Frost in a heart.

... На рассвете следующего дня Аладдин сел на ковер, разбудил Яго и полетел вместе с попугаем в Вазистан. Всю дорогу птица сердито бубнила, что «обязательно было поднимать ни свет, ни заря и мчаться не пойми, куда, даже не позавтракав?» Правда, на это принц не обращал внимания. В его голове были мысли поважнее. Что сказать отцу? Знает ли он о гибели Мозенрата? Если не знает, то как сообщить об этом? .. Столько вопросов - и, как всегда, ни одного нормального ответа. К этому уже стоило привыкнуть. Внезапно прямо под ними показался город. Яго начал снижаться, ковер - за ним, и через пару секунд они приземлились возле одного из вполне неплохих домов. -Это гостиница, в ней остановился Касим, -отчеканил попугай, входя в помещение. Ал последовал за птицей, а Коврик спрятался на улице, чтобы не привлекать внимания. Первый этаж дома выглядел достаточно опрятно. Во всяком случае, было ясно, что это отнють не забегаловка и не таверна. «И где отец раздобыл деньги, чтобы здесь поселиться?»-невольно подумал Ал, осторожно ступая по гладкому, хорошо подметенному и вымытому полу, стараясь не подскользнуться. По периметру комнаты стояли разные скамьи и столики. За ними сидели люди в довольно недешевых костюмах и ели. Судя по виду блюд, завтраки здесь стоили также немало. Яго подлетел к одному из столиков у дальнего окна и сел на плечо человеку в ярко-синем плаще и в маске. Что-то шепнув на ухо страннику, пернатый вернулся к Аладдину. Незнакомец поднял голову, и принц узнал в нем Касима… -Сынок, наконец-то, ты приехал, -вставая и обнимая юношу, произнес вор, -Я думал, ты не… -Отец, -перебил его Ал, -Я прилетел не просто так. Ты, наверное, всё знаешь от Яго. Касим нахмурился. Увы, он и вправду всё знал. Герой прочел ответ на его лице и продолжил: -Я хочу понять, почему ты нас оставил? Ведь, если бы ты не ушел, у нас была бы настоящая семья… -Нет, Аладдин, -возразил разбойник, возвращаясь к столику, -Сядь, я объясню тебе всё, -он указал на стул напротив его места, и принц послушно сел. Парень чувствовал, что разговор будет тяжелым, но знать правду было важнее. -Наверное, во всех Семи Пустынях, от Юга до Севера и от Запада до Востока, не было такой любви, как у нас с твоей матерью. Я ухаживал за ней больше трех лет, (немалый срок, согласись), и готов был свернуть горы и покорить весь мир, если бы она попросила. Она тоже любила меня, и я это знал. Но у нашего счастья была одна огромная преграда: Мираж была богиней, а я - смертным. Увы, боги не так свободны, как кажется. И над ними есть командующие. Так вот, у богов есть несколько законов, один из которых гласит: «Богиня должна выходить замуж только за бога или достаточно сильного Хранителя》. Хранитель - это некто средний между двумя мирами. Полубог-получеловек, получивший определенные полномочия и обязанности. Я не относился ни к одной указанной категории, и Совет Магии жестко воспринял то, что у нас с Мираж появился общий сын. Я понял это в тот же день, когда увидел Мозенрата. Когда мы вместе стояли и смотрели на звезды, она вдруг сказала, что ей нужно отойти на минуту, и попросила меня подождать её вместе с сыном. Я заметил, что Мираж была взволнована, и решил пойти за ней, на случай, если случилось что-то серьезное. И не ошибся. Я спрятался за колоннами, (благо, ребенок спал), и увидел, как к моей любимой подошла Фазирет, Хранительница Законов, и сообщила, что наш сын не может остаться с Мираж, как и я. Если в течение недели богиня не избавится от ребенка, Совет Магии убьет всю нашу семью. Так сказала Фазирет и исчезла, оставив Мираж часы, показывающие, сколько времени у нее осталось для принятия решения. Потом эти же часы Мираж использовала, чтобы отмерять время, оставшееся Мозенрату... Касим замолчал. Ему было трудно говорить о прошлом, но настойчивый взгляд карих глаз напротив заставил его продолжить: -Я решил уйти. В законе есть исключение - если у детей богини или бога из родителей остается только один, Совет не убивает их. Если бы вы с Мозенратом были со мной, вас бы схватила стража, разыскивавшая меня, или разбойники из моей банды продали в рабство. Увы, они слишком своевольны и беспощадны. Вдобавок, я жил бедно и не хотел, чтобы вы каждый день страдали от голода. Аладдин оперся лбом о костяшки сомкнутых вместе пальцев. Голова шла кругом от такого наплыва информации, а ведь отец рассказал еще только начало истории… Почему-то казалось, что парень не дотерпит до конца. -Когда я ушел, Фазир посоветовал мне поехать с разбойниками на берег моря. Там была волшебная пещера, где мы могли жить, скрываясь от стражи и не беспокоясь за свою безопасность. К сожалению, я ничего не знал о вашей судьбе до того момента, как Мираж через магического посланника сообщила мне, что ты погиб в водопаде. О Мозенрате она не сказала ничего, но мне и этого известия было достаточно. Хотя я был переполнен горем, как любой отец, потерявший родного сына, мои люди ничего об этом не знали. Представь себе, что со мной было, когда спустя 13 лет я увидел тебя, взрослого, сильного, смелого и, главное, живого! Когда вы с Салуком боролись на краю обрыва, я едва не бросился тебе на помощь, сдержавшись, чтобы разбойники не убили после поединка нас двоих. Увы, в нашей банде было правило: в поединке участвуют только два соперника, без каких-либо помощников. Когда ты победил, я почти уверился в том, что ты - мой сын. Оставались совсем маленькие сомнения, которые рассеялись, стоило мне увидеть, что у тебя та же жажда приключений, те же умения и склонности, что и у меня. Тогда я окончательно избавился от малейшего недоверия и понял, что ты не погиб в водопаде. Но я видел, что ты так же не помнишь ни мать, ни брата, ни вообще что-то, касающееся твоей жизни до шестилетнего возраста. От долгого монолога вору очень захотелось пить. Он отхлебнул чуть-чуть чая из своей чашки и с сожалением увидел, что сын к своей порции и не притронулся. Немного помолчав, Касим продолжил: -И я решил сам разобраться во всём. Мираж попросила ничего тебе не говорить, правда, я так и не понял, почему. Фазир, наверное, рассказал тебе, как мы спасли Мозенрата от гибели в пустыне. Я не знал, что Мираж хочет его убить и перед этим дать встретиться с тобой. Этому я тоже не нашел объяснения. Вообще, в её действиях было мало логики. Наверное, она была слишком потрясена твоей «смертью》… Аладдин вдруг поднял руку, призывая отца замолчать. У него уже не помещалось в мозгу всё то, что сказал Касим, а новые сведения просто могли довести до сумасшествия. Разбойник опустил глаза - впервые в жизни он кого-то послушался. Видимо, именно из-за его своеволия и произошло всё это… -Я уже много раз слышал такие же оправдания, -вздохнул принц, -Ты не признаешь свою вину, не хочешь верить, что Мозенрат погиб из-за вашей с матерью ошибки… Прости, отец, но я должен идти. Юноша встал, так и не притронувшись к заказанной Касимом для него чашке чая. Вор хотел остановить сына, но тот отстранился. Взглянув в глаза Ала, отец увидел там лишь одно - ненависть. Да, эта черная злодейка теперь заползла и в сердце доселе доброго Аладдина. Правда, лишь на секунду - едва Касим поймал холодный взгляд, она исчезла, оставив после себя лишь обиду. Парень молча вышел на улицу, где его ждал Коврик. Разбойник последовал за ним. -Сынок, ты не понимаешь, -покачал головой Касим, -Я не мог поступить иначе. -Отец, -юноша раздраженно сжал кулаки. Как ему сейчас хотелось заорать на всю улицу, чтобы хоть немного, но стало легче! -послушай. Я, конечно, не безгрешен. Я тоже совершал в жизни ошибки. Но я не боюсь их признавать. И, к тому же, я - не предатель,-последнее слово он слегка выделил, и Касим понял, что Аладдин сейчас обвинил его в страшном моральном преступлении и, возможно, даже в смерти Мозенрата. Сказав это, принц сел на ковер-самолет и, не прощаясь, взмыл в небо, сопровождаемый сочувственным взглядом Касима. -Когда-нибудь ты поймешь, сынок. Поймешь, я в этом уверен. -Мне лететь за ним? -прогорланил Яго, сидевший на плече вора и, против обыкновения, молчавший всё это время. -Нет, -ответил Касим, -Он направился к Мираж. Даже если и прилетит на пару минут во дворец, тебе там делать уже нечего. -Почему это? -возмутился Яго, -я, конечно, не любитель телячьих нежностей, но, в отличие от тебя, мальца в беде не брошу! Попугай взмахнул крыльями и спустя несколько минут, не снизойдя даже до «До свидания», догонял мчавшийся по небу ковер. Разбойник вздохнул. -И снова я один… -Ты уверен?-послышался сзади голос Фазира. Касим обернулся: -Они не простят меня. -Не суди о будущем, пока оно не свершилось,-в своей обычной манере ответил старик. Мужчина усмехнулся. Ему хотелось верить, несмотря ни на что.