Возвращение древнейших: Лич

В теории POV Хисторики Лиф. Но об этом потом, да будет маленькокое предисловие.

      Мир живых нестабилен и изменчив сверх всякой здравой меры. Вершина социума Король теряет трон после переворотов, а вчерашний батрак может разбогатеть на торговле, границы стран изменяются, регионы с многочисленными поселениями расцветают и увядают по прихоти природы. Цепь простых событий, совпадения, глупые эмоциональные решения и случайные происшествия способны кардинально развернуть жизнь любого живого существа в момент. Жертвой этого хаотического ужаса и стала моя освободительница.       Хистория Лиф была обычной земной пони, жалкий представитель своего вида, маленькое аликорноподобное существо, без явных магических свойств, ни крыльев, ни рога, зато крепкое и неприхотливое тело. Ключевое слово выше приведённого описания — «была», так же добавим приставку в детстве. Как всегда в современном социуме, жизнь пони меняется после получения кьютимарки, особого знака предназначения, картинки на крупе символизирующей то что получается у пони лучше всего. Каково было удивление Хисторики, когда она получила свою метку, случайно раскопав в поле могилу неизвестного пегаса-воина. До чего странно, что дочь обычных пони-фермеров талантлива к археологии. Конечно, жизнь не сделала кардинального поворота от одного этого факта, но он определено важен.       Дело в том, что все связанное с археологией и познанием древних тайн имеет отвратительную репутацию. С моральной точки зрения, в целом не склонным до авантюр пони крайне неприятно взаимодействовать или соприкасаться с кем-то и чем-то связанным со смертью. По правде говоря пони в большинстве не переваривали смерть и сопутствующие явления, похороны, кладбища, гробницы, лишь особый склад характера и сопутствующая кютимарка мирили их с правдой жизни. Да и археология является, откровенно говоря, очень опасным занятием, ловушки, проклятия, природные преграды, опасные животные так и норовили встретится на пути к самым желанным открытиям. При этом ценится археология только среди пони голубых кровей, которые готовы тратить тысячи битсов на свои коллекции и небольшой кучкой ученых. Весьма печально к слову, в сравнении с тем же умением строить красивые дома или печь вкусные пироги.       Все выше перечислено звучит не так уж и плохо, если не учитывать маленькое психологическое явление возникающее у пони связанных со смертью. Ранее оно не считалось чем-то порочным, лет этак тысячу назад, до прихода правительниц и крайне осуждаемое и избегаемое в современном обществе. Эффект принятия смерти. В чем суть? О, все просто, пони начинает делать нечто ныне необычное, табуировоное, говорить о смерти, называть по именам усопших, размышлять о собственной кончине. Земной пони почти гарантировано начинает проектировать собственную усыпальницу, у пегасов начинаются череда попыток умереть в битве, а единороги, они начинают жаждать некромантических знаний. Подобные отклонения словно ощущаются окружающими, этакая невидимая чума.       Как итог, ребенок с необычным даром снимать проклятия, находить ловушки и понимать мертвые языки вырос в весьма паршивых условиях. В материальном плане все было нормально, терпимо, пусь немного хуже чем у нормальных сестер, но в психологическом… Замкнутость характера, почти полное отсутствие друзей, игнорирования со стороны родителей, которые уверены, что у дочери нет будущего от чего развелся комплекс неполноценности, отстранённость, частые депрессии.       А теперь, закончим это вступление и вернется к той херне на «п», что в начале. А точнее к POV.

***

       Наше путешествие вот-вот подойдет к концу, дорога была весьма длинной и трудной, зверский холод и труднопроходимая местность изрядно портила нервы, субъективно путешествие было крайне трудно. Или мне так казалось потому, что я часто проваливалась в снег по макушку, после чего приходилось своими выбираться из снежной ямы. Остальным участникам экспедиции было проще, у кого-то были крылья, а кое-кто являлся магом. Один раз в пути мне даже пришлось познакомится с дном ледяного ущелья, обидно поскольку мне одной выпала такая честь, благо я крепкая, земная пони ведь.       Древняя карта с трудом восстановленная и скопированная на современную бумагу, что расположилась в тубусе на ее боку, показывает, это последний день нашего пути к цели. Мы второй день идем по северной части забытого королевства пони, региона сильнее всего пострадавшего от духов холода вендиго, и если часть южных земель вернулась к нормальному состоянию, кристальные пони смогли до своего исчезновения обжиться в центре, то север был необитаем. Трудно представить, что нынешняя безжизненная пустыня из снега и ледяных гор была родиной всех земных пони, пегасов, единорогов и хранит под многовековыми слоями с снега и льда, множество древних тайн и сокровищ.       Наша группа обошла Ущелье Скачек пять дней назад и движется по территории Замерзшего севера к цели, по предварительным расчетам мы должны были прибыть на место еще вчера, но вчера весь отряд накрыла снежная буря. За четыре часа мы едва прошли два десятка километров по сему решили стать на стоянку и сберечь силы. От чего сейчас, когда до цели путешествия нам осталось всего ничего, группа весьма бодра и активна, как для тех кто шлялся по снегам пять дней.       По заверениям Фрора, — капитана нашей экспедиции и главного ее спонсора, через полчаса мы будем на месте, он был опытным путешественником, но все же о начале бури не узнал. Что ж до состава нашей экспедиции охотников за артефактами, иногда я задумываюсь. А ведь невероятное совпадение, что всё и все, кто нужны дабы попасть внутрь гробницы собрались так легко. Собрались вместе... Мы ведь толком даже не знаем чего ожидать, возможно нам предстоит разочаровано довольствоваться кучкой костей и глиняными черепками. Карта и артефактный ключ — необычайно редкие реликвии возраст которых перевалил за тысячи лет невероятно легко оказались в наших копытах. Словно, некая сила помогла нам, или это просто невероятная удача что нужные предметы бесследно не сгинули в бездне веков.       Капитаном, попутно являвшими инициатором нашего путешествия был собран отряд искателей древности и авантюристов: из меня — уничтожителя проклятий, взломщика и историка, грифоницы Гиз — охранника, бойца эксперта по ловушкам и единорога Малта — единорога волшебника, прекрасно разбирающегося в магии и древностях. А сам же капитан был пегасом с восхитительной медной шерстью. Был бы сейчас сезон спаривания… — Стоять, мы на месте! Разбейте лагерь и отдыхайте. Волшебник, сюда, живо! — Спустя немного времени командир внезапно остановился. Громко, на всю снежную округу отдал распоряжение, на удивление мелодичным для своих крупных габаритов, а также мощной груди, голосом. — Что, уже на месте? Здесь ничего нет! — Возмущённым клекотом поделилась своими наблюдениями грифоница. По правде говоря вероятно она была самой неопытной как археолог из нас, да и из те кто предпочитает махать копытами, извините когтями, вместо того что бы думать. Неудивительно, что она не догадалась, что за столетия наш пункт назначения покрылся снегом так что его сейчас совсем не видно. — Всё под льдом и снегом, занесло за столетия. — Лаконично ответил кэп, на его лице красовалась самодовольная ухмылка, словно он значительно умнее грифоницы, по правде говоря так и было. Но слишком уж это казалось мелочно для потомственного солдата.       На столь видимый упрек в сторону ее интеллекта она промолчала стиснув клюв, лишь зло зыркнув в ответ и молча разгрузилась и отправилась искать хорошее место под лагерь, на несколько минут отправившись в полет с места. Вероятно летать под снегопадом сомнительное удовольствие, а с багажом в этом не сомневаюсь, еще хуже, пусть сама летать не умею. Сделав несколько кругов вокруг нас, по расстроенному виду грифонши, мы смогли понять о предстоящей ночевке на плато средь снежной пустоши, даже захудалой скалы не нашлось прикрыть наш лагерь от ветров.       Я с грифоной начала ставить лагерь, пока Фрор говорил о чем-то с Малтом вдалеке от нас. Наметить места под палатки и костер, разбросать сигнальные амулеты по периметру, разложить вещи, проверить припасы. Относительно вчерашнего уже слабый снегопад все равно мешал поставить палатки и пришлось звать волшебника помочь. В итоге небольшими силами (Г: Большинство низших этого вида легко поднимают пятьдесят килограмм… А грифоны способны расчленить быка…) в основном женской половины коллектива (А: Волшебник вообще не пользовался телекинезом?) маленький четырёх палаточный лагерь с магическим костром по центру и навесом был поставлен где-то за час. Неплохо справились. — У меня хорошая новость, — завтра можем начать раскопки, а пока, отбой, всем выспаться! Волшебник, заряди тепловые щиты! — И правда, солнце перешло в состояние заката, вот-вот сядет. Почему мистер Фрор так невзлюбил единорога, в начале они весьма мирно уживались? Простая мысль пронеслась в голове, внезапно. А после нашелся простой ответ, потому что большинство единорогов невыносимые зазнайки, естественно бывший военный начал с ним конфликтовать. Эх, очередной тяжелый день подходит к концу. Пора есть и пойти спать.

***

      Пусть мое дежурство проходило посреди ночи, по сути являлась самым тяжелым временем, выспаться мне удалась неплохо. Немного поворочавшись из стороны в сторону осознала что пора выходить с палатки. Меня встретил снег, свет от которого отзеркалывался в глаза и привычная лагерная суета, которая успела надоесть за две недели пути. Грифона что-то готовит, жеребцы о чем-то спорят… Надоело! Хочу домой, в свою маленькую комнатушку одной из гостинец Кантерлота. Мне надоел этот холод и споры. Тепло, сидр и горячий жеребец — вот мое желание. — Просто растопи лёд! — Сорвался на крик капитан, он последние дни крайне спешил добраться сюда, видимо ему было невтерпёж. Нам стоило больших сил заставить его стать на стоянку во время бури. — Маны не хватит, давайте просто всех телепортируем! — Огрызнулся волшебник, спор будет видимо долгим и безрезультатным для обоих сторон, как всегда. Каких только споров не было, они даже умудрились поспорить кто выпет больше сидра по возращению и не падет пьяным. Но внезапно Фрор успокоился… — Готовься к телепортации. — Спокойно произнес он, словно нечто из вне успокоило его. Что, уже? Почему так быстро? Мы добирались сюда неделями, неужели не можем обождать пол часика? — Заканчиваем все дела и идём ко мне, — даже не успела покушать, даже немного сушеных яблок. — Сначала телепортируются Фрор и Лиф с ключом, я и Гиза следующие. Чтоб через пять минут были вместе с снаряжением. — Волшебник отчего-то находился в плохом расположении духа. — Почему так быстро? — Я сама не заметила, что сказала это в слух, столь сильное у меня было возмущения. А ведь по натуре мне не по душе чужое внимание. — У нас припасов мало, мы не можем тратить их на раскопки, — ответила грифона. — Лови! — не задумываясь поймала брошенную мне вещь. Сухой завтрак, прессованное сено. — А теперь собирайся, — ну почему мной все командуют? Почему, я не командую? Потому что харизма у тебя отсутствует. Занятный комментарий от внутреннего голоса.       Через пять минут я была около Малта и сумка для археологии вместе со мной, пегас уже находился здесь, ожидали лишь меня. Он одет в старую, потемневшую от времени стальную броню с меховым поддоспешником, возможно она реликвия рода, когда-то такую носило большинство пегасов, еще во времена раздора между пони. И не холодно пегасу все время носить ее? Все же метал на холоде. Может быть на ней находились некие чары помогающие справится с морозами. — Так, станьте ближе друг к другу и закройте глаза, откроете когда услышите хлопок, — Проводил инструктаж волшебник. было немного не ловко от того что с господином Фрором мы прижимались друг к другу. Я старалась сделать все как он говорил, закрыла глаза и тут… — Хлоп! — От громкого хлопка заложило уши, они даже заболели. — Мистер Фрор, я ничего не вижу! Здесь темно, хоть глаз выколи. — Как на зло фонарик дабы осветить окружающую темень найти не удалось. — Сейчас будет свет! Не ори под ухо, — Мне стало еще более неловко, Фрор включил фонарик и обвел лучом света тоннель, брр, страшновато и мрачновато здесь. — Идем туда. — сказав он указав лучом света в глубь тоннеля в котором мы оказались. — Стойте! Откуда вы знаете куда нам пойти? Нужно ждать Малта и Гиз, — Из-за моих вопросов пегас на минуту задумался, а потом ответил: — В противоположном направлении холодней. А эти двое скажу как есть… Они не появятся, будут ждать, когда мы умрем с голода или истощения, — Он говорил будто это очевидное и нормальное явление, когда один пони, оставляет другого умирать от голода. — Но, но… — Я не знаю, что сказать, стало очень страшно, а воображение услужливо нарисовало невероятно яркую картину собственной кончины. Мне стало столь тоскливо, и я заплакала. — Отставить, успокойся, хватит реветь! — Попытался командовать он словно я какой-то рядовой стражи принцессы. От этого стало еще тоскливее и обиднее. — Я, я не плачу! — возмутилась праведным гневом, точнее возмущением! — Вот и не плачь! Стал бы я попадаться в ловушку, если бы не знал, что все смогут выбраться, — эта фраза почему-то меня успокоила, может по тому с какой уверенностью он это сказал. — Пошли вперед.

***

      Мы дошли к большим стальным воротам, упершись в них, далее пути пока что не было. Пусть с виду они и были старыми, поржавевшими и державшимися на честном слове, магия исходящие от нее едва ли не кричала «или вы используете ключ, или идите лесом». Капитан судорожно начал шариться около двери и бубнить себе под нос: — Где оно? Лиф, помоги найти замочную скважину, она где-то здесь… — Он продолжил шарить взглядом, но уже по стенам. — Теперь вы можете сказать, чья это гробница? — Задала интересующий весь путь меня вопрос, ведь все-таки мы уже здесь. У жеребца были некие идеи и догадки на этот счет, но он отказался делится ими со всеми. — Курган, это курган здесь лежит тело Аликорна. — Здесь? Неужели? Быть такого не может? — Кто тут лежит? Найтмер Мун? — Озвучила я догадку. Мне стало очень страшно, возможно капитан из лунных сектантов! Этих злодеев, которые хотят освободить злую принцессу. И один из таких возможно рядом со мной. — Другой. — Какой еще другой? Неужели эта гробница столь древня что здесь находится предок богинь? Может быть также бывший богом, например земледелия. Какие тайны нас здесь ждут? — Нашёл! — Он достал скрижаль-ключ и вставил в выемку около стены. Послышался треск и ворота открылись, валившись внутрь, поднялась тучи пыли. Нос сразу же зачесался и мы несколько раз чихнули, пока туча не ушла. — Без ключа сюда не попасть и не выбраться отсюда, но ворота распадаются на труху и ржавчину, забавное заклинание. — Как он может сейчас думать о таком? Останки аликорна это важнейшие открытие века! Новые знания об их природе и истории мира, потрясающие артефакты, возможно новые научные открытия. Тело представителя одной из самых малоизученных рас нашей вселенной здесь! — Идем внутрь, не переживай, здесь нет ловушек. — Откуда он знает и почему столь в этому уверен? Достаточно чтобы пойти вперед в темный зал гробницы.       Пройдя за ним я оказалась в овальной комнате с множеством дверей. Они почти все были закрытыми, кроме одной, самой красивой, одна из створок которой была приоткрытой. — Идем дальше. — Я остановилась пытаясь осмотрится и сориентироваться. — Но… — Попыталась возразить, увы эмоциональность моя ушла на известия о наличии здесь тела Аликорна. — Потом, — перевал мои жалкие возражения жеребец.       Я пошла дальше, к небольшим, сравнительно с парадными, воротам, но в отличии от первых те были позолоченные. Еле протиснулись между створок за уже успевшим пролезть внутрь во время моих колебаний пегасом.       Сначала взгляд зацепился за гору золота и камней в дальнем углу, потом я заметила и другие кучи всевозможного добра, некто словно раскидал их в гневе, а после передумав и собрал в кучи, дабы можно было пройти. Дальше я увидела костяк гигантской змеи испугалась и отступила назад. К удивлению для себя обнаружила скатерть, которая была заставлена напитками и находилась на полу, словно некто уже накрыл нам полянку дабы отпраздновать. Фрор уже сидел там, присматриваясь к бутылкам, выбирая какую стоит открыть первой. Наконец заметила хозяина этого места, он сидел на черном мраморном троне, безжизненный скелет, труп реликтового существа. Но… — Он бескрылый! — Кто поверит мне, что это скелет аликорна, если у него нет крыльев?! Теперь придется искать эксперта, да и когда мы все сообщим пони нам не сразу поверят. А может это скелет ранее принадлежал некому высокому единорогу. — А чего хотела, эти хрящи сгнили давно! — Кто говорит?! Голос хриплый, с металлическими нотками словно звучал от стен. — Эй, не пей это дерьмовое вино, есть подозрение, что именно из-за него древние маги сдохли, может ты и сам от него сдохнешь раньше времени. Вот там с справа эль, уверен заклинание хранения пока что держится! — Череп скелета повернулся ко мне, в пустых глазницах вспыхнули зеленые огни. — Что это за хрень? — с визгом кричу я, отпрыгивая в противоположную сторону. Страх, бесконечный поток страха и паника накрывают меня с головой, я уже мало что соображаю. — Она не помешает, князь? — От этих слов сознание прояснилось и страх ушел, он злодей, а ведь я хотела дать поиграть ему с моим хвостом. — Нет. — Прозвучало резко, словно вердикт судьи.