Сюрприз!

      – Не открывай глаза, Ник, не открывай!       – Джуди, ну что за детский сад? – нахмурился лис и раздражённо махнул рыжим хвостом.       Кажется, этот день рождения станет самым кошмарным для Ника Уайлда. Пообещав какой-то сногсшибательный сюрприз, Джуди уже с полчаса таскает его с завязанными глазами по каким-то закоулкам, где он успел набить себе, наверное, с десяток шишек на всех выступающих частях тела, а финал дурацкого приключения пока не намечается.       – Ты меня, часом, не в своё захолустье ведёшь? – недовольно спросил именинник. – А то у меня такое чувство, будто я прошёл пару сотен миль. У вас в Морковии что, сезонных рабочих не хватает?       – Ты поразительно догадлив, Ник! – и пока оторопевший лис не сорвал с глаз повязку, поспешила остановить его: – Но не сегодня!       Он вздохнул и поплёлся дальше, следуя за лапой своей подруги, волокущей его в неизвестность. Налетев лбом на очередной невидимый выступ, лис зашипел от боли и, потирая новое место ушиба, проворчал:       – Джуди, может, хватит уже? А то я, кажется, зверею даже без пилюль мисс Барашкис. Предупреждаю, ещё немного, и порву тебя, как Тузик грелку.       – Да мы уже пришли, Ник!       – Что, и повязку можно снять?! – он недоверчиво поджал губы и скрестил лапы на груди.       – Конечно!       – Ладно, только потом не вопи, что ещё не время.       – Не буду, – пообещала Джуди.       – Точно? Просто, так ведь было. Уже раз восемьдесят, пока мы шли, – хмыкнул лис, стаскивая с глаз повязку.       И тут же её уронил. Он стоял совершенно один в незнакомом темном помещении, заставленном доверху какими-то коробками – это всё, что удалось разглядеть. Тьма была кромешная, хоть глаз выколи. Нику стало слегка не по себе.       – Джуди! А ты вообще где? – озираясь, Ник сделал пару шагов и, споткнувшись, грохнулся на пол.       Целые полчища ближайших коробок посыпались на бедолагу сверху, он только успел зажмуриться и прикрыть лапами голову, на которой и без того уже было полно шишек.       Ника изрядно оглушило, и он не сразу понял – это свет включили или у него искры из глаз сыплются? Словно издалека, он услышал несколько приглушенных голосов:       – Кажется, здесь я её видел.       – Ну вот, теперь придётся разгребать весь завал. Интересно, кто этот разгром устроил? Надрать бы ему задницу как следует!       – Надеюсь, этого хулигана завалило коробками. Сейчас получит по полной!       – Верно, босс! И завал пусть разгребает сам! А то возись тут из-за него…       Ник попытался было проскользнуть между коробок, но его завалило слишком сильно, к тому же, прищемило хвост. Да и голова всё ещё порядком гудела. Тем временем, коробки снимали с него одну за другой, и становилось всё светлее.       – Кажется, я вижу зелёную рубашку! – воскликнул кто-то над головой у лиса.       – И рыжий хвост! – добавил другой голос.       "Вот я влип! – скрипнул зубами Ник. – Ну, Джуди, тебе хана! Дай только выберусь отсюда… живым…"       Последняя из огромных картонных коробок взмыла в воздух, и над Ником нарисовалась злобно ухмыляющаяся полосатая морда в фуражке.       – Шеф! Я его нашёл! – радостно рявкнула морда. Ник готов был поклясться, что сразу бы вспомнил, кому она принадлежит, если бы не был так оглушён.       – Так-так, Ник Уайлд! – недовольно повёл ноздрями шеф полиции, чью рогатую морду лежащий лис наблюдал в перевёрнутом виде. – С каких пор ты повадился грабить склады?       Опешивший Ник, на пару секунд потерявший дар речи, с трудом приподнялся, сел, потирая ушибленную макушку, и попытался что-то пробормотать в своё оправдание, но в это мгновение на его запястьях щёлкнули наручники.       – Никогда бы не подумал, что это ты, Ник, – мрачно вздохнул шеф, не позволяя лису вставить ни слова. – Мы две недели выслеживали банду грабителей, но на тебя я бы не подумал. Ты злоупотреблял доверием!       – Что?! Да погодите, шеф! – попытался возразить тот. – Это недоразу…       – А в этом ты прав. Ты – сплошное недоразумение! – гневно перебил буйвол. – Как я мог доверить тебе значок офицера полиции? Эх, Ник…       – Послушайте, шеф, я могу всё объяснить! – дрожащим голосом затараторил лис. – Я тут ни при чём! Я понятия не имел…       – О чём не имел понятия?! – грозно рявкнул глава полиции. – О том, что у тебя – день рождения?!       – Что?.. – чуть слышно пролепетал Ник, и тут изо всех коробок, разом распахнувшихся, вылетели разноцветные шары, забили искры фейерверков. В углах большого зала загремела музыка, и весь штат полиции, выскочивший из укрытий, хором закричал:       – Сюрприз!!!       А потом все стали скандировать:       – Поздравляем! Поздравляем! Поздравляем!       Ошарашенный Ник, растерянно улыбаясь, озирался вокруг на новых друзей. В этом грохоте он даже не услышал – почувствовал, как за спиной щёлкнул открывшийся замочек наручников. Он обернулся и через секунду уже обнимал прыгнувшую ему на шею сияющую Джуди.       – Ну, ты даёшь! – шепнул он крольчихе в самое ушко, а затем добавил уже громче, для всех: – Ребята, слушайте, здорово! Не ожидал! Классный розыгрыш, спасибо! Такой подарок я не забуду!       – Погоди, Ник! – Джуди так и искрилась довольной улыбкой. – Это ещё не всё! Настоящий подарок ждёт тебя.       – Правда?! – изумился лис. – И где же он?       – Вон там, – Джуди указала изящной лапкой в сторону боковой двери.       – Надеюсь, там меня не ждёт какая-нибудь полоса препятствий, – Ник старался не терять улыбку, хотя, судя по хитрому прищуру крольчихи, он рано радуется.       Распахнув дверь, лис замер на пороге.       Перед ним была длинная череда застеклённых окошечек. Над каждым надпись “Почта”. А за окошечками – до боли знакомые физиономии.       – Блиц?.. – растерянно пролепетал Ник, остановившись у свободного.       – Здравст-вуй, дорогой… друг, – с расстановкой произнёс ленивец. – Чем могу…       – Мне тут пода… – начал лис, но, похоже, поторопился.       – …служить… тебе… – продолжал Блиц.       – Мне тут подарок должен… – нет, видимо, ещё рано.       – …сего-дня? – наконец, фраза быстрейшего из быстрейших закончилась.       Ник закатил глаза:       – Мне тут подарок должен был прийти. Я могу его получить?       Ленивец неторопливо расплылся в улыбке:       – Разу-меет-ся, – и стал неспешно водить когтем перед монитором своего планшета, набирая имя Николаса Уайлда.       Лис злобно сверкнул глазами на давящуюся от смеха Джуди в компании улыбающихся полицейских, стоящих поодаль. Наконец, имя было набрано. Ну, почти. Крольчиха пулей подскочила в момент, когда ленивец уже готов был нажать "д" и выпалила:       – Блиц, дорогуша, анекдот новый слыхал?       – Что?! – в отчаянии заорал лис, а его заторможенный приятель медленно повернул морду к Джуди:       – Ещё нет. Рас-ска-жи.       – Ну, так вот, – начала она, но Ник нервно дёрнул её за лапу:       – Не смей!       – Да брось, прикольно же будет! – отмахнулась крольчиха и повернулась к Блицу. – Итак, встречаются две свиньи. Одна говорит: "хрю-хрю". А вторая: "Вечно ты меня опережаешь! Я то же самое хотела сказать!"       И расхохоталась. Ник сделал самый отчаянный фейспалм, на какой только был способен. Но даже не из-за дурацкого анекдота, а после того, как Блиц, неторопливо похихикав, окликнул соседку:       – Зи-ноч-ка!...       Анекдот неспешно перекочёвывал от окошка к окошку, а Ник закипал от злости. Когда ему, наконец, вручили коробку, он мрачно проворчал улыбающейся Джуди:       – Если там, внутри, морковный пирог – клянусь, завтра на обед у меня будет жаркое с крольчатиной.       Его подруга рассмеялась:       – Опять не угадал!       Внутри коробки оказалась… коробка. В ней – ещё одна, потом ещё, ещё… Коробки, словно матрёшки, становились всё меньше, как и жалкие остатки терпения лиса. Наконец, он открыл последнюю, самую маленькую. И опешил – уже в который раз за этот вечер.       – Не может быть! – лис вытаращил глаза на свою подругу, а она, изящно махнув лапкой, улыбнулась:       – Ну, почему же – не может?       Ник держал в лапах пригласительный билет на концерт Газели, подписанный ею лично.       Через полчаса, вовсю отплясывая с Джуди в ночном клубе под зажигательные песни антилопы, Ник шепнул крольчихе:       – Впереди твой день рождения. Так что держись, дорогая.       Она прищурилась:       – Да ладно, Ник, ты же меня любишь!       – Люблю. Но и прикалываться тоже умею, – хмыкнул лис и закружил свою подругу среди мелькающих разноцветных лучей прожекторов.