Еще один миньон

      На следующий день девушка шагала в направлении главного входа школы как на казнь. Произошедшее между ней и Риком вызывало у Алекс стыд и неловкость. Она зашла внутрь школы с чувством полного нежелания двигаться дальше. Воспоминания о свидании постоянно вертелись у ее в голове. Ее пугали эмоции, вызванные действиями Рика: властное движение руки, заключившее в объятия, горячее порывистое дыхание, уверенный взгляд синих глаз, пронизывающих насквозь и влажный нежный поцелуй, оставивший след в ее душе. Затем неловкий толчок и отказ.       Чувства девушки смешались. До вчерашнего дня этот парень был ей отвратителен, но почему же она пошла с ним на свидание? Может назло Нику, а может хотела узнать, правдивы ли были заявления Рика, что он не такой? Пожалуй, и то и другое. Чувство неприязни в тот день сменилось на нечто иное — противоположное. Моменты, происходящие в парке, вызывали приятное чувство комфорта. Алекс признавала, что в те минуты ей было действительно хорошо рядом с ним до поцелуя, который, возможно, все испортил. Она легкомысленно и наивно позволила поцеловать себя на первом же свидании с парнем, которого хорошо не знала. Какого же формата будет их общение после такого, и в какие отношения этот поцелуй их привел? Явно не дружеские, но и не в романтические, учитывая ее отказ после прикосновения к своим губам.       Наконец, она дошла до кабинета, дверь которого была открыта. Сделав шаг, она сразу увидела Рика, сидящего на предпоследней парте, беседующего со своим другом — Мэттом. В грудной клетке девушки будто застрял огромный камень, ее переполнило чувство неловкости и страха. Алекс нашла в себе силы сдвинуться с места и, не вызывая ни у кого подозрения в странном поведении, медленным и уверенным шагом направилась в другую с сторону класса на последнюю парту. Став спиной к месту, где сидел Рик, она выложила учебник, тетрадь и ручку, затем, услышав звонок, села на место, стараясь не смотреть в сторону парня.       В кабинет зашла мисс Джулиан Батлер. В классе мгновенно повисла тишина, как и при каждом уроке. На этот раз она собрала все тетради учеников с домашними заданиями и предупредила всех о контрольной работе на следующем уроке по изученным темам: решения уравнений по теоремам Виета и дифференциала. Класс невольно выпустил вопль отчаяния, но суровый взгляд Джулиан в один миг угомонил всех. Она окинула взглядом всех присутствующих, выбирая жертву, которая пойдет к доске решать примеры из домашнего задания. Сначала просмотрела первый ряд, где сидели за предпоследней партой непосредственно Рик, Мэтт, затем второй ряд, где располагались за второй партой Бетти, Джессика, а позади одна сидела Каролина, а затем на третий ряд, где на последней парте сидела Алекс. Ее совершенно не волновало, если Джулиан выберет ее, ведь к урокам математики девушка подходила со всей ответственностью, отчего сложная наука давалась девушке легче, чем другим.       Вдруг в класс забежал запыхавшийся Ник и, споткнувшись на пороге, пролетел прямо к Джулиан, которая села за стол, скрестив ногу на ногу и сложив обе руки.       — Извините за опоздание, мисс Батлер, — промычал Ник, виновато выпрямившись.       — Раз уж вы опоздали, Уайт, то вперед к доске, — заключила Джулиан властным голосом.       — Но… Это было в последний раз, правда, — завопил Ник в отчаянии, но мисс Батлер была непреклонна.       Большинство класса выдохнули, первые три парты первого ряда рассмеялись, наблюдая за унижением Ника, больше всего над ним насмехался Рик на пару с Мэттом. Одна лишь Каролина с сожалением молча наблюдала за этим. Бетти и Джессика насмешливо смотрели на Ника, перешептываясь между собой. Увидев старого Рика, Алекс снова настигло отталкивающее чувство, затмевая симпатию, возникшую под влиянием прекрасного свидания. Девушка опустила взгляд на тетрадь с решенными уравнениями и задумалась.       Она не могла понять своих чувств и реальности. Ник ровным счетом, как и Рик вел себя странно и непонятно. Ник проявлял внимание к ней лишь однажды, но это было лишь прикосновение рук, затем его непонятная ревность, вызванная ничем иным, как чувствами? Но их общение ограничивалось лишь дружеским и не двигалось дальше в виду его увлечением Каролиной. Рик после разрыва с Элизабет стал встречаться с множеством девушек и вел себя как последний мудак. Его нахальность и громадная самоуверенность отталкивали Алекс. Но недавно он стал проявлять к ней излишний интерес, заманив на первое свидание. И она попалась, позволив поцелую случиться. Но она не могла поверить в серьезность его мотивов.       Алекс не могла осознать, к кому у нее есть чувства и кому она может открыться. Одна сторона ее чувств призывала к наивности доверия, но другая предупреждала о возможности предательства в следствии безвозмездного использования, словно игрушкой, которой пытаются заменить той, с которой они на самом деле хотят быть. Все было очень сложно, поэтому Алекс не решалась сделать выбор ни в одну сторону, ведь ни Рик, ни Ник определенного выбора так и не сделали.       После долгих мучений и переработки через мясорубку суровой алгебры мисс Батлер отпустила Ника. Он застыл на месте, думая, с кем бы ему сесть. В чью сторону сделать выбор: Каролины или Алекс? Девушка, заметив беспомощность в его взгляде, избавила его от раздумий, положив рюкзак на соседнее место, показывая тем, что все еще злится на него. Ник, заметив это, с сожалением на лице направился к месту, где сидела Каролина. Алекс опустила взгляд во избежание зрительного контакта с Ником, затем мельком посмотрела на Рика. Тот, словно почувствовав ее взгляд, повернул голову. Их взгляды встретились. На его лице была довольная усмешка, но не нахальная, а такая же добродушная, как была при их свидании. Поджав губы и засмущавшись, Алекс отвернулась. Как же ей хотелось сбежать куда-нибудь в этот момент. Весь урок математики превратился в бурю неловких переглядываний и жестов.       Как только прозвенел звонок, Алекс сорвалась с места, первая вышла из кабинета. На улице она села на место, где проводила большинство времени на перерывах, там дул прохладный ветерок в тени небольшого дерева на бетонной плите. Закрыв глаза, она наслаждалась тишиной и одиночеством. Неспокойные мысли постепенно отпускали, она достала из рюкзака бутылку прохладной минералки и сделала пару глотков.       — Йо-хохо, свистать всех наверх! — поприветствовал девушку Эдвард Райт, держа ярко синюю папку в руке.       — Здравствуйте, мистер Райт, — подняла голову девушка.       Он с заметной бодростью подошел к ней и присел рядом. Он развернул папку и достал оттуда листок бумаги и протянул Алекс. Там был небольшой список из пятнадцати человек, среди которых она заметила свою фамилию.       — Кружок волейбола, — кратко пояснил он, — боцманенок* Гарсиа втирал* мне, что вы не *салага, а самый настоящий морской волк*.       Услышав это, Алекс удивилась. Неужели Рик убедил мистера Райта записать ее в любимый вид спорта? Девушка засветилась от счастья, но сразу поникла.       — Простите, мистер Райт, но, возможно, у меня не будет времени…       — Загляни, когда сможешь, — он похлопал девушку по плечу и, забрав папку со списком, пошел дальше, тихо посвистывая.       Все оставшиеся уроки девушка провела в раздумьях, просидев за последней партой одна, никого к себе не подпуская. Она размышляла над тем, какие все двуличные, особенно Ник и Рик. Не могла определиться с тем, как действовать дальше или вообще делать вид как и они, что ничего вокруг не происходит, либо все ничего не значит, а лишь игра…       После школы она направилась к остановке. Стоял ясный солнечный день. Лучи солнца пронизывали девушку теплотой, она вдыхала прохладный воздух, наслаждаясь временным порывом чистых мыслей. Вдруг она услышала голоса, в остановку зашли Ник и Каролина, держась за руки. Она жизнерадостно смеялась, ее глаза светились, когда она была рядом с ним. А он в свою очередь выглядел также. И Алекс окончательно поняла, что между ней и Ником ничего не было изначально, и что она сама себе это придумала. А если и было, то все кончено. Алекс кинула взгляд на парковку слева за остановкой, с которого выезжала серебряная Тесла. На водительском она заметила Рика, который просматривал поворот на наличие проезжающих машин. К этому моменту к остановке подъехал нужный автобус, в который девушка ловко запрыгнула. Надпись, приклеенная к боковому стеклу автобуса, говорила о том, что маршрут входил в район, где проживала семья Коллинзов.       Добравшись до назначенного места, где она начнет свой первый рабочий день, на газоне перед небольшим домом Алекс сразу заметила Мишу, который держал в руках газонокосилку. На нем была белая потертая бейсболка, надетая козырьком назад, черные спортивные штаны, сверху была зеленая жилетка, а под ней черная кофта. Рядом бегал и резвился его сын, настойчиво уговаривая отца поиграть с инструментом. Уэст, заметив девушку, энергично запрыгал, а Миша, повернувшись, помахал рукой. Алекс подошла к ним.       — Здравствуй, Алекс, — произнес Миша и, выдохнув, вытер пот с лица.       — Здравствуй…те, — неловко добавила девушка, — чем занимаетесь?       — Траву косим! Вон сколько получилось! — отозвался Уэст, показывая неподалеку горку скошенной травы.       — Сынок, ты не мог бы принести папе полотенце? — попросил Миша, ласково похлопав его по спине.       В ответ Уэст кивнул и помчался внутрь дома. Алекс сделала вдох и закрыла глаза от удовольствия.        — Прекрасный запах, — заключила она.       — Да. Мне тоже нравится запах скошенной травы. Он расслабляет.       — В некотором смысле даже одурманивает, — добавила Алекс.       Немного погодя Миша принялся складывать кучу травы в серый огромный мешок. Алекс, сняв куртку и рюкзак, оставила их на деревянном стуле около дома и стала помогать. Завязав мешок, мужчина накинул его себе на спину и понес в ближайший сарай. Алекс пошла следом с готовностью в любой момент оказать помощь. Положив мешок, Миша пригласил девушку прилечь и сам, словно мешок, устало рухнул на него. Алекс присела рядом. Они проболтали так легко и беззаботно, что не заметили, как прибежал Уэст с полотенцем в руке. Следом за ним зашла высокая худощавая женщина в очках. Ее карие глаза уставились на девушку.       — Что тут происходит, Дим? — спросила она возмущенным голосом, будто застав сцену измены.       — Ничего, Вики, — в недоумении ответил Миша, — это Алекс — наша новая няня, я тебе про нее говорил. А это Виктория — моя жена.       — Здравствуйте, — сказала Алекс, поднявшись следом за Мишей. Женщина в ответ промолчала.       — Она помогла мне закончить на улице, затем мы перенесли мешок сюда и на минуту решили прилечь перевести дух, — добавил Миша, нарушив неловкость, которая была вызвана его женой.       — Надеюсь, что ты сделал правильный выбор в пользу незнакомого человека в присмотре за нашими детьми… — надменно сказала она и вышла.       — Не переживай. Она просто не видела тебя в деле, как я. Уверен, что у тебя все получится, — заключил Миша и заботливо погладил девушку по плечу.       Мелодичный мудрый голос, завораживающий взгляд синих бездонных глаз, нависшие веки, густые брови, нежное поглаживание массивной руки прожгло тело Алекс. Она вмиг забыла об оскорбительном высказывании Виктории. Заботливое прикосновение было отеческим, тем, чего ей так не хватало.       — Миша, а можно спросить? — Алекс пустила взгляд, чувствуя, будто она задыхается.       — Не волнуйся, мы ненадолго уедем.       — Само собой, но я не об этом.       — Тогда что тебя беспокоит? — глаза Миши засветились интересом. Его внимание целиком принадлежало девушке.       — Почему она назвала тебя Димой?       — На самом деле это мое второе имя или псевдоним, понимай как хочешь, — он по-доброму улыбнулся и приблизился к ее лицу, прошептав на ухо, — мое настоящее имя Дмитрий Типпенс Крашник.       — Ого, но… — начала девушка, как только мужчина отстранился, слегка покраснев.       — Да. Моя мама назвала меня Мишей, думая, что это ласкательное от имени Дима.       — И как же тогда величать вас? — улыбнулась девушка.       — Зови меня просто Миша, — ответил он.       Они вместе вышли из сарая. Огромное дерево, которое располагалось рядом с домом Коллинзов, было украшено множеством нежно-розовых цветов, которые периодически падали на землю. Рядом с ним Мэйсон танцевала и ловила кружащиеся на ветру цветы. Алекс помогла Уэсту откатить газонокосилку на место, затем они вернулись к девочке. К этому времени на улицу вышли Миша с Викторией. Жена Миши даже не удостоила новую няню своим взглядом, а глава семейства пожелал удачи девушке, одарив ее напоследок добрейшей улыбкой на свете. Затем они сели в машину такси и уехали.       Как только старшие Коллинзы скрылись за поворот, Алекс стала играть с детьми в щекотку, Уэст и Мэйсон что есть мочи бегали по двору, вокруг дерева, чтобы спастись от своей няни. Погода стояла солнечная, но облачная. Вдоволь набегавшись, они втроем уселись на скамейку, стоящую около дома и стали рассказывать друг другу, на что похоже каждое облако. Затем Уэст вскочил с места и, взяв за руку Алекс, повел ее к огромному дереву с цветами. Мэйсон бежала следом и стала упрашивать ее тоже посадить на ветку.       — Пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста! — умолял Уэст.       — Ну ладно, — наконец, сдалась Алекс, — но сначала ты, а потом Мэйсон, идет?       Дети вскрикнули в знак согласия. Затем девушка помогла забраться на толстую ветку Уэсту, которая должны была его удержать, пристально следя за ним, чтобы он крепко держался, периодически поддерживая его за бока. С ветки дерева вмиг посыпалось несколько цветов, Мэйсон принялась собирать их, каждый показывая Алекс. Затем она спустила Уэста и посадила на дерево девочку, придумав игру про пиратов. Штурмовав королевство Мэйсон и Уэста, Алекс завела детей в дом и покормила их. К этому времени вернулись Миша и его жена, которая сразу поднялась с детьми на второй этаж. Миша поблагодарил Алекс и посадил девушку в такси, положив ей в руку пачку заработанных денег.       — Твоя первая зарплата, поздравляю, — сказал он и погладил девушку по плечу, как в прошлый раз.