Sometimes you run,
Too scared to take
To take the fight.
But hey, itʼs okay
Iʼm human too
I know what itʼs like.
Выехав из пробки, неожиданно сформировавшейся на мосту, причиной которой была авария, я не успела рассмотреть, что же там произошло, мы сбавили скорость, так как поток машин стал плотнее. На мой телефон пришла СМС-ка. Она была от Кена. Он просил перезвонить.Awakening feelings,
Buried in the past like dirt, like dirt, like dirt.
Itʼs like running barefoot on ice.
Почти не умоляла Кена, а ведь я ещё сержусь на него. Надо было так унижаться? Блин, припарковаться негде! Не буду я тебе перезванивать! — Останови здесь, мне напрямик пару минут идти, а ты по делам спешишь…Freeze frame right here, right now!
Stop the clock and the hands of time,
Take a moment, breathe in, breathe out,
Everythingʼs gonna be just fine!
Машина подъехала к тротуару, месту, от которого секунд пятнадцать назад отъехало такси желтого цвета, и остановилась рядом. Дослушав до конца песню, я отстегнула ремень безопасности и, улыбнувшись парню, вышла из машины. Он отстегнулся и вышел тоже. Я выпустила Рэя и Рича на улицу, и они, выскочив с заднего сидения на тротуар, стали отряхиваться, звеня ошейниками. Прохожие сразу напряглись. Ещё бы, собаки мне практически по пояс. Ладно, это просто я мелкая. Вообще они у меня спокойные, кидаться не будут, тем более опасностью от них не веет. М-м-м, может быть только мне так кажется? — Не испортили обивку в машине? — спросила я у парня. — На удивление нет, — он захлопнул заднюю дверь. — Ты дашь мне свой номер телефона? Кстати, песня ничего такая, правда, если бы не ты, я бы переключил… — Конечно, — что ты делаешь? Зачем ты диктуешь? Проблем не хватает? Так же было хорошо вечером втроем. Ты, Р и Р, так зачем ещё кто-то лишний? Разве мы плохо проводим время? —…1363. Ничего?! Да это ж шедевр. Мне, естественно, тоже не все их песни нравятся, но есть пара тройка штук, от которых и с ума сойти можно. В хорошем смысле… Дура. Не могла последние две цифры поменять местами? Или четыре? Думаешь, он понял бы, что ты врешь? Думаешь, он бы позвонил, чтобы проверить? Стыдно? М-м-м, да что с тобой не так? Эх… Все равно он знает, где меня найти… И чего он так рассеянно ведет себя? Странный, однако. Но милый, зараза! Чутка косметики, кудряшек и будет вылитая девчонка. Реально женственные черты лица, он вообще парень? Странно себя чувствуешь, когда не можешь определить какого пола человек перед тобой. Да нет, ты что, это парень. Смотри, какие бицепсы! Где делают таких парней? Таких добрых, воспитанных и симпатичных… Он записал номер в свой мобильник: — Знаешь, а я ведь так и не спросил. Как тебя зовут? — Данемм Валери, — представилась я и рассмеялась. — Вот так спешим по жизни, что забываем самое важное… Кстати, как ты себя чувствуешь после вчерашнего? Он сделал удивленное лицо, распахнул свои голубые глаза, обрамленные шикарными ресницами, будто бы не понимая о чем речь: — А-а, я уже и забыл! — он повертел рукой, убеждая меня в своих словах, хлопая ресницами. — Да все в порядке. Боже, нахрена им такие длинные и пушистые… Почему мне приходится красить, чтобы они были хотя бы заметными? Черт, что за несправедливость восьмидесятого левла? Только я могу сразу и Бога и Дьявола вспомнить. Нда-а. Ещё кое-что странное. Тем дальше, тем страннее. Рука не поломана или что там с ней? Лицо было разбито, но сегодня хоть фоткайся на обложку… Может, он такой, как Кен? У него регенерация быстрей? Только вот, если он такой же, почему Кен так странно себя вел? Как-то отстраненно и постоянно на него поглядывал с примесью тихого недовольства, сопровождая это шепотом под нос. А может это он заказ вспоминал или пароль от телефона? — Ладно, созвонимся позже! — он махнул мне рукой и снова сел за руль. Я проводила взглядом синюю машину и стала пристегивать поводки к ошейникам, а то мало ли скажут, что детей до смерти закусали, они даже запугать не в состоянии. А вообще по правилам на них должны быть намордники, но эти оболтусы их куда-то засовали, хрен найдешь, Валери! А лишних денег нет, даже лишнюю шаурму не купишь в забегаловке, чтобы утолить чувство голода. — Ну, погнали! — я накрутила на руку поводки и побежала вдоль улицы, в другой руке держа букет. Собаки не уступали мне по скорости, хотя это скорее я не уступала им. Пусть бегают, а то зажиреют. Вообще нужно вечером пойти на пляж с ними. Из-за Дарена вчера я не прибрала ту площадь, которую планировала. Надо будет кое-что спросить у Канеки, только как? Сама я ему не позвоню, я, знаете ли, гордая, а он занят и, наверное, ему в голову не придет позвонить мне, пишет только СМС-ки. Про то, как я вчера, неожиданно для себя, заставила идти кровь носом у того парня. Как? Не помню. Помню, как болели задние зубы и чутка голова. Но это не то! Это не объясняет того, что я прогнала всех… И то, может, Канеки тоже не знает, что со мной? А может и к лучшему, что он не в курсе? Потом, выдохнувшись, я минут десять шла быстрым шагом, огибая людей с колясками, детей, перебегая через перекрестки со светофорами. Улица словно кишела людьми. Не понятно почему. На небе уже появились серо-стальные облака, сквозь которые все ещё временами пробивалось солнце. Поднялся ветер. На моем пути около выхода магазина стояла вывеска, которая гласила о скидке до конца дня. Я сглотнула. На картинке нарисована картофельная запеканка с какой-то ароматной травой на ней. Я втянула носом воздух. Кажется, я даже запах почувствовала. Надо будет заскочить за хавчиком, только не набирать кучу всего, как я это обычно делаю. Надо, наконец, отдать Кену деньги, взятые пару месяцев назад… Блин, ещё кредит висит… Откуда я возьму деньги, если я не работаю? Может съездить обратно в Мексику и найти реликвию? Да, так говоришь, будто точно знаешь, что найдешь что-нибудь, будто оно лежит и ждет! Деньги на полет тоже неоткуда взять! Кажется, я в западне… Это порочный круг, не выбраться. Придется снова брать у Канеки. Словно я продаюсь. Мне кажется или похоже чутка на проституцию? Что-то не туда меня понесло. Хотя мысль весьма-таки верная… Эх… Как же надоело быть зависимой, надоело помнить, что и куда нужно, надоело! Придется искать работу. Ведь на пособие по безработице я тоже не смогу жить! Блин, как дорого быть девушкой! Все эти прикольные вещицы и украшения, косметика и обувь… О, как я ненавижу себя. Я поднялась по ступенькам ко входу, но меня остановил охранник, прямо перед самой дверью. Новенький что ли? Ну что ж. Состряпать убедительную физиономию и соврать. Я знаю. Ты сможешь! — Скажите, мисс, — начал незнакомый мужчина в голубой рубашке. В руке он держал рацию с доносившимися откуда-то с потустороннего мира страшными свистящими звуками. — Эти собаки терапевтические? Не успела я и рот открыть, чтобы произнести ранее заученную речь, к нам подошел другой охранник. Френсис. Я давно его знаю, уже второй год. И каждый раз перепалка. Пора привыкнуть. Его хитрые глаза радовались моему появлению. Странно, да? Мне даже кобели не так сильно радуются, когда я возвращаюсь домой. А здесь его радость заключается в том, как бы больнее мне насолить. — Нет, они нет, — он косо глянул на меня и на Рэя с Ричем. — Мы не пропустим Вас, мисс Данемм, в торговый центр. Я знаю. Правила есть правила, но пять секунд… Туда и обратно! Пусть Ани сама заберет рисунки. Боже, некоторые люди врут, что собаки с лицензией, я видела сто раз, как они проходили и врали, а я? Стоило один раз спалиться, а этот Френсис теперь по пятам бегает. Я достала из рюкзака телефон и набрала подруге. Пара гудков и она взяла трубку. — Где ты есть? — её голос полон возмущения. — Я здесь тяну резину, как могу! Пытаюсь продать то, что ты рисуешь. По сути это тебе нужно, но по факту тебе вообще, кажется, все равно, а я позорюсь! Думаешь, мне нравится? — Прости, Ани. Я правда пыталась, но меня на входе не пропустили. Может ты спустишься и возьмешь… Или отправь кого-нибудь! — что-то опять зубы заболели. Нервы, наверное. Таблетки надо не забыть выпить вечером. — Нет. Я здесь и так разрываюсь, а послать некого. Не доверяю, нынче, людям… Опаздывают и подводят, а ты тут красней, зеленей и в обморок падай из-за безответственных… Эта промывка может продолжаться бесконечно. Надо искать альтернативу. Собак охранникам оставить? Ага, да сейчас. Блин, башка совсем не варит! Я сбросила звонок, заметив, что телефон чуть жив. Живот издал звук умирающего кита. Кислая желчь поднялась по пищеводу. Через пять минут, когда темнота в глазах прошла, я спросила: — Френсис, я ведь могу Вас так называть? — начала я, но меня тут же перебили. — Господин Френсис! — он сложил руки на груди. Он приготовился выслушивать мою речь, которую я говорила в свое оправдание и умоляла его пустить меня на пять минут уже, кажется, раз шесть. Видимо, ему жестоко влетело за мои выходки… — Я войду на пять минут… — Нет. Это даже не обсуждается. Мне здорово досталось в прошлый раз, я ни под каким предлогом не пропущу, — настаивал он. Буду я вас спрашивать! Я забежала за колонну и попыталась рассчитать время, чтобы успеть забежать в стеклянную круглую крутящуюся автоматически дверь. Чтобы буквально было секунды четыре. Я напряглась и, увидев, что дверь практически закрылась, рванула вперед вместе с собаками. Я успела и выскочила внутри, увидев, что охранники заметили-таки меня внутри. Я успела пробежать до эскалатора метров двадцать, но меня остановили, загородив дорогу, прямо перед ним. Я отпустила поводки, пытаясь освободиться от их цепких захватов. Они что-то кричали друг другу, люди смотрели с подозрением. Будто у меня за спиной в рюкзаке бомба, а сама я смертница. Давайте, я жду невероятную панику… Собаки скрылись из виду. Букет в целлофановой обертке, шурша, упал на пол. — Не трогай меня! — кричала я, вырываясь из их рук. — Девушка сумасшедшая. Скорую к главному выходу! — проговорил в рацию Френсис и хищно улыбнулся. Вот засранец. Ждал момента, когда отомстить. Ещё в психушку затолкает. Я так просто не сдамся. — Ну вот мы и пришли, — высокий мужчина в серой толстовке с капюшоном привел мне Рэя и Рича, убежавших неизвестно куда. Подождите-ка? Что, это правда он? — Капитан… — Нет-нет, — он поднял брови, смотря то на меня, то на Френсиса, — Стив. Стив Роджерс. — Просто хотел сказать, что ничего опасного не произошло… — они отпустили меня и я, поправляясь и отряхиваясь, озиралась на них, будто дикий зверь. — Мисс, можно ваш рюкзак? — Стив протянул руку, чтобы взять его. Честно сказать, что-то внутри все похолодело. Нет, что вы, я не боюсь. Просто только минут пятнадцать назад говорила о нем и вот он. Надо бы почаще говорить о деньгах, вдруг тоже ни с того ни с сего на голову упадут! Мечтать не вредно… Я сняла со спины рюкзак и протянула Капитану. Не знаю. Стивом этого человека, по крайней мере мне, называть нельзя, да и язык не поворачивается. Да как так-то? Стив это как приятель, я даже задумывалась собаку так назвать… Стив расстегнул молнию и вытащил папку с рисунками. Кроме папки, как вы помните, я положила туда пенал… Ну и за несколько месяцев, там можно найти много чего. Точнее, чего только не найдешь. Вот теперь мне стыдно, что я такая свинья. В рюкзаке полным-полно всякого мусора. Бумажки из-под шоколадок, причем не все мои. Просто на некоторых пляжах нет контейнеров для мусора. А на песке я оставить его не могу, так же как и назвать этого широкоплечего красавчика передо мной Стивом. Никак. — Здесь бумага и инструменты для рисования, больше ничего. Взрывчатых веществ нет, наркотиков я не вижу. Она что-то украла? Тоже нет? — он сложил все обратно в рюкзак. Я протянула негнущиеся руки, больше похожие на ветви деревьев, ладно, это просто уважение и почитание так проявляется, и снова повесила рюкзак на плечо. — Да нет. Она с собаками хотела пройти… — выдавил из себя Френсис. Видимо, его тоже переклинило рядом с ним. Мне кажется, каждого должно переклинить. Да-да. — А-а, собаки… — он глянул под ноги. Рэй и Рич прижались к его ногам и сидели, словно приклеившись, смотря ему в глаза, снизу вверх. — Так мисс выгуливала моих собак. Мои собаки терапевтические. Видите ли, мне уже за девяносто и полезно иметь хоть таких друзей. Но она их так полюбила, что частенько их выгуливает… — Простите, а как зовут эту девушку? И тут пора делать белый флаг из трусов. Жаль, что сегодня у меня серые. Зачем Капитан так рискует быть пойманным на лжи, защищая меня? Нет, я знаю, он хороший человек, но блин. — Валери! Стой на месте или я убью тебя! — Ани на каблуках медленно спустилась по ступенькам. — Что за разборки? Капитан, мое почтение! Девушка с волосами цвета шоколада в строгом костюме подошла и, развернув к себе за руку и одарив всех блаженным взглядом, протянула мне банковскую карту: — Твой честно заработанный хлеб. Хотя раньше ты хотя бы трудилась… А сейчас ты чаще влипаешь в неприятности, чем работаешь. Я ещё позвоню. И, кстати, пароль твоя дата рождения. Не знаю, о чем подумали Вы, но я стала усердно вспоминать дату рождения. Реально. Не смейтесь. Её лицо из грозного переменилось в расслабленное. Она протянула руку, чтобы взять флешку, на которой до этого времени я делала зарисовки и эскизы. Также я предлагала наиболее удачные варианты цветов для каждой композиции, но они же умные, сами как-нибудь решат, что лучше. Но так как я по уши в долгах и особо не хочу влезать в них дальше, я не пользуюсь электричеством уже около месяца. Включаю на пять минут свет, чтобы найти что-нибудь и снова выключаю. А как же холодильник? Я им не пользуюсь. А для чего? Я не покупаю то, что нужно хранить в холодильнике. Почти две недели я сижу на хлебе, воде на чипсах и пиццах, заварной лапше и, Бог знает, на какой ещё ерунде. Так что, вот-вот и я закачаюсь на ногах, которых, кстати, я уже не чувствую. Только вот заряжаю телефон на несколько процентов, но не на все. Мне кажется, я поехавшая, а как бы вы поступили будь на моем месте? Продали что-нибудь? Я тоже теперь частенько задумываюсь о продаже почки… — Сегодня на бумаге… — буркнула я, достав ей листки с чертежами. — На бумаге так на бумаге. Вернемся в каменный век! — она неестественно расхохоталась и, выдернув бумаги у меня из рук, цокая, направилась в офис-выставку на втором этаже. — Возьми цветы! Специально для тебя… — я нагнулась и подобрала букет. Она остановилась, развернулась ко мне лицом, держа в руках бумагу, приняла их. — Если ты думаешь, что промывки мозгов тебе удалось избежать, ты ошибаешься! — она удалилась. Наступило неловкое молчание. Живот снова дал знать, что вот-вот умрет. Шаверма на углу, я уже в пути! Мечта моя, жизнь моя! Тут ещё Леди Гага вовремя «Just dance» пела. Ура, у меня есть деньги! Время их тратить, ну либо погасить кредит…Go. Use your muscle carve it out work and hustle,
I got it, just stay close enough to get it,
Размечталась я, как у меня из рук выпала папка и листочки разлетелись по светлому кафелю. Многие прохожие, нагнувшись, подняли зарисовки. Вроде бы норм, но нет!Donʼt slow! Drive it! Clean it! Lights out! Bleed it! Spend the last dough…
— Девушка, что это? — сказала темноволосая женщина с ребенком. Боже, ну а? За что? — Спасибо, что помогли мне! — я выдернула у неё и ещё у многих других из рук бумагу и стала нервно собирать обратно в папку. Пластиковую карту я спрятала в задний карман джинсов. — Каких-то чудовищ рисует! Боже, у тебя с головой все в порядке? Как ты вырастишь здорового ребенка, если ты такое рисуешь? — раскричалась взбешенная тетка. Её ребенок с непониманием смотрел на неё. Какое ей дело, что я рисую?! Блин, раскукарекалась! Я повернулась к ней спиной, чтобы всем своим видом показать, как мнеJust Dance. Gonna be okay.
Da-da-doo-doo!
Just dance. Spin that record babe.
Da-da-doo-doo!
Just dance. Gonna be okay.
Da-da-doo-doo!
— Немного неловко… — выдавила я из себя. — Было бы непросто, если бы не появилась твоя знакомая, — он улыбнулся, протягивая мне бумагу, которую я только что заметила. — Неплохо рисуешь. Только весьма своеобразно.Just dance. Spin that record babe.
Da-da-doo-doo!
Just dance. Gonna be okay.
Duh-duh-duh!
Dance. Dance. Dance. Ju-just dance!
Я присмотрелась и слегка вздрогнула. Это было то, что я не хотела вообще никому показывать. Как-то я пришла домой пьяная, даже не помню когда, но суть в том, что я не завалилась спать, не блевала и не мучилась с головной болью, а, внимание, села рисовать. Как думаете, там реально что-то стоящее, либо Капитан в шоке и ему не позволяет воспитание сказать, какие хреновые этот и другие рисунки на самом деле? — Спасибо, очень приятно. Я вижу, Вы в этом разбираетесь, — я пыталась снять напряжение и представить, что я говорю с Кеном или с Джоном, короче с обычным человеком, а не легендой. — Да, я тоже самоучка. Но предпочитаю рисовать что-то нейтральное, не настолько с ужасающей тематикой, не примите это за оскорбление… — Да нет, в принципе я согласна, девушка с фиолетовой кожей и желтой крапинкой на теле смотрится неестественно, а на этом рисунке только её отрубленная от тела голова, и цвета подобраны очень резкие и… — Это разве она же? — удивился он. — Должна быть, — я сравнила два рисунка. На одном была девушка более менее похожая на человека, на другом же она была больше похожа на кошку: большие желтые глаза и форма носа. — Говорят, если нарисовать свой кошмар, будет не так страшно. — Это твой кошмар, Валери? — Был до недавнего времени, сейчас меня больше мучает нищета, чем кошмары, — я рассмеялась Стив тоже растянулся в улыбке. — Ну что, пойдем? — я обратилась к собакам, — Хозяйка хочет что-нибудь закинуть в живот, а то умрет с голоду. — Здесь недалеко делают вкусные блины, сходим? — предложил Стив. — Конечно, — согласилась я, смотря на него. Невероятно, подумать не могла, что с ним так просто разговаривать!