Прованские травы

У летних дней остается совершенно потрясающее солнечное послевкусие. Но я, признаться, предпочитаю осенние вечера, пропитанные ароматом прелой листвы. Что ж, сентябрь уже близко, а потому, можно смело готовиться к затяжным шотландским дождям. Первый предвестник надвигающегося похолодания пришел в виде больших свинцовых туч, в одночасье затянувших небо над Хогвартсом. Я едва успела добежать до замка от озера, где, по словам Филча, проживали русалки и загадочный кальмар-переросток. В Большом зале никого не было, возможно, Аргус решил задержаться, но где тогда этот мрачный тип? Или он предпочитает не ужинать вовсе, судя по его худобе, это вполне могло оказаться правдой. Мне было совершенно некомфортно находиться в этом огромном пустом помещение в одиночестве, а потому я позвала эльфа. Передо мной предстал единственный эльф, имя которого я знала - Токи. Он долго не поддавался моим уговором посетить мистера Снейпа и пригласить его к ужину. Большеухий всячески пытался себе навредить, повторяя, что господин не позволяет беспокоить его не под каким предлогом. Мне было совершенно непонятно, что это за великие дела у учителя, раз он так занят? Может, он просто предпочитает одиночество? Какое тогда право я имею лезть в его личное пространство? Я сдалась и отправила домовика восвояси. Может быть, мистер Снейп и любил одиночество, а я лично - нет, поэтому мои мысли были пасмурными, как и небо волшебного потолка. Хотелось вернуться домой, где ужин проходил в увлекательных спорах с тетушками, грызней с братьями и мирной беседе с родителями. Отужинав восхитительным на вкус жарким, я направилась в кладовые помещения. По утверждению Аргуса, там можно было обнаружить запас разнообразной волшебной краски и банальных магловских кисточек, которые я смело могу позаимствовать, дабы привести мою новую обитель в божеский вид. Поначалу Филч бормотал что-то про помощь, которую можно выпросить у кого-то из учителей, успешных в трансфигурации. Но я убедила завхоза, что прекрасно справлюсь и сама. Между прочим, у меня был небольшой опыт ремонтных работ, так что я, полная оптимизма, заполнила найденный тут же холщевый мешок банками краски, прихватила несколько кистей, валик и ворох старых газет. Сегодняшний вечер был посвящен избавлению стен от ужаснувших меня обоев. Срывать их было настоящим удовольствием. Но самым большим удивлением и поводом для радости стали идеально ровные, зашпаклеванные стены в спальне, которые совершенно ненужно было готовить к предстоящим обновлениям. А вот в гостиной была обыкновенная каменная кладка, и на чем, собственно, держались обои? Настоящая магия! *** На завтраке мы с Аргусом были только вдвоем. Мужчина хвастался заключенной вчера удачной сделкой на покупку новых одеял. Филч был настоящий делец, так сбивать цены мог только профессионал в этой сфере. - Аргус, а что же наш уважаемый коллега не присоединиться к нам? - Профессор Снейп? - уточнил завхоз. - Он предпочитает дни до приезда директора проводить в своих подземельях. - Как угрюмо. Недаром у него такая бледная кожа. Сгубит свое здоровье этот ваш зельевар, - мне стало как-то жаль волшебника. - У всех свои причуды. Вы еще не единожды подивитесь привычкам местных колдунов. Все со своими особенностями. Вот, к примеру, мадам Трелони, каждый год предвещает кому-то смерть. Сидит в своей башне, лишь изредка показываясь в Большом зале. Но если явится, то жди очередного сеанса мистификаций. Знаю я, ее волшебный шар - пузатая бутылка с хересом. На дне стакана много чего можно увидеть при желании. - Гадалка? Правда? - я пропустила замечание про алкоголь мимо ушей, зачем заранее настраиваться против человека. Тем более, я так люблю дамочек, уверенных в своем слиянии с небесными сферами. Они всегда забавны в своих попытках навязать ту или иную точку зрения на будущее, яко бы пришедшее им из нематериального потока. - Обязательно загляну к ней, когда она приедет. Думаю, мы подружимся. - Вы тоже увлекаетесь крепкими напитками? По Вам не скажешь... - протянул управляющий замка. - Нет, просто люблю общаться с провидцами. Это увлекательно, - мне пришлось подлить в кружку еще кипятка, потому что чай успел остыть, пока я расправлялась с порцией грибного омлета. - Думаю, завтра прибудут Дамблдор и МакГонагалл, они всегда появляются дня за четыре до начала учебного года. - Это замечательно, а то тут слишком пусто. *** К покраске я подошла со всем задором. Брызги летели по всей комнате, оседая на предметах мебели, предусмотрительно спрятанных под слоем старой газетной бумаги. Но вот моему лицу и рукам повезло намного меньше. Объемные пятна и маленькие капельки краски вольготно расположились на моей коже. Лицо было словно в светло-зеленых веснушках. Лепрекон да и только! Зато моя комната для сна стала райским уголком: красивые салатовые стены с рисованными от руки одуванчиками за моим авторством конечно. Каменную кладку в гостиной я решила не трогать, в сочетании с камином из красного гранита и массивной мебелью комната выглядела соответствующе солидности древнего замка. Я залюбовалась своим творением. Верхом моего творчества явилось днище ванны, стоящей посередине комнаты для омовений, выкрашенное в насыщенный фиолетовый цвет, вместо унылого белого. Унитаз красить я, ясное дело, не решилась. На повестке дня возникла необходимость очищения от краски меня самой. Вода, естественно, не помогла избавится от пятен и капелек. *** - Аргус, мне нужен растворитель, никак не могу оттереть краску. "Универсальный волшебный пятновыводитель миссис Чистикс" не помогает, - я застала Филча за бухгалтерией. - И не поможет, это самая стойкая краска из всех, что на данный момент производят. Погодите, сейчас посмотрю, где у нас жидкость этой компании, - мужчина залез в свой стол и принялся вытаскивать оттуда тетрадки. Наконец на стол легла толстая книжка по учету красящих средств. Филч поправил круглые очки в золотистой оправе. - Сожалею, но, похоже, растворитель закончился. Я закажу новую партию, однако доставка случится не раньше чем через три дня. - Как быть? Не могу же я все это время ходить в таком виде? Да и вредно это для кожи, - мне стало как-то не по себе от такой новости. - Знаете что, мисс Камбер, попробуйте обратиться к профессору Снейпу, он все-таки весьма талантливый зельевар. И сколько б не шумел, в помощи не отказывает. - Ладно, схожу к нему. А где кстати, его покои? Боюсь, я сама не найду дороги. - Домовик подскажет. Прошу меня простить, но я должен закончить эти подсчеты, - Филч озадаченно уставился на столбики цифр - Кажется, где-то закралась ошибка. - Конечно, удачи Вам, Аргус. Спасибо за совет. Вместе со вчерашним упрямым домовиком мы шагали навстречу прохладе подземелий. Сложно было взять в толк, почему один из факультетов должен прозябать в такой нездоровой обстановке. Детям нужен солнечный свет. Постоянно читать исключительно при свете свечей и чадящих ламп - невероятно вредно для глаз. Странные все-таки порядки в этой школе. Наконец, мы остановилась у нужной двери. Малютка эльф сразу испарился, боясь гнева бледнокожего колдуна. Я тоже немного побаивалась и смущалась. Не люблю быть излишне назойливой с малознакомыми людьми. - Что Вам? - распахнув дверь, мужчина окинул меня ледяным взором. Он был при параде, впрочем, как и вчера, словно бы ожидал посетителей. Что было странным, с учетом того, что кроме нас в школе никого не было. - Добрый день, мистер Снейп. Прошу прощения за беспокойство, но мне нужна Ваша помощь, - я смущенно улыбнулась, пытаясь сгладить напористость. - В чем же, мисс? Решили обнести виноградники Хагрида и хотите взять меня в долю? - тонкие губы скривились в усмешке. Я не поняла, он так шутит или издевается. - Нет, сэр. Вы мне нужны не в качестве подельника, а как талантливый зельевар. По крайней мере, Аргус рекомендовал вас именно в таком ключе. В темных глазах появился интерес. О, да он фанат своего дела! Жаль, что придется нагрузить его такой неинтересной проблемой. - В школе закончился растворитель, а я затеяла ремонт еще до того, как узнала об этой скорбной новости. Как видите, теперь мне необходимо избавиться от краски на лице и руках. Ждать три дня достаточно неприятно. Как Вы считаете, есть ли шанс надеяться на какой-нибудь раствор из Ваших запасов? - Хм, - Снейп внимательно осмотрел мои руки, скользну взглядом по лицу и кивнул. - Ладно, заходите. Кабинет показался мне жутковатым. Все эти части тел животных в пробирках, слизни в баночках, сушеные ящерицы под стеклом - словно в кабинете биологии в каком-нибудь фильме ужасов. А еще было слишком мало света. Судя по тому, что колдун щурился, читая надписи на баночках, доверху заставивших деревянную стойку у стены, его глазам тоже не хватало света. - Садитесь, мисс, - приказал он, ставя на стол сосуд с прозрачной жидкостью. - Зовите меня Бенни или Дикти, как вам удобнее, - мне показалось логичным называть коллегу по имени. Однако мой собеседник был иного мнения. - Совершенно неприемлемо, мисс, - отрезал маг, взмахом палочки зажигая под котелком, стоящим на столе миниатюрную горелку. Я с любопытством следила за грациозным движением умелых рук. Зельевар перелил содержимое флакончика в котел, сделал три круговых движения палочкой сантиметров в десяти от жидкости, отмерил какой-то порошок из железной баночки. Следом за белым песком в варево отправились странного вида прозрачные шарики синеватого цвета, по форме размеру похожие на рыбий жир в капсулах. Стоило только на поверхности жижи появиться первым пузырям, маг тут же затушил огонь. Подойдя к высокому шкафу, он принялся открывать дверцы, разыскивая некий дополнительный ингредиент, как мне думалось. Но я ошиблась, Снейп выудил пакетик с элементарными ватными палочками. Обмакнув кончик одной из них в готовый состав, волшебник потребовал протянуть ему руку. - Что это за покраснения? - спросил он, разглядывая протянутую ладонь. - Последствия неудачного алхимического эксперимента, на лице тоже есть подобные пятна, проявляются чаще всего, когда нервничаю, - я продолжала держать руку вытянутой, ожидая дальнейших указаний. - Зачем, позвольте поинтересоваться, сквибу ставить подобного рода опыты? - вопрос был задан без особого любопытства. - Мои тети надеялись, что во мне есть хоть немного от волшебницы. Бывают же чудеса, - пожимаю плечами, эта рана давно зажила. - Что ж, в таком случае, возможны аллергические реакции, стоит подождать около часа, прежде чем смывать остальную краску, - обладатель шикарного носа принялся очищать небольшой кусочек кожи на сгибе локтя. - Займитесь своими делами и возвращайтесь через час-полтора. Руку не мочить, избегать соприкосновения с любыми раздражителями. - Благодарю, мистер Снейп. Надеюсь, негативных последствий удастся избежать. До встречи. Мою реплику оставили без внимания.