Безумие масок

      Я давно уже начал подмечать, что сам стал забывать о произошедшем всего лишь какой-то десяток лет назад. Или три десятка? Впрочем, есть ли хоть какая-то разница? Те события… Смерти, предательства, битвы. Мир рушился, а в руках невольных лидеров оказывались судьбы целых народов. Нет. Сейчас все больше кажется, что это был лишь сон.       — Вторая Война Сил началась третьего Земельника сорокового года века Лиса, — голос лектора звучал спокойно, даже монотонно. Ничего удивительного, что аудитория открыто подремывала, вместо того, чтобы запоминать важную информацию.       Рен Морро слушал лекцию стоя чуть поодаль, у входа. В руках мужчина держал свежий выпуск газеты, который ему уже невмоготу как хотелось показать преподавателю. Он с нетерпением наблюдал за стройной рыжеволосой фигурой профессора Рейха, без всякого энтузиазма объясняющего студентам материал. Впрочем, Морро на своей шкуре знал, что во время сессии тот спросит с несчастных по полной программе и уже с гораздо большим рвением.       Но время шло, а Рейх все никак не желал прерывать свой речевой поток. Тогда Морро все же решил воспользоваться своими служебными привилегиями.       — Профессор Рейх, можно вас на пару слов? — задорный голос Рена эхом разлился по аудитории.       На него тут же уставились десятки удивленных глаз.       — Генерал Морро?       — Сам, лично?       — Что ему понадобилось от историка?        Морро самодовольно улыбнулся. На посту генерала он был всего-то второй год, а потому все еще радовался этому огромному, как для полукровки, достижению.       — Да, конечно, генерал Морро, — профессор вздохнул, складывая бумаги в стопку на столе. — Студенты, на сегодня вы свободны. Не забудьте подготовить реферат на тему полководцев времен Второй Войны Сил. Дождавшись, когда последний из учащихся покинет аудиторию, Морро ловко подбежал к кафедре.       — Ну и зачем ты сюда явился? — мрачно спросил Рейх, поправляя очки.       — Я не могу просто проведать своего Мастера? — Рен оперся о кафедру, с улыбкой глядя на профессора. — Да бросьте, когда это вы стали таким занудой?       — У меня это пятая пара подряд. Я хочу просто упасть и заснуть.       — Учить детей сложнее, чем воевать с эльфами? — Морро хохотнул. — У меня для вас сюрприз. Вот, смотрите.       Он показал профессору газету, открытую на нужном развороте. На лице генерала блистала на редкость довольная улыбка.       Разворот гласил: «Самые успешные полководцы века Рыцаря», а под заголовком следовал список номинантов, рядом с именами которых красовались их изображения. Далеко не всегда фотографии, чаще всего обходилось портретом.       Профессор скривился, глядя на одну из картинок. С неё на него смотрел уродливый полукровка с ужасным шрамом, рассекающим лицо. Мелкие глазки, крупный нос, густая борода, придающая ему сходство с лихим пиратом. Подпись рядом поясняла: «Второе место: генерал Николас Рейх».       — Второе место! Очень неплохо, мой генерал! — с энтузиазмом заметил Рен.       — И под какими веществами они рисуют эти «портреты»? — со вздохом спросил профессор, складывая руки на груди.       Морро хохотнул. И правда, личность на портрете походила на оригинал разве что расовой принадлежностью. В былые времена его часто называли Лисом. Действительно, в спокойном лице Рейха с его хитрыми раскосыми глазами серого цвета и длинноватым острым носом угадывалось нечто лисье. Длинные, до лопаток, морковно-рыжие волосы, обычно собранные в низкий хвост, только играли на этот образ. В целом, профессор казался тщедушным и болезненным из-за прозрачной бледной кожи, усыпанной веснушками, и субтильного телосложения. Только глубокий шрам, рассекающий губы, выдавал его не особо спокойное прошлое.       — Да ладно, неплохо же вышло, — Рен с долей нежности посмотрел на портрет. — Почему бы вам не отрастить бороду?       Ах, да. Я ведь бывший генерал и для всего мира уже давно считаюсь мертвым. Впрочем, если бы не один маленький секрет, я действительно гнил бы в могиле. Да и не только я. Слишком уж много было секретов на этой войне. На самом деле это чертовски длинная история.