Параллельный мир: Последний осколок. Часть 1

Нью-Йорк. Особняк охотников. Время 16:45.

POV Пепелица

Отложив книгу в сторону, я взяла в руки чашку горячего чая, и поглядела в окно. На улице бушевала неистовая метель, от которой мне становилось не по себе. В стекла били большие хлопья снега, которых зло гонял вокруг особняка холодный ветер. Казалось, что створки вот-вот отомкнуться и теплая гостиная, в которой мне было так приятно находиться, превратится в настоящее помещение для снежных игр. От таких мыслей у меня скрутило живот, а когда я вспомнила о том, что Бич собирался уезжать по делам, то и вовсе чуть не уронила на пол чашку. Куда его в такой холод несет? В голове всплыли воспоминания о его утрате — о счастливой невесте, которая погибла, сражаясь с демонами на Таймс-Сквере. Я, конечно, понимаю, что у любви нет преград, но порой головой тоже не мешало бы думать. Алекс недавно проболтался мне о том, что его хозяин порой ночует на кладбище, что было явно странно и ненормально. Любые пережитые события могут здорово повлиять на психику и загнать человека в капкан отчаяния. И я, как отличный «психолог-нянь», сквозь нервотрепку и мольбу, все-таки согласилась помочь Блэквуду сделать его снова нормальным котом. Услышав взревевший на улице мотор, я нехотя встала с теплого дивана и, укутавшись в плед, подошла к окну. Во дворе стояла черная машина, из которой вышел сам Бич. Закрыв гараж, он торопливо начал что-то искать в карманах, будто бы завалявшийся в джинсах телефон заставлял сделать это немедленно. Ложный звонок или же запланированная на определенный срок встреча? Ни то и не другое. Очередная сигара оказалась зажатой между губами, а небольшой огонек, вспыхнувший и вырвавшийся наружу из железной зажигалки, ярко засверкал в объятьях его рук. Я нахмурилась и поспешила вниз. Снова он взялся за старое! Быстро перемещаясь по коридорам огромного дома, я наугад выбирала предложенные мне пути, следуя своей столь блистательной интуиции. И не зря. Уже вскоре показался и холл, в котором было так тихо, что особняк порой начал казаться мне заброшенным. Дверь нараспашку была открыта. Видимо, Бич собирался вернуться обратно за сумкой или же за шарфом. Заметив меня, он лишь втянул в рот побольше этого отвратного сигарного дыма, а после с удовольствием выпустил его.       — Блэквуд! Немедленно брось эту дрянь от себя подальше в сугроб! — крикнула я, спустившись с последней ступеньки. Как только мои балетки коснулись мраморного пола, над моей головой послышался странный звук. Я быстро подняла голову наверх и в ужасе начала наблюдать за тем, как с потолка прямо на меня падает хрустальная люстра. Шерсть встала дыбом от такого поворота событий. Мне хотелось отскочить в сторону, отбежать от этой проклятой точки как можно дальше, но шок властно начал контролировать моим телом, не позволяя даже втянуть в себя маленький глоток воздуха. Кто-то крепко прижал меня к себе, и я в ужасе закрыла глаза. Рядом послышался грохот и несколько осколков от хрусталя больно ударились об мою руку. Открыв глаза, я увидела, что лежу на полу, а рядом со мной тяжело дышал Виктор, который будто бы предугадал эту ситуацию. Рядом с упавшей люстрой стоял удивленный Бич, а вниз уже спускались Алекс и Аврора.       — Что стряслось?! — спросили пришедшие, как только мне помог встать Фауст.       — Я… я не знаю! — Мой голос звучал тихо, а ноги как назло тряслись от страха.       — Кто-то специально оборвал люстру, когда Пепелица только оказалась в холле, — сообщил паук, который продолжал придерживать меня за локоть.       — Оборвал? — переспросила Аврора, не веря словам друга. — Но кто хочет навредить ей?       — Я не знаю, — покачал головой мужчина. — Но мне кажется, что этот кто-то явно не хочет, чтобы целительница была рядом с Бичом.       — Ты считаешь, что все это подстроила Анна? — холодно поинтересовался Злой, подойдя ближе.       — Возможно… — отозвался тот.       — Ладно, я опаздываю на сеанс, — махнул рукой хозяин, заставляя фамильяра замолчать. — Нужно прибраться здесь и пойти осмотреть Пепелицу. Мало ли она поранилась.       — Хорошо, мы займемся этим, — закивал Смерть на крыльях, позволяя хозяину уйти. Я лишь зло проводила его взглядом и прижала уши к затылку, почувствовав головную боль. Просто не верится, что он изменился! Не только вобрал в себя вредные привычки, да и еще характер свой загнул в худшую сторону! Друзья из кожи лезут вон, чтобы помочь ему, а он… мерзавец! Надолго погрузившись в себя, я не сразу заметила, что нахожусь в небольшой комнатке, а вокруг меня витает ароматный запах лекарственных трав. Виктор посадил меня на кушетку и попросил подождать. Я лишь слабо кивнула, соглашаясь на кратковременное одиночество и тишину. Вскоре мужчина вернулся с небольшим железным подносом в руках, в котором звякнул пинцет и перекись водорода в стеклянном флаконе. Он поставил передо мной стул и сев на него, расположил рядом со мной приборы. Ничего не говоря, питомец начал осматривать мои руки. И вот нашелся первый осколок, который не вызывал у меня никакого чувства боли (может из-за того шока). Но когда фамильяр начал осторожно вытаскивать пинцетом обломок хрусталя, я невольно прикусила губу, а после как можно сильнее стиснула зубы.       — Глубоко примостился, — нарушил тишину Фауст, бросив окровавленный обломок на поднос. – О, Звездное племя, даже не верится, что среди нас есть тот, кто недолюбливает тебя, Пепелица!       — Успокойся, Виктор. Я привыкла жить среди недоброжелателей, — отозвалась я. Он поднял на меня глаза, и я пояснила:       — Сначала на работе все меня ненавидели, потом возлюбленный, а после и Бич, которого я считала своим другом.       — Или же чем-то большим? Черный кот будто бы читал мои мысли, а я лишь раскраснелась, услышав такой уверенный вопрос с его стороны.       — Да… — нехотя ответила я.       — На Бича не держи зла. Скоро его состояние нормализуется, и он снова станет прежним. Потеря Элис для него — это все равно, что лишится сердца и не жить. Похоже, он нескоро захочет вступать в серьезные отношения с новой девушкой…       — А ты знал, что он порой ночует на кладбище Голгофа? Мой вопрос звучал так, будто бы я задала Виктору самый элементарный вопрос, на который мог ответить даже ребенок. Мне захотелось сильно прикусить свой разговорчивый язык и перемотать все назад, чтобы он не услышал этого. Но, увы, такой силой я не обладала. К моему удивлению, мужчина не поспешил отвечать или удивленно смотреть на меня. Он неторопливо залил царапину перекисью водорода и тяжело вздохнув, вымолвил:       — Да, знаю. И это мне сильно не нравится. Алекс почти каждый день на него орет, будто бы на собственного сына, а тот лишь молчит и ждет, когда можно будет снова запереться в своей комнате.       — А ты? — поинтересовалась я, смотря на образовавшуюся на месте пореза пенку.       — Что я? Мне запрещено вести с ним диалог.       — В смысле?       — Эх… Бич считает, что я виноват в смерти Элис. Но это не так! Хоть я и был рядом с ней во время того инцидента…       — А ты видел, кто ее убил?       — Нет, к сожалению. Глаза разбегались от такого потока участников битвы. Я задумчиво отвела взгляд в сторону, прокручивая в голове слова фамильяра. Все слишком запутанно. Ни свидетелей, ни убийцы — ничего. Лишь только легкий почти исчезнувший след разгадки…

Конец POV Пепелица

Нью-Йорк. Квартира Миранды. Время 17:15. Поправив букет в своих руках, Бич тут же выпрямился, услышав со стороны шум открывающейся двери. На лице разгорелась улыбка, глаза заблестели от радости, а в подсознании уже начал появляться образ милой ведьмы, которая еще не успела оказаться перед ним. Как только на лицо попал желтоватый свет от люстры, он смущенно произнес:       — Миранда, привет! Прости, что опоздал…       — А вы кто? — Голос явно не принадлежал ей. Мужчина опустил букет и посмотрел вперед. Никого. Тогда он опустил голову вниз и увидел маленького белоснежного котенка лет шести, сиреневые глазенки которого с интересом разглядывали внешность гостя.       — А ты кто? — не понял тот. В коридоре неожиданно появилась сама ведьма.       — Бич, как я рада тебя видеть! — воскликнула она, подойдя ближе.       — Кто это? — указывая букетом на малыша, спросил охотник.       — Не волнуйся, здесь даже повода для ревности нет. Это мой сын.       — Сын?!       — Многое произошло за целых семнадцать лет. Мать коротко объяснила своему ребенку, кем является для нее этот гость и попросила вернуться в свою комнату. Котенок кивнул и побежал в самый конец коридора, весело звеня серебряным браслетом на ноге. Блэквуд сощурил глаза, но после снова смущенно поглядел на подругу:       — Почему ты не говорила, что у тебя есть ребенок?       — Дела были… а когда я узнала о твоем горе, то и вовсе захотелось умолчать об этом. — Серебристая кошка осторожно забрала букет и поблагодарив, скрылась на кухне. В это время демон решил стянуть с себя верхнюю одежду и снять обувь. Как только ноги коснулись холодного пола, рядом появилась Миранда. Она поманила друга за собой в гостиную, быстро набирая кому-то сообщение в телефоне. Краем глаза Злой успел взглянуть на получателя и прочесть небольшой текст, который был набран женщиной: «Как ты? Я скучаю. Скоро вернешься?». Она писала мужу, которого даже очень любила. Если бы Бич не выбирал тот сложный и неверный путь, сейчас бы он мог оказаться на месте этого счастливца, а дом заливался бы визгом не одного ребенка, а сразу нескольких. Оказавшись в просторном помещении, Бич не дожидаясь разрешения ведьмы сел на диван, разглядывая перед собой ароматические палочки, от которых тонкой струйкой тянулся в сторону дым. Вся комната пропахла запахом сладкой корицы, которая заставляла гостя откинуться на спинку мягкой мебели и расслабиться. Мысли, кружившиеся в голове, словно участники вальса, мигом улетучились и Блэквуд принялся наблюдать за действиями серебристой кошки. Подруга металась то от одного шкафчика с пузырьками, то к другому, пытаясь найти какую-то важную вещь. А именно карты Таро. Отыскав колоду совершенно в другом месте, она расположила все необходимое для сеанса на столе и протянула черному коту стакан с уже знакомой оранжевой жидкостью. Тот взял его в руки и выпалил:       — Нет… я не буду это пить.       — Давай! Этот напиток не только возвращает отрывки забытого прошлого, но и фильтрует твои темные мысли. Долго смотря в наполненный стакан, охотник все же выпил содержимое и, сморщившись, снова откинулся назад. В это время Миранда разложила на столе карты и позволила Злому выбрать ту, которая ему больше всего нравилась. Пальцы остановились на середине колоды, и данный выбор не очень понравился женщине:       — Девять Мечей в прямой позиции… Бич, сколько можно?       — А что не так?! — нахмурился тот, чувствуя, что удача продолжает стоять к нему спиной и дуться.       — Данная карта является самой критичной среди остальных. Она символизирует отчаяние, стресс, физическую или моральную боль, предательство. Ничего хорошего в начале второго жизненного этапа можно не ожидать. Демон закатил глаза и приложил ладонь к лицу. После он нехотя вытащил следующую карту.       — Влюбленные в прямой позиции, — произнесла подруга и слегка улыбнулась.       — Чего? Опять что-то плохое? — Блэквуд уже не знал, какие неожиданные повороты нужно было ждать от судьбы.       — Да нет. Тебя ждет любовь, Бич. Ты снова будешь счастлив. С этой девушкой ты захочешь прожить всю свою оставшуюся жизнь. Также, ты должен принять важное решение, которое отразиться в дальнейших твоих делах.       — Подожди, ты сказала «девушка», неужели моя будущая возлюбленная настолько молода?       — Она довольно-таки прекрасна, с той же стороны застенчива и действительно молода! Но можешь вздохнуть с облегчением — она скоро станет совершеннолетней. Мужчина кивнул и вытащил следующую карту.       — Маг в прямой позиции. Сулит о самостоятельных действиях, уверенности в себе и об успехе. Если ну пути есть трудности, ты сможешь их преодолеть. Период наступает трудный и тяжелый, сулит о главном итоге, завершении важных дел. Второй жизненный этап заканчивается благом для тебя и для остальных, — проговорила ведьма.       — Получается, самая трясина в первом этапе? — поинтересовался гость, вспоминая про свой прошлый сеанс.       — Да, и тебе стоит бороться за свою жизнь и жизнь возлюбленной. Так что, время для отдыха ограничено… В коридоре послышался шум, а после и радостные голосочки. Черный кот непонимающе поглядел в дверной проем, а после на серебристую кошку, которая расплылась в милой улыбке и пояснила:       — Муж вернулся с работу. Наверняка детям принес гостинцы. Она встала и зашагала в сторону выхода.       — Так получается у вас дети? — удивился тот, следуя за собеседницей. Обладатель льдисто-синих глаз остановился рядом с гостиной, когда его взор пал на улыбчивого отца и трех малышей, которые обнимали его за ноги и заглядывали в пакет. Миранда подошла к мужу и, прижавшись к нему, начала целовать. При виде такой картины, хотелось просто забрать куртку, надеть сапоги и, прикрыв дверь уйти, не мешая чужому семейному счастью. Он не раз становился второстепенным лицом на полотнах чужих жизней и не желал больше вторгаться в них. Кругом все были счастливы, а он лишь докучал своими грустными историями и проблемами. Вцепившись в пакет, котята потащили его по полу на кухню, порой заглядывая внутрь, замечая что-то очень вкусное. Оторвав сиреневые глаза от прекрасной супруги, белоснежный кот поглядел на Злого, будто бы оценивая его внешность:       — Бич Блэквуд?       — Да-а-а… — отозвался тот.       — Мое имя Клайд Митчелл. Будем друзьями. Он протянул крепкую руку охотнику, который пожал ее в знак приветствия.       — А я так понимаю, ты фамильяр, не так ли? — поинтересовался демон, заметив на ноге нового знакомого серебряный браслет, висевшие фигурки которого изображались в виде пера, короны и бутонов роз.       — Да, — кивнул Клайд. — Из рода белых павлинов.       — Самых красивых и добрых, — добавила ведьма, взяв фамильяра за руку. Тот лишь улыбнулся и поцеловал ее в макушку. Заметив, с какой осторожностью питомец приложил руку к животу своей хозяйки, Бич понял, что она ждет появления четвертого ребенка.       — Может, поужинаешь с нами? — предложила серебристая кошка, заметив молчаливый настрой друга.       — Нет, спасибо. У меня остались незавершенные дела, — соврал черный кот, направляясь к выходу.       — Но в следующий раз обязательно проведи с нами время! — послышался за спиной голос белоснежного кота. Охотник быстро натянул на себя сапоги и, сняв с крючка куртку, попрощался с Мирандой и ее супругом. На улице продолжала бушевать метель и люди спешили поскорее вернуться к себе домой, лишь бы не чувствовать этого жуткого холода. Пока Злой плелся к своей машине, он проклинал зимний ветер, который продолжал играться в его волосах, создавая на голове неопрятную прическу. В подсознании мелькали картинки связанные с семьей ведьмы. Она действительно была счастлива рядом со своим фамильяром. Да и он внешне был силен, а в душе добр и ласков. Такой кот был достоин ее любви, не то что Бич, со своими вариантами ответов, каждый из которых вел к понравившейся девушке. Остановившись рядом с Bentley Motors, мужчина только что хотел достать из кармана ключи, как голова неожиданно начала болеть и кружиться. Он уперся руками в капот автомобиля и в памяти всплыл момент из прошлого. Будучи маленьким и любопытным мальчиком, он любил втайне подслушивать разговоры своей матери и друга Рафаила, который на тот момент являлся возлюбленным Айвы. Часто беседы затягивались на кухне за чашечкой крепкого чая, который подталкивал собеседников к сплетням и новостям. Но на этот раз тема зашла о Биче.       — …Почему ты так беспокоишься за него? Я же рядом с вами! — в голосе архангела звучали нотки недоумения.       — Послушай, Бич вовсе не похож на остальных детей. Он совсем другой и в скором времени наверняка изменится в худшую сторону! — в речи женщины слышалась дрожь.       — Почему?       — Его отец… он… нефилим.       — Падший?!       — Да. Повисла долгая пауза, но после, мужчина все же решился задать следующий вопрос:       — Как его звали?       — Я не знаю. Он не называл своего имени. Лишь только помню его удивительно прекрасную внешность. Когда родился Бич, он какое-то время был с нами, но после и вовсе исчез. Сначала я думала, что он снова уехал в командировку, но через какое-то время было ясно, что я ему больше не нужна!       — Хорошо, а почему ты так боишься за сына?       — Мой мальчик унаследовал от него демоническую силу! Понимаешь?! Он еще совсем маленький, а уже творит зло!       — Айва, успокойся! С Бичом все будет в порядке. Я прослежу за ним. Взор архангела и матери неожиданно пал на него и черный кот пришел в себя. Все это время пока в голове крутились друг за другом кадры прошлого, он лежал на заснеженном тротуаре, рядом со своей машиной. К удивлению, никого из прохожих не было рядом. Тяжело сев на колени, Блэквуд потер затылок и увидел перед собой чью-то руку. Подняв голову, он увидел Виктора, прижимавшего к себе другой рукой бумажный пакет с книгами. Фамильяр слегка улыбнулся ему и насмешливо спросил:       — Отдыхаешь?       — Нет, блин, работаю! — огрызнулся собеседник, не обращая внимания на помощь друга. Демон приподнялся на одно колено и снова сел, заметив, что Фауст куда-то исчез. Посмотрев на наручные часы, он нахмурился. Перед глазами красовался лишь одинокий циферблат, а золотые стрелки будто бы растворились, пока охотник тратил время на лжепаука. Злой попытался снова подняться, но мир начал меняться вокруг него, заставляя замереть и не двигаться. То там, то здесь по улицам ходили наемные убийцы, крепко держа в руках поводки с адскими гончими. Псины громко взвывали и нюхали землю, а некоторые даже скалились на черного кота, будто бы видели его сквозь иллюзию. Бич в конвульсиях вытащил из кармана телефон и, включив дисплей, выругался:       — Кошкина мать, что твориться?! Все контакты, забитые им раннее были изображены непонятными символами и закорючками, в которых трудно было разобраться. Но к большому удивлению, среди этого ужаса высветилось имя Алекса и его номер. Блэквуд поспешил набрать другу. Послышались гудки, шли томительные секунды и наконец-то подняли трубку.       — Алекс! Слава Звездному племени ты меня слышишь! .. — с облегчением вздохнул хозяин.       — Пой, мой соловей! Ведь твой голос сладок нынче как-никак! — распевал дьявол.       — Люцифер?!       — Бич, доброго времени суток! Давненько я не слышал о тебе.       — Что со мной твориться?       — Бич, послушай, ты должен согласиться по поводу моей сделки, помнишь?       — Помню, но я сейчас нахожусь в не очень удобном положении!       — Мой дорогой, не заставляй меня ждать. Собеседник повесил трубку, и измученный мужчина швырнул устройство связи на дорогу, под ноги знакомой кошки.       — Милый, — вымолвила женщина в прекрасном свадебном платье.       — Элис… Элис! — вскричал тот, встав на трясущиеся ноги. Невеста протянула ему руки и искренне улыбнувшись, поманила к себе, ожидая ощутить на своих холодных ладонях его горячие пальцы, а после слиться в мертвом поцелуе. Спотыкаясь о сугробы, он уверенно шел к ней, продолжая выговаривать ее имя. Но в следующие несколько секунд на ее платье появилось пятно крови, по щекам сверкающими бриллиантами покатились слезы, а из бледных губ вырвался шепот:       — Я люблю тебя. Удар. Боль охватила тело охотника, заставив его в мучениях лежать на дороге и наблюдать за исчезавшим силуэтом любимой. Элис медленно шагала к тротуару, проходя сквозь появлявшиеся машины и волоча за собой ассиметричный подол. Ее мертвый взгляд пал на жениха, в лицо которого резко ударил свет от фар. Бич сощурил глаза и попытался встать, но тщетно. Боль давала о себе знать, подавая сигналы в головной мозг. Участники иллюзии потихоньку растворялись в воздухе, а рядом появлялись испуганные прохожие и медленно проезжавшие мимо автомобили…