Прованские травы

Мое утро началось с чудесного пения крошечной яркоперой птички. Малышка уселась на каменный подоконник, словно прося пустить ее в гости, но стоило только подойти к окну, крылатая быстренько исчезла в ярко голубом небе. Наскоро позавтракав в пустой столовой (Филч, извинившись, сослался на срочные дела в Хогсмид и покинул замок), я решила воспользоваться возможностью осмотреть окрестности. Стоял теплый солнечный день, предположив, что никого из будущих коллег все равно не встречу, выбор своего сегодняшнего наряда остановила на свободных джинсах и простой хлопковой рубашке в мелкий синий цветочек. Кроссовки стали спасением от росы и возможных случайных колючек, всегда впивающихся в пальцы, если на природу одеть сандалии или, того хуже, шлепки. Первым, что я решила осмотреть стал небольшой огородик у дома лесничего. Стало грустно, от того, что хозяин, похоже, совсем позабыл о посадках, требующих внимания и заботы. Надев кепку, удачно прихваченную для долгой прогулки под палящим солнцем, принялась выдергивать сорняки и прореживать цветочные клумбы. Почувствовав, что становиться жарковато, подкатила брюки наподобие шорт. Работы было предостаточно. Благо прямо здесь, около неумело сплетенного из прутьев заборчика лежали лопаты и грабли. Я немного подивилась их размерам, но выбирать не приходилось. Вокруг периодически порхали бабочки, жужжали жучки и пчелы. Быстроногий кузнечик пару раз намеревался заскочить мне на кроссовок, но, видимо, смелости так и не набрался. Песенка, крутившаяся в голове и периодически воспроизводимая мной в виде ритмичного мычания, помогала работать с задором. Наконец с сорняками было покончено. За домом было тыквенное поле. С этим растением я дел не имела, поэтому решила не трогать незнакомые посадки. Немного подумав, решила, что хозяин не обеднеет, тем более я немного навела порядок в его вотчине, а потому могу себя вознаградить за труды праведные. Сняв старенькую потрепанную кепку, я принялась осторожно собирать темную нежную ежевику, ссыпая ее в головной убор, словно в корзинку. Какие-то ягоды так и не доходили до импровизированного ведерка, отправляясь прямиком в рот. К огромному сожалению, несмотря на всю мою аккуратность пара особо спелых ягод треснули в пальцах, орошая одежду и лицо яркими брызгами. День набирал обороты, солнце словно бы напоследок решило как следует разрумянить не побоявшихся жары. Шею начало припекать, я уже приготовилась вечером как следует намазаться спасательной мазью. - Позвольте спросить, мисс. Что вы здесь делаете? - низкий мужской голос застал меня врасплох, еще одна ягода окрасила мои и без того заляпанные руки. Я встала с корточек, оставляя еще несобранные ягоды внизу куста без должного внимания. О, что за чудесная картина представилась моему взору! Пережив юношеский максимализм с его повышенным требованием к внешности собственной и к красоте окружающих, мне предстал совершенно очаровательный мир интересных лиц. По моему мнению, откровенно некрасивых людей весьма мало. Почти в каждом есть особая изюминка, сглаживающая остальные визуальные дефекты. Но у каждого, конечно, есть свои предпочтения. Итак, передо мной стоял во всех смыслах необыкновенный мужчина. Он был весьма высок и при этом достаточно худ. Невероятно прямая осанка, выдавала тотальный самоконтроль и некое самолюбие. Узкие плечи в такую неимоверную жару были затянуты в строгий черный сюртук. Множество пуговиц, обтянутых тканью, наглухо спрятали белую, скорее всего идеально выглаженную рубашку, накрахмаленный воротничок которой буквально стоял колом. Длинные ноги скрывались под черными брюками с безукоризненными стрелочками. На ботинках не было ни пылинки, словно бы их только что начистили. Длинные пальцы сжимали ручку дорожной сумки с буквами "SS" на тонкой металлической пластинке у нижнего угла. Лицо незнакомца было словно вылеплено потрясающе талантливым скульптором в попытке создать нечто запоминающееся среди толпы однотипных профилей: шея изувеченная глубокими шрамами; узкий подбородок без признаков щетины на бледной коже; тонкие, презрительно сжатые губы, с заметными морщинками по краям; пронзительно черные глаза, глядящие прямо в душу; выразительные брови идеальной для мужчины формы; темные прямые волосы до плеч, собранные в низкий хвост; красивой формы уши. Но главное -великолепный хищный нос. О этот нос мог свести меня с ума... Я, наверное, выглядела ужасно глупо, чуть ли не открыв рот, разглядывая этого невероятного человека. - Повторю вопрос: мисс, кто вы такая и, что здесь забыли? - недовольство незнакомца росло с феноменальной прогрессией. - Добрый день, - постаралась повернуться к нему в наиболее удачном ракурсе, скрывающем легкую ассиметрию лица, которую впрочем мало кто замечал. Но лучше подстраховаться. Этот явно внимательный, - Меня зовут Бенедикт Камбер. *** Северус Тобиас Снейп проклинал неуместную для его наряда жару. Отпуск не задался с самого начала, хотя обещал быть лучшим за последние двадцать лет. Еще бы - никакого больше Лорда, Поттера, послевоенного ремонта и прочих неприятностей. Последний учебный год ,по мнению Снейпа, не мог считаться стартом новой жизни, которую он решил начать после месяца, проведенного в больнице Святого Мунго в агонии от укуса Нагини. После исцеления зельевару пришлось участвовать в ремонте серьезно пострадавшего Хогвартса, варке бесконечных успокоительных и заживляющих. Потом начался учебный год, наполненный мельтешением благодарного Поттера и неблагодарных слизеринцев. Бесконечные публикации о его геройствах в Ежедневном пророке и, того хуже, Ведьмином досуге. Поездки в Минестество за получением наград, званий и даже какой-то материальной дотации, спущенной в первом попавшемся книжном магазине. Хотелось элементарного покоя. Без напоминаний об ошибках юности, трудностях зрелости, безысходности роли шпиона и беспросветно несчастной любви к давно ушедшей женщины, которая и его-то не была. Что ж мечты вполне могли сбыться в этом учебном году. В списке преподавателей не значилось ни одной раздражающей фамилии, кроме Блэка, конечно. Впрочем, мародер уже не тот, его сильно подкосили годы заточения. А последняя битва окончательно добила былого эгоистичного красавца, нанеся оскорбление его гордости позорным спасением от гибели ненавистным слизеринцем. Блэк почти умирал на поле боя разорванный когтям Сивого, когда Снейп ловко лавируя между сражающимися вытащил его из адского пекла. К счастью Сириуса, оборотень не покусал его, а потому он так и не составляет компанию своему пушистому другу Люпину, который каждое полнолуние вынужден сбегать от семьи в подвалы на Площади Гриммо. Мужчина шагал по дорожке к такому до боли знакомому замку, размышляя об отпуске, прошедшем в заботах о публикации трехгодового исследования по понижению ядовитых испарений при варки зелий из особо токсичных ингредиентов. Публикация с блеском провалилась из-за банкротства издательства. Жара была невыносимой, липкие капельки пота скатывались по спине, не принося желаемой прохлады. Северус мечтал о том чудесном миге, когда он перешагнет порог своих покоев в благостной прохладе подземелий. Однако его шпионский взгляд привлекло некое шевеление у избушки лесничего. Фигура совершенно не походила на внушительный силуэт Хагрида. Зельевар поспешно направился к незнакомке, нарушившей территорию школы. Женщина лет тридцати самозабвенно собирала ежевику, ссыпая ягоды в потертую джинсовую кепку. Задравшаяся рубашка обнажала слегка полноватые бока. На его оклик незнакомка встала, отряхивая одной рукой запачканные землей джинсы, другой держа головной убор. Темно-русые волосы, завязанные в хвост, намокли от пота. Лицо раскраснелось под лучами солнца. Одна бровь была выдернута чуть тоньше другой. Миндалевидные карие глаза смотрели без настороженности и с явным любопытством. Кожа на крупноватом носу начала облезать. Левый нижний уголок губы слегка уходил в сторону. Девушка улыбнулась и протянула ему перепачканную ягодным соком руку. *** - Бенедикт? - незнакомец с усмешкой вскинул бровь. Прям как актер в какой-нибудь голливудской мелодраме. - Да, я женщина. Имя всего лишь шутка моего отца, - все еще протягиваю руку, но, судя по всему, меня не удостоят прикосновения. Наверное, не хочет запачкать свои белоснежные манжеты. - Новый преподаватель магловедения... - протянул он невероятно будоражащим голосом. Таким бы баллады петь, - Сомневаюсь, что в ваши обязанности входит прополка огорода лесничего. - Жалко клумбы, совсем заросли сорняками. И ягоды вот пропадают. Хотите? - протягиваю ему кепку, придерживая за козырек. Морщится и делает шаг назад, как будто я хотела ими в него зашвырнуть. Какой недоверчивый! - Предпочитаю предварительно проводить водную обработку продуктов, а не травиться бактериями, - крылья фантастического носа буквально трепещут от отвращения. Брезгает значит. - Тут есть колодец, можно промыть? - киваю в сторону каменного круга. - Не стоит трудов, - надменный поворот головы в сторону замка. Собирается избавиться от моей компании. А я и не держу. Жарко до чертиков, а ягоды еще собирать и собирать. - Вам следует поспешить в замок, в такой одежде того и глядишь, тепловой удар схватите, мистер. Не расслышала вашего имени, - даю прямой намек на его невежливость, желая закончить знакомство на равных правах. - Северус Снейп, - снисходительный кивок, - Никакие удары мне не грозят, мисс. Снейп. Снейп? Что-то знакомое. Нет, не могу припомнить наверняка, слышала или нет эту фамилию. Северус - красивое имя. Интересно, как переводится. Мое имя означает "счастливая". А его? - Буду очень рада, если застану вас сегодня за ужином в добром здравии, мистер Снейп, - обращаться по имени к этому самодовольному волшебнику явная ошибка. Пусть его длинный нос и дальше горделиво тянется к небу. Он смерил мою неказистую фигуру кислым взглядом, словно бы возжелал запереть от меня двери в Большой зал раз и навсегда. Но не сказав ни слова, зашагал к замку. Немного полюбовавшись прямой спиной, я вернулась к сочному урожаю.