Счастье в неведении.

- Моя госпожа, вы вся промокли! - обеспокоено и недовольно восклицала Анастасия, когда помогала Мари раздеться и переодеться. - Вы же можете запросто простыть. Что сказал бы господин на это? Но казалось, она даже не слышала этого поучительного роптания. Юная леди пребывала в каком-то подобие облаков, только в своей голове. Ее мысли сейчас были так далеко от тела, от земли и людей. Это была странная эйфория незнакомая ей до сего момента. Ей хотелось лишь, свесив ноги с этих облаков, слушать музыку... Когда Мари облачилась в легкие одеяния, предназначенные специально для вечернего уютного пребывания в доме, она направилась в свой класс с роялем. Пол под ее ногами казалось каким-то воздушным от наплыва положительных эмоций. Когда она прошла в комнату, то подойдя к роялю, любовно провела по нему рукой, сперва по крышке, а затем по клавишам, словно лаской своих пальцев, она хотела пробудить его от вечерней дремоты, что навалилась на него подобно тяжкому грузу. Нужно было соблюсти этот ритуал, сладкая прелюдию перед началом главного действа. Медленно и сонно заструилась мелодия из под пальцев Мари. Музыка струилась по полупустой комнате легко как дымка, окутывая собой Мари, и даже темноту, чей приход казался таким неизбежным. Девушка закрыла глаза, позволяя музыке заполнить темноту внутри нее... Ее мысли вдруг стали яркими как вспышка, в груди было что-то теплое, что-то легкое как дуновение запаха цветов по весне. Это чувство было ей в новинку... Ей впервые не хотелось обременять свой разум тяжестью мрачных дум о реалиях этого мира, о том, как люди в них живут... Впервые все было легко и просто. Почему это не произошло раньше? Девушке так было хорошо от этого, как будто был сброшен многовековой камень с души и наконец, была обретена свобода. Это дурманило ее как наркотик... Хотя она и не испробовала на себе, что это такое, но решила, что именно на это и похож дурман. - Вижу, ты в хорошем расположении духа? - прозвучал мужской голос со стороны двери. От неожиданности Мари с шумом прервала мелодию, прижав пальцы к клавишам. Она испуганно распахнула глаза и увидела, как на нее падает длинная тень ее опекуна, что открыв дверь, впустил яркий свет в темную комнату из светлого коридора. А сам он стоял в дверном проеме, отбрасывая свою сюрреалистично-длинную и широкоплечею тень. - Ловкач... - тихо произнесла она, переведя уже спокойный взгляд на мужчину. - Я не услышала, как ты пришел. - Еще бы. Ты была так поглощена своей игрой... - змей вошел в комнату и направился к девушке, от чего тень принимала более привычные, более человеческие формы. - Хорошее настроение располагает к этому. Она бегло окинула его взглядом. Он переоделся, и его украсили черно-алые тона. Рубашка была багровая настолько, что казалось, будто он вымочил ее в крови. Широкие рукава сужались к запястьям и соединялись аккуратной серебреной запонкой украшенной бриллиантом. Ткань казалась несколько жесткой и грубой из-за накрахмаленного стоячего воротника закрывавший шею до самого подбородка. Поверх был изящный черный жилет из атласа плотно облегающий статную фигуру Ловкача, с серебряными пуговицами. На роскоши в одежде он не экономил... Шею так же обнимал черный шелковый платок, но был чуть небрежно ослаблен. Бедра опоясывал черный кожаный ремень с изящной бляшкой, так же к нему была прикреплена кобура. Эти ножны для стрелкового оружия, мягко обнимали пистолет, что был настоящим произведением искусства в оружейном мастерстве. Кто-то считает, что это орудие слабаков и трусов, боящихся сближения с врагом, Ловкач определенно не согласился бы. Он считал это оружие образцом красоты, оно подчеркивает осторожность и расчетливость человека, что его использует. Кроме того, мужчина так же считал, что именно за стрелковым оружием будущее. Ноги его плотно облегали узкие брюки, как будто он хотел подчеркнуть этим свое подтянутое телосложение. Собственно, почему бы и нет, если тело и правда, позволяло. Почти до колен на нем были одеты, высокие сапоги на низком каблуке, украшенные ремнями по бокам. Все в его облике было идеально. Даже каждая складочка на рубашке была там, где надо. От него пахло роскошью. Именно пахло. Как только мужчина вошел в комнату, в нее влетел запах его парфюма, немного резких, ровно на столько, чтобы это нравилось. Лишь волосы у змея были еще мокрыми, от чего выглядели... прямее, чем обычно, внося этим странную переменчивость его лицу После этого Мари сделала заключение, что Ловкач только вернулся... почти следом за ней. - Ты бы видел себя...? Тебе не хватает лишь фрака и будешь вылитым денди. - усмехнулась девушка. - О, нет... Для денди мне все же не только фрака не хватает. - Не так уж и много. - Кроме того, денди не носят новую одежду, предпочитая немного поношенную, а ты знаешь, что я люблю все новое... - мужчина подошел к роялю и уперевшись в него одной рукой взглянул на Мари невольно игривым взглядом. - И свежее... - Знаю-знаю. А тебе пошел бы этот стиль... Он строгий, деловой... К тому же, насколько я помню, из твоих рассказов, денди должны вести себя немного пренебрежительно и холодно, а уж это ты хорошо умеешь. Теперь была очередь Ловкача усмехнуться. - Не сейчас. Альбион не готов к перемене стиля... Он еще... недостаточно развит. - А причем здесь это? - с нескрываемым удивлением спросила девушка. - Как мода связана с развитием страны? - Все просто, моя милая. - произнес он тоном с каким обычно взрослые объясняют что-то детям. - На моду влияют не только люди... На моду влияет их быт. Чем развитие становится индустрия страны, тем сильнее преображается человеческая повседневность. Она становится быстрее, а если она становится быстрее, то человеку ничто не должно мешать, одежда так же должна это выражать. Стать более практичной, не стеснять движений и не мешать в достижении цели. Развитие влияет на быт, быт на людей и люди создают новую моду. Вот разве можешь себе представить женщину в пышном платье спешащей на работу? Вот и я нет... Во-первых, вряд ли это одобрят, а во-вторых в нем будет просто неудобно. - Действительно, я об этом почему-то не подумала. - Не было повода задуматься. А теперь, моя очередь задавать вопросы... - резко сменил тон. - Где же, моя дорогая, ты была весь день? Тут Мари отведя взгляд, отвернулась к роялю и опустила глаза на клавиши. Молчание тянулось и начинало затягиваться... - Я жду ответа... Но мое терпение не безгранично. Змей отошел от рояля и, обойдя его, остановился позади Мари. Он ожидал услышать упрек или хоть какое-то недовольство этим... Ведь она не любила этого. Но девушка молчала, уткнув взгляд уже даже не в рояль, а в свои колени. - Ну... Она хотела уже что-то ему ответить и даже немного разомкнула уста, но вдруг ощутила, как его длинные пальцы легли на ее плечи. Это вдруг подействовало на нее, так как будто у нее язык отнялся. Мари тут же обратно закрыла рот и, чуть склонив голову, взглянула на его черную руку, что покоилась на ней, а пальцами касался ключиц. Слова так и застыли на губах, едва ли не сорвавшись с них. - У меня почему-то создается впечатление, что ты что-то скрываешь от меня. Уж слишком ты молчалива... - Нет. Ничуть... Просто я обычно никогда надолго в городе не задерживалась, а тут... Мне немного стыдно, что я даже не поставила тебя в известность. - Хорошо, что стыдно, но может, расскажешь, что ты там делала? - он говорил спокойно, но Мари научилась за этим голосом распознавать нетерпение, недовольство, недоверие и вообще любые чувства, которые Ловкач так умело скрывал. - Поверь, ничего, что могло бы тебя заинтересовать... Я просто захотела посмотреть город. Утром я вдруг поняла, что живу тут уже столько лет, но толком ничего не знаю. - Счастье в неведение. - сухо произнес змей. - Тебе проще судить. Ведь ты в стольких местах побывал, столько всего видел и испытал. Вспоминая об этом, меня охватывает обида, что я ограничиваю себя лишь четырьмя стенами. - Именно поэтому я и говорю, что счастье в неведение. Потому что знаю, о чем ты говоришь. - Мне кажется или ты с возрастом становишься противнее? - нахмурившись, ответила девушка. - Это и к тебе относится. И чем старше ты будешь становиться, тем все невыносимее. - Я просто становлюсь старше... А ты от старости. - тихо усмехнулась Мари. Ловкач тихо хмыкнул и мягко сжал плечи дочери. - Что ж, пока время позволяет тебе усмехаться, делай это всласть, ведь оно так жестоко к нам... - Опять сползаешь на что-то мрачное. - Мне казалось, ты любишь такие разговоры. - Да, но не сегодня. У меня слишком хорошее настроение. - Не знаю почему, но меня это почему-то настораживает. - С тобой всегда так, когда кому-то хорошо... Стоит ли вообще удивляться? - Может ты права и я правда старею. - с легким смехом ответил змей. - Хотя внешне я бы так не сказала... - Люди могут стареть по-разному. Кто-то внешне, а кто-то внутренне. У кого-то портится лицо, а у кого-то душа. - По твоим словам ты под второй тип подходишь. - Может... Как ты говорила ранее, я многое изведал, а это тоже оставляет отпечаток, если не на теле, то хотя бы на душе... или сердце, смотря у кого, что в наличии. - А у тебя, что в наличии? - Мари подняла голову и с хитрой ухмылкой поглядела на отца. - Сердце, - он наклонился к ней и мягко поцеловал в лоб, - да и оно уже давно каменное. - шепотом договорил. - Какой ты мрачный... Я бы на месте твоих подружек опасалась тебя. - играючи. - Но ты не на их месте... - Поэтому и бояться мне нечего... Так можно я буду выбираться в город? - резко сменила тему. - Даже не знаю... - заартачился Ловкач как девица на первом свидании. - Прошу, избавь меня от этого и говори, да или нет. - Хорошо. Если тебе так хочется. - немного неохотно. - Но одну я тебя не буду отпускать, только с Анастасией... - Ладно, хотя бы так. - с энтузиазмом. - И еще, держись подальше от индустриальной части города. - Да-да, это твоя территория. - махнула она рукой на Ловкача. - Я туда не ногой. - Вот и умница. Там не очень безопасно и я не хочу, чтобы с тобой, что-то произошло. - Я тронута твоей заботой, спасибо. - Боги, что я вырастил. - У меня был живой пример перед глазами. Мужчина тихо усмехнулся и отошел. - Ладно, не буду тебе мешать. Ты, кажется в настроение, чтобы играть. - Да... А еще я в настроение, чтобы ты составил мне компанию. Мари ласково посмотрела на змея и по его лицу, она видела, что он не откажет ей. Змея долго уговаривать не пришлось. Мужчина сел рядом и в следующий миг их руки образовали уже устоявшийся дуэт. Им не нужно было договариваться, что играть, мелодия, что закружилась под потолком, словно сама возникла между ними и завладела их разумами. Она заставляла их мысли сливаться в один поток и переплетаться, как пальцы заигрывающих друг с другом рук. Власть музыки была неоспорима, может просто, потому что никто ей не противился? Ловкач же еще поймал себя на том, что ему очень даже нравится и такой тип единения с человеком. Их тела были рядом, достаточно близко, чтобы ощущать тепло друг друга, он мог чувствовать, как нежно пахнут ее духи, сливаясь в унисон с запахом дождя, свежесть которого все еще хранили ее мокрые волосы. Она могла чувствовать его рядом, ровно, так же как и он ее... От чего-то он был уверен в этом. Что она думала об этом? Что думала, когда его духи мягко щекотали ее ноздри или когда его пальцы мимолетно коснутся ее руки, а потом так же мимолетно их взгляды встречались. Удивительным образом, это не опошлялось, не превращалось в то, что принято называть прелюдией. Более того, сам змей этого не хотел... И что его тормозило? Ведь момент был идеальным. Возраст? А был ли он когда-то сдерживающим фактором для него? Чувства? Что за глупость... Но когда мужчина тайком посмотрел на Мари, пока она отдавалась музыке, то вдруг разглядел причину, она была запрятана глубоко в ней, пряталась в движениях рук, в дыхание... И когда Ловкач понял, в чем дело, его руки прошибло невидимое дрожание. Он испытал страх перед собой. Он не хотел. Так просто, в нем просто не возникало желание. Ему хотелось лишь смотреть на нее, любоваться как прекрасной птицей в клетке. Прутья, которой он выстраивал самолично, делая между ними все меньше и меньше пространства... У него было лишь одно желание, задушить ее собой, своими мыслями, своей заботой, чтобы девушка дышала и мыслила его любовью. Мысленно он даже отметил, что это становится похоже на какую-то новую болезнь, зерно которой он заронил в ту самую, ночь, когда решил вырастить для себя... Наложницу? Собачку? Рабыню? Он вдруг осознал, что не одно это слово, ему не хотелось применять к Мари. Повод для волнения? Но это было интересно... Эти незнакомые ощущения, утягивали его в себя как водоворот. Его личный сорт наркотика с каждым днем открывал себя с новой стороны. Он преображался подобно блеску перламутра на солнце. Он ждал, когда жемчужина станет воистину прекрасна, чтобы затем... - Почему ты остановился? - Прости, я внезапно задумался... - Интересно, что же тебя так увлекло? - Мари закинула ногу на ногу, уперлась в колено локтем и подперла подбородочек тыльной стороной ладонь. Змей подумал, что в такие моменты рядом с Мари, его чувства и мысли циклично повторялись, как будто он сам себе напоминал о них. Напоминал или же убеждал себя... - О ерунде, которая не стоит твоего драгоценного внимания, моя милая. - Ты и о ерунде? - она кратко посмеялась. - Не говори глупостей. Вот чье время на вес золота, так это твое... Ты никогда его не разбазаривал попусту и на всякую ерунду. - Любое время ценно. Вот только люди это понимают лишь тогда, когда смерть уже на пути к ним. Однако винить за это человека бессмысленно, такова его природа. - Ловкач, ты так говоришь о людях, всегда... отстраненно, словно ты не входишь в их число. - Да, нечто похожее, мне уже говорили. - с легкой ухмылкой. - Однако, хорошо или нет, но к людям я себя и правда не очень охотно отношу. Мари подняла бровь и слегка поерзала на месте. - Я чего-то не знаю? Ты по ночам уходишь из дома и пьешь кровь девственниц, дабы жить вечно и быть всегда молодым? - насмешливо произнесла девушка, ожидая, что и змей посмеется над этой глупостью, но тот почему-то никак не отреагировал, а лишь продолжал смотреть на нее с подозрительным молчанием. - ... что-то мне не нравится твое молчание... - чуть опасливо. Ловкач, продолжая хранить молчание, поднес руку к лицу Мари и хотел коснуться ее щеки, но та вдруг поддалась от него назад и отсела на край стула, выдав свое волнение. Она понимала, что сморозила глупость про вампира, понимала, что их не существует... Однако, смех смехом, но она всегда держала в голове, что с Ловкачом что-то странное. Достаточно было просто посмотреть на него и вспомнить, сколько лет прошло. Одна лишь мысль о том, что, что-то ей неизвестно заставляла ее напрягаться... Скорее даже не мысль, а то, что она не могла найти объяснение. Ведь нас всегда пугает необъяснимое, верно? То что не мог охватить наш разум, то что не получалось подчинить логике, мы не можем тогда дать этому имя... Безымянность, неизвестность... Тогда они властны над нашими помыслами. Это подпитывает страхи. Кроме того, это тяжелое, неопределенное молчание, которым мужчина наказывал ее в детстве, было подобно ожиданию приговора. Но вдруг натянутая обстановка резко сошла на нет, когда Ловкач издал едва слышный сдавленный смешок. - Черт. - девушка не сдержалась и рукой хлопнула мужчину по плечу. - О, не льсти мне. - насмешливо. - Я просто не мог удержаться. - Ты негодяй, знаешь об этом? - Я хуже... - прошептал он с волчьей ухмылкой. - Куда уж хуже. - Всегда есть куда, человеку всегда есть куда падать. - А в этом ты себя все-таки сравнил с людьми, почему? - Потому что порок, это своего рода кровные узы, что объединяют всех нас. - А я думала, что это способность мыслить нас объединяет. - Это же и источник нашей жестокости... Вина? - Но ведь... Что? Вина? - удивлено спросила она. - Да. - легко. - Но ведь ты запрещаешь мне пить. - Один бокал в честь перемен, я позволю тебе опрокинуть. Не дожидаясь ответа, он поднялся с места и покинул комнату, чтобы вернуться в нее с двумя бокалами “крови”. - Можно было бы догадаться, что вопрос был риторическим... - тихо произнесла Мари.