Жертва сплетен

      Больше всего Люси боялась реакции Девы на письма. Весь мир отошёл на второй план и потерял враз всё значение. Обидится ли она? Разозлится? Теребя в руках немного помятые конверты, Люси нервно поглядывала в окно. Солнце только-только показалось из-за горизонта, город спал, и одна только Люси взволнованно меряла шагами комнату, прогоняя прочь остатки сна. С одной стороны, она не знала, как отреагирует дух на письма, в которых был довольно чёткий намёк на свидание; с другой – понимала всю необходимость поделиться с Девой своими соображениями. Всё-таки плохо скрывать от любимого человека такие важные новости. Поэтому, набрав в лёгкие побольше воздуха, Люси взмахнула ключом и призвала самого дорогого сердцу духа.       – Накажете, принцесса?       Люси смущённо отвела взгляд, спрятав конверты за спиной. Зоркий глаз Девы уловил это быстрое движение, и дух всем телом подалась вперёд в твёрдом намерении завладеть конвертами если не простой просьбой, то силой. Она чувствовала, что в них скрывалось нечто важное, и оно явно заставляло Люси волноваться.       – Доброе утро, Дева, – улыбнулась Люси, в два коротких шага подошла к ней и нежно поцеловала, вкладывая в это невесомое и лёгкое касание губами столько нежности и чувств, на сколько была способна. От всего сердца, раскрывая чувства как книгу, обнажая перед Девой свою душу. А после без лишних слов протянула ей распечатанные слегка помятые конверты.       Дух быстро пробежала глазами по строчкам каждого письма, улавливая и запоминая каждое слово, ища особенный подтекст и грязный намёк, означающий наглое и непростительное поползновение в сторону её второй половинки, что стала смыслом жизни, персональным лучиком солнца. Её лицо исказилось в жуткой садисткой ухмылке. Даже Люси стало не по себе. Она не знала, как на это реагировать: начинать бояться или же успокоиться и расслабиться. Кто знает, о чём в этот момент думает Дева. На ком конкретно решит сорвать злость? На Люси или мальчиках? Ждать ли незаслуженного наказания или нет? Но ничего страшного не произошло. Дух, сверкая широко распахнутыми глазами, поведала Люси свой простой и незатейливый план на этот вечер, что конкретно от неё потребуется. И сама без каких-либо слов прощания удалилась в мир духов, готовиться.       Люси вздохнула с облегчением: никто её бить не собирается. По крайней мере, до вечера. Но было всё-таки чуточку обидно, что Дева ушла так быстро, не попрощавшись, и обещала вернуться только после десяти вечера, когда Люси призовёт её, согласно изложенному плану. Так было надо, и девушка не могла её винить. Дева должна набраться сил и подготовиться. Она знает своё дело, поэтому лучше просто послушаться и не возникать. К тому же, идея покарать троих незадачливых ухажёров сильно её затянула, и дух вознамерилась оторваться по-крупному.       Времени перед так называемым свиданием было полно. Интересно, а парни знают, что позвали её в одно и то же место и время? Неловко как-то получится. Но именно на это Дева и рассчитывала, в предвкушении потирая руки. А Люси решила расслабиться и наведаться в гильдию, чтобы успокоить расшатавшиеся нервы и снять напряжение в компании друзей. Давненько она там не появлялась. Всё как-то времени не находилось. Люси чувствовала некоторую вину: за неё волновались и переживали, а она даже ни разу не пришла. А ещё девушка безумно соскучилась по безбашенным и неугомонным согильдийцам. Наверняка они опять собрали кучу жалоб со всех концов Фиора, что-нибудь разрушили и тому подобное. Может, что интересное произошло за время её отсутствия? Так-то да, произошло. Если верить слухам, то Люси и Нацу в тайне поженились и ждут ребёнка. Но сама виновница сплетен ничего об этом не знала, поэтому преспокойно шла в родную гильдию, от которой шум был за километр, и болтала с Плю, что семенил за ней по мощёной улице.       Странно, что при появлении на пороге гильдии Люси все притихли. Но девушка сообразила, что это из-за её долгого отсутствия: они, наверно, просто не ожидали её тут увидеть. Даже драка прекратилась, когда Люси вошла и побрела к барной стойке, приветливо поздоровавшись и помахав ручкой всем своим друзьям. Плюхнулась на стул и огляделась. Почему-то стало непривычно тихо. Нацу не было, поэтому его извечный соперник Грей скучал, лениво отмахиваясь от настойчивой поклонницы с голубыми волосами. Хэппи одиноко лежал на столе и вздыхал, а Лисанна хихикала и чесала его заметно увеличившееся пузико. Эльфман сидел за соседним столом и следил за младшей сестрой, чтобы в любой момент защитить её честь от надоедливого Локи, который в последнее время совсем обнаглел, по мнению настоящего мужика гильдии. Кана нежилась в объятиях довольного Бикслоу, усевшись на его колени. Лексус в компании Фрида сидел на втором этаже, с превосходством смотря на всех вокруг.       Люси вздохнула и, подперев голову кулаком, посмотрела на улыбающуюся Миру. Почему-то стало немного страшно перед грядущим «свиданием». Она никогда раньше не была на свиданиях, разве что с Девой. О, это было волшебно! Только они вдвоём, и ни одной живой души вокруг. Ароматические свечи, бутылка вина, бескрайнее звёздное небо над головой. Шелест травы и её горячее дыхание на губах. Таким было первое свидание Люси, и она никогда не забудет его. Оно запомнилось ей до мельчайших деталей. Один из лучших моментов её жизни. И Люси боялась, что встреча, назначенная ей на вечер согильдийцами, как-то повлияет на её воспоминания, на восприятие свиданий как таковых. Возможно, это глупо, но для Люси это было важно. Она не хотела, чтобы что-то испортило светлые моменты из её памяти. На душе было мерзко.       – Эх, – тяжело вздохнула она. – Мира, налей-ка мне чего-нибудь покрепче.       Официантка как-то странно посмотрела на неё и покачала головой, отставила стакан, всё это время находящийся в её руках, в сторону.       – Но, Люси, в твоём положении тебе нельзя пить, – предостерегла девушку, имея в виду так называемую беременность. А Люси только удивилась: она знает о свидании? И предлагает не пить? Ну да, возможно, лучше сдержаться, чтобы не ударить в грязь лицом. Как же быстро в этой гильдии разносятся сплетни! – Может, лучше какой-нибудь сок?       – Да, ты права. Тогда хочу томатный сок, – Люси слабо улыбнулась и прикрыла глаза, отдаваясь размышлениям о предстоящей встрече, и поэтому попросту не замечала появившийся шёпот.       – Вы слышали? Она не отрицает, что в положении! – хитро сверкая глазками, протянула Эвергрин.       – Томатный сок, мать его! Она точно беременна! – выругался Грей. Он был опечален тем, что отцом ребёнка оказался такой болван как Нацу.       – Томатный! – поддакнул Бикслоу. – Густой и солёный, с таким противным привкусом и запахом, – кривлялся маг, наблюдая, как добрая половина гильдии кривится в отвращении к гадкому соку.       – Ну и мерзость!       – Ща блевану!..       – Бикслоу, скотина!       – Рыбки бы сейчас…       – Настоящий мужик пьёт томатный сок! Люси мужик! – проорал Эльфман.       – Ага, мужик. А ещё ест манную кашу с комками и молоко с пенкой, – подливал масло в огонь Бикслоу.       Кто-то упал под стол, сдерживая рвотные позывы, кто-то позеленел, а кто-то выбежал из гильдии и склонился над кустами, держась за живот. Дошло до того, что какой-то умник кинул в развеселившегося Бикслоу столом. Он бы легко уклонился, но на его коленях сидела Кана, поэтому, прикрывая её, он неловко попался под удар. Завязалась драка, что вообще неудивительно. Хотя, махач с участием даже одного из Громовержцев – большая редкость. Именно поэтому в побоище решили поучаствовать даже те, кто ранее предпочитал воздержаться. Ну а Бикслоу ржал во всю глотку и практически без усилий побеждал любого противника. Слишком просто? Это так: никто не сражался в полную силу, чтобы не разнести гильдию к чертям.       Люси наконец почувствовала себя как дома. Шум и вопли, массовые побоища и страшный грохот – всё это успокаивало. Выбираясь из-под разломанного стола, она отряхнулась от опилок и пыли и огляделась. Драка подошла к концу. Кто-то ничком лежал на полу или в обломках мебели, кто-то усмехался и потирал ушибленные конечности, кто-то прятался по углам, боясь повторения, и один Бикслоу горделиво вышагивал, отмахиваясь от надоедливых кукол, что кружили над его головой и нецензурно выражались в адрес хозяина. А маг бесился, что его же «детки» портили ему такой момент триумфа.       – Долго тут сидеть собралась? – прогремел басовитый голос откуда-то сверху. Люси вздрогнула и подняла голову. Над ней возвышался сам Лексус и протягивал руку. С гаденькой ухмылкой чуть наклонился и насмешливо глядел на застывшую девушку.       А ей было не по себе. Лексус жуткий. Обычно он не замечал Люси или же смотрел не как на товарища по гильдии, а как на букашку, недостойную даже дышать в его присутствии. И её насторожило, что он так резко изменил своё отношение к ней. Что же произошло? Что он задумал?       Сглотнув, Люси приняла помощь. Вложила дрожащую руку в протянутую широкую ладонь. Главный из Громовержцев только сильнее усмехнулся и потянул девушку на себя. Едва она оказалась на ногах, он притянул за талию девичье тело к себе, надавил на затылок, чтобы её голова упёрлась в его грудь. Люси вздрогнула и попыталась отстраниться, но ничего не вышло. Негодяй только громко фыркнул и наклонился к самому уху, тихо, но понятно, заговорил:       – Только попробуй сегодня не прийти. Из-под земли достану, и тогда мало не покажется.       – Угроза?       – Обещание.       Лексус с усмешкой потрепал Люси по волосам и отпустил, развернулся и ушёл под прицелом пристальных взглядов всей гильдии, не оборачиваясь.       – Мерзавец! – прошипела Люси и плюхнулась на уцелевший стул перед стойкой. – Да что он себе позволяет?! Возомнил о себе чёрт знает что! Лампочка белобрысая!       Теперь заинтересованные взгляды были направлены на сжавшуюся у стойки фигурку блондинки. Всем было интересно, что же значили слова Лексуса. Неужели он пригласил её на свидание? Все хотели это знать, но боялись спросить, видя, что Люси явно не в духе. Девушка в гневе – зрелище страшное, а беременная девушка – вообще жуть. Поэтому, недолго посовещавшись, решили заслать на разведку самого бесстрашного, хитрого и вызывающего меньше всего подозрений – Бикслоу. Он сам узнал об этом в последнюю очередь, но противиться не стал. Ему было до одури интересно, что скрывает эти блондинка. А Кана, как назло, всё не желала рассказывать ему чужие тайны. Вот знает, что он очень любопытный, и как специально мучает!       – А ну колись, что с Лексусом не поделили? – Бикслоу незаметно, словно тень, подкрался к одиноко сидящей Люси, плюхнулся на свободный стул и гаркнул ей в самое ухо.       Прижатая к его плечу, девушка раскраснелась, но отодвигаться не стала. Бикслоу немного пугал её своими странностями и казался ей ненормальным, настоящим психом. Но, похоже, он отлично ладил со многими в гильдии, особенно в последнее время, значит, не такой уж он и плохой. Но его жуткие светящиеся глаза, виднеющиеся вблизи через разрезы железной маски, вызывали дрожь по всему телу. Один его взгляд – и душа будет в подчинении этого странного мага. Не самая радужная перспектива, не правда ли?       Люси отвернулась и опустила глаза. Бояться же нечего, да? Хей, а с чего она вообще должна кого-то бояться?! Разве она не способна себя защитить? Да, в гильдии есть маги гораздо сильнее неё, но ведь именно Люси входит в сильнейшую команду. А это кое-что да значит.       – Эй, ты вообще слушаешь? – громко спросил маг в самое ухо и хорошенько встряхнул Люси. Да так, что она даже зубами клацнула и чуть не откусила себе язык. Бикслоу вцепился в её плечи, продолжая прижимать к своему боку. Да что ж сегодня все её тискают-то?! А маг радовался реакции Люси. Его куклы называли хозяина грязным извращенцем и растлителем чужих жён, но он давно привык к такой фривольности и наглости живых марионеток и решил не обращать на них внимания прямо сейчас.       – Ч-что? Я задумалась, – Люси покраснела и пихнула Бикслоу в бок, как бы давая понять, чтобы держал руки при себе, но ему от этого было ни горячо, ни холодно. Маг душ только усмехнулся и высунул язык. – Слушай, – гильдия и Бикслоу в частности навострили уши и приготовились к отличной истории. – А тебе язык не мешает? Слишком уж длинный.       – Э? – только и сказал Бикслоу перед тем как Люси схватила его цепкими пальцами за вышеупомянутый орган и потянула на себя. – Любопытной Варваре, – промурлыкала она, протянув свободную руку дальше по стойке, – на базаре нос оторвали! – И Люси посыпала его язык супер острым перцем. Щедро, не жалея редкой жгучей специи, припасённой специально для Нацу.       Бикслоу завопил и отскочил от Люси, носясь по гильдии и размахивая руками, чтобы привлечь к своей скромной персоне как можно больше внимания. Под весёлые смешки он быстро прекратил этот цирк и вернулся на место. Как будто в первый раз! Кана и не такое вытворяла, когда хотела выпроводить настойчивого кавалера из своего жилища и спокойно напиться. А у неё то ещё воображение. Настоящая садистка!       – Не тяни Хэппи за хвост, рассказывай уже, все ждут!       – Эй! – мяукнул синий иксид на руках Лисанны.       Люси закусила губу и отвела взгляд.       – Нацу, Локи и Лексус пригласили меня на свидание. Сегодня вечером, – вздохнула Люси и опрокинула в себя стакан томатного сока, любезно поставленный перед ней Мирой.       – Ну ничего себе! – Бикслоу вполне натурально изобразил удивление и довольно оскалился. – И кого же ты выберешь?       Звенящая тишина, напряжённый момент. Люси неопределённо передёрнула плечами и улыбнулась, спрятав хитрый прищур карих глаз за чёлкой. Отпихнула мага душ и спрыгнула со стула.       Ну а когда Люси ушла, Кана устроила тотализатор и принимала ставки, с кем же пойдёт блондинка этим вечером. Большинство голосов всё же было за Нацу, ведь они женаты и ждут ребёнка. Но были и те, у которых воображение в пятой точке заиграло, и они рисовали такие картины с участием двух оставшихся кандидатов, что даже иксиды покраснели и улетели прочь. Особенно старались Громовержцы, расхваливая обожаемого Лексуса. Больше всех распинался тихоня Фрид, чем заставил всех усомниться в своей ориентации. У Эльфмана язык не повернулся назвать того мужиком, из-за чего началась новая драка.       Если раньше были отдельные личности, которые сомневались в словах коварного и хитрого Бикслоу, то теперь таких не осталось. К его изречениям прислушивались и даже избрали мага негласным лидером в обсуждении отношений Люси и Нацу. А он был только рад. Что бы ещё такого о них придумать, чтобы повеселиться?       – Кстати, забыл сказать, – привлёк внимание публики очередным выкриком. – Люси ждёт тройню!       – О-о-о! Да ладно?!       – Гонишь!       – Бикслоу, скотина!       – Разве я когда-нибудь врал?! – притворно оскорбился маг.       – Да, ты вчера пообещал, что больше не будешь болтать языком во все стороны, – сказал Фрид, сложив руки на груди.       – Я живу сегодняшним днём и не оборачиваюсь на вчера! – Бикслоу отмахнулся и встал на стол, подняв высоко кружку с пивом. – Бухнём за молодых?!       – Да!

***

      Подготовка к «деловой встрече» шла полным ходом. Нацу носился по заваленному хламом домику, иногда останавливаясь поспорить с висящим на люстре Хэппи. К этому делу он подошёл основательно, со всей серьёзностью. Нашёл костюм, погладил его и почистил. Примерил и недовольно скривился. Он бы с радостью пошёл в своей повседневной одежде, но Хэппи, Бикслоу, Фрид и вся женская часть гильдии сказали, что строгий костюм – идеальный вариант для свидания. Нацу всё равно хотел сделать по-своему, но случайно заметив недовольную рожу Лексуса, согласился с мнением экспертов назло Дреяру. Тот злобно сверкал глазами и пускал молнии вокруг себя.       Для Нацу это свидание действительно было очень важным. Об этом свидетельствовало и то, что он ради него помылся. Вот такие дела. Хэппи сходил с ума, качаясь на люстре, и тихо хихикал, прикрыв рот лапками. Иксид был уверен, что Люси всё равно откажет всем троим и выберет Хэппи. Потому что он кот. Все любят котов. Довольный, он полетел в гильдию, потому что Мира наказала ему рассказывать все новости о Нацу в обмен на рыбку. Все тактично молчали, что с едой ему пора немножко завязывать, потому что Хэппи за этот короткий промежуток времени поправился на целых два килограмма, и на кошачьей тушке это было слишком заметно.       Вот так все в гильдии и узнали, что Нацу серьёзен в своих намерениях и уверен, что Люси пойдёт именно к нему. Кана всё так же принимала ставки, а Бикслоу распускал сплетни.

***

      Локи вырядился как петух. Нацепил фирменный дорогой костюм, надушился так, что глаза слезились. Оглядывая своё отражение в зеркале, рыжеволосый дух любовался безупречным внешним видом. Стряхнул невидимые пылинки с чёрного пиджака, немного ослабил галстук. Он был на все сто процентов уверен в своей победе. Локи уже предвкушал успех, мысленно представлял перекошенные лица товарищей, когда он выведет Люси под руку из кафе и отведёт домой. Дух ни на секунду не сомневался в том, что хозяйка этой ночью подарит ему свою невинность. И ему было наплевать, что она беременна, он отчаянно и наивно полагал, что до него Люси никто не касался.       Да, его вид действительно был идеален. Не к чему придраться. Вот и он так думал. Но самоуверенный дух не знал, что прямо в этот момент ревнивая Дева роет ему яму. В прямом смысле этого слова. Прямо под дверью. А в яме – небезызвестные колючки. Потому что нечего на чужих девушек заглядываться.

***

      Лексус заказал себе ещё пива и почесал шею. Сегодня он намерен поставить на место выскочку Драгнила и заодно этого до тошноты смазливого духа и затащить блондинку в постель. Но это позже, а пока можно выпить ещё пару кружек пива.       Зачем напрягаться, если он настолько крут, что девушки сами идут к нему в руки? Ему ничего не нужно делать, чтобы произвести впечатление – его и так все хотят. Впрочем, так думал сам Лексус. Такой же самоуверенный, как и Локи, он не подозревал, что его ждёт грандиозный облом.

***

      Люси была неотразима в новом платье. Оно стягивало её талию, выставляло напоказ шикарную грудь и стройные ноги. Довольно узкое, но в то же время удобное, не стесняло движений и позволяло спокойно передвигаться и даже размахивать руками и ногами. Идеальный вариант для сегодняшнего «свидания».       Минимум украшений, чтобы ничто не мешало ей. На этом настояла Дева, и Люси без колебаний доверилась её выбору. Всё-таки дух лучше знает, что делать.       Было немного страшно. Всё-таки это очень волнующий момент. А вдруг что-то пойдёт не по плану? Конечно, Дева обещала обо всём позаботиться, но всё же… Ещё час до назначенного времени, а коленки уже трясутся. Можно немного опоздать в лучших традициях настоящих леди, хотя бы на полчаса.       И через час Люси вышла из дома и твёрдой, но неуверенной походкой направилась к кафе «Розовый бутон», и только каблучки звонко стучали по каменной мостовой.

***

      Нацу вышел из домика и беспрепятственно дошёл до положенного места с опозданием на пять минут. К его удивлению, Люси ещё не было, убийца драконов даже разволновался, но остался терпеливо дожидаться девушку, теребя чешуйчатый шарф. За ним незаметно следил Хэппи и тоже ждал Люси.       Локи провалился в яму прямо перед дверью и изодрал весь костюм в хлам об острые колючки. Весь ободрался, извалялся в пыли и теперь напоминал лешего из детских сказок. Такой же лохматый, чумазый и хмурый.       Поглядев на время, он понял, что переодеваться уже некогда и помчался со всех ног к Люси. Локи подумал, что раз Люси его любит, то примет таким, какой он есть. А Дева хитро сверлила его горящим взглядом и перебирала звенья цепи на запястьях.       Лексус понял, что немного перебрал, когда мир перед его глазами покачнулся и завертелся. Отвратительное ощущение. Но, несмотря на это, до кафе он дошёл без приключений и даже не провалился ни в одну яму. Странно.       Бикслоу тоже попал под раздачу: упал в яму, скрытую под дверным ковриком. Но не это было самым обидным. То, что действительно расстроило мага, это прикушенный во время падения язык. Больно. Но Бикслоу не стал разочаровываться из-за такой мелочи и с тёмными намерениями пошёл прямиком к Кане, снимать напряжение. Обычно он использовал тот же метод, что и Нацу: заходил через окно прямиком в спальню девушки. Вот только несчастный не знал, что именно этим вечером Гилдартс решил навестить любимую дочурку, и та положила его в своей постели. Похоже, обоих ждёт интересное открытие.       Когда Люси, нарядная, с тёплой и мягкой улыбкой на лице, вошла в кафе, то застала такую картину: Нацу, Локи и Лексус дрались, почти разрушив всё кафе, а Хэппи кружил под потолком и пытался их успокоить. Впрочем, не сильно-то он старался.       От сего зрелища Люси возжелала хлопнуть себя по лбу, но воспитание не позволяло, поэтому она просто стояла столбом и наблюдала за набирающей обороты потасовкой. Невозможно было понять, кто же лидирует, потому что потрёпаны были все в равной мере, но на Локи ещё были колючки и несколько веток застряли в непослушных рыжих волосах, что давало понять одну простую вещь: он получил свою порцию наказания ещё до прихода в кафе. Дева постаралась, – с теплотой, разливающейся в сердце, подумала Люси.       Едва заметив девушку, одиноко стоящую на пороге кафе, которое теперь больше напоминало жалкие руины, чем приличное заведение, Нацу с Локи подлетели к ней с подкатами, петушились и распинались, кто во что горазд, и это выглядело просто смехотворно. Рассыпались в комплиментах и пихали друг друга. Локи всё расхваливал Люси и строил глазки, а Нацу толкал его и привлекал внимание подруги давно испробованными методами: пускал огонь и обворожительно улыбался.       На самом деле, если бы была другая ситуация, то из них двоих она бы выбрала Нацу. В словах и действиях Локи было слишком много лести, ей сквозила каждая буковка, и от этого оставался неприятный осадок. А Нацу просто был собой. Но они оба просто друзья, сердце Люси принадлежит Деве.       Видя смятение на лице девушки, парни остудили свой пыл и прекратили выпендриваться, просто ожидая хоть какой-нибудь ответной реакции. Этим и воспользовался Лексус. Он подошёл, оттолкнул в стороны обоих конкурентов, сложил мощные руки на груди и, смотря на Люси исподлобья, грозно пробасил:       – Пойдёшь со мной.       Нацу с Локи немного остолбенев от такого грубого обращения к их подруге, мигом подрастеряли свой пыл, но потом загорелись жаждой отыграться. Они объединились против общего врага и вступили в бой. Но Лексус оказался им не по зубам. Окрылённый лёгкой добычей, он даже не повернулся в их сторону, а просто раскидал по углам сильнейшими разрядами молний. Он схватил Люси за локоть и уже было потащил на выход, но гневный с примесью озорства вопль Нацу пригвоздил их обоих к месту.       – Я аж воспылал! – проорал он во всю глотку, покрывая тело огнём.       – Честь Люси будет отмщена! – добавил Локи и поправил треснутые очки.       Оба одновременно, будто договорившись, сорвались с места и бросились на Лексуса. Он злобно рыкнул и оттолкнул Люси от себя, резко развернулся и приготовился к обороне.       А Люси спокойно наблюдала за дракой друзей, больше напоминающей войну. Было жутко стыдно и неловко, что они ссорятся и яростно дерутся между собой из-за неё. Но не она это начала. Тем Люси себя и успокаивала, заламывая собственные руки. Всё шло по плану Девы, точно как та и предсказывала.       Объединённая атака Нацу и Локи вышла такой мощной, что Лексус отлетел к стене, по пути проломив своим телом несколько столов. Пока не последовало продолжения, ранящего сердце впечатлительной Люси, она выхватила ключ и призвала Деву. В воцарившейся тишине её голос был слышен идеально. Всё внимание было приковано только к ней и к прибывшему духу.       Локи сглотнул и попытался слинять, едва заметив садистку Деву, но она его остановила и хорошенько намылила шею. Да так, что царь зверей был вынужден ретироваться в мир духов на неопределённый срок ввиду сильнейших увечий и абсолютной недееспособности.       – Накажем их, принцесса? – с маниакальным блеском в глазах спросила Дева. Дьявол во плоти. Нацу и Лексус сглотнули, не отрывая глаз от духа. Если Лексус убеждал себя выглядеть гордо и не падать в глазах девчонки и сопляка Нацу, то сам Драгнил был в ужасе и не скрывал этого. Его слабость была в том, что он не мог поднять руку на духа своего друга. А Лексус не привык бить женщин. И что делать?       Люси с видом демона кивнула, растягивая кнут.       Наступил час расправы.       Дева со скоростью кометы вырыла ямы под обоими соперниками и встала около хозяйки. Первым опомнился Лексус. Зарычав, он зацепился за край ямы мощной рукой, вокруг которой уже плясали тоненькие нити молний.       – Не смей трогать Люси! – закричал Нацу и, выскочив из глубокой ямы, прыгнул на Лексуса, пригвоздив его горящим кулаком прямо ко дну. И тут же зарычал от пронзившей всё тело боли, когда противник с яростью атаковал. Разряды молний окутали две фигуры, но оба соперника сдаваться не собирались.       Лексус оттолкнул Драгнила от себя и вышвырнул его из ямы, выбрался оттуда сам и ринулся в бой. Никто не желал уступать. Нацу не хотел проигрывать, чтобы защитить Люси от Лексуса, ведь он знал его очень долго и мог твёрдо сказать, чего именно тот хочет от Люси. Дреяр хотел выглядеть круто перед девушкой и произвести на неё впечатление, когда победит Нацу. Тогда-то Люси точно не устоит и уйдёт с ним.       – Рёв огненного дракона! – прокричал Нацу, подпрыгивая в воздух. Он промахнулся, и атака пробила стену кафе, которая оказалась несущей. Было очевидно, что стена не выдержит второго такого же удара и попросту рухнет вместе со всем зданием.       Люси с Девой переглянулись, обменялись улыбками а-ля маньяк и одновременно сорвались с места. Они словно читали мысли друг друга, предугадывали каждое движение и подстраивались под напарницу. Из них получилась идеальная команда, на горе Нацу и Лексусу.       Кнут ударил прямо по спине Лексуса, хотя Люси целилась между противниками. Дреяр двигался слишком быстро и непредсказуемо. Он обернулся, в его глазах полыхал огонь ярости, кулаки сжаты. Он желал наказать Люси за это, но просто не мог поднять руку на девушку.       Никто из них не смел навредить Люси. Оба хотели произвести на неё впечатление и попросту навалять друг другу, но нападать на представительницу слабого пола, подругу, товарища по гильдии, – это уже слишком. Поэтому приходилось либо игнорировать её дерзкие выпады, что было малость проблематично, либо успевать уклоняться, чем парни и занимались. Но и Люси была не промах, тем более, в команде с Девой. Кто бы мог подумать, что этот странный дух может быть таким сильным. Когда она успела так измениться? Её удары, в которые она вкладывала всю душу и накопленную ревность, не были похожи на слабые выпады заклинательницы. Дева оказалась серьёзным противником, даже покруче Локи.       Нацу подумал, что дух атакует, только чтобы защитить хозяйку от Дреяра, но как-то не обратил внимания, что бьют-то их обоих. Он вознамерился во что бы то ни стало помочь Люси и Деве победить наглеца Лексуса. Просто по-дружески.       И вот настал тот момент, когда показушная битва переросла в нечто серьёзное, только потому, что Нацу всё не так понял. Он аж воспылал, – как выразился сам Драгнил. В итоге кафе всё-таки рухнуло, а все убытки записаны на счёт гильдии. Драка вышла за пределы четырёх стен. Хэппи летал над головами и что-то кричал обезумевшему Нацу, пока тот сражался с Лексусом. Драка доставляла ему удовольствие точно такое же, как еда и рыбалка. А стремление защитить подругу придавало ему сил и делало практически непобедимым.       Последний удар в челюсть, и Лексус отлетает и падает на землю. За него тут же принялась Дева: связала и полностью обездвижила. Нацу же был практически без сил, с трудом улыбался и с превосходством поглядывал на поверженного противника. Он был необычайно горд, что всё-таки смог победить его без посторонней помощи. Недаром так много тренировался. Но все тренировки оказались пустым звуком перед неожиданным противником по имени Люси. Она замахнулась кнутом и ударила, длинный плетёный ремень обмотался вокруг тела убийцы драконов и крепко связал его. А Дева предусмотрительно сунула в рот Драгнила кляп, зная, каким он может быть болтливым и надоедливым.       Люси было очень жаль идти на крайние меры и связывать друзей, но того потребовала Дева. Зачем они устроили эту бессмысленную драку? Дух это заранее предвидела и потребовала быть готовой.       – Кхм. Значит так. Нацу. Если зовёшь девушку на свидание, называй вещи своими именами. И заранее поинтересуйся, хочет ли этого сама девушка. Это и к тебе относится, Лексус. – Дреяр что-то прорычал и прищурился. Люси продолжила: – Я пришла, как ты и требовал. Всё? Тогда я пойду.       Блондинка виновато поглядела на побитых друзей и руины лучшего кафе Магнолии.       – Люси! – заплакал Хэппи и прямо на лету врезался в подругу, прижимаясь к её груди. Дева фыркнула, в ней взыграла ревность. К коту. – Я так испугался!       – Всё хорошо, Хэппи, я с тобой. До встречи! – обратилась она к Нацу с Лексусом, развернулась и не спеша пошла к дому, прижимая якобы напуганного Хэппи к мягкой груди. А он с довольной моськой поглядел на поверженных и униженных друзей через плечо Люси и одними губами прошептал им одно единственное слово: «неудачники».       Парни, стиснув кулаки и зубы, с ненавистью и с завистью глядели ему вслед. Да, недооценили они противника… Отдубасить сильнейших магов и в итоге проиграть коту. Какой позор.