Кельтское сливовое варенье

      Чем больше дней проводил мальчик в доме своей прабабушки, тем больше он удивлялся тому, насколько спокойно можно проживать свои дни. Дом Азалии имел много крохотных, пестро обустроенных комнат, он был старым и, очевидно, рассчитанным на одну семью. Гарри с любопытством облазил все закоулочки и ниши в доме, посидел в больших сундуках, однажды, вылезая из одного, даже напугал Барона. Когда крышка внезапно открылась рядом с лениво проходящим животным, толстенький кот подпрыгнул на месте, шокировано разглядывая чумазого ребенка, запутавшегося в вязанных платках внутри сундука, где он нечаянно прикорнул в обед, играя в шпиона. Бабушка поглядывала за правнучком вполглаза, не запрещая ему бегать и лазить в комнатах, прекрасно понимая, что мальчику хочется прыгать и шуметь, а в доме, где царило волшебство, пораниться было не так уж просто.       Гарри, поначалу стеснявшийся просить что-то, немного осмелел, заглядывая в полюбившуюся круглую гостиную и пристраиваясь рядом с Азалией, чтобы порисовать вместе с ней. Или еще чем вместе заняться. Юный Поттер с готовностью брался за любые уроки, будь это вязание из ниток или вычерчивание странноватых знаков по разметке Азалии, которая на все вопросы лишь загадочно хмыкала и кивала, мол, со временем ты все сам поймешь... - Идем, пришло время, - ведунья хлопнула в ладоши, завернув в тряпицы какие-то баночки и сложив в корзинку широкие и плоские кисти. Гарри на голову натянули шапку и велели не расстегивать плотную дубленку. Ребенок недовольно поджал губы, но спорить не стал. Он доверял бабушке, даже несмотря на теплую погоду за окном и на то, что с каждой минутой чувствовал, как нагревается изнутри. - Поспешим.       Рыжая колдунья позвала его идти следом, заперев Барона дома. Они вновь отправились в ближайший лесок, где деревья уже начинали просыпаться от зимнего сна и выпускали маленькие листочки. Гарри шел, быстро перебирая ногами, стараясь не отставать от почти бегущей женщины, которая поднимала голову к небу и что-то там высматривала. Мальчик тоже поднял голову, но ничего интересного там не увидел, небо как небо, облака обычные. Отвлекшись, он чуть не споткнулся о торчащий корень. - Осторожнее, мы почти дошли, - шикнула на него Азалия и резко остановилась, хватая парнишку за шиворот, не позволяя идти дальше. - Смотри. Смотри и запоминай. В следующем году ты уже сам будешь это делать.       Гарри непонимающе моргнул, вытирая пальцами лоб. Было жарко в теплой одежде.       Они стояли у широкого дерева с мощными корнями, обвившими находящийся в основании камень. Ствол местами покрывала краска, будто кто-то иногда рисовал на нем продольные полосы. Но что действительно бросалось в глаза - это земля вокруг дерева. Мокрая, словно набухшая, черная и густая, - ребенок наклонил голову и понял, что она шевелится. Едва заметно, непостоянно, но движение цепляло глаз и притягивало. Это дерево казалось особенным, пусть еще и не было ясно почему.       Урожденная Принц наклонилась, доставая небольшую пузатую банку с чем-то белым. Пахнуло мелом, женщина обмакнула кисть в жидкость, решительно рисуя овал вокруг дерева, где необычная земля смешивалась с обычной. Граница проявилась явно, стоило Азалии закончить рисунок. - Это же ягодный круг! - узнал Гарри знакомые символы. Ведунья, улыбнувшись, кивнула. - Да, это он. И мы с тобой умеем его рисовать. Что там было в центре? - Ягода, - подсказал ребенок, наблюдая, как кисть повторяет полосы на стволе и обрисовывает гибкие изгибы природы. Изображение было точно таким же, как они рисовали дома, только тут, на земле и на дереве, оно наполнялось силой весны и жизни. На белых завитушках появились ненастоящие прозрачные цветы, они распускались под солнечными лучами. Стало заметно холоднее вне круга. Гарри вжал голову в плечи, радуясь, что не снял дубленку. - Потерпи чуток, так всегда бывает, - рыжая тряхнула головой, вытаскивая гребень из волос. Плавный разворот, она делает шаг - и магия подхватывает фигуру женщины, вынося из круга, поднимая к нижним веткам дерева. Азалия что-то шепчет, гладит дерево нежно, Гарри видит, как шевелятся ее губы, и сильный ветер заставляет пригнуться ребенка к земле. Лицо обдает морозом, прозрачные цветы, ранее нарисованные краской, замирают в воздухе и излучают слабое сияние.       А тем временем дерево в прямом смысле оживает. За секунды набухают почки, раскрываясь и выпуская на свободу салатовые листочки. Все происходит настолько быстро, что мальчик раскрывает рот и не отрывает взгляд. Он чувствует, что происходит что-то важное, но информации слишком мало. Протягивает руку за границу круга и ощущает внутри жар. Напряжение звенит в лесу и неожиданно стихает, как лопнувшая струна. Сияние исчезает одновременно с холодом, и становится вновь светло и тепло. И радостно.       Азалия падает вниз, не успевая спружинить ногами. - Ох, не молодая я уже, - качает она головой, потирая ушибленные колени. Гарри подбегает, оглядываясь и не понимая, что произошло. Женщина улыбается, смотря на распустившийся дуб, пока единственный на поляне, способный похвастать зеленой листвой. И спокойно говорит: - Весна наступила. И новая жизнь проснулась. - Ты видела?! Он... он, там жарко, а там холодно! И листья, - сбивчиво заговорил ребенок, размахивая руками под впечатлением. Волшебница засмеялась. - Я попросила Его присмотреть за нами. Держи, - в протянутые ладошки она положила молодой желудь. - Береги его. Он еще не раз тебе пригодится. - Дуб за мной присмотрит? - прищурился Поттер. И задрал голову, рассматривая пушистую крону. Листва, молоденькая и яркая, весело шуршала на ветру, и только краска на стволе была доказательством того, что здесь что-то произошло. "Позаботься обо мне. Пожалуйста", - мысленно попросил ребенок. И спрятал желудь в свой почти бездонный карман - его первая личная вещь. Азалия поднялась на ноги, отряхиваясь от земли. - Ну, пошли. Нам еще чай надо выпить, и Барона погладить, а то он скучает там.       Гарри кивнул, снимая шапку. Было жарко, и остаток пути до дома они болтали о том, какие цветы стоит нарисовать в следующем году.       Магия живая - вот что в первую очередь понял Гарри, наблюдая за тем, как колдует Азалия. Магия внимательно слушает желания мага, облаченные в специальные слова и символы, и чем его желание больше, тем сильнее результат. Магия не бывает плохой или хорошей, все зависит только от самого волшебника. И лишь ему решать, причинит он зло или же поделится счастьем. - В школе, куда ты пойдешь, когда тебе исполнится десять, тебя будут учить совсем другому. Нельзя сказать, правильно ли это или нет. На мой взгляд, стоит изучить все, что можно, чтобы самому принять выбор. Но я покажу тебе то, что не записано ни в каких книгах и никогда не будет на страницах учебника. Потому что это нельзя просто рассказать, а надо показать, заставить прочувствовать, пережить. С этим надо родиться и пройти по жизни! - А далеко эта школа? - мальчишка поджал под себя ноги, устраиваясь удобнее на чужой постели. Принц хмыкнула, подтверждая его мысли. Они сидели в ее спальне у большого зеркала, пока она расчесывала длинные рыжие волосы с редкой проседью. Барон зевал на подушке, прижимая уши к голове, позволяя мальчику гладить его и чесать. - Очень далеко. И очень близко. В мире магии расстояние обесценивается, и в то же время ценится больше всего на свете. Гарри, мальчик мой, постарайся понять - я хочу показать тебе другой мир. Мир, в котором я сама росла и который я не смогла показать своим детям. Я очень жалею, что не смогла поделиться этими знаниями с твоей матушкой, быть может сейчас она была бы с нами... Возможность упущена, но мне подарили еще один шанс - тебя. Времени у нас меньше, чем хотелось бы, и многое придется просто запомнить и заучить, словно молитву. Но рано или поздно ты сможешь понять все, что я тебе говорю. И, я надеюсь, ты оценишь этот дар.       Поттер кивнул, подсаживаясь ближе. Азалия закрыла глаза, чувствуя, как маленькие пальчики разделяют волосы на отдельные прядки и плетут сложную косу, чтобы собрать их все на голове. Это стало своего рода их ежедневным ритуалом: они сидели в комнате перед сном, болтая, пока юный маг собирает круговую прическу. - Когда твоя мама была маленькой, она часто бывала у меня. Они с Северусом любили оставаться у меня на все лето. Всегда такие счастливые и радостные, бегали к озеру и там плескались, пока губы не синели... Сложно сейчас подумать, что они давно уже выросли и перестали быть детьми. - А кто такой Северус? - Гарри с любопытством протянул незнакомое ему имя и закрепил последнюю прядь невидимкой. Принц покрутила головой, проверяя надежность, и осталась довольна результатом. - Северус - хороший мальчик. Но кем он вырос, я не знаю, - она задумчиво подняла голубые глаза, пытаясь вспомнить. - Маги бывают очень жестокими, когда дело касается любви и нелюбви. А я тогда была слишком сильно занята своими мыслями и не замечала ничего вокруг. Мне казалось, что я поступаю правильно... Ох, ну и глупости же. - Азалия, я тоже ошибаюсь, - признался Гарри. - Ну конечно, ты ошибаешься, маленький мой! - умилилась женщина, обнимая правнука. - Ну ничего, мы же друг другу поможем исправиться? Все будет хорошо.