Империя Ночи

Эту ночь Луна почти не спала. Она то проваливалась в сон на несколько тревожных минут, то просыпалась, сразу же устремляя взор на королеву чейнджлингов. Та ни разу не просыпалась за эти несколько часов, только изредка дергала ухом. Часу в четверном утра пока аликорнша не выдержала и окончательно проснулась. За окном занимался бледный рассвет, освещая верхушки запретного леса легким розоватым светом. За дверью слышались шаги слуг, которые продолжали строительство и отделку будущего замка. Из кухни доносился запах только приготовленной еды для рабочих. Луна вышла в коридор и подозвала служанку, попросив подать завтрак раньше и на две персоны. Кризалис все еще спала, но уже больше ворочалась, предвещая скорое пробуждение. Лунная пони посмотрела на нее, огибая взглядом исхудавшее и избитое, но все еще мощное тело королевы. Многие называли ее уродливой, но они были просто неспособны увидеть ее красоту, изящество. Луна вспомнила их последний бой, который был, казалось, очень давно. Она и тогда восхищалась грацией Кризалис. Чейнджлинг была так прекрасна в своей стихии жестокой войны, что воевать с ней было честью, которая выпадает не каждому правителю. Перед глазами все стояли картины битвы — королева была поистине королевой, словно светилась своей властью. Если бы не элементы гармонии, то мир давно был бы под копытом этой неземной пони. Когда радужный свет охватил Кризалис, та даже не удивилась, в ее глазах была лишь спокойная ненависть, обращенная к Селестии. Возбужденный битвой мозг Луны выхватил мимолетное подмигивание для самой лунной пони. Аликорнша тряхнула головой, отгоняя обрывки воспоминаний. В этот же момент постучавшись, тихо вошла кухарка с подносом. — Доброе утро, ваше величество, — она немного улыбнулась и наклонила голову, касаясь подбородком седой шерсти на груди. Голос был тихим, чем-то напоминающим бабушкин. Она готовила Луне еще с ее детства. — Спасибо, Сара, теперь ступай, — Луна все еще пребывала в задумчивости и у нее не было никакого желания пускаться в разговоры. Старушка понимающе кивнула и вышла, тихо затворив дверь. Темная пони закрыла дверь на замок и вновь повернулась к Кризалис. Теперь совершенное в ее понимании творение было столь близко, что это даже немного сводило с ума. Запах запекшейся крови не был отвратительным, даже скорее чем-то не то что бы прекрасным, но притягательным и вызывающим голод во всех смыслах. Луна приблизилась и посмотрела на длинные ноги. Отверстия в них были затянуты полупрозрачными перламутровыми пленочками, которых она раньше не замечала. Так же выглядели и крылья, которые немного трепетали. Пони переместила взгляд на подрагивающие веки, которые отливали тем же сияющим цветом, что и крылья. Неожиданно они раскрылись полностью, и изумрудный глаз с тонкой щелкой зрачка уставился на едва вздрогнувшую Луну. Кризалис отпрянула от аликорнши и начала что-то удивленно-испуганно шептать, но слова утопали в резких задыхающихся вздохах, полных какого-то неестественного рокота. — Успокойтесь, я не причиню Вам вреда, — с благоговейным почтением заговорила лунная пони, увеличив дистанцию между ними. Она магией распахнула балконную дверь, впуская свежий прохладный воздух в темную комнату. — П-принцеса Луна? — наконец выговорила чейнджлинг, понемногу успокаиваясь, хотя ее грудь все еще быстро вздымалась, — я жива? — Как видите даже вполне себе здоровы. Не без моей помощи, конечно, — она обошла кровать и подала ей копыто, — пройдемте на балкон, там вам полегчает. — А, да, — как-то тихо ответила Кризалис, поднимаясь с широкой постели. Луна провела ее на балкон и усадила на черный диван. За невысоким мраморным ограждением разгорался персиковый рассвет, растекаясь акварельными пятнами по светлеющему небу. Воцарилась приятная уху тишина, прерываемая изредка утробными рыками мантикор глубоко в чаще леса. Кризалис первая ее нарушила. — Зачем Вы меня спасли? — она обращалась к ней так же почтительно, уважая своего недавнего врага. — По той же причине, что и Вы меня не убили несколько лет назад, хоть и была возможность, — Луна усмехнулась и подвинула гостье тарелку с тостами и чашку кофе, — может оставим сейчас напыщенную важность и перейдем «на ты»? — Конечно, — королева принялась за еду, сдержанно, но все же быстро съедая свой завтрак, — так значит я тебе интересна? Или ты рассматриваешь меня как союзника? — Это взаимодополняющие вещи. Ты права. Может, ты догадываешься, что я собираюсь пойти против сестры. Собственно, мне нужны сильные помощники, а заполучить такого союзника как ты просто невероятная удача, — аликорнша тоже доела свой завтрак и теперь смотрела на яркие солнечные лучи, напоминающие мед. — Как я могу быть уверена, что ты не подставишь меня под удар? — Кризалис прищурилась, недоверчиво косясь на пони напротив. — Можно довольствоваться взаимным неверием, а можно как-то закрепить наш союз. Ты, правда, еще не согласилась, но что-то мне подсказывает, что ты уже вынесла решение. — Я согласна, — чейнджлинг тоже перевела взгляд на лес, — тут красиво. — Я знаю. Пони снова замолчали. Воздух словно немного нагрелся и тепло обволакивал легкие. Эту сторону дворца уже достроили, потому назойливые рабочие не сновали внизу. Луна зацепилась взглядом за уже покрасневшие бинты на теле королевы. — Кто с тобой это сделал?