Mist, Rapidburn and Lightspeed

      У Рэпидберна было новое дело, и, судя по всему, весьма увлекательное, поскольку в участке он практически не появлялся. Мист занимался рутинным следствием по одному из бытовых случаев сам, в одиночку, и скучал, поскольку ничего интересного не происходило, а вне присутствия серо-белого киберволка участок почему-то казался лишенным красок, как бы парадоксально это не звучало.       Впрочем, кое-что все же было – после того случая с защитной системой, когда они с Лайтспидом весь цикл просидели в клинике в ожидании хороших вестей, его отношения с белым мехом стали лучше. Лайтспид был язвой и скептиком, но чем больше времени проводил с ним Мист, тем лучше понимал, что близнец Рэпидберна был из породы тех мехов, которые до последнего вздоха будут доказывать, что у них все в полном порядке и ничего не болит, и в придачу обзываться нелестными словами, только бы не показать себя слабым. Один раз Мист вызвался сопровождать его в патентное бюро – клерк, принимавший документацию, расшаркивался перед ним, как перед советником, не меньше. Высоченная прочная стена, покрытая ядовитыми шипами и со рвом кислоты вокруг, а за ней – весьма ранимый мехлинг с комплексом беспомощности, вот что представлял из себя Лайтспид. Когда Мист поделился с ним этой теорией, белый киберволк назвал его больным на процессор и посоветовал наведаться к специалисту.       Любопытно, что в какой-то момент на него вдруг тоже начала распространяться эта грубоватая забота, что и на Рэпидберна, хотя в немного меньшей степени, поскольку Мист не был Рэпидберном, а потому так запросто наехать на него не получалось. Впрочем, это не слишком мешало белому меху выдвигать в его сторону едкие упреки, замаскированные под претенциозное обращение занятого меха, которому некогда возиться с ним и его проблемами. Сине-серебристый полисбот доподлинно знал, что это не так, поскольку действия Лайтспида расходились со словами, и нужно было время, чтобы разглядеть это – белый киберволк прекрасно справлялся, поддерживая репутацию редкого оплавка одними своими изречениями. Редкий талант, как считал сам Мист.       Но он все равно удивляется, обнаружив как-то поздним циклом Лайтспида на пороге своей кварты – отчего-то сплошь мокрого и несчастного. На всякий случай он недобро скалился, однако Мист уже привык и не обращал на то внимание.       - Что случилось? – спросил он, впуская его внутрь и отыскивая промокающую ткань в шкафу возле мойки. – И почему с тебя стекает?       - Ри – дурак, - отозвался тот и, приняв ткань, принялся вытираться. – Упертый и беспроцессорный. Я воспользуюсь мойкой, а то на мне экспериментальный образец?..       - Конечно, - пожал плечами все еще недоумевающий Мист. – Вы что, поссорились?       Звук закрывающейся двери мойки был ему ответом. Сине-серебристый мех прислонился к стене и пробормотал:       - Ну дела…       - Я все слышу, - донеслось из мойки прежде, чем зарядил очиститель.       Близнецы редко ругались по-настоящему. Рэпидберн, казалось, мог простить брату практически все, а Лайтспид, пусть и язвил, не находил себе места, если тот пропадал надолго. Мист помнил всего один раз, когда они всерьез обижались друг на друга, и та ссора долго не продлилась – всего пара джооров, прежде чем Рэпидберн полез извиняться, а Лайтспид – ремонтировать ему (полученные до ссоры, и которые являлись тем самым предметом раздора) повреждения.       Пока Мист на всякий случай подогревал топливо для себя и Лайтспида, который плескался в струях очистителя, на комлинк ему пришел вызов от другого киберволка:       «Лайтспид у тебя?» - спросил Рэпидберн, не размениваясь на приветствия и вопросы о том, как дела.       - Да, - подтвердил он. – Что у вас случилось?       «Ничего особенного, просто небольшие сложности,» - отозвался серо-белый мех. Голос у него звучал устало. – «Присмотри за ним, пока я не вернусь, ладно?»       - А ты куда-то собираешься?       «Спроси Лайтспида, он с тобой поделится. Я расскажу после того, как закончу. Может быть».       - Берегись там, не то пощады от твоего братца точно ждать не придется, - улыбнулся Мист. – Удачи в соисканиях, Ри.       Рэпидберн обрубил связь очень вовремя, поскольку звук льющегося очистителя стих, и Лайтспид, должно быть, уже собирался выйти. Мист вытащил кубы из аппарата и поставил на стол, стараясь припомнить, какие именно присадки и в каком количестве предпочитает добавлять белый киберволк в свое топливо.       - Я сам сделаю, спасибо, - сказал Лайтспид, почти бесшумно появляясь у него за спиной. Мист пожал плечами и сел за стол:       - Как хочешь. Не желаешь поделиться со мной, что именно Рэпидберн замышляет?       - О, всего-то ничего, - преувеличенно бодро ответил белый мех, поджав губы. – Просто намерен вторгнуться в хранилище засекреченных файлов полиции, чтобы отыскать там одно старое, но довольно известное дело, доступ к которому запрещен даже военным.       Мист поперхнулся и слил топливо из энергоприемника обратно в куб. Лайтспид поморщился:       - Фу.       - Он понимает, какими могут быть осложнения?       - Не думаю, потому что переубедить мне его не удалось, - зверокон закончил смешивать топливо с присадками и сел напротив. Белые с алыми кончиками аудиосенсоры чуть поникли. – Дурак. Он попадется. И мои разработки не помогут ему избежать всех ловушек.       Мист не мог с этим спорить. Однако это было мало похоже на Рэпидберна – рисковать всем ради клиента, ради одного дела? В чем был смысл такого отчаянного шага?       - Я не хочу волновать дани, но, наверное, сказать придется, потому что меня он не слушает, - сказал Лайтспид, отпивая из своего куба.       - А почему он думает, что ему удастся провернуть это? – спросил Мист.       - Понятия не имею. Но склоняюсь к тому, что это оттого, что он – дурак. Если я скажу дани, а Ри опять не послушается, то дани может сильно расстроиться, но если он попадется, а я не скажу об этом, то дани расстроится еще сильнее. Он уверен в своей непрошибаемости, как какой-нибудь дрон с поехавшей программой самосохранения. Я даже думал его запереть, но он не дался. Мы подрались.       - Это потому ты весь был покрыт какой-то жидкостью?       Киберволк молча кивнул. Золотая оптика болезненно выцвела, ЭМ-поле снова сочилось тоской, и потому, желая разрядить обстановку, Мист, сам не ожидая от себя такого шага, бухнул:       - Я – приемный спарк. Приемные альфы оформили надо мной опеку, когда я был совсем маленьким.       Лайтспид покосился на него:       - Как ты это понял?       - Догадаться было нетрудно, - Мист пожал плечами. – Мы совсем не похожи.       - Это не аргумент, - возразил белый киберволк, слегка оживившись. Похоже, от раздумий о брате он слегка отвлекся, и это было хорошо. – Мы с нашим дани тоже не очень похожи, но…       - Совсем не похожи, - повторил сине-серебристый мех. – У нас слишком разные альтформы. Вы, по крайней мере, повторяете черты своего дани в альтформе, даже у Ри она скоростная, несмотря на удлиненный корпус, - и быстро ошарашил, не давая времени опомниться и вновь задуматься о Рэпидберне: - Можешь вообразить меня тетраджетом?       Лайтспид внимательно посмотрел на него и сузил оптику:       - Разыгрываешь.       - Нисколько, - мотнул головой Мист. – Могу холографии показать. Мой приемный опи – тетраджет, приемный дани менее экстравагантен внешне, но тоже немаленький. Они меня взяли к себе, потому что своих бет у них изначально не было. А потом по очереди появились Пламметхефт и Квазар, и я боялся, что стану не нужен, поскольку теперь-то у них были их собственные спарки, но я ошибся. На каждом семейном снимке я выгляжу, как непонятно как затесавшийся среди них мех, причем на некоторых у меня действительно шокированный вид. Погоди, я принесу тебе их…       Белый киберволк вцепился в инфорамки, с большим интересом изучая снимки, и даже забыл про свое топливо, листая файлы и внимательно разглядывая ботов, изображенных на них.       - Ты им определенно нравишься, - заметил Лайтспид.       - Еще бы нет, - фыркнул Мист, - не каждый может похвастаться тем, что ему старший брат по колено или по пояс!       - Зато они могут носить тебя на плече.       - Это дико страшно, если рассматривать этот вопрос, непосредственно находясь на нем.       - Я хотел бы быть выше Ри или хотя бы одного с ним роста, потому что он надоел, обзывая меня «маленьким братом».       - Но ты ведь правда меньше его?       - Мы близнецы, так что он не старше меня, и определенно не умнее! Твои братья считают тебя беспомощным спарком, только из-за того, что ты меньше их?       - Не-а, - покачал головой Мист. – Мне удалось сразу объяснить им, что я старше, так что их взросление и мое последующее стремительное уменьшение в размерах в их оптике, никак не повлияло на мой авторитет. Но мне кажется, что ты не прав насчет Рэпидберна – он хочет защитить тебя, и это не из-за разницы в росте.       - Я знаю, почему, но это все равно бесит, - сказал Лайтспид и перевел тему: - Познакомишь меня с ними?       - Легко, - кивнул сине-серебристый мех. – Просто скажи, когда сможешь полететь на Турхулон, и мы выберем время для того, чтобы наведаться к ним в гости. Тебе понравится Пламметхефт, я почти уверен в этом.       - Рэпидберн ищет себе новую кварту и будет занят, так что, как он закончит валять дурака, и полетим на Турхулон, - решил Лайтспид. – Не хочу, чтобы он знал о твоих альфах до поры до времени. Это будет моя ему месть за то, что он заставляет нас волноваться о нем, пока он вламывается в защищенное хранилище при помощи моих девайсов.       - А зачем ему новая кварта? – нахмурился Мист, не понимая, почему это от него ускользнула такая информация.       - Ему, видите ли, очень неудобно приводить своих пассий к нам в кварту, потому что там могу оказаться я, - белый киберволк повел плечами в странном жесте. – Не бред ли?       - Лайт, - Мист постарался сдержать смех, но лицевая пластина его не слушалась, давая расползтись по ней широкой ухмылке, - при нашей первой встрече ты умудрился смутить меня до мыслей о побеге, едва я переступил порог кварты, а ведь я даже не намеревался коннектиться с Рэпидберном! Так что я могу его понять – ты вполне способен разрушить тонкую атмосферу интимности.       - Никто не мешает ему приобрести заглушки, - Лайтспид дернул плечом.       - А еще изолетик-невидимку, чтобы незаметно провожать своих временных партнеров мимо тебя. Впрочем, ты и так запросто можешь бросить какую-нибудь колкость, напрочь уничтожив хорошее настроение.       - Имеешь в виду, что я веду себя непристойно по отношению ко всяким подозрительным личностям, которых Ри приводит к нам, и лишаю их всяческого желания возвращаться?       - Именно.       - Прекрасно, - кивнул Лайтспид, - только того, чтобы они возвращались обратно, мне не хватало. Пусть радуются, что я обошелся только словами, а не направил против них часть охранной системы.       - К чему я и веду, - Мист все же не выдержал и рассмеялся, - Рэпидберн просто боится, что ты спугнешь любовь всего его актива.       - У него каждый хорошенький бот – любовь всего актива, - ворчливо отозвался белый киберволк. – Чудо, что до сих пор ему никто коннектор не оторвал за блудливость.       - Он еще найдет того, кто покажется ему самым лучшим. Самым уникальным и несравненным.       - Это вряд ли.       - Почему? – удивился Мист.       - Потому что наш дани – уникальнее всех, и это факт, с которым не поспоришь, - просто ответил Лайтспид. – Иначе опи тоже продолжал бы развлекаться с кем попало, а он этого не делал. Впрочем, может, ты и прав, может, и найдет. Я только надеюсь, что это не будет какая-нибудь помесь квинтессона с шарком, потому что без такой уникальности и несравненности наша семья вполне обойдется.       - Согласен.       Сложив инфорамки в аккуратную стопку и передав их Мисту, белый киберволк слегка улыбнулся:       - Спасибо.       На лаконичном диалекте Лайтспида, которому было неловко признаваться в чем бы то ни было, это означало примерно следующее: «Спасибо, что терпишь. Для меня это многое значит», хотя в самом деле белый киберволк ни за что не произнес бы такого.       - Не за что, - ответно улыбнулся Мист. – Рэпидберн просил присмотреть за тобой, так что, может, ты…       Его прервало возмущенное фырканье:       - Нет, это уже просто наглость! Ты видишь, что он делает?       - Что? – сбитый с толку неожиданной реакцией полисбот несколько растерялся.       - Он и тебя пытается приучить думать обо мне, как о слабом, нуждающемся в защите механизме! Вернется – я ему аудиосенсоры натяну на бампер, честное слово. Я ничуть не слабее тебя, если ты вдруг не понял, - белоснежный хвост качнулся из стороны в сторону, а денты чуть обнажились.       - О, я это сразу понял, - усмехнувшись, заявил Мист. Болезненное отношение Лайтспида к чрезмерной заботе брата всегда забавляло. – Еще при встрече. Ты меня тогда даже напугал. Я собирался предложить тебе остаться у меня, чтобы не бродить по улицам в ночной цикл, и не то чтобы я считаю, что ты не справишься с любым хулиганом, осмелившимся приставать к тебе, - тут же пояснил он, заметив, как сузилась золотая оптика. – Просто я уже не раз гостил у вас в кварте, задерживаясь на весь ночной цикл, так что… в качестве ответного, так сказать, жеста…       - Ладно, - уступил белый киберволк, перестав скалиться и угрожающе смотреть на него. – Только потому, что ты действительно не раз гостил у нас. Пора и честь знать, - он поднялся со своего сидения и направился в сторону выхода из отсека.       - Хорошо, - кивнул Мист, довольный тем, что удалось выполнить просьбу Рэпидберна, не прибегая к слежке.       - Я займу твою платформу, если уж ты намерен быть полностью честным, - донеслось из коридора.       О неприятных бонусах общения с Лайтспидом он запамятовал. Почему-то белому киберволку каждый раз удавалось подловить его, из понятного и даже милого меха превращаясь в язвительного оплавка. Впрочем, уступить платформу не было чем-то сверхважным, так что Мист скоро пришел к согласию с самим собой. «В конце концов», - как он напоминал себе, - «это его попытка спрятать свое смущение, а значит, я выиграл и в этот раз». Белый киберволк неохотно шел на контакт, то любопытствуя, то снова стремясь спрятаться, и это значило, что Мист ему тоже интересен.       Действительно, иначе с чего бы Лайтспиду выбирать его платформу?