Mass Effect:Return from Oblivion

В лазарете царила суматоха. Ашиала пыталась помочь обоим енохианцам сразу, но у нее плохо получалось. Небольшой крейсер не был расчитан на большой экипаж, но все же одному медику было сложно оказать помощь сразу двум пострадавшим. Поэтому к делу был привлечен Морти. Гет безмолвно выполнял приказания Эш, осматривая Азала, пока азари приводила Тору в чувство. Панацелин, который Кайлус догадался дать енохианке поддерживал в ней жизнь достаточно для того, чтоб Тора могла протянуть еще несколько часов. - Ты спас ей жизнь. - сказала Эш, когда состояние девушки стабилизировалось. Турианец как раз зашел в лазарет, узнать, как состояние Белаторы. Но вдруг внимание Вакариана привлек Азал. Глаза Небесного погасли и выглядели безжизненными стекляшками. Если бы не мерно вздымавшаяся грудь, можно было подумать, что он мертв. Кайлус понимал его. Азал был близок с Фэл, как и сам турианец с Торой. Каково было бы потерять Белатору - турианцу было страшно представить. Девушка очень сильно запала ему в душу. - Лиара уже занимается поисками Фэл. - и хотя это было полуправдой, ведь азари временно перепоручила это дело Глифу, но после разговора с Ниэссой обещала сразу заняться поисками. вчера — Хорошо, - безразлично ответил Небесный. Он медленно поднялся на кушетке. Лёгкая показывающая боль пронзила его мышцы, но он игнорировал её. — Мне нужно побыть одному. - Енохианец хотел добавить "Если ты не против", но решил оставить лишнюю вежливость при себе. Со стороны он казался тряпичной куклой - бездушной и пустой. Ноги Азала коснулись пола. Он оторвался от жёсткого матраса койки лазарета и слегка пошатнулся, когда переместил весь свой вес на ноги. Кайлус уже было потянул к нему свои трехпалые руки, но енохианец холодно остановил его жест помощи, отмахнувшись бледной рукой. — Я в порядке, - сейчас же нотка вежливости мелькнула в его фразе, но голос был все таким же безразличным. Белые глаза Небесного сверкнули и он медленно, опираясь на каждую кушетку, проковылял к выходу. — Я буду у себя, - начал он тихо, но Кайлус явно это слышал, — если случится что-то важное. - Он сделал акцент именно на этой фразе, намекая, чтоб по пустякам его не беспокоили. — Или если будут вести о Фэларе. С этими словами Азал медленно вышел из лазарета, скрывшись за закрывшимися дверьми. Кайлус задумчиво уставился на двери, за которыми скрылся Небесный и обернулся к Белаторе. Девушка уже выглядела более живой. Мертвенная бледность исчезла с ее лица, а дыхание выровнялось. - С ней все будет хорошо. - успокоила турианца Эш. - Они оба очень сильные, а их травмы заживают гораздо лучше, чем у людей. - Это значит, что и от нового Призрака стоит ждать сюрпризов. - отозвался Вакариан, присаживаясь на кушетку к енохианке. Азари тактично удалилась из лазарета, оставив влюбленного турианца стеречь покой своей возлюбленной. Трехпалая ладонь легко коснулась розовой кожи на предплечье Падшей, но реакции не последовало. Кайлус тихо вздохнул. В голове мелькали картинки боев, в которых они участвовали. И в каждом из них она могла умереть. Уже как минимум два раза она была на волоске от гибели. Что будет дальше? Ведь грядет последнее финальное сражение. И он чувствовал, как Дамоклов меч вновь нависает над Белаторой, в любое мгновение готовый пронзить ее. Внезапно, рука девушки едва заметно дернулась, но турианец ощутил это. Он бросил взгляд на лицо Торы и увидел, как задрожали ее ресницы. - Тора? - едва слышно выдохнул он. - Как ты? Падшая попыталась что-то сказать, но голос подвел ее. Вместо этого она с усилием подняла руку и коснулась его плеча. Вакариан больше не проронив ни слова, просто осторожно сгреб в охапку енохианку и прижал к себе. Девушка уткнулась лбом ему в шею и на ее губах заиграла легкая улыбка. - Пообещай мне, - сказал турианец. - Что ты всегда будешь возвращаться живой. - Обещаю. - прохрипела Кайлусу в шею Тора. Ей было так тепло и уютно, что девушка не могла представить, что этого турианца может не быть с ней рядом. Но она знала еще одно - ее обещание было лишь для успокоения его души. Если перед ней встанет выбор между жизнью Кайлуса и ее собственной - Белатора решительно пожертвует собой ради него. Даже если это разобьет его сердце. *** - Я не могу ее найти. - Лиара села на стул, прекратив свое мельтешение перед голокранами. Глиф летал за азари, как воздушный шарик на веревочке, хотя о таких вещах, возможно, помнили и знали лишь на Земле. - Ты только что организовала нам нового капитана в лице Ниэссы Стигос и лояльность со стороны экипажа. Думаю есть время на недолгий отдых. - Явик с невозмутимым выражением лица наблюдал за синекожей девушкой. - Ты когда в последний раз нормально спала? - А с каких пор ты стал обо мне беспокоиться? - вспыхнула азари. - Я всегда беспокоился. - возразил протеанин. - Что-то я не заметила. - Лиара вновь вскочила и стала метаться по каюте. Явик со вздохом встал вслед на ней и легким движением рук поймал азари за плечи, а затем повернул лицом у себе: - Ты просто не замечала этого за работой. Лиара на мгновение застыла, а затем потупила взгляд: - Возможно, ты прав. Я была так занята всеми, кроме тех, кто был мне действительно дорог. А потом осталась одна. Ладонь протеанина коснулась подбородка Лиары, слегка приподнимая ее голову вверх: - Ты никогда не была одна. *** Уныние распространялось по каюте Небесного. Мир потускнел для него. Руки и ноги стали ватными, поэтому ему приходилось постоянно опираться на что-то. Азал медленно поднялся с кровати, пробегая пустыми глазами по помещению. Его взгляд остановился на иллюминаторе. Вялые ноги лениво переместили енохианца ближек к нему. Космос уже не так впечатлял Азала, как раньше. Теперь он был для него просто черным полотном с множеством маленьких белых крапинок, поблескивающих в бесконечной тьме. Сфокусировав взгляд на своем отражении в толстом стекле, Азал стал разглядывать свое потерянное лицо. Ему вроде бы стыдно, что он так выглядит, что не может ничего сделать, но в то же время ему плевать на то, что о нем сейчас могут подумать. Его отвлек красный огонек, замигавший в отражении позади Азала. Небесный обернулся; коммуникатор принял какой-то сигнал. Енохианец последний раз взглянул на свое отражение и поковылял к передатчику. Пальцы блондина коснулись красного огонька и перед ним высветился текст, подписанный Центурионом. Азал нахмурился и принялся читать. "У тебя есть единственный шанс спасти её. Взамен на небольшую услугу с твоей стороны, я могу гарантировать, что не трону Фэлару. Решать только тебе. Если ты согласен с моими условиями, к письму прикреплены координаты. Приходи один. Ц." Правая ладонь Азала сжалась в кулак, проскрипев по тумбочке, но вскоре расслабла. Он тяжело выдохнул и уже хотел начать собираться, но остановился. Он понимал, что это ловушка и просто так Центурион не отдаст Фэлару, поэтому надо было обеспечить прикрытие, пускай и не прямое. И в качестве прикрытия он видел Тору. Енохианец развернулся к двери и вышел из каюты в направлении лазарета. И вновь белая комната впустила в себя Азала. Слабость в ногах почти прошла, как и головокружение. Он увидел Белатору, лежащую на той же кушетке и Кайлуса, стоящего над ней. Турианец обернулся, когда Азал вошел. — Азал? - начал было Кайлус, но Небесный прервал его. — Дай мне поговорить с ней наедине, Кайлус. Пожалуйста. - серебряные глаза встретили глаза турианца. Небесный выглядел достаточно убедительным, словно пытаясь пробрать до самой души. — Это важно. Турианец кивнул и покинул лазарет. — Я сообщу, когда закончу, - кинул вдогонку Азал. — Тора? - спросил он с небольшим напором. Девушка выглядела уже более здоровой, чем до этого. Как говорила Эш - енохианцы быстро восстанавливались, а вкупе с выносливостью и силой - это были практически идеальные солдаты. Глаза Азала мерцали холодным решительным блеском, губы были плотно сжаты. Тора чувствовала, что Небесный пришел не с пустыми руками. - Что случилось, Азал? — Есть новости о Фэларе. Центурион связался со мной. - глаза Азала быстро пробежали по потолку лазарета в поисках камер, но, не успел он обойти взглядом все помещение, как оставил эту затею. Ему было плевать, слышат его или нет. — Он сказал приходить одному, поэтому, я надеюсь, ты не последуешь за мной, если б смогла. И не пошлешь Кайлуса, Лиару или кого еще. В противном случае я буду вынужден сопротивляться. - по лицу енохианца было понятно, что он надеется на понимание со стороны Белаторы, но в его слегка оживившимся взгляде чувствовалось опасение. Девушка посмотрела на Азала долгим взглядом. - Надеюсь, ты осознаешь, что это ловушка. - золотистые глаза внимательно следили за реакцией Небесного. У Торы в голове крутилось много разных мыслей, но точно она знала одно - на месте Азала, она бы тоже стремилась изо всех сил спасти того, кто ей дорог, что она уже проделывала не один раз даже под угрозой смерти. На губах Азала промелькнула улыбка. — Только дурак не заметил бы её здесь, - ответил енохианец, пожав плечами. — В любом случае я должен попробовать. Есть ничтожный шанс, что Центурион её все-таки вернет. Сам Азал почти не верил тому, что говорит. Он не думал, что Фэлару освободят. У енохианца даже мелькали мысли о смерти Фурии, но Небесный старательно отгонял их. Тора смотрела на Небесного и понимала, что либо она ему помогает, либо он сам найдет способ помочь Фэл. Несмотря на тысячелетия вражды, сейчас Азал стал дорог Белаторе и она, не раздумывая, бросилась бы ему на помощь. Но в этой ситуации нужно было действовать осторожно. Центурион не брезгует запачкать руки в чьей-то крови. - У меня есть идея. - в глазах парня в тот же миг вспыхнул интерес, когда Падшая вновь заговорила. - Я сделаю все, чтоб дать тебе фору, прежде, чем твой побег заметят. Но времени у тебя будет не так много. А потом мы можем устроить Центуриону сюрприз. На руке Небесного засветился синим светом инструментрон. Пальцы быстро запрыгали по сенсорной панели. — Я отправил тебе координаты. Больше Азал ничего не говорил. Молча он покинул лазарет и направился в свою каюту. Броня налезла на Небесного так легко, словно вторая кожа, но легкая тяжесть на плечах чувствовалась. За спиной Азала раскрылись два широких синих крыла, а по предплечьям заструилась голубая энергия, перетекая в лезвия по бокам рук. Вскоре все это исчезло. На мгновение он вспомнил про камеру, стоящую в его каюте, но потом ему стало плевать на нее. Все и так уже все знают. Он спешно покинул каюту и, направившись к лифту, решил спуститься в ангар. Просторное помещение содержало в себе только Мако. Тут даже экипажа не было. Серебряные глаза Небесного спешно пробежали по верхним углам ангара, проверяя камеры. К черту, подумал он и стремительным шагом направился к транспорту. В кабине было все не так уж и сложно, как Азал себе представлял. Несколько кнопок, какие-то рычаги и руль. И все равно Небесный немного понимал, как с этим всем обращаться. Он нажал несколько кнопок и двигатель завелся. До одного из рычагов он лишь слегка дотронулся, а Мако уже начал ехать. Азал быстро одернул рычаг обратно, остановив движение. Сначала надо опустить трап, подумал он. Сквозь затемненное стекло он отлично видел два механизма, отвечающие за подъем трапа. Небесный вытянул в их стороны руки настолько, насколько позволяло пространство. Энергия обволокла его синей пеленой. Вскоре и сами створки засияли синевой. Это было трудно. Он чувствовал всю тяжесть сопротивления, но биотика увеличивала его потенциальную силу, поэтому, медленно но верно, трап начал опускаться. По ангару поплыли красные огни. Разгерметизация. Трап опустился достаточно низко, чтоб Азал мог проехать. Он убрал руки и вдавил рычаг почти до конца. Мако сорвался с места, проревев колесами по железному полу. Транспорт выскочил из корабля и резко метнулся вниз под действием гравитации на планете. Хорошо, что "Странник" не успел окончательно покинуть атмосферу. Сквозь темное лобовое стекло можно было видеть огненные языки прыгающие на капоте, пока Мако летел вниз. Приземление было не самым мягким. Он пронесся по дремучим зарослям и упал на дерево, проломив верхние ветки, а затем завалился на нос и свалился плашмя на крышу. После такого приземления Мако вряд ли мог продолжить путь, но Азал так долго не использовал свои крылья, поэтому бросив бесполезную машину в лесу, продолжил путь по воздуху, как своей родной планете. *** Тора с тоской наблюдала за тем, как Азал уходит. Это было верной гибелью и она позволяла ему уйти, потому что сама бы на его месте поступила бы так же. Но она единственная могла его спасти. И Фэл тоже. Им обязательно понадобится помощь, когда станет понятно, что Центуриону нужно от Небесного. Девушка вскочила с койки и пошатнулась - зря она сделала это так резко. Слабость все еще давала о себе знать, но под действием препаратов процесс восстановления проходил намного быстрее. А сейчас важнее всего было задержать Лиару, Ниэсса, как новый капитан, уже должна была объявить тревогу. Словно в ответ на ее мысли по кораблю разнеслось эхо сигнала тревоги. Нужно было торопиться. - Кроган его за ногу! - мимо промчался Мисао даже не заметив выходящую из лазарета Тору. Похоже все переполошились. Нужно было как можно быстрее добраться до капитанского мостика. - Он угнал "Мако". - в царящем на мостике хаосе Ниэсса выглядела ледяной глыбой - нерушимой и непоколебимой среди неспокойных вод океана, лишь слегка поддаваясь его течениям. - Вывести на экран его маршрут от корабля и до места приземления. На основном экране появилась пунктирная линия с красным крестиком в основании. Она медленно, но верно продвигалась над планетой, а затем замерла на месте. - Пилот, принимай координаты, мы выдвигаемся... - Стойте! - Тора схватилась за дверной косяк, чтоб не рухнуть на пол. Легкая пробежка от лазарета до мостика отняла у нее большую часть сил. - Нам... нужно... подождать... С трудом выровняв дыхание, енохианка продолжила: - От этого зависит жизнь Фэлары. - Фэлара - это человеческая девушка, которая прибыла на корабль вместе с вами? - зачем-то уточнила Ниэсса. - Да. - кивнула Белатора, не веря своему счастью, но как оказалось зря. - Ясно. Пилот, выполнять приказ. - ни один мускул не дрогнул на безучастном лице азари. Падшая почувствовала, как гнев растекается по ее крови. Адреналин заставил ее почувствовать себя намного лучше. - Я повторяю, от этого зависит жизнь члена экипажа. - стальные нотки зазвучали в голосе Белаторы. - И если Вы не дадите Азалу время, то это придется сделать мне... заняв Ваше место. - Вот как? - уголок губ Стигос слегка дрогнул. - Ну, я думаю, что это заявление мы проверим, но только когда ты будешь здорова. А пока... Пилот, вылет к месту посадки через 20 минут. Это все, что есть у твоего друга. А пока подготовься, нас явно ждут там с распростертыми объятиями. - Через 20 минут в базе будут координаты Цербера. Следуйте им. - Тора, гордо подняв голову, покинула капитанский мостик. Она еще хотела напоследок увидеться с остальными. *** - Почему ты не в лазарете? - голос Кайлуса прозвучал довольно строго, когда Падшая без предупреждения заявилась к нему в каюту, но Тора проигнорировала его вопрос и притянула турианца к себе, прильнув к нему губами в поцелуе, словно напоследок пытаясь выразить все свои чувства. Руки Вакариана скользнули по её талии и он мягко отстранил девушку. Теперь в его голосе прозвучали чарующие урчащие нотки: - Что случилось? - Просто я чувствую, что грядет последняя стычка с Цербером... И я хотела бы провести последние минуты с тобой.. - смущаясь и краснея, Падшая коснулась подбородка турианца, намереваясь продолжить поцелуй. - Ты говоришь так, словно это наш последний бой. Я обещаю, что в этот раз не позволю тебе пострадать. - Кайлус наклонился к Белаторе. Его синие глаза встретились с её янтарно-желтыми, а затем турианец с легкостью подхватил девушку на руки и перенес её на кровать. Дверь каюты была плотно заперта, поэтому никто не мог нарушить иллюзию мира и покоя, которые царили в помещении. Пальцы турианца изучали каждый сантиметр нежной кожи Падшей, заставляя её извиваться от удоволствия. Маскирующий чип остался в наручном компьютере ее костюма и теперь она вновь была истинной енохианкой. - Столько шрамов... Но они вовсе не портят тебя... - хрипло прошептал Вакариан. - Ты прекрасна. Я понял это еще тогда, когда заметил тебя на балконе. И хотя капюшон скрывал твои рога, но сияющих глаз он скрыть не мог. Внезапная откровенность Кайлуса заинтересовала Тору и она с легким смешком уселась на Вакариана сверху. - Надо же, какой ты внимательный. - кокетливо промурлыкала Белатора, проводя кончиками пальцев по оголенной груди турианца. - Хм... Ты даже пытаясь не выделяться, все равно бросаешься в глаза. - Кайлус резко вздохнул и притянул девушку к себе. Тора уютно устроилась на плече и на какое-то мгновение отключилась. Но вдруг Кайлус легко потрепал её по щеке. - Тора, твои рога светятся... - Что? - не совсем проснувшись, Падшая не сразу поняла, о чем речь. - Взгляни в зеркало, быстрее! Белатора метнулась к ванной и замерла. Её небольшие подростковые рога светились желтоватым светом, прямо га глазах удлинняясь и меняя форму. Теперь они больше были похожи на длинные отростки, вдоль всей длинны с одной стороны покрытые золотистым оперением, которое на кончике расширялось, образовывая крупное стреловидное перо. - Что это? - Это то, что происходит с енохианцами в момент самых сильных эмоций... Этап взросления... - пораженная, Тора рассматривала себя в зеркале. Но ей нечему было удивляться - с Кайлусом она испытала самые сильные чувства в своей жизни. Это переполняло её. Тепло рвалось из груди, а все естество желало отдать его Вакариану без остатка. Она повернулась к турианцу, который не отрывая взгляда смотрел на нее и сказала: - Это благодаря тебе. Ты заставляешь меня чувствовать себя живой. - Это взаимно, Тора. А теперь нам пора. Девушка кивнула в ответ, надевая свою броню. Вскоре они покинули каюту и направились к капитанскому мостику. *** Центурион знал, что его сообщение будет воспринято правильно. Поэтому ему оставалось лишь немного подождать, пока Азал сорвется и прибежит на помощь возлюбленной. Как хорошо, что на "Страннике" был его информатор. Это позволило узнать некоторые личные тайны его юных и столь наивных соперников. До статуса полноценного врага ни Тора, ни Азал, к сожалению, не дотягивали. Из всей троицы, которая выбралась из системы Еноха, только Казешини могла составить ему достойную конкуренцию в бою, но она предпочла пожертвовать собой ради СПЕКТРа Миралы, которая тоже осталась на борту Окумороса во время крушения. Небольшое здание, внутри покрытое барельефами, изображающими енохианскую историю, снаружи выглядело не более чем крупная скалистая порода с большой трещиной. Древние умели прятаться. Именно через портал внутри этого убежища, Центурион почти 20 лет назад попал сюда. С этого момента начался его путь от Небесного полководца до посла Земли на Цитадели и нового Призрака. Хотя теперь цели Цербера очень отличались от изначально заложенной в него программы. Но это было уже неважно - Центурион был так близок к выполнению своей задачи. Единственное, чего ему не хватало - это Азал. - Он уже здесь. Хвоста нет. - прошипел голос в динамике микрофона. Центурион ухмыльнулся. Как же легко ими манипулировать. Жалкие дети, которые строят из себя взрослых... Стараются принимать взрослые решения, но так их мотивами руководит не здравый смысл, а привязанности и эмоции. Азал пришел один и даже если он сказал кому-то, то это могла быть лишь Белатора, а она слишком похожа на свою мать, чтоб лишить Небесного шанса спасти свою возлюбленную. Центурион не испытывал к своей дочери ни малейшей привязанности, но как инструмент в его руках - она могла послужить неплохо. Нужен лишь правильный рычаг давления... - Где Фэлара? - ледяные глаза Азала сверкнули, когда он снял шлем. В убежище Центуриона была создана искусственная атмосфера, позволяющая свободно дышать. - Юная особа пока в безопасности. - поспешил заверить юного енохианца Призрак. - Пока ты согласен со мной сотрудничать - ей ничто не угрожает. - Я еще ни на что не соглашался. - холодно отозвался Небесный. Его лицо не выражало ни малейшей эмоции, хотя в нем бушевала буря гнева. Лишь мрачный взгляд слегка выдавал его желание свернуть Центуриону шею. Белесые глаза Азала скользнули по руке Призрака, отмечая, что рука все так же на месте. - Моя рука вполне здорова, если ты об этом. - Центурион поймал взгляд Небесного. - Тора очень старалась лишить меня ее, но благодаря тебе, моей дочери это не удалось. - Благодаря мне? - легкое удивление исказило лицо Азала. - Пока мои люди с тобой работали - им удалось собрать достаточно материала, в том числе и генетического, чтоб восстановить все поврежденные ткани моей руки и теперь она даже лучше, чем была. - ладонь сверкнула синим светом и длинный клинок вновь материализовался, как продолжение кисти. Казалось, что Центурион всегда на шаг впереди, но Азал расчитывал, что Тора приведет помощь вовремя. Ему лишь нужно было узнать, где Фэл. - Ну, что же... Времени у нас не так много. Мои люди подготовили портал... - Зачем? - и хотя вопрос был глупым, но Азал все же счел нужным его задать. - Чтоб ты мог переместиться в систему Эноха. - последовал ответ. Ответ поразил Небесного. Азал не понимал, зачем Центурион хочет вернуть его назад? - Идем. Я все покажу. - Центурион шагнул в глубь убежища. Небесный покорно двинулся следом, изо всех сил пытаясь разгадать замысел врага. *** - Ваш отряд пойдет первым. Основная задача - информация. - Ниэсса бесстрастно раздавала приказы. Вокруг нее собрался весь экипаж, готовый выполнять любую поставленную задачу. Тора стояла рядом с Кайлусом. Её взгляд прошелся по стоящим. Многих присутствующих она не знала так хорошо, как хотелось бы, но на это уже было времени. Грядет последняя схватка с Цербером, где, наконец, все разрешится. У Центуриона было преимущество - бой пройдет на его поле, что уменьшало шансы на победу. Каждый из присутствующих знал, что может не вернуться. - Белатора, Элайна, Матиус и Сено - вы трое идете первыми. От вас зависит успех миссии, а так же выживаемость членов экипажа. - поднятие боевого духа солдат явно не было "коньком" капитана Стигос. Тора ощущала тяжесть от возлагаемой на нее ответственности больше других. Ведь ей предстояло еще раз сразиться со своим отцом. Ниэсса разделила оставшихся на несколько отрядов для более эффективного продвижения по всем фронтам. И хотя у Цербера было так же и числовое преимущество, отряд "Странника" при правильном руководстве мог неплохо потрепать не только нервы Призраку. Спустя некоторое время Падшая уже готовилась к высадке. Рядом с ней еще трое соратников молчаливо проверяли готовность брони и оружия. - Так значит, енохианцы готовят вторжение, и они же хотят его остановить? - хмыкнул Матиус, глядя на Белатору, которая уже не скрывалась. Её отростки слегка сияли желтоватым светом, выдавая ее волнение. Все на корабле уже знали о том, кто такие Белатора и Азал. Смысла скрывать от экипажа больше не было - Ниэсса непреклонно заявила, что люди должны понимать, за что они сражаются. Как ни странно, но, как и на Окуморосе, здешний экипаж отнесся к новости без особого негатива. Учитывая обстоятельства, всем пришлось поверить в искренность намерений Белаторы и Азала. Хотя Падшей пришлось объясняться, почему она позволила енохианцу покинуть корабль и направиться в логово зверя в одиночку, где всякая связь глушилась на корню. - Прежде, чем начнется основное наступление, вы должны вернуться и доложить обстановку. - было последним напутствием от капитана. Высадка происходила на некотором расстоянии от базы Цербера. Но опытные разведчики быстро преодолели путь по болоту к месту, координаты которого передал Белаторе Азал. Огромная каменная глыба возвышалась над мутными водами, покрывавшими почти всю поверхность планеты. В кронах многовековых деревьев слышались звуки непрерывно текущей жизни леса. Четверка разделилась, чтоб лучше изучить местность и доложить об удобных для атаки позициях. Но для Торы было очевидным, что атаковать убежище снаружи - бесполезная затея. Они должны будут войти внутрь - а это равносильно самоубийству. - Тора, не забывай, что на нашей стороне еще и Морти. - фыркнула Элайна, словно ощущая напряжение Падшей. - Мы осматриваем местность, а он сканирует то, что внутри. - Центурион это продумал, я уверена... - вздохнула енохианка. - Так значит, ты сдашься именно сейчас? Когда мы почти у цели? - Нет! - почти крикнула Белатора, ощущая, как гнев растекается по ее крови. - Вот теперь это ты, а до этого здесь кто-то другой стоял. - и турианка двинулась вперед. Когда разведывательная операция была завершена, все четверо собрались неподалеку от входа, ожидая дальнейших приказов. Дрелл неотрывно изучал расщелину в скале, которая являлась входом. - Они знают, что мы здесь. - сказал он. - Да, сюрприз не удался... - хмыкнул Матиус, слегка повернув голову по направлению к Элайне. Турианка же никак не отреагировала на это. - Отряд. - с разведчиками заговорила капитан Стигос. - Прискорбно, но у меня для вас не очень хорошие новости. Ваша задача будет очень сложной, но никто с ней не справится лучше вас. Голос капитана был холоден и деловит, но Белатора хотела верить, что новых капитан хоть немного беспокоится о своих подчиненных. - Мы начинаем наступление, но выманить противника будет сложно. Вашей задачей будет пробраться внутрь и нанести удар в самое сердце... - Убить Призрака и уничтожить портал. - закончила Белатора. Ниэсса, помолчав, согласилась: - Да, верно. Если задача ясна, то ожидайте сигнала. - в эфире стало тихо. Тора прислонилась к огромному корню. Ей была ясна ее собственная задача - вновь встретиться лицом к лицу с собственным отцом. Она не могла ему проиграть. Не в этот раз. *** Звуки выстрелов доносились до слуха Азала, когда он с обреченным видом рассматривал портал. "Фэлара там, в системе Еноха, в пещере Падшей стражи." - вспомнились слова Центуриона. Этот енохианец обошел их на целую сотню шагов. Он с самого начала знал обо всем. А сам Азал и Белатора лишь отыгрывали в его игре свои роли, как по нотам. Получение данных с базы Цербера? План. Встреча в клубе? Спланировано... Им просто позволяли узнавать все необходимое, а потом продолжать верить в то, что они хоть как-то противостоят Призраку. И теперь Центурион умышленно похитил Фэлару, чтоб Азал сам выбрал "правильный" вариант. Как Центурион легко играл ими, словно тряпичными куклами. Теперь следующий ход - это смена роли. Азал должен был выступить в роли посла от Центуриона, ибо за годы отсутствия оного - его собратья вряд ли бы поверили ему. И от правильных слов зависела жизнь Фэл. Но Азал не собирался так легко уступить. Он спасет Фэл. И не позволит Небесным прорваться сквозь портал. - Что же ты? - насмешливо спросил Центурион. - Вперед. Фэлара ждет. - А что же Небесные? - Азал недоверчиво прищурился. - Они пока прокладывают себе путь сквозь ряды Падших. - Ясно. - Небесный решил ориентироваться по ситуации. Портал уже мерцал зеленоватым светом, словно приглашая войти. Азал вздохнул и шагнул вперед. Перемещение дало о себе знать легкой тошнотой и головокружением, но Небесный быстро взял себя в руки, ища взглядом Фэлару. Он оказался в довольно внушительной по размерам пещере, в центре которой располагался портал. Чуть поотдаль Азал заметил небольшой отряд Цербера и Фэлару. Ее руки и ноги были скованы специальными наручниками. - Как видишь, я не солгал тебе. - Центурион вышел из портала следом за Азалом. - Так что теперь ты должен выполнить свою часть уговора. - С радостью. - фыркнул Небесный. Ожидание тянулось недолго - вскоре в пещеру вошло несколько Небесных. Азалу они были незнакомы, но они, похоже, о нем наслышали. - Пропажа вернулась. - с презрением бросил один из вошедших, чью голову украшали длинные белые рога. Похоже, он был главным среди них. - Я готов объясниться об обстоятельствах своего исчезновения, но я думаю, что вам будет интереснее... Закончить Азал не успел. Желтая стрела вонзилась в горло одному из Небесных, который стоял позади всех. - Что? - глаза Центуриона забегали по сводам пещеры. - Откуда они здесь взялись? Азал бросил на Призрака прищуренный взгляд. Похоже то, что произошло, было для него полнейшей неожиданностью. Отряд Небесных тут же зашевелился, материализуя оружие, но Падшая стража нещадно наступала. "Это шанс!" - подумал Азал и никто не успел среагировать на пару синих вспышек, которые уложили солдат Цербера в один миг. Оставшиеся в живых испуганно метнулись к порталу вслед за Центурионом, который оценив ситуацию, ретировался очень быстро. Еще вспышки и оковы девушки были сняты. Но на этом миссия Азала не была закончена. - Уходи, Фэл. - Что? - девушка явно не была настроена беспрекословно выполнять приказы. Даже несмотря на то, что лишь крылья Азала отделяли их обоих от поля битвы. - Ты должна уйти, а я задержу Небесных до прибытия подкрепления стражам. - Никакого подкрепления ты ждать не будешь - во всяком случае без меня. - девушка отнюдь не выглядела перепуганной или замученной пленницей - наоборот, она была готова в любой момент вступить в бой. Она без капли стеснения впилась в губы Небесного, одновременно подбирая штурмовую винтовку одного из солдат Цербера. - Мы уйдем отсюда вместе. И больше не говоря ни слова, девушка открыла огонь по спинам других Небесных. *** Биотическая волна сбила с ног мчащихся на Белатору солдат. Ее небольшой отряд неплохо пробивался вперед, пока основные силы отвлекали на себя все внимание противника. Пока четверо разведчиков изучали остановку, к "Страннику" присоединился еще отряд с "Нормандии". Об этом енохианка узнала уже на поле боя, увидев среди экипажа ее корабля отца Кайлуса - Гарруса Вакариана, Джеймса Вегу, а также СУЗИ. Это безусловно обрадовало Тору - теперь у ее команды было больше шансов выжить. Это убежище не сильно отличалось от предыдущих. Тора ощущала, как энергия вновь вытекает из ее тела и впитывается в пол, насыщая это место. Ее шансы выстоять против Центуриона быстро таяли, но Падшая не могла остановиться. Она не могла оставить своих друзей. К счастью, Древние енохианцы не слишком заморачивались в сложности планировки убежища, поэтому к залу с порталом вел лишь длинный коридор с высоким сводом и колоннами вдоль стен. Лишь несколько солдат попались четверке на пути к основной цели. Похоже, Центурион бросил все силы в бой с основным отрядом "Странника". И только попав в зал с порталом, Тора поняла, что ошиблась. Здесь их ждал внушительный отряд Цербера, готовый отразить любую атаку. Все солдаты были вооружены новых противоенохианским оружием. - Не очень хорошо нас встречают, не находите? - Матиус даже в столь напряженный момент не упустил шанс вставить шутку. Тора усмехнулась, а потом портал, который сиял спокойным синим светом, вдруг вспыхнул и из него вышел Центурион. - Я беру его на себя, а ваша задача разобраться с солдатами. - Белатора даже не стала слушать, что ей ответят - все ее внимание было приковано к ее отцу. Падшая убрала шлем и осторожно перебежала в другое место, избегая шквального огня Цербера. Ее основным противником был Центурион, а с солдатами Матиус, Элайна и Сено могли прекрасно разобраться без нее. - Центурион. - она сказала это достаточно громко, чтоб он услышал. - Блудная дочь решила вернуться к отцу? - фыркнул енохианец. Он снял защиту и его рога были хорошо видны. Такие же, как в той записи, что Центурион показывал Падшей в первый день их "знакомства". - Скорее это блудному отцу пора отправиться домой. - биотическая вспышка пронеслась в нескольких сантиметрах от Небесного, но он лишь немного сдвинулся правее. Больше противники не произнесли ни слова. Отец и дочь сошлись в поединке. Вспышки биотики то и дело разрывали полотно полумрака, царившего в зале. Клинки Белаторы несколько раз соприкасались с лезвием меча ее отца. Она даже не обратила внимание, что его рука цела, как ни в чем не бывало. Но даже сейчас она уступала Центуриону. Убежище вытягивало из нее силы все сильнее и Тора ослабевала быстрее с каждым движением. Очень сказывалось то, что она не успела придти в себя окончательно после того, что с ней случилось возле последнего маяка. Пока Тора и Центурион продолжали свою дуэль, солдаты переместились к другому выходу из зала, заняв оборонительную позицию. Но Элайна, руководящая отрядом, не спешила предпринимать какие-то конкретные действия. К тому же по внутренней связи ей передали, что основные силы подтягиваются к порталу. Похоже, основная схватка произойдет все таки почти там же, где все началось - у ретранслятора, ведущего в мир енохианцев. Внезапно, портал вспыхнул и из него вывалился Азал, стоящий на ногах лишь благодаря Фэларе. - Уничтожте портал! - крикнула девушка, оттягивая Небесного от устройства. Ее отчаянный крик был услышан не только Торой, но и Центурионом. Падшая увернулась от атаки и стрелой метнулась к панели управления порталом. Она помнила, что произошло в прошлый раз и была намерена повторить трюк с порталом вновь. Лезвие ее меча с размаху вонзилось в мерцающую панель. Электрический импульс волной прошелся по ее поверхности, вызывая нестабильность в работе портала. Вдруг Тора ощутила, как что-то проходить сквозь ее грудь. Это произошло в один миг и мерцающее синевой лезвие вышло прямо по центру ее грудной клетки между ребер. Кровь окропила металлическую панель, окрашивая ее в багровый цвет. Сквозь какую-то пелену, Тора услышала свое имя, а потом ее взгляд упал на собственную руку. От ее кожи словно в замедленной съемке отслаивались и отлетали золотые частицы, которые через мгновение превращались в пепел. А потом весь мир окрасился сначала в ярко-зеленый цвет, и после вовсе почернел. Звуки исчезли. Белатора больше ничего не чувствовала, проваливаясь куда-то в черноту. *** - Белатора. Имя показалось ей знакомым. То как оно звучало... Кажется, что ее так называли, но это было так давно, что она больше не помнила. - Белатора. Это начинало раздражать. Кто-то упорно пытался прервать ее сон. - Белатора. Ты должна вспомнить. Что вспомнить? Ей хорошо. В кои-то веки спокойно и ничего не беспокоит. И теперь кто-то беспардонно пытается разрушить это состояние умиротворения и покоя, окружавшее ее. - Вспомни, ради чего ты сражалась. Ты должна. - Я хочу отдохнуть наконец-то. Оставьте меня в покое. - Ты просто сдаешься? Именно сейчас? Когда ты почти достигла своей цели? Что-то дрогнуло внутри. Она слышала уже эти слова где-то, но где? - Вспоминай. Темнота. Так темно. Она отступает куда-то, открывая ее взору картинки. Быстро движущиеся изображения с кем-то... Кем-то, кто был ей дорог... "- Я пред по читаю яс но ви деть гла за сво его со бесед ни ка. Мо жет ты поз во лишь мне снять ка пюшон?"... Другая картинка засияла ярче, перекрыв прошлую: "Кай лус под тол кнул То ру к вы ходу, но та ус та вилась на Ка зеши ни, ожи дая на пар ни цу. Тем но воло сая Пад шая бро сила ко рот кий взгляд на Бе лато ру и ска зала: - Иди те впе ред - мы вас до гоним." И так продолжалось бесконечно долго, пока она наконец-то не вспомнила, кто она. Белатора. Падшая стражница. Енохианка, которая решила пойти против своего народа, чтоб защитить хрупкий мир в галактике от тех, кто до сей поры был изолирован от всего галактического сообщества. Вот уже почти 50000 лет... - А теперь смотри... Новая картинка возникла перед ее глазами. Цербер теснил ее союзников. Оба Вакариана помогали Фэларе оттащить Азала, который уже был без сознания. Центурион даже не предпринимал попыток атаковать - его армия казалась непобедимой. - Нет! - отчаяние заполонило ее душу. Тора не могла смотреть, как гибнут ее друзья. - Я должна помочь им! - Но ты же устала! - ответил голос. - Я ДОЛЖНА ИХ СПАСТИ! - и в тот же миг тьма вокруг Белаторы заполнилась светом. *** - Ему нужна срочная медицинская помощь. - Кайлус бросил короткий взгляд на своего отца. Азал выглядел совсем неважно. А Белатора и вовсе исчезла с поля боя. - Фэл, я должен найти Тору. - Ее нет... - девушка внезапно всхлипнула. Самообладание начало оставлять ее. - Как нет, я же видел, как она... - внезапно до турианца начало доходить, что Фэл имела в виду. - Этого не может быть... Нет... Не может... - Кайлус, еще не время оплакивать погибших. - слова Гарруса прозвучали жестко, но немного привели его сына в чувство. - Она не могла погибнуть. Я не верю. - его сознание отказывалось принять то, что его прекрасная енохианка, одна из самых сильных бойцов, встречавшихся ему, могла погибнуть. - Бери Азала, Фэл и отступайте. Мы задержим их немного, чтоб дать вам фору. - Центурион... Он убил ее... Меч... Он вонзил его в спину... А потом взрыв... - Фэлара находилась слишком близко к эпицентру взрыва портала и ее контузило. Но Кайлус уже не слышал ее. Турианец, потеряв голову от горя, помчался прямиком к Центуриону. Небесный заметил это и приказал пропустить Вакариана-младшего к нему. Солдаты не стали стрелять по турианцу, но никого не пустили следом, зажав остатки сил "Странника" в угол. - Кажется, это тебя она пыталась спасти в прошлый раз? - гадкая ухмылка исказила лицо Небесного, когда Кайлус попытался открыть по нему огонь. Штурмовая винтовка в тот же миг отлетела в сторону, а тяжелый биотический удар подбросил турианца вверх. С трудом поднимаясь на ноги, Кайлус увидел тот самый меч, который убил Белатору. Без капли крови, сияющий биотический меч... - Я думаю, ты будешь рад умереть от того же меча. - вновь усмехнулся Центурион, замахиваясь. Мгновение длилось целую вечность... И вот лезвие должно было достичь шеи турианца, но яркая желтая вспышка и вихрь пепла вдруг возникли между Центурионом и его жертвой. Желтый огонек все разрастался, принимая очертания девушки, а пепел, словно стая бабочек, облепил фигуру девушки, которая остановила меч рукой. - Белатора... - прошептал Кайлус, уставившись на серую статую, которая вдруг начала двигаться. Пепел ссыпался на пол, обнажая привычную броню енохианки. - Не может быть... - Центурион шарахнулся назад, и в тот же миг был отброшен назад мощной волной биотики. Белатора засияла желтым светом, а за ее спиной внезапно сформировались крылья. Призрак в ужасе стал отползать назад: - Нет-нет... Это невозможно... Мы ведь уже давно не перерождаемся... Ты не могла стать ею... Но в ответ Тора лишь взмахнула крыльями, вновь сбивая своего отца с ног потоком биотики. Теперь он был беззащитен, ошарашенный внезапным воскрешением своей мертвой дочери. Но это оцепенение длилось недолго. Меч вновь возник в руке Небесного и Центурион, тоже материализовав крылья, бросился на Белатору. Но девушка после перерождения была сильна. Крылом сбив отца с ног, Падшая отшвырнула его к порталу, где еще клубилась энергия. - Хватит с этого мира твоей жестокости. - наручи енохианки вспыхнули желтым и стреловидные наконечники взметнулись к сводам зала. Центурион с некоторой безучастностью наблюдал за тем, как сквозь трещины на потолке начинает пробиваться желтый свет. А затем огромная глыба отрывается от потолка, готовясь стать его могилой... В воздух взметнулась туча пыли и звук осыпающихся камней стал финалом этой битвы. Больше в зале не прозвучало ни одного выстрела.