Сделка с Дьяволом

      Приехав домой и не включая свет, Чанёль сразу прошёл на балкон. Свежий воздух немного успокаивал. День вымотал его сильнее обычного, поэтому тело требовало лечь и просто отключиться, но мысли не позволяли. Они не прекращая жужжали в голове, не оставляя шанса на покой.       Вернувшись в квартиру, Пак включил свет и уже собирался пройти на кухню, когда одиноко стоящая коробка второй раз за день привлекла его внимание.       Мысли тут же вернулись к Бом. Впрочем, они и не отступали. Нехарактерные для неё вещи вызывали неприятное жжение где-то под рёбрами, будто внутри что-то медленно сжималось.       Что, если он знал сестру не так хорошо, как думал?       Чанёль взял в руки чёрную ключ-карту. Только номер. Ни названия отеля, ни адреса, ничего.       Забыв про ужин, он открыл ноутбук и принялся искать информацию об отелях, но быстро понял: ничего не находится.       Через несколько минут раздумий он набрал маму. Осторожно, почти между строк, спросил курила ли Бом, принимала ли какие-нибудь таблетки, может быть для нормализации сна. Ответы были расплывчатыми и ничего не прояснили. Чанёль снова открыл ноутбук и застыл, глядя в экран. Тупик.       А если это вообще не отель?       — Тогда зачем она её хранила? — Тихо спросил пустоту Чанёль.       Он снова повертел карту в руках. Потёртая. Значит, ею пользовались и не раз. Странно.       И почему-то, совершенно некстати, в памяти всплыло лицо странного клиента из автосалона.       «Наверное, больше не придёт», — неожиданно подумал Чанёль и тут же отмахнулся от этой мысли.       Усталость навалилась сильнее. Пак чувствовал, что мог бы просто рухнуть на диван и уснуть, но вместо этого внутри разрасталось липкое ощущение недосказанности. Он захлопнул ноутбук, вспомнив, как накануне смерти Бом хотела с ним встретиться. Поговорить.       Чанёль достал её телефон. Севший. Он сжал его в ладони и вдруг поймал себя на том, что ему хочется закрыть глаза, словно что-то подступило к горлу, сдавило грудь, мешая сделать полноценный вдох. Телефон будто стал весить больше, чем должен был. Чанёль нашёл зарядку… и остановился.       — Потом, — глухо произнёс он. — Разберусь с этим потом.       Он медленно положил телефон на стол. Не потому, что не хотел знать, а потому, что сейчас не смог бы выдержать.       Снова прохладный душ. Крепкий кофе. Голоса из телевизора.       Наверное, теперь так будет всегда.       Раздался дверной звонок. Чанёль открыл дверь, впуская в квартиру красивую девушку с пепельными волосами.       — Я скучала, — без церемоний сказала Черин, обвивая его шею руками и целуя.       Пак не раздумывая ответил на поцелуй и почти сразу заметил, как дыхание выровнялось, напряжение в плечах немного отпустило. Мир будто на короткое мгновение стал тише.       Чанёль, за два года отношений с Черин, никогда не говорил ей о любви. И вовсе не потому, что не хотел, просто он не чувствовал этого. Она была рядом: теплая, живая, настоящая. И этого вполне хватало, чтобы не быть одному.       Это не любовь и даже не привязанность, а скорее временное облегчение. Способ не утонуть прямо сейчас, когда в душе зияла чёрная дыра.

***

      На работе всё было стабильно.       Чанёль только что попрощался с молодой парой, счастливо уезжающей на новой машине. Он дружелюбно улыбался, смотря им вслед: ему нравилось, что его работа позволяет людям не просто покупать автомобиль, а находить именно то, что им нужно.       Пак был владельцем автосалона и добросовестно выполнял свои обязанности: проводил переговоры, подписывал документы, решал рабочие вопросы. Но, несмотря на статус, он всё равно спускался в зал и работал наравне с менеджерами: рассказывал про автомобили, честно отмечая их плюсы и минусы, проводил тест-драйвы, оформлял сделки.       Для Чанёля это были не просто машины: это люди и их истории, их ожидания, их радость в момент покупки. Деньги имели значение, но куда важнее было ощущение, что он действительно полезен.       Короткое мигание света вырвало Пака из раздумий. Он отметил его краем сознания, списал на очередной сбой, какие уже случались ранее, и продолжил работать.       Проходя мимо ресепшена его окликнули:       — Руководитель Пак, курьер только что доставил цветы, которые вы просили заказать, — милая девушка администратор указала взглядом на букет, что лежал чуть поодаль.       — Спасибо, Джихё, — ровным тоном ответил Чанёль и кивнул.       Самих цветов он не видел, и лишь мимоходом взглянул на бумажную упаковку, вспоминая о предстоящей встрече с Черин. Но мысль о девушке не успела укрепиться в его голове, прогоняемая очередным звонком по работе.       Офис гудел.       Когда начался перерыв, Чанёль отправился в не менее шумное кафе.       Вдруг, он поймал на себе взгляд. Пак обернулся в поисках сам не зная чего, но в этот момент к нему подсел его помощник. Чанёль тут же отвлекся на разговор, механически обсуждая работу, по инерции улыбаясь и кивая. Семья. График. Привычки. Потеря. Всё, что обычно прячут за «не знаю» и «не моё дело», вдруг становилось доступным. Слова ложились одно за другим, аккуратно и без сопротивления. Достаточно было одного присутствия.       Наступил вечер: посетители ушли, а персонал разбежался по домам. Пак собрал все необходимые документы и направился к стойке администратора, замечая знакомую фигуру.       — Он всегда остаётся последним…, — добавила Джихё после паузы, а затем заморгала, — не знаю, почему я это сказала.       — Достаточно, — произнес клиент, когда Пак взял со стойки букет цветов и подошёл ближе. — Добрый вечер, мистер Пак.       — Здравствуйте, мистер Бён, — по инерции поздоровался он с клиентом, а затем обратился к администратору. — Замерзла? — С дружелюбной улыбкой спросил Чанёль, заметив, что девушка накинула кофту, хотя в помещении было тепло. Даже душно.       — Да, знаете, сегодня что-то под вечер стало прохладно, — протянула она Паку какие-то бумаги и ушла.       Чанёль снова повернулся к клиенту, который всё это время неподвижно стоял рядом. Его лицо было сосредоточенным, поза расслабленная, руки спрятаны в карманы пальто.       — Вы определились с выбором? — Поинтересовался Пак. Сейчас, увидев странного клиента во-второй раз, у него почему-то утвердилось мнение, что он совершенно не заинтересован в покупке автомобиля.       — Нет. Думаю, я в небольшом замешательстве.       — Если вам понадобиться моя помощь, можете обращаться, — произнёс Чанёль в надежде, что клиент на этих словах поблагодарит его и попрощается. Но тот не двигался. — У вас остались ко мне какие-то вопросы, мистер Бён?       — Напротив, — мягко улыбнулся тот, — ваши сотрудники поделились весьма полезной информацией.       Они замолчали.       Чанёль ожидал, что клиент скажет что-то ещё, но тот больше не произнёс ни слова, а его лицо больше не выражало ничего.       — Как вы видите, рабочий день окончен, поэтому давайте я провожу вас к выходу.       — Не откажусь, — с небольшой заминкой согласился Бён.       В тишине они проследовали до главных дверей, и, пока парень расписывался в журнале, клиент продолжал тихо стоять рядом.       — Ключи, — Чанёль протянул звонкую связку ключей охраннику, который с пустыми глазами несколько секунд смотрел на предмет, как будто впервые их видел, а затем, наконец с заминкой забрал их.       «Видимо, заработался», — подумал Пак.       К тому времени, когда они вышли из автосалона, уже стемнело. Улицы города погрузились в бесконечный водоворот огней: яркие фонари и вывески заведений, фары от проезжающих авто и мигающие светофоры. Чанёль поёжился от резкого порыва ветра, накидывая на плечи тёплый шарф и кутаясь в него. Клиенту же, судя по всему, было всё равно на холод, так как он продолжал стоять в распахнутом пальто.       — Всего хорошего, мистер Бён, — решил первым попрощаться Чанёль.       — Белые, — произнес клиент, как бы между делом.       Чанёль слегка нахмурился, а когда проследил за чужим взглядом, понял, что речь идёт о цветах.       — Обычно, их выбирают, когда не хотят ошибиться, — чересчур задумчиво для этого момента продолжил Бён. Он поднял глаза на парня, и его взгляд на миг удивительным образом смягчился. — До встречи, мистер Пак.       Парень ещё какое-то время наблюдал за уходящим, затем мотнул головой и направился к своей машине.       Дорога до дома далась ему тяжело. Виски трещали, ноги за целый день изнывали от ходьбы, тело потряхивало от холода, а желудок протестовал из-за отсутствия ужина. Но не смотря на физическую усталость, Пак был ей рад. Потому что загоняя себя на работе, навязчивые и липкие как сироп мысли о сестре на время отступали.       Уже находясь в квартире, Чанёль позвонил Черин и отменил встречу, сославшись на усталость и пообещав неопределенное «в следующий раз». Сидя в одиночестве на кухне он оглядел квартиру. С виду уютная, заставленная мебелью и техникой, книгами, фотографиями, но вместе с тем — пустая.       Взгляд упал на коробку.       Парень резко встал с места и лихорадочно замотал головой. Он схватил букет, чтобы поставить его в вазу, которую ещё предстояло отыскать. Вот оно! Что угодно, лишь бы отвлечься. Обычно, букеты этой фирмы доставляли в отличном состоянии, но в этом: пара бутонов завяла, а листья по краям потемнели.       Наверное, не заметили, ну или пересушили, — первое, что подумал Чанёль. А затем, перед глазами возник образ Джихё, которая жаловалась на холод. Странно.

***

      — Снова задержался, — раздался тягучий и холодный голос, густой тенью ступая по пятам Бэкхёну.       — Я думал, тебе нравится находиться в одиночестве, — без эмоций протянул Бэк, усаживаясь на трон.       Голос не ответил.       Он медленно кружил, становясь тяжелее и гуще, пожирая пространство метр за метром и приближаясь к сидевшему, а затем резко растворился. Пространство исказилось, посветлело.       — Ну? — С лёгким раздражением произнёс Бэкхён, спокойно смотря в темноту, которая пряталась в глубинах. — Говори. Я же чувствую, что ты хочешь что-то спросить.       — Прежде, ты не был так заинтересован в людях. Что изменилось?       — Ничего, — Бэкхён вальяжно подпёр рукой подбородок. — Мне скучно… Я просто наблюдаю.       — Только за ним?       — …