Сонная трава

Погода сегодня испортилась окончательно и бесповоротно. Стена холодного ливня шумела за приоткрытым окном с самого утра. Поэтому Влад, как он сам решил, и проснулся с головной болью. Ему потребовалось почти полчаса, чтобы наконец заставить себя слезть с кровати, выйти на кухню и забросить в горло сразу несколько различных таблеток от головной боли. — Доброе утро, Владик, — послышался за спиной сонный голос матери. Влад передёрнулся и чуть не подавился крупной желатиновой капсулой. Ну, сейчас начнётся. — Доброе, мам, — отозвался он и вновь взял в руку стакан с водой. — Ты чего вскочил в такую рань? Вроде как Константин Шотаевич говорил, что будет дёргать тебя на репетиции не чаще, чем два раза в неделю. Ирина Всеволодовна, завязывая на талии пояс шёлкового халата, оглядывала сына. Тут только она заметила в его пальцах горстку таблеток и стакан минералки. — Владик, ты чего, таблетки опять пьёшь? — с тревогой спросила она. — Голова снова болит? — Да, — коротко ответил Влад, надеясь таким образом дать понять, что не желает педалировать тему. — Хотя, чего я удивляюсь. Погода вон испортилась, а ты у нас мальчик нежный, — мать нервно засмеялась и, подойдя поближе, потрепала его по волосам. — Вовсе я не нежный, — Влад раздражённо мотнул головой. — И я не мальчик, я уже взрослый! — Боже мой, Владик. Для матери её сынок всегда будет маленьким ребёночком, — Ирина Всеволодовна вновь взъерошила русые прядки волос. — Мам, да прекрати ты уже сюсюкать, меня это раздражает. Влад забросил в рот последнюю таблетку, залпом осушил стакан, убрал его на место и, развернувшись, пошёл в комнату. — Так куда ты собрался, Влад? — закричала ему вдогонку мать. — Мне надо встретиться с Ритой, — нехотя отозвался Влад. — Она обещала сегодня показать мне текст новой песни. — Ну неужели перенести нельзя? — всполошилась Ирина Всеволодовна. — Я, конечно, очень рада, что вы с Риточкой так часто проводите вместе время, она хорошая девочка, но если у тебя болит голова, надо полежать дома и отдохнуть! — Мам! — взорвался Влад. — У меня голова каждый день болит, и ничего, терплю! Привык уже! Надувшись, он плюхнулся на кровать и стал натягивать джинсы. — Надо бы тебе сходить в клинику и сделать томограмму… Не нравятся мне эти твои головные боли, — задумчиво проговорила женщина, сложив руки под грудью. — Спасибо за совет, непременно им воспользуюсь, — фыркнул Влад, — как только разберусь со своими делами. Ирина Всеволодовна, тяжело вздыхая, наблюдала за тем, как Влад, чертыхаясь, путается в рукавах кожаной куртки и перекладывает вещи на полочке для всякой мелочи, ища солнечные очки и ключи от машины. — Приведи Риточку как-нибудь к нам на чай, — предложила она, качнув головой. — Я по ней соскучилась. — Ладно, мам. Прямо сегодня предложу ей зайти, — Влад сквозь силу растянул губы в улыбке. Только вот разучился он улыбаться, когда к этому не обязывала обстановка, и вместо улыбки у него получилась злобная гримаса. — Я правда очень рада, что вы с ней так близки, — мать сложила руки у щеки. — Она мне безумно нравится. Красивая девочка, воспитанная, талатливая, хозяйственная. Я даже буду очень рада, если однажды Рита придёт сюда твоей женой. — Мусь, ну не говори ерунды. К официальному оформлению наших отношений мы с Ритой ещё не готовы, — Влад глупо хихикнул. — И вообще, у нас с ней скорее дружеское партнёрство, чем любовь. — Всё равно. Если ты сделаешь ей предложение, мы будем только счастливы, — весело воскликнула Ирина Всеволодовна. — Ты у нас, конечно, золотой, но вот не уверена, что сможешь найти лучшую жену. — Мамочка, мне двадцать лет, — Влад развёл плечами. — Ну какая жена? Я ещё даже ничего толком не добился, в ряды звёзд первого класса не выбился, а вы уже про женитьбу… Нет уж, я сначала встану на ноги, убежусь в том, что зарабатываю достаточно, чтобы семью содержать, и тогда только подумаю о её заведении. — Дело, конечно, твоё… — завела Ирина Всеволодовна. Влад не стал её дослушивать, схватил борсетку и стрелой помчался вниз. Он вылетел на залитую водой улицу, выругался сквозь зубы и побежал по тротуару, пытаясь разыскать в этой стене из дождя свою «Хонду». С трудом найдя машину, Влад юркнул в салон, сунул ключ в зажигание, сдёрнул с себя намокшую куртку, швырнул её на заднее сидение, встряхнулся и положил руки на руль. По щелчку кнопочки под ним по лобовому стеклу со скрипом забегали «дворники». — М-да, ну и погодка, — пробубнил себе под нос Влад, выкручивая руль и аккуратно нажимая на педали. — Небось весь центр стоит… Конечно, это неписанное правило автомобилистов. Как только на столицу обрушивается какое-либо стихийное бедствие, будь это аномальный снегопад, град, цунами, торнадо или же обычный летний дождь — и весь город замирает в пробках. И Влад слишком хорошо это знал. В принципе, он не брезговал пользоваться, если было нужно, общественным транспортом, хотя его и бесили окружающие люди, но сейчас он категорически не был способен вылезти из уютного салона и пойти под ливнем к автобусной остановке. Всё оказалось так, как он и думал. До одного небольшого кафе на Тверской, где они обычно встречались с Ритой и путь куда обычно занимал около пятнадцати минут, сегодня Влад добирался почти час. Разбитый телефон в держателе уже раскалился от SMS-ок и постоянных звонков. Следом возникла новая проблема — попробуйте-ка в такую погоду приткнуть машину на узкой улице с плотным и почти замершим движением. На это ушло ещё полчаса. Наконец взмокший Влад остановил «Хонду», выбрался на улицу, закрываясь высоким воротником куртки от дождя, и почти бегом, стараясь не поскользнуться, пошёл ко входу. Рита уже ждала его за столиком в самом углу. Даже в такую мерзкую и далеко не тёплую погоду девушка не изменила своим вкусам в одежде. Сегодня на ней красовалась розово-голубая кофта с довольно глубоким вырезом, коротким рукавом и огромным капюшоном, укрывающим всё лицо, слегка подранные шорты, не доходящие до колен, и высокие кеды на платформе. Перед Ритой на столике стояла чашка с неначатым чаем и лежали аккуратно сложенные стопочкой листы бумаги. — Привет. Извини, опоздал, — запыхаясь, виновато сказал Влад, встряхнул мокрыми волосами и шлёпнулся на маленький кожаный диванчик напротив. — Пробки жёсткие. А трубку не брал потому, что не очень люблю говорить по мобильнику, когда машину веду, а «хэндс-фри» дома забыл. — Привет, Владик. Да ничего страшного, я же всё понимаю, — Рита улыбнулась. — Главное, что добрался всё-таки без приключений. Ну что, будешь тексты смотреть? — Да, конечно… Рита пододвинула к нему листочки. — Я тут набросала несколько вариантов, отдам тот, который тебе больше всего понравится, — весело сказала она. Понаблюдав за настороженно рассматривающим рифмованный текст Владом, девушка тревожно спросила: — Владик, у тебя опять голова болит? — С чего ты взяла? — удивился Влад. — Видно, — Рита прищурилась. — У тебя брови сдвинуты и лоб сморщен. Так обычно люди выглядят, когда у них сильная мигрень. — Ты прямо Шерлок Холмс, — Влад засмеялся. — По сморщенному лбу определила состояние собеседника. Рита довольно улыбнулась и сложила руки перед собой на столе. — Спасибочки, мне приятно. Нечасто в последнее время от тебя комплимент услышишь. Влад отмолчался, продолжая изучать предоставленные песни. — А ведь, возможно, я бы слышала их почаще, если бы ты не думал постоянно о Бикбаеве, — продолжила девушка с тяжёлым вздохом. Влад поперхнулся. — Только вот не делай вид, что ты не понимаешь, о чём я говорю, — фыркнула Рита. — Я тебя, Владик, столько времени уже знаю, что, кажется, даже частично могу сказать, о чём ты думаешь. — Рит, давай не будем опять эту тему начинать, а? — Влад издал тихий замученный стон и закатил глаза. — Ей-богу, мне сейчас совершенно не хочется говорить об этом. Рита примолкла. На несколько минут повисла тишина. — Ну, выбрал? — наконец вновь подала голос девушка, которой надоело ожидание. — Честно тебе сказать? — Влад вновь сложил листки стопочкой и умостил их на столе между ними. — Не знаю, что выбрать. — Не понравились? — расстроилась Рита. — Нет, что ты. Скорее наоборот, так понравились, что я не могу выбрать, — быстро сказал Влад. На его лице появилась хитрая улыбка. — А тебе самой какая из них больше нравится? Рита перебрала тоненькие бумажки, вытащила самую исчерканную и ткнула в неё пальцем. — Вот эта. Я бы сама её спела, да тебе вроде как обещала отдать… Влад осторожно положил руки на её ладошки. Удивился нежности кожи. Изо всех сил постарался нормально улыбнуться. — Ритусь… — М? — Если тебе так нравится эта песня, но ты обещала отдать её мне… Скажи-ка, а как ты смотришь на то, чтобы мы с тобой спели её дуэтом? Рита распахнула глаза. — Что? — Спеть её дуэтом, — повторил Влад и наклонил голову. — А что, по-моему, красиво бы получилось. Девушка ответно сжала его пальцы. — Ты… Ты это серьёзно, Соколовский? — Конечно, — ответил Влад. — Эта песня как раз для дуэта, по-моему, и предназначена. — Но ты же отказываешься петь дуэтом с кем-то кроме Димы и напарника, которого тебе Константин Шотаевич подсовывает, — ошалело прошептала Рита. — Вот уж не ожидала от тебя услышать такое предложение. — Просто очень сложно петь с человеком, который тебе не нравится или с которым ты попросту мало знаком, — Влад вздохнул. — Поэтому и отказываюсь. Но ты-то не соответствуешь ни одной из этих категорий. Ты мой друг, очень близкий… Рита покраснела и глупо попыталась отшутиться. — Да ладно тебе, подлизываешься небось, — она высвободила одну руку и кончиком пальца надавила на нос парня, как на кнопку. — А то я тебя, хитрого, не знаю. — Из нашей компашки Димка был самый хитрожопый, — Влад хихикнул. — С кем поведёшься, от того и наберёшься, как говорится. — По-моему, это он от тебя набирался всякого, а не наоборот. Рита недоверчиво сощурилась. — Да какая теперь разница, кто от кого набрался… Так что насчёт дуэта? — Влад вернулся к начатой теме. Девушка улыбнулась: — Я с удовольствием спою её вместе с тобой, Владик. Проницательный ты, однако. Я ведь её и планировала под дуэт, сомневалась, правда, что ты согласишься на такое. — Ну, вот и чудесненько, — обрадованно сказал Влад и потёр затылок. — Э-э-э… Рита наклонила голову и ободряюще поинтересовалась: — Ты хочешь ещё что-то мне сказать? — Ну… В общем-то да. Меня мать уже достала, она почему-то очень хочет с тобой увидеться, — несмело ответил Влад. — Вернее, почему — я как раз знаю, она искренне считает тебя моей невестой и желает видеться почаще. — Невестой? Боже, она мне льстит, — Рита рассмеялась и легонько щёлкнула его по носу. — Я, конечно, не против, но какая у тебя может быть невеста, Владик? Маленький ты ещё жениться! — Вовсе я не маленький, — обиделся Влад. — Да уж, вы с моей мамой точно поладите, даже принизить меня пытаетесь одинаково! — Ой… Ну прости, прости, я и в мыслях не имела как-то тебя принизить, — растерялась Рита. — И твоя мама тоже, думаю, никогда не хотела тебя обидеть. — Может, и так, только мне вот кажется иначе, — Влад поджал губы. — Дошутитесь как-нибудь, обижусь серьёзно и навсегда. — Ой-ой-ой, какой нежный мальчик, — Рита лишь хихикнула, — как был мягким ребёночком, так и остался. — Я не ребёнок! — взвыл Влад, опять задетый за живое. — Дорогой утюг, не шипи и не плюйся паром. Всё, что я говорю — в хорошем смысле, так и знай, — девушка подпёрла рукой голову и стала похлопывать себя по щеке подушечками тонких наманикюренных пальцев. — Кстати, какие у тебя планы на день? — Никаких вообще-то, у меня выходной, — передёрнул плечами Влад. — А почему ты спрашиваешь? — Не хочешь красивую девушку в кино сводить? — Рита хитро прищурилась и подалась вперёд, оперевшись на стол, отчего её довольно пышный бюст чуть не вывалился наружу из явно слишком тесной кофты. Влад ответно потянулся к девушке, оказался почти вплотную к ней и напустил на лицо выражение дурачка. — Я и сам хотел это предложить. Читаешь мои мысли. — Тогда пойдём? Рита протянула руку. Влад, улыбнувшись, сжал тонкие пальчики в ответ и поднялся с диванчика, тяня девушку за собой. На улице впридачу к дождю ещё и поднялся сильный ветер. Оказавшись снаружи уютной кафешки, Рита зябко поёжилась и потёрла ладонями обнажённые плечи. Очередной порыв холодного ветра скинул с её головы огромный капюшон и всколыхнул длинные белокурые волосы; крупные капли мгновенно залили личико. — Ох. Что же ты так легко оделась, простудишься ведь, — Влад покачал головой, стянул с себя куртку и набросил её девушке на плечи, после чего обнял её одной рукой. Только тут Владу вдруг пришла в голову странная мысль: а Рита ведь такая худенькая… И маленькая… Наверное, если парню взбредёт в голову поднять её себе на спину, девушка полностью за ней скроется… — Теперь ты решил в отместку поквохтать надо мной, как мамочка? — Рита фыркнула. — Не бойся, не простужусь. — Именно так, пора отомстить за «маленького». Пойдём скорей в машину, — заботливо проговорил Влад, прижимая её к себе. Девушка сжала в нитку губы, но покорилась. — Упёртый дурак, — без всякой злости сказала она. — Бикбаев часто меня так называл, — Влад тяжко вздохнул. — Теперь ещё и ты. — Ну вот, опять ты за своё. Горбатого могила исправит, — Рита закатила глаза и приложила свободную ладонь ко лбу. Влад стиснул её так, что девушка тихонько ойкнула. — Пошли уже. Мы будем полными идиотами, если одновременно простудимся и заболеем. Не слушая слабых возражений, Влад потащил Риту за собой. Сунул её на переднее сидение машины, хлопнул дверцей, обежал «Хонду», стараясь не морщиться от ветра, бросающего прямо в глаза холодные капли, быстро забрался на водительское место и сунул ключ в зажигание. — Какой нахальный парень, однако, -хмыкнула Рита, пристёгиваясь ремнём. — Кто бы говорил. Влад усмехнулся краешком рта. Не слишком длинная поездка до ближайшего торгового центра, многозальный кинотеатр, тёмный зал, места на последних рядах и бушующие на экране страсти очередной мелодрамы. Влада от одной мысли об этих сладких соплях, предназначенных для одиноких женщин, мечтающих о простом бабском счастье, порой начинало тошнить, но сегодня судьба не предоставила ему иного выбора. Странно, правда: никогда бы Влад не подумал, что Рита, предпочитающая слушать тяжёлый рок, порой сочиняющая не менее тяжёлые собственные песни и одевающаяся в стиле панка, придёт в восторг от подобного кино. Да будет ещё так мило краснеть на постельных сценах, складывать ладошки у щеки и хвататься за локоть парня при самых напряжённых моментах. — Владик, чего ты такой кислый? — шёпотом спросила она наконец, когда яркий свет от экрана осветил лицо парня. — Да нет, ничего, — Влад изо всех сил постарался нормально улыбнуться. Щекой он вдруг ощутил влажное липкое прикосновение; Рита сильно вытянула шею и поцеловала его. — Вот дурачок… Можешь и не изображать восторг, я вижу, что тебя это раздражает. Надо было на боевик пойти. — Всё нормально, Рит. Честное слово, — отозвался парень. Рита обхватила его руку обеими ладонями, приподнялась с сидения и вновь ткнулась губами в его лицо, уже практически в угол рта. — Поцелуй меня, Влад. — Зачем? — откровенно опешил тот. — Ну хватит уже задавать идиотские вопросы… Не зря же мы в последние ряды забрались, — томно прошептала Рита уже куда-то в ухо. «Когда она только успела там оказаться?» — Или ты на что-то другое рассчитывал? — В том-то и дело, что я ни на что не рассчитывал, — Влад поджал губы. — И на подобное уж точно. — Не хочешь ни с кем встречаться? Или я тебе как девушка не нравлюсь? — Именно, как девушка не нравишься, — прямо ответил Влад. — А почему, интересно? — ухмыльнулась Рита. — Не люблю блондинок, — буркнул Влад и уставился на экран. На минуту повисла пауза. — А ведь Бикбаев тоже был почти что блондинкой… — язвительно проговорила Рита. Влад чуть слышно застонал. Рита непробиваема, разговор, как ни старайся, всё время поворачивает в одну и ту же сторону. — У нас. С Бикбаевым. Ничего. Не было, — чётко сказал он, сдвинув брови к переносице. — Может, ничего и не было, но что-то непременно бы произошло через некоторое время, если бы Дима не погиб, — с изрядной долей злорадства продолжала Рита. — Влад, я же говорила: мне ты можешь не врать, я слишком хорошо тебя знаю. — И о чём же, позволь спросить, я тебе вру? — насупился Влад. — О своём отношении к Диме. Я же видела, как ты на него смотришь. Но у тебя никогда не хватало смелости признаться ему, — Рита уже практически шипела, в слабом свете можно было видеть, что она побелела от злости. — Ты всегда, сколько я помню то время, был трусоватым ребёнком. Боялся родителей, боялся педагогов, боялся Константина. Боялся даже собственных чувств и не мог рассказывать о них Диме. Влад прикусил губу. Стоит признать, что на какую-то часть Рита права. Влад всю «Фабрику» трясся от ужаса, изо всех сил стараясь этого не показать. Он боялся забыть слова песни или движения из танца и завалить выступление, боялся попасть в номинацию, боялся с треском вылететь из проекта. И он не до конца отдавал себе отчёт в том, что создание Константином группы «БиС» и возвращение Димы на «Фабрику» в каком-то смысле спасло его. Ведь если бы этого не случилось, Влад бы наверняка выбыл из соревнования и получил знатных люлей от папы, который вложил немало денег в его увлечение. — Ты и сейчас боишься, — продолжала Рита. — Видно, что тебе уже разонравилось всем этим делом заниматься, ты бы давно ушёл от Константина, если бы не страх получить от отца по мозгам. Ты как был ребёнком, так им и остался, Влад. У тебя не хватит характера пойти наперекор управляющим тобой людям и жить так, как хочется. Ты даже женишься на мне, если на тебя как следует надавят. — Вот уж дудки, — вскипел Влад. — Жениться родители меня не заставят! — Ещё как заставят. Поверь мне. В полутьме Влад увидел злобную ухмылку на лице девушки. И у него ещё сильнее засосало под ложечкой. Рита явно что-то задумала. У неё в отношении Влада очень серьёзные планы. *** Ирина Всеволодовна открыла тяжёлую железную дверь буквально спустя секунду после того, как палец Влада надавил на кнопку звонка. — С возвращением, Владик, — радостно сказала она. Взгляд упал на улыбающуюся Риту, которую Влад по-прежнему придерживал рукой за плечо. — Ой, и Риточка с тобой! — Здравствуйте, Ирина Всеволодовна, — ответила, блестя глазами, Рита и бочком протиснулась в прихожую. Влад чуть отошёл от них и, делая вид, что его эти разговоры абсолютно не касаются, стал снимать куртку. — Деточка, ты же простудишься, если будешь в такой одежде под дождём ходить, — квохтала мать, обнимая девушку за плечи. — Ну, я же знала, что ходить по улице особо не придётся, — Рита передёрнула плечами. — А Владик сегодня меня удивил. Сначала предложил спеть новую песню дуэтом, а потом пригласил меня сходить в кино. Это было та-а-а-ак мило с его стороны! Рита стрельнула глазками в сторону молчащего Влада. Тот никак не отреагировал, сел на скамеечку и начал развязывать шнурки кедов. — Ох, это чудесно, детки! Я так за вас рада, — Ирина Всеволодовна романтично сложила руки у щеки. — Ну что ж, пойду чай поставлю, раз такие дела. Тяжело ступая, она ушла на кухню. Рита скинула капюшон, поправила волосы и посмотрела на Влада. На её губах вновь появилась усмешка. — Кажется, ты не очень-то рад моему присутствию. — Да нет, всё хорошо, — Влад опять через силу улыбнулся. — Хватит уже отгораживаться своим «всё хорошо», — девушка поморщилась. — Говори что-нибудь другое, ладненько? — Хорошо. Влад измученно возвёл глаза в потолок и проговорил: — Я очень рад, что ты согласилась составить мне компанию. — Что это за «так уж и быть» выражение лица? — усмехнувшись, Рита наклонилась и быстро чмокнула его в щёку. — Ну да ладно, прощу на этот раз. Пойду помою руки. И она упорхнула. Влад тяжело вздохнул. — Где только были мои мозги, когда я связался с этой девчонкой? Вокруг столько перспективных авторов песен, нет, меня потянуло на старую подружку. Дурак ты, Владик, ой какой дурак… Бормоча себе под нос, он взял сумку и пошёл в комнату. Рита, помыв руки, отправилась на кухню. Ирина Всеволодовна, придерживая на весу явно тяжёлый чайник, наливала в него воду. Её руки чуть заметно подрагивали. — Давайте я помогу, — участливо предложила Рита, перехватывая пластмассовую посудину. — Спасибо, деточка. Тяжело что-то. Силы уже не те, как ни старайся, — Ирина Всеволодовна тяжело вздохнула и присела на табурет. — Всё вот жду, когда появится женщина, на которую можно было бы хоть частично переложить домашние обязанности. — Знакомое чувство. Я вот, например, уже для себя решила — когда выйду замуж, брошу певческую карьеру, осяду дома и буду заниматься хозяйством, — проникновенно сказала Рита. — А чтобы не быть совсем уж нахлебницей и не скучать, стану писать песни на заказ. — Замечательно придумала, — восхитилась Ирина Всеволодовна. — Я уже чувствую, что ты будешь чудесной хозяйкой. — Вы, кажется, очень хотите видеть меня у себя в невестках. Рита наконец налила достаточно воды и установила чайник на специальную подставку, после чего включила. — Честно тебе сказать, Рита? Очень хочу, — вздохнула женщина. — Мне кажется, что лучшей партии Владику нам не найти никогда. И муж мой тоже так считает. Рита притихла. — Ты, конечно, старше Влада, но это сейчас уже не так сильно смущает, — продолжала Ирина Всеволодовна, — к тому же, от одногодок пользы практически никакой. Отец хотел Владика женить на Кире Пластининой, сын вроде как даже сам по себе к ней внимание проявлял, но ничего хорошего не получилось, поссорились и разбежались, теперь даже видеть друг друга не хотят. Не в обиду будет сказано, но Кира мне не нравилась, избалованная слишком и капризная. Не такая Владику жена нужна. А вот ты — другое дело. Девушка улыбнулась: — Спасибо, мне приятно, что вы так считаете, Ирина Всеволодовна. — Но я не только поэтому так хотела тебя увидеть. У меня к тебе есть просьба. — Какая? — удивилась Рита. Ирина Всеволодовна сложила руки под грудью и понизила голос. — Не спускай с Влада глаз по возможности. Ходи с ним везде, сопровождай и присматривай за ним. — Но как я ему объясню такое рвение постоянно быть рядом с ним? — недоумевала Рита. — Он в конце концов взорвётся, пошлёт меня далеко и надолго и будет прав. Никому не нравится, когда девушка слишком назойлива. — Ну хотя бы время от времени, — умоляюще попросила женщина. — Мне не нравится, что он никак не может забыть Диму. Может быть, ты сможешь его отвлечь? — Я сегодня пыталась, но как ни старалась, разговор всегда скатывался обратно к Бикбаеву, — Рита нахмурилась. — И вообще, хотите знать моё мнение? Влад его любит. И отнюдь не той братской любовью. Иного объяснения тому, что он столько времени убивается, я не нахожу. — Я знаю. Мало того, между ними кое-что было, — Ирина Всеволодовна принялась нервно постукивать пальцами по столешнице. Рите показалось, что она ослышалась. — Что?.. Что вы сказали? — Они едва не переступили черту отношений. Вернее, переступили, — женщина хмуро посмотрела в сторону. — Хотя это и случилось всего один раз. Надо было как-то спасать положение, нельзя было позволить этой порочной связи раскрутиться. Мой муж всерьёз бы за это взялся, но тут Дима весьма кстати погиб, а Влад от переживаний позабыл всё, что между ними было. Рита в полном шоке распахнула глаза. — Так вот она, причина, по которой вы заставили Влада посещать психотерапевта и лопать разные таблетки горстями, — прошептала она. — Боитесь, что он всё вспомнит, и его опять потянет не в ту сторону. — Ну разумеется, — передёрнула плечами Ирина Всеволодовна. — Мне вовсе не хочется, чтобы мой единственный сын уподобился этим отвратительным существам непонятного пола, коими кишит всё закулисье эстрады. Поэтому за ним надо тщательно присматривать. — Что же у них с Димой было, что вы так перепугались? — Рита упёрла палец в подбородок. — Ничего хорошего, — женщина осеклась. — Не буду говорить. А то мало ли, вдруг Владик услышит. Но в любом случае, нельзя допустить, чтобы он об этом вспомнил. — А вам не кажется, что вы подло поступаете? — Рита прищурилась. — Может, и Дима в таком случае погиб не сам? — О чём ты только думаешь, деточка? — всплеснула руками Ирина Всеволодовна. — Тут уж мы ни при чём, он сам под колёса угодил. — Не знаю вот, стоит ли вам верить после услышанного, — Рита сморщилась. — Это уже твоё дело. Но всё-таки, — Ирина Всеволодовна молитвенно сложила руки, — прошу тебя, постарайся по возможности приглядывать за Владом. Меня очень тревожит, что он не может забыть Диму даже спустя столько времени. — На этот счёт можете не беспокоиться. Бикбаев мёртв, он никогда не вернётся, — Рита сжала в нитку губы, стараясь удержать наплывающие на глаза слёзы. Как-никак, она считала Диму очень близким себе человеком, ей тяжело было лишний раз о нём вот так говорить и вспоминать. — А значит, и не сможет причинить вреда вашему дитятку. — В этом ты права, Риточка. Чайник запищал, Ирина Всеволодовна живо выключила его, посмотрела на девушку и улыбнулась: — Ну, сейчас чай попьём. Позови Владика, пожалуйста. Что это он там окопался в своей комнате? — Наверное, хочет побыть наедине с тяжкими мыслями. Рита изо всех сил постаралась не съязвить, развернулась и направилась в коридор. Легонько постучала кулаком по закрытой створке. — Влад? — позвала она. — Можно войти? Тишина. Рита тяжело вздохнула, надавила на ручку и просунула голову внутрь. Влад сидел на диване, поджав к себе колени, и немигающим взглядом смотрел в одну точку. — Владик, — второй раз позвала его Рита, — там чайник вскипел. — Я слышал. Влад сел на самый краешек кровати и потянулся до хруста в позвонках. Рита присела рядом с ним и положила руку на ладонь парня, легонько сжимая её. — Твоя мама явно очень хочет видеть нас с тобой вместе. — Прости, конечно, но этого, если честно, не хочу я, — Влад поморщился. — У меня сейчас нет никакого настроения начинать отношения с кем-либо. Рита прильнула к нему и практически прижалась губами к уху. — Если ты не хочешь проблем, хотя бы сделай вид, что влюблён в меня. Поверь, так будет намного проще. — Да, я сделаю вид, а мама поверит и вскоре заставит меня на тебе жениться, — Влад поджал губы. — Знаю я эти ваши бабские штучки. — Попытайся хотя бы. Глядишь — и эта мнимая любовь в настоящую перерастёт. Рита тихонько хихикнула и, понизив голос, прошептала: — Кстати, Ирина Всеволодовна сейчас стоит вон там за дверью и наблюдает за нами. Поцелуй меня. — Не стану я тебя целовать, зачем это мне? Влад отвернулся. — Вот упрямый дурак, — Рита обиженно надулась. — Сам себе могилу роешь. Твои родители с тебя так просто не слезут. — Чего не сделают? Ты вообще о чём, Рита? — Влад вытаращил глаза. — Ты даже понятия не имеешь, какой сыр-бор вокруг тебя развёрнут, Соколовский. Живёшь, как рыба в аквариуме, и ни о чём не догадываешься. — Слушай… Ты что-то странная какая-то, с тобой всё нормально? — Влад наклонил голову. — Да, со мной всё нормально, в отличие от тебя. Рита крепко обхватила ладонями его лицо, слегка оцарапав кожу, и притянула его к себе. — Что ж, если ты сам не хочешь себе помочь, придётся хрупкой девушке спасать такого здоровенного лося. Влад не успел даже пискнуть в знак протеста — едва он приоткрыл рот, Рита тут же его заткнула. По-прежнему придерживая обеими руками его лицо и не давая отстраниться, она поочерёдно прихватывала то его верхнюю, то нижнюю губу, запускала язычок внутрь. Влад чувствовал сладкий липкий привкус карамельного блеска. В любое другое время он бы мгновенно оттолкнул нахалку, полезшую к нему целоваться, но сейчас этого делать не хотелось. Напротив, Влад обхватил рукой тонкую талию и притянул Риту поближе к себе, свободной ладонью убирая с её лица всё ещё влажные от дождя светлые волосы. Что-то тёплое захлестнуло его, зародившись в мозгу и вместе с кровью растёкшись по всему телу. Но это не была любовь или страсть, нет. Это была скорее благодарность. Единственному человеку, который смог заставить его открыть своё застывшее сердце. Ирина Всеволодовна, наблюдавшая за ними в щель между косяком и дверью, довольно улыбнулась и отошла в сторону. — Вот и замечательно. Теперь то, что ты забудешь про Диму — лишь вопрос времени, Владик.