Under My Skin

Вот уже несколько часов я уныло смотрела на ночной Нью-Йорк, сидя в темноте на подоконнике в своей квартире. На город обрушилась гроза, которая бушевала с такой силой, что мои переживания казались мне какими-то незначительными и унылыми. Тишину в квартире нарушали только капли, которые бились о стекло. Тишина эта обволакивала меня, завораживала, спасала от внешнего мира. Наверное, я впервые в жизни ощутила, что мне никто сейчас не нужен. Не хочу никого ни видеть, ни слышать. Хочу тишину. Я хочу подумать. Может, вчера не произошло ничего сверхъестественного, но вот как раз это «ничего сверхъестественного» и вызывало много мыслей, переживаний, а самое главное — эмоций. Это было странно и вызывало чувство дежавю. Медленный вздох вырвался из груди. Я соскочила с подоконника, слегка потянувшись, прикрывая глаза. И сразу встает лицо Тома. Да что ты будешь делать! Почему этот мужчина так засел у меня в голове? Почему именно он? Почему Том пробудил во мне огонь желания? Все эти вопросы я задала новому психотерапевту. Доктор Тернер мне сразу понравился. Не было никаких заумных слов, пафосных речей и покер фейса на лице. Этот человек располагал к себе людей. По крайней мере, он мне понравился. Самое главное, что он развеял мой главный страх по поводу Тома: он мне понравился не из-за сходства с бывшим супругом. — При одной мысли о Томе мое дыхание сбивается, а по спине пробегает озноб, — я провела рукой по лбу. — Я умная, взрослая, самодостаточная женщина, мы с этим мужчиной и не знаем друг друга, а веду себя, как сексуально озабоченная. Я посмотрела на Доктора Тернера. Тот сдерживал улыбку. — Может, у меня крыша поехала? Доктор Тернер покачал головой: — Джен, все нормально. В этом нет ничего постыдного. Может, ты боишься, что он так на тебя влияет? — я кивнула. — Хорошо. Попробуй с ним пообщаться, узнать его. — Это еще зачем? — Так ты поймешь, привлекает ли он тебя только внешне или у него есть качества, которые ты ценишь в противоположном поле. Что ты чувствуешь, когда его видишь? Я сглотнула: — Желание, и, — я прокашлялась, — словно бабочки в животе порхают. — Опять эти порхающие бабочки. Женщины, вы меня удивляете, — доктор Тернер прикрыл глаза и засмеялся. — Джен, все это порхание в животе — естественная химическая реакция. Не буду углубляться в анатомию, но самое главное, что у твоих бабочек кратковременный срок. Кто тебе даст гарантию, что чувство влюбленности и окрыленности перерастет в более зрелое чувство, — он сложил руки на груди. — Не все истории начинаются с «любви с первого взгляда». Чувства в большинстве случаев загораются постепенно. Мой тебе совет: пообщайся с Томом, проведи с ним побольше времени. Может, тебя привлекает только яркая картинка, а за ней и вовсе ничего нет. Не все истории начинаются с «любви с первого взгляда».

***

Я проснулась довольно поздно: на часах уже было около часа дня. Я зевнула и потянулась. Хорошо, что мы с Джейми сегодня решили взять отгул. Не знаю, как ей, но мне он определенно нужен. Славу богу, мы сегодня в магазине особо и не нужны. Я еще какое-то время понежилась в теплой кровати, но вскоре решила встать. Не в моем это стиле — валяться так долго в постели. Подойдя к окну — вчера я не стала его зашторивать — я посмотрела на город. На улице ярко светило солнце. Город был «умыт» вчерашнем дождем. Сегодня я не собиралась сидеть целый день дома, поэтому вскоре я медленно шла по знакомым и милым улочкам к своему любимому итальянскому ресторану «Locanda Verde», что располагался на Гринвич-Стрит. Расположившись на улице, я взяла в руки меню и бегло пробежалась по нему. Подошедшему официанту я заказала ригатони с соусом болоньезе из мяса ягненка. — Вам принести винную карту? — Да, будьте добры. Я откинулась на спинку стула и прикрыла глаза. На улице солнечно и шумно, улица дышит весенней прохладой. Я твердо решила не думать о Томе. Хотя, по правде сказать, он стал занимать все мои мысли. Боже, я превращаюсь в одержимую! Если для меня наш поцелуй показался чем-то большим, чем просто мимолетная страсть, еще не факт, что Том относился к происходящему так же, как и я. Для меня все было удивительным, это был не просто поцелуй, не факт, что Том чувствовал то же самое. — Ваша винная карта, — обращается ко мне сомелье. Я с улыбкой принимаю винную карту и раскрываю. — Я буду Шато Бессан Сегюр. — Хороший выбор, лапочка, — раздалось позади меня и в следующую секунду меня поцеловали в щеку. Том обошел стол, сел напротив меня и обратился к официанту. — Но сегодня мы будем Вега Сицилия Унико 1995 года. — Мы подаем его только в бутылке, — уточнил сомелье. — Не имеет значения. Будьте добры его, — Том с улыбкой посмотрел на меня. — И еще, будьте добры, пасту паппарделле с ягненком и рикотту из овечьего молока с мятой. Сидит напротив и с улыбкой взирает на меня. Как будто так и надо. Как он нашел меня? — Откуда ты узнал, что я здесь? — я огляделась по сторонам. — Чисто случайно, — он пожал плечами. — Я люблю этот ресторан и решил здесь пообедать. И увидел тебя, — он наклоняет голову набок и вглядывается в мои глаза. Я не стала ему дерзить. Не хочу, надоело. Я обещала доктору Тернеру познакомиться с ним поближе. Ну что же, начнем. — Интересно. — Не то слово. Как прошла оставшаяся часть презентации? — он отодвигает корзинку с хлебными палочками в сторону и придвигается ближе. Я сглатываю и пожимаю плечами: — Вполне хорошо. Харпер доволен, у нас появились новые клиенты — все счастливы. Его губы трогает улыбка: — Я рад, что ты счастлива. Любишь итальянскую кухню? — Да, я всегда питала любовь к Италии и к итальянской кухне, — я начинаю вертеть вилку в руках. — Не нервничай. Я поднимаю взгляд на Тома: — И не собиралась. — Тогда положи вилку на стол. Я фыркаю и кладу вилку на стол. — Ты была в Италии? Я качаю головой: — К сожалению, нет. Мы как-то хотели съездить с мужем… — я обрываю предложение и сглатываю. Черт, вырвалось. — Ты была замужем? — Том улыбается, но в глубине его глаз бьется напряжение. — Да, была, — преувеличенно равнодушно отвечаю, — не особо удачно. Том отводит от меня взгляд и за столом повисает тишина. Ну и что теперь делать? — А знаешь, в Италию нужно ехать с мужчиной, у которого есть мозги и сердце, что нельзя сказать о твоем бывшем муже, — вдруг начинает говорить Том. Его взгляд бегает по моему лицу. Я вздыхаю: — С чего ты взял, что у Дэвида этого не было? Том сжал губы и наклонился вперед: — С того, что если бы у него было серое вещество, то он не развелся бы с тобой. Если бы у него было сердце, ты не была бы так несчастна. Я промолчала. Том протягивает ладонь и убирает прядку моих волос за ухо. Мои ладони вспотели. Нам принесли вино и еду. За разговорами о музыке, еде, Италии и книгах мы не заметили, как подошел вечер, а бутылка дорогущего — по моим меркам — вина была допита. Когда наши взгляды встречались, я, как невинная школьница, опускала глаза на тарелку, отчего Том смеялся. Но в итоге я снова из-под опущенных ресниц наблюдала за ним. Когда он что-то объясняет, он становится очень эмоциональным: его голос становится громче, глаза горят ярче, а руки постоянно в движении — он так несколько раз чуть не уронил ведерко с вином. — У меня в эту пятницу состоится вечеринка в клубе по случаю празднования дня святого Патрика. Не хочешь заглянуть? Девушкам в топиках вход бесплатный, — Том лукаво улыбается мне. Я макаю стебель сельдерея в соус и откусываю: — Спасибо за приглашение. Я подумаю. Он прищурился: — Ты не собираешься приходить. Я отвела взгляд: — Я же сказала, что подумаю. — Ну-ну. Я закатила глаза: — Что ну-ну? Я честно подумаю. Он пожал плечами и потер подбородок: — Хорошо. Я подняла на него взгляд: — Не беси. Том расхохотался: — Ну ты даешь, лапочка! Это кто еще кого бесит. К нашему столику подошли двое мужчин близнецов. Оба были рослыми блондинами в черных костюмах. Тот, что стоял ближе к Тому, держал под мышкой трость, да и вообще выглядел пижоном. Его брат носил бороду и небольшую серьгу в ухе в виде черепа. При этом в них было столько достоинства, что никакие ехидные слова на ум не приходили. А каким взглядом они меня одарили! Поджилки затряслись. Что уж там, близнецы были очень даже хороши собой, черт бы их побрал, но вместе с тем в моей душе зрела уверенность, что они не просто так подошли к нашему столику. Том посмотрел на них и напрягся. Тот, что с тростью, сжал плечо Тома и посмотрел на меня. Его взгляд оценивающе прошелся по мне. Том сбросил его руку и резко вскочил со стула: — Майкл, Джордан, — он без улыбки кивнул мужчинам. — Том, как мы рады тебя здесь видеть, — мужчина с тростью медленно перевел взгляд с меня на Тома. — Ты все-таки решил не бросать этот бизнес? — мужчина кивнул на меня. Я переводила недоуменный взгляд с блондина на Тома. Том стиснул зубы так, что желваки заходили: — Я не обсуждаю дела на публике, Джордан. Джордан лениво скользнул взглядом по Тому: — Сроки поджимают, Эллис. — Ты же не хочешь, чтобы мы навестили Фиби, — продолжил его брат. Я видела, что он еле сдерживается. Кулаки Тома то сжимались, то разжимались. Кто такая Фиби? — Вы знаете, что с вами будет, если хоть пальцем ее тронете, — рявкнул Том. На нас начали оглядываться посетители ресторана. Я поджала губы и наморщила лоб: — Том… — Не сейчас, лапочка, — произнес Том, не отрывая взгляда от близнецов. Братья переглянулись и посмотрели на Тома. Джордан подошел в упор к Тому и, выплевывая каждое слово, сказал: — У тебя есть два дня, Эллис, иначе, — он указал в моем направлении тростью, — она станет следующей. Оба развернулись и ушли по направлению к черному джипу, что стоял недалеко у ресторана. Я, не отрываясь, испуганно смотрела им вслед. Какого хрена сейчас было? Чем вообще занимается Том? Я медленно перевела взгляд на брюнета и увидела, что он, сведя брови, смотрит в направлении джипа. — Том, — позвала я его. Он повернулся и рассеянно на меня посмотрел. Я сглотнула. Что-то мне подсказывает, что мне нечего совать свой нос в его разборки. — Полагаю, я не должна спрашивать, что сейчас тут было? Том покачал головой и сел обратно за стол: — Я… — он прокашлялся. — Думаю, что не стоит. Для твоего же блага. — Ну естественно, — прошептала я и вздохнула. — Что? — Что? — я подняла голову. — Ты что-то сказала? — Я? Да холодно стало, — соврала я. Для убедительности обхватила себя руками. Том нервно расслабил галстук и посмотрел на меня. В его взгляде я не увидела ни оправдания, ни досады, ни смущения. В его взгляде было что-то такое, чего я никогда ни до, ни после не встречала. Он смотрел на меня так, будто он очнулся от долгого сна и рад увидеть меня перед собой. Это был странный взгляд, полный какого-то незнакомого мне света. Это был больше чем взгляд. Это была надежда. Надежда на что-то хорошее. — Ты такая красивая, — тихо сказал Том и мягко мне улыбнулся. — Знала бы ты, как я устал от всего. Я улыбнулась. — А сейчас ты еще стала красивее. Том покачал головой. Эллис подозвал официанта и попросил счет. — Я бы предложил тебе прогуляться во вечернему Нью-Йорку, но у меня, кажется, появились неотложные дела, — Том обратился ко мне, доставая бумажник. — Но ты же не будешь против, если я подвезу тебя до дома? Не хочу, чтобы ты одна добиралась. Я кивнула: — Если обещаешь, что не будешь ко мне приставать, — сказала я, сдерживая смех. Глаза Тома загорелись: — Этого я обещать не могу.

***

— И? Вы даже не поцеловались ни разу? А как он с тобой попрощался? Как смотрел? — начала по телефону расспрос Джейми. Я сняла туфли и упала в кресло. Посмотрев на свои натертые ноги, я дала себе зарок не надевать новые туфли на прогулку. И где была моя голова? Бедные мои ноженьки… — Джен, ты здесь? — послышалось в трубке. Я вспомнила про подругу: — А? Да, здесь, — я переложила трубку в другую руку. — Ну? Я уставилась на дверь: — Что «ну»? В трубке послышалась рычание подруги: — Джен, не тупи! — я подавила смешок. — Как прошло ваше свидание? — Это ты не тупи, у нас не было свидания! — проворчала я. В трубке послышался вздох: — Так я тебе и поверю! Еще скажи, что вы случайно встретились! — Но так оно и было! Он случайно оказался в «Locanda Verde», — воскликнула я. — Не вешай мне лапшу на уши! — Джейми, я говорю правду! — я вскочила и начала мерить комнату шагами, не обращая внимания на ноющие ноги. — Мы правда случайно там пересеклись. Это тоже его любимый ресторан, и он часто туда наведывается. — Да? Если это его любимый ресторан, то почему мы его там ни разу не видели? Кстати, да. Мы с Джейми являлись там постоянными посетителями. Тома мы там ни разу не встречали. Боже, к чему эта подозрительность! В Нью-Йорке живет более восьми миллионов человек. Я всплеснула руками: — Не знаю я! Не видели и все. — Ладно-ладно, не злись! — я подошла к окну. — О чем вы разговаривали? Как все прошло? Я опустилась на подоконник: — Сегодня не было этого открытого заигрывания, понимаешь? Мы узнавали друг друга, кто что любит. Знаешь, он раз двадцать в Италию летал, — я улыбнулась. — А еще у него просто потрясающие познания в кулинарии, да и в винах он хорошо разбирается, — я подтянула ноги к себе. — У нас схожи вкусы в музыке и в фильмах. Мы даже одну и ту же книгу сейчас читаем! — Он читает книги? Ну все, он точно твое сердце завоевал, — хохотнула подруга. Я фыркнула: — Ну да, для меня немаловажно, чтобы мужчина читал, и что здесь такого? Мне нравятся мужчины, которые саморазвиваются, — я немного помолчала. — Мне с ним сегодня было хорошо. Правда, хорошо. Так спокойно было. Такого давно не было, — я вздохнула. — Правда, я проговорилась, что была замужем. — Если ты все-таки собиралась с ним начать отношения, то он все равно бы узнал, — сказала Джейми. — Ты только сказала про Дэвида? Ты не говорила про сама знаешь кого? — Нет, — поспешно заверила подругу я. — Нет, не говорила. Я прикрыла глаза. — Я понимаю, что тебе нужно время, Джен, но пора отпустить его, — тихо сказала подруга. Я знаю, Джейми, знаю. Тут я вспомнила близнецов. Я решила, что не буду ей говорить об их разговоре с Томом. Нечего ее вмешивать туда. — Вернемся к Тому. Так вы с ним… — Нету нас. Есть Том, есть я. По крайней мере, пока. — То есть, ты все-таки дашь парню шанс? Конечно, дам. Мне же интересно, что он скрывает. И это касается не только его брюк. — Почему бы и нет. Я устала быть одной. — Узнаю свою любимую подругу Джен! — с энтузиазмом воскликнула Джейми. — Я, пожалуй, тебе позже перезвоню. Я устала и хочу сходить в душ, — я распустила волосы. Распрощавшись с Джейми, я пошла в ванную комнату. Раздевшись до нижнего белья, я подошла к раковине, смыла косметику и посмотрела на себя. Том сказал, что я красивая. Воспринимать ли его слова всерьез? В отличие от красоток, которые бродят вокруг него — я вспомнила Вики — я не могла похвастаться модельной фигурой. Я не отличалась ростом и худобой. Коротышкой меня назвать нельзя, но и высокой тоже. Слава богу, ноги у меня стройные, да и талия тонкая; из-за частых походов в спортивный зал мышцы на руках и икры ног выглядят рельефными, хотя это меня ничуть не портит. Волосы — моя гордость: длинные густые шелковистые светлые локоны, которыми я так любила раньше щеголять. Сейчас же я их закручиваю либо в жгут, либо заплетаю. Я унаследовала от мамы красивые кошачьи серо-голубые с желтыми вкраплениями глаза. Вокруг глаз стали собираться небольшие морщинки. Ботокс вколоть что ли? Я затрясла головой. Какого черта я переживаю из-за каких-то морщинок? Я никогда прежде не переживала по поводу своей внешности, а уж тем более никогда не изменялась внешне ради мужчины. Это все Том! Он замутил мне мозги. Сняв белье, я встала под душ. Намыливая голову шампунем, я решила, что все-таки надо обновить гардероб.