Жертва сплетен

      Даже через месяц разговоры вокруг пары Люси и Нацу не утихали. Наоборот, появлялись новые и новые сплетни. А связано это было в некоторой степени с тем, что всё это время Люси не появлялась в гильдии. Нацу говорил, что с Люси всё хорошо, и не лгал. Он приходил к ней домой почти каждый день, чтобы поесть и просто поболтать с подругой. Ничего необычного он не заметил. Даже был рад, что Дева выгоняла его не так часто, поэтому почти всё свободное время проводил с Люси. Хэппи тоже от него не отставал: синий иксид следовал за девушкой по пятам, не расставаясь с ней ни на минуту, пока рядом был Нацу. Он всё лелеял надежду отбить её у лучшего друга. Они устраивали в квартирке Люси ежедневные погромы, и девушка после каждого их прихода была вынуждена по много часов проводить за уборкой. А так как она до сих пор делала ремонт, разрушения были поистине страшные. Разлитая по полу краска и подпаленные рулоны новых обоев – обычное дело. Поэтому Люси не находила времени даже заглянуть в любимую гильдию и повидаться с друзьями, по которым очень соскучилась. И во всём был виноват Нацу. Если бы он изначально не довёл её жилище до такого плачевного состояния, Люси бы не пришлось затевать этот ремонт. Он занимал слишком много времени, требовал больших усилий и жутко утомлял. Хорошо хоть духи помогали. После происшествия месяц назад Дева немного изменилась и перестала ревновать Люси к любому встречному парню, старалась ей больше доверять. Хотя к Локи она всё ещё относилась с подозрением и пристально наблюдала за ним и втайне от Люси угрожала ему, чтобы знал своё место и не перегибал палку. Много раз любвеобильный рыжеволосый дух получал по голове за непозволительные вольности по отношению к «принцессе». Такие вот дела.       В гильдии отсутствие Люси, что не удивительно, поняли по-своему. Нацу ходил счастливый, обрадованный тем, что Люси снова стала с ним хорошо общаться, а не избегать по непонятным причинам. Раньше он не мог даже увидеть её, потому что откуда ни возьмись появлялась Дева и спроваживала его прямиком в колючие кусты под окнами. Но теперь это в прошлом. Он не знал как, но Люси смогла усмирить своего духа, и теперь Нацу с Хэппи могли гостить у неё хоть каждый день. Поэтому он светился, словно новогодняя гирлянда, и всем рассказывал, какая Люси замечательная и что он очень рад иметь такого друга.       – Ну естественно, любой нормальный мужик был бы рад иметь её, – пожал плечами Бикслоу, развалившийся на скамейке рядом с Каной.       – Мужик! – проснулся Эльфман, услышав знакомое слово.       – А я видела, как дух Люси ходил в строительный магазин за обоями и краской! – выкрикнула из-за стойки Эвергрин, пряча хитрый прищур глаз за веером.       – О, так она решила переделать квартиру, чтобы жить вместе с Нацу? – громко спросил Бикслоу и поднял над головой кружку пива. – Выпьем за это!       Выпили. Рука Бикслоу была закинута на спинку скамейки и лежала прямо за Каной. Он щекотал её лопатку, пока Альберона напивалась. Маг придумывал новые сплетни, чтобы раззадорить согильдийцев и развлечь себя с Каной. И ему в голову пришла одна замечательная мысль, которую он поспешил озвучить:       – А я слышал, что Люси не выходит из дома, потому что беременна!       Успех. Гильдия взорвалась радостными воплями и криками, даже Кана от такого заявления чуть не захлебнулась вином. Но, судя по всему, она была более чем довольна таким интересным раскладом дел, Бикслоу сумел произвести на девушку впечатление. Она даже протянула ему бочку с остатками вина, предлагая напиться вместе.       – А мне кто-то сказал, что Нацу так загонял Люси в постели, что она без помощи не может на ноги встать!       – Это вообще возможно? Звучит как бред! Вот я слышал, что он добрался до её бампера, и теперь Люси ходит как пингвин!       – Да, задница у неё зачётная…       – Хороша чертовка!       – Да, Люси такая хорошая! – вставил только подошедший Хэппи, – всегда меня рыбкой угощает!       – Хэппи, не мог бы ты мне немного помочь? – с ангельской улыбкой позвала Миражана. Иксиду от её вида стало не по себе, но он послушно подлетел к стойке, оставив Нацу одного. Дьяволица наклонилась поближе к Хэппи, чтобы её услышал только он один и быстро зашептала: – Я хочу, чтобы сегодня ночью ты последил за Люси.       – Зачем? Она же будет спать, а если я её разбужу, то она обидится! И не даст мне рыбки! И не погладит! – глаза юного иксида наполнились слезами, он был готов разреветься. Мира поняла, что Хэппи ещё совсем зелёный в этих делах и не понимает, что Люси будет далеко не спать. Но ей нужно знать наверняка, за этим и нужен Хэппи. Не хочется травмировать его детскую психику, но так надо. К тому же, от него требуется только удостовериться, что Люси не одна, и всё. – Люси мой друг, я никогда так не поступлю!       – Два мешка рыбы.       – Идёт.       На том и порешили. Уже опытный в делах, касающихся оплаты его услуг, Хэппи выпросил половину – то есть один мешок – вперёд. Рыбы в нём было больше него самого раза в три, но вечно голодный и жадный до еды иксид не захотел оставлять лакомство до завтра и съел всё в один день. Он так увлёкся, что даже не заметил, как Нацу позвал его домой и ушёл один, не дождавшись ответа. Хэппи начал есть сразу же, как только получил оплату от Миражаны, а закончил вечером, когда уже начало темнеть. И как в него столько влезло? Пузо теперь было соответствующее. Он с трудом мог ходить, а о полёте не могло быть и речи. Хэппи хотел было отправиться домой и последить за Люси в другой раз, но убийственный взгляд официантки переубедил его, и иксид не спеша поплёлся к дому Люси. Стоит признать, что прогулка на свежем воздухе пошла ему на пользу: огромный живот немного уменьшился, и стало легче идти, но своих лап он видеть так и не мог. Зато снова смог на крыльях подниматься в воздух, правда, ненадолго.       Живот всё время тянул его к земле, поэтому Хэппи сумел подняться в воздух только с третьей попытки. И это было ужасно. Он даже подумал, что стал тяжелее Люси, хотя всегда считал, что это невозможно. Иксид с трудом взлетел до окна и даже повис в воздухе на целую секунду, но потом крылья исчезли, и он с позором упал в колючие кусты, где провалялся до утра, потому что не смог из-за огромного пуза перевернуться со спины на живот и нормально встать. Пришлось ждать, пока похудеет.       За ту секунду, что Хэппи глядел в окно Люси, он всё-таки успел кое-что разглядеть и подумал вдруг, что за это Мира даст ему ещё больше рыбы. Синий кот видел в темноте спальни Люси кого-то ещё, прямо в её кровати, причём на обоих не было одежды. Он не сумел рассмотреть всё подробно и точно узнать второго человека. Но была одна деталь, которая расставила всё по местам. Розовые волосы. Единственное, что он точно и ясно увидел. Не оставалось сомнений в том, что это был Нацу. На душе стало грустно. Вот опять лучший друг оставил его, причём бросил прямо в гильдии, и ушёл к Люси, чтобы опять ночевать с ней в одной кровати. Похоже, придётся взяться за дело со всей серьёзностью.       Хэппи не знал, что Нацу в тот момент спокойно спал у себя дома. Никто этого не знал, кроме самого Драгнила.       Новость о том, что Хэппи лично видел, как Нацу развлекается с красоткой Люси, вызвала в гильдии бурную реакцию. Многие поздравляли Нацу, а он и понятия не имел, что вообще происходит. Отовсюду сыпались странные вопросы, а он глупо улыбался, потому что не знал, о чём речь. Закатили грандиозную пьянку, благо Эльзы не было. А кто-то, вроде Каны и Бикслоу, громко и неуместно смеялся, сидя подозрительно близко друг к другу. Но всем было наплевать, любопытные маги вовсю расспрашивали Хэппи об увиденном, потому что от Нацу не было никакого толка, он старательно прикидывался дурачком и активно нарывался на драку. Лексус и Локи рвали и метали. Если раньше у них были сомнения, то теперь всё стало ясно. Дело серьёзное, будет трудно отбить блондинку, если у них в действительности такие тёплые отношения. Но для Лексуса, как он считал, нет ничего невозможного. Локи же перебирал в голове тысячи планов обольщения и подкатов. Ну а потом Нацу достал их обоих, и в который раз между этими тремя завязалась эпичная потасовка.       – Люси будет моей девушкой, а вам, деревенщины, ничего с ней не светит! – с воодушевлением усмехнулся Локи, поправив на носу дорогие очки, и тут же получил от Лексуса удар в челюсть. Нацу добил его когтями дракона, а потом на пороге гильдии появилась Эльза и прервала драку на самом интересном месте.       А Нацу вдруг задумался. Насколько он понял, Локи и Лексус, а ещё вроде бы Хэппи, хотят сделать Люси своей девушкой и зачем-то всё время втягивают в свои разборки его. Может, завидуют, что Люси с ним общается лучше всех? Если прикинуть, то она очень даже симпатичная, красивая, хорошо готовит, в полотенце выглядит смешно, да и ночью с ней поспать можно и не получить во время этого синяк, как это случается с Хэппи, когда тот дёргается во сне. А ведь точно, Люси же отличный друг, да к тому же – девушка, оказывается! Было бы неплохо к ней подкатить, раз остальные так делают. Тогда он сможет жить с ней, и Люси будет кормить его и убирать за ним всегда. Рай, а не жизнь! И раз у них такие хорошие отношения, то у Нацу больше шансов, чем у Локи, Лексуса, ну и Хэппи, если его можно вообще держать за конкурента. Нацу был доволен своим решением и теперь с хитрым видом поглощал целую гору лапши с курицей, придумывая, с чего бы начать первый шаг.

***

      Люси и Дева целый день занимались делами по дому. Закончили ремонт в прихожей, поклеили новые обои на одной стене кухни, сделали перестановку в гостиной и прикупили новую мебель и множество мелочей. После их с Девой трудов стало намного уютнее.       – Принцесса, Вам нравится? – спросила Дева. Она выглядела очень уставшей, но, тем не менее, слабо улыбалась, глядя на счастливую хозяйку. Она не привыкла проявлять эмоции и улыбаться, но Люси действовала на неё по-особенному, дух менялась рядом с ней. К тому же, она до сих пор чувствовала свою вину за свой срыв, и хотя Люси давно простила её, дух упрямо винила себя и делала всё возможное, чтобы заклинательница больше не плакала, чтобы на её устах всегда была улыбка.       – Очень красиво, – выдохнула Люси, рассматривая новую блестящую люстру на побелённом потолке. Она подпирала голову кулаком, а в другой руке держала бокал с шампанским. Взгляд затуманен алкоголем, движения ленивые и плавные, неторопливые. – Глаз не оторвать.       Они решили отметить завершение ремонта в прихожей и распили бутылку шампанского. Деве ничего не стало, а вот Люси с непривычки почувствовала первые признаки опьянения. В голове зашумело, не хотелось шевелиться, иначе мир плыл перед глазами, отдаваясь головокружением.       – Скажи что-нибудь, Дева. Поговори со мной. Ты так часто молчишь, и я не знаю, что происходит у тебя на душе. Поделись со мной своими мыслями.       – Все мои мысли только о Вас, принцесса.       – Ты отговариваешься одним предложением, а я хочу слышать больше. У тебя такой красивый голос! Говори, Дева, пожалуйста! Скажи что угодно, что тебе захочется, только скажи, прошу. Мы так мало разговариваем, хотя вместе уже так долго. И я почти ничего о тебе не знаю. Ты всегда молчишь.       – Принцесса… – Дева наклонила голову, её взгляд упал на бокал с искристым шампанским в её руках. – Со мной раньше никогда такого не было. – Слова давались ей от непривычки с трудом, но ради Люси Дева старалась говорить как можно больше. – Меня использовали как духа, как вещь, но никто никогда не был так добр. Ни один прежний хозяин не прислушивался к моим желаниям, только требовал от меня выполнения приказов. Вы первая, принцесса, кто обращается со мной на равных. Мне… Я… Я благодарна Вам и… – она закусила губу и отвела наконец взгляд от бокала. Дальше говорить Дева не могла.       – Спасибо, что сказала это, Дева. Ты мне очень дорога. Не как дух – хотя и это тоже – но как подруга и самый близкий и родной человек.       Люси улыбнулась, глядя, как порозовели щёки Девы. Она смутилась, но в безжизненных холодных глазах появился огонёк счастья. Весь вид духа будто изменился: она сияла от радости, хотя всеми силами старалась это скрыть. Так уж привыкла. Дева не ответила Люси, но всё было понятно без слов.       – Кажется, мне уже хватит, – усмехнувшись, Люси допила остатки шампанского из бокала и поставила его на стол. – Чем займёмся? – игриво подмигнула и облизнулась.       – Мои силы на исходе, принцесса, – покачала головой дух. – Я провожу Вас до постели и приду завтра утром.       Было непривычно засыпать одной. Достаточно долгое время, сколько Люси и Дева были вместе, дух всегда была рядом и охраняла сон блондинки, думая, что Люси об этом не догадывается. Ей это было приятно. Такая забота, которой девушке так не хватало с самого детства, настоящая любовь – всё это согревало душу и делало каждый день праздником. Для Люси не было ничего лучше, чем, открывая утром глаза, видеть самого дорогого в мире человека.       – Приятных снов, принцесса, – поклонилась дух, звеня неизменными кандалами.       – Я люблю тебя, Дева, – прошептала, закрывая глаза.       – И я В… тебя… Люси, – исчезла в золотом сиянии. Это был первый раз, когда Дева назвала хозяйку по имени. Люси с улыбкой до ушей утёрла выступившие слезинки и обняла подушку. Лучше заснуть как можно скорее, чтобы быстрее увидеться с Девой. Но как можно спать, когда в душе такое счастье? Когда всё внутри радостно переворачивается, стоит лишь вспомнить слова Девы.       А утром произошло нечто из ряда вон выходящее. Девы ещё не было, Люси проснулась и обнаружила у себя на подушке письмо. Ещё два были на письменном и кухонном столах. Кто-то пробрался в дом, пока она спала! Люси не на шутку перепугалась, рассматривая конверты в дрожащих руках. Решила не дожидаться Деву и открыть их – всё-таки любопытство взяло верх.       То, что лежало на подушке, очевидно, принадлежало Нацу. Блондинка сразу успокоилась и принялась читать с трудом понятные иероглифы. В каждом слове были ошибки, что и выдало Драгнила с потрохами. Он звал её в десять вечера на деловую встречу в забегаловку «Розовый бутон». С чего бы это?       Письмо с письменного стола было в розовом конверте, от него несло приторно-сладкими духами. Само послание было написано витиеватым аккуратным подчерком, а всё свободное пространство было изрисовано сердечками. В нём Локи – не было сомнений, что это был именно он – признавался «прелестнейшей девушке в мире, укравшей его сердце» в вечной любви и звал в десять вечера на романтическое свидание в кафе «Розовый бутон».       Ну а в третьем письме, которое Люси нашла на кухне, было всего одно единственное предложение: «Встретимся вечером в десять в ресторане «Розовый бутон»». Письмо было написано отрывистым угловатым подчерком. Вместо подписи в углу стояла молния. Кто бы это мог быть?       Что всё это может значить?