно решая, что же ей все-таки нужно собирать. — Откуда я знаю, что любят эти гномы? Я вот, например, люблю чай с жасмином, но не люблю с клюквой, а Дереку нравится черничный. А если я сейчас сделаю чай, а у кого-то будет аллергия на ингредиенты?
В конце концов травница тяжело вздохнула и, повернувшись к проснувшемуся соловью, заговорила:
— Сделаю на свой вкус. Нет, ну а что? Они же мне это сами доверили, значит, сами и виноваты.
И, убедив себя и соловья в правильности своих мыслей, Анастэйша поспешила по тропинке к зарослям ежевики. По ходу девушка также собрала немного цветов белой акации, пару десятков листиков малины и несколько маленьких зеленых яблок с дички.
— Должно получиться неплохо, — довольно улыбнулась хоббитянка, неся свою добычу на кухню.
Вместо Бомбура у котла стояла вчерашняя «всезнающая» девушка.
— Привет! — поздоровалась она. — Не думала увидеть тебя снова так быстро. Мы вчера так и не познакомились. Меня зовут Леда.
— Обстановка вчера была не располагающая, — улыбнулась Тук и представилась: — Анастэйша.
— Это наш чай? — Леда вопросительно посмотрела на корзинку в руках травницы. — О, выглядит вкусно! Наконец-то у нас будет нормальный чай, а не эта постная трава.
Хоббитянки быстро сполоснули все ингредиенты в тазе с водой и забросили их в кипящую воду.
— Ммм, как же все это аппетитно пахнет! — воскликнула Леда, закатывая свои серые глаза. — Словно моя бабушка его заваривала!
— Эй, вы двое, — к ним подошла довольно высокая хоббитянка. — Уже закончили? Тогда помогите на раздаче. Там у них что-то случилось, и завтрак может быть задержан. Сомневаюсь, что гномы этому обрадуются.
— Кто это? — тихо спросила Анастэйша свою новую знакомую.
— Не знаю. Может быть, одна из любовниц гномов? — пожала плечами та. — Ну, знаешь, они все ходят такие гордые. Вот прямо как она.
Анастэйша посмотрела вслед предполагаемой походной шлюхе. Что ж, она была довольно красива. Но эта ее красота была какой-то резкой, острой, нетипичной для хоббитов. У куртизанки были длинные черные, как обсидиан, волосы и такие же черные глаза, прямой нос и круглый разрез глаз. Еще хоббитянка была непривычно высокой для своей расы. И очень худой. Тук, которая считала себя довольно стройной, рядом с ней чувствовала себя полной.
— Анастэйша, пошли посмотрим, — отвлекла ее Леда. — Может, наша помощь и вправду нужна?
— Я не могу, прости. У меня еще есть одно очень важное дело, — виновато пожала печом травница и бросилась к палатке Дерека.
— А я уж думал, что ты про меня забыла! — хоббит выдохнул с облегчением, увидев своего «доктора». — Слава Аулэ!
На этот раз Тук справилась с раной довольно быстро. Воспаление уже начало потихоньку спадать, поэтому девушке нужно было просто затянуть лоскуты и забинтовать своего друга.
— Все готово, — хоббитянка улыбнулась. — Можем идти завтракать.
То, что на кухне все-таки что-то пошло не так, Анастэйша поняла, стоило ей увидеть недовольные лица гномов.
— Потрясающе, — пробормотал один из воинов. — Хорошо хоть вчера сердцем орка перекусил, иначе вообще бы с голоду помер.
Причину такого всеобщего «воодушевления» долго искать не пришлось. Эта самая причина сейчас лежала у хоббитянки в тарелке и напоминала скорее какую-то клейкую массу, чем еду.
— Это что? — тихо спросила девушка у проходящей мимо Леды.
— Рис, — также тихо отозвалась та. — Никогда не готовила раньше рис. В Хоббитонии из круп только гречка да пшенка. Кто ж знал, что эту крупу надо как-то по-особенному готовить.
— Для первого раза неплохо, — попыталась подбодрить подругу Тук.
— Ты это им скажи, — фыркнула хоббитянка, опасливо косясь на обозленных гномов.
А воины между тем становились все злее и злее.
— Ну, и кто же приготовил эту прелесть? Покажись честному народу, — раздавалось со всех сторон. — Чай пробовать даже не рисковать?
— Не, чай ничего, — отозвался только что получивший свой завтрак Кили. — Сладенький.
— Ежевика, — втянул носом воздух Фили и слегка улыбнулся. — Кажется, я знаю, кто его готовил. Думаю, от этого чая мы точно не умрем.
И наследник уверенно взял чашку с напитком и глотнул. Подождав еще пару секунд, его примеру последовали и другие гномы.
— Хотя бы чай и на том спасибо! А я уж думал, вы и его посолите! Требую моральную компенсацию в виде добавки! — гномы потихоньку оттаивали.
— А ты молодец, — проходящий мимо Дори кивнул. — Довольно неплохо.
— Спасибо, — девушка просто расцвела от этой похвалы.
— Но могло быть и лучше! — резко перебил ее гном. — Почему нет чебреца? Эх, тебя еще учить и учить…
И все же мужчина был доволен ученицей, что Анастэйша не могла не почувствовать. Ей даже на секунду показалось, что день сегодня обещает быть хорошим, что солнце светит особенно ярко и будто ласкает, что ветер дует так мягко, как никогда. Но это было лишь на секунду, потому что потом жестокая реальность снова напомнила о себе.
— И ему мешок дайте, — именно с этих слов Двалина все и пошло наперекосяк.
Когда Дерек взвалил на себя тяжелый мешок с провизией, Тук уже понимала, что ничем хорошим это не закончится.
— Дори! Дори! — хоббитянка в панике бросилась к травнику. — Ему нельзя таскать тяжести! Ты же знаешь! Кровь брызнет фонтаном!
— Тихо ты! — шикнул на нее гном. — Ты кричи погромче, что он болен, и Торин его мигом выкинет, помнишь? Так вот, раз хоббит с нами, значит, он здоров. А раз он здоров, то и мешки таскать ему можно.
— Но он же нездоров… — Анастэйша буквально побледнела от страха за друга.
— Правда? А пару дней назад ты убеждала меня в обратном, — сдвинул брови мужчина.
Травница готова была разрыдаться на месте. Еще минута, и она начала бы умолять гнома сделать хоть что-то. Но случиться этому было не суждено — на улице раздался вскрик:
— Да из него же кровь хлещет!
— Надеюсь, ты последовала моему совету и уже придумала оправдание своему поступку, — плотно сжав губы, выдавил Дори, направляясь на звук голоса.
Дерек лежал на животе в луже крови. На его спине висел никем не снятый тяжелый тюк.
— Аулэ, — Анастэйша была готова упасть в обморок в ту же секунду.
— Что за крики? — на шум из своих шатров вышли Торин и Фили. — Что-то случилось?
— Дори, ты же сказал, он здоров! — «алый плащ» сурово сдвинул брови. — Пожалел его? Решил меня обмануть?
— Что ты, командир, и в мыслях не было! Он выглядел абсолютно здоровым, когда я его проверял, — травник злобно покосился на Тук. — Рана не была воспалена и казалась затянувшейся.
— Хочешь сказать, тебя обманули? Не поверю, что кто-то смог провести тебя, врача с таким стажем, — грозно рыкнул Торин. — Ладно, поднимите хоббита. Посмотрим, что он скажет.
Дерека вздернули вверх и окатили холодной водой. Парень казался бледным словно сама смерть. Его светлые кудри запачкались в грязи. Голубые глаза теперь отливали красным из-за лопнувших от напряжения сосудов.
— Как ты это провернул? — предводитель резко встряхнул раненого. — Кто помог тебе?
— Я сам, — еле шевеля губами, отозвался Дерек.
— Неужели, — недоверчиво фыркнул Торин. — И каким же образом тебе удалось одурачить моего врача?
— Сок травы, кислица… — пробормотал хоббит.
— Ты думаешь, я поверю, что какая-то трава… — «алый плащ» запнулся, его внезапно осенила страшная догадка: — Трава, говоришь, помогла… Знаю я одного человека, мастера чудеса по средствам травы вершить.
Торин резко развернулся, ища глазами Тук.
— Анастэйша тут не при чем! — выкрикнул из последних сил Дерек.
— Вы еще и знакомы! — сузил глаза предводитель. — Вот мозаика и сложилась. Пыталась дружка своего спасти? Поздравляю, ты только что вырыла ему могилу. Сорок плетей ему, а после вышвырнуть вон. А ты…
— Командир, не принимай поспешных решений, — Дори заслонил собой Анастэйшу. — Она отличная травница. Возможно, одна из лучших, что я когда-либо видел. Она нужна нам.
— Не настолько, чтобы терпеть такие выходки! Неподчинение приказам! Обман! Вранье! — Торин подошел вплотную к девушке и тихо-тихо прорычал: — Да я тебя в порошок сотру!
— Не горячись, — Двалин положил руку на плечо своему предводителю. — Она может быть полезна.
«Алый плащ» на секунду прикрыл глаза, а когда открыл, то казался абсолютно спокойным. Но леденящая кровь улыбка, расплывшаяся на его лице, заставила Анастэйшу вздрогнуть.
— Сегодня мы не можем оскорбить Махала, занимаясь любым физическим трудом. Но завтра… завтра в полдень ему всыплют сорок, нет, пятьдесят девять плетей. Я организую тебе место в первом ряду, — Торин больно сжал подбородок девушки. — Хочу, чтобы ты смотрела. Сладких снов, Анастэйша. Если ты, конечно, сегодня вообще уснешь.