Darkness

За окнами автомобиля уже светало, а на обочине вот уже показалась табличка с выгравированной на ней надписью «Бейкон-Хиллз». Аннабель Ли устало уперлась лбом и прохладное стекло окна и тяжело вздохнула. Они ехали вот уже неделю, останавливаясь только для того, чтобы чего-нибудь перекусить или чтобы снять номер в мотеле на одну ночь – дольше им нельзя было задерживаться в одном месте. София выглядела особенно замученной – об этом свидетельствовали большие темные круги под глазами и необычайно бледный цвет лица, но она знала, что подвергать себя и сестру еще большей опасности она просто не имела права. - До ближайшего мотеля осталось совсем не долго. По крайней мере, мы уже в Бейкон-Хиллзе, - вяло промолвила светловолосая, затуманенными глазами смотря на дорогу. - Софи, ты точно в порядке? – Бель обеспокоенно взглянула на сестру. – Ты выглядишь неважно. - Со мной все хорошо, - отмахнулась девушка. Но Огден-младшая видела, что ее слова – сплошное вранье. От одного вида на сестру ее сердце сжималось, и она все больше и больше начинала жаждать стать частью стаи МакКола. Аннабель Ли и понятия не имела, что это за всемогущий Истинный альфа, которого отец так хотел найти и убить, но она знала, что если МакКол станет на их сторону, они будут в безопасности. В противном же случае их ждет неминуемая смерть. Темноволосая даже поежилась от последней мысли и поплотнее укуталась в тонкий коричневый плед. Они ехали еще около двадцати минут, пока им на пути, наконец, не встретился мотель. София облегченно улыбнулась, осознавая, что теперь сможет поспать еще хотя бы несколько часов. Сейчас ей критически не хватало сна и девушке казалось, что стоит помедлить еще пять минут и она просто отключится. За один раз забрав все свои вещи из машины, которых было совсем немного, сестры Огден переступили порог пустого и пыльного мотеля, что, как может показаться на первый взгляд, не предоставлял свои услуги проезжим уже давно. Больше не светящаяся табличка с надписью «Мотель» выглядела особенно жалко: с двух последних букв уже полностью слезла краска и было такое чувство, будто эта деревянная табличка вот-вот рассыплется. В небольшом фойе когда-то мягкие диваны и кресла создавали уютную атмосферу; сейчас же они были побиты молью, и это только утверждало тот факт, что посетителей в этом жутком мотеле не было уже довольно давно. За деревянной стойкой сидела пожилая женщина, дремлющая в кресле-качалке. В ее руках находились шпицы, которые извязали собой уже большую половину широкого шарфика болотного цвета. - Мэм, - негромко промолвила София, немного наклонившись к женщине. – Простите… Девушка принялась размахивать руками у нее перед лицом, но ничего этим не добилась, поэтому отчаянно взглянула на младшую сестру. - Похоже, нам придется искать другой мотель… - тихо прошептала она и Аннабель Ли обреченно вздохнула. Меньше всего на свете ей сейчас хотелось еще куда-нибудь ехать. Бель уже тошнило от езды на машине и за всю неделю их «небольшого путешествия» и девушка поклялась сама себе, что никогда больше не будет путешествовать подобным образом. Но тут вдруг послышался протяжный скрип, что вмиг насторожил сестер Огден, которые своим чутьем почему-то почувствовали что-то неладное. Но причин для паники не было: пожилая женщина за невысокой стойкой слегка приоткрыла глаза, а когда узрела двух незнакомых девушек, то и вовсе спохватилась. - Кто вы?! – с вызовом спросила она, пятясь назад. - Простите, мэм… - растерялась Софи. – Пожалуйста, не беспокойтесь, мы просто хотим снять у вас номер. Женщина с недоверием посмотрела на девушку, затем перевела взгляд на Аннабель Ли, а потом обратно на Софию. - На сколько дней? - Пока что на пять, - устало ответила Огден-старшая, крепко вцепившись руками в деревянную стойку. Женщина кивнула и приняла листать какие-то бумаги, которые были у нее под руками. Со стороны очень даже могло показаться, будто она проверяет, если ли свободные номера, от чего Софи чуть не хмыкнула. Пока бабушка упорно перелистывала бумаги, девушка достала из внутреннего кармана джинсовой куртки немного наличных денег. На самом деле София планировала побег из дому уже очень давно, вот только у нее не было на это средств. Их отец не считал нужным зарабатывать деньги на жизнь себе и своим детям, потому что Генри был уверен, что они сами способный найти себе добычу. Софи же, пользуясь теми ситуациями, когда он пропадал где-то со своими друзьями-оборотнями, убегала в город, стараясь подзаработать хотя бы немного денег. Обычно, когда после таких «посиделок» отец возвращался домой, от него исходил сильный запах чужой крови, но, живя такой ужасной жизнью, дети Генри Огдена уже привыкли к этому запаху. - Ваша комната под номером двадцать два, - наконец, произнесла женщина и, покопавшись в каком-то дряхлом ящике, извлекла оттуда старые, почти полностью покрытые ржавчиной ключи и вручила девушке. Светловолосая благодарно улыбнулась и, кивком головы позвав Аннабель Ли, направилась в сторону старой деревянной арки, сквозь какую открывался долгий коридор с многочисленными потрескавшимся без долгой замены дверями. Они с трудом смогли отыскать свою комнату, потому что некоторых таблички с числами, весящими на дверях, были перепутаны и в конечном итоге их комната, которая, как сказала та пожилая дама за стойкой, должна быть под двадцать вторым номером, оказалась тридцатой. - Ну и мотель, - пробубнила Аннабель Ли, следуя за сестрой. – Лучше уже ночевать на улице… - Это ненадолго, - пыталась утешить сестру София. Я завтра же приступлю к поискам работы… - А как же МакКол? - Он сможет подождать, а если мы будем морить себя голодом, смерть от физического истощения настигнет нас раньше, чем отец. Бель даже рассмеялась от такой своеобразной шутки сестры, но потом поняла всю суть этого предложения и мылено ужаснулась. Их комната почти ничем не отличалась от покрытого плесенью фойе, разве что здесь располагалась одна большая кровать, простынь и одеяло на которой определенно нуждались в замене. В противоположном от кровати углу теснились два старых кресла. Еще там можно было заметить дверь, ведущую, как можно догадаться, в ванную, и дряхлую вешалку возле двери. Некоторые закоулки комнаты были и вовсе затянуты паутиной, будто бы в этой комнате никто не обитал уже более десяти лет. - Черт, я забыла сказать ей, чтобы забронировала номер на двоих, - София закусила губу. - Тебе некуда, что ли, деньги тратить? – переспросила Аннабель Ли. - Ложись поспи, ты две ночи провела за рулем. - А ты? - А я хочу размяться, - девушка повела плечами. - Нет, никуда не ходи! – вдруг воскликнула Софи. – Это может быть очень опасно… - Не волнуйся, Софи, я просто пойду куплю чего-нибудь перекусить. Напротив есть какой-то магазин, так что… - Ты уверена, что не наткнешься на кого-нибудь опасного? – предостерегательным тоном переспросила светловолосая. Аннабель Ли усмехнулась. Она, конечно, была очень благодарна сестре на такую заботу и за то, что она вытащила ее из того злосчастного леса, но это было лишнее. - Я же, в конце концов, оборотень или кто? - Да, ты бета, которая не может себя контролировать. Что-то мне мало верится в то, что ты сможешь защитить себя… - София сощурила глаза. - Бога ради, Софи, это же всего лишь через дорогу. Вряд ли весь Бейкон-Хиллз кишит такими же альфами, как наш папочка. - В смысле? – не поняла Огден-старшая, опускаясь на кровать. - Я говорю, что меня уж точно никто не убьет, пока я буду покупать чипсы, - девушка закатила глаза. Светловолосая еще несколько минут колебалась, опасаясь отпускать сестру одну, а потом все же согласилась, приказав ей через десять минут вернуться. Аннабель Ли, прихватив по дороге, денег, оправилась на улицу, где солнце уже давно встало. Вокруг было какое-то движение, разные машины сновали туда-сюда, люди, увлеченно разговаривая с кем-то по телефону, направлялись по своим делам, а на этот Богом забытый мотель никто не обращал внимания. Бель действительно насторожилась: что, если Бейкон-Хиллз все же не такой простой город, каким кажется на первый взгляд? Подождав, пока дорога опустела от машин, девушка быстро пересекла расстояние до ближайшего магазина напротив, при этом все время оглядываясь по сторонам. Нужно быть начеку – мало ли что может случится… В супермаркете было довольно пусто, отчего Огден могла даже без волчьего чутья услышать каждый шелест или треск. Она ходила между прилавками, разглядывая что-то съестное. Аннабель Ли мало что понимала во всех этих красочных упаковочках, потому что всю свою жизнь она провела глубоко в лесу, поэтому и не имела возможности узреть что-то подобное. Колокол на двери внезапно зазвенел и Бель вздрогнула. Черт, надо с этим заканчивать. Она покачала головой и продолжила ходить между прилавками, разглядывая каждую мелочь. Не желая оставаться в этом месте еще хотя бы пять минут, она по-быстрому купила несколько пачек уже опробованных чипсов и хотела было выйти из магазина, как ее внимание возле самих дверей привлек, образно говоря, большой ящик, разрисованный разноцветными красками, но девушка четко разглядела там рисунок стаканчика горячего кофе и почувствовала огромное желание отхлебнуть чего-то согревающего. Вот только проблема было в том, что Аннабель Ли и понятия не имела, как им пользоваться. Она подошла к этому ящику поближе и принялась разглядывать надписи, которые, как девушка поняла, обозначали названия разных видов кофе. Она простояла так около пяти минут, тупо пялясь на это неизведанное для нее чудо, пока какая-то девушка, не намного старше ее самой, не пришла ей на помощь. - Эм-м, извини, - протянула она. Бель резко повернула голову в сторону незнакомки, что и заставило ее подпрыгнуть от такого неожиданного жеста, и смерила ее внимательным взглядом. А девушка была очень красивой. Обладая милой азиатской внешностью, она еще имела красивую фигуру, которую подчеркивали высокая юбка и легкая белая блузка. Черные волосы незнакомки достигали ей чуть ниже плеч и тем самым прекрасно обрамляли ее милое личико. - Может, тебе помочь? – робко переспросила темноволосая. Огден еще раз внимательно оглядела азиатку и на этот раз почуяла нечто такое, что не заметила еще с самого начала. Поскольку Аннабель Ли еще совсем не могла себя контролировать, ее волчье обоняние «включилось» как-то само и девушка уловила странный запах, витающий в воздухе, и который просто невозможно почувствовать, будучи человеком. В воздухе пахло чем-то необычным, чем-то сверхъестественным. Бель буквально отскочила от незнакомки и тут же начала мотать головой. Девушка удивленно на нее уставилась, и хотела было что-то сказать, но Огден еще сильнее замотала головой и выбежала из магазина. От той девушки пахло не как от оборотня, но она определенно не была просто человеком. Разве в этом мире существуют еще какие-нибудь сверхъестественные существа? Раньше Аннабель Ли даже не допускала мыли об этом, потому что еще с самого детства была окружена одними только оборотнями и теперь, когда она встретила еще кого-нибудь не такого, как все, то испугалась. Похоже, она еще очень многого не знает об этом мире…