Кельтское сливовое варенье

...       Ее дом пах пряностями и печеньем. Деревянные косяки из темного дуба, отполированные до блеска и с небольшой красноватой ноткой, грели взгляд. Дверей было много, сразу после небольшой прихожей, где его заставили снять свои истрепанные ботинки, открывался вид на длинный коридор, откуда по обе стороны вели разные проходы с дверями и ручками к ним разного цвета.       Делая небольшие шаги, ступая ножками в синих носочках с дыркой на большом правом пальце, он сразу же потянул на себя одну из медных ручек, выполненных в виде головы дракона. И там оказался чулан, сверху донизу забитый стеклянными банками со сладким вареньем. - Во-у, - заблестели зеленые глаза, и мальчишка, облизнув губы, потянулся к сливовому. - Только после обеда, ты же у нас приличный мальчик, ведь так? - строго спросила женщина, опуская тяжелую ладонь на плечо. Гарри обернулся, поспешно убирая свои руки за спину и сцепляя их в замок. - Не бойся, мы обязательно его съедим, - с улыбкой продолжила она, доставая банку с полки и отдавая ее мальчику. Тот зачарованно посмотрел на спелые плоды в светло-медовом сиропе. - Но только после того, как отобедаем. Так что... идем, стоит тебя привести в нормальный вид.       Ведьма решительно потащила ребенка следом за собой, проходя мимо круглой гостиной с удобными креслами и кучей подушек на полу, на одной из которых спал толстый и довольный кот в полоску; прошла она и мимо маленькой дверцы, в замочной скважине которой торчал маленький ключик. Все было до ужаса любопытно! Но Гарри ничего не оставалось делать, как следовать за своей прабабушкой, как она сама себя назвала. Итогом их прогулки стала ванная комната, где по центру находилась изогнутая медная лохань; казалось, ее купили где-то во времена принцесс и принцев, да так тут и оставили. - А зачем мы тут? - не понял ребенок, оглядываясь. Банку со сливами он на всякий случай прижал к своей груди. Азалия закатала рукава, загораживая спиной выход, и, зловеще нахмурившись, произнесла: - А ты как думаешь? Съем я тебя! - распахнула она глаза и резко схватила мальчика. Маленький Поттер, испугавшись, закричал, сжимаясь в клубок и закрывая глаза. - Совсем глупый? Не трону я тебя. Я же твоя бабушка, так что я решила вымыть тебя хорошенько, вот и все, - тем временем спокойно продолжила Азалия. Гарри приоткрыл глаза и увидел, как ведьма хихикает, наполняя ванну. За шиворот его держало деревянное неживое чучело, не давая сбежать. А вода весело бежала из кранов, источая приятный аромат после добавления в нее пены. - Еще больше, больше пены! - размахивала руками чуть полненькая женщина, бегая вокруг лохани и взбивая целые горы белых пузырьков. В ее голубых огромных глазах искрилась магия, и пены стало так много, что она выпрыгивала из бортиков прямо на отшлифованный камень под ногами. - Иди-ка сюда, моя грязнулька!       Женщина аккуратно достала банку с вареньем из рук зачарованного мальчика, поставив ее на пол. И с ногами опустила внука в воду. - Я сейчас выйду, а ты разденься и хорошенько вымойся. У меня дома могут жить только чистые люди, ты меня понял? - она щелкнула Гарри по носу ярко накрашенным ногтем и улыбнулась. - Ты же не хочешь вернуться к тете с дядей? - Нет, не хочу, - покачал головой мальчик. - Вот и чудно! Так что веселись, а я пойду нам приготовлю что-нибудь вкусненькое. Ты что любишь больше всего? Ну, кроме слив, это мы уже с тобой поняли, - засмеялась она. Поттер засмеялся вместе с ней, собирая ладошками пену. - Мне нравятся макароны длинные. В томате, - признался он, скромно опуская взгляд. - Значит договорились. Итальянские спагетти с соусом болоньезе у нас сегодня на обед! Так что, чем быстрее ты выкупаешься и будешь выглядеть как положено моему правнучку, тем быстрее мы вкусно покушаем и будем знакомиться. Согласен? - Да! - Поттер согласно закивал. И женщина вышла из ванной, оставив висеть на руке чучела махровое пушистое полотенце.       Сказать по правде, все это походило на сказку. Он не мог поверить в то, что кто-то из родственников мамы смог найти его и решил забрать себе. Ведь еще утром, когда он услышал настойчивый стук в дверь и открыл ее, он не ожидал увидеть на пороге сердитую и упертую женщину с рыжими кудряшками на голове. Петунья испуганно пыталась выпроводить незваного гостя за дверь, но та что-то зашептала ей, и Петунья почти сразу сдалась. - Гарри, это твоя прабабушка. Поживешь с ней, - сухо кивнула Петунья и ушла, не собираясь прощаться. - Ну, внучок, пошли?       Произнеся всего пару слов, новоявленная родственница взяла мальчика за руку, и они в одно мгновение исчезли в тучке поднявшихся в воздух светящихся зеленых завитушек, появившись у дома, который пах печеньем. С белым таким заборчиком вокруг и с яркими розовыми цветами в садике.       Она была ведьмой, или ведуньей, Гарри не знал точно. И его мама с отцом тоже были волшебниками. А значит, что и он сможет колдовать рано или поздно. Сможет стать сильным и защитить мир своей магией, станет отважным рыцарем и найдет свою единственную половинку, как и бывает обычно в сказках.       Кутаясь в полотенце, он топал босыми ногами по теплым камням, которые сразу за дверью ванной сменились стеганым ковром. Только сейчас мальчик обратил внимание, что под ногами у него красовались причудливые завитушки и узоры, многократно повторяясь и чередуясь, словно в этом был какой-то тайный смысл. Но он пока не понимал, что видит, разглядывая на рисунке чьи-то глаза и прикасаясь к вышивке на коврах пальцами, искренне пораженный.       Ему тут нравилось. - Беги сюда, я тут, - окликнула его Азалия из одной комнаты. Небольшая кухонька с круглым столиком у окошка с клетчатыми шторками нашлась сразу же, стоило Гарри заглянуть за угол. Бабушка, которая, к слову, выглядела ничуть не старше самой Петуньи, сняла со стула рубашку со штанишками и ловко всунула ребенка в одежду. Маленький Поттер так и не понял, помогала ли ей магия или же это просто тот самый бесценный опыт, о котором так любят болтать взрослые?       На тарелках небольшими башенками были свиты спагетти, чтобы в центре смогла разместиться густая томатная смесь, щедро приправленная зеленью. Зеленые глаза загорелись, он схватил вилку и, вонзив ее в пищу, принялся поспешно заглатывать обед. - Ну-ну, - засмеялась бабушка, усаживаясь напротив. - Кушай спокойно, никто не отнимет. Мы тут одни. Ну, не считая Барона, конечно. Но этот лентяй ест только свою еду, так что бояться не стоит. - А кто такой Барон? - с набитым ртом спросил юный маг. - Прожуй, а потом говори, - с укоризной пригрозила ему пальчиком ведьма. И мечтательно вздохнула: - Ах, Барон! Он один смог покорить мое сердце, и утешает меня. Вот докушаем и пойдем к нему знакомиться. Кстати, меня зовут Азалия Принц. А ты у нас Гарри...? - Гарри Поттер, - поддакнул ребенок. - Точно, Поттер. Поттер, знакомая фамилия... Ах, точно! Лили мне писала, что нашла себе мужа с такой фамилией. А я уж думала, ты погиб вместе с ними. И как узнала, что ты все еще жив, сразу же решила тебя забрать. Прости меня, деточка! Магам не стоит жить у маглов, я предлагала Лили жить у меня, но эта упрямая девчонка отказалась! Пф! Мой дом выдержал бы всех Темных Лордов на свете! Глупые дети, никогда не слушают старших... - А кто такие темные лорды? - прислушался Гарри, слизывая с губ томатный соус. Женщина вздрогнула, как-то по-особенному посмотрела на мальчика, протягивая свои руки и поправляя ему воротник рубашки. - Всему свое время, всему свое время... Сначала ты должен будешь стать сильным, а уже потом кидаться с головой во всякие приключения! А я-то думала, Дамблдор сможет обо всем позаботиться. А он, ишь чего удумал! Ребенка на убой выращивать! Ух, я тебе покажу, как моих внучат на лордов всяких натравливать! - погрозила кулачком Азалия потолку, отделанному белой штукатуркой. Гарри поднял глаза, но никого не увидел. Только круглую белую люстру, молчаливо висевшую посередине. - А как я могу вас называть, мисс Принц? - Ох-ох! - зарумянилась довольная женщина, прикрывая губы ладонью. Поттер подумал, что, наверное, она часто меняет настроение. То грустная, то злая, то веселая. "Наверное, рыжие люди все такие". - Ну разве я похожа на мисс, дамский угодник? Но раз ты так настаиваешь, можешь меня звать Азалией. - Хорошо. Азалия, а можно я познакомлюсь с Бароном? - Ты уже доел? - удивилась она. Но тарелка была пустой к ее бескрайней радости. - Что ж, тогда идем. Он любит валяться в гостиной, так что туда мы и направимся.       Пара дверей - и вот снова та самая круглая гостиная с маленьким камином и почти десятком разных кресел. На их подлокотниках были накинуты ворохи мягких пледов: видимо, у Азалии часто бывали гости, такие же старушки как и она, и они сидели здесь, ворча на молодежь и повязывая свитерки детям. По крайней мере, именно так было в голове у юного мага. Гарри все было жутко любопытно, он осматривался и озирался, подмечая и рисованные лианы на светло-голубых стенах, и наклеенные звездочки у камина, и кружки с теплым чаем, которые стояли на малюсеньком столике среди подушек, где царем восседал Барон!       Его он узнал сразу - полосатого и важного кота, с неимоверно длинным хвостом и усами. Кот зевнул, показывая ярко-красную пасть и, наверное, целую сотню острых зубов. Азалия подхватила Барона на руки, усаживая его себе на колени. - А его так зовут из-за пятна? - спросил Гарри, обращая внимание на вазу с фруктами, где блестели дольки апельсина. Одну из них он украдкой засунул себе в рот, съедая. - Да, из-за этого пятна в форме бантика у него на шее, - закивала рыжая волшебница. Она прикрыла глаза и потерлась о животное щекой, показывая свою любовь. - Мы с ним вот уже второй десяток лет вместе живем. Другого такого я уже никогда не найду!       Поттер подошел ближе и почесал животное за ухом. Барон блаженно ухнул и растекся по коленям хозяйки, свешивая лапы и хвост. Урчал он громко, словно детский паровоз. И, так как маленький Поттер до того момента никогда не видел котов вблизи, он был в восторге. - Здесь здорово! - с восхищением прошептал он. - То ли еще будет, - подмигнула ему прабабушка. - Я научу тебя настоящей магии, а не той, что сейчас модно преподавать в школах. У меня не было возможности воспитывать своего собственного ребенка, нельзя смешивать волшебство и мир маглов, но, как мне кажется, мне дали еще один шанс. И я его ни за что не упущу!       Они оба рассмеялись, а Барон еще раз зевнул. Время было после обеда, и ему сильно хотелось спать.