***
— Ну здравствуйте, ребята! — поздоровался со всеми Макс, когда пятёрка вечером явилась в их личную комнату. — Как провели эти два дня без меня? — Отлично! — улыбчиво воскликнул Хог, хлопнув в ладоши. — Я уже успел оставить о себе «хорошее» впечатление. — Да уж… просто великолепное! — подколол товарища Эс с улыбкой. — Так оставил, что злобный Хагар долгое время гонялся за тобой, пока не испачкался в луже. Хэйтер и извращенец задорно засмеялись, вспоминая глупую грязную рожу качка и похватались за животы. — Придурки! — сделала заключение Элли, скрестив руки на груди. — Кстати, я слышал, что произошла недавно драка. А что случилось хоть? — спросил Сахаров. Орфей и Юлия робко переглянулись, но не стали рассказывать всю правду их начальнику. Дочь профессора не была ябедой, а Якер не хотел выдавать сестру с поличным. Эс же сделал вид, что задумался — на самом деле он пытался придумать какую-нибудь отмазку, дабы оправдать своих товарищей. Но с ответом нашёлся лишь один человек… — Дело было так… — Хог закурил и продолжил: — Этот качок Хагар на Элку гаркнул, а она испугалась, хе-хе! Ну, Макс, сам понимаешь, заступиться за сла-а-а-абенькую девочку — долг настоящего… эм, рыцаря. Я ведь прав, Орфей? Так вот, вступился я, значит, а эта дура давай на моей шее потом виснуть. Блин, чуть не обслюнявила, бя-я-я. В комнате сразу же появилось эмоциональное оживление. — НЕ БЫЛО ТАКОГО! — вспыхнула Элли, округлив глаза. — ЭТО ВСЁ ВРАНЬЁ! — Ой, да ладно тебе. Ты ведь сама говорила, что честность — это важная черта в каждой команде, — заразительно засмеялся Хог и выпустил несколько колец дыма. — Но впрочем, не делай так больше, хорошо? Будь хорошей девочкой и просто… мой полы в холле. Остальные, кроме Сахарова, уже начали тихонько смеяться, и Эс взял октаву выше по смеху, а Элли покраснела от таких предъявлений в свой адрес. — А-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!! Шутка за двести! — хохотал Эс. — Ты за слова свои ручаешься, лимитер? — оскалилась Элли. — Хм… Ну да. Но я ж чисто по-братски, — ещё задорнее улыбнулся Хог, вызывая ещё большую злость в эрийке. — Хватит ругать мою сестру! Она не виновата! — защищал Эрию Орфей. — Ой, а ты вообще сиди там и помалкивай. Расплакался как настоящая девочка, перед настоящими пацанами там, — решил поддержать полубрюнета Эс. — Да иди ты в лес! Грибы собирать! — огрызнулся венериец. — Дорогу покажи, ты там часто бываешь. — Хватит всякие гадости говорить! — Какие ещё «гадости»? Ты про грибы сам сказал! Орфей сильно покраснел от злости, а Эс засмеялся в голос. Юлия же, не зная, что сказать, просто воздержалась от слов. — Хе-хе! Вижу, что вы уже успели подружиться, — хмыкнул Макс, чем вызвал на лицах пятёрки кислую мину. — Эм… Ну ладно, давайте оставим ваши прошедшие дни и перейдём сразу к делу. Пятёрка налила себе чаю и разместилась за столом, принявшись выслушивать Сахарова. Вот теперь Хог начинал радоваться по настоящему — подворачивалась блестящая возможность поучаствовать на серьёзном задании и показать свою удаль. Эс тоже присвистнул, однако особо радостных эмоций не выявил. Остальные же приняли информацию сухо. Речь шла о дамбе, что находилась в деревушке, расположенной недалеко от Ростова. Сахаров рассказал о бандитах, что полностью стараются оккупировать постройку, и что местные селяне не знают, как выбраться из этой передряги. Они бы и рады сразиться с бандитами, но дамба… Она была очень высокой, плюс там было достаточно воды, чтобы утопиться на всю жизнь. Плюс минусовая температура, плюс бандиты (опять же). Уже ясно было, что такая работа под силу только хорошему волонтёру. — Военные не собираются помогать селянам? — хмуро уточнила Элли. — Нет. Военные уже год как не берутся за такие мелкие задания, — вздохнул Макс и покачал головой. — Теперь же всё это делают за них волонтёры. — Ну и норм! — хмыкнул Хог. — Раз уж наши медведи боятся высоты и влажности, то мы, орлы, быстренько там всё раздолбаем к е… короче, шухер наведём. — Не будь таким самоуверенным, лимитер, — остудила его пыл Эрия. — Там высота в двести метров, а если мы будем долгое время находиться внутри, смерть от обморожения нам обеспечена. Хэйтер задрал голову вверх и… засмеялся. Задорно и весело, чем вызвал недоумение в глазах Элли и лёгкое непонимание в других. Они ещё не успели привыкнуть к такой вот непредсказуемости Лимита, поэтому и не знали, что от него можно ожидать. — Что смешного? — Я высоты не боюсь, — улыбнулся девушке Хог. — Повторюсь: там температура воды значительно ниже сорока градусов. Полное обморожение гарантировано, — сделала вывод Элли. Хэйтер вздохнул, но на этот раз смеяться не стал. Докурив сигарету, он затушил её в пепельницу, после чего встал с места и… подошёл к Элли. Спокойными шагами, однако это успело слегка напрячь девушку: что он хочет от неё? Эрия вообще была противницей каких-либо контактов с Лимитом в ближайшие три-четыре метра, а сейчас он сидел от неё в одном на корточках и с уверенной улыбкой смотрел на неё. — Тебе чего нужно? — мрачно спросила Элли, прожигая ледяным взглядом хэйтера. — Отойти, если тебя волнует твоя сохранность. — Но я не хочу отходить, — пошутил Хог, чем рассмешил Эса. — Мне и тут хорошо. — Я тебе пощёчину спущу за твою дерзость, если ты не закроешь свой рот! Лимит посмотрел на правую ладонь Эрии и жестом спросил: «Можно?». Та лишь смерила его грозным взглядом и стиснула зубы, обещая ему явные неприятности. Однако хэйтер совершенно не вздрогнул от такого взгляда и лишь обнажил ровные белые зубы в улыбке. — Это тебе объяснение, что холод меня тоже не пугает, — с этими словами Хог взял ладонь Элли и прижал её к своей щеке. Никто вообще не врубился, пытаясь осознать действия хэйтера. Элли попыталась тут же выдернуть руку из пальцев Хога, ибо ей неприятно было касаться этого невыносимого для неё человека. Но ровно через секунду попытки сопротивляться исчезли, и глаза Элли сузились в слишком маленькую точку, а на лице девушки появился нескрываемый шок. Ладонь Элли не убрала, лишь дрожали её глаза. Лимит довольно усмехнулся. — Тебе в больницу надо! — выпалила Элли, убрав ладонь от щеки хэйтера. Её глаза ещё не пришли в норму. — Ты вот-вот умрёшь! — Волнуешься за меня? — Придурок, у тебя температура! Профессор, у Вас есть градусник? — Что случилось? — встревожился Сахаров. — Лимитер болен! У него нарушенная терморегуляция! Сколько ж там… Девушка снова приложила ладонь ко лбу Хога, но в этот раз уже без отвращения и неприязни. — Сорок два, не меньше! — выпалила Эрия в заключение. Команда снова оживилась. Юлия вздрогнула от услышанного, Орфей выпучил глаза от удивления, а Эс… присвистнул и убрал руки в карманы. Макс же охнул, да так, что белые усы под его носом взметнулись от тяжёлого выдоха. — А-ха-ха-ха! А-ха-ха-ха! — засмеялся Хог, чем вызвал дикий шок у остальных. — Вот умора, а-ха-ха! Видели бы вы свои рожи, а-ха-ха-ха! — Идиот, ты хочешь умереть от свёртывания крови в организме? — рассердилась Элли, схватив одной рукой юношу за воротник. — Если сейчас не ввести жаропонижающее в твой организм, то… — … мы сэкономим время и не будем тратить лекарственный препарат. А-ха-ха-ха! Да успокойтесь вы, чего вдруг так всполошились? — Внатуре температура! — подтвердил слова Элли Эс, коснувшись руки приятеля. — Тьфу-й, да выслушайте же вы меня! — ДА ТЫ СЕЙЧАС УМРЁШЬ ОТ ВЫСОКОЙ ТЕМПЕРАТУРЫ! — ответили ему остальные, отчего у того волосы стали дыбом. — Где скальпель? — закричала Юлия. — Вот он, — Орфей (непонятно где) нарыл металлический мини-ножик. — Клизму готовить? — спросил Эс. — Желательно! — кивнула Элли. — ДА ПОШЛИ ВЫ, ДОКТОРА ХРЕНОВЫ! — не на шутку перепугался за своё здоровье Хог и решил дать дёру, пока до него не добрались с медицинскими инструментами. Вот тут и началось настоящее шоу: четвёрка принялась гоняться за неуловимым хэйтером по всей комнате, при этом успев опрокинуть стол и едва не ударив пытающего спрятаться в безопасное место Сахарова. Эс попытался поймать добычу с помощью телекинеза, но Хог умело отскочил в сторону, и попалась в ловушку телекинетика… Юлия. Орфей же в прыжке решил сделать удушающий захват, однако Лимит вдруг присел на шпагат и пропустил прыгуна над собой, отчего тот врезался в Эса и повалил его вниз. Сразу же началась новая склока. — Пошёл вон, девочка! Не смей прыгать на меня! — рычал Эс. — Да кому ты нужен, скунс? Я просто промахнулся, ты вообще мне помешал! — огрызался Орфей. — Мальчики-мальчики, успокойтесь, пожалуйста, — Юлия встала между ними, однако это не сильно ей помогало. — Я перееду тебя на фуре, оболью бензином и подожгу! — А я утоплю тебя в болоте, а потом посыплю овсянкой сверху! — Придурок, овсянку ты где возьмёшь? — У тебя из комнаты свистну по-тихому! — А-ха-ха-ха-х, клоун дикий! — Заткнись, дебил волосатый! Поняв, что погоня прекратилась, Хог дриффтом остановился и с ухмылкой поглядел на троицу ругающихся. И он расслабился, потому что Элли выжидала минуту и сразу же напала на полубрюнета. Хог не ожидал такой атаки и не удержался на ногах, упав вниз, а Элли сразу же оседлала его и принялась тыкать в него… фломастером. — Ты что творишь, дура? — Час расплаты настал! — Элли всё же вставила фломастер в рот хэйтера и несколько раз прокрутила его по часовой стрелке. — Помираешь, нет? — ДУРА, Я ЗАДЫХАЮСЬ! КХА, СЛЕЗЬ С МЕНЯ, БУАА-А-А-А! — защищался Хог, которому всё же удалось сбросить с себя нахалку, оседлавшую его. — КХА-КХА! ВЫ ИДИОТЫ ИЛИ ЧТО, Я НЕ МОГУ ПОНЯТЬ? ТАКАЯ ТЕМПЕРАТУРА У МЕНЯ ПОСТОЯННАЯ! ВЫ СЛЫШИТЕ? ПОС-ТО-ЯН-НА-Я!!! ТО ЕСТЬ Я ТАКОЙ С ДЕТСТВА! — А-а! — ответила ругающаяся троица, вмиг прекратив скандал. — В смысле, постоянная? — слегка удивился Макс, который вернулся к столу и помог его поставить на место. — Хочешь сказать, ты не чувствуешь ни тепла, ни холода? — Абсолютно! — довольно хмыкнул Хог и тыкнул большим пальцем себя в грудь. — Я могу выйти даже без мастерки и майки в буран, и ничего со мной не случится. Ну, максимум, взмокну от растаявшего на мне снега. — Офиге-е-е-е-ть… — протянул звук Эс и выдохнул. — Короче говоря, ты живёшь с той температурой, при которой нормальный человек — или охотник — умирает от запекания крови? — Ага. Кстати, очень удобно! Могу спать в любом месте, гулять в одной и той же одежде в любую погоду. — Подводя все итоги, я могу сказать про тебя лишь одно — ты мутант! — эрийка вздохнула, чем немного напугала весёлого полубрюнета. — В смысле? — опешил Хог. — В прямом! У тебя нарушена терморегуляция, синее карио и не пойми откуда абсолютная способность. Ты определённо ломаешь все законы охотничьего и человеческого сознания. Кто ты вообще такой? — говорила Элли. — Я Хог Лимит — обалденный человек и вообще красавчик! — Придурок! — вздохнула Эрия и покачала головой. — Ладно, мы отвлекались от задания. Профессор, когда нам выступать? — Желательно прямо сейчас, — порекомендовал Сахаров. — Чем быстрее, тем лучше! — Базару ноль, старик! — обрадовался Хог, чем немного расстроил Макса. — «Серп», выдвигаемся! — Вообще-то я здесь лидер! — нахмурилась Элли. — Считай, я оказываю тебе содействие. Эс усмехнулся***
Недалеко от Ростова-на-Дону. Заброшенная деревня. 2. Дома нынешней деревни были скрыты густой стеной дождя, из-за которой следующие десять метров были полностью размытыми. Было немного прохладно, дул северный ветерок. Внезапно около пропитанных влагой голых веток акации появилось ярко-белое свечение, после произошла вспышка, и в этой местности появилась команда «Серп». Вспышка исчезла. — О-хо-хо-х! — воскликнул Эс и многозначительно огляделся по сторонам. — Ох ты ж ёпт, холодно, однако. — Ц-ц-ц… Погода здесь и правда не сахар, — хмуро согласилась Элли. Ей-то повезло больше всех, девушка взяла с собой чёрную накидку и была хорошо защищена от дождя. — Юля, я позабочусь о том, чтобы ты не промокла под дождём, — заботливо сказал Орфей и активировал браслет на руке, который тут же превратился в хрустальный, ярко-голубой щит. Подняв его над собой, парень закрыл шатенку от дождя. — Спасибо, Орфи! — поблагодарила его с улыбкой Юлия и пошла рядом с венерийцем. — Всегда пожалуйста, Юля! Я очень рад, что смог сделать тебе добро! — Детка… Я, как бы, замёрз, — дрожа, как осиновый лист, пропыхтел Эс, смотря с надеждой на синеволосую красавицу. — Пусти меня к себе в плащ, прошу! — Чтобы ты распускал свои руки? Пф… Разбежался! — Отвечаю, не буду так делать! Рот ставлю! Только пусти. Элли скептически поглядела на Эса, и всё же она не смогла сказать телекинетику «Ты не позаботился о своей защите — ты с этим и разбирайся». Вместо этого девушка вручила парню вторую накидку, которую она брала про запас на случай, если порвётся старая. — Не потеряй её, — хмуро попросила Элли. — Накидка хорошая, отлично защищает от дождя и согревает. — Ух, спасибо тебе, Эл! Ты просто солнышко! — обрадовался Эс и быстренько облачился в тёплую накидку, оставив снаружи лишь голову с намокшими рыжими волосами. — Ух, аж на душе отлегло! Хог стоял позади всех, опираясь о дерево и придерживаясь правой рукой за голову. Макс-то молодец: раз-два — и телепортировал всю компашку в забытое Богом место при помощи своего научного фокуса. Вот только этот фокус спокойно перенесли все… кроме Хога. От жужжащего звука в белой вспышке и многозначных силуэтов на белом холсте, у парня закружилась голова. — Ты замёрз, что ли? — прохладно промолвила Элли, видя, что хэйтер не идёт за ними. — Или твоя температура тебя уже перестала греть? — Иди ты! Всего лишь небольшая… проблемка, — пару качаний головой — кажись, равновесие восстановилось. — Оп, всё, можно топать дальше. Итак, куда идём мы с Пятачком? — На мясокомбинат! — весело воскликнул Эс. — Глядите! Дамба! — закричал Орфей. Венериец не соврал. Хоть непроглядная стена из дождя и размывала изображение вдали, перепутать или скрыть дамбу с чем-нибудь другим она не смогла. Задрав голову вверх, Эс невольно присвистнул: как Макс и говорил — дамба действительно огромная, высотой в двести метров в высоту. А в ширину уходила всё дальше. Никто не имел понятия, кому пришло в голову строить здесь дамбу, но на этот вопрос Сахаров не ответил… потому что его никто не задал. И всё же начинало становиться прохладнее. Элли накинула капюшон на мокрые волосы и оставила лишь лицо, дабы не терять обзора. Эсу же пришлось терпеть все эти мучения, ибо его накидка не имела капюшона. Орфей и Юлия мёрзли вместе, однако они слишком близко друг к другу шли, и от этого им становилось теплее. Хог единственный, кто не мёрз и вообще не чувствовал холода, однако он больше всех вымок до нитки и на каждом шагу хлюпал мокрыми кроссовками. — Да ну нафиг! Пойдёмте лучше познакомимся с жителями деревни, — предложил более лучшую идею Эс, ибо перспектива исследовать под дождём дамбу его не радовала. — Я предупреждала о суровой жизни охотника, — хмуро вздохнула Элли, закатив глаза. — Это — лишь цветочки! — Сестрица, ты слишком суровая, — заметил Орфей. — Какая есть, братец! — Ой, ну ладно. Подумаешь, дождик капает. Подумаешь, грязь под ногами. Давайте уже лезть на эту дамбу и разбираться с противником, — Хог прижал ладони к стене дамбы и задрал голову вверх, отмеряя, за сколько времени он достигнет вышки. Высоковато! — Твоему энтузиазму можно позавидовать, — улыбнулась Юлия. Хэйтер усмехнулся и показал ей большой палец. — Итак, кто здесь самый умный? — Я! — воскликнул Орфей. — Головка от… барабанной палочки, — ответил Хог, чем рассмешил Эса и Юлию. — Говори, где нам искать вход в этот курятник? — Ну… Я не… Я не знаю. Она выглядит довольно неприступной. — Хе-х! Чувак, мне-то всё равно, где ты вход найдёшь. У меня есть ноги и есть руки — я за десять секунд достигну вышки. — А-ха-ха-ха! — засмеялся Эс и хлопнул в ладоши. — Я — телекинетик! Летать у меня неплохо получается при помощи телекинеза, так что я иду за Хогом. — Я тоже владею левитацией, — улыбнулась Юлия и подмигнула Корту. — Вход мне тоже искать не нужно. — Ха-х! Значит, у нас остаются родственники синих, — хмыкнул Хог, чем рассмешил только Эса, который понял прикол. — Эй! Не смей оскорблять моих родителей! — обиделся Орфей. — В смысле оскорблять? Чувак, да ты синий! Даже кожей! Холода на тебя дурно влияют, хе-хе. Пока четвёрка стояла и переговаривалась, Элли уже успела просканировать всю дамбу при помощи абсолютной способности и почувствовать карио других охотников, что засели в этой крепости. У всех было синее карио, и девушка облегчённо вздохнула: проблем в сражении не будет. Этажей тут было много, но основная часть бандитов засела ближе в середине. Это значительно облегчало задание волонтёрам. — Кончайте уже… — Элли хотела договорить «болтать», но её успели опередить. — Уже кончил! — блаженно улыбнулся Эс, чем рассмешил Хога. — Тьфу-й, снова гадости говоришь! — сделал кислую мину Орфей. — Замолчите! — сурово сказала Элли, и ребята смокли. — Выход я нашла, только есть небольшая проблема: бандитов много как снизу, так и сверху. — Да не вопрос! Пойду набью им морды! — хрустнул кулаками Хог и собирался уже было идти, как синеволосая преградила ему путь. — Ты чего? — Ты куда собрался, идиот? Действовать надо одновременно, а не поодиночке. — Ну вы пока доберётесь, я уже всё закончу, хе-хе! Уверенная улыбка Хога в очередной раз взбесила Элли, но девушка к этому уже успела привыкнуть. Отбросив злые мысли в сторону, Эрия уже спокойнее объяснила хэйтеру причину, которая детально обрисовала всю картину. На удивление Элли, Хог внимательно выслушал её и согласованно закивал головой. — Ладно, давайте послушаем красную и начнём действовать по плану, — сделал вывод Хог. — Ты согласен с планом Элли? — удивился Эс. — Нет, — хмыкнул хэйтер и засмеялся, чем вызвал прохладную реакцию со стороны эрийки и немного смеха у других. — Короче… — У кого короче, тот сидит дома и отращивает, — усмехнулся Корт. — Так сиди дома и отращивай свой обрубок! — огрызнулась Элли, отчего улыбка на лице Эса пропала, зато засмеялись другие. И больше всех хохотал Орфей. — А-ХА-ХА-ХА-ХА! ИЗВРАЩЕНЦА ОПУСТИЛИ! А-ХА-ХА-ХА! — Да пошли вы! — обиделся на всех телекинетик. — А кто с кем пойдёт? — поинтересовалась Юлия. — С бабами иду, и мне пофиг! — Ну ищи баб, если ты их найдёшь, — скептически промолвила Элли. — Может, я один пойду? — предложил Хог, однако на него посмотрели дебильным взглядом все, после чего парень решил сомкнуть уста. — Нет. Возьми с собой хотя бы одного человека. Хог растерялся и оглядел каждого своего сокомандника, после чего остановился взглядом… на Элли. — Я — исключение! — подчеркнула свои слова Эрия, выражая свою неприязнь к хэйтеру. — Можно я пойду с Хогом? — улыбчиво попросила Юлия, спрятав руки за спиной. — У меня нет проблем с левитацией. — Будто у меня с ней есть проблемы, — буркнул под нос Эс. — Ну… Вряд ли ты бы смог отказаться от совместного сопровождения вместе с нашим бесподобным лидером. Сахарова остро подметила последнее, и Корт от неожиданности даже растерялся. Парень-то привык подкалывать других на такие темы, но сейчас его словесно подколола та, от которой он не ожидал услышать подобного. — У тебя проблемы с левитацией, Эс, — Элли внимательно изучила карио-систему телекинетика и вздохнула. — Придётся идти ножками. — Ну ладно, — согласился тот, обрадовавшись такому случаю. — Сестрица, а можно… можно я с тобой пойду? — немного робко спросил Орфей. — Конечно, братец. Заодно и увидишь, как действуют опытные охотники на заданиях. — А пиару-то сколько? — задорно подметил Хог, оборвав лёгкое тщеславие Элли. — Смотри, чтобы синий и оранжевый не поубивали друг друга? — Кто из нас лидер: ты или я? — Конечно же, ты! Но по инициалу первый я! Показав напоследок язык синеволосой, Хог сделал высокий прыжок вверх и разбежался по стене, удаляясь вверх и вверх на огромной скорости. Юлия кивнула Элли и медленно поднялась в воздухе, после чего плавно стала улетать вверх — не так быстро, как Хог, но зато таким же способом.