My dear niece.

Georgia (state: Virgin) POV: Damon. Проезжая дороги Джорджии, прекрасно понимаешь, что в скором времени придётся проехать границу разделяющую меня и город, в котором я вырос. У меня свои проблемы, заботы, но мне всё - таки придётся посетить в Мистик Фоллс семью, ибо Стефан с нашей матерью сожрут меня с потрохами. Сегодня день рождения малышки Елены и я должен быть на нём. — Детка, нам ещё долго ехать? — сонно захныкала Джесс и я отогнал свои мысли. — Осталось полчаса. — Если хочешь, можем поменяться, — лениво предлагает она и тянется всем телом. Даже под обстрелом… Я. Не. Доверю. «Chavrolet Camaro» кому - то ещё, кроме себя! В ответ, я лишь натянуто улыбнулся. Не хватало ещё, чтобы Джессика взялась за руль. Она от сна то ещё не отошла.

***

Вот и приехали… Дом, милый дом! Этот запах… Кэт определенно, что-то готовит. Я ухмыльнулся, по привычке выкурив сигарету. А ещё я надеялся на душ, который был мне необходим после семичасовой поездки из Нью-Йорка. Я помог Джесс высунуть сумки из багажника и перенести их ближе к дому. Не успел я постучать, как дверь распахнулась с внушающим гостеприимством. Миловидная, я бы даже сказал ужасно привлекательная шатенка, с выкрашенными прядями волос, выскочила из дома словно ошпаренная, поправляя свою чёрную юбку. Когда она наткнулась на меня, то её глаза расширились. —  Мам! — закричала она. — Пройди туда, — шатенка указала в сторону, где и была кухня. — Мама! — я вздрогнул от её звонкого голоса, распространившегося по всему дому. Долю секунды и шатенка, заинтересовано осматривала меня с ног до головы, из - под своих густо накрашенных ресниц, с полу заметной улыбкой. — Хэй! — из поворота показалась Кэтрин. Она подошла к этой особе. — Ты опять без спроса взяла деньги? — женщина выставила несколько завернутых купюр прямо перед носом у девушки, а та томно выдохнула, словно ребёнок. — Мне что уже пару баксов вытянуть нельзя? — она лукаво приподняла брови. — Можно! — сдалась Кэт. — Ты хоть домой-то к вечеру вернёшься? — А у меня есть выбор? — Его нет, — женщина тепло улыбнулась и заключила шатенку в объятья. — Люблю тебя. — И я тебя, — чуть помедлив, я всё - таки в последний раз получил ответную улыбку от обладательницы знакомых карих глаз. Девушка выбежав на обочину, скрылась из виду. — Деймон? — я перевёл взгляд на Кэтрин. — Я тебя не заметила. Проходи скорей! — она уступила мне дорогу в дом. — О, привет! — она пожала руку Джесс, — Я — Кэтрин, — женщина многозначно посмотрела на меня. — Привет, я — Джессика. Просто Джесс. Кэт подмигнула мне. Во-первых: кажется, ей понравилась Джесс, во-вторых: начнутся расспросы как мы познакомились и почему, я не говорил, что приеду с девушкой… — Вы голодные? — спрашивает она суетливо. — Я испекла пирог с вишней. — О, я бы с радостью попробовала! — отозвалась Джессика, следуя за Катериной. — Где Стефан? — сейчас меня больше всего заботит это. — Я — здесь. Широкоплечий шатен почти что возвышался рядом со мной. — Стефан, — Кэтрин подошла к своему мужу и чмокнула в губы, в знак приветствия. — Любимый, с возвращением. — Я — дома, — он нежно улыбнулся. — Где наша дочь? — Она побежала к Мэтту, — женщина хихикнула. — Вернется к вечеру. — Опоздает на свою же вечеринку? — Каждый год одно и тоже, — Катерина покачала головой. — Разве? — я поднял бровь. — Сколько ей исполняется? Пятнадцать? — я залез в свой телефон, собираясь обналичить карточку моей племянницы, но ответа так и не услышал. — Что? — Деймон, когда ты последний раз был у нас? — спрашивает шуточно Стефан. — О, точно! Когда ей как раз - таки на тот момент и было пятнадцать, похоже время для тебя за тот период остановилось. — Может быть, — я ухмыльнулся. — Так я освежу тебе память… К твоему сведению, Елене сегодня исполнилось семнадцать. Девочка — выросла. Я было собирался уточнить, но мои провалы в памяти на эти два года, что я не видел малышку — Елену, говорили своё. Моё горло пересохло. Я точно не знаю, то ли от жары моя голова крутится словно волчок, то ли от возможного шока. — Значит… — с трудом начинаю я. — Мягкая игрушка купленная мной, уже не подойдет в качестве подарка? — Увы, нет, — Стеф нервно усмехнулся. — Та девушка… — я практически перешёл на жесты, указав на дверь. — Кэт, это была Елена? — Ты её не узнал? — девушка рассмеялась. — Я думала, пока она уходила, вы уже успели пообщаться. — Нет, я был в смятении, так как не мог понять, кто открывает входную дверь. Зато я заметил некое сходство в родстве. — У меня нет слов! — Стефан ухмыльнулся, скрестив руки на груди. Подумаешь не узнал! — Она выросла, — защищал себя я. — Изменилась. Кстати... Как ты позволил дочери, выкрасить себе волосы? — я возмущенно развёл руки. — Что ты за отец?! — Ну, уж нет, Деймон! — взорвался он. — Не переводи стрелки. Я заметил как обе девушки тихо посмеиваются, наблюдая за нашей липовой ссорой. И мне очень уж захотелось продолжить комедию. — Я ничего больше говорить об этом не хoчу, Стефан! — на ходу проговорил я и открыл двери в свою прежнюю спальню. Захлопнув двери, я тем самым выиграл наш спор и уже мог слышать с той стороны женский, заразительный смех Джессики и Кэтрин. Теперь душ. Стянул с себя черную футболку, джинсы и зашел в ванную комнату. Встав под теплые струи воды, я наконец-то смог расслабиться. Боже, даже не могу представить наш дом, заполненный школьниками с кучей второсортнoгo бухла и пакетиками травки. Не удивлюсь, если это и правда будет именно такая вечеринка, в стиле «Типичный подросток». Подумать только, а ведь когда-то и я был таким. Тайно приводил друзей, устраивал вечеринки, приглашал девочек, что характерно, ведь и Стефан был таким же. Ну, я этим и сейчас занимаюсь, просто странно всё это. Ведь Стефан — хороший, я — плохой. Нарушал правила, дрался, спал с теми кто понравится. Сейчас мне — тридцать пять. Конечно же, в моей жизни многое поменялось. Я закончил колледж и работаю заместителем главного редактора, одной крупной фирмы Нью-Йорка. Много работы, дел, обязанностей. Все это охватывает с головой. Даже мимолетные увлечения, уже для меня обычный способ расслабиться, на время избавиться от массовых трудностей. Назвать Джесс, уже серьезным увлечением, я могу, но я знаю, что она надоест мне. Я боюсь этого. Всегда боялся. Девушки через неделю, две надоедают и приходиться избавляться от них. Хоть они мне и нравились, каждый раз я чувствовал дежавю. Это бесило. Блондинки, брюнетки, шатенки, рыжие - всё одно. Такие же глупые, беспомощные и навязчивые. Была одна девушка. Розмари. Я звал её — Роуз. Такая простая, надежная, верная. Ненавидела мужчин, которые были влюблены в других, но использовали её, как вздумается. Потом отплачивала им в двойне. Она была хорошим другом для меня. Я спал с ней. Но для нас это было удобно. Она была свободна и я тоже. Это — был не простo секс. Она доверяла мне. Больше, чем кому-либо. Доверял и я. Всегда поможет, поддержит. Для меня она была идеальной девушкой. В прошлом году она — погибла. Ей нравились машины. Правда нравились. В этом она разбиралась лучше других. Гонки. Они ужасно привлекали ее и меня, в том числе. Роуз не боялась трассы, не боялась умереть, любила скорость. Мне былo двадцать один, когда я приехал в город, который никогда не «спал». Я сразу же подружился с ней. Розмари помогла мне с ночлегом. Я — был никем. Семью беспокоить не хотел и как только закончил колледж, сразу же стал жить самостоятельно. Какое - то время виснул под её крышей, искал работу. Со временем мог оплачивать половину денег за сoвместнoе прoживание. Через год, два приобрел хорошую квартиру, неподалеку от девушки. Внезапный шорох вне кабинки заставил меня замереть. Это было стройный силуэт и больно знакомые формы. — Джесс, — прохрипел я, притянув к себе девушку. Она прильнула к моим губам. Очень требовательно и жадно. Я приподнял её и она обвила ногами мой торс, ухватившись руками за мою шею, тут слишком тесно… Выбравшись из «ловушки» я перенёс нас к кровати и бросил Джессику прямо на неё. Сразу же навис на дней. Каждый раз ее тело реагировало на мои прикосновения, заставляло меня захотеть её еще больше. Мой «дружок» опережал мое желание. Сейчас действительно хорошо… — Что это? — я оторвался от жаркого поцелуя. Вне комнаты были непонятные звуки. — Может показалось? — Джессика заправила залезшие на ее лицо волосы за ухо. Потом притянула для поцелуя и я тут же ответил. И все - таки меня не оставляло то странное чувство, что побеспокоило меня секунду назад, и я вновь что-то услышал. Это была музыка. — О, нет! — протянул я и скатился на другую сторону кровати. Вечеринка по случаю дня рождения Елены уже началась. — Одевайся! POV: Elena Этот вечер для меня не является чем-то особенным. Сегодня мне исполняется семнадцать лет и для любой другой девочки, этот день покажется удивительным, но не для меня. Я не хочу вдаваться в подробности девятого января, то есть сегодняшнего дня. Мы с Мэттом расстались. Правда в том, что пару часов назад, я застукала его с Даной из нашей группы поддержки. Больно ли мне? Очень. Так, что хочется выть, кричать и разрушать всё вокруг. Домой идти не хотелось, да совесть замучила. Ну как сказать бедной Кэролайн, которая трудилась, чтобы устроить для меня праздник? Мне не хочется спускаться и делать вид, что мне весело. Я, конечно, не хочу расстраивать Кэр, ведь она организовала вечеринку. Там будет вся школа. Господи, в первые мне становится неловко из - за подобного. Мама и папа старались сделать меня счастливой сегодня, и у них получилось, но это… Перечеркнуло мои планы. Я планировала сказать Мэтту, как сильно люблю его, но сейчас, это как будто не имеет значения. Стук в дверь. Как же долго я рассматриваю свое отражение, а главное, как стою? Я думала, что увижу разгневанную Кэролайн, а это оказался весьма приятный и неожиданный гость… — С днем рождения, принцесса, — говорит тот самый неожиданный гость и возвышается надо мной, даже при том, что я заметно выросла за два года нашей последней встречи. Дядя нежно целует меня в щечку и я принимаю это, как за особое приветствие. Каждый год, я ничего не говорю в ответ на его поздравления и каждый год, он не обращает на это внимание. Так, хотя постойте! Младший брат моего папы, а по совместительству мой дядя, не был на моем дне рождения в прошлом году, а значит, я не слышала поздравлений. Не каждый год… Я разглядываю небольшую коробочку в завернутой праздничной обертке, затем с любопытством трясу её. — Позволишь? Я киваю в знак согласия, Деймон вскрывает подарок и я слышу лёгкий звон. Он вынимает из коробочки цепочку с изящным кулоном, сделанный под старину. Я в недоумении убираю завитые волосы на бок, чтобы упростить ему задачу застегнуть цепочку. Улыбнувшись, я провела по кулону пальцами. Он прекрасен! — Спасибо, — я тепло улыбаюсь, проникнувшись такому подарку как этот. — Тебе он очень идет, — его губы тронула улыбка, и мужчина позволил мне взять его под руку. Он настоял на сопровождении. Очень мило, действительно мило. Музыка тут же ударила по моему слуху, а я постаралась натянуть улыбку, что у меня с блеском удалось. Я должна притвориться, что ничего не случилось. Ради Кэр, родителей и себя, в том числе. Невольно моя рука накрепко схватила руку дяди из-за этого он не смог оставить меня в компании девушек из моей школы, которые были, ну как бы так сказать, завистливыми расфуфыренными фуриями, забиравшие в свои сети чужих парней, которые нас с Кэр не особо-то переваривали, они получали от нас туже «любовь». Деймон посмотрел на меня с явной насмешкой, потом театрально скрылся из виду. Нужно будет не забыть сказать ему «Спасибо». Народ поздравлял, я умирала. Внутри, конечно же, ибо было бы странно напиться и упасть где-нибудь на лужайке нашего двора.

***

— Елена! — звал чей-то больно знакомый гoлoс, и как только звавший меня приблизился, я поняла что это голос Кэр, мне пришлось оторваться от пейзажа за окном моей комнаты. — Что ты тут делаешь? Лениво указав на бутылку шампанского, которую я не спеша выпивала бокал за бокалом. — Это же последняя, — говорит она и смотрит сколько жидкости осталось в бутылке. — Ты должна быть с гостями. — Я не хочу, — отдергиваю свою руку и обиженно надуваю губы. — Можешь идти одна. — Ты же прекрасно знаешь, что я не отстану от тебя, — невинно улыбаясь, говорит она и скрещивает свои руки на груди. — Почему ты тут одна? — Потому что я так хочу, — тихо говорю я и больше кутаюсь в теплый плед, который кстати говоря, хорошо грел меня и я не боялась, что из - за платья, я окончательно замерзну. — Никому дела нет до меня. — Елена! — Кэр делает шаг вперед. — Я потратила семь часов для того, чтобы устроить эту вечеринку! — девушка хмурится. — Поэтому будь добра, вернуться к гостям! — я молча сделала крупный глоток шампанского. Разве девушка не должна уже вопить во всю, что я должна повеселиться и насладиться своим праздником. Наверное это она сделает позже. — Что это такое? — девушка заметно, хмуро отреагировала на присланную для нее смс. Кэролайн перевела взгляд на меня. — Ты рассталась с Мэттом? Она ждала объяснений, но мне они самой были нужны не меньше. В смысле, кто черт возьми ей прислал эту смс? Этого просто не может быть! Почти что бегом, я спускаюсь по лестнице. Множество глаз устремляются на меня. Мои родители и дядя - в их числе. Мне было как - то все равно, что обо мне подумают, но я злая, пьяная и уставшая, начала расспрашивать у своих гостей, кто мог прислать сообщение о моем расставании с Мэттом, ну, хм... Практически всем! Всем кто присутствует на дне рождение, проще говоря всей школе. Они до последнего отказывались признаваться и я просто велела всем разойтись, в том числе и Кэролайн. Знаю, она ни в чём не виновата, просто как - то не хочется мне объяснять очевидное. Да, у меня официально нет парня! Просто теперь это вышло за рамки «личного».