Путь к божественности

Рю очнулся в кровати. Первая его мысль была о кровавом кошмаре, после которого, как он считал, вполне простительно поспать подольше. А может, он болел? Рю посмотрел на знакомый ему деревянный потолок. Поскольку домик был в европейском стиле, то мощные открытые потолочные балки, по желанию самого хозяина, украшала затейливая резьба ручной работы. -Сколько же я проспал? - спросил он у потолка. -Три дня. Хакаи напрягся, услышав незнакомый голос. Моргнул и, приложив титанические усилия, медленно сел на кровати и уставился на посетителя, мирно сидевшего у раскрытого окна. Незнакомец тепло улыбался. -Мы не знакомы, - прямо сказал мужчина, заметив, как брюнет насупился. -По крайней мере лично. Конечно, ты мог где-нибудь слышать обо мне... Охотник продолжал молча изучать гостя, почти слушая его. Странная одежда с широкими наплечниками, больше похожая на доспехи... Белая, словно снег, кожа. Голубые глаза и кроваво-красные волосы. По последнему признаку Рю догадался, кто перед ним сидит. -Сазекс Люцифер, я полагаю. Брат Риас вздрогнул и удивленно вскинул брови, поражаясь проницательности юноши. Затем он снова доброжелательно улыбнулся, облокотившись на спинку своего стула. -Правильно полагаешь, - кивнул Владыка Ада. Рю внимательно наблюдал за ним, пытаясь предугадать, чем может закончиться их разговор. Как бы невзначай, повернул голову в сторону окна, с задумчивым видом глядя на кроваво-красные шторы, слегка колыхавшиеся под дуновением ветра. -Чем я обязан визиту такой важной персоны? - наконец спросил Хакаи. -Не припомню, чтобы я делал что-то выдающееся. -Не делал? Хм, а вы, я смотрю, не отдаёте отчёт своим действиям, юноша, - проговорил мужчина с деланной строгостью и наклонился вперед. На его лице возникла довольная усмешка. -Я бы даже сказал, необычности этих действий. Ты здорово помог мне и Серафель, очистив город от прислужников Офис и тем самым обезопасив наших младших сестер. Хоть твои методы и крайне непривычны для нас, и приносят некоторые неудобства, они необычайно действенны. Твои способности впечатляют и ужасают одновременно, и победа над сестрой Серафель в Игре на Рейтинг тому доказательство. Я уже не говорю про поединок с Хакирюкоу, окончившийся твоим триумфом. -Триумфом? - Хакаи показал на себя. Большая часть тела была скрыта бинтами, и хотя серьезных повреждений брюнет не получил, белые полосы ткани были мрачным напоминанием о вчерашних промахах и ошибках, которые запросто могли стать фатальными. -То, что произошло там - недочет противника, то бишь неправильная оценка собственных возможностей. Будь у него больше умения и возможностей, я бы здесь не лежал. Сазекс пристально посмотрел на юношу, а затем продолжил: -Даже если так, ты, все равно, необычный демон, Рю-кун. Помимо твоих глубоких познаний в ядах и боевых искусствах, я заметил, что ты не обделен талантом стратега. А Хедо Иссей поведал мне, что Святой Механизм Хакирюкоу оказался перед тобой бессилен. Не знаю, имеется ли у тебя какой-нибудь врожденный дар или же ты просто где-то этому научился, но могу сказать лишь одно: ты уникален. Рю хмыкнул и принялся развязывать бинты на своих руках. После слов Владыки Ада он некоторое время хранил задумчивое молчание, силясь понять, что же в его скромных достижениях вызывает такое огромное восхищение окружающих. "Я ведь просто делал то, что могу лучше всего на свете... Убивал..." Вспоминая о загубленных жизнях, Рю не сильно раскаивался. Возможно потому, что его жертвами в основном были верные псы Кокабиэля, на которых у Охотника был зуб. "Черт!" В памяти тут же начали роиться неприятные воспоминания, от которых большая и уродливая душевная рана начинала нестерпимо ныть. "Тренируйся сегодня, чтобы выжить завтра..." - слова учителя отделились от бесконечного потока воспоминаний и крепко засели в мозгу брюнета. К горлу подступил комок, а вместе с ним неприятное чувство пустоты, которую ничто не могло заполнить. -Зачем вы это говорите? - Хакаи посмотрел на Сазекса. -Я хотел показать тебе, насколько ценю все то, что ты делаешь для моей сестры. Она нашла себе хорошего слугу... -Я не слуга! - в голосе юноши звучала сталь. -Я наемник. Убийца, лишающий жизни других, если это приносит деньги. Люцифер понимающе кивнул. -Пусть будет так. Как я уже сказал, я ценю все то, что ты делаешь для моей сестры, поэтому предлагаю тебе сдать экзамен на повышение, чтобы ты смог продвинуться в демонической иерархии и отстоять свою точку зрения в подземном мире не только кулаками, но и словами. -А что, кулаков теперь будет недостаточно? Владыка Ада усмехнулся. -Даже в мире демонов есть те, кто, хоть и не намного, но превосходят Вали Люцифера в силе. И я немного сомневаюсь в том, что ты сможешь сейчас им что-нибудь доказать с нынешними возможностями. -Меня учили, что в битве сильного тела и сильной техники побеждает техника. А в битве сильной техники и сильного ума побеждает ум, потому что он способен найти слабые стороны противника. Может я и уступаю чистокровным демонам в силе, но я точно не дурак. По крайней мере, не такой, как Иссей. -Кто бы ни был этот умный человек, учил он тебя хорошо, - заметил Гремори, невольно вспомнив Игру на Рейтинг с Соной Ситри. -Даже очень... -Что мне нужно, чтобы сдать экзамен? - спокойно спросил Хакаи. Аловолосый был удивлён прямотой брюнета, но виду не подал. Усевшись поудобнее, он прочистил горло и снова заговорил: -Чтобы сдать экзамен на повышение, тебе необходимо знать демонический алфавит и нашу историю. Это далеко не все, но пока тебе хватит и этого. Остальное узнаешь, когда поправишься. С практикой, мне кажется, у тебя проблем быть не должно, но если ты и дальше хочешь продвигаться в мире, я бы посоветовал тебе освоить какую-нибудь стихийную магию. -Например? Сазекс на мгновение замолк, сосредоточенно смотря на Рю. Казалось, он пытается в брюнете что-то увидеть. -Хедо-кун говорил, что ты можешь создавать голубое пламя... Если это так, то тогда тебе лучше развивать именно эти чары. Ну, или какую-нибудь особую боевую технику, во время которой ты сможешь покрывать этим огнём своё тело, тем самым обеспечивая себя неплохой защитой и нанося неплохой урон. Все это поможет тебе в такие моменты, когда слова не помогают достучаться. -Есть упрямые бараны? - осведомился Рю. Владыка Ада снова улыбнулся. В его голубых глазах плясали озорные искорки. -Да, в выживших домах их довольно много, - согласился он и встал. -Ну, мне пора. Не буду больше докучать тебе своим присутствием. Отдыхай... С этими словами мужчина развернулся и направился к выходу. -А что будет с Курокой? - бросил ему вслед Хакаи. После этого вопроса Сатана, уже схватившийся за ручку двери, застыл на месте. Лицо его посерьёзнело. Было видно, что по этому поводу он уже принял какое-то решение, но все никак не решался произнести его в слух. -Теперь она, на весь мой страх и риск, под защитой клана Гремори, - его голос звучал тихо и неуверенно. -Попытки нанести ей какой-нибудь ущерб будут пресечены на корню. На территории моей семьи она может чувствовать себя в безопасности, но, Рю-кун, прошу тебя, ради её же блага, не оставляй её одну ни на секунду. Ты прекрасно знаешь, что гарантия безопасности никогда не бывает стопроцентной. Я не вездесущ и не могу уследить за всем, что твориться в Преисподней, а в ней полно тех, кто желает смерти этой девушке и, чего уж скрывать, мне тоже. Большинство из этих "тех" - представители выживших домов, которые только и ждут случая мне насолить. Не подставляй меня... -Я не подведу. Черты лица Люцифера смягчились. -Надеюсь на это, - Владыка Ада открыл дверь в комнату и начал выходить. Внезапно он снова остановился и повернулся к Рю. Нервно рассмеявшись, он провел рукой по копне своих алых волос и оперся об дверной косяк. -Ах да, Рю-кун, прошу прощения за дебош, который устроила моя младшая сестра с женской половиной группы несколько дней назад. Мне так стыдно... -Да не берите в голову, - отмахнулся Рю. -С кем не бывает! Конечно, в этот момент брюнет слукавил. На самом деле он страстно желал сказать Риас все, что он о ней думает, не стесняясь использовать неприличные слова по полной программе. Но после того, как Сатана решил оставить Куроку в покое, Охотник был готов простить его сестре почти все, что только возможно. Услышав такой ответ, Люцифер дружелюбно улыбнулся и вышел, оставив Рю одного. Брюнет прекрасно слышал постепенно удаляющиеся шаги. Благодаря своим способностям, он слышал их так отчётливо, словно Владыка Ада находился в пределах комнаты и ходил совсем рядом. Внезапно шаги утихли, и Рю услышал, как Сазекс с кем-то разговаривает. Голоса звучали тихо и приглушенно, поэтому Хакаи не смог определить тему беседы и с кем, собственно, Люцифер говорит. -Пожалуйста, доверьте его мне, - голос Куроки Хакаи узнал бы из тысячи. Внезапно брюнета охватило необъяснимое волнение. Он глубоко вдохнул, пытаясь унять сердцебиение, но успокоение не желало приходить. Более того, сердце начало биться ещё быстрее. "Успокойся!" - мысленно приказал себе Охотник, продолжая глубоко вдыхать и выдыхать. Но успокоиться все никак не получалось. В коридоре послышались приближающиеся шаги. Ручка дернулась и дверь тихо скрипнула и отворилась, любезно показывая очередного гостя. На пороге стояла Курока. Ее длинные чёрные волосы были распущены, а янтарные глаза сияли. Нежные, словно лепестки роз, губы ярко выделялись на белой коже, тем самым придавая девушке ещё большее очарование. Молча подойдя к кровати, она села поближе к озадаченному парню и начала молотить по нему своими кулачками. -Ай! Ты же вроде обо мне позаботиться обещала? Казалось, факт того, что Хакаи слышал ее слова, привёл некомату в ещё большое неистовство. Удары стали чаще и болезненнее. -Ты, идиот, ня! Зачем?! - Курока в порыве чувств стукнула сильнее, чем обычно, а потом, когда Рю болезненно ойкнул, заключила его в свои объятия. Это ошеломило его настолько, что он забыл про несильную боль после её ударов и мог лишь изумленно моргать. -Я думала, ты умрешь, - голос некошо задрожал. Уткнувшись парню в плечо, она громко всхлипнула. -Не реви, - демон нежно обнял брюнетку в ответ. -Меня так просто не убьешь... Подняв голову, некомата тепло посмотрела на юношу, зеленые глаза которого смотрели ясно и внимательно. Легкая улыбка бродила по его лицу, и страх возможной смерти юноши, мучивший брюнетку все три дня, наконец отступил. Вот только Рю был попрежнему холодным, словно вампир. Девушка снова подняла взгляд на парня, и внезапно ей показалось, что в глазах Рю полыхнул голубой огонёк, от которого по всему телу пробежали мурашки. Жуткое чувство, будто что-то древнее и едва ощутимое неотрывно наблюдает за ней, закралось в ее сердце и сдавило ледяными тисками. Уже в который раз... Сам же Хакаи, почувствовав приятное живое тепло, невольно вспомнил один из самых болезненных эпизодов в своей жизни, и старая душевная рана на сердце снова отозвалась ноющей болью. Четыре года назад ушла из жизни Аюми. Девушка, ставшая для него семьёй. Рю скрипнул зубами, вновь представив ее образ. Для него она была светом и отрадой в жизни, и как ни старался верховный мастер утешить безымянного мальчика, ему никак не удавалось совершать то, что делала его дочь. Только она, словно яркий лучик света, смогла ворваться в его беспросветную жизнь, прогнав своим появлением тоску и боль. Благодаря ей он даже вспомнил некоторые фрагменты из своего прошлого. Но, к сожалению, имя, семья и огромный временной промежуток так и не воскресли в его памяти. Однажды, после очередной тренировки, они о чем-то болтали, уже сложно даже вспомнить, о чем, как вдруг, Аюми широко-широко улыбнулась Хакаи и неожиданно спросила: -Рю, а когда мы вырастем, возьмешь меня в жены? Тогда, конечно, мальчик растерялся, удивленно уставившись на подругу, но все-таки сказал, что возьмёт. Казалось, все должно было закончится хорошо, но судьба распорядилась иначе. Молодым людям не суждено было разделить жизнь на двоих. За полгода до посвящения в синоби, Рю уехал по особому заданию во Францию. Когда он вернулся оттуда, то вместо привычного ему поселения, он увидел пепелище. Отшельник, живший неподалёку, поведал ему о том, как отряд падших ангелов, без видных на то причин, напал посреди ночи на Братство. Ниндзя пытались дать им отпор, но противопоставить таким созданиям в открытом бою ничего не смогли. Падшие уничтожили всех до единого. А трупы оставили сгорать под обломками зданий. Отшельник предполагал, что резня произошла из-за того, что клан, благодаря своим услугам и связям со сверхъестественным, стал угрозой для большинства фракций. По его словам, падшие оказались в этом "большинстве" и, чтобы обезопасить себя, напали, стремясь уничтожить всех до единого. Но Рю прекрасно знал, что причина кроется не в этом. Падшие пришли за ним. В тот самый день мир брюнета рухнул. Он даже не смог Аюми похоронить, ведь в той ужасной резне от неё не осталось ничего. Хакаи чуть не сошел с ума. Он месяц бродил по горам, словно призрак, почти не ел и не пил. Только маленькому щенку, привезенному из Европы в подарок девушке, удавалось держать его в реальном мире. Но Рю не мог больше спокойно спать. Спать, осознавая, что убийцы Аюми, мастера, его названных братьев и сестёр ещё живы. Загоревшись жаждой мести, он стал расспрашивать о падших во всех странах, каких только бывал и уже в шестнадцать лет выследил и безжалостно убил своего первого падшего ангела. С этого и начался его путь наемного убийцы... "Как и у всех великих, он оказался не очень долгим..." - заметил Катаклизм. В тот же миг Курока задрожала, и Рю, решив, что она вот-вот заплачет, предпочел оставить замечание духа без ответа. Обняв девушку еще крепче, он, неожиданно для себя, осознал, что с появлением некошо что-то поменялось в его жизни. Какое-то чувство легкости заменило ту тяжесть в районе сердца, что не давала ему жить спокойно. Демон еще не до конца понимал, что с ним происходит, но это ему явно нравилось. Разбираться в этих ощущениях он не торопился. Казалось, он ожил, проснулся от долгого сна. Сил было, хоть отбавляй, но теперь тратить их на душегубство совсем не хотелось. Теперь он целыми днями хотел сидеть с этой некоматой. С ее появлением у Хакаи снова появился настоящий стимул жить и защищать кого-то, а не просто гасить всех и каждого, выполняя заказы богачей, боящихся марать свои руки в крови. "С нынешним раскладом я вряд ли смогу противостоять чистокровным демонам в открытом бою..." - Рю скосил глаза на некошо, попрежнему обнимавшую его. "Экзамен на повышение мне просто необходим. И для того, чтобы сдать его, мне нужна магия!" Слова Сазекса тут пригодились, как нельзя, кстати. Немного подумав над более менее простыми и осуществимыми вариантами, и взвесив все "за" и "против", Рю, наконец, решился. Отодвинув девушку от себя, он заглянул в ее янтарные глаза и тихо попросил: -Курока, научи меня магии.