Счастье в неведении.

- Ты слишком спешишь. Такими темпами ты скорее в гроб попадешь чем во врага. - Я знаю-знаю, Уолтер... - устало произнесла принцесса, отводя взгляд и опуская меч. - Но я ничего не могу с собой поделать.... Только острее ее оружия было опущено к полу, как в эту же секунду к ее горлу был приставлен меч, от чего та несколько выгнулась назад. - Никогда не теряй бдительности с кем бы ни был твой бой. Ты ведь хочешь стать Героем? - Да. - Как твой отец? - Да... - в глазах девушки разгорался азарт, немного злой, и бычья упертость. Элис крепко сжала рукоять меча и резким ударом она отбила меч соперника от горла. Бой возобновился с новым жаром. - Теперь я вижу что ты дочь своего отца. Ты способна быть так же горяча. Натиск принцессы был неумолим. Девушка, разгоряченная лишь одним упоминанием о своем отце-Герое, не желала уступать своему учителю... Сэр Уолтер, был одним из близких людей для Элис на ровное с мамой и братом. Он был ее верным наставником, человеком чести и слова... Он взялся обучать молодую принцессу бою, ведь особа королевской крови должна была уметь разить не только словом, но и мечем когда того от нее требует ситуация. Это был мужчина лет немного за пятьдесят, с твердой осанкой, коренастого телосложения и твердо-стоящий на ногах. На лице была гордая борода, покрывала его уже довольно закоренелая седина, оставшаяся напоминанием о прожитых годах и полученном опыте. На лбу залегли морщины, они бороздили его кожу, подобно ущельям земную твердь. Вот кому точно хмуриться уже можно. Не смотря на весь серьезный вид этого мужчины, у него на удивление были очень добрые глаза. Порой он смотрел на принцессу так словно видел в ней не принцессу, не дочь Героя и даже не свою ученицу. А словно видел в ней свою внучку. Уолтер так же считал своим долгом обучить девушку всему, что знает, не только потому что она принцесса... Он хотел дать ей защиту. Это он считал своим долгом, защищать дочь того, кто более чем достоин уважения, даже в смерти. - Следи за собой, ты часто открываешь свой бок. - Да-да, слежу... - шипя, произнесла Элис. Практика шла своим чередом, с колкими замечаниями, которые заставляли девушку злиться и делать еще больше ошибок. Старый воин неустанно тыкал ее в это носом, снова и снова проворачивая приемы от которых в реальном бою она давно бы была уже мертва. - Если ты не будешь сохранять трезвость ума, ты не сможешь сконцентрироваться. - строго говорил старик. - Это не так просто. - недовольно. - Я все-таки не Логан. - Но ты его сестра. - Да... Тренировочный бой вновь возобновился. Упомянув принца, оба они не подозревали, что именно сейчас он наблюдает за ними. Едва приоткрыв дверь, стоял за ней его гордый и крепкий силуэт. Логан частенько наблюдал за уроками сестры, так как самому были очень интересны ее успехи, хоть он упорно этого и не показывал. Он видел, что девушка старалась, но было слишком много ошибок... За прошедшие годы, Логан в совершенстве освоил бои на мечах и теперь был одним из лучших фехтовальщиков в Альбионе. Когда он осознал, что больше не может добиться от учителей ничего нового, то понял, что пора извлекать уроки из реальных сражений. Как бы хорошо не было королевство, конфликты никогда и никуда не исчезнут. Однажды даже произошла попытка переворота, попытка сбросить монархию с трона. Конечно не от того, кого ожидал Логан, но все же, это оказалось хорошим испытанием для принца. Когда бунт был подавлен, молодой принц пожелал искать испытания за границами страны... Что королева, что Элис не желали его отпускать, все еще помня о печальной участи короля. Однако отговорить его задача невыполнимая, у парня был слишком крутой нрав и крепкий характер. Как и подобает будущему королю... Логан хорошо понимал, что он следующие в ряду на трон и после его матери, бремя короны опустится на его чело, а потому он особенно яростно желал закалить себя в боях и увидеть мир за пределами Альбиона. Как только родные поняли, что удерживать и отговаривать принца бесполезно, оставалось лишь смириться и надеяться, что все с ним будет в порядке... После коротких прощаний, Логан на довольно длительное время оставил королевство и наверно мать и сестра давно потеряли бы его, если бы порой от парня не приходили бы известия. Логан конечно был жесток и суров, но все же, он понимал, что нельзя оставлять родных в пугающем их неведение, а потому порой он посылал им письма, где сухо и кратко сообщал о своем состояние и что с ним уже произошло. Элис особенно тяжело переносила это время, несколько из-за брата, сколько из-за матери. Девочка видела как она буквально изводила себя нервными срывами и бессонными ночами. Женщина невероятно боялась, что Логан мог пропасть, оно и понятно. На парня у нее были очень большие надежды, она хотела со временем возложить на него бремя власти. Но в какой-то момент принцесса заметила, что мама стала спокойнее, сон ее стал безмятежен... Наконец пришло смирение? В долгих странствиях Логан провел почти шесть лет. За это время как бы это странно не звучало ничего не изменилось... Кроме того, что уходил принц по весне, а вернулся он когда зима вступила в свои права. Когда он вернулся, в замке случился небольшой переполох. Узнав, что вернется королевский сын из своих долгих странствий, королева едва не упала в обморок. А затем, ее словно зимняя вьюга подхватила и понесла через тронный зал, коридоры к главному входу. На глаза ее невольно наворачивались слезы, как же долго она ждала этого и как часто в тревожных снах видела, как приносят ей тело ее мертвого сына и что хоронит она его рядом с отцом. Для родителя нет страшнее кошмара чем хоронить собственного ребенка. Нет, не бывать теперь этому... Принц вернулся. Когда женщина сбежала по лестнице вниз, то увидев Логана резко остановилась, закрыв рот рукой находясь в немом шоке. Она может и не сильно изменилась, в конце концов, когда ты взрослая женщина, к переменам привыкаешь, а потом и вовсе перестаешь их замечать... Но никогда это касается собственных детей. Почти шесть лет она не видела сына и когда он предстал перед ее глазами, женщина замерла как пораженная молнией. Принц уходил молодым парнем с пусть суровыми чертами лица, но все же сглаженными в силу юного возраста. Теперь же к королеве вернулся не только ее сын и принц, но и воин. Логану было уже около тридцати, из парня он превратился в крепкого и заматеревшего мужчину, он стал еще немного выше, телом стал еще крепче. Вся его фигура заставила бы врага позорно трепетать перед ним. Казалось, словно он постоянно прибывал в напряженном состояние как пружина, но он просто стал слажен лучше прежнего. Перед таким телом будут трепетать не только враги от страха, но прелестные леди от желания... Изменился он и лицом. Черты лица стали старше, а потому грубее и мужественнее, но все же благородное происхождение было не скрыть... Мужчина по-прежнему сохранил свою бородку, даже сделала ее чуть длиннее и это делало его еще чуть старше и серьёзнее. Под глазами залегли небольшие тени, выдавая усталость... Волосы все так же лежали зачесанные назад. Все мужские черты проявились в Логане заметно сильнее. Королева даже невольно отметила, что и веяло от него каким-то иным воздухом. Взгляд его глаз стал острее, хищнее и холоднее... Она поняла, что и без того ожесточенный, ее сын стал еще более жестоким. Она видела это по глазам и по тому как его рука привычно лежала на рукояти меча. Так спокойно покоиться на оружие может лишь рука привыкшая рубить головы. Взгляд его не осязаемо отдавал каким-то пренебрежением и высокомерием, когда он окидывал взглядом присутствующих. Завидев свою мать, взгляд Логана все же смягчился, хоть так могло и не показаться. Воссоединение семьи было теплым и не без слез радости на глазах. Королева была вне себя от счастья, принц даже позволил себе ободряющею улыбку, при виде материнских слез. Прохаживаясь по коридору, он вздохнул и остановился у окна. Посмотрев на небо, где солнце было в самом зените, Логан снова вздохнул, но уже чуть тяжелее... Вспомнив тот день, он так же вспомнил тот миг когда увидел Элис спустя те шесть лет и то как они смотрели друг на друга. Когда королева, обняв сына, счастливо плакала на его плече, по лестнице в этот момент сбежала юная принцесса. Услышав звук шагов, Логан посмотрел на лестницу. Увидев спускающеюся сестру, сердце мужчины на мгновение замерло и не только у него одного. Увидев брата, Элис ощутила тоже чувство и замерла как вкопанная на последней ступени. Оба они смотрели друг на друга с неподдельным удивлением, даже суровость принца уступила этому чувству. Они видели друг друга последний раз шесть лет назад, Логан был еще молодым парнем, а Элис маленькой девочкой, что любила порой шкодить. Теперь в глазах их читалось неуверенность, тот ли это человек на которого они смотрят? Та ли эта девочка? Тот ли это парень? Они помнили друг друга иначе... Парень стал мужчиной, а девочка девушкой. Несуразная и милая Элис стала выше, стройнее, лицо ее стало изящнее, как и фигура, руки, походка... Длинные волосы были собраны сзади в аккуратный пучок, открывая тонкую шею. На ней было одето самое обычное платье, какое наверно осмелился одеть бы лишь кто-то из среднего класса, аккуратный корсет одетый поверх ткани, лишний раз подчеркивал фигуру девушки, то как она изменилась. Она стала женственной... Даже голос, когда Элис произнесла имя брата, изменился. Он стал звучать более мягко, более бархатно... Девушка не могла отвести взгляд от Логана. Она, конечно, ожидала, что за шесть лет скитаний он изменится, но не ожидала, что это будет так... разительно? Логан всегда выглядел для нее через-чур серьезным, а теперь и вовсе стал таким, что обратно не переделать. Глаза и их взгляд, легкая бледность, скулы и несколько впалые щеки, челюсть и эта бородка... За которую принцесса раньше дразнила брата, называя его козликом. Сейчас почему-то так шутить уже не хотелось... Когда же брат заговорил, Элис тоже не смогла сдержать удивления. Голос так же изменился. Он вроде и звучал спокойно, мягко, но в тоже время он стал более глубоким, так же мужественным, как и внешность принца и невольно от его тона хотелось начать дрожать. Тогда Логан узнал, что уже несколько лет Уолтер обучает его сестру бою. Вопреки ожиданиям королевы, мужчина оказался совсем не против обучения Элис, а только за. И тогда же он узнал, что его сестра все еще водит дружбу с Элиотом, что принца раздражало по-особенному. Не мог вынести он вида этого смазливого пацана рядом с ней. С того момента прошло еще два года... За это время, Элис еще немного изменилась, стала еще старше, как и сам Логан. Мужчине было уже тридцать один год. Он почти не изменился, но ему же казалось, словно девушка преображалась на глазах. Лицо ее становилось ото дня ко дню все милее, все светлее и прекраснее... Во взгляде появился блеск молодой чаровницы, тягучая томность во вздохах, плавность в движения, в походке. Логан просто не мог поверить, когда эта плоскогрудая девчонка смогла превратиться в фигуристую, пусть невольно, но обольстительницу? Ему казалось, что только вчера он загонял ее на уроки, а теперь он уже следит за всеми двусмысленными взглядами, которыми ее порой осыпают, когда она смотрит в другую сторону. Вот уже год это тревожит Логана. Случилось, то что было неизбежно и, то чего мужчина опасался... Элис стала уже достаточно взрослая и красивая, чтобы нравится другим юношам и мужчинам. Это тревожило его неестественно сильно... Почему? Ну, ведь он ее брат, он заботится о ней и беспокоится... ведь так? Особенно его беспокоило наличие Ловкача в замке. Зная о его репутации, Логан старался свести к минимуму частоту его встреч с принцессой. Во всяком случае, старался, чтобы наедине они не оставались. Принц не хотел, чтобы Элис стала очередной жертвой его обаяния. Но на счастья Логана, Элис хоть и находила Ловкача интересным, но не более этого... И вообще, для своего возраста у нее к удивлению были совсем другие приоритеты и увлечения. Единственный юноша, что был ей интересен, это лишь Элиот. Позже принц заметил, что между ними возникло что-то больше чем дружба, между ними был взаимный романтический интерес. Это действовало на него как красная тряпка для быка... Нет, он не начинал кричать, нервничать или психовать, ни в коем случае. Логан как обычно спокоен и холоден как зимняя вьюга, которая пробирает до самых костей. В эти моменты в нем проявлялся тиран и деспот. Порой на все крики возмущения Элис, он отвечал, короткой фразой, о том что их встречи, это непозволительная вольности для принцессы и никуда ее не пускал. Даже у матери не получалось повлиять на сына. Он уже был далеко не мальчик и заставить его думать или поступать иначе, было просто невозможно. Мужчина снова вздохнул, несколько скучающи окинув взглядом королевский сад под окнами... От всех этих мыслей ему вдруг подумалось, что пусть уже и прошло несколько лет, ему все еще неудобно и стыдно перед матерью за то, что оставил королевство на целых шесть лет, заставив королеву мучиться от неизвестности. От прилива теплых чувств, что случается редко, принцу захотелось увидеть свою мать и поговорить с ней... Не о чем, просто как сын с матерью, поэтому он направился в ее комнату, зная, что она, скорее всего там отдыхает. Когда показались двери ее спальни, Логан не стал стучать он знала, что женщина уже не спит. Он открыл дверь, желая увидеть мать, но... случилось кое-что, что он не ожидал увидеть даже в самую последнюю очередь. Королеву в комнате он не застал, зато застал Ловкача, что стоял у зеркала и застегивал свой манжет. - Какого ты тут... - начал гневно говорить Логан, но был прерван. - О, Боги, Логан! - прервал его испуганный голос королевы. Ловкач, застегнув последнюю пуговицу обернулся. Принц перевел взгляд в сторону голоса. Это была его мать. Женщина была в одном халате, с мокрыми волосами, она вышла из ванны. Принц даже не пытался скрыть своего удивления. После того, как одна из мыслей коснулась его, он нахмурил брови, взгляд его разом наполнился немым гневом. Змей же едва заметно ухмыльнулся, он понял, что до Логана дошло, что тут произошло. - Логан, - успокаивающее начала королева, она тоже уже поняла, что сын обо всем догадался, - это совсем не то о чем ты подумал... - принялась оправдываться женщина. Да так глупо и нелепо, что сама себе удивлялась. - Матушка, мне не пять лет. Я даже спрашивать не буду “а что же это?” я итак все прекрасно вижу. Как ты посмела решиться на это?! - Но Логан... - беззащитно. - Моя королева, - вдруг смело подал голос Ловкач, - Вам совсем не стоит оправдываться перед сыном. - накинув на плечи плащ, он продолжил. - А вот вы, мой принц, кажется все же заблуждаетесь. Вы еще совсем ребенок, раз позволяйте себе такое поведение. Ваша мать не ваша малышка Элис, - на этом слове, Логан недовольно скривил губу, - которую можно отчитывать, запрещать что-то и всячески воспитывать. Это взрослая женщина, королева Альбиона и она вольна поступать так, как она считает нужным. Эти слова вдруг подцепили Логана... - Тебе никто не давал права раскрывать рта. Я поступаю и говорю так как считаю нужным. И вообще... с тобой у меня теперь будет отдельный разговор. - О, с радостью проведу с вами любую беседу, как насчет порядочного поведения? - Ловкач! - рыкнула женщина на своего любовника. - Выйди, мне нужно поговорить с сыном наедине. - Нет уж, я с ним еще не закончил. - грозным голосом произнес Логан. - Я сказала наедине, только ты и я, он тут лишний. - в голосе королевы так же возникли властные нотки. - Слушаюсь, моя милая королева... - с ухмылкой произнес мужчина, делая поклон. Логан неохотно подчинился словам матери и позволил змею покинуть комнату. - Он был совсем не лишним... - Логан, прекрати этот детский сад. - Детский сад?! - недовольно. - Если бы это был он! Мама как ты могла? - Я взрослая женщина, ты и сам уже взрослый и все прекрасно понимаешь. Ты ведь и сам водишь к себе девушек. - Это совсем другое... Погоди, откуда ты знаешь? - он удивленно вскинул бровь. - От твоей сестры. Элис мне часто жалуется, почему тебе можно с другими встречаться, а ее ты чуть ли не под замком держишь. - Потому что я, в случае чего, не забеременею. - мрачно. - И не надо менять тему. Я все понимаю, я только не понимаю почему он? - негодованию принца не было конца. - Ты же... Ты же знаешь, кто он, ты знаешь его самого... Я бы понял и принял, будь с тобой другой мужчина, но только не он. Королева отвела взгляд и отошла к постели. Она задумчиво замолчала, смотря на смятую простынь и одеяло. При воспоминание о чем-то по коже у нее пробежались приятные мурашки... - Мама - позвал ее принц. - Он просто оказался рядом тогда, когда это было нужно... - В каком смысле? Сколько у вас уже длятся эти свидания? - Пять лет. - кратко и чуть сухо раздался ответ на вопрос парня. Логан прикрыв глаза, злобно вздохнул, чудо, что еще пар из него не выходил. - Просто... Ты ушел в тот же год, когда мы провели похороны твоего отца. Твой уход, было то чего мне не хотелось. Ты нужен был мне тут именно в тот момент. Мне было так трудно... Элис была еще слишком мала, чтобы все это понимать, да и не хотелось мне, чтобы она выслушивала мамино нытье. - слегка усмехнувшись, говорила она. - Меня разрывали изнутри слова, они действовали как бомба замедленного действия... Однажды вечером, я засиделась в тронном зале, гоняя по бокалу вино. Тогда-то он и увидел меня такой. Слабой, подавленной, не королевой, а женщиной. Как я ненавижу тот миг слабости... - вздохнула она прикрыла глаза. - На все мои требования уйти, он отвечал полным игнорированием. Оно и понятно. Ловкач более не ощущал власти в этих словах, в этом голосе... Он слышал не приказ, а мольбу. А мольбу, как ты знаешь, можно и проигнорировать. Говоря со мной, он вдруг говорил не с королевой, а с женщиной. Его слова были полны понимания, сочувствия, он давал мне то, чего я хотела... Мои слова и мысли, наконец, нашли выход, потому что он слушал меня, говоря, что он рядом именно для этого, чтобы облегчить страдания моей души... - Но ведь это все ложь. Как ты могла поверить ему, он лишь добивался твоего доверия. - Я знаю... - Знаешь и позволила затащить себя в постель?! Королева нахмурился и резко обернулась. - Раз ты такой правильный, то почему меня не поддержал?! И не только меня. Ты бросил нас обеих. Бросил ради своих амбиций, ты ничуть не лучше Ловкача. Вот только его слова смогли принести покой в мою душу и за это... я хотела быть с ним. Да, и не стоит морщиться, мой милый сын. Когда он был рядом, я ощущала покой и тепло о котором уже думать забыла... Это прекрасное чувство, когда находишься в руках желанного мужчины... - Так, хватит! - прервал ее Логан. - Ловкач прав, какой ты все еще ребенок.… В любом случае, я не жалею о том что между нами, мы просто наслаждаемся друг другом. - Он использует тебя. - Знаю. Пока мне это нравится, это будет продолжаться и дальше. И неважно хочешь ты того или нет. Все, я высказала свою позицию. - закончила она. - И это я его использую. - добавила женщина погодя. Логан замолчал. Отчасти он сам виноват в этом... В самом деле, почему он не остался с ними в тот не простой период, а покинул в угоду своим желаниям? Оглядываясь, назад мужчина понимает как тогда он поступил... не разумно, но был уверен в правильности решения на все сто процентов. Он вздохнул... - Ладно, я виноват и понимаю тебя... Но я не могу этого принять, ты тоже меня пойми. - Да... - немного обреченно ответила королева. - Давай больше не будем об этом говорить, хорошо? - Хорошо... - слегка неохотно ответил принц.