***
Драко с Гермионой проснулись и по очереди приняли душ. Он готовил кофе, пока она одевалась, она приготовила завтрак, пока он собирался на тренировку. Это было действительно удобно. Когда Драко встал, чтобы поставить тарелки в раковину, нечто привлекло внимание Гермионы. Вчера она, оказывается, оставила на его шее пару отметин. Гриффиндорка схватила Малфоя за руку, разворачивая к себе, чтобы рассмотреть получше. Она поморщилась, увидев засосы на его шее. Гермиона даже и не подозревала, что настолько перестаралась вчера. Наверное, она впечатлилась музыкой, пляжем и на мгновение подумала, что они реально влюблены друг в друга. А может быть, его кожа была настолько бледной и чувствительной, что от одного взгляда на неё можно заработать синяк. — Прости, я не хотела оставлять следы. Давай я залечу? — Гермиона повернула его подбородок рукой, чтобы лучше видеть. Малфой заёрзал. — Вообще, я уже видел. Оставь это. Все знают, что мы помолвлены, разве это не ожидаемо? Он заметил, когда расчёсывал волосы утром после душа. Проследив дорожку из синяков пальцами, Драко посмотрел себе в глаза через зеркало. Он вспомнил прошлую ночь, когда Гермиона прижималась к его груди. Его преследовало ощущение её тёплого дыхания, её губ на его шее. Драко не хотел признаваться, но ему хотелось, чтобы она сделала это снова. И она сделала… во время последнего танца. Два засоса выделялись совсем рядом друг с другом. Это было приятно, Мерлин подери, кто бы мог подумать? И Гермиона выглядела так прекрасно прошлой ночью. Разве не хорошо, что эти следы ему поставила красивая ведьма? Эти засосы на шее были самым сильным доказательством за последние несколько месяцев. Малфой решил, что гриффиндорка захочет посмотреть на результаты своей работы, и не стал сводить синяки. Драко увидел её реакцию и удивился, что не может расшифровать выражение её лица. Ему казалось, что в последнее время они уже довольно хорошо изучили друг друга. — О. Что ж. Да, наверное, — сказала Гермиона, опуская руку. — А Моуди и остальные не будут дразнить тебя по этому поводу? Драко пожал плечами. — Не то чтобы Бут не видел нас на свадьбе прошлой ночью. Моуди может сказать что-то, а может и не сказать. Скорее всего, он найдёт какие-нибудь более изощрённые причины помучить нас. Грейнджер вздохнула. — Рон увидит. Не то чтобы меня это беспокоило. Он знает, что между нами происходит. И между мной и им уже давно нет никаких чувств, и речи быть не может. Я просто не знаю, будет ли тебе комфортно видеть это и показывать другим… И ещё каждый день после этого, пока не заживёт. Я бы не хотела создавать никаких проблем тем, что я… увлеклась. Я просто хотела знать наверняка, что мы выглядим убедительно, — это же наш первый выход в большое общество. Ты знаешь, что у тебя очень чувствительная кожа? Гермиона снова протянула руку и погладила слизеринца по подбородку, взглянув на отметины — они были светлыми, но определённо заметными. Она осторожно потрогала синяки. Драко на мгновение замер, а затем осторожно убрал её руки от своего лица. — Оставь это. Я в порядке. И мы с Уизли умудряемся практически нормально сотрудничать в последние дни. Гермиона кивнула. — Я доверяю тебе, если ты так считаешь. — Она отвернулась, начав собирать свои вещи. «Я только что сказала, что доверяю ему?» Гриффиндорка задумалась. «И я реально имела это в виду. Только бы он не заставил меня пожалеть об этом». Она отвернулась, понимая, что им сейчас лучше поскорее разойтись из квартиры по своим делам. — Увидимся вечером, чтобы посмотреть досье на Джерарда Ханидьюка? — Я буду здесь, — коротко ответил Малфой. Больше сказать было нечего, и оба трансгрессировали, чтобы начать свой рабочий день.***
Следующий день превратился в сплошную рутину, мало чем отличающийся от тех, что были в прошлом месяце. Драко с Гермионой ходили на работу, встречались у неё дома или ужинали, а потом остаток вечера работали над своей стратегией, ища любые рычаги, которые могли бы им помочь, когда наступит двадцать четвёртое марта. По стратегии всего через несколько дней Гермиона и Малфой должны пойти на квиддич, где «случайно» столкнутся с Морисом Миддлтоном, у которого «случайно» был голос Визенгамота и который был достаточно азартен, чтобы выслушать их. Конечно, постоянная работа свела бы их с ума, поэтому Драко периодически потчевал гриффиндорку рассказами о мучениях, которые придумывал для них Моуди. Хотя он пропустил историю о том, как Уизли заметил засосы на его шее. Удивительно, но Уизел ничего не сказал на этот счёт, разве что его голова выглядела так, как будто вот-вот взорвётся. Малфой сомневался, что Гермиону рассмешит эта ситуация. Гермиона на этой неделе успела пообедать с Гарри и в свою очередь рассказала Малфою, как Поттер справляется с домом для оборотней и что произошло с тех пор, как они там побывали. Идея Драко по поводу растений была услышана и уже вовсю давала свои плоды. Осталось только вызвать мастера, чтобы подключить дом к системе общих каминов. Теперь это место обрело своё название: «Маяк Люпина». Малфой с Гермионой даже недолго подискутировали на тему того, подходит оно этому дому или нет. Слизеринец утверждал, что название броское, но не слишком точное. А Грейнджер настаивала, что очень даже точное, так как это символический маяк, указывающий людям путь в ночи. Малфой заявил, что, если один из этих «символических людей» прикусит Поттера за задницу, он сразу перестанет искать смысл в этом названии, и предположил, что идея принадлежала Гермионе. Собственно, так оно и было. По вечерам, когда работа подходила к концу, Драко отправлялся домой. Как бы ему ни нравилось находиться подальше от матери и поместья, ему не хотелось, чтобы у неё создалось впечатление, будто они с Гермионой съехались или уже на грани того, чтобы начать жить вместе. Не то чтобы он думал, что они не смогут проводить столько времени вместе, — просто это будет уже чересчур, независимо оттого, насколько хорошо они будут ладить. После того, как ты начинаешь жить с кем-то, его привычки почему-то становятся просто невыносимыми. Кроме того, если он переедет, это даст повод матери навязаться с визитом. А он совсем не хотел делать жизнь Гермионы ещё сложнее. Если бы в следующем месяце уже не была назначена дата слушания, она могла бы вполне вернуться к своей обычной жизни и больше ни о чём не беспокоиться. И всё же, каждый раз пытаясь игнорировать наставительный голос матери, он размышлял, стоит ли уйти. Малфой остался на ночь в пятницу. Это было логично, так как в субботу им нужно было идти на квиддич. Эта ночь имела логические обоснования. Гермиона захлопнула книгу, которую читала для книжного клуба, — она почти закончила её — и подняла глаза на Драко. Он должен был написать письмо для миссис Фокс и выяснить, сможет ли она прийти на встречу. Но вместо этого Малфой развлекался, размахивая пером перед Монархом и отдёргивая его, когда котёнок пытался поймать добычу. Гермиона с улыбкой на губах наблюдала за ними несколько минут, а потом прервала этот спокойный момент. — О книжном клубе в понедельник. Ты упоминал, что это в основном отговорка, чтобы у ведьм был повод посплетничать, — начала девушка. Драко уронил перо и позволил котёнку наконец-то ухватить его. Он проследил взглядом, как кот умудрился затащить перо под стул и теперь сам пытается протиснуться внутрь, чтобы вытащить его. — Это так. А что? — У меня нет никаких сплетен, и, скорее всего, я даже не в курсе, чем они могли бы поделиться со мной, — заметила гриффиндорка. — На всех обедах, когда мы посещаем пожилых волшебников и ведьм, я замечала, что они явно следят за светскими событиями. Они откуда-то знают, что ты учишься в Аврорате, они знали о нашей помолвке. Я не отслеживаю всего этого. Возможно, я могла бы провести выходные, прочёсывая последние издания Пророка, чтобы хотя бы понимать общие моменты, но… предполагаю, что всё написанное в газете не будет представлять для них особого интереса. Я буду белой вороной и совершенно разочарую их. Мне кажется, всё нужно отменить. — Гермиона замолчала, рассматривая котёнка, которому наконец удалось просунуть лапу под стул, вытащить оттуда перо и снова покатить его по полу. — Хм… — Драко на мгновение задумался. — Мы не можем отменить встречу книжного клуба. Во-первых, нам важен каждый голос, за который мы сейчас ведём охоту. Мы не можем позволить себе потерять хотя бы одного из них. — Слизеринец встал, расхаживая по комнате. — Ну, у тебя есть новость из первых рук о свадьбе наследника Нотта с ведьмой-полукровкой, против которой возражала вся его семья… Это уже что-то. — Я не буду говорить, что там, возможно, вообще замешано любовное зелье, — покачала головой Гермиона. — Я не буду говорить ничего такого, что может вызвать проблемы. — Я и не ожидал ничего подобного. Разумеется, ты никогда не говоришь ничего такого, что могло бы вызвать проблемы у других, — саркастически добавил Малфой. — Но тут я с тобой согласен. Что-то ещё ты знаешь? Гермиона напрягла мозги. Она не хотела говорить что-то о Гарри и Роне. Они заслужили своё личное пространство в любых романтических делах, в которых они могли бы быть завязаны. Гарри вообще почти не выходил из дома, кроме как на работу или в «Маяк Люпина». Он хотел покоя. — Если Джинни и Блейз дадут своё согласие, я могла бы сказать об их помолвке. Я знаю, что информации об этом в газетах ещё не было. Думаю, что беременность Лаванды ещё могла бы стать новостью для кого-то: у неё уже становится видно живот… Хотя, я думаю, она рассылала объявления об этом, но я почему-то ничего не получила. Грейнджер прикусила губу. Ей бы не хотелось распространять информацию, которая могла бы кому-то навредить. Это чужие секреты, и не в её правах их раскрывать. Драко остановился за спиной Гермионы и некоторое время сверлил взглядом её затылок, а потом продолжил: — Думаю, я знаю подходящего человека. Надень нормальную одежду. Нам нужно в Прыгающий Хорёк. Гермиона обернулась: — Я нормально одета! — Было уже поздно, и она переоделась в спортивные штаны и свободную футболку. — Грейнджер, я пытаюсь помочь. — Я могла бы пойти в Прыгающий Хорёк и в таком виде. Там же нет дресс-кода. Драко изо всех сил пытался не закатывать глаза, но был уже близок к этому. — Да, там нет дресс кода и там необязательно приходить в платье в пол. Но это считается популярным и довольно элитным клубом. Там есть определённые стандарты. Ты должна хотя бы выглядеть так, как будто решила выйти с женихом в свет и провести приятный вечер, а не только что вылезла из постели. Гермиона взглянула на роскошное кольцо, украшающее её руку, лежащую поверх выцветших серых брюк. Да, она предполагала, что её внешний вид совсем не соответствует тому, как будто она со своим кавалером собралась в город, но ей так хотелось остаться дома. Придётся переодеться, чтобы соответствовать внешнему миру. — Накорми котёнка, — только и сказала она, направляясь в свою комнату. Он сошёл с ума, если думал, что она напялит одно из его платьев и направится туда потеть в этих корсетах. Грейнджер нашла синие джинсы и порылась в шкафу, выуживая оттуда кардиган. Она не собиралась завоёвывать никаких модных наград, этого будет достаточно. Выйдя к Драко в гостиную, она заявила: — Пойдём, пока я не передумала. Малфой поднял глаза. Он немного разочаровался, увидев, что она не выбрала одно из её новых платьев, но джинсы смотрелись вполне неплохо. С трудом оторвав глаза от её задницы, Драко посмотрел Гермионе в глаза, когда она перестала вращаться вокруг себя. — Намного лучше. Пойдём. — Он пересёк комнату, приобнимая гриффиндорку за талию. — Один, два, три… — тихо произнёс слизеринец, и они трансгрессировали. Переместились они прямо под порог «Прыгающего Хорька». Несмотря на позднюю ночь, там было довольно тесно. Лиза и Дафна стояли за стойкой, раздавая напитки так же быстро, как люди их заказывали. Драко держал Гермиону под руку, пока они продирались сквозь толпу к бару. Грейнджер показалось, что она на мгновение заметила вспышку рыжих волос сбоку, которые могли бы принадлежать Джинни, но прежде чем успела осмотреться, они оказались прямо около бара напротив Лизы. — Что будешь сегодня? Драко перегнулся через стойку. — Нам нужно поговорить с Дафной. — Дафна пока занята. Подожди, пока народу станет поменьше. Тебе налить что-нибудь? Драко закатил глаза. Почему всё всегда так усложняют? — Хорошо. Я буду Белого Дракона. — Он обернулся к Гермионе. — Я буду Разрушителя Ровены, — кивнула та в ответ. Лиза качнула головой, доставая для Драко бутылку «Дракона» и смешивая гермиониного «Разрушителя». — Если вы хотите подождать, то найдите столик, и я пошлю Дафну найти вас, когда она освободится. Не имея другого варианта, Гермиона с Драко отправились на поиски столика. Не найдя ни одного свободного, они встали у одной из стен, держа свои бокалы и ожидая, пока что-нибудь освободится. Слушая шум голосов, взрывы смеха и долбящую музыку, Гермиона пожалела, что не захватила с собой зелье от головной боли. Увидев её выражение лица, Драко пробормотал что-то успокаивающее. Заклинание окутало её наподобие заглушающего, но не полностью отсекая звуки, а лишь делая их тише. Гриффиндорка вскинула голову, смотря на Малфоя с удивлением и облегчением. — Ты выглядела так, как будто тебе это было необходимо, — пожал парень плечами, отпивая из своего бокала. Грейнджер кивнула, теперь наблюдая за толпой уже с меньшим раздражением. Она видела здесь много знакомых, но не горела желанием с кем-то разговаривать. Посреди зала стояла Панси Паркинсон, как будто пытаясь завоевать всеобщее внимание, но ей это мало удавалось. Каждый занимался своими делами. На мгновение ей показалось, что она разглядела Чжоу Чанг, но из-за всех этих огней и людей точно сказать было трудно. Гермионе даже захотелось увидеть близнецов Уизли, она слишком давно с ними не встречалась. Драко смотрел, как Грейнджер, скривившись, смотрит в зал. — Если хочешь, можешь идти. Я сам подожду Дафну. — Он кивнул на бар, вокруг которого всё ещё толпились люди. Девушка покачала головой. — Я останусь. Твоё заклинание помогло. Кстати, что это? Они тихо разговорились, потягивая напитки и усевшись за один из столиков, когда тот освободился. Удивительно, но Гермиона не была знакома с этой разновидностью заглушающего. Жаль, что она не узнала о нём раньше. Малфой пожал плечами. — Оно очень полезное. Моя мать как-то рассказала мне о нём. Она сказала, что оно нравилось моему отцу, пока я был ребёнком. Крики становились потише, но не совсем заглушались, чтобы он мог узнать, если я что-нибудь взорву. — Забавно, когда начинаешь в повседневной жизни использовать заклинания для простейших вещей. Например, меня миссис Уизли учила готовить с помощью магии, но я всё равно предпочитаю готовить по-маггловски, потому что меня так научили с детства. Драко допил своего «Дракона» и наклонился к Гермионе с насмешливым заговорщическим видом: — Ты умеешь хранить секреты? — Ну и дела… Я не уверена, — фыркнула девушка, закатывая глаза. — Я всё равно расскажу. Я не знаю ни одного кулинарного заклинания. Грейнджер встрепенулась. — Как?! Ни одного? — Не-а. — Он покачал головой. — У меня просто не было причин их учить. Гермиона окинула его взглядом. — Тебе не кажется, что у тебя теперь есть причины выучить парочку? — Какие? — Тонкс упоминала, что Моуди собрался посылать вас на тренировки по выживанию на несколько дней. Ты не думал, что проголодаешься? — спросила девушка. Лицо Малфоя на мгновение вытянулось. — Полагаю, мне действительно придётся поучиться. Его голос звучал так ошеломлённо, что Гермиона даже хихикнула. — Если ты хорошо попросишь, думаю, Джинни даже научит тебя чему-нибудь. Я немного успела перенять от миссис Уизли, но уверена, что она постаралась что-то как следует вбить в голову Джинни. Она вроде бы даже пыталась научить чему-то Рона, но вряд ли ей это удалось, — ухмыльнулась Гермиона. Рон был далёк от кулинарии. Драко фыркнул: — О, я уже вижу это. «Уизлетта, ты не могла бы научить меня рецепту маминого пирога с фаршем?» Гермиона рассмеялась и заметила Дафну, которая стояла в нескольких метрах от заглушающего заклинания и наблюдала за ними. Гриффиндорка кивнула Драко, чтобы тот заметил Дафну и отключил заклинание. Слизеринка поняла, что они заметили её, и подошла ближе. — Чем могу помочь? Лиза сказала, что ты что-то от меня хочешь. Надеюсь, что всего лишь добавки к выпивке. — Она плюхнулась за стол, не дожидаясь приглашения. Драко окинул взглядом свой почти пустой бокал. — Не сегодня. Гермиона на следующей неделе идёт в книжный клуб Беатрис Кристи. — И? — Нам нужен хороший сплетник, чтобы подготовить её к этому мероприятию. Желательно такой, кто не поддастся искушению опрокинуть снотворное в чашку чая Гермионе или ещё чего-нибудь похуже. У тебя есть кто-то на примете? — Возможно, — осторожно протянула Дафна. — А у тебя? Полагаю, должна быть причина, почему ты пришёл именно ко мне. Малфой должен был отдать ей должное. У него было несколько кандидатур на примете. Он знал, что Панси, Миллисент и Трейси отпадают сразу. Дафна уже давно порвала все контакты с подобными личностями. Но был кое-кто, кто мог бы справиться с этой задачей. — Астория очень занята в эти выходные? — наконец протянул Драко с фирменным безразличием. Дафна усмехнулась. Малфой не был глуп. — Я думаю, её можно уговорить при наличии веской причины. Это же веская причина? Драко с Гермионой переглянулись, и Малфой взял гриффиндорку за руку. Они могли солгать. Они могли сказать, что мать Драко настаивает на том, чтобы будущая невестка вписалась в светское общество. Но они этого не сделали. Гермиона спокойно взглянула в глаза Дафне. — Неужели Министерство не принуждает тебя выйти замуж за человека, которого ты не выбирала? — Я никому ничего не должна. Я могу выбирать сама. Но я понимаю вашу точку зрения, да. Моя мать довольно решительно заявила, что по крайней мере одна из нас точно выйдет замуж. Астория немного более сговорчива, чем я. — Слушание состоится в следующем месяце. Мы пытаемся собрать достаточное количество голосов, чтобы отменить закон. Нам нужен каждый возможный голос. Всё, что знает Астория, может помочь… — Гермиона замолчала, опустив глаза. Дафна медленно улыбнулась. Она заметила, как склонилась голова Гермионы, как близко находились их плечи, всё ещё стесняясь соприкоснуться, как отчаянно Драко сжимает пальцы гриффиндорки. Она оставила свои мысли при себе. — Я пошлю ей сову вечером. Но не могу ничего обещать. Её светский календарь куда более загруженный, чем мой. Но, думаю, она найдёт на это время. Ещё по бокальчику перед уходом? За счёт заведения. Драко бросил быстрый взгляд на Грейнджер. Казалось, она снова ощущала раздражение от шумной атмосферы вокруг. Он покачал головой: — Может, в следующий раз. И они трансгрессировали домой.***
Драко с Гермионой сидели возле Мориса Миддлтона на квиддичном матче с командой Паддлмир. Девушка опустила манжету мантии, чтобы прикрыть заледеневшие пальцы. Было очень ветрено. Они прибыли достаточно рано, чтобы успеть переговорить с чиновником до игры. Драко знал букмекера Миддлтона — действительно, кого Драко мог вообще не знать? — и за правильную цену тот «перепутал» ставки. Во время разминки Миддлтон разглядывал ловца Паддлмиров. Трибуны медленно заполнялись нетерпеливыми фанатами. Гермиона заметила внимательный взгляд Мориса на ловца и кивнула Драко. Тот сразу всё понял. — Какой позор, да? — Что? — ответил Малфой. Гермиона повернулась к нему. — Ты не слышал? Бойд, ловец Паддлмиров. Он по уши влюблён. Это испортит его игру. Драко фыркнул. — Он профессионал. Он не позволит какой-то ведьме разрушить его карьеру. Гермиона пожала плечами и улыбнулась уголком губ. — Ты говоришь, как будто сам ничего не менял в своей жизни ради меня. Сердцу не прикажешь. Малфой переплёл свои пальцы с её. Он практически чувствовал, что она сопротивляется, ожидая реакции от мужчины с другой стороны. Драко не мог винить её: он сам делал всё возможное, чтобы сделать вид, будто он даже и не в курсе о существовании мужчины сбоку от него. Надо было подождать, чтобы тот заглотил приманку. Малфой неосознанно очертил пальцем помолвочное кольцо на руке Гермионы. — Возможно, ты и права. Только как влюблённость может разрушить его игру? Он был практически непобедим в этом сезоне. Гермиона принялась описывать сложную цепочку отношений между Бойдом и его возлюбленной (она почти полностью сфабриковала историю, использовав несколько достоверных фактов из газет и смешав их с удобными ей дополнениями от себя), с которой они были друзьями долгое время и в которую он безумно влюблён. Из-за какого-то нелепого закона о браке они не смогут быть вместе. Его игра постепенно сойдёт на нет. О, ловец всё хорошо скрывал от прессы, но ходили слухи, что его возлюбленная помолвлена с кем-то другим. Когда Драко с едва заметным сочувствием прокомментировал это, и они сменили тему, наживка, наконец, клюнула. — Простите, мисс, я случайно услышал, что у Пиппина Бойда какой-то личный кризис? — спросил Миддлтон. Он заметно вспотел. — О, да. Это просто ужасно. Министерство даже в такие места сунуло свой нос. Уверена, вы слышали об этом. Ну правда, какая разница, у кого какая кровь, если они любят друг друга и хотят разделить друг с другом жизнь? — с чувством спросила гриффиндорка. — Сколько людей уже пострадало от этого? Драко поморщился. — Я ставил на него кучу денег весь сезон… Зашёл так далеко, что уже даже сделал долгосрочные ставки — на Кубок и общее количество пойманных снитчей в конце сезона. Даже не хочу думать о том, сколько золота я проиграю. — Я же говорила, что тебе не стоит играть в подобные игры. Ничего хорошего из этого не выйдет. Всё, что могло хорошо окупиться, будет по особенно большой цене. Ты проиграешь кучу денег, — ворчала Гермиона. Слизеринец закатил глаза. — А я говорил тебе не считать мои деньги. Я не рискую больше, чем могу себе позволить. Они немного помолчали, после чего вполголоса договорились не портить хороший день ссорой. Малфой поцеловал тыльную сторону её ладони, продолжая сжимать её руки на своих коленях. Тем временем Морис разглядывал поле, на котором всё ещё шла разминка. Было ли это его разыгравшимся воображением или на лице ловца не было всем знакомой и привычной улыбки? Он поставил на этот сезон приличную сумму — это был единственный шанс заработать. Всё просто обязано случиться в его пользу. Он не читал об этой ситуации в газетах. Может, ведьма ошибается? — Простите, не хочу добивать мёртвого гиппогрифа, но вы уверены? О Бойде? — Ну я не могу сказать, что лично говорила с Бойдом, но у меня есть друзья в мире большого квиддича. Они, как правило, довольно осведомлены о таких вещах, — заявила Гермиона. Девушка очень надеялась, что это не пойдёт куда-то дальше и вскоре во всех газетах не появится придуманная бульварная история, рассказанная ею самой и основанная на глупостях, чтобы подцепить этого человека. У них просто не было выбора: они нуждались в каждом голосе. Морис побледнел. Либо они правы и вот-вот он потеряет кучу денег… либо ещё есть шанс. Если он сможет связаться со своим букмекером до игры, может быть, он сможет переделать ставки… или вообще вытащить деньги оттуда. Нужно узнать, есть ли ещё игроки, затрагиваемые этим законом. Это могло изменить динамику ставок на весь сезон. — Прошу прощения… — пробормотал он, неловко поднимаясь со своего места. Едва он ушёл, как Гермиона с Драко улыбнулись друг другу. — Думаешь, сработало? — Трудно сказать. Не уверен, что мы вложили совсем правильный смысл во всё это. Мне кажется, он больше беспокоился о своём золоте, чем о Бойде. — Посмотрим. Если что, можем вернуться к нему позже, — заметил Драко. Они оба знали, что не могут позволить себе потерять ни одного голоса. Трибуна, где они сидели, заполнилась еще немного, хотя всё ещё не была полной. Игроки поднялись в воздух, и игра началась.